– Фугас, давай, топай за своим поводком. Не заставляй Тамару упрашивать тебя.

Фугас послушно поднялся и пошел за поводком. Тамара рассмеялась и сказала:

– Я уже заметила, что ваш пес очень понятливый, но что до такой степени! Это просто удивительно!

В это время явился Фугас с поводком в зубах и вопросительно посмотрел на Тамару. Она пристегнула поводок, ещё раз настоятельно порекомендовала Игорю отдохнуть, пообещала, что долго не задержится, и ушла.

Впрочем, Игорю только это и было нужно. Он потянулся к телефону и набрал номер. Снова он слушал длинные гудки. Их было много, бесконечно много. Когда он совсем уже отчаялся услышать ответ, на том конце сняли трубку и ответил совершенно незнакомый голос. Наверное, будь бы голос мужским, Игорь отреагировал бы спокойней. Голос был женским. У него неприятно засосало под ложечкой.

– Добрый день, – Игорь старался говорить спокойно. – Пригласите, пожалуйста, Карину Станиславовну.

– Здесь такой нет, – бесстрастно ответил голос и в трубке снова раздались гудки. Только теперь короткие.

Игорь снова набрал номер в надежде, что первый раз не туда попал. В этот раз ответ последовал почти сразу. Ответила всё та же женщина и терпеливо повторила, что Карины Станиславовны «здесь нет». Хватаясь за последнюю надежду, он уточнил номер. Оказалось, ошибки нет, всё правильно. Женщина повесила трубку, предварительно попросив больше не звонить.

Глава 13

Оставалось только гадать, что значит «такой здесь нет»: изменился номер или это очередная выходка Карины с какой-нибудь подружкой. Или… Последнее «или» рисовало отнюдь не радужные перспективы. Могло быть всё, что угодно. Особенно, если учесть, предупреждение Егора, пока не звонить. Игорь пытался трезво проанализировать каждый вариант того, что могло случиться, но ничего у него не получалось, о чем бы он ни пытался подумать, его охватывал страх. Тогда ему казалось, что страх беспричинный…

Выгуляв собаку, вернулась Тамара. То ли лицо у Игоря было расстроенным, то ли женским чутьем, она уловила перемену его настроения и разумно решила его не трогать. Некоторое время она занималась какими-то делами на кухне, а он старательно делал вид, что спит. Около половины пятого, Тамара пришла к нему в комнату. Продолжать изображать спящего было глупо. Игорь открыл глаза.

– Игорь Михайлович, пора бы пообедать, – сказала Тамара.

– Что-то мне ничего не хочется, – честно признался он.

– Ну, хочется или нет, а поесть нужно, – резонно заметила она, напомнив Игорю Егора Савельевича. – Будьте паинькой и не заставляйте кормить себя с ложечки.

За обедом Игорь был мрачнее тучи. Тамара тоже молчала. Он поймал себя на мысли, что сидит на том же месте, где сидел, когда приходила Танюшка. То, что небо было затянуто серыми унылыми тучами, его даже не удивило. Ему начало казаться, что всё повторяется вновь и вновь. Даже звонок в дверь его не удивил. Только вот вместо дочери пришел Егор. Игорь услышал, как в прихожей он спрашивает у Тамары:

– Командир твой отдыхает?

– Нет, обедать заканчивает. Я как раз собиралась кофе варить.

– Ну, я, как раз, вовремя. Как настроение? – это он спросил несколько тише.

– Что-то не особенно. Я уходила с собакой гулять, он вроде бы веселее был.

– Егор, речь шла о домработнице, а не о наблюдателе, – Игорь вышел в прихожую.

– А это я так просто спросил. Иди, Тамарочка, вари нам кофе, – сказал он смутившейся Тамаре. – Я тебе не помешаю?

– Нет, проходи. Только давай сразу договоримся, если что-то нужно, спроси у меня.

– Извини, не хотел обидеть. Мир?

– Мир, – вздохнул он.

Егор Савельевич своей непосредственностью мог обезоружить кого угодно. Даже Игоря. Хотя он знал, что его просьба и обещание Егора так и останутся просьбой и обещаниями. Игорь сел на свое место и закурил. Егор сел напротив. На оконное стекло упали первые капли дождя. Всё повторялось.

– Что смурной такой? – поинтересовался гость.

– Так что-то… дождь на улице… – уклончиво ответил Игорь.

– Ничего страшного. Будем надеяться, что до завтра закончится. А так, хоть пыль прибьет. Дома лучше, чем в больнице?

– Странный вопрос. Конечно же.

– А ты скис.

– Не скис.

Тамара поставила перед ними чашки с кофе. Вид у неё был всё ещё смущенный и чувствовала она себя явно неловко.

– А вы, Тамара? – спросил Игорь, взглянув на две чашки.

– Несколько позже. С вашего позволения я пока вас оставлю.

– Как хотите, – он кивнул и, подождав, пока она выйдет, обратился к Егору Савельевичу. – Егор, я ведь тебя не послушал, позвонил своим.

– Да?… – Егор смотрел на него с отсутствующим выражением.

– Да. Егор, что ты мне не договариваешь? Ведь что-то не так.

– Возможно. Приди в себя после больницы, а тогда поговорим.

– Что значит «тогда поговорим»? Что с ними случилось?

– Не паникуй, – Егор тоже закурил. – Надеюсь, что ничего.

– Они хоть живы?! – у Игоря дрожали руки настолько, что он с трудом держал сигарету.

– Да Бог с тобой! – Егор испуганно посмотрел на него. – Конечно, живы! Успокойся!

– Тогда лучше объясни мне, что происходит! – он бросил сигарету в пепельницу и сжал виски ладонями. Ему казалось, что череп вот-вот разорвется.

– Игорь, успокойся, – устало произнес Егор. – Я и сам не знаю, что происходит. Ты звонил туда сегодня. Что тебе сказали?

– Что Карина здесь больше не живет. О чем это?

– Я многого сам не понимаю. Могу тебе сказать одно – они живы, но где они и что с ними, я не знаю. Сейчас я тебя очень прошу, давай поговорим на эту тему через пару дней.

– Давай съездим туда, – предложил Игорь.

– Через пару дней. Не сегодня точно уж.

– Не сегодня? Почему? Карина что, вышла замуж?

– Я не знаю, Игорь. Всё, давай разговор на эту тему прекратим. Я всё равно больше тебе ничего не скажу. Кстати, у Тамары не спрашивай ничего. Она понятия ни о чем не имеет. Завтра я буду занят, а послезавтра, если ты будешь в порядке, я тебя, как и обещал, свожу на кладбище. На тещину могилку посмотришь.

– Ты меня лучше к Карине свози.

– Свозил бы, если бы знал, куда, – в голосе Егора мелькнула горечь. – Потом отвезу тебя на твою бывшую квартиру.

Игорь и Егор сидели и смотрели друг на друга. Сочувствие Егора было настоящим. Вряд ли бы стал он так проникаться проблемами Игоря, если бы всё было нормально. Не тот это был человек, которого легко разжалобить. С каждой минутой Игорю становилось хуже и хуже.

Так, не проронив ни слова, они просидели часа полтора. За окнами тихо шуршал дождь, в приоткрытое окно тянуло сыростью и прохладой, начали спускаться светлые летние сумерки… В кухню несколько раз заглядывала Тамара, но так ничего и не решилась спросить.

Вывел их из оцепенения звонок в дверь. Оказывается, это пришла жена Егора – Лариса, узнать, как самочувствие Игоря и скоро ли муж придет домой. Уходя, Егор предупредил Игоря, что завтра не придет, разве что вечером заглянет на минутку, так как целый день будет очень занят, а послезавтра они поговорят.

Глава 14

Большую часть ночи Игорь провел без сна. Что происходит на самом деле, он даже предположить не мог. Неопределенность давила и пугала. Провести ещё день и ночь в таком состоянии ему казалось невозможным. Сесть сам за руль он ещё не рискнул бы, но выход всё же нашел. Пожалуй, это было даже намного удобней…

Утром за завтраком Тамара всё ещё выглядела слегка смущенной. Игорь же вел себя так, будто накануне ничего не произошло. Погода была отличная. Егор оказался прав – к утру дождь закончился, зато было не так жарко и пыльно. Стоя у открытого окна, Игорь закурил и, вроде бы, невзначай сказал:

– Погодка хорошая… Знаете, Тамара, сегодня с Фугасом иду гулять я. Выспался я отлично, чувствую себя прекрасно, так что можете не волноваться.

– Только, пожалуйста, не бегайте с ним и не наклоняйтесь, – полушутливо предупредила его Тамара.

– Можете не волноваться, буду гулять, как дама с собачкой. А точнее, как истинный джентльмен с тросточкой и собачкой, – Игорь улыбнулся. – Вы даже поводок пристегнете. Да, если что-нибудь понадобиться, трубка у меня в кармане. Наверное, чтобы не впасть в искушение и не начать бегать с Фугасом, я не пойду с ним на площадку, а поброжу по улицам. Как вы считаете, рациональное решение?

– Вполне, – Тамара тоже улыбнулась.

– Вдруг Егор Савельевич вас спросит, куда я делся…

– Игорь Михайлович, – слегка смутившись, прервала его Тамара, – я не хочу, чтобы вы думали обо мне плохо. Я не собираюсь докладывать Егору Савельевичу каждый ваш шаг. Если вы из-за вчерашнего… ситуация несколько сложная…

– Тогда скажите, чем же сложна ситуация? – он вскинул брови. – Что вы знаете и не говорите мне или что скрывают мои друзья?

– Я не знаю. Меня только предупредили… Вы не скажете Егору Савельевичу? Ведь это он и Николай Алексеевич нанимали меня на работу и, в некотором роде, это к чему-то обязывает…

– Например, если вас попросили, следить за мной. Так?

– Не так, – она окончательно смутилась. – Это действительно странная ситуация, но поставьте себя на моё место…

– Хорошо, Тамара, я обещаю, что ничего никому не скажу, но только в обмен на то, что вы скажете мне, что происходит. Информация за информацию.

– Я действительно ничего толком не знаю. Просто, когда меня брали на работу, то предупредили, что у вас была серьезная травма и поэтому некоторое время, пока вы окрепнете и решите некоторые житейские проблемы, если меня спросят, я должна буду ответить, что и как. Потом, когда всё нормализуется, то, на ваше усмотрение, вы меня оставите или уволите, и я никому ничего не буду рассказывать. Даже больше – никому и ничего о ваших делах и, если вы захотите, о том, что у вас работала вообще никогда и нигде не упомяну.

– А по поводу житейской ситуации? Вы что-то об этом знаете?

– Только то, что у вас недавно умерла теща, большие проблемы с женой, и вы очень хотите увидеться с дочкой. В остальное меня не посвящали. Да, ещё предупредили, что если вам позвонит жена или дочка, сразу же сказать вам, что бы вы не делали, а заодно, записать номер с определителя.

– А где моя жена, вам не сказали?

– Нет, – она взглянула Игорю в глаза. Точно уж она говорила правду. – Действительно не сказали. Я ничего об этом не знаю.

– Ладно, пусть так, – он вздохнул.

– Игорь Михайлович, я вас очень попрошу, не увольняйте меня хотя бы до тех пор, пока я подыщу…

– Успокойтесь, Тамара, никто вас не собирается увольнять. Мне уже надоел бардак в квартире и то, что, вернувшись с работы, я должен ещё готовить ужин. Вы мне не мешаете, финансы позволяют, так что работайте. За сутки, проведенные с вами, я ощутил всю прелесть присутствия женщины в доме. Я от этого уже отвык. Если надумаете меня покинуть, то лучше предупредите заранее, чтобы я подыскал себе кого-то другого.

– Спасибо, – она с облегчением вздохнула.

– Да, вот ещё что, Егор Савельевич вчера выдал парочку интересных реплик, – Игорь усмехнулся. – Так вот, интимные услуги в услуги домработницы не входят. Можете спать спокойно и не ломать голову над тем, как скоро между нами это случиться и кто будет инициатором – вы или я.

По всей видимости, он попал в точку. Тамара покраснела до корней волос и опустила глаза. Кстати, краснела она очень привлекательно, просто целомудренно. В другой раз такой целомудренный румянец завел бы Игоря лучше «Плейбоя». Он решил предоставить ей возможность в одиночестве обдумать ситуацию и сказал:

– А теперь, пристегните Фугасу поводок, и пойду я с собачкой прогуляюсь.

– Да, конечно, – пролепетала Тамара и пошла за поводком.

Игорь переоделся, сунул в карман брюк бумажник и мобильный телефон, и вышел в прихожую, где его ждала Тамара с Фугасом.

Сказав Тамаре, что собирается побродить с собакой по улицам, Игорь не особенно и покривил душой. В некотором роде, именно это он и собирался сделать. Только не просто так бродить. Он остановил такси и назвал адрес. В конце концов, он был не настолько беспомощным, чтобы не разобраться в своих проблемах самостоятельно. Покосившись на Фугаса, водитель попросил расплатиться сразу. Игорь не стал заставлять себя долго упрашивать. Дорога до дома, где он жил раньше была не особенно длинной, но за те полчаса, что провел в машине, Игорь успел передумать очень много.

Во дворе играли в песочнице ребятишки. Развесив на турнике ковер, какая-то женщина с усердием колотила по нему выбивалкой. Возле одного из подъездов сидели несколько старушек. Старушки, как и в любом другом месте, были всезнающи и вездесущи. Они оглядывались на каждого, кто проходил мимо и о чем-то оживленно начинали беседовать. На Игоря тоже оглянулись и осмотрели, пожалуй, слишком внимательно. С одной из старушек он некогда жил в одном подъезде. Эта начала оглядываться особенно интенсивно и о чем-то очень оживленно рассказывать своим собеседницам.

Дверь подъезда была открыта и Игорь вошел совершенно беспрепятственно. Поднявшись на «свой» этаж, он несколько растерялся, увидев, что дверь некогда его квартиры разительно изменилась. Это была совершенно другая дверь. И звонок был другой. И коврик у двери. Вернее, коврик был заботливо сдвинут в сторону. Пока Игорь ошарашено смотрел на эти перемены, дверь открылась и из неё вышли два парня в спецовках, скорей всего, строители. Из квартиры потянуло запахом краски.

– Ребята, а хозяйка дома? – обратился к ним Игорь.

– Дома, – один из них окинул его быстрым взглядом. – Позвать что ли?

– Конечно, – кивнул Игорь.

– Алиция Васильевна! – повернувшись к ещё не закрытой двери и слегка повысив голос, позвал парень. – К вам пришли!

– Сейчас иду! – отозвался из квартиры незнакомый женский голос.

Парни пошли по лестнице вниз, а Игорь растерянно пытался сообразить, что происходит. В первый момент ему пришла в голову мысль, что парень позвал не хозяйку квартиры, а свою «хозяйку».

Оказалось, он не ошибся. Из квартиры вышла дородная дама и, опасливо посмотрев на Фугаса, а на Игоря подозрительно, сказала:

– Вы меня спрашивали?

– Мне нужна хозяйка квартиры… – он вдруг понял, что происходит, но из последних сил боролся с реальностью. – Мне нужна Карина Станиславовна.

– Это, вероятно, вы вчера звонили? – дама всё ещё опасливо поглядывала на Фугаса.

– Да, я.

– Я же вам вчера сказала, что Карины Станиславовны здесь больше нет.

– Извините, что значит «больше нет»?

– Вы уже не первый ней интересуетесь, – дама явно начинала нервничать и готова была захлопнуть дверь. – Откуда я знаю…

– Постойте, пожалуй, я должен внести ясность, – нужно было её успокоить и хотя бы что-нибудь выяснить. – Понимаете, я бывший муж Карины Станиславовны и, соответственно, хозяин этой квартиры. После развода я переехал в другой район. Несколько месяцев назад попал под машину и только вчера выписался из больницы. Всё это время я ничего не знал ни о бывшей жене, ни о дочери. Больше, сами понимаете, меня интересует дочь.

– Сюда уже звонил, а потом приезжал сначала один мужчина, потом двое и тоже выясняли, где ваша жена и ребенок, – она сделала ударение на «ваша жена».

– Это были мои друзья, которые приезжали по моей просьбе.

– И они вам ничего не сказали? – дама недоверчиво прищурилась.

– Практически, ничего. Только предупредили, чтобы я сюда больше не звонил.

– Да, это я их попросила. И вас хочу попросить, ставьте меня в покое.

– Сейчас. Только скажите мне, где Карина.

– Откуда я знаю, где ваша Карина?! – возмутилась дама. – Я купила эту квартиру. Квартира продавалась срочно и поэтому недорого. Здесь действительно жила женщина с девочкой, но куда они переехали, я понятия не имею. Она мне показалась несколько странной. Но, куда она делась, меня совершенно не интересует. Вот и всё.

– Может быть, вы слышали, что-нибудь… – Игорь лихорадочно пытался найти хоть одну зацепку.

– Да ничего я не слышала! Что я, по-вашему, сяду под подъездом с бабками и буду мыть кости всем, кто здесь живет? Соседей я тоже ещё не знаю. В квартире ремонт идет, так что я здесь целыми днями не сижу. Оставьте меня, ради Бога, в покое! Я ещё бывшую хозяйку должна искать! Если она вам что-то осталась должна, я здесь ни при чем! Купля-продажа оформлена у нотариуса и с меня спрашивать нечего! Нужна вам ваша жена, вот и ищите её сами! Что вам ещё нужно? – ещё минуту и она перешла бы на очень высокие тона. – Книги я отдала соседке. Она сказала, что знает вас и при случае отдаст.

– Ничего, извините, – Игорь нахмурился. – Меня не интересуют финансовые дела бывшей жены. Меня интересует только дочь. Больше я беспокоить вас не буду, можете не волноваться.

– Ну… – дама неожиданно смягчилась. – Вы в моё положение войдите… знаете, время сейчас такое. Откуда мне знать, зачем вы её ищете? Сначала ваши друзья, теперь вы. Вдруг она с долгами запуталась? Я действительно не знаю, где она, и никого не знаю здесь. Вы спросите кого-нибудь из бывших соседей. Кажется в этой квартире, – она указала рукой на соседнюю дверь, – кто-то дома. Там музыка с самого утра играет. Они вам, наверное, больше скажут.

– Ладно, разберусь. Ещё раз извините…

В это время действительно открылась дверь соседней квартиры и из неё вышла Валентина Мещерякова – бывшая соседка Игоря. Увидев его и Фугаса, она, в отличие от дамы, радостно улыбнулась.

– Ой, Игорек! Привет! Сто лет тебя не видела! Ты куда пропал?

– Сейчас расскажу. Ты куда-то идти собираешься?

– Нет. Просто слышу какие-то разборки на площадке. Решила выйти и посмотреть. Зайдешь?

– Если пустишь.

– Конечно, пущу! Фугасик, душка, ты всё жиреешь! Ах ты, красавчик! – она всё так же радостно улыбалась и, нагнувшись, потрепала Фугаса по загривку. Фугас довольно хрюкнул, совсем, как йоркширский кабанчик. – Проходите, мальчишки!

Глава 15

Валентина тарахтела без умолку. Она восхищалась Фугасом, сетовала, что очень давно не видела Игоря, расстраивалась из-за того, что дома нет её мужа, его тезки – Игоря, приедет он сегодня поздно и его не увидит, и так далее, и тому подобное. Эта была всё та же милая болтушка-хохотушка Валентина, которую Игорь знал уже очень много лет. Продолжая щебетать, она быстренько, не смотря на его сопротивления, накрыла стол для чая.

– Так куда ты пропал? Почему хромаешь и с тросточкой? – усаживаясь напротив Игоря, спросила Валя и, наконец, сделала паузу. – Мы тебя искали. Хотели тебе книги отдать. У нас все антресоли заняты и полкладовки. Мы же твоего нового адреса не знаем.

– В больнице лежал с кучей переломов и сотрясением. До сих пор в себя прихожу.

– О, Господи! – она даже руками всплеснула и на её хорошеньком личике отразилось неподдельное сострадание. – Вот это да! Больно?

– Теперь уже не больно. Да всё нормально будет, это так, временные неудобства. Хромать тоже скоро перестану.

– Слушай, а где это ты?

– Под машину попал. Давай лучше оставим эту тему, – Игорь прекрасно понимал, что Валентина может добрый час выпытывать из него подробности всех его злоключений, и последней фразой предупредил этот процесс. – Валюш, я ведь по делу пришел. Ты, скорей всего, что-нибудь мне и скажешь.

– Насчет чего?

– Что происходит? Где Таня? Где Карина? Что это за женщина?

– Как, разве ты ничего не знаешь?! – у Валентины округлились глаза.

– Что я должен знать? – по спине пробежал неприятный холодок. – Ну, что Карина продала квартиру, я уже понял. А что ещё?

– Да она не просто квартиру продала! Она вроде бы вообще уехала!

– Как?! Куда?! А Танюшка где?! – Игорь чуть не выронил чашку с чаем.

– Куда именно она уехала, я не знаю. Вроде бы в Россию. Игорь, успокойся, пожалуйста, ты такой бледный… Ты нормально себя чувствуешь? – Валентина обеспокоено смотрела на него.

– Я в порядке. Рассказывай, – на самом деле он был далеко не в порядке. Сердце колотилось с такой скоростью, будто вот-вот должно было выпрыгнуть из груди. – Только, пожалуйста, всё подробно.

– Ну, как я любила твою Карину, ты знаешь, – Валентина поморщилась. – Она у тебя всегда со странностями была. Это просто ты замечать не хотел ничего. Так вот, после того, как вы развелись, она стала очень уж странной. На всех волком смотрела, с матерью каждый день ругалась, на Таню орала, как резанная. Таня Стасику когда-то пожаловался, что она её бьет. А тут ещё и знакомая её зачастила. Тоже, я тебе скажу, баба явно из твоих бывших клиентов. У неё на лбу написано было, что она чокнутая.

– Одна?

– Ну, когда одна, когда вдвоем с какой-то, почти такой же. И совсем редко появлялась третья. Ну, та была понормальней и поспокойней. Так вот, бесилась твоя Карина не передать словами. Добесилась, что мать умерла. Накануне они ужасно здесь поссорились. Из-за чего – не знаю. А потом, после материных похорон, она продала свою и её квартиры почти за неделю. Очень быстро. Ещё и за смешную цену. Конечно, покупатели нашлись моментально. Я узнала о том, что эта квартира продается, случайно. Один из покупателей номера квартир перепутал. Я встретила Карину в тот вечер возле подъезда и спрашиваю, действительно ли она квартиру продает. Она на меня как окрысилась! И давай выступать, что не моё, мол, дело, что слишком много любителей сунуть нос куда надо и не надо, и так далее. Ну, я ей сказала, что она дура. Потом, примерно, через неделю, дней десять, какого числа не помню… – она наморщила лоб. – Нет, не помню… дождь шел. К нам вечером пришла Танюшка. Вид такой грустный, глаза наплаканные. Оказывается, пришла со Стасиком проститься. Я спросила, куда они переезжают, а она в рёв… С горем пополам выяснила, что в Россию, а куда… ничего не знаю. Мы её еле успокоили. Она всё твердил, что это тетя Роза маму подговорила. На следующий день они уехали. Меня и Игорька дома не было, а Стасик сказал, что Таня очень сильно плакала. А потом сюда вселилась эта мадам. Её зовут Алиция Васильевна. Ремонт теперь делает. Книги попросила забрать.

– Валя, у тебя валидол есть? – спросил Игорь.

– Конечно, есть, – Валентина поспешно поднялась. – Игорек, ты не расстраивайся… Может быть, ещё не уехала она никуда… Может просто другую квартиру купила рядом с подружкой и переехала, а здесь наговорила с три короба, чтобы никто не знал, где она.

– Что материну квартиру она тоже продала… я уже знаю… – он сунул под язык таблетку валидола.

– Да… странно…

– Не знаю. Может быть, странно, может быть, закономерно… – Игорь помолчал и спросил. – А вещи, мебель?

– Насколько я знаю, мебель осталась в квартире. Правда, в каком состоянии, понятия не имею. Аппаратуру и телевизор, Стасик говорил, увезли. Книги Алиция Васильевна не знала куда девать. Карина ведь сказала, что кто-нибудь кроме неё, приедет и заберет их. Наверное, прикинула, что ты рано или поздно придешь сюда. Алиция Васильевна зашла к нам и спросила, не знаем ли мы, где найти кого-нибудь из бывших хозяев. Я предложила, что книги мы возьмем и при случае передадим тебе. Потом Алиция Васильевна говорила, что приезжал какой-то мужчина и искал Карину, она ему сказала, что книги в соседней квартире, но он на это никак не прореагировал. Начала описывать, вроде бы не ты, и потом, ты бы зашел обязательно. Я и подумала, мало ли кто может искать Карину.

– Ладно, пойду я.

– Ты уже в порядке?

– Да.

– Ты бы к нам зашел.

– Да, конечно… – кивнул Игорь.

– Ты точно в порядке?

– Лучше уже, не волнуйся… – он достал сигарету, но спохватился. – Извини, забыл, что Игорь в квартире не курит.

– Ничего, ничего, – Валентина открыла окно. – Кури. Сейчас всё вытянет.

– Книги пусть ещё несколько дней полежат у вас. Можно?

– Можно. Дольше лежали. Заберешь, когда сможешь. Мы с Игорьком подумали, что жаль такую библиотеку. Сами половину перечитали за это время. Представляешь, я даже начала классиков читать!

– Да, конечно… – он слышал её голос, но не понимал, о чем она говорит.

– Игорь, ты действительно в порядке? – Валентина обеспокоено смотрела на него.

– Да, Валюшка. Я, пожалуй, действительно пойду. В ближайшее время постараюсь приехать за книгами. Да, вот мой новый адрес и телефон, – Игорь достал из бумажника визитку. – Пока я целыми днями дома.

– Ты всё ещё один?

– С домработницей. Если ответит женщина – это она. Зовут Тамара, – после этого они попрощались.

Глава 16

Выйдя на улицу, Игорь, скорее автоматически, посмотрел на небо. Солнце светило не так ярко, как утром, а небесная голубизна была припачкана пусть и не очень плотными, но какими-то грязновато-белыми облачками. Создавалось такое впечатление, будто кто-то пытался вымыть голубую школьную доску не очень чистой тряпкой, и теперь она вся была в грязных меловых разводах. Становилось душно и, похоже было, что вот-вот снова пойдет дождь.

Игорь шел и, наверное, некстати, думал: «Почему, когда мне становится так плохо, обязательно начинает идти дождь?». И ещё он лихорадочно искал хоть какую-нибудь зацепку, чтобы узнать, где Таня. Если у него вообще не осталось родственников, кроме дочери, то у Карины были какие-то дальние тетки, братья и сестры, но, за всё время совместной жизни, он видел всего лишь одну из теток и то, почти случайно. Карина с ними не общалась. По каким причинам, – то ли в силу дальности родства, то ли ещё чего, – Игорь тогда не интересовался. Он не знал ни их фамилий, ни адресов, ничего… Хотя, вряд ли Карина поехала бы к ним. Скорей всего, здесь не обошлось без любимых подруг. Значит, нужно было искать их.

Игорь снова остановил такси. Водитель в этот раз оказался не только не таким подозрительным, как первый, а ещё и заядлым собачником. Он всю дорогу отпускал комплименты Фугасу и разглагольствовал о преимуществах и недостатках собачьих пород. Подъехав к дому, где жила Роза, Игорь попросил таксиста подождать.

Здесь он наткнулся на ту же картину, что и в своем бывшем доме – квартира была продана, а хозяйка убыла в неизвестном направлении. Только ремонт здесь делал самостоятельно новый хозяин со своим другом. Это были ребята лет по двадцать пять-двадцать восемь. Хозяин квартиры вышел с Игорем на лестничную площадку, потому что в квартире нещадно разило краской.

– Знаешь, мужик, что я тебе скажу, – он достал из кармана перепачканных краской старых джинсов пачку сигарет и закурил, – не знаю я, зачем ты эту бабу ищешь, и кем она тебе приходится, но она была явно с винтом. Такую пургу несла, что, если бы не цена квартиры, я бы сам ей «скорую» вызвал, чтобы её в дурдом свезли. Я, конечно, поинтересовался сначала, не с долгами ли квартира и дееспособная ли баба. Оказалось долг пустячный – за последний месяц, а баба в дурке на учете не состоит. Ну, я хатку и купил. Я тут жениться собрался, а со своими или с тещей жить не хочу. Хватит, с первой женой из-за родаков и развелись. Теперь волками друг на друга смотрим. Самим нужно жить. Я прав?

– Прав, – согласился Игорь. – Ты мне вот что скажи. А хозяйка квартиры одна была или с кем-то? Может быть, у неё здесь была какая-нибудь подруга с ребенком?

– Понятия не имею. Мы документы оформили, и она попросилась ещё недельку пожить, пока, мол, вещи соберет. Мне как раз по делам уехать нужно было. Я и договорился с ней, что она ключи оставит соседям. После того, что она здесь плела, не захотел я, чтобы она с моей Лялькой сам-на-сам говорила. Наслушается детка чего зря, а потом начнет мозги мне крутить. Бабы, они народ мнительный. Я прав?

– Прав.

– Так вот, приехал я через неделю, ключи у соседей забрал в квартиру зашел и чуть не облевался. Вонь такая стоит… А она, представляешь, видать перед отъездом что-то в холодильник бросила, да так и забыла. А холодильник, дура, выключила. Ну, я вместе с холодильником всё и выбросил. Мне её рухлядь ни к чему была, а местным бомжам – праздник. Я вообще всё её барахло повыбрасывал. Здесь такой старый хлам был. Теперь вот порядок наведу, батюшку приглашу, а потом заживу с Лялькой, – он мечтательно улыбнулся.

– Чьего батюшку? – автоматически спросил Игорь.

– Попа, – пояснил парень. – Я после такой двинутой в несвяченной квартире жить боюсь. Мало ли на что у неё ума хватило? Тут и соседи все на неё плюются. Ещё и нерусская она какая-то. Одно имя – сплошной мат. Ты знаешь, как её по отчеству?

– Знаю. Ладно, спасибо. Извини, что оторвал от дел, – он уже хотел идти.

– А стой! Вспомнил! – парень непонятно чему обрадовался. Должно быть, своему воспоминанию. – Её тут два мужика искали! Солидные ребятки с виду. Один немного толще тебя, а другой, так с приличным солидняком. Тоже, как и ты, про подругу с детьми спрашивали. Ну, это давненько было, наверное, с месяц, может, чуть меньше.

– Спасибо, – ещё раз поблагодарил он парня.

– Да не за что. А собачку можно погладить? Не укусит? – его лицо приняло детское выражение.

– Можно, – разрешил Игорь.

– Классный пес! – он погладил Фугаса по толстой спине и смачно поцеловал в морду. Фугас всё стоически вынес. – Всю жизнь собаку хотел завести. Родаки не разрешали, теща против была. Теперь сами жить будем. Вот родим с Лялькой дитё, заведем собаку. Может быть и такую. Пусть вместе растут. Я прав?

– Прав. Заводи. Только не одновременно с ребенком.

– Ну, это само собой. Как малому года два будет, чтоб понимал.

После этого Игорь попрощался с парнем. Спускаясь по лестнице, он думал, что кроме вопроса «я прав?» там, где надо и где не надо, речевых оборотов и того, что собирался жениться второй раз, парень чем-то похож был на него. «Не дай Бог, чтобы у его мнительной Ляльки случились такие же подруги, как и у моей жены!» – думал Игорь.

Таксист сидел и терпеливо ждал. Он улыбнулся и сказал:

– А я уже думал, что никогда не дождусь. Куда теперь?

Игорь назвал адрес Мары. И здесь результат быт тот же. Только квартира была закрыта. Соседи сказали, что Маргарита квартиру продала и уехала, а куда, никому и ничего не говорила. Оставалась одна Галка. Всю дорогу в машине Игорь гадал, что ждет его в этот раз.

Дверь квартиры открыла… Галка. Уныло взглянув на него, она поздоровалась так, будто на пороге стояла её смерть.

– Галина, я хотел спросить, ты не знаешь, где Карина и Таня? – Игорь даже не сделал попытки зайти в квартиру.

– Уехали в Россию, – так же вяло и уныло ответила она.

– Что значит «уехали в Россию»?

– Понимаешь, я с ними со всеми – с Кариной, Марой, Розой – поссорилась.