ГЛАВА СЕМНАДЦАТАЯ
      Все было совершенно безнадежно, и я знал это, но все равно пробирался к месту, где оставил труп Седенко.
      Мне вдруг вспомнилась одна сага, где Грааль фигурировал в качестве средства, возвращавшего умерших к жизни. Я держал маленький кувшин над трупом бедного проклятого друга, но его веки не дрогнули, и грудь не приподнялась от дыхания, как от чуда, и на его лице было все то же мирное выражение, как тогда, когда я осыпал его листьями и цветами.
      Эта мечта, подумал я, не имеет смысла. Этот глиняный кувшинчик не больше, чем глиняный кувшинчик. Я ничего не узнал, ничему не научился.
      Потом я двинулся дальше, прочь от зелено-голубого Леса на Краю Неба, и оказался один против орд восставшего Ада, и когда из бесконечно длинного черного облака выехал Клостерхайм, я достал свиток пергамента.
      - Я прошу вас о возможности закончить это приключение вместе со мной,-сказал он, потер лоб и облизал губы.-Вы и я, мы очень мужественны, фон Бек, вместе мы можем штурмовать и покорить Небо. Вы представляете себе, что вам будет принадлежать?
      - Вы безумны, Иоганес Клостерхайм,-ответил ему я.-Филандер Гроот уже говорил мне об этом. Он был прав. Как вы хотите достичь высот Неба?
      - Точно так же, как достиг этого в Аду, вы, сопляк!
      - Я нашел Грааль и я прошу вас пропустить меня без задержки, так как теперь я направляюсь к своему повелителю. Мои поиски увенчались успехом,-твердо проговорил я. - Вы обмануты. И вы не первый, кого обманули.
      - Я знаю, что вы видели Грааль и хотели увезти его с собой. Но везу его я. Клостерхайм, не спрашивайте меня, почему я это делаю, потому что я уверен, что вы можете привести кучу доводов, почему вы не взяли его в свое время.
      - Вполне возможно, ведь он является фальшивкой. Не удивляйтесь. Либо Бог нас обманывает, либо он не обладает властью. Именно поэтому я решил податься на службу к Люциферу, а теперь вообще перешел на сторону его противников.
      - Вы хотели служить цели, но потом засомневались.
      - Моя цель преследует далеко идущие планы, фон Бек, я представлю вам все, что вы пожелаете.
      - Вы можете предложить мне больше, чем Люцифер?-спросил я.-Вы верите, что ваша власть столько же сильна, как и его?
      - Она должна быть такой.
      Он подал знак, и вся темная масса адского воинства двинулась ко мне. Я слышал шорохи и другие звуки. Я видел страшные изуродованные лица. Шаг за шагом они продвигались ко мне.
      - Только сила обладает властью,-торжествовал Клостерхайм.-Смерть и страдания-средства, которые поддерживают власть. Справедливый мир-это мир, в котором Иоганес Клостерхайм имеет все, что он желает.
      Я вынул маленький глиняный кувшин из сумки.
      - Это то, что вы презрели в свое время?
      Земля содрогнулась. Из рядов адского воинства донеслось нечто похожее на вздох.
      Взгляд Клостерхайма стал жестким.
      - Да, это то. И вы вместе со своей фальшивкой будете уничтожены, как я вам уже говорил.
      - Тогда смотрите!-воскликнул я.-Пусть ваша армия смотрит! Смотрите!
      Я не знал, почему кричу эти слова. Я поднял Грааль над головой. Он не излучал никакого света. Из него не раздавалось никакой музыки. В общем, не происходило ничего. Он оставался тем, чем был,-маленьким глиняным сосудом.
      Но только тут и там из рядов проклятых на него уставились глаза. Они смотрели на него. И что-то похожее на умиротворение легло на лицо каждого, кто смотрел.
      - Это-лекарство!-закричал я, следуя своему инстинкту.-Лекарство от вашей боли! Это лекарство от ваших сомнений! Это-лекарство!
      Бедные проклятые, которые из-за своих хозяев не видели ничего, кроме разрушения, которые не знали другого будущего, кроме страха и забвения, начали поворачивать головы и вытягивать шеи, чтобы рассмотреть глиняный кувшин. Звенело оружие.
      Клостерхайм вел себя, как оглушенный. Он не смог преградить мне путь, когда я поскакал навстречу его воинам.
      - Это-лекарство!-воскликнул я еще раз.-Смотрите! Смотрите!
      Они падали на колени. Они слезали со своих боевых коней. Глиняный кувшин все еще не испускал никакого видимого излучения. Не было никакого чуда, кроме чуда успокоения.
      Сопровождаемый едущим за мной следом Клостерхаймом, я пробрался через ряды проклятых и оказался на свободе.
      ГЛАВА ВОСЕМНАДЦАТАЯ
      Я подумал, что Люцифер потерпел поражение в борьбе и во время своего бегства захватил с собой душу Сабрины и, возможно, мою.
      Некоторое время я стоял у окна и наблюдал воскресшую, но такую безрадостную красоту. Я поставил маленький глиняный кувшин на стол, за которым в свое время восседал Люцифер. Потом я покинул библиотеку, пробежал прохладный холл и поднялся по лестнице в комнату Сабрины. Я не ожидал, что увижу ее там.
      Я распахнул дверь.
      Она лежала на постели. Выражение ее лица было таким мирным, что сначала мне показалось, что она мертва. Ее лицо за время разлуки совсем не изменилось, а волосы, такие удивительные, разметались по подушкам. Дышала она спокойно. Я приблизился к ней и поцеловал в лоб. Она открыла глаза и изумленно взглянула на меня. Потом она улыбнулась и протянула ко мне руки. Я подхватил ее.
      - Ты принес Грааль,-произнесла она.
      - Ты знаешь?-Я сел на край постели и обнял ее за плечи.
      - Конечно, я знаю.-Она поцеловала меня.-Мы свободны.
      - Я думал, что все и вся потерял,-признался я.
      - Нет,-ответила она.-Ты много пережил, и ты всего достиг. Люцифер благодарен тебе. Ты достиг цели, повергнув при этом его заклятого врага!
      - Значит, теперь он не повелитель нам?
      - Уже нет.-Она посмотрела на меня своими умными глазами.-Он вернулся обратно в Ад. Теперь на Земле у него нет владений. - Мы его больше не увидим?
      - Мы еще увидим его. В библиотеке, в полдень.-Она встала, чтобы одеться.
      Я последовал за ней. Платье было белым, как подвенечное.
      - А Бог?-спросил я.-Он не помирился с Богом?
      - Этого я не знаю.-Она бросила взгляд в окно.-Уже близится полдень. Люцифер хотел, чтобы мы пришли вместе.
      Мы обнялись еще крепче, чем в первый раз, потом покинули комнату и по лестнице спустились вниз, в библиотеку.
      Немногим более, чем год назад Сабрина так же отворила тяжелую дверную створку. И снова Люцифер сидел за столом. Только в этот раз он не читал. Он держал глиняный кувшин в руках. Он повернул голову к нам и посмотрел своими удивительными лучистыми глазами. Что-то похожее на страх и удивление можно было заметить в них.
      - Желаю тебе доброго утра, капитан фон Бек,-поздоровался он.
      - Доброе утро, князь Люцифер.-Я поклонился.
      - Хочу вам сообщить,-сказал он,-что ваши друзья более не находятся в Аду. Я освободил их души, как освободил вашу.
      - Итак, Ад все еще существует,-заметил я.
      Он засмеялся. Удивительный звонкий смех.
      - В самом деле. Это спасение мира от боли никоим образом не сказалось на Аде, а люди получили спасение от всех своих бед.
      Он поставил кувшин обратно на стол и встал. Его обнаженная кожа переливалась серебряным огнем, и в ангельских черных глазах все еще лежала печать прошедшего.
      - Я больше не хочу иметь ничего общего с вашей землей,-произнес он, подошел ближе и посмотрел на нас сверху вниз. В его глазах можно было прочесть если не любовь, то, по крайней мере, какого-то рода расположение. Мне до сих пор не было ясно, зачем он лгал. Он протянул к нам руки и обнял нас. Удивительное чувство, которое мне при этом передалось, заставило меня растеряться.
      Потом он поднялся в воздух, заведя руки назад.
      - Я разговаривал с Богом,-объявил Люцифер.
      - И он согласился принять вас обратно, ваше высочество?-тихо спросила Сабрина.
      Его звучный голос был почти так же тих, как и ее.
      - Не думаю, что это именно так, но надеюсь на это.-Князь Тьмы улыбнулся. Это была просительная и немного грустная улыбка.
      - Меня не возьмут на Небо,-продолжал Люцифер.-Может быть, поэтому у меня изменился взгляд на мир. Если я принесу в Ад человечность, тогда я, Люцифер, буду допущен ко всему тому, что было мне доступно раньше.
      - Тогда вы все еще господин этой Земли, ваше высочество?-поинтересовался я.-Теперь здесь правит не Бог?
      - Я властвую не так, как раньше. Меня поставили в известность, что необходимо принести в мир равновесие и человечность, и сделать лекарство от Боли Мира достоянием всех людей. Если я, а также все человечество представят сущность этого сосуда, тогда все мы будем спасены.
      Люцифер наклонил голову и улыбнулся. Его смех был полон музыки, иронии и юмора.
      - Какой различный смысл могут иметь одни и те же вещи, фон Бек! Какой различный смысл!
      - Именно поэтому вы стали теперь нашим повелителем,-сказала Сабрина. Она потерла лоб. Было понятно, что в ней поднимается страх.
      - Несомненно.-Люцифер отвернулся.-Вы-господа себе. Ваши судьбы в ваших руках. Ваши жизни принадлежат вам. Разве вы не видите, что все сверхъестественное покинуло эти места? Вы стоите перед началом новой эры человечества-времени созидания и мира.
      - Эры Люцифера,-сказал я в ответ на его монолог.
      Он понял смысл сказанного и улыбнулся.
      - Человек, христианин или безбожник, должен учиться управлять самим собой, понимать самого себя, быть в ответе за самого себя, тогда не будет никакого Армагеддона. Если однажды человечество будет уничтожено, то в этом будет только его вина.
      - В таком случае мы будем жить без войн,-сказала Сабрина. Ее лицо прояснилось.
      - Но не без препятствий,-предупредил Люцифер.-Ваши собратья, ваши дети и внуки тоже будут искать лекарство от Боли Мира.
      - Или предпринимать попытки,-дополнил я.
      - Это, право, большой риск,-продолжал Люцифер.-Я должен вас предупредить, фон Бек, что я заинтересован в успехе вашей карьеры. Впрочем, всякий должен служить во имя добра, капитан.
      Люцифер отвернулся от нас. Его мерцающее тело как будто охватил темный огонь, и через несколько мгновений в библиотеке остались только мы.
      Глиняный кувшин он забрал с собой.
      Я пожал руку Сабрины.
      - Ты еще боишься?-спросил я ее.
      - Нет,-ответила она.-Я благодарна. Мир теперь освобожден от сверхъестественного и адского. Я счастлива вдыхать запах лугов и слушать пение птиц. И быть с тобой, капитан фон Бек.
      - Мир все еще неспокоен,-сказал я ей.-Но не из-за Люцифера.
      Я крепко держал ее за руку.
      - Теперь мы можем возвращаться домой, в Бек,-заключила она.
      * * *
      
      
      Сабрина и я обвенчались в старой часовне замка Бек. Мой отец умер вскоре после нашего обручения, он был рад, что я с ним и что теперь я стал праведником, как он того и желал. Он считал, что я "подрос", и он сильно полюбил Сабрину, думаю, так же сильно, как и я.
      Сабрина родила нам двух дочерей и сына, которые живы и здоровы. Мы не успокоились и не замкнулись на семейном очаге и долгие часы проводили в спорах со знаменитыми людьми, которые особенно сильно поражались естественно-философским знаниям Сабрины, а так же тому, что им не особенно понятны были мои устремления.
      Люцифера я больше не встречал и, возможно, больше никогда не увижу.
      Иногда я думаю, принадлежит ли мне моя душа. Ведь, вполне возможно, Люцифер солгал нам про то, что Господь разговаривал с ним. Неужели вообще был возможен такой разговор Бога с Люцифером о господстве над целой Землей?.. Или Бог не давал подобных рекомендаций?..
      Конечно же, такие мысли я никому не доверял, только теперь, так как думаю, что скоро умру.
      Мир-несчастливое место для того, кто приходит к подобным заключениям. Я вижу немногие признаки того, что разум торжествует или будет торжествовать. Но я надеюсь, хотя и слабо, что человечество спасет себя и что Люцифер нам не солгал.
      Я побывал в Аду и думаю, что у меня нет особого желания попасть туда снова. Правда, мне кажется, что Небо подходит мне еще меньше.
      В замке Бек мы были счастливы. Мы стремились к гармонии, но не с помощью крамольных мыслей и шатких аргументов, и гармония нас не миновала. Кажется, гармония приходит со временем.
      Война больше не коснулась нас и счастливо завершилась. После войны мы больше не слышали ничего о сверхъестественных королевствах. Чума миновала Бек. Благодаря удачным сделкам мы стали богаче. Музыканты и поэты искали нашего общества и одаряли нас своими талантами, так что мы поддерживали блестящее общество.
      В году 1648, противники, сражавшиеся в войне против друг друга, заключили мир, не особенно по доброй воле, но скорее всего из-за того, что потеряли много денег и людей. После этого еще несколько лет в наши владения возвращались беженцы, которые не были знакомы ни с чем, кроме войны, которые родились во время войны, которые всю жизнь провели в войне. Мы давали им землю неподалеку от Бек. Многие из них до сих пор живут у нас, и так как они знали только войну, то очень долго привыкали к мирной жизни.
      В году 1678, моя жена Сабрина умерла естественной смертью и была со всеми обрядами похоронена в фамильном склепе. На некоторое время остался я один. Наши дети за границей: сын изучает медицину и естественные науки в Парижском университете, где его очень ценят. Моя старшая дочь-посол в Лондоне (я слышал, что ее салон пользуется популярностью) и она дружит с самой королевой, а моя младшая дочь вышла замуж за подающего надежды врача в Любеке.
      Если Люцифер не обманул меня, то я от всего сердца и чистой души попрошу его, чтобы он все же проследил за человечеством и человечностью в мире и подвел людей к какой-нибудь гармонии, которая все же наступит, пусть не скоро.
      Я попрошу так же, если Бог существует, чтобы Люцифер завершил свое спасение, и чтобы в один прекрасный день человечество освободилось от обоих.
      С этими моими надеждами я передаю душу свою не только Богу, но и Люциферу.
      Каждый мужчина и каждая женщина, все кто читает эти строки и размышляет над ними, примите мою нижайшую просьбу продолжить то, что начали я и моя жена.
      Дорогу делу Дьявола.
      И тогда вы увидите Небо раньше, я надеюсь, чем вашего повелителя.
      Собственноручно подписано в году нашего Господа тысяча шестьсот восьмидесятом.