Тоска по ушедшим в мир иной близким — одно из самых мучительных страданий человека. Иногда горечь-потери настолько подчиняет себе его дальнейшую жизнь, что она становится непереносимой. Желание вновь воссоединиться с умершим близким человеком становится единственным смыслом жизни.
      Бывает, что это желание исполняется в форме видений или появлений призраков умерших, испытываемых, как сообщают, вполне четко в грезах.
      Это пробуждающие интерлюдии, во время которых живое присутствие умершего живо и как кажется — безошибочно — воспринимается чувствами или разумом. Такие эпизоды, как правило, убедительны. Даже у того, кто, переживая их, может не остаться сомнений в том, что свидание реально, и возникнуть убеждение, что действительно существует жизнь после смерти.
      Всеобщий характер таких явлений отражен в языках и фольклорах разных культур по всему миру со времен,
      предшествующих письменной истории. И сегодня тоже зрительные встречи с умершими обычны. Множество опубликованных в медицинских журналах статей и другие источники знаний свидетельствуют, что многие люди, глубоко переживающие смерть близких, встречаются с ними в видениях. Исследования показывают, что около 65 % вдов видят призраки своих умерших мужей.
      Вдовы стали предметом настоящего исследования по той простой причине, что женщины преимущественно живут дольше мужчин. Вдов больше, и поэтому они лучше подходят ДАЯ исследований. Клинический опыт свидетельствует, что свидания с привидениями умерших обычны и среди других групп людей, переживающих смерть близких: среди детей, родителей, родственников, друзей умерших. Например, до 75 % родителей, чьи дети умерли, испытывают тот или иной вид взаимодействий с этими детьми в течение года после смерти. Эти взаимодействия большинству родителей приносят облегчение и уменьшают горечь потери.
      Определенная форма "свиданий с привидениями" обычна и среди людей, имеющих опыт умирания. Они рассказывают, что при входе в царство света их встречают духи родственников и друзей, умерших ранее. Этот опыт часто «трансформативен», то есть сохраняется с возвращением в земную жизнь, и нередко имеет положительные последействия.
      Если бы удалось воссоздавать такие переживания для людей в добром здравии, то это можно было бы использовать в терапии.
      Привлекательность этой идеи для публики продемонстрировал популярный голливудский фильм «Флэтлайнерс» ("Безжизненные рейсы"), о том, как студенты-медики
      останавливают сердце друг у друга, пытаясь достичь знания о загробном мире. Такой метод отправки на тот свет годится для съемки интересного фильма. Но в здравом уме никто не будет использовать такие фокусы.
      Тем не менее у меня сохранился интерес к воссозданию околосмертельного опыта получения знаний о потустороннем мире, особенно о том, что личность видит своих умерших любимых. И хотя встречи с умершими любимыми представляют лишь малую часть «потусторонних» знаний, я почувствовал, что, вызвав искусственно именно эти видения, удастся изучить загробный опыт как целое. Увы, я не знал, как этого добиться.
      Но однажды ответ буквально свалился на меня. Случилось это осенью 1987 года. Однажды в магазине подержанных книг я просматривал издания по искусству, и вдруг с полки упала к моим ногам книга.
      Наклонившись, чтобы поднять ее, я отметил название: "Пристальное смотрение в кристалл". Первое мое чувство было брезгливость. "Смотрение в зеркало" (это более точное название такой практики) всегда ассоциировалось с мошенничеством — цыганкой, обманывающей клиентов, или с предсказателем фортуны, которому нужно добавить денег, прежде чем он сможет как следует разглядеть явление в прозрачном шаре. Я поставил бы книгу на полку, но вспомнил свой разговор с доктором Вильямом Роллом, пионером исследований паранормальных явлений, который утверждал, что люди и в самом деле видят видения в прозрачной глубине зеркал. Из любопытства я пролистал несколько страниц и затем начал читать первую главу. Автор, Норткот Томас, оказался дотошным и серьезным исследователем. Он обсуждал некоторые методы наблюдения в зеркалах и вкратце рассматривал их психологические аспекты.
      Возможно, самой интересной частью книги было введение, написанное Эндрю Лангом, уважаемым ученым. Сообщества и психологов, и ученых ужаснулись бы, писал он, если бы кто-нибудь из их среды предпринял попытку рационального рассмотрения зеркальных видений. И не замедлил отметить, что такая реакция несправедлива, ибо она удерживает исследователей от рассмотрения мистерий ума. Он также постарался рассеять страхи, которые могут возникнуть у профессионалов — медикбв и ученых.
      "Всего лишь анализируя "Смотрение в зеркало", мы становимся на границу области знахарства и обмана, слепой веры, алчных надежд и страхов подозрительности. Нет никаких сомнений в том, что если эта граница пересекается, то даже практикующие в естественных науках умы часто оказываются неспособными оставаться научными или разумными… Так мы можем объяснить нерасположенность людей науки к рассмотрению явления явления в действительности не более неприятного, нежели дневные или ночные грезы. Это явление человеческой природы, упражнения человеческих дарований и, будучи таковым, заслуживает исследования. Уклонение от него не свидетельствует о смелости".
      Эта книга удивила меня. Я изучал способы, посредством которых разные культуры создавали и использовали измененные состояния сознания. Я сталкивался с множеством записей, когда вызывались видения умерших к живым людям. Наиболее примечательными были так называемые «психомантеумы» греческих оракулов мертвых, куда люди отправлялись консультироваться с духами умерших. Записи, сохранившиеся с тех отдаленных времен, ясно указывают, что людям действительно казалось: во время этих визитов они видят умерших и контактируют с ними. Эта книга и дополнительные изыскания убедили меня, что видения умерших любимых гораздо более доступны, нежели полагали ранеЬ. Я приступил к рассмотрению ряда вопросов, на которые "пристальное смотрение в зеркало" (далее СЗ) могло бы ответить.
      Объясняет ли это, почему так много людей видит духов? Встреча с духами или привидениями — исключительное явление. Ряд тщательно выполненных исследований указывает, что не менее четверти американцев и не менее трети европейцев признают, что по меньшей мере однажды. видели духов.
      Люди, которым довелось это испытать, не только видят, но могут слышать, чувствовать, а иногда даже ощущать запах умерших. Все эти встречи — напоминания нам о том, насколько глубоко внедрены наши любимые в подсознание разума. В действительности так глубоко, что не слишком рискованным представляется думать о непрекращающемся общении с ними в той или иной форме.
      Карл Саган из Корнелльского университета, астроном и писатель, рассказывал в журнале «Парад» о своем личном опыте: "Наверное, десятки раз со времен смертей моих отца и матери я слышал, как она или он произносили мое имя. Они часто произносили мое имя, пока мы жили вместе. Мне же так сильно не доставало их, что ясное воспроизведение мозгом их голосов не казалось странным".
      Меня это тоже не удивляет. Хотя физическое тело и исчезло, дух умершего продолжает занимать живую и важную часть мозга. Возможно, единственное, что нам необходимо сделать, чтобы быть с ними, это найти путь в наш безеоэнательный разум. Я думаю, что СЗ может быть таким путем.
      Может ли СЗ открыть возможность исследования видения «духов» в лабораторных условиях? Как уже указывалось, миллионы людей сообщают, что видели умерших близких, видели спонтанно, не прикладывая к этому усилий. Эти видения, похоже, случаются сами по себе, люди вовсе не настраивают себя на соответствующий лад.
      Вследствие такой спонтанности, изучение видений с того света по большей части является изучением рассказов и россказней людей, которые видели духов и готовы поделиться с исследователями своим опытом. В прошлом не удавалось принудительно вызвать такие явления тем более воспроизвести их в лабораторных условиях. Единственный способ изучать их заключался в сборе информации о духах и выявлении похожих деталей в этих историях.
      Я заинтересовался, возможно ли с помощью СЗ вызвать видения в контролируемых условиях, где исследователь мог бы наблюдать видящего духа. Это было увлекательное дело, поверьте мне.
      Возможно ли использовать воссоединение с умершими близкими, чтобы помочь людям преодолеть горе? Горе — одна из самых труднопреодолимых человеческих эмоций. Этим вопросом я особенно интересовался.
      В пыльном книгохранилище я размышлял о том, что мне предстоит потратить годы на исследования необычных и пока скрытых возможностей. Я чувствовал, что мне удастся увести СЗ из "области, граничащей с шарлатанством" — как ее определил Лэнг — и сделать его ценной и доступной частью психологии.
      Я решил потратить некоторое время на честное изучение этого забытого искусства и стал искать в библиотеках исторические и литературные ссылки на СЗ.
      Я также решил провести неофициальное исследование, пропустив несколько человек через процесс СЗ. Результаты оказались столь неожиданными, что я решил использовать любую возможность для проведения сессии СЗ. Мне нужно было набрать побольше случаев для исследования. Из этих сессий я заключил, что СЗ можно использовать для следующих целей:
      *для доступа личности к по-настоящему увлекательному, но мало известному измерению наших умственных жизней: большая часть того, что происходит в уме человека, занимает место и в подсознании; возможно, что СЗ делает реальность подсознания доступной и в определенном смысле видимой;
      *как инструмент психолога и психиатра для понимания внутреннего мира пациента: наибольшие возможности здесь открываются в диагностике эмоциональных трудностей и, возможно также, в диагностике психических болезней, хотя последнее утверждение все-таки сомнительно;
      *как инструмент образования психологов, демонстрирующий чудеса человеческого ума — не следует недооценивать роль развлечения в общении; забавы СЗ могут разбудить спящий интерес студентов;
      *как средство раскрытия творческих способностей: писатели, ученые, люди бизнеса и др. имеют возможность использовать состояние транса, необходимое для СЗ, чтобы разблокировать свои созидательные способности (я приведу позже примеры использования в творчестве Томасбм Эдисоном, — арлзом Диккенсом, Рене Декартом и другими приемов, похожих на СЗ);
      *ключ к пониманию некоторых обескураживающих исторических событий: изучение СЗ проливает свет на мир древних, которые часто принимали важные решения после консультации с духами родственников. В книге описаны подобные случаи использования СЗ. Этим случаям иногда трудно дать четкое объяснение. Я думаю, это происходит потому, что СЗ было весьма обычным для древних, и они не всегда отмечали его в своих записях. Это считалось столь же излишним, как сегодня выглядело бы описание современным писателем телефонной связи.
      Если увлекаетесь историей, СЗ, вероятно, прольет свет на древние мистерии. СЗ может помочь лучше понять изречения пророков и провидцев.
      Способ исследовать склонность человечества верить в оккультные сущности и сверхъестественные силы. Понимая СЗ, можно не только изучать паранормальные _ явления, но и воспроизвести их в лаборатории. Такое утверждение никогда ранее не делалось. И ма для науки заключается в том, что паранормальные явления, а особенно явления привидений не удавалось воссоздать в лаборатории. А поскольку явление не воспроизводится в лаборатории, наука не способна исследовать его эффективно. Кроме того, если явление не воспроизводится, наука часто отметает его как ложное.
      Не вдаваясь в спор о справедливости такого подхода, позвольте лишь заметить, что СЗ дает возможность людям видеть духи умерших родственников практически в любое время по их, людей, желанию. Это означает, естественно, что опыт может изучаться в лабораторных условиях. Впервые ученый может наблюдать, как подопытный «видит» духа. Ученому теперь не нужно дожидаться спонтанного проявления события и пытаться изучать его "задним числом". Способность видеть образы умерших родственников сулит, возможно, наибольшую пользу из всех других возможностей. Горе некоторых людей не знает границ, когда они теряют своих близких. СЗ позволяет перенесшим тяжелую утрату в некотором смысле утешиться Думаю, это свойство СЗ — наибольшая награда, ибо такое горе представляет собой одну из самых тяжких психологических болей.
 

 
      Если вы, как и я, читаете книги о паранормальных явлениях, то, бесспорно, время от времени задаетесь вопросом: "Почему же я не пережил нечто подобное?" Я представляю вашему вниманию еще и другую книгу о паранормальных явлениях, но настоящая имеет отличие. Используя описанные здесь приемы, многие из вас смогут зрительно осуществлять воссоединение с любимыми, которых отняла смерть. Первое, что я порекомендую любому, кто будет искать воссоединение таким путем, это изучить книгу в целом, чтобы понять процесс в деталях.
      Я хочу также подчеркнуть, что эта работа не имеет ничего общего с медиумическими путешествиями, или «сеансами». Медиумы заявляют об обладании экстраординарной способностью, позволяющей им контактировать с духами умерших от имени клиентов и передавать послания в обе стороны. Клиент же должен принять на веру, что такой. талант существует, и существует именно у данного медиума. Медиумизм, в лучшем случае, обеспечивает взаимодействие "из вторых рук". В самом деле, само слово медиум означает, что общение осуществляется через третьего участника.
      Описанная в этой книге процедура действует по другому, она позволяет субъекту осуществить личное взаимодействие с привидением и вынести собственное суждение о реальности опыта.
      Нам, людям, всегда досаждают разные тревоги, но одну из них мы никогда не преодолеваем: это страх смерти. Страх смерти есть наша личная и величайшая тревога. Это граница, которую мы никогда не можем перейти.
      Как общество, мы устроились вполне комфортно, поставив смерть на место. Мы создали кладбища так, чтобы убрать смерть из поля зрения. У нас есть фильмы ужасов, чтобы напоминать нам об ужасе смерти. И, в общем, мы мало рассуждаем о смерти, за исключением случаев, когда это абсолютно необходимо.
      Все эти ограничения нацелены на то, чтобы убедить нас: есть мир живых и мир мертвых, и находящимся в одном мире, в другой не проникнуть никогда.
      Тем не менее из моего опыта следует, что существует промежуточная область между двумя этими мирами.
      Что не подлежит сомнению, так это то, что определенные проявления живого сознания указывают: мы, похоже, выживаем в смерти. К таким проявлениям относятся: опыт умиравших, но выживших; видения привидений умерших; путешествия шаманов в мир духов. Все эти проявления постигаются как переход между жизнью и смертью, и какимто образом он переход — относится к каждому из состояний и в то же время ни к одному. Короче, его определяют как то, что может быть названо Срединной областью.
      Существование этой Срединной области не поддается научному доказательству. И тем не менее достоверно, что значительная часть людей в здравом уме и со здравыми суждениями испытала то, что убедило их: называемое нами «смерть» есть лишь переход в иное измерение действительности, которое называют "жизнь после смерти".
      СЗ определенно может быть одним из способов проникновения в Срединную область, и при том способом безопасным.
      Теперь я расскажу вам о том, что стало для меня приключением на всю жизнь. Я провел много людей через эти живые зрительные взаимодействия, называемые "наведенные свидания с привидениями" (далее НСП). Они видели своих ушедших в мир иной близких, разговаривали с ними и осознали мистерии Срединной области, о которой ранее лишь читали. Я тоже имел такие НСП. Я разговаривал с моей умершей бабушкой, которая выглядела настолько реальной, насколько это может вообще быть. Я также открыл новый смысл у некоторых классиков литературы и науки и путешествовал в таинственных древних сооружениях двухтысячелетней давности, построенных для свиданий людей с их умершими родственниками. Ниже следует интригующая мистерия.
 

 
      Я иногда определяю фантазию как нечто, что мне рассказывали, но что я никогда сам не видел. МАЙКЛ ХАРНЕР
      Научная литература предала забвению несколько исследований, посвященных воссоединению с умершими.
      Первое из таких исследований, в котором я уверен, это "Смысл галлюцинаций", проведенное в 1894 году. При выполнении этой работы, руководимой Генри Сиджвиком, членом Общества Психических Исследований Англии, семнадцати тысячам людей задали следующий вопрос: "Было ли у вас когда-нибудь в бодрствующем состоянии ясное впечатление видения или ощущение прикосновения живого существа или неживого объекта? Слышали ли вы голос? Причем эти впечатления и ощущения не были вызваны внешней физической причиной".
      На эти вопросы утвердительно ответили более 2000 человек. Когда выявились очевидные случаи бреда и сна, осталось 1684 человека, действительно испытавших видения.
      Эти рассказы описывали свидания как благотворные и краткие, обычно они продолжались менее минуты. Многие из видений проявлялись в среде, похожей на зеркало. Ниже приведен случай "Миссис В", записанный в 1885 году. Она обсуждает свое видение верхней половины мужчины с "очень бледным лицом, темными волосами и усами":
      "Однажды вечером, приблизительно в 8 30, я зашла в гостиную, чтобы взять что-то из буфета, когда, повернувшись, увидела, это же самое лицо в окне выступа комнаты перед закрытыми ставнями. Я опять видела только верхнюю часть тела, которое, казалось, было в немного согнутом положении. Свет в этом случае шел из столовой и холла и не падал непосредственно на окно, но я могла прекрасно рассмотреть лицо и выражение глаз… В обоих случаях я находилась в 8 или 10 футах от него".
      Люди, которые собирали эти истории, объяснить их не могли. Однако теории у них были. Одна из теорий заключалась в том, что умершая личность оставляет «нечто» в определенном месте, и чем бы это нечто ни было, оно способно некоторым образом общаться с живыми. Другая теория утверждала, что эти видения призраков ничто иное как галлюцинации здоровых, яркое создание ума. Как бы то ни было, Общество психических исследований сделало вывод, что ясных свидетельств существования "посмертных действий" нет.
      Исследователи заявили, что нет иного выбора, кроме как назвать эти видения галлюцинациями, поскольку они не оставляют физических следов. Они не рассматривали возможность, которую позже выдвинул Эндрю Лэнг:
      Некоторые галлюцинации случайны и пусты, — писал он в "Грезах и Духах". — Но между ними и грезами спящих существует вид галлюцинаций наяву, которые некоторые люди могут вызвать сознательно. Таковы видения при рассматривании [в зеркале]".
 
 

 
      Случаи видений призраков натолкнули меня на мысль, что они относятся к области паранормальных явлений, известных как «видения». Видение Христа на дороге в Дамаск Святому Павлу — один из таких примеров. Другой пример — голоса ангелов, услышанные Жанной д'Арк. Такие явления называются спонтанными видениями, что означает, что люди испытывают их, не прикладывая сознательных усилий. Спонтанные видения умерших часто возникают в зеркалах или других отражающих поверхностях, иногда — ночью на фоне стены или в темноте на открытом воздухе.
      Одна женщина рассказывала мне, что видела призрак бабушки, возникший из зеркала в конце холла. Призрак прошел половину холла по направлению к ней, затем через открытую дверь в другую комнату и исчез. Другая женщина рассказывала мне, что она, случайно взглянув вверх на подвески канделябра в своей столовой, увидела в одной из подвесок беседующих между собой людей.
      Такие видения происходили со многими людьми на протяжении всей истории. Абрахам Линкольн, например, увидел себя в зеркале в своем доме в Спрингфилде, штат Иллинойс, в двух образах: один — он лежит на кушетке, другой — он бледен и похож на тень, подобно умершему или умирающему человеку. Меня поразило вовсе не само j видение президента Линкольна, а то, что он с охотой говорил о нем. Разговоры о таких вещах сегодня были бы гибельны для политической карьеры президента Соединенных Штатов, а вот Линкольн свободно рассказывал о своих грезах j и видениях, j
      Анатоль Франс рассказывал, что у его "двоюродной бабушки" было в зеркале видение Робеспьера, умирающего приблизительно в то же самое время, когда ему выстрелили в челюсть. Ночью 27 июля 1794 года она смотрелась 81 зеркало и вдруг закричала; "Я вижу его! Я вижу его! Как он бледен! Кровь течет из его рта! Его зубы и челюсть раздроблены! Слава Господу! Кровожадный негодяй He будет больше пить кровь, кроме своей собственной", 3атем она разрыдалась и упала в обморок.
      Иногда сообщалось о коллективных видениях умерших в зеркалах. О многих (задокументированных) таких случаях известно от исследователей паранормальных явлений, которые весьма дотошны в подборе фактов.
      Одним из таких исследователей был сэр Эрнст Беннетт, первый секретарь английского Общества психических исследований. Он был заинтригован необъяснимой природой многих паранормальных явлений, особенно тех, которые происходят спонтанно. Он много писал для научных журналов об этом и тщательно документировал случаи изучения паранормальных событий.
      В его данных есть случаи коллективных видений, то есть таких, при которых более одного человека испытывают видение той же личности и в то же время. Ниже следует один из изученных им подобных случаев, в котором присутствует похожая на зеркало поверхность. 3 декабря 1885 года.
      5 апреля 1875 года. Отец моей жены, капитан Таунс, умер в своей резиденции в Крэнкбруке, Роуз Бэй, вблизи Сиднея, Н.С. Уэллс.
      Приблизительно шесть недель спустя после его смерти моя жена часов в 9 зашла в одну из спален. Ее сопровождала юная леди, миссис Вертхон, и когда они вошли в комнату — а газ горел все время, — они были поражены при виде отражения (именно так это было) на полированной поверхности гардероба образа капитана Таунса. Это была едва ли половина тела: голова, плечи и верхняя часть рук; фактически это было похоже на обычный медальонный портрет, только таких размеров, как при жизни. Лицо выглядело изнуренным и бледным, каким оно было перед его смертью, и одет он был в серый жакет из фланели, в котором имел обыкновение спать. Удивленные и отчасти встревоженные увиденным, они подумали вначале, что в комнате висит портрет, а то, что они видят — есть его отражение; но там не было такого рода картины.
      Пока они разглядывали и удивлялись, сестра моей жены, мисс Таунс, вошла в комнату и, прежде чем кто-либо из них мог заговорить, воскликнула: "Слава Богу! Вы видите папу?" Одна из служанок была в этот момент внизу, ее позвали и спросили, видит ли она что-нибудь, и она ответила:
      "Ox, мисс! Хозяин!" Затем послали за Грэхемом — старым личным слугой капитана Таунса, и он тоже немедля воскликнул: "Господи, спаси нас! Миссис Летт, это капитан!" Позвали дворецкого, няньку моей жены, и они тоже сказали, что видят его. В заключение послали за миссис Таунс, и, увидев призрак, она приблизилась к нему с простёртыми руками, как будто желая к нему прикоснуться. И, когда ее руки прошли над панелью гардероба, изображение постепенно растаяло и никогда снова не появлялось, хотя в комнате регулярно проживали долгое время после этого.
 

 
      Сообщение было подписано "К. Е. Летт", зятем капитана, оно пришло с подтверждениями других свидетелей.
      В этом случае Беннетт не стал интересоваться действием видения на людей, наблюдавших призрак, но я полагаю, что эффект был весьма сильным и глубоким. Многие из людей, с которыми я работал, говорили, что видения облегчали их горе или позволяли избавиться от страданий совсем. На людей, которым я помог пережить этот опыт, видения действовали прежде всего исцеляюще, при этом отношения с умершими улучшались. Полученный опыт не пугает и не расстраивает. Я считаю этот факт восхитительным в свете того, что фильмы и книги учат всех нас бояться духов. Древние истории о привидениях, как правило, довольно страшные, а вот современные свидетельства о них другого рода. В них нет ничего ужасного. Загадочно и удивительно? — Да, тех, кто видел призраки, вовсе не охватывает панический страх. Типичным представляется следующее спонтанное видение, происшедшее, когда вдова совершенно случайно пристально вгляделась в отражение в окне гостиницы. Снаружи было темно, и стекло отражало рассеянный слабый свет, шедший изнутри комнаты, создавая ясную глубину на блестящей поверхности.
      "Это случилось со мной вскоре после гибели мужа в автомобильной катастрофе. Было раннее утро, я лежала в кровати, уставившись на окно. Было еще темно, и я ничего не могла видеть; окно выглядело как черный квадрат. Не помню, чтобы что-нибудь особенно занимало мой ум, я просто глядела на окно.
      Внезапно я увидела человека, бежавшего ко мне. Он был в купальном костюме, его волосы были влажными, как если бы он бежал с пляжа. Я была взволнована, ибо узнала моего умершего мужа! Он подбежал ко мне и улыбнулся. Я вдыхала его запах и знаю, что почувствовала бы его влажные волосы, если бы дотронулась до них.
      "Здесь все прекрасно", — с улыбкой сказал он. Он был счастлив, и это сделало счастливой меня. Этот случай помог мне справиться с горем, потому что меня сильно беспокоила боль, которую он, должно быть, испытал, когда разбилась машина.
      Женщина избавилась от страданий, увиДев, что ее муж не страдает после жизни. Ее встреча с призраком, подобно многим другим, подействовала на нее положительно, потому что позволила преодолеть горе. Очевидно, планируемые видения призраков будут иметь больший положительный эффект.
 

 
      Есть много форм видений и много способов вызвать их, тем не менее они по-прежнему остаются наиболее экстраординарными проявлениями человеческого ума. Возможно, еще более странное явление — то, что мало кто из психологов изучает.
      Многим из нас с детства известны сказания о библейских видениях. Кого из нас не изумляло колесо Иезекииля или лестница Иаковэ, да и вся книга «Откровения»? Некоторые считают, что эти древние люди, имевшие опыт видений, обладали редкой и чудесной способностью общаться с Божественным.
      В наши дни многие склонны относить видения к патологии. Они полагают, что люди, рассказывающие о своих видениях, или шизофреники, или находятся в бреду, или даже социально опасны. Такое восприятие только начинает меняться вследствие того, что возрастающее количество демографических изысканий убеждает в том, что опыт видений вполне обычен. Множество людей имеют подобный опыт, просто неохотно упоминают об этом из-за страха, что их заклеймят безумцами.
      Видения призраков представляют собой зрительный опыт, мы рассмотрим некоторые формы видений, особенно те из них, которые могут быть вызваны известными методами. Последнее замечак-ие сводит область рассмотрения к четырем видам: парейдолии, инкубации грез, гипногогии и «пристальному» смотрению в зеркало.
      Некоторые люди способны видеть лица в облаках. Этот вид иллюзий называется «парейдолией». Классифицируется он как иллюзия потому, что к наблюдаемому внешнему стимулу — облакам — добавляется интерпретация, и это создает значимый образ на небе.
      Если я взглянул на облака и увидел образ Джорджа Вашингтона, то стоящий рядом со мной человек, скорее всего, увидит то же самое. Отличие парейдолии состоит в том, что эта иллюзия не исчезает, когда мы пристально разглядываем ее.
      Поскольку парейдолии вызваны внешними стимулами, они могут быть увидены и другими лицами. Этим объясняются некоторые коллективные иллюзии, когда множество людей внезапно видят лица Христа на стене церкви или Девы Марии на корпусе нефтехранилища на Среднем Западе. Если кто-нибудь может интерпретировав некую структуру как лицо Христа (или любое другое лицо), то и другие могут это сделать.
      И практически невозможно убедить людей, что исходная структура была там всегда. Для знакомых с этим местом людей виденное как бы материализуется из ниоткуда. "Двадцать лет я почти каждый день проезжал мимо резервуара с водой, — возразит человек, — и если бы Дева Мария была там прежде, я увидел бы ее. Я знаю, она только что появилась!"
      Подобные миражи не ограничиваются религиозными темами. Отложения соды и остатки древней растительности покрывают кое-где египетскую пустыню, в таких местах видятся каменные леса. Путешествующие по этим местам сообщают, что видели остатки мумифицированных великанов или огромные плывущие корабли.
      В парейдолии есть несколько форм обращения к сверху; естественному. На Гавайях кахуны формулируют интересующие их вопросы и затем пристально вглядываются в облака, ожидая, что увиденное ими на небе даст ответ на них. Капномагия, то есть пристальное вглядывание в дым, все еще практикуется среди коренного населения Центральной Америки. В средневековой Европе эта практика была обычной для матрон и юных девушек. — тение чайного листа точно так же зависит от способности рассматривающих его увидеть во фрагментах листа значимые образы.
      Случается, что парейдолия служит основой видений ушедших в мир иной близких. Например, удивительное видение предков явилось генералу Джорджу Паттону на поле боя во Франции. В мемуарах "Прежде чем растают цвета", записанных его племянником Фредом Айером, есть такой эпизод:
      "Я уверен, что твои предки всегда с тобой. Они наблюдают за тобой. Они ожидают от тебя черт знает чего". Я спросил: "-то вы имеете в виду?" "Ну это нечто, что ты знаешь, или не знаешь. Но иногда можешь даже видеть. Однажды во Франции огонь крупнокалиберных немецких пулеметов прижал нас к земле. Я лежал, распластавшись на животе в смертельном страхе, боясь поднять голову. Но в конце концов я ее поднял и взглянул на стаю облаков, в лучах почти закатившегося солнца они были красноватыми. И тут настолько ясно, насколько это может быть, я увидел их головы: головы моего деда и его братьев. Их 1убы не двигались; они ничего не говорили мне. Однако они пристально смотрели на меня, и взгляды их выражали не столько огорчение, сколь несчастье. Я мог читать их взгляды, они говорили мне: "Джорджик, Джорджик, ты огорчаешь нас, лежа прижавшись к земле. Вспомни как много Паттонов было убито, но среди них не было ни одного труса".