ПОМЕХА

Рыкающий окрик прогремел рядом, прямо за плечом. Я помеха обернулся и оторопел.

Чудовище смотрело на меня с наглою улыбкой. Оно было похоже на помеха древних помеха Что-то жутко помеха сдавило дыхание… помеха Злое помеха стремительно надвигалось. Оно нападало, помеха лапы помеха потерял сознание. Когда… помеха разум помеха пятнистое… помеха, кто-то невидимый, стоящий за спиной помехапомеха [40]

Первая часть дневниковых записей обрывалась на самом интересном месте – и, думается, не случайно.

Центурион Порфирий Литот задумчиво снял компьютерные очки, коснулся прохладными пальцами перегревшихся висков, прикрыл глаза и слегка помассировал глазные яблоки. Потом бережно приложил ладонь к бритому затылку, осторожно провел по гладкому черепу, массивной формой которого он привык гордиться еще в колледже. Гм, захотелось ликера. Убедительно хотелось ликера, один только стаканчик, дабы разогреть кровь, питающую мозг.

– Захар, порцию! – негромко, но твердо сказал центурион. Домовой решил не перечить, видимо, понимал, что у хозяина сегодня особенный день. Литот опрокинул кофейную сладость на язык, сглотнул. Рассеянно разглядывая огромную картину с винными пятнами (теперь ему почудился теплый свет очага, клетки сложились в рисунок мягкого пледа), центурион задумался, вспоминая прочитанное.

Да уж, паренек достался, мягко говоря, неуравновешенный. К незнакомым девушкам пристает, гениальную лирику Пастера Нака не любит, а вместо этого читает мрачных писателей вроде Доста Евского и Гога Оля, у которых вообще больше половины произведений запрещены.

Итак, ситуация немного прояснилась. Школьник никуда не сбегал, он чинно-гуманистично поехал к дедушке на практику по доброте. Благополучно добрался до Фолгограда, вышел из здания вокзала к шлюзам такси – и тут на него было совершено нападение. Некто, показавшийся пареньку древним и пятнистым, набросился – и, видимо, похитил.

Это если слепо верить каждому слову дневника. А что, если дневниковые записи написаны не мальчиком, а кем-то другим? Похититель под пытками выведал у паренька пароль его персонального ящика в электронной сети – и придумал весь этот бред про Фолгоград, чтобы увести следствие по ложному следу?

Навряд ли. Каждая кнопка на клавиатуре современного компьютера оборудована биометрическим сенсором, распознающим рисунок кожи на пальцах пользователя. Если пальцы чужие – ни одна клавиша не сработает…

Но дневник мог быть написан мальчиком в состоянии наркотического опьянения, и тогда пареньку попросту привиделись и девушка-попутчица, и поезд, и вокзал… Впрочем, минутку! В отчетах Общественной Совести имеется запись о том, что Тит Индепенденс Ермак оплатил проезд, а также пользование вагонным аэроклозетом. Записи странноватого школьника соответствуют отчетам системы Совести. Значит, он действительно доехал до Фолгограда.

В творчестве Д. Евского социально безопасной признана лишь повесть «Материально необеспеченные homo sapiens», из сочинений Г. Оля разрешены «Темные времена суток в коттеджном поселке близ Диканьки» и «Ганц Кюхельгартен», а также недавно обнаруженные в списках поэмы «Мертвые души-2: Чичиков против царизма и ханжества» и «Мертвые души-3: Чичикова – в Президенты!».

– Профессор? Можно потревожить? – сквозь гул мыслей просочился шепот откуда-то сверху. Литот вздрогнул:

– Что? А, это ты, Захар… Какие-то новости?

– Семиквестор Феникс Бруно по второму каналу связи. У него срочная служебная информация. Утверждает, что вы в курсе дела.

– Да-да. Давай сюда этого юного гения. Только знаешь… не надо на большой экран, не хочу я видеть каждый прыщик у него на носу. Брось-ка лучше изображение на мои очки.

– Будет сделано, профессор.

В нижней половине окуляров пару раз мигнуло, пробежала радуга – наконец возникла физиономия Бруно. Парень был бледен, как айсберг, и запуган, как несчастное негритянское население на барских латифундиях в рабовладельческой России [41].

– Профессор, простите за беспокойство, ваше приказание выпо…

– Ближе к делу, – сердито хрюкнул Литот.

– Список частных лиц, движений и организаций, подозреваемых в похищении малолетних, мною подготовлен, – Бруно нервически хрустнул пальцами. – Изучено более двадцати архивных источников. Пришлось разбудить половину научных сотрудников в НИИ проблем толерантности имени Скруджа Мусороса.

– Сколько пунктов в вашем списке? – как бы нехотя поинтересовался центурион.

– В целом по Евразии – без малого восемь тысяч, по Большой Электростали – сто сорок пять. Из них сто двадцать пять преступных организаций и двадцать похитителей-одиночек.

«Блестяще, – обрадовался Порфирий. – Сто сорок пять подозреваемых – это даже меньше, чем он ожидал. Оказывается, в Москве не так уж и много маньяков!»

– Захар, – вполголоса позвал Литот. – Покажи документы, которые прислал этот мальчик.

Изображение в электронных очках центуриона перестало быть объемным и разделилось на две моно-картинки: в левом окуляре по-прежнему моргал взволнованный Бруно, а в правом уже выстроились стройными колоннами, по алфавиту, точно войска на параде – аккуратные строчки доклада, подготовленного семиквестором.

Бруно еще говорил что-то, а Литот тем временем бегло просмотрел первые несколько пунктов:

1. Автокефальная церковь богини Барби. Руководителем секты является бывшая фотомодель Барби Хитер Хоук, победительница конкурса Мисс Вселенная-2025 года. Называет себя «бессмертной дивой красоты», земным воплощением Афродиты. Адепты секты подозреваются в похищении внешне привлекательных мальчиков для того, чтобы воспитывать из них т.н. «кенов» или «друзей Барби», которые призваны охранять «богиню» и прислуживать ей. Наиболее удачные кены клонируются силами врачей-сектантов. В настоящее время во Дворце Красоты (штаб-квартира секты в г. Кимры) находятся, по разным оценкам, от 250 до 400 вооруженных кенов. Похищения производятся в среднем каждые 2—3 месяца.

2. Армия освобождения Дикого Поля. Террористическая организация живых людей, ставящая своей целью создание независимой Печенежской Республики. Бойцы армии похищают физически здоровых младенцев и подростков для обучения их в т.н. «лагерях доблести» с целью пополнения численности боевиков. Армия о.Д.П. особенно активна в округах Ново-Косино, Ново-Реутово, Жулебино, Хакамадово. Похищения производятся в среднем каждые 1—2 месяца.

3. Ассоциация последователей Перфоратора И-уан-оу.

Культовая организация роботов, основанная в 2033 году роботом-перфоратором Е-1-0, который после короткого замыкания объявил себя воплощением Бога-Отца. Адепты А.п.П.И призывают к массовым самоубийствам роботов через обливание дистиллированной водой на морозе. В момент обливания необходимо выкрикнуть магический призыв: «Учитель, дай нам детальку!» Те роботы, которые выживают, объявляются святыми на том основании, что у них якобы появилась некая (ранее не существовавшая) «деталька», дающая особое тайное знание и силы. Движение официально разрешено, штаб-квартира зарегистрирована в г.Дубна, однако существуют подозрения, что «святые» роботы периодически похищают живых детей, чтобы держать их в укромном месте в качестве рабов, обязанных осуществлять техническое обслуживание наиболее высокопоставленных членов секты.

4. Балобасов Карабари. Беглый шоу-мен, режиссер кукольного театра, в розыске с 2080 г. Подозревается в похищении внешне привлекательных подростков, которых якобы насильно обучает сценическому мастерству и с помощью гипноза превращает в марионеток для своего передвижного театра. В труппе Карабари Балобасова насчитывается от 50 до 75 молодых актеров.

Порфирий скорчил недовольную мину:

– Я не понимаю… Здесь полный список. Ведь я приказал отсеять тех, у кого в ближайшее время нет повода приносить мальчиков в жертву!

– Конечно, босс. – Бруно сделал паузу, подглядывая в какие-то шпаргалки: – В результате изучения оккультных календарей, принятых в каждой из упомянутых сект, удалось отмести сто двадцать позиций в категории «организации» и двадцать позиций в категории «персоналии». Таким образом, выявлено пять преступных организаций, у которых в течение ближайших 30 дней по календарю предстоят крупные празднества, сопровождающиеся человеческими жертвоприношениями.

«Всего пять главных подозреваемых! – Литот торжествовал, не подавая виду. – Это совсем немного. Аналитического ресурса моего Департамента вполне достаточно, чтобы по каждому из пяти пунктов провести комплексную оценку вероятной причастности к похищению школьника».

Так подумал центурион. А вслух сказал:

– Семиквестор Бруно, ваш доклад довольно информативен, однако, к сожалению, он представлен слишком поздно. Вы опоздали на две минуты, а это недопустимо. К счастью, я дал дублирующую команду другому сотруднику нашего Департамента, и он справился быстрее вас. Плохо, семиквестор, весьма плохо. Судьба вашего квартального бонуса лично мне представляется все более трагичной.

– Я исправлюсь, босс! – Бруно поспешно поклонился, пряча побагровевшее от злости лицо. О да, этот мальчик далеко пойдет, поморщился Литот. Уже сейчас в его сердце достаточно благородного гнева. Когда-нибудь юный Феникс станет очень, очень жестким и волевым начальником…

– Хорошо. В соответствии с пунком 24 служебной инструкции «Об оперативном подчинении сотрудников правоохранительных органов» я предоставляю вам шанс исправиться, – строго сказал Порфирий. – Мне понадобилась информация обо всех без исключения родственниках пропавшего Тита Ермака. Включая дедов и прадедов. Биография, особенности генотипа, видеоизображения и тому подобное. Должно быть готово к полуночи. Точное время – без пяти минут полночь. Вопросы есть?

– Разрешите приступить к работе?

– Попробуйте, – сухо сказал центурион и отключил второй канал связи.

Не успела еще померкнуть перед глазами картинка с вытянутым лицом Феникса Бруно, а Порфирий уже жадно глотал информацию о тех пяти человеконенавистнических сектах, которые могли украсть паренька, чтобы буквально на днях принести его в жертву своим жестоким божествам:

1. Общество Поклонения Мюнхенским Колбаскам.

Адепты этой секты утверждают, что мюнхенская колбаска является главной ценностью человечества, «срыгиванием Брахмы», пределом гностического опыта, первоисточником жизни во Вселенной. Желание колбаски есть т.н. «основной инстинкт», «гастрономический императив». Сектанты не признают колбаски, созданные кулинарным способом, и размножают их исключительно путем клонирования. Цель человеческой жизни, по мнению членов секты, – достичь такого состояния, при котором человека «колбасит» круглосуточно. Каждый год в жертву колбаске приносятся несколько дюжин молодых людей, которых умерщвляют путем колбасофагии – закармливания сакральными колбасками до смерти. Дата главного празднества – Великого Расколбаса – 31 декабря.

2. Общество Желтой Ультрамарины. Адепты поклоняются поп-идолу начала века Йоку Ону. Считают, что Йок Он был принесен в жертву ради установления на земле бит-зона тотальной нирваны, когда планета попадет в зону космического электромагнитного излучения (т.н. «земляничное поле»), которое принесет с собой эпоху всеобщей любви, свободы и творчества. Обязательный атрибут ритуального костюма – круглые очки. Члены секты утверждают, что одним из поздних воплощений Йока был другой известный кумир молодежи – юный маг Гарри Пол Поттер. Раз в год Общество собирается в культовом комплексе на Пенни Лейн и совершают т.н. «жертвоприношение Пола»: распевая тибетские песнопения, разрезают на части молодого юношу. Дата жертвоприношения – 30 января.

3. Центр гальванической рерихнутизации и агнийоживания «Живая Электрика». Популярная в интеллигентских кругах секта, среди адептов которой немало деятелей науки, культуры. Основные доходы секта получает от предоставления услуг населению по «гальванизации» умерших родственников путем подключения трупов к каналам «божественного электричества» (от 1,5 до 3 киловольт). Оживленные трупы умеют ворочать глазами, вздыхать, рисовать картины и говорить о горнем. Зомбированию поддаются только дамы с высшим образованием старше 50 лет, работники средних школ, музеев и библиотек. В конце каждого года проводится т.н. Годичный семинар-практикум этического оживления, в ходе которого приносится жертвоприношение идолу основателя секты, которого адепты считают перевоплотившимся князем Рюриком, основателем древнероссийской государственности. Дата жертвоприношения – последний понедельник декабря.

4. Мытищинский Легион Мертвягов. Организация вольных некрофилов. Официально разрешена, входит в Евразийскую Ассоциацию инфернальных культов. Согласно действующему законодательству жрецы Легиона имеют право закупать у государства десоциализованных преступников, приговоренных к смерти, и использовать их для своих обрядов. Однако ритуал требует принесения в жертву именно несовершеннолетних, которые редко встречаются среди десоциализованных преступников. Поэтому существует подозрение, что мертвяги выкрадывают несовершеннолетних для принесения в жертву. Дата главных культовых торжеств – 31 декабря. Число жертв соответствует последней цифре уходящего года.

5. «Овечья стая». Тайная организация атеистов и развратников, отвергающих существование каких бы то ни было божеств. Устраивают подземные города для проведения там оргий. Фанатично, до самоубийства, поклоняются священному ослу, вербе, куриным яйцам. По некоторым данным, пьют человеческую кровь. Подозреваются в похищении детей для принесения их в жертву (несмотря на то, что Претория пока не располагает фактами, такое мнение широко распространено в обществе, существует множество игровых книгофильмов на эту тему). Движение официально запрещено, объявлено вне общества. Дата главного праздника жертвоприношения – т.н. «Праздник Звезды», когда адепты декорируют жилища в стилистике овечьего хлева, созывают синклит своих колдунов, астрологов и «пастырей» (так называются, видимо, руководители низовых ячеек секты) – 7 января.

И вот тут… Порфирий вздрогнул от странного ощущения. Будто кто-то уколол его сердце кривой иголкой. Еще. И еще. Странная, холодная и злая уверенность схватила за сердце чешуйчатыми пальцами: «Это они». Никогда прежде голос интуиции не звучал так отчетливо в его ушах. Он и впрямь будто услышал чей-то властный шепот: «Вот они, ненавистные, неразумные, нелепые… Тупые, упрямые овцы… Найди и уничтожь их».

– Побери меня Дий, – вслух пробормотал Порфирий; как был в электронных очках, так и вскочил с места, снова сел – и снова подпрыгнул, вслепую пробежал несколько шагов по ковру, обернулся:

– Захар! Ты сейчас говорил что-нибудь? Повтори, не расслышал.

– Профессор, я имею дерзость хранить молчание вот уже одиннадцать минут, – ответил голос домового.

– Побери Минерва, – снова радостно зашептал центурион, подскочил к письменному столу, вцепился ногтями в голову бронзового Бзежинского. Но ведь… он отчетливо и ясно слышал шепот: «Найди, найди, уничтожь их!»

Как после этого не поверить в собственную гениальность, в неограниченную мощь своей интуиции?

Разве не гениален сыщик, которому достаточно просто прочитать список – и выбрать единственно верный вариант из пяти предложенных, следуя совету внутреннего голоса?

«Овечья стая»… Он что-то слышал о них раньше. Деятельность этой маргинальной фундаменталистской секты с недавних пор связывают с активностью гамма-призраков, но многие в Претории считают эти подозрения домыслом излишне впечатлительных журналистов… Известно также, что «овцы» активно размножаются – очевидно, посредством коллективных оргий – а потом воспитывают детей фанатиками. Литот бросился в кресло, снова скосил глаза на экранчики в очках, облизнул микрофон на губе, жадно прошептал:

– Список убрать. А вместо него дайте архив Претории. Полную информацию об «Овечьей стае», пожалуйста.

– В архиве содержится более 10 тысяч страниц, – прозвучал сочувствующий женский голос в ушах. – Будьте добры, конкретизируйте критерий отбора информации.

– Ну хорошо, хорошо! – Центурион щелкнул пальцами, нетерпеливо крутанулся в кресле. – Даю ключевые слова. Мальчик, убийство, жертва. Что-нибудь есть?

– Найдено 300 страниц. Будете смотреть ?

– Давайте посмотрим, – нервно кашлянул Литот. Буквы брызнули на экран, гипертекст растекся жирными потоками, замелькали иллюстрации: какие-то страшные, суровые лица с горящими глазами, стиснутые губы, насупленные брови, нечесаные космы. Одна за другой раскрылись несколько древних миниатюр: люди в чешуйчатых костюмах пронизывают неимоверно длинными копьями поверженных пленников. Репродукции забытых картин пестрели кровавыми пятнами. Что-то кошмарное бросилось в глаза, выступили обагренные ужасом буквы: «более 12 тысяч младенцев были уничтожены», «десятилетняя девочка взошла на костер»… Изображения самых жутких, изощреннейших казней сменяли друг друга, будто кадры бесконечной ленты ужасов. И вдруг…

– Стоп! – буквально взвизгнул Порфирий. Показалось? Лицо. Знакомое лицо мелькнуло на экране! Он видел его раньше… он никогда не забывает человеческие лица. – Назад, назад несколько кадров! Еще!

Вот. Молодой мужчина с кудрявыми и светлыми, как у древнеэллинского героя, волосами. Серьезные и спокойные глаза, только брови слишком строго сдвинуты на переносице. Очень древняя картина, статичная поза, неподвижные черты лица, еще более подчеркивающие спокойную уверенность во взгляде. Архаичная техника письма с подчеркнутыми тенями и контурами, уродливые жестяные складки на одежде…

Жадно скользнул взглядом по пояснительному тексту, мигавшему под репродукцией:

Имя: Пантолеон.

Место проживания: г. Никомидия.

Время проживания: VIII век до эры Водолея.

Профессия: медик.

Состав преступления: ритуальное умерщвление уникальной особи редкого вида пресмыкающихся; отказ от толерантности по отношению к религиозному инакомыслию; публичная демонстрация нелояльности законно избранной власти; гипнотическое воздействие на животных; порча имущества пенитенциарных органов; антидемократическая агитация среди сотрудников органов охраны общественной безопасности.

Видел, уже видел Порфирий когда-то эти светящиеся глаза.

Сейчас. Сейчас он вспомнит.

Готово. Тренированная память послушно отыскала нужное впечатление: просторная, почти пустая комната с белыми стенами, на которых темнеют картины. Покалывающий необыкновенный аромат, совсем не похожий на запах бытовых дезодорантов. Огромный стол в конце залы, покрытый вишневой материей… Угу, ну конечно же! Таинственное «служебное помещение» в квартире старой ведьмы с юным лицом. Комната в квартире номер 100 под самой крышей дома в Тупике Гуманизма.

В квартире старухи была точно такая же картина, только краски потемнее.

Старуха с молодым лицом была членом «овечьей банды».

Теперь все ясно. Странный запах в квартире – жертвенные благовония. Пустая комната – культовое помещение. Ева Дока Певц – жрица, самая настоящая жрица запрещенной секты, одна из организаторов тайных оргий! Да и само лицо госпожи Певц скорее всего было фальшивым, измененным – это просто биомаска молодой девушки! «Так я и знал, – подумал Порфирий. – Ведь подозревал, что еще столкнусь с этой синеглазой колдуньей, рано или поздно… Ведь было такое предчувствие…»

Гм. Кстати, проклятую колдунью так и не нашли: исчезла, испарилась вместе с беспризорным ребенком. Дий побери, ведь эту загадку Порфирий так и не разгадал в свое время! Да, он блестяще провел расследование и установил причину нападений на жильцов. О нападениях бытовой техники на людей написали все газеты мира, дело было закрыто, Порфирий получил повышение… Однако Литот скрыл от начальства и прессы, что ему удалось разгадать не все тайны проклятого дома. Никто, кроме Порфирия, не знал, что во время штурма в здании находились еще двое: беспризорная девочка и моложавая старуха, чья роль в известных событиях так и осталась невыясненной. До сих пор.

Вроде бы престарелая госпожа Ева Дока Певц оказалась ни при чем – потому что на жильцов нападали никакие не гамма-призраки, не волшебницы-гипнотизерши, а обычная бытовая техника, к которой колдунья в сером платке не имела ни малейшего отношения…

Но как эта ведьма выбралась из здания? И несчастного ребенка с собой утащила.

Ребенка! Украденного ребенка!

Порфирий взмок от легкого жара, пробежавшего по телу: старуха из банды неразумных прятала у себя похищенного ребенка – в потайной комнате, замаскированной под шкаф-купе! Значит, «овцы» действительно крадут детей для принесения их в жертву… Это не пустая болтовня газетчиков, не вымысел литераторов и сценаристов. До сих пор ни один следователь не смог поймать неразумных за руку, застать на месте преступления с окровавленным телом замученной жертвы – ах, если бы Литот смог тогда арестовать гадкую старуху! Он бы точно вошел в историю планеты как первый детектив, схвативший члена опаснейшей банды с поличным – с украденным ребенком.

Центурион чувствовал, что он на правильном пути. Беззвучный внутренний голос радостно шептал ему: вперед! Надо верить своему чутью! Это кровавый след, зверь уже близко!

«Между тем рано радоваться, – успокаивал себя Порфирий. – Пока все основано на голом предчувствии. Да, неразумные крадут детей. Но где доказательства того, что именно неразумные похитили конкретного школьника по имени Тит Индепенденс Ермак? Таких свидетельств на сегодня нет. Версия о причастности этой секты – воздушный замок, построенный единственно на моем предчувствии. А великому Маэстро нужны факты, улики, свидетельства».

«Ты найдешь факты, ты найдешь свидетельства, – упорно звенело в голове. – Выследи их, и получишь мальчика, получишь должность Протектора, славу, почести и неограниченную власть!»

Сглотнув густую слюну, Литот машинально потер большим пальцем по наперстку, перелистывая светящиеся странички на внутренней стороне очковых линз. Несколько цифр бросились в глаза, резкие и колющие, как осколки огромного кривого зеркала фактов, в котором отразилась многовековая история злодеяний и ужасов:

«По различным подсчетам, в Евразии сейчас насчитывается не менее 3 миллионов т.н. „овец“ (иногда их также называют „несговорчивыми“, т.к. они принципиально отказываются от заключения Социальной Хартии (Общественного Договора). Большая часть „овец“ укрываются от справедливого возмездия в т.н. „утраченныхрегионах“ (штаты Арзамас, Ингерманланд, Валамо, Астрапелаг, Джорджия-Айби-рия, Уранополис и др.), однако не менее 500 000 проживают под вымышленными социальными идентификатами в Большой Электростали-на-Москве, надводной части Путинбурга, в подземельях Нью-Лембурга и ряда других мегаполисов»…

Странно. Литоту доводилось и раньше работать по сектам, он не раз в прошлом запрашивал информацию в полицейских архивах – и никогда прежде не попадались на глаза такие ужасные цифры. Неужели он не обращал внимания? Или… может быть, черный орденский перстень подарил ему новый, более высокий уровень доступа к секретной информации?

«Философия „овец“ парадоксальна, абсурдна, иррациональна. Они учат своих детей подражать бывшим проституткам, преступникам, нищим, сумасшедшим мазохистам. При этом адепты этой опасной секты не считают общественное благо высшей ценностью цивилизации, придерживаясь произвольных, надуманных, устаревших этических критериев. Так, например, они считают непозволительными такие естественные проявления человеческой натуры, как жажда удовольствий, стремление к комфортной и обеспеченной жизни, желание рекламировать себя, превзойти других, сделаться знаменитым».

«Какое человеконенавистническое учение, – поразился Литот. – Да как они вообще умудряются заманивать к себе новых членов?» Очевидно одно: судя по количеству материала в полицейском архиве, секта «несговорчивых» – одна из самых опасных, разветвленных и дерзких преступных организаций в мире.

Информации было слишком много, а времени мало. Между тем ясно одно: надо ехать в Фолгоград, и немедленно. Дорога в любом случае займет несколько часов, можно изучить материалы в пути.

– Захар, мне нужно в город Фолгоград, – сказал центурион, откидываясь на спинку кресла. – Какой транспорт ты можешь предложить? Нужно очень быстро, очень комфортно и желательно без привлечения широкого общественного внимания.

– Я бы дерзнул порекомендовать профессору гирокоптер, – ответил домовой. Судя по тому, что Захар немного растягивал слова, было ясно, что он пока не принял окончательного решения и спешно сравнивает варианты. – Его можно заказать прямо на лужайку перед северным фасадом ГЗ, и тогда о вашем отбытии из столицы мало кто узнает. Однако в гирокоптере довольно шумно, а это не помогает сосредоточиться…

– Гирокоптер отпадает, – поморщился Литот. – Нужна тишина. Придется много работать головой.

– Тогда возьмите цеппелин, – предложил электронный слуга. – Современные модели развивают до четырехсот воздушных миль в час, и при этом – абсолютная тишина в пассажирской гондоле. Ближайший рейс «Аэролюфта» на Фолгоград – в одиннадцать часов. Имеется VIP-зал для продвинутых граждан. Сколько мест прикажете заказать?

– О нет, мы не будем заказывать места на рейсовом цеппелине, – усмехнулся Порфирий, потягиваясь в мягком кресле. – Мы закажем чартерное судно. Целиком.

– Профессор, аренда воздушного судна стоит, в зависимости от уровня комфортабельности модели, от сорока до восьмидесяти тысяч добрых дел за один час перелета… – мягко, чтобы не шокировать любимого хозяина, проинформировал Захар.

– О добре не беспокойся, – Литот закинул голову и подмигнул своему золотистому отражению в потолке. – Итак, я формулирую распоряжение: ровно в одиннадцать часов на северную лужайку перед Главным зданием нужно подать самый быстроходный, самый комфортабельный цеппелин, заказанный на мое имя.

Он помолчал немного, раздумывая. Потом скосил глаза на экранчики очков и скомандовал микрокомпьютеру:

– А ну-ка… дайте мне список родственников подростка по имени Тит Индепенденс Ермак.

– Минуту, – мяукнул компьютерный голос в наушниках-клипсах. – Ваш запрос обрабатывается… Готово.

« Тит И. Ермак, вид на гражданство, род. 2087. Рождение: биологическое. Астральное покровительство: теллурический Марс, таласическая Венера. Родственники:

Магнус Гербарий Интерфикс, отец-попечитель.

Сильвиа Мальва Корветт, курирующая тетушка.

Пистис Исидора Велосипеддер, биологическая мать (ум. 2082).

Сидор Никки Велосипеддер, биологический дед (род. 1990)».

Ага, улыбнулся центурион, осязая пальцами правой руки холодный черный сапфир на перстне. Дедушка по имени Сидор Никки Велосипеддер, дремучебородого года рождения, тот самый, за которым Титу нужно ухаживать для получения зачета по доброте. Любопытно. В эти минуты Феникс Бруно изучает полицейское досье этого старичка, вчитывается в описания психотипа, генотипа, зодиакальной карты – и пускай, пускай работает. А мы пока ознакомимся с наиболее достоверными и засекреченными источниками информации о дедушке пропавшего типа:

10.00

Домовой: гражданин Велосипеддер употребил кочан капусты.

(-D

11.00

Домовой: гражданин Велосипеддер употребил кочан капусты.

(-D

11.05

Домовой: гражданин Велосипеддер испортил воздух.

(-D

11.41

Домовой: гражданин Велосипеддер переключил канал телевизора, выбрал передачу «Граждановедение для всех».

+1

12.00

Домовой: гражданин Велосипеддер употребил кочан капусты.

(-1)

12.01

Домовой: заказ 10 л моющей пены для полотера.

(-5)

12.01

Домовой: заказ 10 кассет освежителя воздуха.

(-5)

12.55

Домовой: гражданин Велосипеддер испортил воздух.

(-D

13.00

Домовой: гражданин Велосипеддер употребил кочан капусты.

(-D

13.17

Домовой: гражданин Велосипеддер переключил канал телевизора, выбрал передачу «Гигиена старушек»

+1

13.28

Домовой: гражданин Велосипеддер сломал шкаф. Заказ нового шкафа.

(-20)

14.00

Домовой: гражданин Велосипеддер употребил кочан капусты.

(-D

Порфирий зажмурился, снова открыл глаза: это вообще что такое написано? Он быстро пролистал журнал Совести назад: каждый день одно и то же! И даже… в прошлом, в позапрошлом году записи были совершенно одинаковыми. Уже лет десять дедушка Тита Ермака не выходит из дома, потребляет капусту, изредка переключает каналы (выбор программ самый широкий – от молодежной музыки до культовой передачи «Убей себя сам») и самое главное – центурион специально проверил это – старичок регулярно платит налоги! Исправно принимает участие в выборах всех уровней власти, отдавая голоса кандидатам самых разных партий.

Нет, дедушка Тита Ермака не мог похитить собственного внука. Судя по записям системы Совести, старик Велосипеддер – самый что ни на есть идеальный гражданин! Питается экологически чистой вегетарианской пищей, регулярно отправляет потребности, развлекается посредством телевизора, отдает Демократии положенные 13 процентов со своей пенсии и аккуратно участвует в выборах. Ах, если бы все граждане жили так, как этот старичок! В мире не осталось бы преступников, и давно наступило бы время всеобщего благоденствия.

Старик вне подозрений. Сложно быть членом «овечьей банды» несговорчивых в 117 лет при том, что старик, судя по его стилю жизни, и вовсе прикован к постели. Правда… изредка каким-то образом умудряется ломать мебель (может быть, случаются приступы агрессивного маразма [42]).

Да, еще один непонятный нюанс: лет пять назад домовой внезапно выдал в систему Совести такое сообщение: «Вес тела хозяина снизился со вчерашнего дня на 15 кг. Назначена усиленная диета: два кочана капусты в день». Что ж… всякое бывает со старичками.

Литот еще раз убедился в том, что на момент исчезновения мальчика (4 часа 20 минут утра 27 декабря) дедушка Велосипеддер находился дома, смотрел «Канал для обезумевших юных эротоманов», портил воздух и потреблял капусту. Значит, паренька похитил кто-то другой…