Патефон быстро и неумело перекрестился, наклонился над пакетиком и быстро несколько раз понюхал порошок, от волнения, или специально, сдув большую часть его на стол.
      - Так дело не пойдет, - цокнул языком бывший майор. - Быстро все вылизывай! И не нюхать, всем лизать. И быстро.
      Патефон, дрожа от страха, облизал стол вокруг пакетика, а Слоник и Мистер Фиш лизали порошок из своих пакетиков. Потом они выпрямились с белыми лицами. Юлдашев с интересом смотрел на них. Патефон попытался улыбнуться, подмигнул Слонику, и тут же лицо его свела судорога, он открыл рот, но из груди не вырвалось ни звука, глаза остекленели, и он молча повалился грудью на стол. Слоник в ужасе вскочил из-за стола, опрокинув стул, бросился в коридор, но сделав два шага остановился, схватился руками за грудь и упал на бок, нелепо подвернув под себя руку.
      Мистер Фиш с ужасом наблюдал за ними. А за Мистером Фишем наблюдал Юлдашев. Тот сидел, покрытый липким потом, держался за сердце, и губы у него тряслись, что-то бормоча. Прошло минут пять, с ним ничего не происходило. Лицо его просветлело, на щеки вернулся румянец. Он открыл глаза и и заискивающе улыбнулся смотревшему на него Юлдашеву.
      - Я пойду? - попытался встать из-за стола Мистер Фиш.
      - С ума сошел? - поднял брови Юлдашев. - А доедать кто будет?
      - Ты же обещал, ты сказал, что ты хозяин своего слова!
      - Естественно, - серьезно кивнул Юлдашев. - Я хозяин своего слова. Хочу, даю, хочу, беру обратно. Ешь, тварь. Или ты хочешь умереть по-другому?
      Следующий порошок оказался из партии, которую подобрал на Цветном бульваре незадачливый Слоник...
      Глава сороковая
      - Где деньги?! - выкрикнули мы с Галей в лицо друг другу, невольно оба отшатнувшись от этих слов, прозвучавших одновременно.
      - Зачем тебе понадобились мои деньги? - удивился я, улыбнувшись ей в лицо. - Тебе что, мало того, что ты украла у своих друзей?
      Ее левую руку я с большим трудом успел перехватить в воздухе, иначе бы мне грозила увесистая оплеуха.
      - А это ещё что значит?! - возмутился я. - Я этого не заслужил!
      - А кто же тогда украл все деньги и ещё имеет наглость заявиться и требовать их у меня?! - выкрикнула Галя со слезами в голосе. - Кто набил наши сумки всякой дрянью, а мы, как последние идиоты, таскали эти сумки на себе, думая, что в них деньги. Мы рисковали и платили жизнями для того, чтобы тебе досталось все. Ты просто использовал нас. Использовал безжалостно и жестоко! Это из-за тебя мы все разошлись и перессорились!
      - Это не из-за меня, - устало возразил я. - Это из-за денег. Ты знаешь, что погиб Сергей?
      - Боже мой! - тихо воскликнула Галя.
      - И ещё погибла моя жена, - для чего-то добавил я.
      - Как это все страшно, - прошептала Галя, опуская пистолет. - А где Ирина? Ты не знаешь? И откуда появилась твоя жена?
      Я заметил, что она разглядывает меня с недоумением и плохо скрытой обидой.
      - Ты что, не узнаешь меня? - спросил я.
      - Ты видел Ирину? - повторила свой вопрос Галя.
      - Свою жену пригласил я сам, я хотел уехать вместе с ней, - невпопад ответил я, думая о своем. - А Ирину я видел, ты же сама бросила её, оставив с Сергеем, они поссорились, потом Ирина нашла случайно меня...
      - Как это она случайно нашла тебя в Москве? - иронично спросила Галя.
      - Это долго объяснять, - устало махнул я рукой. - Можешь думать так, как тебе удобнее. Но она нашла меня случайно, помогла мне выбраться из передряги, потом мы с ней попали в засаду, Леонтий Карлович погиб, который помог нам с ней уйти. Иру, кажется, ранили. Больше я её не видел. А Сергей пришел в дом в Старосадском, требовал деньги у меня, там же нас накрыл майор и убил Серегу, потом я убежал...
      На этом я закончил свой сбивчивый рассказ.
      - Где твоя сумка? - удивилась Галя. - Где твои деньги? Бандиты отобрали их у тебя? Ты отдал сумку майору?
      - В сумке не было денег, - сознался я. - В сумке были книги и кирпич, все то же самое, что и у вас в сумках.
      - И ты знал об этом и таскал на себе эту сумку набитую кирпичами?! ахнула Галя. - Знал, и ничего никому не сказал!
      - Знал, - сознался я. - Только не мог же я говорить об этом тому, кто украл все деньги. Я сильно рисковал бы.
      - Тогда ты знаешь, кто украл деньги и где они спрятаны.
      - До того, как я пришел к тебе, я думал, что знаю, где лежат деньги. И думал, что знаю, кто их украл, - сказал я, и опустился прямо на пол. Потому что перед глазами опять поплыло, и в голове все перемешалось.
      Галя помогла мне подняться, и отвела в комнату. Потом заставила меня опустить комбинезон, снять рубаху и осмотрела рану.
      - Нужно срочно вытащить пулю, - нахмурилась она, осмотрев меня. - У тебя сильное воспаление. Это может закончиться очень плохо.
      - Я знаю, но к какому врачу я пойду? Тем более, с пулевым ранением. Меня сразу же сдадут ментам. Постой, у тебя есть толстые вязальные спицы?
      - Я видела где-то у бабушки, - недоуменно начала Галя, не понимая, что мне нужно, и тут же переменилась в лице. - Я не стану делать это!
      - Станешь, - жестко возразил я. - Кроме тебя некому...
      - Почему некому? - спросил за моей спиной знакомый голос. - Есть желающие.
      Я напрягся, а Галины глаза смеялись. Голос принадлежал Ирине. Не веря, я обернулся и неожиданно для себя прижал к себе смущенную Ирину и поцеловал её в щеку. Я был страшно рад, что она жива и выбралась из той заварухи невредимой.
      Ира была немного смущена, но высвободиться из моих объятий не спешила и в глазах у нее, после того, как я отпустил её, было легкое смущение и в то же время тихая радость и надежда. Я смущенно обернулся и встретился с глазами Гали, в которых грохотали, сталкиваясь, айсберги Антарктиды.
      Ирина быстро приготовила все к нехитрой операции, сразу было видно, что медицинское образование она получала не зря. На мое счастье ничего сверх серьезного не было, пуля сидела неглубоко и все, что пришлось сделать, это сравнительно небольшой разрез.
      Ира ловко извлекла пулю, подарив мне сплющенный о мои ребра кусочек свинца, обработала рану и поручила перевязку Гале.
      Галя, на удивление быстро переставшая злиться, закончила перевязку и повела меня на кухню пить кофе.
      - Может быть, лучше отсюда все же уйти? - осторожно спросил я у женщин.
      - Я здесь уже почти целый день, и пока никто сюда не приходил, успокоила меня Галя. - Если бы меня, или тебя засекли, нас бы давно навестили.
      - И куда мы сейчас пойдем? - поддержала её Ирина. - Мы отдохнем немного, ты придешь окончательно в себя, и мы поедем вечерними электричками.
      Я подумал, и согласился с ней. Скорее всего, так и нужно было поступать.
      Мы пили крепкий кофе, в который Галя щедро доливала мне коньяк, молчали, и думали об одном и том же: кто украл деньги?
      - Ты все ещё подозреваешь меня? - спросила пытливо Галя.
      Я ответил уклончиво, потому что до сих пор не исключал такой возможности, слишком долго я был просто уверен в этом, хотя теперь сильно в этом сомневался.
      - Хорошо, - улыбнулась Галя. - Чтобы ты больше не сомневался, я тебе кое-что покажу, чтобы ты не думал про меня дурно. Ира уже видела.
      Она встала из-за стола и подошла к лежавшей на кровати женской изящной сумочке, щелкнула замочками, что-то из неё достала и вернулась к столу.
      - Вот, смотри, - торжественно протянула она мне через стол книжечку в синей обложке. - Я все же не такая простая, как кажусь. Этот сумасшедший майор был прав, я - аферистка международного класса. А если это так, значит, у меня просто обязательно должен быть запасной паспорт. И он был. Только я прятала его здесь, и ещё небольшую сумму денег, которой мне хватило на билет. Любуйся.
      Она кивнула на книжечку, лежавшую передо мной. Это был паспорт гражданки королевства Монако, мадам Жаклин Колетт. В паспорте была виза США, виза королевства, въездные и выездные визы России, и билет на самолет. Я развернул его и, посмотрев, удивленно глянул на часы. До вылета оставалось три минуты.
      - Почему же ты здесь? - удивился я.
      - Потому, что я не брала эти деньги! - разозлилась Галя. - А без денег мне там делать нечего. К тому же я нашла себе компаньонку, как мне кажется, весьма перспективную.
      Она подмигнула Ирине, которая смущенно улыбнулась в знак согласия. Странный это был союз, по крайней мере, на мой взгляд. Что-то здесь было не так. Что-то я не понимал. Вронее, я понимал, что все совсем не так, как говорит Галя, но все же не мог я ей и не верить просто потому, что мне не верилось, и все тут.
      - Судя по тому, что рассказал о тебе майор, кое-какие деньги у тебя за границей быть должны, - осторожно заметил я.
      - Должны! - рассерженно воскликнула она. - Если бы у меня было хотя бы немного денег, пускай совсем немного, на первое время, я бы никогда в жизни не ввязалась в эту авантюру с деньгами и наркотиками. Но в том-то и дело, что майор рассказал про меня не все, возможно, он сам не все знает. Он сказал правду, что меня крепко взял в оборот Интерпол, мне удалось уйти, но Интерполу в свою очередь удалось установить все мои банковские счета в нескольких странах мира и добиться того, что на эти счета был наложен арест. Вот почему я бросилась в Россию, воспользовавшись Алексеем, которого никогда не любила. Мне нужно было на время лечь на дно. Все же домыслы насчет того, что я собиралась выпотрошить его, выудить у него все деньги, это блеф, я работала совсем по-другому. Это же не мой стиль. Сейчас мне нужно уехать в тихое место и на длительное время лечь на дно. Интерпол не та организация, с которой можно играть в игры, я все же простая аферистка, а не международный шпион, этакий Джеймс Бонд в юбке, я с такой организацией на равных соперничать не могу, а провести долгие, и самые лучшие годы в тюрьме я не желаю. Все, что угодно, только не тюрьма! Ты понял теперь, что я не брала деньги?
      Я кивнул, соглашаясь.
      - Ты понял теперь, почему я не улетела? - напористо продолжала Галя.
      - Допустим, понял, только что толку? И как теперь ты собираешься жить в России? Без денег, без документов? Да ещё и вдвоем с Ириной?
      - Ну, возможно, ты нам поможешь в этом... Если не бросишь меня, как в прошлый раз, - с трудом спрятав обиду сказала Галя. - Может, ещё и деньги отыщутся.
      Они почему-то переглянулись с Ириной.
      - Как теперь их найти, эти деньги? - присвистнул я. - Все, кто мог нам помочь это сделать, мертвы. Теперь никто ничего не скажет.
      - У нас есть деньги, не очень много, но есть, вполне хватит на первое время, чтобы обосноваться где-то в глубинке. Мы продали наркотик, призналась Галя.
      - Какой наркотик?! - ахнул я.
      - Обычный наркотик, - пожала плечами Галя. - Мы с Ирой нашли в этой квартире наркотик, наверное, кто-то из ребят оставил, либо Сергей, либо Леша. Деньги взял, а наркотик до лучшего времени оставил. Вот мы и продали.
      - Вы с ума сошли! - простонал я. - И сколько вы продали?
      - Пять пакетов, - растерянно ответила Ирина. - А что, что-то не так? Что мы сделали не так?
      - Вы все сделали не так, - с отчаянием стукнул я кулаком по стене. Наркотик отравленный. Вернее, не отравленный, но смертельный. Это полуфабрикат, сырье, концентрат, из него делать нужно наркотик, как-то разводить, в лабораторных условиях. Быстро говорите: когда, куда и кому продали.
      Галя и Ирина, перебивая друг друга, рассказали мне все, что произошло с ними на Цветном бульваре.
      - Мы сами, своими руками выпустили на улицу смерть, - прошептала Ира, когда они закончили свой рассказ. - Что же нам теперь делать? Как остановить ее?
      - Я думаю, что мы ничего сделать не сможем. Если Корней забрал с собой дядю Вову, который покупал у вас наркотики, он достанет тех, кто подобрал сумку с порошком. Будем надеяться. Завтра подъедем на Цветной, потолкаюсь там, послушаю. Поищу концы.
      - И все же, куда могли деться деньги? Мы же почти все время были все вместе! - воскликнула Галя. - Давай подумаем, не может быть, чтобы мы не придумали, не догадались, куда делись эти деньги.
      - Что теперь об этом напрасно думать? Кончится все это тем, что опять станем друг на друга пальцами показывать... А ты знаешь, - неожиданно осенило меня. - Я, кажется, догадываюсь, где они лежат, и кто их взял.
      - Кто? - выдохнула Ирина.
      - Где они? - спросила Галя.
      - Погоди, - остановил я её. - Ты тогда, когда в квартире были бандиты, откуда достала автомат? Из тайника под ванной?
      - Из-под ванной, - подтвердила она.
      - Но ведь бандиты перед этим там тоже искали, значит, там был хорошо оборудованный тайник, который случайный человек открыть и обнаружить не мог, так?
      - Ну да, - подумав, согласилась со мной Галя, почему-то внимательно и строго посмотрев на Ирину.
      - А кто делал этот тайник? Не ты же. Это квартира твоей бабушки, бабушку ты сама не видела, в квартире первый раз в жизни.
      - Его оборудовали по заказу бабушки, очень давно. Тайник капитальный, делали его виртуозы, обнаружить невозможно даже выстукиванием, все учтено. Только если разнести всю ванную комнату, можно его найти. Я узнала про этот тайник от моего отца. На этот тайник я возлагала особые надежды, но они, увы, рухнули. Кроме паутины я в нем ничего не обнаружила. Как мы с Алексеем не искали...
      - Так Алешка знал про этот тайник? - удивился я.
      - Знал, он мне помогал его открыть, я сама не смогла, а ломать не решилась... - она осеклась. - Так ты все же думаешь, что это Алексей взял деньги?
      - Нет, конечно, - поморщился я. - Зачем бы ему тогда надо было уходить от нас ночью и уносить с собой две сумки, набитые барахлом?
      - Тогда кто же? - удивилась Галя. - Ты все ещё думаешь на меня?
      - А кто прятал под ванну автомат?
      - Я прятала автомат, - растерянно ответила она.
      - А тебе кто-то помогал? Ты же говорила, что сама не смогла открыть тайник, тебе требовалась помощь.
      - Вообще-то трудно открыть было в первый раз, но мне все равно помогал...
      Она задумалась и вскрикнула:
      - Это Сергей?!
      - Это Сергей, - согласился я.
      - Почему ты так решил?
      - Я должен был догадаться об этом намного раньше, - почесал я шрам на лице. - Или хотя бы тогда, когда он в Старосадском переулке никак не отреагировал на мои обещания показать ему, где лежат все деньги, это сразу указывало на него, значит, он знал это сам и сразу понял, что я хочу провести его, выбрать момент и вырваться. Он пришел не за общими деньгами, а за моими, он был зол на меня.
      - И что - ты считаешь, что деньги до сих пор там, в тайнике?
      - Но... - удивленно подалась вперед Ирина, но тут же осеклась, под взглядом Гали.
      - Я считаю, что они могут быть там, - осторожно сказал я. - Сергей пришел безо всего, значит, он где-то оставил деньги и товар, и скорее всего, он оставил все это именно здесь, слишком много было груза. В конечном счете, товар вы нашли.
      - Я не знаю, возможно, ты прав, - медленно сказала Галя. - Но это совсем легко проверить, достаточно пройти в ванную и посмотреть.
      - Пойдем, - согласился я.
      Мы прошли в ванную. Галя, сославшись на то, что в ванной комнате всем будет тесно, попросила Иру пока заварить кофе, а сама показала мне тайник под ванной, но залезть в него сама отказалась.
      - Мне страшно, - призналась она. - Если там ничего не окажется, я с ума сойду. Посмотри лучше сам.
      Я встал на колени и полез рукой под ванну, с трудом вытащив оттуда две большие сумки, которые передал Гале.
      Она переставила их в коридор, но когда я хотел подняться, она попросила:
      - Посмотри там как следует, у нас совсем нет оружия, а за нами по пятам идут бандиты и этот сумасшедший майор, а я положила тогда туда же и пистолет, но когда доставала автомат, наверное, затолкала его глубже.
      Пистолет нам действительно был крайне нужен, и я опять со вздохом опустился на колени и полез под ванну.
      Вот тут Галя и обрушила мне на голову мою брезентовую сумку, оставленную мной в прихожей, в которой лежал тяжелый и громоздкий, как броненосец, пневматический пистолет для забивания заклепок.
      Когда я очнулся, то больше всего удивился тому, что это мне вообще удалось. Выражаясь языком синоптиков, на меня за пару дней выпала пожизненная норма осадков в виде тумаков, пуль, и тому подобного.
      В ванной комнате царил полумрак. Я с трудом сел на кафельном полу и ощупал голову. Как ни странно, дыры размером в две ладони, которую я ожидал нащупать, найти не удалось. Была здоровенная шишка на маковке и приличная ссадина, но дыры не было. Так что простуда от сквозняка моим мозгам не грозила. А вот насчет их общего состояния я бы не поручился, слишком много по ним били.
      Глава сорок первая
      Я приложил голову к холодному кафелю на стене и подождал, пока боль в голове немного стихнет. Пошарил рукой по полу и нащупал брезентовую сумку, которой меня ударила Галя. Скорее всего, её самой и Ирины уже не было в доме, но все же я старался не шуметь. Вытащил из сумки пистолет для забивания заклепок и прислушался, прижавшись ухом к хлипким дверям ванной комнаты. Я прислонился лбом к прохладному, окрашенному дереву, и мне почему-то стало очень обидно из-за того, что меня так по черному обманули две женщины, которые, каждая по своему, были мне симпатичны.
      И если Галю я ещё мог понять, она могла мне мстить за то, что я фактически бросил её, да ещё и воспользовался её секундным влечением ко мне.
      Вообще в голове у меня все перемешалось: грустные глаза моей Маши, яростный, острый поцелуй Гали и её неистовая страсть, на секунду мелькнувшая передо мной грудь Ирины и её улыбающиеся глаза.
      Я стряхнул с себя это наваждение и прислушался. К своему удивлению, в комнате я услышал голоса. Либо Галя перед уходом включила телевизор, чтобы мне было что посмотреть, либо в доме кто-то был. Возможно, я очнулся слишком быстро и Галя с Ириной не успели уйти. Так или иначе, нужно было посмотреть.
      Осторожно, по миллиметру потянув на себя двери, я убедился, что их не заперли на щеколду снаружи, и сделав маленькую, совсем крошечную щелку, выглянул в коридор. Голоса стали слышнее, но разобрать, о чем идет разговор и кто говорит, я не мог. Хотя мне показалось, что в комнате есть мужчина. Надо было выходить из ванной, но кто его знает, что и кто меня ждет в комнате? Как же посмотреть?
      И тут я заметил на стене в коридоре, чуть правее двери ванной, большое овальное зеркало на стене. Я вытянул шею и в зеркале смог увидеть происходящее в комнате.
      Гале с Ириной сегодня не повезло. Это был определенно не Галин день. Она опоздала не только на самолет. Сегодня она не успела вскочить на подножку своего поезда удачи. То же самое можно было сказать и про Ирину.
      На столе в комнате стояли обе сумки, которые я передал Гале из-под ванной, сама Галя стояла перед столом, рядом с ней Ирина, а напротив них, спиной ко мне, стояли Корней, которого я сразу узнал по экстравагантной прически, вернее, её остаткам в виде седых длинных неряшливых косм, и возле него здоровый малый в кожанке. Еще один такой же красавец возвышался рядом с Галей и Ириной.
      Я вспомнил, что говорила Галя про пистолет, и опустившись тихо на колени, почти улегшись на пол, стал, затаив дыхание, шарить под ванной в надежде все же найти оружие. Оружия я, естественно, не нашел, вот и верь после этого женщинам! Но зато я нашел кое-какие другие не менее полезные вещи.
      Вылез я из-под ванной довольный, с кирпичом в руке. Вот откуда взялись кирпичи в сумках! Я так и предполагал, что кирпичи могли быть взяты в городской благоустроенной квартире только из-под ванной, где делали тайник, во время строительства которого остались лишние, и работяги поленились их выбросить, засунули под ванную, правильно рассудив, что вряд ли кто там будет лазить. Так бы оно и было, если бы не надо было спрятать оружие.
      Наученный горьким опытом, когда у меня в ответственный момент кончились патроны, что едва не стоило мне жизни, я сжал в правой руке кирпич, а в левой заклепочный пистолет, который я сдуру не опробовал и теперь не был вполне уверен, что он заработает.
      Конечно, с таким оружием бросаться на трех вооруженных мужиков было полным безумием. Тем более приходить на помощь женщинам, так жестоко со мной обошедшимся, я не имел ни малейшего желания, но отдавать деньги всяким бандюгам, деньги, за которые меня уже столько били и столько в меня стреляли, нет, этого я не мог допустить.
      По всем законам охоты это была моя добыча.
      Вот такое вот официальное заявление я и сделал бандитам, когда появился в комнате, предварительно проломив голову кирпичом верзиле, стоявшему ко мне спиной.
      - Отойдите все от стола! - приказал я в спину Корнею и в лицо Гале, Ирине, и стоявшему рядом с ними верзиле, которому целился в лоб заклепочным пистолетом, вид громадного пистолета непонятной конструкции поверг его в суеверный ужас.
      По лицу Гали пробежала вся гамма чувств, молниеносно сменяя друг друга, словно тысяча масок сменилась у неё на лице за секунды. Это были и радость, и надежда, и страх, и ненависть, и облегчение, и напряженное ожидание того, что произойдет. Ирина стояла опустив голову, не глядя на меня.
      А дальше ничего особенного и не произошло. Стоявший напротив меня верзила неожиданно набрался храбрости и выхватил пистолет.
      Зря он это сделал. В лоб ему впился стальной болт, отбросив его к стене, по которой он и сполз на пол. Галя наклонилась за его пистолетом, но я остановил ее:
      - Все стоят там, где стояли, никто не делает лишних движений. Вы все видели, что я человек нервный. Любое резкое движение может оказаться последним в вашей жизни. Ира, подними пистолет и подай его мне, только очень медленно и осторожно и рукоятью в мою сторону. Ты все
      поняла? Тогда давай, поднимай.
      Ирина, все так же стараясь не смотреть на меня, подняла с пола пистолет, очень осторожно, держа буквально двумя пальцами за ствол, протянула его мне. Я взял пистолет, и кивком поблагодарил её. Говорить я боялся. Сейчас я в какой-то степени понимал Галю, которая, может быть подсознательно, мстила мне. Я не хотел мстить ни Ирине, ни Гале, хотя обида и жила во мне.
      Корней повернулся ко мне белым лицом, искаженным гримасой ужаса.
      - Что смотришь? - спросил его я безо всякого интереса. - Я же сказал, что больше никого не буду оставлять в живых. Ты помнишь, я сказал тебе, что отпускаю только на время? Ты помнишь, я сказал, что все равно доберусь до тебя? Ты все помнишь, за что я обещал с тобой посчитаться? Хочешь посмотреть, как ты будешь умирать?
      Корней, судорожно сглотнув, помотал головой.
      - Тогда быстро отвечай, как выйти на связь с Каракуртом?
      - Он не будет со мной разговаривать, - прохрипел Корней. - Он понимает, что я охочусь за ним и его людьми, он знает, что нам все известно.
      - Мне не нужно, чтобы ты с ним разговаривал, я сам хочу с ним поговорить, быстро давай канал связи. и не задерживай меня, мне становится скучно с тобой разговаривать.
      Корней поспешно выложил мне все варианты выхода на связь с Юлдашевым. Разговор наш был закончен, я стоял, качаясь с пятки на носок, покусывал губу и все никак не мог поставить точку в этом разговоре. Я помнил все и всех, кого вписал в счет Корнею. Помнил и гражданина Лютикова, и Леонтия Карловича, я знал, что мне нужно делать, но убить вот так вот запросто, в лицо или, что ещё хуже, в затылок, безоружного человека, я не мог.
      Оказалось, что это большая разница, убивать сопротивляющегося врага, защищая свою и чужие жизни, или хладнокровно убить беззащитного человека, пускай даже и бандита. К тому же я не решил, что вообще делать дальше, как поступить с Ириной и Галей, с наркотиками, с самим собой, в конце концов.
      - Ты хотя бы отвернись, - не глядя в глаза Корнею, посоветовал я ему.
      Корней послушно кивнул патлами, начал поворачиваться и неожиданно резво подхватил со стола отложенный мной тяжелый пневматический пистолет, и бросил его в меня, метнув прямо в голову.
      Я чудом успел отклониться, и это чудовищное порождение советского промышленного дизайна ударило меня в плечо. Удар отозвался болью под лопаткой, и рука повисла как плеть, мгновенно онемев до самых кончиков пальцев. Пистолет беспомощно повис в руке.
      Корней бросился на меня коршуном, всем телом сбил меня на пол, навалился сверху и стал душить длинными жесткими пальцами. Я пытался сопротивляться, но этот долговязый урка был драный волк, к тому же обладал достаточной физической силой, и сдавливал пальцы у меня на горле все сильнее.
      В глазах у меня опять заплясали разноцветные огоньки, я чувствовал, что теряю сознание, собрал последние силы и волю в кулак и с трудом поднял руку с пистолетом, поднял её насколько смог, повернул ствол наугад и выстрелил, прижав ствол к телу Корнея.
      Корней вздрогнул, но пальцы не ослабил, он смотрел на меня в упор, его глаза были прямо перед моими. И вдруг злорадный восторг в его глазах сменился удивлением, болью и жгучей ненависти. Он что-то прохрипел, глаза его подернулись туманом, пальцы разжались, и он завалился набок, а я сел на пол, растирая горло и кашляя, с трудом вдыхая в себя воздух.
      Ира оглянулась на Галю, стоявшую с каменным лицом, и сделала шаг в мою сторону.
      - Не нужно подходить ко мне, - остановил я её движение.
      - Я хотела помочь, - обиженно вздернула подбородок Ирина.
      - И ты, и Галя уже помогли мне, спасибо, что не до конца, - потрогал я рукой голову.
      - А ты что, ожидал, что ты будешь бросаться людьми, как перчатками, а тебя будут встречать прекрасные дамы цветами и следовать за тобой с обожанием в покорном взгляде, так что ли?! - перешла в наступление Галя. Мы повели себя так, как вел себя ты, по крайней мере, со мной. Где были наши гарантии...
      - У вас не было никаких гарантий, - прервал её я. - Я не гарантийная мастерская. Вы сделали свой выбор, и вы имели право сделать его. Я делаю свой выбор.
      Сказав эти умные слова, от которых меня самого едва не стошнило, мне захотелось дать самому себе по морде, но я удержал себя от такой неприятности, приказав себе не расслабляться, есди не хочу опять оказаться на полу в ванной, или на обочине дороги с пробитой головой.
      Я открыл сумки на столе, брезгливо выбросил лежавшие сверху пакеты с наркотиком, сложил пачки денег в одну сумку, и поставил в коридоре. Прислонившись ухом к дверям я слушал, что происходит на площадке, потом открыл дверь и держась за ней, свистнул. Тут же послышались шаги с верхней площадки.
      Шаги приблизились, нерешительно остановились возле двери, я вполголоса шепнул:
      - Что встал? Заходи быстро, Корней зовет.
      Тут же в дверях появился ещё один гардероб, который до того, как разглядел меня, увидел мой пистолет. Он сразу же послушно поднял руки и боком, по другому не помещался, вошел в прихожую.
      - Ключи от машины! - скомандовал я. - Быстро!
      Гардероб покорно вытащил из кармана ключи и положил их на тумбочку, стоявшую в прихожей.
      - Оружие туда же, - скомандовал я, держа пистолет прижатым к его животу.
      Он так же послушно вытащил пистолет из заднего кармана и положил его рядом с ключами. Я сгреб все это хозяйство и запихнул в карман.
      - Машина - синяя девятка? - спросил я.
      Верзила поспешно кивнул.
      - Где стоит?
      - Напротив подъезда, - почему-то шепотом ответил верзила.
      - Марш в сортир! - велел я. - Если обманываешь, вернусь, и утоплю тебя в унитазе. Собственноручно.
      Дождавшись, когда он с трудом затиснется в маленькую комнатку, я врезал ему по затылку рукоятью пистолета. Колени его подогнулись и он рухнул, обняв унитаз, словно невесту в первую брачную ночь, нежно и страстно.
      Бугай был здоровый, так что нужно было убираться поскорее, пока он не пришел в себя, а это при его бычьем здоровье, могло произойти очень скоро.
      Через комнату на меня смотрела Галя и даже Ирина подняла голову, глядя на меня, словно ждала, что я позову её с собой. Я не позвал. Я старательно делал вид, что не замечаю ни их самих, ни их выразительные взгляды.
      - Ты не дашь нам хотя бы одну долю на двоих? - спросила Галя. - Теперь мог бы и поделиться, тем более, что твоих денег я все же не брала.
      Я поставил сумки на пол, и с интересом посмотрел на нее. Ну и штучка! Сильная женщина, ничего не скажешь. Жаль, что она так поступила со мной.
      - Так как, ты поделишься? - спросила она ещё раз.
      - Ты знаешь, мне в последнее время почему-то разонравилось делиться, ответил я, потрогав здоровенную шишку на голове.
      - Ты понимаешь, что ты с нами делаешь? - тихо спросила Галя, как мне показалось на секунду, даже со слезой в голосе.
      - Ничего я с вами не делаю, - возразил я. - И вообще, никто ничего ни с кем не делает. Каждый делает сам с собой все, что ему угодно. А когда ему не нравится то, что он с собой сделал, он кричит, что это не он, что это другие сделали с ним.
      - Ты понимаешь, что меня убьют? - безнадежно спросила она, ей было наплевать на мои философствования, ей нужно было жить. - Я буду тебе сниться.
      - Мне не снятся покойники, - неожиданно даже для самого себя зло ответил я, и взялся за сумки. - И опять ты только о себе, вас же двое, или ты опять позабыла о партнерше?
      Машина стояла возле подъезда. Я уложил сумки на заднее сидение, запер машину и вернулся.
      - Где наркотики? - спросил я с порога.
      - Часть на столе, а основной товар в стенном шкафу, - ответила мне безразличным голосом Галя.
      - Зачем тебе наркотики? - не удержалась Ира. - Не бери их, Костя, они же отравленные. Корней говорил. Неужели ты продашь их кому-то?
      - Вы же продали, - неопределенно ответил я, выгребая наркотики из шкафа.
      Пришлось набивать ещё две большие сумки и тащить их вниз по лестнице. Эти сумки я так же забросил на заднее сидение и пошел садиться за руль. Но как только я открыл дверцу, меня тут же кто-то цепко ухватил за рукав комбинезона. Я резко обернулся, хватаясь за карман, в котором лежал пистолет, и к своему удивлению никого не увидел.
      - Мушшына, мушшына, - раздался густой бас откуда-то снизу. - Куда же вы уезжаете, мушшына?
      Я опустил глаза и к своему немалому удивлению увидел стоявшую передо мной задрав голову вверх, совсем крошечную тетку, которая, привстав на цыпочки, трясла меня за рукав.