– А что она заканчивала?

– Макеевский инженерно-строительный институт.

– Она замужем была? Сама она нерусская, а фамилия – Павлова.

– На тот момент, когда она начла у нас появляться, была не замужем. Фамилия далеко не показатель. У нас в группе учился Вова Литвинов – азербайджанец. Имя и фамилия никак не азербайджанские, отчество – Гасанович, внешность в соотношении с фамилией была как насмешка – слишком уж характерная, а с русским языком – вообще без пол-литры не поймешь.

– Тем лучше. Давай прикинем такой вариант – вдруг они по какой-то там причине в последний момент передумали ехать в Москву, а поехали к кому-то из этих родственников?

– Не знаю, как Мара, но Карина вряд ли поехала бы куда-то в глухую деревню, – с сомнением сказал Игорь. – Роза к родственникам, за всё время, что я её помню, ездила всего один раз. Карина ещё и ахала, как мол можно жить в такой глуши, она бы в жизни не поехала туда.

– Михалыч, ну, если она в последнее время настолько была под влиянием своей подружки, то, скорей всего, и делала бы она всё то, что та ей говорит, – Егор оторвался от книги.

– Егор, – Игорь, наконец, закурил, – ну не настолько же они были сумасшедшими!

– Не настолько. Может быть и хуже, чем настолько. Судя по тому, что я один раз видел… – Егор покачал головой.

– Ладно, мужики, настолько или не настолько разбираться будем, когда найдем концы. Пока мы этих концов не видим. Сейчас нам не остается ничего, кроме как искать всех возможных и невозможных родственников и знакомых. Согласны?

– По-моему, вариант оптимальный, за неимением других. Михалыч, ты как? – кивнул Егор.

– Я-то согласен. Вопрос, каким образом мы будем выходить на этих возможных и невозможных родственников и знакомых? – Игорь нахмурился. – Я ведь даже не знаю, как называлась та деревня, из которой Роза, и откуда Мара. А узнать это можно только в соответствующих органах…

– Это я организую, – пообещал Николай. – Если это слишком далеко, плюс, другое государство, то, скорей всего, нужно будет послать туда гонцов. Если какие-то результаты будут, тогда бросать все дела и ехать тебе самому. Или, если будет необходимость, с кем-то из нас.

– Гонцы есть?

– Есть. Единственное, гонцов, когда они туда поедут, оплачивать будешь ты. Согласен?

– Конечно, согласен, – Игорь утвердительно кивнул. – Гонцы надежные?

– Михалыч, обижаешь, – Егор улыбнулся. – Ты когда-нибудь что-нибудь ненадежное у Коляна видел?

– Егор, отстань, – поморщился Николай. – Игорь прав, я бы тоже задал такой вопрос. Гонцы надежные. Это мои гонцы.

– И как скоро вся эта идея начнет претворяться в жизнь?

– Я думаю, уйдет пара недель на то, чтобы выяснить, откуда они. Ну, пусть, макисимум, месяц. Как только узнаем, сразу же ребят и пошлем.

– Коля, а данные ты что, за просто так получаешь? – поинтересовался Игорь.

– Это мои расчеты. Я тебя предупредил, за что нужно будет платить, ты заплатишь.

– Спасибо. Я в долгу не останусь.

В дверь кабинета постучали и заглянула Лариса. Она вопросительно посмотрела на замолчавших при её появлении мужчин, а потом спросила:

– Игорек, мы все собрались пойти погулять с детьми, пока вы здесь свои мужские дела порешаете. Можно мы Фугасика возьмем?

– Можно, – разрешил Игорь. – Сейчас я только поводок пристегну.

– Лариса, мы уже почти закончили. Может быть, нас подождали бы? – спросил Николай.

– У нас женский разговор. Мы и без вас обойдемся, – отрезала Лариса.

– Тогда не очень долго.

– Не волнуйся, не потеряемся. А потеряемся, твои молодчики нас за три секунды найдут, – она вышла вместе с Игорем.

Глава 29

– Слышь, Колян, а что бабы затевают? – Егор исподлобья посмотрел на Николая.

– У них родилась бредовая идея сосватать Игоря Вике. Видишь ли, Зоська со Стасиком душу успокаивает. Вот наши киски и решили, что раз няньке утешитель нашелся, нужно такого же утешителя и для Вики найти. Игорь им показался наиболее подходящей кандидатурой.

– Интересно, из каких соображений? – Егор улыбнулся.

– Ему плохо, ей плохо. Два минуса дают плюс.

– И как ты к этому относишься?

– Ты знаешь, мне Игорь нравится, что-то в нем есть от Димыча. Если он понравится Вике или она ему, я и слова не скажу. Опять же, кто я Вике, чтобы диктовать? Только кажется мне, что они оба настолько ушли в свои проблемы, что им сейчас никто не нужен.

– Тогда зачем ты его сегодня пригласил сюда и Вику привезли?

– Пока что меня беспокоит Викина депрессия. Она сейчас на таком пределе, что страшно. Стоит упомянуть Диму и… – Николай вздохнул. – Знаешь, я не думал, что так будет.

– Я вообще не ожидал. Думал, относит девочка траур для приличия и на этом закончится всё.

– Как видишь, не закончилось. Ей сейчас Игорь не как мужик нужен будет, а как врач. Слушай, а как он тебе? – Николай вопросительно взглянул на Егора.

– Я тебе просто раньше не говорил, он ведь действительно в чем-то похож на Димыча. Не внешне. Какие-то реплики, какие-то жесты, даже привычки. Только вряд ли здесь что-нибудь получится. Я как-то раз пошутил, давай, мол, с Викой тебя познакомим. Он мне популярно и не в шутку объяснил, что такая женщина, как Вика Амерханова не для него, он – не альфонс.

– Что ж, пусть будет врач со «скорой», а там…

Дверь кабинета открылась и вошел Игорь. Николай и Егор замолчали, как по команде. На секунду в комнате повисла неловкая пауза, во время которой Николай и Егор лихорадочно обдумывали, что бы ответить, вдруг Игорь спросит, о чем это они. Игорь ничего не спросил. Первым нашелся Егор.

– Колян, а ты гостей только чаем поишь? – поинтересовался он.

– Где бар, ты знаешь. Нам тоже принеси. Игорь, ты что пить будешь? И не говори, что ты домой поедешь, – пресек он попытку Игоря возразить. – Какая разница, где ждать?

– Ладно, – сдался Игорь. – Тогда мне коньячку.

– Егор, сообрази на всех коньячку. А лучше бутылку бери и стаканы и тащи сюда.

Игорь подошел к окну и задумчиво смотрел на женщин, детей и собаку, идущих в сторону леса. Следом за ними на почтительном расстоянии, будто бы тоже прогуливаясь, шли три крепких парня. Николай подошел и стал рядом с Игорем. «Странно, чего это мы с Егором задергались? Такое впечатление, что я обязан давать всем отчет за каждое слово, сказанное без их присутствия. И чего, собственно, мне взбрело в голову, что он будет что-то спрашивать?» – покосившись на Игоря, подумал Николай.

– Это кто? – спросил Игорь, кивнув в сторону парней.

– Охрана. Ты что думаешь, я здесь без охраны останусь и их самих в лес отпущу? – Николай улыбнулся. – Просто всё делается так, чтобы ребятки им не мешали.

– Я почему-то думал, что у тебя охраны нет, – Игорь был почти удивлен.

– Я же сказал, что всё продумано так, чтобы никто и никому не мешал. У Егора, кстати, тоже. Теперь в двух словах, что по поводу Вики скажешь? – он быстро взглянул на Игоря.

– Пока ничего хорошего. У неё сегодня настроения нет или это обычное состояние?

– Обычное. Она почти не улыбается.

– А раньше?

– Раньше она редко не улыбалась.

– Мне нужно было бы с ней как-то ненавязчиво поговорить. Из трех фраз и грустных глаз делать какие-либо определенные выводы нельзя.

– В два часа дети обедают и Вика укладывает их спать. Значит, в три мы собираемся кататься на лошадях. Ты на лошади ездить умеешь?

– Нет.

– Ладно. Научим. В принципе ничего сложного не будет… Потом ещё вечером можно. Мало ли… завтра ещё день. Думаю, успеешь. Сделаешь выводы, поделись соображениями.

– Ты ей говорил, зачем я здесь?

– Чтобы поговорить со мной и Егором о делах. В конце концов, ты – мой гость, а гостя я могу пригласить и просто так.

Пришел Егор с бутылкой коньяка и тремя широкими стаканами. Он поставил всё на столик и удовлетворенно взглянул на бутылку.

– Егор, а ты стаканы выбирал под свою фигуру? – поинтересовался Николай.

– Нет, чтобы нос не мешал. Слышь, Колян, свистни, чтобы лимончика нарезали. Грустно без лимончика.

Николай ушел за лимоном, а Егор передвинул столик и кресла поближе к дивану.

– Вы себе в креслах торчите, а я, где места побольше, – пояснил он и пожаловался. – Вот Колян змеюка! Каждый раз подкалывает. Задрал уже со своим этикетом. А я терпеть не могу, когда пьешь и нос мешает.

– Жалуешься? – ставя на стол тарелку с нарезанным лимоном, спросил Николай.

– Конечно. Сказать бы ты на самом деле такой правильный был. Ты вспомни, как мы с тобой по молодости из горлышка хлебали.

– А мне и сейчас не слабо, – невозмутимо ответил Николай, наливая коньяк в стаканы. – Просто мне очень нравится, что ты берешь именно такие стаканы – широкие, массивные и дно толстое. Тонкий никогда в жизни не возьмешь. Ты ж по своей фигуре подбираешь, а не по носу. Игорь, как твоё мнение, как психолога?

– В твоих выкладках есть рациональное зерно.

– Хорошего, пацаны, должно быть много, – назидательно сказал Егор, с улыбкой посмотрел на Игоря и добавил. – Игорек, ты представляешь, что двадцать лет назад я был худой, как зубочистка?

– С трудом.

– Так вот я был худой. Конечно, не такой, как зубочистка. Просто подтянутый был. А потом, когда из спорта ушел… посолиднел. У нас только Димыч покойный не расплылся. А меня теперь вся эта банда подкалывает, что я толстый. А что мне делать, если это никуда не девается?

– Глядя целыми днями на лифчики и бикини конечно никуда не денется. Из тебя даже в баньке излишки не выпариваются, – Николай взял стакан. – Выпьем, пацаны, за Егорову солидность и за то, чтобы было у нас всё хорошее, а нам за это ничего не было.

– И те, кто в лифчиках и бикини тоже чтобы были, – кивнул Егор – и банька с ними.

– И чтобы было у нас всё хорошо, – согласился Игорь и улыбнулся.

Глава 30

День прошел неплохо. Все развлекались, как хотели. Игоря даже научили кататься на лошади. Вика ездила мастерски. Игорь с восхищением смотрел, как она уверенно и спокойно держится в седле. После ужина вся компания устроилась в комнате у камина. Людмила и Лариса разговаривали о каких-то особенных духах, Егор и Николай предложили разыграть партию в преферанс. Игорь был не очень хорошим игроком и компанию составлял им недолго. Вика, укладывавшая в это время детей, вернулась как раз в то время, когда Игорь сказал, что лучше продолжить игру без него. К мужчинам присоединились Лариса и Людмила. Теперь играли в покер. Вика вскользь поинтересовалась игрой, подошла к столику, на котором стояли бутылки и стаканы и налила себе немного мартини. Игорь решил, что сложившаяся обстановка как раз подходит для того, чтобы завести с Викой «непринужденный» разговор.

– Мне нальете? – поинтересовался он.

– Вы тоже мартини будете? – Вика в пол-оборота посмотрела на него.

– Нет, мне, пожалуй, коньяк. Я с него сегодня начал, ним и заканчивать буду. Не люблю мешать напитки.

– Мудро. Мой покойный муж тоже не мешал. Разве что в тот вечер, когда мы познакомились. Начал с вина, закончил водкой. Я тоже, – она грустно улыбнулась, глаза стали влажными. Она налила коньяк и подала Игорю бокал. – Вот ваш коньяк. Извините, не спросила, какой был бы лучше.

– Из тех, что здесь стоят, все неплохие. Вы не играете? – Игорь кивнул в сторону играющих.

– Нет, у меня не очень хорошо получается. Вернее, как настроение. Сегодня у меня его явно нет. А вы?

– Из меня такой игрок… – Игорь поморщился. – Разве что, в дурака на пляже. Для этого нужно иметь талант.

Игорь ожидал, что сейчас Вика снова вспомнить мужа, но она ничего не ответила. С минуту она смотрела на играющих, слегка сощурившись, а потом сказала:

– Итак, они играют, а чем бы заняться нам?

– Кроме светского трепа не могу предложить ничего.

– Тогда давайте так, пока они будут играть, выйдем на террасу, спокойно покурим, попьем и потреплемся.

– Давайте, – согласился Игорь.

Ситуация получалась более, чем благоприятная. Никто не обратил внимания на то, что они уходят. Разве что, мирно дремавший возле камина Фугас приподнял голову, когда они выходили из комнаты. Они набросили куртки и вышли на освещенную террасу перед домом. Вика присела на перила, отпила из своего стакана. Игорь достал пачку сигарет и предложил Вике. Она отрицательно покачала головой и сделала ещё один глоток из своего стакана. Игорь, пока прикуривал, думал, с какого вопроса лучше бы начать. Он уже почти решил, когда Вика повернулась к нему и со спокойной улыбкой, внимательно глядя прямо в глаза, спросила:

– Игорь, скажите честно, как вы меня находите? Мои дела безнадежны? Я конченая истеричка? У меня нервное истощение?

– С чего вы взяли? – Игорь чуть не поперхнулся дымом от неожиданности.

– Я ведь знаю, чем вы занимаетесь в фирме. Конечно, я могу допустить мысль, что Николай пригласил вас по каким-то своим соображениям, у вас, насколько я поняла, свои дела. Но, если бы нужно было решить только ваши вопросы, Людмила настолько старательно не тянула бы меня сюда.

– Вы хотите сказать, что вы здесь редкая гостья?

– Я здесь гостья не редкая. Просто не умеют мои родственники и кумовья шифроваться. Если мужики ещё как-то пытаются что-то скрыть, то Люда и Лариса слишком уж старательно пытаются создать нам удобную почву для разговора, а вы оказываете мне намного больше внимания, чем всем. Если бы вы были отъявленным ловеласом или юношей лет двадцати, страдающим гиперсексульностью, я бы восприняла это, как ухаживания. Вы не ловелас, не юнец и я не такая прекрасная дама, от которой можно сразу потерять голову.

– Об этом можно поспорить.

– Да бросьте! – она покачала головой. – Об этом вы явно не собираетесь сейчас спорить. Скажите мне честно, я сильно ошиблась, когда сказала, что Николай пригласил вас не только для себя, но и для меня?

– Ну, если вы меня не выдадите, – Игорь никак не мог прийти в себя.

– Не выдам.

– Так вот, Николай действительно попросил меня по возможности ненавязчиво побеседовать с вами. Он очень обеспокоен вашим состоянием и тем, что вы никак не можете прийти в себя после смерти мужа. В конце концов, если хотите моё мнение услышать, я ничего не вижу ненормального, в том, что кто-то пользуется услугами психологов.

– Я и не сказала, что вижу в этом что-то ненормальное. Я знаю, насколько хорошо вы помогли Коле. Теперь вопрос как врача врачу, ваше мнение? Я ведь всё-таки не психолог, а реаниматор, да и то, ещё не законченный, – Вика перестала улыбаться. – Если вам нужно, задайте мне ещё какие-нибудь вопросы.

– Пока могу обойтись тем, что я видел и слышал в течение дня. Разве что пара вопросов…

– Итак?

– Итак, вы далеко не безнадежны, истерией вы не страдаете, нервное истощение ещё не в такой стадии, чтобы вас отправить в больницу, соответствующего профиля. Во всем остальном, конечно, следовало бы обратить на себя внимание.

– Каким образом? – Вика слега нахмурилась. – Мне нужен тот же вариант, что и Николаю?

– Возможно… Насколько я понял, такое состояние у вас с тех пор, как умер муж?

– Не совсем. Я не могу сказать, что было лучше – то время, когда я даже заплакать не могла или теперь, когда я готова реветь по поводу и без, если вспоминаю его. А вспоминаю я его довольно часто, если не всё время.

– Спешу вас уверить – это состояние лучше. Ступор до добра не доводит. Давно он умер?

– Третий год.

– Третий год… – повторил Игорь. Время показалось ему странно знакомым. – Какие у вас были отношения?

– Прекрасные. Мы любили друг друга.

– Муж был вашим ровесником?

– Намного старше меня.

– На сколько?

– На двадцать лет. Это имеет значение?

– Как вам сказать…

– Только не пытайтесь подвести под это теорию, что я видела в нем не мужа, а отца. Дедуля Фройд иногда ошибался, как и все смертные. Я видела в муже исключительно мужчину, а в отце – отца. Как ни прискорбно это звучит, но смерть отца я перенесла легче.

– Я пока не пытаюсь подводить никаких теорий. Я хочу найти ту точку, с которой нам стоит начать.

– Я вам подскажу – я не вижу рядом того, кто понял бы меня так, как понимал он, и с кем бы я чувствовала себя так спокойно и уверенно, как с ним. Я говорю не просто о представителе противоположного пола, а о том, кто смог бы защитить меня от одиночества.

– А пробовали? – Игорь с некоторым удивлением посмотрел на Вику.

– Игорь, вы же прекрасно понимаете, что я живу не на необитаемом острове и в монастырь меня никто не запирал.

Игорь задумчиво смотрел на Вику и не мог решить, какой вопрос задать. Такое с ним бывало не часто. Становилось холодно. Вика зябко передернула плечами.

– Озадачила я вас? – спросила она.

– Признаться честно, немного есть, – Игорь виновато улыбнулся.

– И что теперь?

– Я думаю, что нам стоит встретиться и поговорить. Возможно, хотя не гарантирую, нам достаточно будет нескольких раз. У вас очень… – он на секунду запнулся, подбирая слово, – я бы сказал, трезвая оценка той ситуации, в которой вы сейчас находитесь. Может быть, это даже лучше.

– Почему?

– Мне не придется слишком долго выяснять мелкие подробности.

– Хорошо, – кивнула она. – Вы останетесь вместе со всеми до понедельника?

– Да. Можем начать прямо завтра, если хотите.

– Подумаю. На всякий случай, если я завтра ни на что не решусь, скажу вам свой график работы и, думаю, вы найдете для меня пару часов свободных.

– Конечно, как вам будет удобно.

– Да, вот ещё что… – Вика снова слегка нахмурилась. – Я бы не хотела мелькать лишний раз у Николая в фирме. Дома я тоже не хочу. Мы не смогли бы с вами встретиться где-нибудь в третьем месте?

– В принципе, смогли бы. Только это должно быть не очень шумное место. Я обдумаю.

– Вот и прекрасно. Идемте в дом. Здесь становится холодно, да и спать мне что-то хочется. Я почему-то сегодня устала.

Они вернулись в дом. В прихожей свет был не очень ярким. Игорь помог снять Вике куртку. Она подошла к зеркалу и поправила выбившуюся прядь волос. Игорь задержал взгляд на её лице и невольно подумал, что она не просто красива. Что-то в ней было завораживающее. Вика повернулась к нему. Он смотрел на неё и не мог оторваться, хотя понимал, что смотрит намного дольше, чем позволяет приличие. Она нисколько не была смущена его взглядом и очень спокойно поинтересовалась:

– Игорь, вы что-то хотели спросить или сказать? Что вы так смотрите?

– Нет… нет, ничего… извините… – Игорь смешался.

Они вернулись в комнату с камином. Людмила как раз разливала по чашкам чай. Игра уже была окончена.

– Хорошо, что вы вернулись, – сказала Лариса. – Я уже хотела идти за вами.

– Люсенька, мне, не наливай, – предупредила Вика. – Я, наверное, пожелаю всем спокойной ночи и отправлюсь спать.

Людмила с Ларисой быстро переглянулись, мужчины, как ни в чем ни бывало, пожелали Вике спокойной ночи, и она ушла. Игорь ещё немного посидел со всеми, выпил чаю и тоже пошел в свою комнату.

Глава 31

Большую часть ночи Игорь провел без сна. Слова Николая не давали покоя. Сначала он пытался вспомнить, откуда же всё-таки родом Мара и Роза. Получалось плохо. Потом он попытался представить себе, что же могло произойти с Кариной и Танюшкой. Хорошего ничего не ум не приходило. От этих мыслей у него только голова разболелась. Уснул он уже под утро некрепким тревожным сном, в котором пытался понять, почему до сих пор ничего не слышал о сестре Николая ни от него самого, ни от Егора, которому она приходилась кумой, ни от кого-либо из окружающих.

Когда он утром спустился к завтраку, женщины ещё приводили себя в порядок. Николай и Егор выглядели свежими и отдохнувшими.

– Михалыч, а ты что такой бледный с утра-то пораньше? – поинтересовался Егор.

– Что-то спал я неважно, – пожаловался Игорь.

– Что не так было, Игорек? – поинтересовался Николай. По его лицу пробежала легкая тень беспокойства.

– Всё так, не волнуйся. Просто мысли дурные всю ночь в голову лезли.

– Говорил я тебе, вредно на ночь с молодыми женщинами поговорить, а потом спать идти, – Егор расплылся в улыбке и закурил.

– Егорушка, – произнес Николай тоном настолько ласковым, что по спине начинали бежать мурашки, – ты бы так не шутил. Плохо кончиться может.

– Колян, что за похабщина у тебя на уме? – почти обиженно произнес Егор. – Я о том, что нечего себе профессиональными вопросами на ночь глядя голову забивать.

– Знаешь, Егор, за что я тебя люблю? – Николай добродушно улыбнулся. – Только за то, что ты, не смотря на свою толщину, в любую дырку пролезешь без мыла и из любой ситуации вывернешься.

– Уймитесь, – Игорь тоже закурил и даже улыбнулся, слушая их перепалку. – Я полночи пытался вспомнить, откуда Каринины подруги. Так ничего и не вспомнил. И, как ты Егор сказал, молодая женщина, здесь ни при чем. Разговоры вчера были исключительно светские и никакими профессиональными вопросами я себе голову не забивал.

– Ну, слава Богу! – с облегчением вздохнул Егор и повернулся к Николаю. – А ты мне все грозишь.

– Ой, Егор, тебе пригрозить, всё равно, что колобка повесить! Скажи, Игорь, а твой красавец тоже скверно спал?

– Красавца проблемы не гнетут и я побаивался, что он своим храпом всех в доме перебудит.

В комнату вошла Вика с детьми. Она помахала рукой отгоняя дым и слегка поморщилась. Дети вежливо поздоровались и сели каждый на своё место.

– Егор, всю дорогу я мужа пилила за то, что натощак курит, теперь тебя нужно начинать? – очень строго поинтересовалась она и, обращаясь ко всем, добавила. – Доброе утро.

– Доброе утро, солнышко, – ласково улыбнулся ей Николай. – Меня журить не будешь? Я не курю. Игорек тоже уже забычковать успел.

– Кума, ты, главное, Ларисе ничего не говори, а то она от тебя набралась и строит меня, как пацана. От тебя, душечка, я, так уж и быть, как любящий кум, готов выслушать. Ты меня редко воспитываешь, – потушив окурок, признался Егор.

– Это потому, что он тебя редко видит по утрам. А так бы получал покруче, чем от Ларисы, – заметил Николай.

– Скажи, Вика, получал бы? – поинтересовался Егор.

– Обязательно. Ты же знаешь, кто мог не получить за всё, что угодно, так и тот за курево натощак получал, – Вика вздохнула, глаза её снова стали влажными, но она быстро справилась с собой.

– Ладно, попробую больше под раздачу не попадать.

В комнату вошли Людмила и Лариса. Следом за ними вошла домработница с накрытым блюдом.

– Игорь, ты яичницу по утрам ешь? – поинтересовался Николай.

– Ем. А что, в лучших английских традициях завтрак? – Игорь улыбнулся.

– Почти. Просто с моей любимой половиной яичницей можно побаловаться только на даче.

– Что, дома овсянка?

– Бери хуже… – Николай тяжело вздохнул. – Разнообразие. Миллион салатов. Кстати, твоему мальчику овсяночки сообразили.

– Спасибо.

– Игорь, ты его послушай, – Людмила налила в стакан сок. – Он тебе сейчас обо мне много расскажет. Вернее, наверное, уже рассказал, пока вы встречались. Удивляюсь, как это он о яичнице раньше умолчал. Ему волю дай, так он только яичницу и мясо есть будет.

– Вредно, Коленька, – ласково сказала Вика. – Холестерин, склероз.

– Напомнить, что от шоколада кариес? – довольно едко поинтересовался Егор.

– Егор, всегда считались диетой балерин черный шоколад и крепкий кофе, – назидательно сказала Лариса. – Ещё в шоколаде глюкоза. Я недавно прочитала, что шоколад благоприятно влияет на мозговую деятельность и, кстати, совсем не способствует кариесу.

– Так, мужики, есть мнение, – Николай многозначительно посмотрел на Игоря и Егора, – пусть наши девочки едят шоколад, а эту бренную яичницу и всё, что к ней, мы уж как-нибудь уделаем сами. Кроме того, с завтрашнего дня некоторые, объевшиеся шоколада, вместо нас приступят к делам. У нас массовый отпуск. Анфиса, сейчас забери у них тарелки, – обратился Николай к домработнице, указав на женщин, – и не давай больше Людмиле Сергеевне, Ларисе Викторовне и Виктории Андреевне ничего, кроме шоколада и кофе. Они у нас на диете. Детей, так как они ещё маленькие, можешь кормить так же, как и нас.

Домработница почти испуганно уставилась на Николая, который чуть не давился от смеха. Егор пытался не расхохотаться. Лариса сделала очень строгое лицо и поджала губы. Людмила ядовито улыбалась и барабанила длинными ухоженными ногтями по краю стола. Вика сделала движение, будто хотела подняться, и сказала:

– Девочки, как это называется? Дискриминация? Прессинг? Предлагаю прихватить с собой детей и всё, кроме яичницы, и обосноваться на кухне. Пусть попробуют диктовать свои условия. Игоря, правда, можем забрать, как гостя. Коленька, я бы на твоем месте не забывала, что холодильник тоже находится на кухне.

– А вас никто к холодильнику не посылает, – возразил Николай. – Вообще, какой холодильник, если вы на кофейно-шоколадной диете?

– Шоколад в холодильнике, а кофе варить нужно на чем-то. Мы ведь, в знак женской солидарности, не собираемся загонять Анфису, правда, девочки?

– Кончено, – подтвердила Людмила. – Итак, кто что берет?

– Так, всё, перемирие! – поднял руку Егор. – Колян, давай пойдем им на уступки, а то мы так быстро умрем от истощения.

Фраза о смерти от истощения из уст Егора вызвала взрыв смеха. Николай и Лариса смеялись до слез. Лариса замахала на них руками и попыталась уголком салфетки вытереть слезинку.

– Не, Игорек, ну скажи ты, чего они надо мной смеются? – обиженно протянул Егор. – То Колян подкалывает, то теперь смеются. Я что, такой толстый?

– Нет, Егор, ты, как Карлсон, – Игоря охватило всеобщее дурашливое настроение, – мужчина в самом расцвете сил и лет. Ты умный, красивый, в меру упитанный а, главное, обаятельный.

– Вот-вот, – с серьезным лицом подтвердил Егор, хотя на самом деле снова еле сдерживался, чтобы не расхохотаться. – Заметь, я даже лучше собаки. Меня в детстве любили мамы и бабушки всех друзей, потому, что я был положительным и у меня был хороший аппетит.

– Егорушка, милый, я тоже тебя люблю. За твой аппетит и полюбила, – задыхаясь от смеха, сказала Лариса. – Мы все тебя любим.

– Правда, Егор, – подтвердила Вика. – Я никогда в жизни не пойду на то, чтобы отобрать у тебя кусочек чего-нибудь. Это мы все пошутили.

– Так, Егора вы, значит, любите, а нас с Игорем? – поинтересовался Николай.

– И вас просто обожаем! Особенно, когда у вас, мальчики, хороший аппетит, – заверила его Людмила.

– Прекрасно!

– Гриня, крестничек, – обратился Егор к мальчику, – если хочешь, чтобы тебя любили, как меня, всегда хорошо кушай.

– А меня? – спросила Лиза.

– Тебя, золотко, и так все любят и всегда все любить будут, – сказала Людмила. – Но всё равно хорошо кушай.

После завтрака Игорь пошел на кухню, чтобы накормить собаку. Для Фугаса домработница по просьбе Людмилы, действительно, сварила овсянку. Пока собака ела, Игорь сидел и курил. В это время домработница, с опаской посматривавшая на Фугаса, предпочла удалиться из кухни и подольше возиться в комнате с убиранием посуды со стола. На кухню зашла Вика.

– Я вас ищу, – сказала она. – Хотела спросить, не составите ли вы мне и детям компанию прогуляться? Как раз мы могли бы и поговорить.

– Конечно, я и сам хотел вам предложить, – Игорь вдруг сообразил, что краснеет. Ему почему-то стало неловко.

– Отлично. Мы будем ждать вас возле дома, – сказала Вика и вышла.

Игорь решил, что она не заметила, как он смутился. Он потер кончиками пальцев лоб и глубоко вздохнул. Почему-то очень остро вспомнился вечер накануне и Вика, стоящая у зеркала в прихожей.

Глава 32

Игорь надел куртку, пристегнул Фугасу поводок. В прихожую вышел Николай. Он на ходу с кем-то разговаривал по телефону.

– Да… Да, – сказал он невидимому собеседнику. – Сегодня вечером я буду в городе… Уже будет что-то известно? Отлично! Тогда я, как только приеду, перезвоню… Ну да, или, если они к этому времени уже приедут… Всё, до вечера… – он нажал кнопку отбоя и обратился к Игорю. – Игорь, ты с Викой и малыми идешь?

– Да собирался.

– Вот и хорошо. Я тебя об этом попросить хотел, – он чуть виновато улыбнулся. – Просто мне с Егором быстро нужно просмотреть кое-какие документы, Люда сейчас должна Анфисе какие-то указания дать по хозяйству, а Лариса сидит боевую рану залечивает.

– Что за рану? – не понял Игорь.

– Палец успела порезать, пока апельсин чистила. Мы к вам присоединимся примерно через полчаса. Там за вами три орла пойдут, так что ты не пугайся.

– Я вчера видел. Те же?

– Ну да. Не обидишься, что я вас на некоторое время оставлю одних?

– Даже лучше будет. Я кое о чем с Викторией вчера переговорил.

– Ну, что скажешь? – Николай чуть заметно нахмурился.

– То же, что и с тобой. Только нам нужно определиться с местом. Она почему-то не хочет приходить в фирму.

– Из-за меня. Стесняется подчиненных, не хочет лишний раз привлекать внимание. Она у нас вообще очень скромная девочка.

– Я уже заметил. Тогда, заботливый брат, что ты мне посоветуешь? В гости к ней набиться? Так она, насколько я понял, и этого не очень хочет.

– Да что угодно. Хоть к себе пригласи. Ты дома практикуешь?

– Знаешь же, что иногда практикую. А согласится?

– Надеюсь, – Николай пожал плечами. – Если хочешь, я с ней поговорю. На патологического совратителя ты похож мало. Да и её вряд ли легко напугать получится. Она у нас молодец – за себя постоять может.

– Я предложу, а там она пусть сама решает, – кивнул Игорь.

Игорь вышел из дома. Вика с детьми ждали его на террасе. Увидев, что рядом с Игорем трусит Фугас, дети очень обрадовались. Они все вместе пошли по тропинке в сторону леса. Никто из них не видел, что у окна стоит Николай и смотрит им вслед.

Николай отошел от окна. В кресле сидела Лариса и рассматривала палец с кусочком пластыря так, будто это была редкая картина известного художника. Егор закурил и с философским видом наблюдал за разводами дыма, причудливыми фигурами, плавающего по комнате. В комнату вошла Людмила и подошла к мужу.

– Ну, что? – спросила она.

– Ничего. Видишь, гулять пошли, – Николай кивнул на окно.

– Они сами договорились или ты его попросил?

– Чуть-чуть попросил, чуть-чуть сами договорились.