– Почему? – Владислав помрачнел.

– Я не смогу жить со всем тем, что было, что я узнала.

– Хорошо. Успокойся, и пойдем домой, – его голубые глаза приобрели стальной оттенок.

– Я сама дойду, – Ника поднялась и начала одеваться.

– А это уж дудки! Я сюда с тобой пришел и с тобой отсюда уйду. Дома делай что хочешь. Только прежде успокойся, – он тоже поднялся и начал одеваться.

Ника ещё некоторое время посидела на камне, вытирая слезы. Небо совсем заволокло низкими серыми тучами. Владислав курил одну за другой сигареты. После третьей он повернулся к Нике и спросил:

– Ты уже в порядке? Дождь вот-вот начнется.

– Да, идем.

– Как в паршивой мелодраме, – Владислав криво улыбнулся. – Поссорились, и погода испортилась!

– Мы не поссорились.

– Значит, ты на меня не сердишься?

– Нам нечего было ссориться. У нас вообще ничего не было.

– Ничего? Даже того, что было год назад? Даже то, что я тебя люблю, для тебя не имеет значения?

– Я не знаю, любишь ли ты меня!

– Но ты тоже говорила, что любишь меня!

– Теперь я ничего не могу сказать. Я в себе разобраться не могу, но я знаю одно, что, так как было, больше не будет.

– Почему? Что тебе мешает?

– Я всё тебе сказала! Всё, – она остановилась у перекрестка, – дальше я пойду сама. Можешь не волноваться, ничего со мной не случиться. Я не нуждаюсь в охране!

– А во мне?

– И в тебе! Прощай.

Ника быстро пошла по улице. Владислав посмотрел ей вслед, его снова охватило чувство, как в то утро, когда он проснулся один. Он пошел к дому Кости, с отвращением думая, что придется при Косте и Марине держать на лице беззаботную маску и срочно придумывать какой-нибудь правдоподобный повод для поспешного отъезда.

Глава 10

Владислав все-таки попал под дождь совсем рядом с домом. Теплый южный ливень вмиг промочил его почти до нитки. Он вошел в квартиру и сразу пошел в ванную, на ходу расстегивая рубашку. В зеркале на стене напротив он увидел свое отражение с усталым лицом и потухшим взглядом. Почему-то глядя на это отражение, он представил себе, как рушится под ливнем их замок из песка. На душе стало совсем гадко. «Что же я делаю не так? – мучила его мысль. – Что я сказал такого, что привело её в ужас? Ведь не падала же в обморок от этого Дина». От этих раздумий его оторвал звонок в дверь. Владислав нехотя пошел открывать, решив, что это пришел кто-то из соседей или приятелей Кости и Марины.

Каково же было его удивление, когда на пороге он увидел вымокшую до нитки Нику. На её лице блестели не то слезы, не то дождевые капли.

– Знаешь, Влад, – она виновато улыбнулась, – я решила…

– Проходи, – он пропустил её в квартиру. – И бегом в ванную, а то простудишься. Я сейчас тебе принесу что-нибудь сухое.

– Постой, постой, – она задержала его. – Я решила, что была полной дурочкой, устроив тебе эту истерику. Прости меня.

– За что? – он удивленно посмотрел на Нику. – Ты ни в чем не виновата и я тебе сказал, что будет всё, как ты захочешь. Это ты прости меня.

– Пусть всё остается, как есть. Я просто не понимала, что говорю, что на меня нашло. Ты не прогонишь меня?

– Что ты, глупышка? Кто тебя прогонит? – он обнял Нику и прижал к себе. – Ты только не оставляй меня. Я люблю тебя.

– Ты самый лучший, Влад, – она потянулась на цыпочки и поцеловала его. – Я тоже люблю тебя.

В это время в замке щелкнул ключ. Владислав быстро толкнул Нику в ванную и закрыл дверь. Послышались мужские шаги.

– Кто это? – спросила Ника шепотом.

– Костя. Тихо, – Владислав прижал палец к губам.

Костя прошел по квартире, заглянув во все комнаты. Потом он прошел на кухню, и там звякнуло что-то стеклянное. Владислав обнял Нику и начал нежно её целовать. Слышно было, как пищит телефон, пока Костя набирает номер.

– Влад, вдруг он сюда заглянет? – спросила Ника в промежутке между двумя поцелуями.

– Не заглянет. Он сейчас уйдет. А нас здесь вообще нет.

В это время они услышали голос Кости, говорящего по телефону:

– Марина? Это я… Нет, нету их дома… Я весь бульвар обкатал, нет их нигде… Да что ты волнуешься? Не дети малые, ничего с ними не случится… Вот проблема! Промокнут! Слушай, ты от своей тетушки заразилась. Не раскиснут и не простудятся… Хорошо, позвони ей, скажи, что они сидят в кафе на бульваре. Кафе маленькое, телефон там не работает, вот и не позвонили… А я на совещании. У меня действительно через сорок минут совещание. Я сейчас чай допью и уеду. Я из дому. Ну, все, пока… Не волнуйся, всё будет хорошо. Я буду как обычно. Пока, целую.

Владислав осторожно начал расстегивать на ней тонкое батистовое платье и его руки коснулись её груди. Ника стояла, прижавшись спиной к стене и зажмурив глаза. Все происходящее было одновременно жутко и упоительно. Владислав опустился перед ней на колени. Он начал нежно целовать её грудь, опускаясь, всё ниже и ниже. Её тело трепетало от прикосновения его губ. Так прошло несколько бесконечно долгих минут. Ника развязала ленточку и запуталась пальцами в его волосах, задыхаясь от наслаждения. Он поднялся и прошептал:

– Я тебя люблю, девочка моя.

– И я тебя люблю, – она открыла глаза.

– Мне хорошо с тобой.

– Я хочу, чтобы было как тогда, – Ника прижалась к нему всем телом.

– Тогда обними меня и раздвинь ножки.

Он осторожно снял с Ники трусики. Она закрыла глаза, обвила его шею руками и сделала, так как он сказал. Владислав легко поднял её. Через мгновение она задохнулась от того, как сильно и нежно он проникает в неё. Как тогда, год назад, исчезло ощущение пространства и времени и осталось только ощущение его сильного гибкого тела. Двигался он легко и ритмично. В коридоре послышались шаги Кости, и он остановился у двери ванной. Ника замерла и ещё сильнее прижалась к Владиславу, не прекращавшему двигаться. От ощущения опасности у неё ещё больше кружилась голова.

– Где можно все-таки шляться? – проворчал Костя и пошел к входной двери.

В тот момент, когда дверь хлопнула, Владислав вздрогнул и тихо застонал, а у Ники всё тело свело ещё неиспытанной раньше сладкой судорогой оргазма. Через минуту Владислав опустил её на пол. Ника посмотрела на него, в его голубых глазах плескалось счастье с легкой сумасшедшинкой. Он поцеловал Нику.

– Как ты, кроха моя?

– Хорошо. Мне так хорошо в жизни не было. А ты как?

– Лучше, чем с тобой, мне ни с кем не было. А теперь, пора моей женщине все-таки залезть в ванну, а то простудишься. Я сейчас тебе что-нибудь из одежды принесу.

– Свою рубашку. А моё платье нужно бросить в сушку.

– Почему именно мою рубашку? – он удивленно посмотрел на Нику.

– Я ведь твоя женщина?

– Да, ты моя женщина. И ты всегда будешь моей женщиной. Я сейчас вернусь.

Он принес Нике свою рубашку, когда она сидела в ванне с горячей водой и пеной. Владислав присел на край ванны и ласково смотрел на Нику. Она улыбнулась, взяла его за руку и прижала к своей груди.

– Ника, ты о последствиях не думаешь, – он слегка сжал её грудь.

– Думаю. Ты покажешь, в какой комнате спишь?

– Конечно.

– Пока ты полезешь в ванну, я займусь постелью.

– А потом?

– Что делают в постели?

– Вот уж не знаю! Разве что ты объяснишь. Объяснишь?

– Попробую, – она рассмеялась.

Глава 11

Владислав лежал, закинув левую руку за голову, а правая – приятной тяжестью лежала на Никиных плечах. Она чертила кончиком пальца по его груди. В квартире было тихо до звона в ушах, на улице шумел дождь. Ника приподнялась и посмотрела на часы.

– Скоро пять. Костя и Марина вот-вот вернуться с работы. Пора вылезать из постели.

– Да, пора, – Владислав вздохнул, – а то придут, увидят и оба свихнуться.

– От чего? – Ника оперлась на локоть и лукаво посмотрела ему в глаза. – Они не знают, что делают двое в одной постели?

– Понятия не имею. Возможно, и знают, но ты для них ещё маленькая, чтобы этим заниматься.

– Почему это я маленькая?

– Потому что, по возрастным данным, ты мне чуть ли не в дочери годишься.

– Я не хочу быть твоей дочерью. Я хочу быть твоей женщиной. Я люблю тебя. Неужели это не понятно всем?

– Всем может и не понятно. Главное, что понятно мне, – он привлек Нику к себе и нежно поцеловал. – А тебе понятно, что я люблю только тебя, мою женщину?

– Понятно. Но вылезать из постели, пожалуй, пора.

Она легко поднялась с постели и поймала на себе восхищенный взгляд Владислава. Она почему-то смутилась.

– Зачем ты так смотришь?

– Я всегда буду на тебя так смотреть. Ты – совершенство.

– Влад, – она повернулась к нему спиной и стала одеваться, – не говори глупостей.

– Это не глупости. Ты читала «Суламифь»? – он тоже поднялся и начал одеваться.

– Про Соломона и девочку из виноградника?

– Да. Так вот сейчас я себя чувствую как Соломон. Кстати, и погоняло у меня такое же.

– Сумасшедший, – Ника повернулась к нему и нежно улыбнулась.

– Пусть так. Как скажешь, девочка моя…

Глава 12

Костя вошел в квартиру. Его охватило легкое беспокойство: с того времени, как он побывал дома, он перезванивал несколько раз, но общался со своим автоответчиком. Владислава дома не было, а дождь на улице не прекращался. Правда, теперь это был не ливень, а густой мерный дождь. Переступив порог, он услышал на кухне голоса Владислава и Ники. У Кости отлегло от сердца. Он прошел на кухню и увидел Нику и Владислава, сидящих друг против друга за столом и пьющих кофе. Они сидели и премило о чем-то болтали и, всё было бы даже чересчур целомудренно, если бы не их лежащие на столе руки со сплетенными пальцами. Создавалось такое впечатление, что они боятся хотя бы на миг отпустить друг друга. И ещё они смотрели один на другого так, будто никогда раньше не видели.

– Привет, – улыбнулась Ника.

– Привет, – Владислав тоже улыбнулся.

– Привет, привет, – Костя присел на край дивана. – А я вас сегодня искал, когда этот дождь начался. Тетя волновалась.

– Мы позвонили ей, когда сюда пришли, – всё так же улыбаясь, ответила Ника.

– А где вы были?

– В кафе на бульваре. Маленькое такое кафе и телефон там не работал. Вот и не позвонили, – Владислав закурил.

Костя обратил внимание, что руку Ники он так и те отпустил, а закуривал одной рукой. Вообще Костя почувствовал какой-то дискомфорт: ему повторили его же слова, сказанные им сегодня днем Марине по телефону.

– Да? – удивился он. – Я проехал по бульвару и нигде вас не видел.

– Может, просто не заметил. В конце концов, чего было волноваться? Мы ведь не дети малые, не промокли, не простудились.

– Да, конечно, – Костя почувствовал себя полным идиотом. – А давно вы пришли?

– Нет, не особенно. Около часа, – ответила Ника. – Я, пожалуй, скоро пойду.

– Не торопись. Сейчас Марина приедет. Тетя ведь знает где ты.

– Хорошо, – Ника снова улыбнулась, и Костя понял, что улыбка адресована явно не ему.

Глава 13

Владислав вошел в квартиру и прошел в комнату, где Костя рассеянно смотрел телевизор и читал газету, пытаясь совместить эти занятия. В соседней комнате Марина разговаривала с кем-то по телефону. Владислав опустился в кресло и бросил Косте ключи от машины.

– Отвез? – спросил Костя, отрываясь от газеты.

– Да, сдал тетушке в личные руки и пожелал спокойной ночи старушке.

– Влад, а где вы сегодня всё-таки были? – Костя пристально посмотрел на Владислава. – Только не рассказывай о кафе на бульваре, я в это не верю.

– Не завидую уркам, которые к тебе попадают. Ты сам-то хоть никого не допрашиваешь?

– Нет. И все же где вы были?

– Я повторю про кафе.

– Ты повторяешь то, что я сказал Маринке по телефону.

– Удивительно! Должно быть это телепатия, – Владислав лучезарно улыбнулся.

– Не морочь мне голову. Ты же это слышал.

– Может быть. И что с того?

– Просто интересно, каким образом. Я ведь всю квартиру обошел.

– Может быть, я слышал это десятым чувством?

– Влад, ты вообще-то не забывай, сколько ей лет.

– О! – Владислав рассмеялся. – Слышу слова воспитателя молодежи! Ты в учебных заведениях часто выступаешь с речами? Дети твои, наверное, без твоих наставлений здорово отдыхают. Ты забыл, братец, что она совершеннолетняя.

– Она быстрее Альке твоему в подружки годится. Она для тебя ещё ребенок!

– Она – богиня, – уже без улыбки ответил Владислав.

– Что?! – Костя чуть газету из рук не выронил. – Выходит, год назад ты был с ней?

– Выходит.

– Ну, ты и сволочь!

– Спокойней. Без эмоций. Ты вообще-то слышал когда-нибудь про такие чувства как любовь? Или про то, что люди хотят пожениться? Так вот я хочу на ней жениться.

– Зачем?

– Да люблю я её! Неужели не понятно? Костик, ты в своей ментовке окончательно задубел.

– Влад, но ведь ты же…

– Кто я? Отпетый трахарь? Конченый блудник? Потаскайло? – Владислав прищурился. – Не волнуйся, я в курсе, какими эпитетами меня большинство родни награждает. Не забывай, что я тоже живой человек и мне хочется семьи, нормальной семьи, как у всех. Алька понятия до появления Дины не имел, что такое женское присутствие в доме. Девочек я в учет не беру, Зойку тоже. Алик уже замучил, когда я женюсь. Ты же знаешь, что я после Дины ни на кого смотреть не мог нормально. Или напомнить, как ты и Маринка меня сватать пытались? Я всех сравнивать начинал, и сравнение оказывалась не в их пользу. Её я не пытаюсь даже сравнивать. С ней всё случилось также как и с Диной. Доходит?

– Доходит, – Костя смутился. – Извини. Я совсем не это хотел сказать. Просто ты старше неё на семнадцать лет.

– Это имеет какое-то значение? – Владислав закурил.

– Не знаю. А ты не думал, что через десять лет тебе будет сорок восемь, а её тридцать один?

– Ну и что? В конце концов, я её свободы ограничивать не собираюсь. Если она захочет уйти, уйдет завтра, не дожидаясь пока пройдут эти десять лет.

– Может ты и прав. И все равно, ты – сумасшедший.

– Считай, как хочешь, только не вмешивайся. Кстати, как, по-твоему, меня воспримут её родители?

– Может быть и неплохо. Если учесть все твои данные, то ты должен им понравиться.

Глава 14

Прошло ещё три дня. Наступил последний день, когда они вдвоем пришли на пляж в бухточку. Замок они, наконец, достроили и теперь лежали, наслаждаясь солнцем в последний раз.

В кармане рубашки Владислава запищал сотовый телефон. Перед тем, как начать говорить, он поцеловал Нику в висок и шепнул:

– Извини.

Несколько минут он разговаривал с кем-то по имени Эрик о каких-то важных делах, просил сообщить Курту о том, что приедет, и встретиться с ним послезавтра. Потом он попросил встретить его завтра в аэропорту, назвал рейс и сказал, что будет не один. Нажав кнопку отбоя, он виновато улыбнулся:

– Хлопцы мои соскучились.

– У тебя что, одни немцы работают? – Ника удивленно посмотрела на него. – Эрик, Курт.

– Курт действительно немец, это мой партнер, завтра приезжает из Гамбурга, а Эрик по анкетным данным финн. Его родители откуда-то из-под Питера, переехали сюда ещё в семидесятых годах, какая-то тетка у него живет в Финляндии, он её вроде бы один раз видел, работает у меня в фирме, как все говорят «главным заносилой хвостов», что-то вроде первого зама. Завтра увидишь, он нас встречать приедет.

– С охраной?

– С моей охраной. Хочешь, будет без охраны?

– Мне все равно. Мы уже о твоей охране поговорили. Пусть всё будет, как есть.

– Чего ты загрустила? – он привлек Нику к себе.

– Тебе показалось, – она улыбнулась.

– Не показалось. Вижу же, что глазки грустные.

– Влад, мы вернемся, и у тебя не будет времени для меня там, а я просто не смогу отрывать тебя от дел.

– Да Бог с ними, с делами. Хочешь, я всё заброшу? Эрик с фирмой справиться, а мы с тобой махнем на какой-нибудь тропический островок и будем целыми днями валяться на пляже?

– Фантазер, – Ника растрепала его волосы.

– Почему? На островок у меня хватит, чтобы построить там хижинку тоже.

– Интересно, с каких деньжищ?

– С собственных. Для общего развития не за три копейки в меня и Валька стреляли, даже не за домишко.

– У твоей фирмы такой большой оборот?

– Не маленький. А вообще-то у меня эта фирма так, чтоб не скучно было. Основные бабки в Штатах.

– Золото партии спер? – Ника рассмеялась.

– Нет, наследство получил. Вполне порядочное, – он стал серьезен. – Размеры моего состояния за границей составляют только на счетах в банке сто семьдесят три миллиона долларов. Это НЗ. Ещё фармацевтическая фирма с неплохим оборотом, дом на сорок комнат и ранчо на шесть тысяч акров. Тебя устроит такая сумма?

Ника ошарашено смотрела на Владислава. Наконец к ней вернулся дар речи:

– Влад, ты подумай, зачем я тебе при таких деньгах? – она нахмурилась. – Не сегодня-завтра, ты поймешь, что тебе нужна женщина твоего круга, а не я.

– Перестань говорить глупости. Кто кроме тебя мне может быть нужен? Алька и Дан, да ещё, когда появятся, дети. Весь остальной мир для меня не существует.

– Влад, но… – Ника чуть не плакала.

– Никаких «но» я не хочу слышать!

– Лучше бы ты был нищим!

– Однажды я тебе уже сказал, что от этих денег теперь никуда не деться. Понемногу ты к ним привыкнешь. Я, Валик и Дан ведь тоже, не сразу, научились сидеть в совете директоров, всё чувствовали себя как зеленые пацаны на экзамене. Какое-то время мы просто терялись в этом доме, когда приезжали в Штаты, да и вообще, ко многому пришлось привыкать. А потом мне пришлось привыкать, к тому, что нас не трое, а двое и, в основном, последнее слово за мной. Дан всё твердит, что он уже старый и ему пора уходить от дел, а Алик ещё немного не дорос, – Владислав тяжело вздохнул.

– Влад, ну почему ты так уверен, что я та женщина, которая тебе нужна?

– Я тебе уже всё говорил и, если ты меня оставишь, то я пропаду.

– Я не оставлю тебя, – после долгой паузы произнесла Ника.

– Спасибо, – Владислав прижал её к себе и зарылся лицом в её волосы. – Я расшибусь, чтобы ты была счастлива.

– Я буду, счастлива тем, что я с тобой.

Глава 15

Ника сидела и подремывала рядом с Владиславом. Монотонный шум двигателей убаюкивал. Сквозь дрему она подумала: «Хорошо, что не трястись почти сутки поездом. Через час буду дома». Владислав сидел и листал журнал. Всё складывалось на редкость хорошо. Впервые за пять лет он не чувствовал себя в самолете как в цинковом гробу. Он повернулся, посмотрел на дремлющую Нику и улыбнулся. Эта девочка вернула его к жизни. Мимо прошла стюардесса, очень откровенно ему улыбнулась и спросила, не хочет ли он что-нибудь выпить. Владислав отрицательно качнул головой. За иллюминатором шел плотный слой облаков. Казалось, что самолет плывет по снежному полю. Владислав ещё раз посмотрел на Нику и взялся за журнал. В это время музыка, звучавшая в салоне, затихла и в динамиках раздался голос стюардессы:

– Уважаемые пассажиры, нет ли среди вас врача или медсестры? Одному из пассажиров срочно нужна помощь. Если кто-то может оказать, то просьба подойти к стюардессе.

– Что-то случилось? – Ника открыла сонные глаза.

– Ничего страшного, малыш. Спи дальше. Я сейчас вернусь.

Владислав поднялся и пошел к стюардессе.

– Врача спрашивали?

– Да, а вы врач? – у девушки, несколько минут назад сиявшей улыбкой, был растерянный и подавленный вид.

– Нет, гробовщик, – мрачно пошутил Владислав. – Где больной-то ваш?

– В первом салоне. Идемте, – по пути она объясняла. – Он ещё при посадке какой-то бледный был, а теперь ему совсем плохо.

– На что жалуется?

– Боль в груди.

– Ладно, посмотрим.

У одного из кресел стояла вторая стюардесса со стаканом воды. Владислав легонько тронул её за локоть и сказал:

– Посторонитесь, барышня, дайте-ка я взгляну.

Мужчина лет сорока пяти полулежал в кресле и тяжело дышал. Губы у него были слегка синеватые.

– На что жалуетесь? – Владислав взял его за руку и, глядя на часы, начал считать пульс.

– В груди что-то болит, – прохрипел мужчина.

– Девчонки, у вас есть, чем давление измерить? – Владислав повернулся к стюардессам. – Заодно мне и стетоскоп не помешал бы.

– Сейчас принесу, – заспешила одна из стюардесс.

– А вы, батенька, рубашку расстегните, – он повернулся к мужчине. – И давно болит?

– Да с утра. То ещё терпимо было, а сейчас так и давит.

– Будем надеяться, что не задавит.

Последующие полчаса напомнили ему то время, когда он, будучи студентом, подрабатывал на «скорой». Когда он работал в реанимации, условия у него были, конечно же, получше, хотя больные посложнее. Его старания увенчались некоторым успехом.

– Значит так, детка, – он сверху вниз посмотрел на перепуганную стюардессу. – Для начала как тебя зовут?

– Лена.

– Леночка, дай мне листок и ручку, я привет врачам со «скорой» напишу, – он сел рядом с мужчиной. – Ты, друг мой, не будешь против, если я здесь посижу?

– Нет, – мужчина слабо улыбнулся.

– О, ну, раз смеешься, то точно жить долго будешь!

Лена подала ему лист бумаги и ручку. Он написал несколько строк и подал ей.

– Это отдашь врачу со «скорой», скажешь бывший зав реанимацией из больницы «Скорой помощи» передал. Не забудь.

– А как вас зовут?

– Там моя подпись есть. Туда, куда его повезут, подпись знают.

Самолет заходил на посадку. Владислав внимательно следил за состоянием своего соседа. Мужчина дышал тяжело, но был в сознании. На взлетной полосе промелькнула машина «Скорой помощи». Когда самолет остановился, по внутренней связи всех пассажиров попросили не покидать своих мест, чтобы не мешать медработникам вынести больного. Владислав встал, взял свой пиджак и собрался идти к своему месту, где его ждала Ника. Мужчина повернулся следом за ним и с трудом произнес:

– Браток, скажи хоть, как тебя зовут?

– Какая разница? – Владислав улыбнулся. – Поправляйся! Мир тесен, свидимся.

Он вернулся к Нике. Она встретила его встревоженным взглядом и вопросом:

– Что случилось?

– Ничего страшного, котенок, – Владислав сел рядом и обнял её за плечи, – мужичку плохо стало. Похоже, что у него инфаркт. Пришлось повозиться. Сейчас его снимут, и пойдем на выход.

– Я уже волноваться начала. А как он сейчас?

– Уже лучше и я снова с тобой.

Они спускались по трапу, когда отъехала «скорая» с сиреной. Владислава догнал мужчина в форме пилота.

– Извините, это вы спасли пассажира?

– Это слишком громко, – Владислав улыбнулся. – А что, что-то не так?

– Я хотел бы узнать ваше имя. Я командир экипажа. Лена рассказала, что вам с ним пришлось потрудиться и, каким-то образом, мы хотели бы вас отблагодарить.

– Это не обязательно. Извините, мы с женой спешим. До свиданья. Летели мы отлично.

– Почему ты не сказал, как тебя зовут? – спросила Ника, когда они шли к зданию аэропорта.

– Зачем? Им нужно было, чтоб этот человек остался жив или узнать, как меня зовут? Тогда просто стоило подойти и спросить мое имя, а не звать к больному. Да и не люблю я этой шумихи.

– А что ты любишь?

– Когда ты со мной.

– Почему ты сказал, что я твоя жена?

– Когда-то ведь станешь?

– Стану, обязательно. Но от меня-то ты не станешь скрывать своего имени? – Ника рассмеялась.

– Скажу в темноте и под одеялом. Только ты никому не говори. О, вот и Эрик!

Им навстречу шел высокий, чуть ниже Владислава, светловолосый мужчина с короткой стрижкой и в деловом костюме. На его лице сияла радостная улыбка. Они с Владиславом обнялись. Потом Владислав повернулся к Нике.

– Знакомьтесь, моя правая рука Эрик Тревонен, моя будущая жена Ника, – представил он их друг другу.

– Очень приятно, – Эрик поцеловал Нике руку. – Влад говорил, что приедет не один, но что с такой сказкой, никто не ожидал.

– Мне тоже очень приятно, – Ника почему-то смутилась.

– Эрик, ты с кем?

– С Серегой, – Эрик кивнул в сторону стоящего в нескольких шагах молодого мужчины, – за рулем Саня.

– Давай Серегу отправим вещами заниматься, а сами к машине пойдем.

– Давай, – согласился Эрик.

Сергей подошел к ним, и Ника узнала второго телохранителя, которого она видела утром, когда уходила и почему-то ещё больше смутилась. Сергей поздоровался с ней и с Владиславом. Эрик и Владислав дали ему какие-то распоряжения, и он ушел.

– Идем к машине, – взяв её под руку, предложил Владислав.

Ника пошла с ним рядом. Ей казалось, что на них смотрят все вокруг. Владислав заметил её смущение и тихо спросил:

– Что с тобой?

– Не ловко как-то.

– Привыкай.

– У меня такое ощущение, что на нас все смотрят.

– На нас никто не смотрит. Разве что от зависти, что у ты у меня такая чудесная.

Машина была в этот раз ни много, ни мало «Кадиллак». Владислав распахнул дверь перед Никой и пропустил её вперед, потом сел сам, рядом с ним сел Эрик. За рулем сидел парень такого же вида, как и Сергей – в таком же костюме, с короткой стрижкой и непроницаемым лицом. На присутствие Ники он никак не отреагировал. В машине работал кондиционер, и было прохладно.

– Там Курт сегодня приезжает, – сказал Эрик.

– Чудесно. Кто встречает?

– Илья. Номер ему заказали, всё как всегда.

– Это отлично, только давай пока не будем о делах, – поморщился Владислав.

– Давай, – Эрик рассмеялся. – Хорошо отдохнули?

– Отлично! Правда, Ника? – он повернулся к Нике.

– Правда, – она снова смутилась.

– Куда сначала поедем?

– Нику отвезем, потом домой. Дан у себя или ко мне приехал?

– У тебя.

– Отлично. А, вот и Сержик.

Водитель открыл багажник, Сергей положил туда вещи, сам он сел рядом с Сашей и машина мягко тронулась с места.

– Куда едем, босс? – спросил Саша.

– На Ботаническую, дом десять. Правильно? – Владислав повернулся к Нике.

– Да, всё правильно, – кивнула она.

Доехали довольно быстро. В машине шел общий непринужденный разговор. Оказалось, что действительно Сергей мало похож на классического дубового телохранителя. Он сыпал всю дорогу анекдотами и шутками, притом очень остроумными. У дома Ники машина остановилась.

– Санек, открой багажник, я вещи Никины возьму, – сказал Владислав, – а ты, Эрик, подвинься, не будем же мы через тебя прыгать.

– Мне в машине оставаться, босс? – спросил Сергей.

– Ты удивительно догадлив.

Владислав легко подхватил дорожную сумку Ники, и они вместе пошли в подъезд. Старушки на лавочке просто обомлели. Ника чувствовала себя, как голый на стадионе. У двери квартиры она остановилась и сказала Владиславу:

– Всё, спасибо.

– Вечером позвонить можно?

– Конечно. Извини, приглашать, прямо сейчас, не буду.

– Я и не напрашиваюсь. Поцеловать тебя хотя бы можно?

– Сколько угодно! – она, наконец, расслабилась и улыбнулась.

Несколько минут они целовались. Ника легонько оттолкнула Владислава от себя и сказала:

– Ну, всё, иди. Тебя твои парни заждутся.

– Не умрут. Мне без тебя будет очень плохо. Только не говори, что завтра мы не увидимся.

– Увидимся. Я тоже буду скучать. Ну, всё, иди.

– Я тебя люблю.

– Я тебя тоже. Иди, а то не уйдешь никогда.

– Всё, ухожу. Попозже позвоню.

Ника переступила порог квартиры и с сожалением вздохнула. Ей также, как и Владиславу, не хотелось расставаться.

Глава 16

Владислав вернулся к машине. Эрик стоял, опершись на капот, и курил. Владислав сел в машину и тоже закурил. Старушки у подъезда поворачивали головы как по команде. Когда машина отъехала, Эрик довольно едко осведомился:

– Босс, а что это вы так долго прощались? Родителей барышни дома не было?

– Я что, похож на советского индивида вроде тебя? – Владислав отпустил Эрику легкий подзатыльник. – Мне трех минут мало.

– Так мне тоже не хватает.

– Так не умничай.

– А хороша девчонка. Где ты её нашел?

– Места знать надо. Это Маринки Радченко сестра троюродная. Одного не пойму, почему мы никогда раньше не встречались? Маринка говорит, что она довольно часто бывала у них, пока они не переехали в Ялту.

– Почти родственники, – Эрик хмыкнул.

– А я, кажется, её видел, – подал голос Сергей, – около года назад. Помнишь, Палыч, когда ты поутру на меня отвязался? Она от тебя выходила.

– Хорошая у тебя память, – кивнул Владислав. – Только кто ж тогда знал, что она так рядом.

– Влад, это та барышня, которую ты год мечтал увидеть? – у Эрика удивленно поднялись брови.

– Да. Забыл я тогда её адрес.

– Ну, силен, шеф! – Эрик покачал головой. – Девчонка действительно божественная. А характер как?

Эрик, ты же знаешь, что я не рыбак^[1] и всякие глупости, не относящиеся к характеру, меня интересуют мало.

– И ты действительно решил жениться?

– Нет. Это чтобы ты её не увел, – снова едко заметил Владислав.

– А я бы увел. Вот Дан Санычу радости-то будет! Только смотри, чтоб Алька глаз не положил.

– Да ну тебя. У Альки есть предмет для обожания, и не приставай к ребенку с глупостями. Я как послушаю, о чем ты с ним треплешься, мне дурно делается.

– Твой ребенок ещё тебя поучит.

– Не знаю, как меня, а вот тебя точно. Давай лучше о делах. Что нового?

– Всё о’кей. Про Курта ты знаешь. Сейчас что-то пошло в моду всем подряд УЗИ делать. Народ так и валит. В офисе всё на раз идет, в центре тоже. Налоговая проверку окончила.

– Нормально?

– Конечно. Без проблем обошлось. Как не копали, ничего не нашли.

– Действительно всё неплохо. Дана когда видел?

– Часа два назад. Всё нормально. Ты вообще-то с приколом парень – за два шага от дома спросить о дяде. Сейчас увидишь.

– Я имел ввиду, как было без меня. Не забывай, что ему уже шестьдесят и здоровье не как у нас с тобой.

– Не волнуйся, всё хорошо. Я бы сразу позвонил, если б что-нибудь было не так.

Глава 17

Машина остановилась у дома. Владислав, Эрик и Сергей вышли.

– Серега, поставите машину, и вещи занеси, – сказал Владислав и вместе с Эриком пошел в дом.

Навстречу Владиславу вышел очень похожий на него, только темноволосый, мужчина. Это был его дядя – Даниил Александрович. Лицо Владислава до этого спокойное, холодное, озарилось теплой улыбкой. Они обнялись. Даниил Александрович смотрел на Владислава как на единственного сына, которого не видел очень давно, хотя прошло только две недели. Они прошли в гостиную.