- Много ли молодежи среди ваших приверженцев?
      - Среди них есть люди разных возрастов.
      - Как вы определили бы сущность колдовства?
      - Колдовство - это поклонение природе... Церковь распространяет о ведьмах всевозможные порочащие слухи. Мы вовсе не портим скот и не вредим урожаям.
      Наоборот, мы, колдуны и ведьмы, стараемся помочь людям.
      - А как вы расцениваете преследование ведьм в средние века?
      - Церковники клеветали на ведьм и превратно истолковывали их деятельность.
      - Скажите, пожалуйста, мистер Уилсон, каждый ли желающий может присоединиться к вашей организации?
      - Разумеется.
      - Есть ли у вас какие-либо основания жаловаться, что вы не встречаете поддержки и сочувствия со стороны властей?
      - Нет, решительно никаких оснований!
      - Я слышал, мистер Уилсон, что вам и вашей жене принадлежит Музей колдовства в Каслтауне.
      - Совершенно верно.
      - Сколько человек в год посещает ваш музей?
      - Примерно сорок тысяч.
      - А какова плата за вход?
      - Шиллинг и шесть пенсов...
      Три тысячи фунтов стерлингов ежегодно - за поверхностное ознакомление любопытствующих с аксессуарами ведовства. Совсем недурно! Как видно, не так уже далеки от истины те, кто сейчас пишет, что Англия становится одним из центров возрождения белой и черной магии. Еще четверть века назад созданное здесь "Общество в защиту колдовства" добилось от правительства отмены закона, ранее запрещавшего в стране колдовские ритуалы. За прошедшее время в Англии появились сотни кланов (ковенов), в каждом из которых - по 13 колдуний. Не забыта и здесь "чертова дюжина!"
      А о том, сколь высокого мнения о своих силах английские "ведьмы", судите по заявлению некой миссис Кроутер. Выступая по телевидению, она сказала: "Во время войны все мы, 400 ведьм, старались остановить Гитлера, чтобы он не вторгался в Англию, и он не вторгся. Это потому, что мы сосредоточили наш силовой конус"...
      Как говорится, не обманешь - не продашь. А "торговля" этой махровой мистикой приносит племени современных ведьм столь большие деньги, что их впору сравнивать с доходами целых отраслей. Один только пример: в Италии в руки мастеров оккультных дел попадает не менее одной трети того, что получает за обслуживание населения всей страны медицина. Во Франции ежегодная добыча "индустрии колдунов и ведьм" исчисляется миллиардами франков.
      В ФРГ официально зарегистрировано около 10 тысяч представителей этой выгодной "профессии". "Ежегодно в Западной Германии, - пишет журналист Вольфганг Карле, - проходит от 60 до 70 судебных процессов по обвинению в преступлениях, связанных с суевериями: убийствах и поджогах, членовредительстве и истязании животных, мошенничестве и злостной клевете. И все же главные преступники - "специалисты по изгнанию духов" - крайне редко привлекаются к ответу". А когда шарлатаны и изуверы все же попадают на скамью подсудимых, судьи относятся к ним с явным снисхождением. Самое серьезное, что им вменяют в вину, это нарушение закона о занятиях врачебной деятельностью, что в ФРГ не предусматривает большого наказания.
      Но первенство в этой области "обработки мозгов" держит Америка. В США насчитывается до 80 тысяч различных "специалистов" по черной и белой магии. По всему огромному Нью-Йорку бойко идет торговля "колдовскими" снадобьями; в магазинах продаются "любовный эликсир", кровь летучих мышей, восковые куклы, в которые можно втыкать иглы, чтобы навести порчу на врага, волшебные благовонные свечи, якобы приносящие удачу в бизнесе.
      Сомнительной достопримечательностью многих городов и штатов этой страны стали ныне ведьмы, которых уже официально объявляют власти. В штате Массачусетс, например, властями была утверждена колдуньей некая Лаура Кабот... С трудом укладывается в нашем сознании, но это так!
      Широкое распространение получило в Соединенных Штатах Америки увлечение культом сатаны. "Сатанисты" - это те же "черные ведьмы". Занимаясь колдовством, они обожествляют дьявола, поклоняются ему, как Христу. Но что дает человеку такое поклонение? Логика рассуждений (если она тут вообще есть) такова: сатана и колдовство, черная магия приносят человеку все его несчастья. Только от сатаны зависит, что одним в жизни сопутствует успех, а другие лишены даже самого необходимого. Значит, надо поклоняться не богу, а дьяволу, надо отбросить христианское учение о том, что человек "раб божий", нужно стать сатанистом, чтобы обрести уверенность в своих силах, а с этой уверенностью придет и жизненный успех... Такие мысли о ценности нового религиозного культа - сатанизма - высказывает американский философ-прагматист Б. Муди. Небезынтересные мысли...
      Но ведь они помимо желания их автора лишний раз подчеркивают только то, что американскому обществу, которому уже не помогают старые, традиционные религии, приходится обращаться за помощью к дремучей мистике - к ведьмам и к сатане, равно как и к низменным человеческим инстинктам.
      Часть вторая
      НАУКА ИССЛЕДУЕТ...
      У СВЯТЫХ МЕСТ
      В 30-е годы я, впервые приехав в Среднюю Азию, решил побывать в Оше, городе на юге Киргизии. Город, известный еще с IX века, славится красотой окружающей природы: с одной стороны - совсем близкие горы Памира, с другой, в долине, - зеленые поля южных культур и рядом бурливая горная река Акбара...
      Небольшие железнодорожные вагоны еще в Ташкенте быстро заполнились пассажирами.
      Особенно много было женщин, и почти все в парандже. В те далекие годы социальное равноправие мужчин и женщин еще почти не коснулось Среднеазиатских республик. В пути, на каждой остановке в поезд набивалось все больше женщин. Куда все они ехали? Оказалось, в Ош, и там, на станции, мое недоумение разъяснил пожилой железнодорожник:
      - К Сулейман-горе приехали, - он махнул рукой в сторону. - У мусульман это святое место.
      По легенде, которая с давних пор распространяется мусульманским духовенством, Сулейман-гора приносит людям избавление от многих болезней. Более того, правоверный, совершивший сюда паломничество, освобождается аллахом от всех грехов. Помогает Сулейман-гора и бесплодным женщинам: чтобы родить ребенка, нужно прижаться животом к одному из камней на этой горе...
      Помогло ли кому за целые века паломничество к "святой" горе, я не знаю. Однако здесь уместно сказать, что думают об этом сами мусульманские духовные лица. Вот признание одного из шейхов, порвавшего с религией: "Святость Сулейман-горы - это самое настоящее надувательство людей. Я сам распространял слухи о том, какие необыкновенные чудеса совершаются в святом месте, сам сочинял и распространял всякие небылицы о чудесных исцелениях, которые по воле Аллаха будто бы произошли на Сулейман-горе. Зачем я это делал? Да ведь нелепицами и держится сегодня наша религия".
      "Немало "святых мест" встречается и по сей день в восточных республиках нашей страны, - пишут А. Белов и А. Певзнер в книге "Тайны "святых мест". - Хотя мусульмане и повторяют основной догмат своей религии:
      "Нет бога, кроме Аллаха", они почитают, кроме Аллаха, большое количество святых.
      И почти с каждым из них связано то или иное "святое место". Происхождение этих "святых мест" такое же, как и происхождение "святых" источников, гор, холмов, могил, которым поклоняются православные. Для укрепления своей религии, для привлечения к ней новых масс верующих служители мусульманской церкви, пользуясь простодушием, темнотой, невежеством и безграмотностью некоторых людей, именовали старые могилы, давно высохшие деревья, гробницы и прочие "святыни" пирами, оджарами, мазарами и собирали возле них под видом жертвоприношений богатые дары.
      Использовали для своих целей они и памятники искусства, которыми богаты республики Востока".
      ...Перенесемся в Западную Европу - во Францию. Уже более века небольшой городок Лурд на юге этой страны славится среди католиков "чудесными исцелениями".
      Чудодейственной силой здесь якобы обладает водный источник. Искупавшись в нем, можно-де исцелиться. И исцеления были. Каким образом?
      Как правило, в Лурд едут те, кто очень надеется на чудесное исцеление, ведь о лурдских чудесах говорят в храмах, пишут в газетах, рассказывают очевидцы.
      Больные собираются в путь. С этого времени все внимание, все разговоры - о чудесных исцелениях. А дальше за паломников берутся "святые отцы". Вагоны в поездах, идущих в Лурд, сопровождают монахи, специальные "сестры" и "братья"
      милосердия. Они знакомятся с каждым больным, его родственниками, рассказывают им всевозможные истории о чудесах Лурда, раздают специальные книжки, фотографии выздоровевших...
      - Вы знаете историю бельгийского рабочего Пьера Рюдера? - Все в вагоне умолкли, прислушиваясь. - Этот человек сломал ногу, упав с дерева. Восемь лет кости не срастались и торчали из раны, которая постоянно гноилась... И вот! Стоило ему выпить стакан чудесной воды, как рана сразу затянулась...
      Хотите еще пример, сударь? Это знаменитый случай... Гнойная язва... Не мог двигаться... Берет бутылку лурдской воды... Все исчезло!
      По прибытии в Лурд больных встречают новые служители церкви и ведут в "святой грот"; они молчаливы, каждое их слово многозначительно. Во время молитвы у грота все больные хором повторяют одни и те же слова:
      "Господи Иисусе! Исцели наших больных! Всемогущая дева, спаси нас!"
      Все с большей верой и надеждой звучат эти слова, все нарастает нервное возбуждение, и вот уже в толпе молящихся раздаются истерические выкрики.
      Нетрудно видеть, какое большое значение имеют здесь внушение и самовнушение.
      Создается обстановка, способствующая возникновению гипнотического состояния.
      В романе "Лурд" выдающийся французский писатель Эмиль Золя превосходно описал одно исцеление в столь прославленном месте: "Глаза больной, еще лишенные всякого выражения, расширились, а бледное лицо исказилось, словно от невыносимой боли.
      Она ничего не говорила и, казалось, была в отчаянии. Но в ту минуту, как пронесли святые дары и она увидела сверкнувшую на солнце дароносицу, ее словно ослепило молнией. Глаза вспыхнули, в них появилась жизнь, и они загорелись, как звезды. Лицо оживилось, покрылось румянцем, осветилось радостной, здоровой улыбкой. Пьер увидел, как она сразу встала, выпрямилась в своей тележке...
      - Я исцелена!.. Я исцелена!..
      Безудержный восторг овладел тысячами взволнованных паломников, давивших друг друга, чтобы увидеть исцеленную, оглашавших воздух криками, словами благодарности и восхваления. Раздалась буря аплодисментов, и гром их прокатился по всей долине.
      Отец Фуркад потрясал руками, отец Массиас кричал что-то с кафедры; наконец его услышали:
      - Бог посетил нас, дорогие братья, дорогие сестры..."
      Пропагандируя лурдские "чудеса", церковники утверждали, что у источника ежедневно происходит по нескольку чудесных исцелений. За сто лет были записаны в особую книгу тысячи имен якобы исцелившихся людей. Однако проверка этой книги (проверяла специальная комиссия, состоявшая из врачей) показала, что за сто лет в Лурде произошло 54 исцеления. И все они объясняются наукой.
      Подобные методы лечения были известны уже в Древнем мире. Доктор медицинских наук психиатр В. Е. Рожнов пишет: "Древние греки обращались с мольбой о ниспослании здоровья и сил к богу-врачевателю Асклепию. Самый известный из посвященных ему храмов находился в восьми километрах от города Эпидавра. В храме имелось специальное помещение для сна паломников, стекавшихся со всех концов страны... Жрецы храма подолгу говорили с каждым, спрашивая, что привело его сюда, укрепляя надежду на выздоровление, веру в могущество и доброту бога - дарователя здоровья. Этому немало способствовали и местоположение, и вся обстановка храма. Он был расположен в густой зеленой роще, среди которой журчали десятки кристально чистых ручьев. Ветер доносил сюда свежий запах моря.
      Сказочная прелесть природы сливалась в нерушимую гармонию с величественной и строгой красотой белоснежного здания самого храма. В центре его высилось огромное мраморное изваяние Асклепия. Наружные стены храма были составлены из огромных каменных плит, на которых вырезаны надписи, рассказывающие о самых выдающихся из совершившихся здесь исцелений. Эти плиты были найдены археологами при раскопках, и по сохранившимся надписям можно установить, какие болезни и почему здесь излечивались. Вот, например, одна из них: "Девочка немая. Обегая вокруг храма, она увидела змею, вползавшую на дерево в роще; в ужасе стала звать отца и мать и ушла отсюда здоровой". Другая:
      "Никанор параличный. Пока он сидел и отдыхал, один мальчишка украл у него костыль и бросился наутек. Он вскочил, побежал за ним и стал здоров"...
      Психиатрам давно уже известно, как целительно бывает иногда действие внезапных эмоциональных раздражителей (роль которых в первом случае сыграл внезапный испуг, во втором - гнев), и они с успехом используют их для лечения разнообразных проявлений истерии, в том числе для устранения некоторых параличей, истерической слепоты, глухоты и немоты.
      Уместно вспомнить об одном целителе - французском солдате. Он жил в прошлом веке в Париже и был, как видно, человек неглупый. Приносили к нему больного с парализованной ногой. Малограмотный солдат подходил к нему, долго смотрел и вдруг неожиданно для больного, громоподобным голосом кричал: "Встать!" И парализованный вставал, начинал ходить. Разумеется, о солдате говорили, что он исцеляет людей... с божьей помощью. В действительности же он лечил внезапным испугом, неожиданным громким приказом. Властно сказанное слово "Встать!"
      действовало на иных так сильно и убедительно (вспомните и о его славе лекаря!), что истерический паралич ног мгновенно проходил. Очаг торможения, поразивший двигательные центры нервной системы, ликвидировался, мышцы начинали действовать.
      А при внезапных излечениях психогенных больных у святых для них мест главную и решающую роль играет вера, надежда человека на то, что именно здесь ему будет лучше, здесь он избавится от своих немощей.
      Предоставим слово автору изданной в 1904 году книги "Чудеса божьи" Д. Денисову, который искренне верил в чудесные исцеления по воле бога. Летом 1886 года крестьянин Е. Чекутенков "от разразившегося страшного громового удара" упал с лошади. Придя в себя и добравшись до дому, он понял, что совершенно оглох. Узнав о чудесных исцелениях, якобы совершавшихся у мощей "праведника божия" Симеона Верхотурского, Чекутенков собрался в дорогу. "Решив это, я был очень рад и уже как бы предчувствовал что-то особенное, истинно и твердо надеялся на скорую помощь угодника божия", - вспоминает он. И, действительно, "приложившись к мощам", снова обрел слух.
      Таким же путем в 1885 году после четырехлетних недомоганий избавился от паралича руки и от слепоты крестьянин Г. Иванов.
      Об исцелениях от прикосновения к религиозным святыням - чудотворным иконам, святым мощам - в церковной истории известно немало рассказов. Многие из них при проверке оказывались выдумкой, но бывало и иначе - люди исцелялись. "Разве это не чудо? - спрашивают верующие. - Болезнь длилась годы, а выздоровление произошло сразу же после прикосновения к святыне! Что же это, если не божья сила?"
      И в самом деле, не один век болезненные истерические недуги были сущим кладом для мистических домыслов о "чудесах исцеления". Наука не знала причин и механизма действия таких явлений. Но то, что вчера являлось загадкой, сегодня не только объяснено, но и взято на вооружение медициной. Как известно, теперь внушение, гипноз с успехом применяются для лечения истерии и связанных с ней заболеваний.
      В исцелениях у святых мест очень большую роль играет самовнушение больного.
      Отправляясь на поклонение чудотворной иконе или окунаясь в святой источник, он не только жаждет излечения, но и глубоко верит в небесную помощь и таким образом внушает самому себе, что непременно будет здоров. Постоянная, неотступная мысль об этом заранее настраивает его психику на то, чтобы выздороветь. С такой верой шел к святым мощам крестьянин Чекутенков. Излечение от глухоты он получил, можно сказать, из своих собственных рук. Тем более что в данном случае и не было никаких мощей.
      Когда после революции по требованию народа гробница "праведника" была вскрыта, в ней нашли одну труху.
      А исцеление Иванова? Оказывается, помимо истерической слепоты, один его глаз был с бельмом. Так вот, силы "чудесного" исцеления хватило только на то, чтобы восстановить парализованную работу глазных нервов, а бельмо осталось бельмом!
      Иванов прозрел и мог прозреть только на один глаз - на тот, который можно было исцелить воздействием на нервную систему. Что же касается бельма, то тут требовалась уже помощь хирурга.
      Ни у одного человека от прикосновения даже к самой большой религиозной святыне не выросла оторванная снарядом на фронте нога; ни у одного из слепых от рождения не восстановилось зрение. Исцелиться у "святынь" могут лишь люди с истерическими заболеваниями, например, с истерическим параличом шейных нервов, когда человек не в состоянии повернуть шею. Вот он, сильно возбужденный, надеясь и веря в свое исцеление, прикладывается к чудотворной иконе. При этом контрвнушение так сильно воздействует на нервную систему, что стойкий болезненный очаг торможения, прекративший работу шейных мышц, исчезает - больной на глазах выздоравливает.
      Для религиозного человека это божье чудо.
      Но исцеления у "святых мест" не только редки, они далеко не всегда приводят к полному восстановлению здоровья больного. Отдельные случаи внезапного выздоровления тонут в массе нервных расстройств, которые приобретают тысячи верующих, не получивших у "святых мест" ожидаемого излечения или облегчения. А ведь атмосфера религиозной мистики губительно действует на нервную систему даже здоровых людей, не говоря о людях с неустойчивой психикой. Ослабляя волю и дурманя разум, она способствует развитию подчас серьезных психических заболеваний у множества верующих. Этого никак нельзя забывать.
      ХИРОМАНТИЯ БЕЗ МИСТИКИ Истоки этого модного ныне гадания теряются в тысячелетиях. В Индии искусством гадания по руке занимались представители особой секты - йоши. Не были чужды хиромантии античные Греция и Рим. Историки того времени свидетельствуют, что в нее верили Пифагор и Гален, Сулла и Цезарь. А в средние века хиромантия стояла уже в ряду наук; ее преподавали в нескольких университетах Европы. Хотя господствующим мировоззрением была религия, сущность хиромантии не противоречила Библии. Каждому человеку уготована его судьба. О ней якобы знает один бог. Но есть на земле "прорицатели" - люди, одаренные свыше способностью предсказывать будущее. И они могут открыть человеку его судьбу, сказать, что уготовано ему небесами. К ним относятся и хироманты.
      Как это делается?
      ...Привычным движением хиромант берет у клиента левую руку. Неторопливо кладет ее перед собой - ладонью кверху, слегка согнутую так, чтобы более ясно обозначались на ней все черты. Начинается священнодействие. С сосредоточенным вниманием, нарочито тщательно, участок за участком, хиромант исследует под лупой поверхность ладони. Он весь ушел в свое таинственное искусство. Он знает то, чего не знаете вы... И вы ждете свой "приговор" с особым чувством: предстоит услышать что-то значительное и неведомое. Еще и еще раз осматривает "прорицатель" ладонь руки, а затем говорит - медленно, с большими паузами: "Вы решительны в своих поступках... В опасности проявляете самообладание и хладнокровие... В меру честолюбивы... После сорока лет вас ожидает полное материальное благополучие... - Хиромант бросает взгляд на пациента, отмечает его самоуверенный вид и продолжает: - Вы верите в себя, в свою звезду. Поэтому все, что вы предпринимаете, обычно удается. Счастье в делах сопутствует вам... Хотя, погодите... - Он уже заметил, что посетитель готов возразить, и снова наклоняется к ладони: - Так... так... Да! Иногда вы требуете от жизни очень много. Поэтому порой вам кажется, что вас преследуют неудачи. Ну, что еще? У вас доброе сердце. Есть склонность к науке... А вот этот холм - холм Меркурия - говорит о вашей интеллигентности. Теперь о будущем. Жить будете долго, вот, смотрите сами, не менее 80 лет. Около 70 лет перенесете серьезную болезнь. А в целом жизнь пройдет спокойно, без больших неудач".
      Гадание закончено. Оно вполне удовлетворяет сидящего у хироманта человека. Все, что тот говорил, близко к истине! В самом деле, кто не думает о себе, что он решителен в своих поступках и в меру честолюбив? "Конечно, у меня доброе сердце.
      Хорошо сказал об интеллигентности. Да, у меня бывают неудачи в делах, но их немного. И как точно заметил хиромант, что я хочу от жизни больше того, что она мне дает. Правда, я не думал, что у меня склонность к науке. А впрочем, кто знает... Нет, что ни говорите, а в хиромантии что-то есть!"
      Удивительно ли, что этот обманутый человек поверил и тому, что проживет долгую, спокойную жизнь? Кому же этого не хочется?! И хорошо еще, что хиромант предсказал такую жизнь. А ведь бывает иначе. Посулят человеку по чертам руки смерть от апоплексического удара (инсульта) или гибель от долгой изнурительной болезни - он поверит, и трудно себе представить, насколько подобное пророчество может осложнить всю его дальнейшую жизнь7 Впрочем, хироманты больше и охотнее говорят о положительных, чем об отрицательных чертах характера.
      Но мы еще не познакомились с "пособиями", помогающими овладеть "секретами"
      хиромантии. Таковые существуют. И не одно, не два, много больше. Сравнивая их друг с другом, можно легко увидеть множество разночтений, так что, пользуясь одним "руководством", хиромант предсказывает одно, а если он учился по другому "учебнику", судьба у одних и тех же людей будет выглядеть различно. Уже одно это обстоятельство порождает сомнение в правдивости предсказаний хиромантов. Но посмотрим, хотя бы на нескольких примерах, как выглядят и чего стоят откровения хиромантов.
      Перед нами одно из кратких руководств для хиромантов - "Искусство читать по руке". Прежде всего в нем поясняется, что пальцы на руках носят названия Венеры, Юпитера, Сатурна, Аполлона (Солнца) и Меркурия. Главные черты характера человека определяются большим пальцем (Венера). "Первый его сустав, на котором помещен ноготь, выражает, если он длинный и сильный, волю, изобретательность и самонадеянность; мало развитый, слабый и короткий - отсутствие этого и еще беспечность, бесхарактерность. Второй сустав: длинный означает логику, короткий и слабый - отсутствие ее. Третий сустав: если корень большого пальца сильно развитый и длинный, это означает животную страсть и инстинкты; средней длины - влюбчивость; мало развитый - холодность"...
      Вот так! Стоит посмотреть у новорожденного только один палец и можно уже знать, каким вырастет человек, как бы его ни воспитывали...
      Вторая область хиромантии - "учение" о "холмах". "Холм Юпитера" (на ладони под указательным пальцем). Хорошо развит - означает религиозность, гордость, веселый характер, любовь к природе, иногда счастливый брак. Если чрезмерно развит, то означает суеверие, суетность, тщеславие и любовь к блеску.
      "Холм Сатурна" (у основания среднего пальца). Хорошей формы - большой успех или большое несчастье; чрезмерно развит - мрачность, любовь к одиночеству, аскетизм; отсутствует - "ничтожное существование"!
      "Холмы" открывают перед хиромантами широкое поле для фантазии. Судите сами: если "холм Сатурна" хорошей формы, то можете предсказывать его владельцу большой успех, либо большое несчастье. Если вы обнаружили чрезмерно развитый "холм Юпитера", говорите либо о тщеславии, либо о суеверии.
      Еще одна область хиромантии - "учение" о линиях ладони. Чем они длиннее и четче проступают на ладони, тем полнее качества, ими олицетворяемые. Хироманты выделяют три главные, наиболее глубокие, четкие и большие линии - сердца, головы и жизни. Линия сердца должна быть "чиста", хорошо выражена и идет до конца ладони. Если она берет начало на "холме Юпитера", то означает доброе сердце и сильную привязанность. Если линия сердца идет из "холма Сатурна", то это означает привязанность более чувственную... Если она пересекает всю ладонь, то свидетельствует "о нежности, беспорядочности в привязанностях, а также ревность..."
      Достаточно! Итак, как сказано выше, каждому человеку все заранее расписано неумолимой судьбой. Человек не воспитывается обществом, в котором он живет, а остается до самой смерти со всеми своими прирожденными чертами характера. Более того, его неизбежно ждут на жизненном пути "большой успех" или "ничтожное существование", "счастливый брак" или "распутство". Такова судьба...
      Мистика!
      Как уже говорилось, в многочисленных "учебниках" по хиромантии одни и те же признаки на ладонях рук объясняются по-разному. Но этого мало. Одни хироманты используют для предсказания будущего только левую руку ("она ближе к сердцу"), другие - правую (она-де активнее, поэтому правильно предсказать судьбу можно только по правой руке). Показаниями обеих рук хироманты стараются не пользоваться, потому что предсказания по особенностям линий одной руки часто противоречат выводам по другой руке. Больше того, как правило, концы с концами не сходятся при анализе линий и одной руки, если учесть их все: нередко одна линия сулит ее обладателю богатство, а другая, наоборот, нищету; одна уверяет человека: ума ему, дескать, не занимать, а другая черта на той же ладони подчеркивает его глупость...
      Как это ни покажется неожиданным, хиромантию в нашей стране хорошо разоблачила... пролетарская революция. Каким образом? При Советской власти в результате глубоких социальных преобразований резко изменилась к лучшему жизнь всех трудящихся. Представители же бывших господствующих классов, даже те, кто бежали вместе со своими капиталами за границу, в подавляющем большинстве оказались в худших жизненных условиях; промотав деньги, они вынуждены были начать трудовую жизнь.
      Развенчать хиромантию нетрудно. Шарлатанство, сдобренное изрядной долей мистики, - так, если сказать кратко, можно назвать это древнее "искусство". Такую или примерно такую оценку хиромантии дает наука. А... хиромантия не умирает. Рядясь в одежды "простого развлечения", она по своей сути остается, как и прежде, верной служанкой того мира, в котором во всех делах человеческих участвуют "непознаваемые небесные силы". Вот почему разговор о хиромантии стоит продолжить, посмотрев на нее с другой, пока малоизвестной нам стороны.
      Поклонники или, скажем мягче, благожелатели этого древнего "искусства" очень часто приводят в его защиту один серьезный довод. Почему, говорят они, гадание по руке - мистика и шарлатанство? Кто не знает, что характер трудовой деятельности накладывает определенный отпечаток на руки человека? Рука слесаря, пианиста, швеи - каждая из них имеет признаки профессии. Если посмотреть на руки внимательнее, можно обнаружить и многое другое: состояние и расположение кровеносных сосудов, следы от давних порезов, пятна от различных веществ. И составить представление о вредных привычках, оценить не только уровень чистоплотности человека, но и, в известной степени, состояние его нервной системы. Кроме того, хорошо известно, что "рисунок" кожи на пальцах у каждого человека строго индивидуален, что используют криминалисты. Почему же нельзя допустить, что форма пальцев и линии на ладони также отражают какие-то индивидуальные особенности, несут в себе закодированные черты определенных способностей человека и его характера? Наконец, мы знаем, что существуют наследственные заболевания. Возможно, и они дают о себе знать какой-то линией на ладони. Что же тут мистического? Над этим стоит поразмыслить.
      Но, оказывается, для науки все только что сказанное - не открытие. Несомненно, человеческая рука, если ее обследовать во всеоружии научных данных, может рассказать о многом. Теперь уже существует специальная наука - дерматоглифика, которая по узорам на коже пальцев и ладоней помогает врачам обнаружить у людей некоторые наследственные заболевания и врожденные дефекты задолго до того, как они дадут о себе знать, а также определить спортивные задатки у детей.
      Многое могут рассказать врачу руки человека. "Руки больного, - пишет кандидат медицинских наук И. Раскин, - неисчерпаемый источник сведений о его сердце.
      Ощупывая пульсирующую на запястье лучевую артерию, я узнаю частоту, ритм и силу сокращений сердца, которое в обычных условиях невозможно непосредственно увидеть и ощупать. По высоте и скорости подъема пульсовой волны врач может судить о состоянии некоторых клапанов сердца. Если, например, клапаны, расположенные у входа в аорту, изменены болезнью, то это обязательно скажется на особенностях пульса. Точно так же нет ничего таинственного в том, что важнейшие сведения о кровообращении можно мгновенно получить по одному только внешнему виду. рук, даже не ощупывая пульс", А ногти? Можно не спрашивать человека о его душевном состоянии, если у него обкусаны ногти. Чаще всего такие больные жалуются на плохую работу кишечника, изжогу, боли в сердце. Острые заболевания нередко расстраивают питание ногтей.
      На ногте, как зарубка, сделанная самим организмом на память, появляется поперечная белая полоска. Ноготь растет и полоска движется от его корня к краю.
      Ногти вырастают примерно на один миллиметр в десять дней. Значит, можно приблизительно определить, когда в жизни человека произошла какая-то серьезная неприятность.
      Конечно, далеко не все заболевания можно распознавать таким путем, однако несомненно, что исследования в этой области принесут науке еще не одно открытие.
      И кто знает, не появятся ли во всех поликлиниках XXI века специальные кабинеты, где будут принимать врачи - "специалисты по рукам"?!
      "Вот и договорился автор до некой "просвещенной хиромантии", - заметит читатель.
      Нет, конечно! Речь идет о новой отрасли знания, в которой никогда не будет места предсказаниям "счастливого брака" или "большого несчастья". А пророчества хиромантов о заранее предопределенном и неизменном характере человека, о его поведении в обществе и т. д. всегда будут находиться вне пределов науки.
      Какие же выводы можно сделать из нашего экскурса в загадки человеческой руки?
      Пожалуй, они напрашиваются сами собой.
      Не следует считать, что в течение веков и тысячелетий каждый, кто занимался хиромантией, был, что называется, явным шарлатаном. В прошлом, когда искусство диагноза у лекарей ценилось превыше всего, находились люди, которые всю свою жизнь посвящали хиромантии, искали в чертах рук вполне конкретные, неизвестные другим признаки, отражающие то или иное заболевание, ту или другую черту человеческого характера. И это могло стать реальной основой некоторых предсказаний по руке.