Это было под Ровно

      Разыскивать Пиню нам не пришлось. Мы знали, что он находится в одном из подмосковных детских домов, о чем и сообщили его матери. Она вновь обрела сына, которого считала давно погибшим.
      Альберт Вениаминович Цессарский изменил свою профессию: теперь он артист. Еще в партизанском отряде он мечтал о сцене.
      Коля Фадеев, которого когда-то оперировал Цессарский, работает директором вальцовой мельницы в Молдавии. Зимой 1946 года он был у меня.
      – Плохи дела, товарищ командир! Мельница моя почти пустует. Недород, засуха.
      – А как с протезом? Не мешает?
      – Привык! Прыгаю, как на своей ноге!
      В сентябре 1947 года я получил от него письмо: «На мельнице столько работы, что и передохнуть некогда. Урожай этого года огромный».
      Недавно я был в Ровно, Львове и других местах, где действовал наш отряд во время войны. Вместе с братьями Струтинскими, Шевчуком и Гнедюком мы осмотрели многие места, связанные с нашей работой, и всюду встречали наших боевых друзей. Там у нас и возникла мысль о собрании бывших партизан нашего отряда. Собрание состоялось в парке имени Шевченко, у братской могилы Куликова, Галузо и других отважных патриотов.
      В одном письме Валя напомнила мне слова, сказанные однажды Николаем Ивановичем Кузнецовым:
      «Я представляю себе, как все на нашей земле расцветет через пять-десять лет после победы. Какая это будет жизнь!.. Если со мной что случится, знайте, что я был счастливейшим человеком на свете, потому что я боролся за эту жизнь».
      Я прочитал сейчас эти слова, написанные рукой Вали, и подумал:
      «Правда! Наша партизанская борьба и все тяжелые испытания, которые легли на наши плечи, – разве это не великое счастье?»
      «Неужели это были мы?» – думаю я.
      Да, это были мы, рядовые советские люди. Опасность, нависшая в те дни над Родиной, призывы партии удесятерили наши силы. И если кто-либо вздумает снова напасть на нашу страну, снова тысячи и миллионы простых людей встанут на защиту своего отечества, отдадут все во имя своей великой Родины.
      1948