В два часа уроки закончились. Я стоял у машины и ждал его. Вышли почти все, а Алика не было. Я подозвал паренька из его класса. Он сказал, что Алик был только на первом уроке, а потом отпросился у классной и ушел. Классная, кстати, тоже ушла после первого урока, и ее уже сегодня не будет. Я видел, как она выходила. В общем, после первого урока его никто не видел. Я узнал адрес классной и съездил туда. Она сказала, что Алик отпрашивался под тем предлогом, что должен был куда-то ехать с вами. Выходила она как раз перед ним, видела, как он спускался по лестнице. Подозрительного ничего не было. Я объездил все, что можно было, его нет нигде.

– Ты Катю видел? – хрипло спросил Владислав.

– Ее сегодня в школе не было. Алик утром сказал, когда я спросил, почему мы не заезжаем за Катей, что она уехала с родителями.

– Не знаю, как Катя, но родители точно вчера уехали. Ты дома был?

– Да. У Дана Саныча тоже был. И у Ольги Павловны, и у Зои, жены вашей бывшей. Везде был. Нигде его нет. Я даже для верности к Катерине заехал. Там дома никого нет.

Владислав медленно опустился на свое место и обхватил голову руками. Несколько минут длилось неловкое молчание. Эрик хмуро смотрел то на Гену, то на Владислава. Гена все так же стоял у двери. Наконец Эрик осторожно спросил:

– Гена, ты хоть панику не поднял везде, где был?

– Нет.

– Влад, тебя в последние дни кто-нибудь трогал? Что-нибудь подозрительное было?

– Нет, – Владислав поднял голову, – все было нормально.

– Тогда я еще одного не пойму, как он мог пройти, чтобы ты его не заметил? – Эрик снова повернулся к Гене.

– Безопасник ты хренов! – нервно закуривая, сказал Владислав. – В школе два выхода. Он мог выйти через двор.

– Там стройка сзади, – поморщился Эрик.

– Ну и что? А курить они все, по-твоему, куда ходят?

– Ладно, Влад, постой, не паникуй, – Эрик поднялся со своего места. – Сейчас я что-нибудь придумаю.

– Придумай, придумай, – зловеще улыбнулся Владислав. – Упаси бог, с Аликом что-нибудь случится, я вас всех на куски порву. Не рады будете, что на свет появились.

Эрик вышел из кабинета. Владислав сидел, курил и смотрел перед собой невидящими глазами. Рука с сигаретой заметно дрожала. Илья поднялся и хотел выйти из кабинета. Владислав будто очнулся.

– Останься, Илья! – попросил он упавшим голосом.

– Я думал, что ты хочешь побыть один, – садясь на место, сказал Илья.

– Нет. Один я боюсь. Останься…

– Влад, не паникуй, может быть, ничего страшного не произошло.

Владислав ничего не ответил, а только закурил очередную сигарету. Илья поднялся и подошел к окну. Он видел, как в машины садятся Эрик, Гена и несколько охранников из фирмы. Машины отъехали. Илья еще немного посмотрел в окно на зазеленевшие газоны и первую светло-зеленую дымку на деревьях. Небо было пронзительно голубым. По улице пробежали несколько ребятишек. Один из них на поводке вел собаку. Время шло отвратительно медленно. Илья сел на свое место.

Так они и сидели молча. Владислав курил, в кабинете повисла плотная дымовая завеса, а пепельница наполнилась окурками. Илья тоже закурил. Заглянула Лиза. Илья сделал ей знак уйти. Сколько еще прошло времени, он не знал. В приемной раздались шаги, и вошли Эрик и Гена.

– Ну? – Владислав тяжело посмотрел на них.

– Он вышел действительно через второй выход, – сказал Эрик. – Потом остановил машину и поехал куда-то в сторону центра.

– Остановил или машина возле него остановилась?

– Сказали, что остановил, – Эрик явно нервничал.

– Кто сказал?

– Рабочие со стройки.

– Ну?

– Ну и больше никто ничего не видел.

– Машина какая была?

– Иномарка, но никто не обратил внимания, какая именно. Запомнили, что темная. Влад, ты что, за лоха последнего меня держишь? Это я все узнал.

– Ты бы лучше узнал, где малый! – Владислав поднялся со своего места. На нем, что называется, лица не было. – Поехали домой!

– Ребят взять? – робко спросил Гена.

– На кой они мне сдались?! Я сейчас других ребят найду. Те быстрее работают.

– Влад, с тобой поехать? – спросил Илья.

– Если можешь.

Они вышли из офиса и поехали домой к Владиславу. Всю дорогу в машине Владислав молчал. Он надел очки с фото-хромными стеклами. Ни Эрик, ни Сергей, сидящие с ним в машине, не решались произнести хоть слово. А Владиславу казалось, что все в этой жизни кончено. В голове было пусто до звона. Он хотел только одного – чтобы с Аликом было все в порядке. Возле дома все три машины остановились.

В доме все выглядело так, будто с самого утра сюда никто не заходил. Владислав взял трубку телефона и набрал номер.

– Стаса позови! – повелительно сказал он невидимому собеседнику. – По голосу узнавать должен! Да, я… Стае? Стае, мой малый куда-то подевался, – у него дернулось лицо. – Сам знаю. Мне нужна твоя помощь… да… да, конечно…

Он дал нерешительно стоящим Эрику и Гене знак садиться и пошел в комнату Алика. Звонил он крупному авторитету – Стасу Колбаснику. Как и Эрик в свое время, Стае стал его «кровным братом». Только получил он свои повреждения не при делах праведных, а когда ему в машину бросили гранату. В некотором роде Стае был человеком сентиментальным и считал, что обязан Владиславу жизнью, а по сему взял на себя добровольно и совершенно бескорыстно роль его «крыши», хотя Владислав в ней не особенно нуждался. Сегодня на его улице был праздник – Владислав обратился к нему. Он не стал вдаваться в лишние подробности, а попросил поискать фотографию Алика, пообещав взять своих лучших парней и приехать. Владислав шел в комнату Алика за фотографией и выслушивал на ходу заверения Стаса в почтении. Он толкнул дверь комнаты сына и замер на пороге. В первый момент у него перехватило дыхание от увиденного, во второй – отлегло от сердца, в третий захотелось надавать по шее Гене и Эрику, в четвертый – Алику. Нервное напряжение спало, и он, почувствовав слабость в ногах, оперся о дверной косяк и сказал:

– Стае, извини, ради бога. Все уладилось. Нашелся мой паршивец, и все с ним в порядке. Спасибо за заботу. Я твой должник.

– Влад, для тебя что угодно, – пробасил в трубку Стае. – Понадоблюсь – звони. Всех благ тебе.

– И тебе того же, – Владислав нажал кнопку отбоя. Когда он открыл дверь, Алик мирно спал рядом с Катей.

Особенно гадать о том, чем они занимались некоторое время назад, не приходилось. Услышав голос отца, Алик и Катя проснулись и теперь ошарашенно смотрели на него. Катя пыталась натянуть одеяло.

– Пять баллов, сынок! – сказал Владислав и хлопнул дверью.

Он вернулся в гостиную, где сидели Гена, Эрик, Сергей и Илья, бросил телефонную трубку и почти упал в кресло. Секунду висела пауза.

– Значит, так, – хмурясь, сказал Владислав, – на первый раз я все прощаю. Второго не будет. Я не знаю, как вы заходили домой. Скорее всего, не дальше прихожей.

– Сюда заходили, – робко подал голос Гена.

– Научись молчать, когда я говорю, – Владислав закурил. – Должны были весь дом обойти. Можно было бы и в его комнату зайти. Он там. Мальчик оказался поумнее вас и решил куртку и туфли в прихожей не оставлять.

– Как там?! – Эрик даже подался вперед.

– С барышней. Успел натрахаться и выспаться. Сейчас можете катить по домам, и чтобы до завтра я вас не видел и не слышал. А ты, Генчик, подумай, как тебе лучше будет за отпрыском моим присматривать, – он повернулся к Илье. – Илья Григорьевич, будь добр, останься еще на полчасика.

Эрик и Гена с облегчением вздохнули, простились и ушли. Сергей ушел в свою комнату. Илья вопросительно посмотрел на Владислава.

– Посиди еще чуть-чуть, иначе я сейчас с этого стервеца башку сниму, – сказал он.

– Уймись. Мы ведь тоже были не подарками, – Илья улыбнулся.

– Илюша, у наших стариков не было таких бабасиков, в них не стреляли, нас не пытались украсть или избить для того, чтобы их достать.

– Не смертельно, Влад. Ведь все утряслось.

– Слава богу! – Владислав вымученно улыбнулся. – Просто я сейчас в таком состоянии, что могу наговорить чего-нибудь такого или наделать, о чем буду потом очень жалеть.

– Я никуда не ухожу. Сейчас появится твоя крошка, и у тебя все отрицательные эмоции уйдут в сторону.

– Она не появится, – Владислав снова стал хмурым. – Вчера вечером она ушла от меня.

– Что случилось? – Илья тоже нахмурился.

– Не знаю. Ничего понять не могу. Все было хорошо, а потом вдруг рухнуло.

В комнату вошел Алик. Вид у него был, как у провинившегося кота. Он исподлобья посмотрел на отца. Владислав молча, хмурясь, смотрел на него.

– Па, я Катю провожу? – робко спросил он.

– Проводи, проводи. Генчик уже уехал. Серега вас подвезет.

Алик ушел. Владислав раздавил в пепельнице окурок. Илья сочувствующе посмотрел на него. От дома отъехала машина.

– Ты в норме? – спросил Илья.

– Да. Даже на мужиков уже не злюсь.

– Тогда я поехал?

– Да, завтра утром еще увидимся. Извини, что задержал тебя.

– О чем ты? Никто из нас не застрахован от этих неприятностей. Теперь, главное, не вешай нос. С Никой все уладится.

– Хотелось бы, – Владислав грустно улыбнулся.

Глава 15

Илья уехал. Владислав пошел в комнату сына. Постель была все еще в беспорядке. Он отбросил одеяло и увидел знакомые пятна. Почему-то вспомнилась простыня, которая лежала у него в комоде. Владислав поправил одеяло и пошел к себе. Он уже переоделся, когда приехал Алик с Сергеем.

Спускаться вниз Владислав не захотел. Он улегся прямо поверх покрывала и включил телевизор. Он знал, что Алик придет сам. Ждать долго не пришлось.

– Ты не спишь? – спросил, входя, сын.

– С тобой поспишь! – с сарказмом бросил Владислав.

– Па, понимаешь… – Алик придвинул кресло к кровати и сел.

– Ничего не понимаю! – Владислав резко сел. – И понимать не хочу! Я тебя просил, как человека. Просил?

– Просил.

– А ты?

– А я поступил, как последняя сволочь.

– Как две сволочи. Первый раз, когда Товариани в лапти обул, а второй раз, когда Катерину…

– Па, я люблю ее.

– Я тебе уже объяснял, что любить и тащить в постель – это разные вещи.

– У тебя почему-то эти вещи сходятся.

– Далеко не всегда. А если она забеременеет?

– Я не пойму, ты что, боишься того, что у нее не такие упакованные родители, как ты?

– Ума у тебя, сынок, гораздо меньше, чем я надеялся! Ей еще семнадцати нет. Тебе тоже. Я не говорю уже о том, что потом детей нужно воспитывать. Ей в таком возрасте рожать совсем нежелательно. Рано еще.

– В конце концов, можно и аборт сделать, – робко заметил Алик.

– Что?! – Владислав крепко взял Алика за плечо и посмотрел ему в глаза. – Не дай бог что-либо подобное я услышу, или ты ее обидишь, я тебя по стенке размажу! Ты понял?!

– Па, ну Зое же было семнадцать лет…

– А ты по случаю спроси у нее, как ей хорошо было.

– Может еще ничего и не случится.

– Так, Александр, я тебя предупредил. Потом не обижайся. Да, завтра перед Геной извинись и больше таких номеров не отмачивай, – он отпустил плечо сына и лег на место.

– Ты извини, па, я не думал, что все так получится… Честно сказать, я слышал, когда он в первый раз приезжал, но мы с Катей решили не светиться.

– Ладно, все, закончили. Не заводи меня.

– А Ника что, сегодня снова у родителей ночует?

– Ушла Ника, – Владислав закрыл глаза.

– Как ушла? Почему?

– Алик, оставь меня в покое. Потом поговорим. Мне и без того паскудно… Иди, позвони кому-нибудь, уроки узнай и садись заниматься, – попросил он.

– Ты в порядке?

– В порядке. Иди.

Алик ушел. Владислав уткнулся лицом в подушку. Ему хотелось плакать, но плакать он не мог, не умел…

Глава 16

Ника проснулась среди ночи от острого чувства одиночества. Сегодня прошла неделя с того момента, как она ушла от Владислава. В последний раз он звонил три дня назад, когда вернулся из Швеции. Она не подошла к телефону, и с Владиславом разговаривала мать. Потом мать и отец снова убеждали ее в том, что она не права. Все закончилось очередными слезами и обидами на родителей. Когда она попыталась посоветоваться по этому поводу с Ритой, та просто покрутила пальцем у виска и сказала:

– Никуля, ты шизуешь непонятно почему. Сама себе приключений ищешь.

И вдруг сегодня она проснулась от одиночества. От такого же, какое уже однажды было. Ника расплакалась…

Больше всего ей сейчас хотелось позвонить Владиславу, попросить прощения и вернуться к нему.

Утром она набрала его номер, но дома никого не оказалось. Тогда Ника позвонила в офис. В его кабинете тоже никто не отвечал. Она тяжело вздохнула и решила не звонить на сотовый, почему-то уверенная, что ей тоже никто не ответит. Она поехала в университет. Весь день в голову лезли всякие скверные мысли о том, что Владислав мог заболеть или с ним что-нибудь могло случиться. Ника надеялась, что спросит о нем у Эрика, когда после занятий он приедет за Ритой, но, как назло, Риты сегодня почему-то не было.

Когда она вернулась, мать уже была дома. Ника сняла ботинки и, на ходу снимая плащ, спросила у матери:

– Мам, Влад не звонил?

– Нет, – мать удивленно посмотрела на нее. – Должен был позвонить?

– Он ведь звонил каждый день, – Ника пошла в свою комнату.

– Позвони ты ему.

– Я звонила. Его нет дома. В офисе тоже нет.

– Может, по делам уехал?

– Может, – кивнула Ника. – Если позвонит, позови меня.

– Хорошо, – обрадовалась мать.

И без того отвратительное настроение стало еще хуже. Ника просидела у себя в комнате весь вечер в ожидании звонка, но Влад не позвонил. Она еще раз попробовала позвонить ему домой. Ответа не было. Можно было позвонить еще на сотовый, на дачу, Даниилу Александровичу, Ольге или, на худой конец, Эрику, но сделать этого она почему-то не могла. Полночи она прокрутилась с боку на бок, пытаясь уснуть.

Утром Ника ехала в университет бледная и усталая. Она не особенно удивилась, увидев машину Эрика. Решила, что он просто привез Риту. Эрик вышел из машины и направился к Нике.

– Привет! А где Рита? – спросила она.

– Уже пошла, – ответил Эрик. – Я, собственно, тебя жду.

– Да? – Ника насторожилась. – Случилось что-нибудь?

– Ничего. У тебя Влада нет?

– Нет, – Ника нахмурилась. – Тебе что, Рита ничего не говорила?

– Говорила. Я думал, может быть, вы уже помирились.

– Не помирились. Я вчера пробовала ему дозвониться, но никто не ответил. Дома не было, в офисе тоже. Ты к Дану не ездил?

– Дан сам бы хотел знать, где он.

– Эрик, я что-то не пойму, что значит «где он»? – Ника нахмурилась.

– Да понимаешь ли… – Эрик закурил. – Началось все, извини, с тебя. Сначала вы между собой что-то там не поделили. Потом Алик номер отколол перед тем, как мы в Швецию съездили, потом он с Даном сцепился из-за тебя. Дан ведь не знал, что ты ушла. Алик в эту разборку тоже ввязался. В общем, пошло-поехало. Потом они вроде бы успокоились, а Влад бросил такую фразу: «Ох и устал же я от вас всех!» и вышел на улицу вроде бы покурить. Сел в тачку и уехал.

– В какую тачку?

– В «мерс» служебный.

– Может, он домой поехал или на дачу?

– Никуля, я, понимаешь ли, уже везде побывал. Из дому он уехал, а на даче и еще кое-где я был. Нету его. Дома он пистолет прихватил, а тачка возле дачи стояла.

– Эрик, в конце концов, он мог выйти воздухом подышать, – бледнея, сказала Ника.

– Ага, точно! Я, как последний лох, торчал там три часа. Задохнуться от свежего воздуха можно было. Я и решил, может, он к тебе поехал.

– Нет. У меня его не было. Он звонил, когда приехал, – Нике стало совсем страшно. – Эрик, а зачем он пистолет взял?

– Не для того, чтобы стреляться, не волнуйся. Он слишком спокойный парень. Я просто ума не приложу, где его искать. Что куда-то он смылся от всех подальше, это точно. На даче он переоделся, правда, я не знаю, во что, захватил с собой бумажник, пистолет и телефон и как в воду канул. Стреляться обычно с телефоном и бумажником не ходят.

– А ты звонить не пробовал?

– Вчера их величество телефончик отключенным держали. Ты не смогла бы со мной поехать на дачу и посмотреть, что именно он надел. Алика я трогать не хочу. Алик пока у Дана, и они тоже друг на друга чуть ли не волком смотрят. Скандал в благородном семействе.

– Конечно, поедем, – сказала Ника.

– Тогда я после занятий заеду и заберу тебя.

– Нет. Поедем прямо сейчас. Мне все равно ничего в голову не полезет.

Ника села с ним в машину. Полдороги она молчала и курила. Уже на выезде из города она спросила:

– А что с Аликом произошло?

– Ну, ты его подружку знаешь?

– Катю?

– Да. Захотелось деткам попробовать, чем взрослые занимаются. Если целоваться у Генчика за спиной можно сколько угодно, то просить его свечку держать стало как-то неудобно. Вот они и придумали маленькую хитрость. У Кати родители уехали куда-то. Она в школе предупредила, что уезжает с ними на один день. Алена после первого урока отпросился под каким-то благовидным предлогом и через заднюю дверь вышел из школы. Генчик стоит, ждет его, а он в это время уже дома. То, что его будут искать, он прикинул и вещички свои и Катины припрятал. Пока там детки в кровати кувыркались, мы, как идиоты, обкатали все, что только можно. Влада чуть кондрашка не хватила. Пообещал, вдруг что, жизнь паскудную мне и Генчику. Домой приехали, Влад зашел в комнату к Алику и увидел там его с барышней сладко спящими. Алена Гене потом сказал, что в их планы входило к концу уроков появиться в школе или сделать вид, что они только что пришли домой, но получилось так, что оба уснули. Влад порычал и успокоился. Он, вообще-то, мужик отходчивый. Может, и рычать бы не стал, но все это получилось на следующий день после ваших разборок. Ну, а после вернувшись из Швеции, узнаем мы еще одну приятную новость, что Алик с Катей попались еще и перед Дан Санычем. Генчику-то ЦУ было дано, чтобы он молодняку не мешал. Пока Генчик поехал за куревом, приехал дядюшка, а Алик не потрудился звонок включить. Они, правда, только раздеваться начали. Дядя Алику насовал, Товариани выписал, а когда мы с Владом вернулись, и Владу молитву прочел.

– Из-за этого все получилось?

– Не совсем. Это только начало было. На следующий день дядюшка приехал вечером к Владу, а тот вернулся довольно поздно. Настроение на нуле. Алена снова собирается на гулянки. Дан начал ворчать. Потом спросил, почему тебя так долго нет. Влад и ответил. Ему это, само собой, не понравилось, и он начал снова Владу на печень давить, что это он виноват во всем. Влад начал огрызаться. Заявился Алик и из-за чего-то там встрял. Хлопцы говорят, разбирались они на довольно громких тонах. Такого с ними раньше не было. Первым унялся Влад и бросил эту монументальную фразу о том, что все надоели. Затихло все, а он пошел курить. Санек ждал, что он ему назавтра скажет, и еще не уехал. Машина стояла напротив двора, ребята разговаривали возле ворот. Когда Влад к машине пошел, все решили, что он там что-нибудь забыл. Конец ты знаешь. Меня Дан вчера утром чуть свет на уши поставил и, как и Влад по поводу Алика, пообещал мне свернуть все, что только можно, если я в течение трех суток Влада не найду. Показываться лишний раз ему на глаза я не хочу. Всю команду я уже поднял, только безрезультатно. Обращаться к Владовой «крыше» я пока не хочу. Еще почти двое суток у меня есть, – Эрик тяжело вздохнул. – Если кто-то кому-то надоел, так это мне эта семейка за последние десять дней. Какая их всех муха укусила?

– Это все из-за меня, – тяжело вздохнула Ника.

– Только, пожалуйста, не разревись. Мне еще тебе сопли вытирать не хватает. А что без тебя не обошлось, так это точно. Чего тебе не хватает?

– Не знаю… Сама себя понять не могу. Господи! Хоть бы с ним все было в порядке! Я ему слова поперек никогда не скажу!

– Ладно, уймись. Приехали.

Возле дачи Владислава стоял «форд», и на ступеньках крыльца сидел и курил Леша. Он приветственно помахал Эрику и Нике рукой.

– Ну что, не появлялся? – спросил на ходу Эрик.

– Нет. Никого и ничего. Хотя, стой! Какая-то девица протопала сегодня мимо.

– Ника, иди в спальню, посмотри на вещи, а мы поговорим, – попросил Эрик.

Ника пошла в дом. Здесь было пусто и тихо. Она поднялась наверх в спальню. Постель была не тронута. Костюм и рубашка Владислава были небрежно брошены на пуф, шкаф был приоткрыт. Ника посмотрела на висевшие там вещи. Потом открыла вторую половину и посмотрела на вещи на полках. В комнату вошел Эрик.

– Ну? – выжидающе спросил он.

– Куртки нет кожаной короткой. Из мягкой матовой кожи, черной. Знаешь?

– Да. Еще чего?

– Кажется, нет светло-серого свитера и джинсов. Рубашка какая – не знаю. Их довольно много.

– Свитер без ворота?

– Да.

– Знаю. Из обуви?

– Это внизу. Пойдем посмотрим. – Они спустились вниз. Ника открыла нижнюю часть «стенки» в прихожей. – Кроссовок.

– Все, определюсь дальше сам. Вещи я эти видел. Куда тебя теперь отвезти? Домой или в университет?

– Ас тобой нельзя?

– Нет. Я сам.

– Тогда домой, – уныло ответила Ника, – к родителям. Позвони мне вечером, если что-нибудь узнаешь.

Глава 17

В самый разгар выяснения отношений с Даниилом Александровичем и Аликом Владислав вдруг почувствовал себя смертельно усталым. Он еще несколько минут, равнодушно глядя в окно, выслушивал, может быть, в чем-то и справедливые упреки дяди в том, что он недостаточно внимания уделяет Алику, в том, что, по всей видимости, и к Нике был недостаточно внимателен, и совсем невнимателен к нему. Алик то пытался принять сторону дяди, то становился в полную оппозицию. Владислав повернулся к ним и усталым голосом сказал:

– Ладно, убедили. Я виноват! Что еще?

– Влад, никто не пытается тебя убедить в том, что ты виноват, – смягчился дядя.

– По-моему, только это вы сейчас вдвоем очень успешно и делали. А неделю назад это объяснила мне моя половина. Я вас выслушал и приму к сведению. Есть еще желание побазарить?

– Не обижайся, па. Никто не хотел тебя обидеть, – Алик исподлобья посмотрел на него.

– Я не обижаюсь. Я просто устал от шума. Я вообще устал.

– Что? – дядя растерялся.

– Дан, я говорю, что ох, и устал же я от вас всех. Все, я пошел курить.

Влад зашел в кабинет и вышел оттуда с пачкой сигарет, которую распечатывал на ходу. Что он достал из сейфа пистолет, никто не заметил. Алик и дядя так и не нашли, что ему ответить.

Владислав вышел на улицу. У ворот стояли Сергей, Гена и Саша и о чем-то разговаривали. Неожиданно Владиславу пришла в голову немного сумасшедшая идея, но это было, пожалуй, единственное, что могло его спасти.

– Санек, машина открыта? – спросил он у водителя, направляясь к своему служебному «мерседесу».

– Да, босс, – ответил Саша.

Владислав подошел к машине, еще раз оглянулся на ничего не подозревающих парней и сел за руль.

Дорога ровной серой лентой ложилась под колеса. Владислав достал сигарету и закурил. В кармане запищал сотовый телефон. Он сначала хотел ответить, но потом просто отключил его. До дачи он доехал довольно быстро, не попав по дороге в пробку и не встретив инспектора ГАИ.

Когда Влад остановился, уже начало смеркаться. Он закрыл машину, ключи, войдя в дом, бросил на столик в прихожей и пошел наверх, в спальню. Здесь он достал из шкафа вельветовую рубашку, светло-серый свитер, джинсы, кожаную куртку и переоделся. Пистолет он сунул во внутренний карман куртки, бумажник – в карман джинсов. Потом на секунду задумался и, достав из кармана пиджака сотовый телефон, сунул его в карман куртки. В прихожей он достал кроссовки и, обувшись, вышел из дома.

Сумерки сгустились, но дорогу Влад знал хорошо, к тому же взошла луна. Он спустился к реке и пошел по песку, почти у самой кромки воды. Неожиданно вспомнилась Ялта. Там они тоже ходили почти у самой кромки воды. Это воспоминание кольнуло, как игла. Он шел легко и быстро. Становилось прохладно. Минут за двадцать Влад дошел до подвесного моста и по играющим под ногами доскам перешел на остров, расположенный посредине реки. Это был довольно большой остров, заросший лесом и кустарником. Когда он, с трудом разбирая в потемках тропинку, вышел на другую сторону, то оказалось, что все же он сбился с пути. Чтобы перейти на другую сторону по точно такому же, как и первый, подвесному мосту, ему пришлось немного вернуться. На противоположном берегу тоже рос лес, но здесь тропа была широкая, и в призрачном лунном свете ее было хорошо видно. Еще через полчаса Владислав вышел к пансионату «Алмаз» какого-то там завода. Какого, он почему-то никогда не хотел читать. В первом домике, служившем сторожкой, горел свет. Владислав подошел и постучал в окно. Дверь открылась. На пороге появился коренастый, с виду не старый сторож.

– Что нужно? – не очень дружелюбно спросил он.

– На постой пустишь? – спросил Владислав.

– Не постоялый двор здесь. Ступай, парень.

– Слышь, мужик, я заплачу. Места у тебя здесь много, – Владислав достал бумажник.

– И сколько ж ты мне заплатишь? – спросил сторож недоверчиво.

– Сколько скажешь.

– С бабой, что ли?

– Один. Отдохнуть хочу.

– Зайди, посмотрю на тебя, – разрешил сторож.

Владислав вошел в ярко освещенную комнатку и прищурился от света. Напротив обогревателя у стола сидела девушка лет двадцати-двадцати трех и с интересом смотрела на него. Сторож все так же не очень дружелюбно проговорил:

– Я тебя, парень, где-то видел. Не твой ли домишко на том берегу стоит?

– Хоть и мой, что с того? – Владислав посмотрел на сторожа. – Какая тебе разница? Я хорошо заплачу.

– И надолго ты?

– Как получится. Может, дня на три. Там посмотрим. Сколько ты хочешь?

– Сколько хочешь… сколько хочешь… Ты, видать, с дружками чегой-то не поделил, а у меня спрятаться хочешь? А ну, как и мне за тебя перепадет?

– Не перепадет, мужик. Никому я ничего не должен. Искать меня, может, и будут, но только не потому. Одному мне надо побыть. Так как, договорились?

– А как искать будут, что я скажу?

– Не видел, не знаю. Если и увидит кто, скажешь, что и не знал, как я в домик забрался. Посели меня где-нибудь на том краю. Да и не тронет тебя никто.

– Дед, правда, пусти его. Какая тебе разница? Куда он ночью пойдет?

– А деньги у тебя точно есть? – с сомнением спросил сторож.

– Сколько тебе нужно?

– Сто. – подала голос девушка.

– Сто зеленых? – Владислав достал из бумажника пять двадцатидолларовых купюр и протянул сторожу. – Так удобно будет?

– Так это… – сторож ошалело поглядел на купюры и засуетился. – Так это… – я тебя сейчас отведу. Ася, внучечка, возьми второй обогреватель и постель в шкафу и пойдем отведем его в домик. Тут недалеко… я тебя, парень, в хороший домик поселю… тут недалеко… Ты, главное, окна не расшторивай, и никто не увидит. Там с осени шторки остались… Ася, давай, внучечка, быстренько. И тряпку возьми. Запылилось там все за зиму.

Ася взяла в шкафу постель и пошла следом за ними. Сторож отыскал в связке нужный ключ и, открыв дверь, пропустил Владислава в домик. Ключ он снял со связки и отдал Владиславу. Ася быстро вытерла пыль и хотела постелить постель, но Владислав удержал ее:

– Оставьте, я сам.

– Ну, сам так сам, – сказал сторож. – Ты воду в кране спусти, а то застоялась и трубой вонять будет.

– Спасибо, – кивнул Владислав.

– Обогреватель придвинь поближе, ночью не замерзнешь. Ну, пойдем, внучечка, не будем мешать. Ты, может, есть хочешь?

– Спасибо, не хочу.

Глава 18

Сторож с внучкой ушли. Владислав оглядел свое нехитрое жилище. За приоткрытой дверью была туалетная комнатка. Он зашел туда и открыл кран умывальника. Вода действительно была ржавой и пахла болотом. Он вышел из туалетной комнаты, оставив воду стекать, расстелил постель, потушил свет, сбросил куртку и кроссовки и лег поверх одеяла. От обогревателя шло приятное тепло, журчала вода, навевая дремоту. В дверь тихонько постучали, и голос Аси негромко сказал:

– Откройте, пожалуйста, я вам чаю принесла.

Владислав встал, сунул ноги в кроссовки и открыл дверь. Ася стояла в наброшенной на плечи куртке и держала в руках большую чашку с чаем.

– Если уж от ужина вы отказались, то попить вам все равно захочется, – улыбаясь, сказала она.

– Спасибо, – Владислав тоже ей благодарно улыбнулся. – Входите.

– Вы, наверное, уже отдыхали? – заколебалась она.

– Нет. Входите, я не кусаюсь.

– Я не боюсь, – она прошла и присела на стул.

– Ася, можно вас попросить? – он снова полез в карман за бумажником. – Вы завтра мне чего-нибудь съестного принесете? И попить минералки.

– Конечно. Что вам принести? Я все равно собиралась в город.

– Сыру и колбасы. Сыр лучше всего «Радомер», а колбасы какой-нибудь сыровяленной. Минералку с нейтральным вкусом. Хлеб меня устроит любой. Да, сигарет – «Кемела» или «Труссарди» пару пачек возьмите и упаковку сильно мятной жевательной резинки, – он достал из бумажника две двадцатидолларовые купюры. – Извините, наших у меня не больше червонца. Я обычно карточкой пользуюсь.

– Во-первых, этого много, а во-вторых, по-моему, тех денег, что вы оставили деду, хватит.

– То плата за жилье.

– Дед вообще-то имел в виду обычную сотню, – она улыбнулась.

– Не помешает.

– А это действительно ваш дом на том берегу? – сменила тему Ася.

– Какой именно? – Владислав взял сигарету и спросил: – Вы не против?

– Курите. Я сама не курю, но дым мне не мешает. Вы прекрасно поняли, о каком доме я говорю. Стоит на отшибе, почти у берега.

– Ну, мой. Это дачка моя. Дом в городе. Вы все время здесь с дедом живете?

– Нет. Это я решила сбежать от всех. У меня отпуск и никакого настроения. Я живу на Туполева. Все хочу деда забрать отсюда. Старый уже. Не дай бог что-нибудь случится. А он ни в какую.

– Я с дедом вашим сталкивался, а вас здесь раньше никогда не видел.

– Я вас тоже. Собственно, и дача ваша меня не особенно заинтересовала бы, если бы не одна вещь… – она внимательно посмотрела на Владислава.

– Какая же? – Владислав отпил чаю и заинтересованно посмотрел на нее.

– Я могу показаться бестактной… В общем, как-то приехала я с подругой к деду. Это было с год назад, в конце августа. Не помню уж, зачем мы пошли на ту сторону, но на обратной дороге мы попали под дождь. Ливень был ужасный. Вблизи никакого укрытия, кроме вашего дома, не было. Мы спрятались под балконом, и я случайно заглянула в окно. Там между шторами оставался довольно большой просвет. Не знаю, что это за комната, но там висела картина, выполненная карандашом.