Но если вам удастся его уговорить, я, так и быть, согласен... И Дуулга-баян, к великой радости домочадцев, поднялся с земли. Тогда спросили Хар Сандала и тот воскликнул: - Вот это служба по мне! Да и конь мой, наверное, уже отдохнул и готов к дальнему пути. И тут оказалось, что худой карий конек, который не тучнел, когда пасся в табуне на вольных травах, теперь, за пятнадцать дней, что его поили одной водой, раздался, набрался сил и волшебно преобразился! На дорогу Хар Сандал решил хорошенько поесть. И попросил мать зарезать десяток баранов. - Хорошо, что твой отец так богат! -сказала она.- И тебе никогда не придется голодать! Конечно, Дуулга-баян был не очень доволен аппетитом сына, но вспомнил про пятнадцать тысяч коней... и смолчал. Тем временем слуги сварили десять баранов, и Хар Сандал съел все -и мясо и отвар. А потом наказал брату своему Цагаан Сандалу помогать отцу, беречь скот и имущество, но не быть скупцом, делиться с бедными. И спросил сестру-вещунью: что ожидает его на службе у хана? Какой день для отъезда благоприятен? Тувдэн Нима Осорма погадала и ответила, что ему суждено стать богатырем - победителем мангасов, а ехать лучше завтра - таково расположение светил. И вот Хар Сандал подскакал к ханской крепости и крикнул: - Отворяйте ворота! Стража, увидав чернолицее существо, страшно перепугалась и принялась гадать, человек это или мангас. - Хээ, эцэг, чинь! - выругался Хар Сандал.- Знать, не видали вы мангасов! Придется изловить несколько штук, чтобы вы не путали их с людьми. А теперь пойдите-ка к своему повелителю и доложите: прибыл Хар Сандал, сын Алтай Дуулга-баяна! Хан очень обрадовался и приказал отдать гостю всяческие почести. Хар Сандал, который и перед родным-то отцом не клонил головы, небрежно изобразил что-то вроде поклона хану. Владыка Среднего Тива пригласил его во дворец, предложил сесть. Раздался треск и грохот - словно земля сотряслась! Оказалось, Хар Сандал раздавил сиденье. И еще три сиденья не выдержали могучего богатыря. В конце концов со двора приволокли огромный камень, и только тогда Хар Сандал смог сидеть спокойно. Алтай Галав-хан был в восторге, что к нему прибыл такой силач. Пожаловал ему титул богатыря государства, назвав Хар-баатаром, а потом провел его по своей небесной крепости, вокруг которой пылал красный огонь, достигавший облаков. - Да! - восхитился Хар-баатар.- Здесь чудовищам не пройти. Только ворота надо укрепить. Ну а теперь я отправлюсь в путь - искать мангасов. Однако подкрепиться надо перед дальней дорогой. - Чего бы вам хотелось? - засуетился Хастараа.- Такому богатырю, наверное, целую корову надо или барана?- Это он решил польстить Хар-баатару, но каково же было его изумление, когда услышал в ответ: - Съем-ка я, пожалуй, пятьдесят баранов и двадцать волов! И начался богатырский обед! Мясо едва успевали окунать в кипящие котлы и сразу подавали Хар-баатару. И тот не прерывал трапезы трое суток. Наконец измученный Хастараа осторожно осведомился: - Вы, наверное, очень давно не ели? - Да, ведь отец мой, Дуулга-баян, скуповат. Всего какими-то десятью баранами накормил меня перед отъездом! - А когда же вы снова изволите пообедать? - с ужасом спросил Хастараа, прикидывая, на сколько таких обедов достанет ханских табунов, но слегка успокоился, услыхав: - Теперь три месяца в рот ничего не возьму. Только мне надо хорошо выспаться. Недолго - всего двадцать суток. И не будите меня ни в коем случае! Он улегся и тут же заснул. Нетерпеливый хан чуть ли не каждый день подсылал слуг посмотреть, что делает его баатар, но ответ был всегда один: - Спит! И спал Хар-баатар, и спал, и спал, и не нашлось человека, который осмелился бы прервать его сон, потому что, говорили, разбудивший не выдержал бы его гнева... И наконец-то минули двадцать дней, пробудился богатырь! - Ну, надо поторапливаться в дорогу! - воскликнул он.- Вот только чаю выпью. Никто не запомнил, сколько котлов он осушил, но длилось чаепитие целый день. Потом Хар-баатар обратился к Хастараа: - Ты, мудрый и хитрый, подскажи, какой день благоприятен для поездки? Оказалось, наступит такой день лишь послезавтра, и Хар-баатар опять предался отдыху... Но вот настал благоприятный срок, привели коня, и все с изумлением увидели, что это не карий конек, а хомхон златокрылый, с туловищем длиной в семьдесят аршин, с шеей в семь аршин,- конь, достойный своего баатара! И тронулся Хар-баатар к северо-востоку, прямиком к мангасовым владениям, и конь его - хомхон в один мах перескакивал семь гор! И ехал так богатырь три дня и три ночи.
      7. Миф о том, как Хар-баатар прибыл во владения мангасов
      Ну, теперь настала пора познакомиться и с мангасами. Их владыку звали Лан-аа Ринжуу Намжил. Были у него сын по имени Гаарий Унчог и дочь, Галвин Сеерий. Однажды утром проснулась Галвин Сеерий и чувствует: правое веко у нее подергивается, в правом ухе звенит, в правой ноздре щекотно, да так, что чихать хочется. "К чему бы это?" - призадумалась она. Погадала, как это принято у мангасов: пальцами посучила, по ногтю щелкнула,- и ахнула: - Да ведь к нам едет Хар-баатар, богатырь Алтай Галав Сандал-хана! Вот удача! Я, правда, замуж за хана мечтала выйти, но коль уж богатырь совсем рядом, так какая мне разница? Пойду встречать жениха! И принялась Галвин Сеерий прихорашиваться. Свое рябое, косоглазое лицо она желтой глиной намазала, а сверху белой глиной покрыла. Посмотрелась в воду, увидала, что лицо ее стало белым, как яшма, - и осталась очень довольна. Вот только волосы у нее были раскосмачены - ведь Галвин Сеерий с самого рождения их никогда не причесывала,- поэтому она выбрала дерево ветвистое, вырвала его с корнями и намотала на него волосы, чтобы не торчали. Опять погляделась в воду - и решила, что краше ее нет на свете, не стоит и искать! И пошла она навстречу тому, кого выбрала в мужья. А тот, не ведая, какая участь ему уготована, увидал ее - и глазам своим не поверил: - Что это за чудище?! Человек, зверь или мангас? Захихикала Галвин Сеерий, заиграла косыми глазками: - Я не просто мангас, а дочь владыки мангасов! Хочется мне тебя в мужья взять, Хар-баатар! Услышав такое, Хар-баатар без раздумий махнул своей черной булавой, но Галвин Сеерий успела увернуться, и булава только скалу раздробила. - Ну и шуточки у тебя, удалец!-захохотала дочь владыки мангасов. А ведь Хар-баатар и не думал шутить. Рассвирепев, он поднял коня на дыбы и, взметнув булаву, на сей раз не промахнулся - угодил прямо в грудь насмешницы. Та закричала, запричитала, но смекнула, что Хар-баатар сейчас в третий раз ударит - и конец ей придет. Простилась она с надеждой выйти за него замуж и решила погубить его. Но только начала она собирать злые заклятия, как сгустились над нею тучи небесные - и средь них показался Шагжамуни, владыка Калпы. В левой руке он держал чудодейственную чашу-бавар, а в правой сжимал очир, магический жезл, символ власти, символ Будды. - А ну-ка, успокойся, Галвин Сеерий!-сурово сказал он, и дочь мангаса покорно склонила голову, на которой торчало дерево: - О владыка Калпы, я и не шевельнусь! Что изволите приказать? И Шагжамуни изрек: - Если только ты тронешь этого великого богатыря, тебя поразят все громы небесные разом! Шагжамуни хотел было уничтожить Галвин Сеерий на месте, накрыв ее чашей-бавар, но счел этот поступок недостойным владыки Калпы. Да и надобности в том уже не было: Галвин Сеерий исчезла, будто ее никогда и не существовало. Тогда Шагжамуни повернулся к Хар-баатару: - А ты будь в другой раз поумнее. Даже Галвин Сеерий сильнее тебя, а уж о владыке мангасов и говорить нечего. А ведь тебе предстоит их победить. Надейся не только на силу, но и на хитрость, не будь таким вспыльчивым это говорю тебе я, твой Учитель. Мой взор следит за тобою везде, где б ты ни был. Если настигнет тебя беда, скажи: "Шагжамуни, Учитель мой! Ом мани падме хум!"12 - и я тотчас приду на помощь. Смирил Хар-баатар свою гордыню и склонился перед Учителем. Тот пожелал ему удачи и благополучия и вновь вознесся на небеса, а богатырь отправился своим путем и ехал еще три дня и три ночи. И до странных же мест он добрался! Горы там вершинами вниз стоят, а вокруг богатыря вьется птица-сорока и твердит на человечьем языке: - Да это Хар Сандал, сын Алтай Дуулга-баяна, приехал! Отведаю плоти его, кровушки его отведаю! Хар-баатар подумал, что, пожалуй, это мангасовы владения, да и сорока, конечно же, не сорока, а мангас, обратившийся птицей: хоть и бурчит недовольно, но ничего не может поделать с пришельцем - сил не хватает. Тем временем за поворотом обнаружились преогромные дыры в скале - то ли пещеры две, то ли одна сквозная. А блестела скала так, будто была сделана из чистого серебра. Призадумался Хан-баатар и сказал свому коню: - Хоть внутри у тебя трава пережеванная, хоть снаружи ты шерстью покрыт, знаю: конь - существо разумное. Говорить не умеешь, но мои слова понимаешь. Вот и настало время показать, на что мы с тобою горазды. Наверняка не скала это из серебра, а мангас! Давай-ка разведаем его нутро! -Он пришпорил скакуна, и тот влетел в пещеру, которая... оказалась пустой. Проскочил конь пещеру насквозь, выскочил сквозь другое отверстие, и с досады Хар-баатар ударил по стене палицей. Послышался не то звон, не то стон. "Вот диковина!-удивился Хар-баатар.- Возьму-ка скалу с собой, подарю хану в знак того, что и вправду побывал во владениях мангасов. Поставим ее против дворца, и пусть всякий для потехи бьет ее, стонать и звенеть заставляет". Поднатужившись, он оторвал скалу от земли и взвалил на коня. Но тут же передумал: "Нечего такую тяжесть таскать, заберу на обратном пути". Приметил он местечко, где росли три тополя, и пристроил блестящую скалу на развилках деревьев, а потом двинулся дальше. Совсем недолгое время прошло, как увидел Хар-баатар еще одну диковинную скалу с пещерою. Соскочил он с коня и говорит: - Не покидай меня, верный конь! Без тебя пропаду, мангасам в добычу Достанусь! Вошел юноша в пещеру крадучись и видит: сидит там рогатое чудовище, громко всхлипывает. Это был мангас, Хар-баатар сразу догадался, хотя тот и сидел спиной к нему. Не раздумывая, набросился на него богатырь, свалил одним ударом, оседлал и пребольно отшлепал, да так, что мангас заголосил. Заголосить-то заголосил, однако, посучив пальцами и щелкнув по ногтю, быстро узнал, кто был его обидчиком и какого он рода. И решил провести богатыря. - Ой, ой, кто это меня бьет, кто лупит?-завопил жалобно. - Хар-баатар, сын Алтай Дуулга-баяна!-был горделивый ответ. - Ой, ой, да где ж это видано, чтобы племянник родного дядю обижал? Ведь я старший брат Алтай Дуулга-баяна, что владеет тринадцатью десятью тысячами коней на южном склоне горы Сумбэр! - Все правильно, таковы табуны моего отца и живет он именно там...растерялся Хар-баатар. - Было время, и я водил на водопой ваши табуны... А потом не поладил с братом и сюда подался! До чего же я рад тебе, племянник! Но богатырь все еще посматривал недоверчиво, и мангас, украдкой погадав, сообщил, что знал и матушку Хар-баатара, а зовут ее, мол, Нанагэрал Цогт-хатан. Этими словами он расположил к себе юношу, не ведавшего о хитрости мангасов. - Прости, дядя, что ненароком побил тебя. Экая незадача! - Ничего, племянник, всякое бывает в жизни. А теперь расскажи, что привело тебя в эти земли, не могу ли я чем-то помочь тебе? - Мне-то самому ничего не нужно, а вот хану я должен привезти двух рогатых мангасов. - Ну, это проще простого. Только для начала отдохни в моем жилище, наберись сил. Мангас завел богатыря в свое обиталище, и тот с отвращением увидел, что всюду валяются человечьи кости, полуоглоданные трупы, кругом лужи крови... - Что это значит?!-вскричал он в ужасе. - Да ты понимаешь,- начал плести мангас,- живу ведь я среди чудовищ... А сказано: чью воду пьешь, того и обычай исполняй. Вот я и... - Нет, моему дяде не следует питаться мертвечиной! Вы поедете со мною и начнете жить как все люди! - велел Хар-баатар и, выскочив из смрадной пещеры, прилег отдохнуть перед новыми подвигами. А его мнимый дядя, очень довольный, твердил: - Отдохни, племянничек! Шутка сказать - целый месяц путешествуешь! Спи, а я тебя постерегу от чудовищ. Только Хар-баатар уснул, как мангас - а имя его было Марву Осор - бросился к его коню, надеясь ускакать подальше от могучего богатыря. Но не тут-то было! Конь забился и не подпустил к себе лютого всадника. Обескураженный мангас бродил туда-сюда, обдумывая, как бы скрыться, да вдруг одолела его нестерпимая жажда. Он крадучись подошел к Хар-баатару и сперва осторожно лизнул его горло, но понял, что богатырь крепко спит, и присосался к его крови! Именно в это время у Шагжамуни, восседавшего на-небесах, задергалось веко, а в ушах послышался стон. Он погадал - и увидел спящего богатыря, а рядом мангаса, впившегося в его горло. И сказал Шагжамуни своему ученику Бадмагаатагу: - В Нижнем мире, на земле, снова беда! Мне придется опять туда снизойти, а ты побудь здесь, подожди меня. Да затвори пещеру, не то и сюда мангасы доберутся, съедят тебя. Бадмаагаатаг взмолился, чтобы Учитель взял его с собой, но Шагжамуни уже исчез. Опечалился Бадмаагаатаг: "Сколько себя помню, ни разу Нижнего мира не видел. Держит Учитель меня взаперти!" И, распалив себя злобой, начал он толочь камень для сор залах,13 чтобы сгубить Учителя и освободиться от его власти. А между тем Шагжамуни опустился на землю и провозгласил, да так, что почудилось, будто средь бела дня грянул гром: - Марву Осор! Убери свой поганый язык! Марву Осор, увидев владыку Калпы, едва не сдох от ужаса. Ведь в руках у Шагжамуни была чаша-бавар. а если ее перевернуть, то мангас расплавится, как жир в пламени костра. И он залепетал: - Да я нечаянно... Проголодался, не утерпел - ну и разочек лизнул горло Хар-баатара... - Больше не смей!-сурово велел Шагжамуни.- Сойди с дурной тропы и следуй отныне дорогой добра! Мангас торопливо поклялся, что так и сделает, и поскорее убежал с глаз долой. Но он нашел удобное укрытие и принялся наблюдать, надеясь, что уйдет же когда-нибудь Шагжамуни... Тем временем владыка Калпы разбудил Хар-баатара и поведал, как рогатый мангас обвел его вокруг пальца и едва не погубил. А потом сказал: - От одной опасности я тебя избавил, но надвигается другая, куда более грозная! Скоро повстречается тебе сын Марву Осора - мангас Суунаг Цагаан. Телом он тебя втрое больше, а уж про силу и говорить нечего. Однако умом не вышел, обхитрить его проще простого. Ты ему скажи: "Мы с тобою - оба могучие богатыри. Настал час узнать, кто кого одолеет. Но если мы будем просто так биться, то зря проведем семь дней и семь ночей. Давай поступим так: ты ударь меня трижды - что есть силы!- и если я испущу стон, можешь тотчас сожрать меня. Но если я ударю тебя трижды и услышу твой стон, ты дашь клятву стать недоуздком моего смирного мерина, седлом для неоседланного коня, будешь исчезать, где я замахнусь, и появляться, где я помашу!" И мангас с тобою согласится. Вслед за тем Учитель дал Хар-баатару три обруча и велел надевать их на голову перед -каждым ударом. Хар-баатар поблагодарил владыку Калпы, и Шагжамуни удалился. Он вознесся на небеса и первое, что увидел, был его ученик, совершавший обряд сор залах. - Ну и что же ты делаешь? - полюбопытствовал Учитель. - Ничего особенного!-смешался Бадмаагаатаг, застигнутый врасплох, - Нет, вот это что такое? - указал на пирамидки Шагжамуни. - Да так, игра и больше ничего. - Игра?.. Так вот в какие игры ты начал играть! Говори правду! - Это я... колдовал, чтобы мангас вам не повредил. Но Шагжамуни не поверил, и Бадмаагаатаг признался, что был так обижен на Учителя, и вот... Учитель был велик и мудр, а потому не бранил ученика и не наказывал его. Каждый может предаться обиде, даже бессмертные боги гневаются и сердятся порою! И он утешил Бадмаагаатага: - Не тревожься, настанет время и твоего выхода на землю, когда сгинут мангасы. И будет это совсем скоро! А Шагжамуни знал, что говорил.
      8. Миф о том. как был усмирен Суунаг Цагаан-баатар
      Итак, простившись с Учителем, Хар-баатар огляделся и видит: приближается к нему страшилище рогатое, а за его пояс заткнуто несколько мертвецов. - Ты человек или мангас?-воскликнул Хар-баатар. - А ты-то сам кто таков? - Я - Хар-баатар, первый богатырь Алтай Галав Сандал-хана, владыки Среднего Тива. - Ну а мое имя - Суунаг Цагаан-баатар, я второй богатырь владыки мангасов Лан-аа Ринжуу Намжила. Так вот кто это был!.. Суунаг Цагаан-баатар! Тот самый, который, едва на свет народившись, сожрал свою мать - так уж водится у мангасов - и не сумел проглотить лишь ее серебряную голову. Его мать звали Серебряного-ловая Магелмаа, и ее череп был той самой блестящей пещерой, которую Хар-баатар хотел увезти к Алтая Галав-хану... Проглотив свою мать, Суунаг Цагаан-баатар куда-то надолго исчез, оттого и был так печален его отец, мангас Марву Осор, который едва не погубил нашего богатыря... Поняв, с кем имеет дело, Хар-баатар предложил Суунаг Цагаан-баатару помериться силами. Как и предсказывал Шагжамуни, мангас согласился, только пожелал бить первым. Помня советы Учителя, Хар-баатар кивнул: - Бей, только все равно быть тебе моим слугою! - Это тебе быть моей едою! -хмыкнул мангас. Хар-баатар выбрал ровное местечко и покрепче уселся. Марву Осор, который издали наблюдал эту картину, радуясь возвращению сына и предвкушая его победу, крикнул: - Оставь мне половину мяса этого баатара! Суунаг Цагаан кивнул ему - и для разбежки бросился к вершине далекой горы. Размахнулся палицей - и стремглав кинулся обратно. А Хар-баатар успел быстренько надеть на голову первый обруч из тех, что дал ему Шагжамуни. Удар мангаса был таков, что обруч расплющился, а юноша лишился сознания, не успев издать и стона. Он сразу очнулся и увидел, что Суунаг Цагаан бежит к горе размахнуться для второго удара. И поспешно нахлобучил второй обруч, который тоже лопнул, а Хар-баатар опять упал без памяти. Но он успел опять вовремя очнуться, чтобы надеть последний обруч, и остался в живых. А мангас распалился и не замечал ни того, что богатырь падал, ни того, что бил его трижды,- и теперь мчался, готовый ударить вновь. - Хватит, хватит! - рассмеялся Хар-баатар,- Ты свое дело сделал! Суунаг Цагаан так и замер. - Он не то что не простонал ни разу - наоборот, повеселел! Ой, ой, зря я с ним связался, погубит он меня!.. Ну, ничего не поделаешь - суровы игры мужей, и надо держать свое слово. Выбрал мангас себе скалистое местечко, уселся и ждет. А Хар-баатар говорит: - Ты бил с разбегу, а я буду бить тебя сидя на коне. Размахнулся он во всю ширь плеча и ударил во всю мощь руки! Взревел мангас так, что затряслись горы, эхо громом прокатилось над степью, - и рухнул замертво. Тогда Хар-баатар пересел верхом на мангаса и ну лупцевать его по заду. Увидал такое Марву Осор - словно ветром его сдуло. А Суунаг Цагаан очнулся и заорал: - Не губи меня! Ты победил! Моя сила ничто по сравнению с твоей! Ты мой господин, а я твой слуга. Буду недоуздком твоего смирного мерина, путами для строптивого коня, буду появляться там, где помашешь, и исчезать там, где замахнешься! - С этих пор будешь коня моего под уздцы водить. А теперь отправимся в те края, откуда я родом. Там добрые люди живут, тебя на верный путь направят! - произнес богатырь и тронулся в путь, а мангас послушно вел его карего коня под уздцы. И тут Хар-баатар заметил, что через левое и правое плечо мангаса были переброшены две огненные змеи, а на их телах светились шесть букв молитвы мани.14 Это должно было умиротворить души погубленных мангасом людей, и Хар-баатар подумал, что и впрямь - всё на земле от небесных богов - и добро, и зло. Ехал Хар-баатар три дня и три ночи, миновал и серебряную скалу - череп мангаса, но не взял ее с собою: зачем ему пустой череп, когда есть живой мангас? Прибыл он на свою сторону и решил с матерью повидаться. Подъехав к северо-западным воротам аил-хотона Дуулга-баяна, закричал во всю мочь: - Отворяй! Стража узнала его голос, возрадовалась и приотворила створки. Глядь, стоит перед ними страшилище невиданное! Страх овладел всеми. Дуулга-баян вопросил: - Или мангас овладел голосом моего сына, или сын мой принял мангасово обличье? Наконец-то догадался богатырь, в чем дело, и велел Суунаг Цагаану посторониться. Тут все увидели за его спиной Хар-баатара и облегченно вздохнули. Но на мангаса поглядывали с опаской, и отец сердито спросил: - Ты зачем притащил это чудовище? Решил Хар-баатар подшутить над Дуулга-баяном, которого недолюбливал, и заявил: - Да вы не бойтесь! У меня ведь зад обладает чудодейственной силой: чуть что, всасывает и подавляет мангаса. "Так вот почему он уселся на меня верхом!" - вспомнил Суунаг Цагаан - и пуще прежнего стал бояться хозяина. Хар-баатар велел ему вести себя смирно, и мангас пообещал. Вошли все в юрту, расселись, и богатырь поведал о своих приключениях, о чудесах страны мангасов. Про горы, что вниз вершинами, про птицу-сороку говорящую... А мангас тем временем поглядывал на Дуулга-баяна и облизывался. И вдруг, не сдержавшись, лизнул ему шею, да так, что кровь показалась! Заорал Дуулга-баян, а его сын так глянул на мангаса, что тот едва не лишился сознания от страха и поклялся, что в жизни такого не повторится! Чтобы успокоить отца, Хар-баатар напомнил: - Ведь это одно из тех девяти существ, которые ты требовал у хана в калым за мою сестру. - Не надо мне никакого калыма! - замахал руками богач. - Пускай даром дочку забирают, да поскорее! С тем и отправился в путь богатырь, еще раз взяв с мангаса слово не трогать людей. Подъехав к ханской огненной крепости, путешественники произвели там переполох, а потом все ее обитатели бросились чествовать Хар-баатара, а он хвалился: одолел, мол, мангаса своим чудодейственным задом! Алтай Галав Сандал-хан был в таком восторге, увидав могучего Суунаг Цагаана, что объявил его своим богатырем. Решили получше накормить обоих баатаров и спросили, чего бы им хотелось поесть. Те пожелали отведать двести волов и пятьсот баранов, и пир их длился десять дней. Наконец настало время отдохнуть. Хар-баатар уснул сразу, а Суунаг Цагаан на новом месте то и дело просыпался. А надо сказать, что четыре чиновника по очереди охраняли сон богатырей. И вот проснулся мангас, а рядом сидит Хастараа. Попросил Суунаг Цааган чаю. Советник угостил его и завел беседу, восхваляя хана, у которого мангас теперь будет служить. - Ханство у нас богатое! Все сыты, всего вволю. Едим баранину, говядину, а это куда вкуснее, чем человечина! - болтал Хастараа, но тут вспомнилось Суунаг Цагаану прежнее времечко, и страх как захотелось ему человечьим мясом полакомиться! Он бы, может, смирил себя, да на беду сидел так близко толстый, вкусный человек... Не сдержался мангас и так лизнул Хастараа, что оторвал у него левое ухо и проглотил. Завопил ханский советник и рухнул на спящего Хар-баатара. Тот пробудился и видит: Суунаг Цагаан облизывается, а у Хастараа левого уха нет, будто никогда и не было! Поверг Хар-баатар мангаса наземь и ну бранить: - За то, что слова своего не сдержал, убить тебя на месте! Только потому жаль тебя, что немалый путь мы вместе одолели, спутником ты мне был! - Прости, баатар мой! - взмолился мангас.- Не повторится этого больше, а не то умертви меня тотчас! И простили его, и с тех пор отрешился он от злобы и кровожадности, ступил на путь добра и стал совсем как человек.
      9. Миф о стране Шамбала
      Через некоторое время Алтай Галав Сагдал-хан взял в жёны дочь Алтай Дуулга-баяна, и стала Тувдэн Нима Осорма государыней. Семь лет миновало в мире и счастье. Но по обычаям тех времен считалось неприличным хану иметь только одну жену. И пришла пора подыскивать новую государыню. Мудрый Хастараа погадал - и заявил, что на северо-западе, во владениях хана Жамсан Гонбу, в стране Шамбала15, живет прекрасная дева, которая вполне достойна великого хана. Решили, что путь такой долгий и опасный, а дело настолько важное, что послать сватом можно лишь Хар-баатара. Оседлал он своего карего коня и наказал верному слуге Суунаг Цагаану: - Путешествие мое долго продлится: три месяца туда ехать да обратно столько же. Ты же с хана и государыни глаз не своди! Если не убережешь и станут они добычей мангасов, своей головой заплатишь. Запирай крепче ворота, и, как бы ни просил хан открыть, ни за что не отпирай, даже если ему захочется посмотреть, не возвращаюсь ли я. Суунаг Цагаан поклонился и поклялся все исполнить. И уехал Хар-баатар. Но не он один стремился в страну Шамбала! Оказалось, что, задолго до этого, сын владыки мангасов Гаарий Унчог тоже надумал жениться - и гадание указало ему на ту же самую красавицу. И он сам отправился за невестой. А надо сказать, что был у него осел раскаленно-белой масти, по кличке Бонго, скоростью и силой равный карему коню Хар-баатара. Итак, Гаарий Унчог прибыл в страну Шамбала, и все жители страшно перепугались при виде его. А он заревел: - Я, сын владыки мангасов, пришел взять в жены дочь вашего хана. А не отдадите - всех вас съем! Дочь хана залилась слезами и молвила: - Нет уж, лучше мне одной погибнуть! Так и быть, пойду за него замуж. Спросил довольный Гаарий Унчог, чего хан хочет в калым за дочь. - Ничего не надо мне от мангаса! - был ответ. И правда, что можно взять с того, кто человечиной питается? Ведь жители Шамбалы ели только фрукты и овощи, были добры и бескорыстны, и ни к чему им были сокровища чудовищ. - Ну, это против обычая! - задумался мангас. - Не годится оставлять будущего тестя без подарка. Вот что: подарю-ка я вам своего осла. Прекрасный это скакун, может и до неба допрыгнуть. И еще обещаю, что ни одного человека из вашей, тесть, страны я не трону, позабочусь о вашем покое. А теперь скажите, когда я смогу забрать свою красавицу? - Она еще слишком юна, - был ответ.- Через семь лет приезжай, не раньше! - Эти семь лет мигом пролетят! - воскликнул мангас и отправился восвояси. А раскаленно-белого Бонго оставил, как и обещал. И наказал ничем не кормить его, а только водой поить. Осла того все боялись, как и его хозяина, но веление выполняли: не подходя близко, подставляли ему сосуды с водой. Так и шло время.
      10. Миф о Цагаан Сандале
      Брат Хар-баатара, Цагаан Сандал, сделавшись владельцем скота и юрты, превзошел рачительностью и бережливостью своего отца, Алтай Дуулга-баяна. Он знал по масти каждого из десятью тринадцати тысяч коней! И вот однажды проверил он табуны - и не досчитался молодой кобылицы. А дело было весной,- когда у коней начинается азарт любовный. Поехал Цагаан Сандал по следу пропавшей кобылицы, но только через два дня и две ночи завидел ее вдали. Однако вскоре потерял ее снова и ехал еще два дня, пока не заметил вдруг, что горы обращены вершинами вниз! Жуткие, дикие места были вокруг... Он вспомнил рассказы старшего брата - и понял, что заехал во владения мангасов. Испугался Цагаан Сандал и пустился в обратный путь, так и не нагнав кобылицы. Однако она, оказалось, сама вернулась домой. А дело было вот в чем. Тот самый осел раскаленно-белой масти, по кличке Бонго, который принадлежал сыну владыки мангасов, как-то повстречался в степи с молодой кобылицей из табунов Цагаан Сандала и покрыл ее. Родился у нее мул. На своем осле Гаарий Унчог отправился в страну Шамбала, кобылица убежала в родные места, но мул, ее детеныш, не последовал за ней и остался в тех краях, где горы стоят вершинами вниз и где властвуют мангасы...
      11. Миф о том, как Суунаг Цагаан отправился во владения мангасов
      Итак, Хар-баатар, дав строгий наказ Суунаг Цагаану, уехал в страну Шамбала. И верный слуга целый месяц не сводил с хана глаз, а хан то и дело приказывал отворить ворота, чтобы посмотреть, не возвращается ли его первый богатырь. Но Суунаг Цагаан был непреклонен и не дозволял этого. Однако вот какая случилась беда: устал, притомился Суунаг Цагаан! И уснул ненадолго. Ну а хан опять велел открыть ворота, и стража не посмела ослушаться. А незадолго до этого дочь владыки мангасов Галвин Сеерий, которую не оставляла мечта выйти замуж за Алтай Галав-хана, пальцами посучила, по ногтю щелкнула - погадала и узнала, что Хар-баатар в отлучке. Нарядилась тогда она в свои самые роскошные наряды и притаилась у ворот крепости, выжидая удобного мгновения. Ведь огненные стены ей было одолеть не под силу! И тут как раз ворота по приказу хана - на его беду, на счастье мангасихи! - распахнулись. Быстрее ветра ворвалась Галвин Сеерий в крепость, схватила Алдан Галав-хана подмышку - и стремительно умчалась. Никто и ахнуть не успел, только Хастараа заметил, что мангас был похож на рябую женщину, до того косую, что одним глазом она смотрела вверх, а другим - вниз. Тут поднялся шум и плач, вопли разбудили Суунаг Цагаана. Узнав, что случилось, он за голову схватился: - Никто из мангасов не решился бы на такое, кроме Галвин Сеерий! И по силе нет ей равного. Но делать нечего - по моей оплошности беда случилась, мне и выручать хана. Постараюсь это сделать до возвращения Хар-баатара, иначе выйдет, что я клятву свою нарушил. И Суунаг Цагаан отправился в дальний и опасный путь. Миновав часть мангасовых владений, подобрался он почти к самой пещере владыки чудовищ. Однако сперва нужно было преодолеть множество опасностей. Подстерегали путника смертельный холод и лютая жажда, ядовитые змеи... Бушевал впереди и Меелээдэн - Океан Крови, переправиться через который мог только мангас. А ведь Суунаг Цааган уже семь лет прожил среди людей, вкус человечины давно забыл и никак не мог теперь войти в Океан людской Крови. Пробовал обойти его, да в небо уперся, с другой стороны попытался обогнуть, но тоже уперся в небо. И долго бродил он туда-сюда в полной растерянности...
      12. Миф о том, как Хар-баатар побывал в Шамбале
      Ехал-ехал Хар-баатар два месяца без передышки, а потом сморила его усталость. Остановился он на склоне горы, под прекрасными соснами, и говорит своему карему коню: - Хоть в утробе у тебя трава пережеванная, хоть снаружи ты шерстью покрыт, знаю: существо ты разумное и речь человечью поймешь. Если ко мне спящему враг приблизится, ты меня ржанием и храпом своим разбуди! Затем он привязал коня к дереву, снял с него седло, подложил себе под голову и крепко уснул. Недолго спал он - разбудило его ржание карего коня! Вскочил на него Хар-баатар и настороженно двинулся дальше. И вот видит: идет навстречу мангас, а за поясом его несколько человек заткнуто, живых и мертвых. Пригляделся богатырь - да ведь это его старый знакомец, Марву Осор! - Что это у тебя за поясом? Или наказ Шагжамуни позабыл ? - грозно спросил Хар-баатар. - От роду человечиной питался, легко ли отвыкнуть! - пожаловался Марву Осор. Богатырь заставил его распустить пояс. Мертвые лежать остались, живые к своим аилам бежать бросились, прочь из страны мангасов. А Марву Осор спросил, куда баатар путь держит. - Еду я в страну Шамбала, сватать дочь Жамсан Гонбу-хана для своего владыки,- был ответ.- Да вот боюсь с пути сбиться. Не знаешь ли ты тех мест?