Жизнь еще раз ткнула меня мордой в грязь. После этого я хорошо изучила наши законы. Я штудировала их с тем же рвением, что и медицину. Анатомия закона тот же организм, где аппендиксов во сто крат больше, чем у человека. Грех не воспользоваться дилетантством наших законодателей.
      Ну а Феликс продолжал наслаждаться благами свободы. Женщина с комнатой в коммуналке не могла его интересовать. Да и я к нему остыла. Он уже не казался мне героем, а выглядел обычным проходимцем. Мы стали партнерами. Выступали с сеансами гипноза, утраивали сеансы ясновидения, создавали секты черной магии, но это лишь развлечения, и не более того. Мое ущемленное самолюбие все еще не давало мне покоя. В итоге Феликс встал передо мной на колени, но мне этого было мало. Молодость проходила, а я оставалась ущербной и незаметной личностью. Мои амбиции не позволяли мне долго оставаться заурядным врачом в районной психушке. Мне нужны были деньги. Не жалкие гроши, а настоящие деньги для настоящей жизни.
      Конечно, работа в психушке открыла неплохие перспективы, но они меня не удовлетворяли. Больные, одинокие и беззащитные люди готовы отдать все за добрую улыбку. Конечно, я этим пользовалась. Оформляла опекунство над моими подопечными, а после их смерти продавала квартиры и дачи. Как врач я нигде не фигурировала, а оставалась частным лицом. Тут и прятаться не приходилось. Ну а о смерти моих подопечных можно говорить много и интересно. Я думаю, ты догадываешься, что перед тобой решительная женщина с горьким жизненным опытом, которая не пугается препятствий на своем пути.
      И вот однажды мне повезло, по-настоящему повезло. В мои сети попал один алкоголик. Допился парень до белой горячки и часто бредил о гибели своего отца и о несметных сокровищах, из-за которых его папочку прибили. Я всегда с интересом слушаю своих пациентов. Профессия психиатра мне еще не разонравилась. Этот случай показался необычным. Больной не испытывал страха, а галлюцинации носили нестандартный характер. Пьянчуга уверял, будто давно, когда он был маленьким мальчиком, его отец ограбил фургон с золотом. А потом человек в фиолетовой куртке с капюшоном пришел к его отцу и убил его. Тогда мне многое удалось узнать.
      Вскоре алкоголика поставили на ноги, и он забыл о своих бредовых рассказах. Но я провела свое следствие. Результат выглядел неправдоподобным: ограбление имело место. Мало того, преступников не нашли, а пятьдесят килограммов золота кануло в Лету. И я поверила пьянчуге. То, что его папашу убили, не было сомнений. Такая добыча не делится на части. Побеждает только один, сильнейший, а подручные и свидетели уничтожаются. Ты мне это доказал, когда диктовал свою книгу. Все сошлось. Мне ничего не стоило выудить у алкаша имя убийцы и подробности. Ну а найти такую известную личность, как ты, было совсем просто. Алкаш превратился в мстителя, а я в охотницу. Это мой последний шанс. Другого не будет, и я готова положить за него жизнь! Теперь ты понимаешь, что я не остановлюсь ни перед чем. Либо ты сядешь на иглу и отдашь добычу, сдыхая от ломки, либо сделаешь это без принуждения и останешься в целости и сохранности. Выбор за тобой. Третьего не дано. Как ты помнишь, герой твоего романа теряет золото. Будь же последовательным.
      - Но он и сам погибнет! - прохрипел Ветров.
      - От собственной руки. Тебя никто не просит стреляться. Ты достаточно богат и без золота.
      - Хорошо, ты можешь поступать как знаешь, но золота у меня нет. Ты смелая женщина. Я знаю, где золото, но никогда не суну голову в пасть тигра. Если ты на это способна, я тебе назову адрес, но мне нужны гарантии.
      Вика прищурила глаза и долго разглядывала Ветрова, будто пыталась прочесть его мысли.
      - А какие я получу гарантии? Сидя на цепи, я ничего не могу сделать. Мальчик, который видел убийцу в фиолетовой куртке, ошибся. Куртка принадлежала мне, но я отдал ее Эдуарду Чайке, когда он уезжал от меня во время дождя. Мне чудом удалось выжить. Золото осталось в его руках, а потом мне пришлось его убить.
      - Но он жив!
      - Нет, это не Чайка. Обычный мент, которому я отдал паспорт настоящего Чайки. Тайник знала жена Чайки, но она исчезла вместе с сыном. Когда они откопали золото, никто не знает. Теперь парень вырос. В четырех городах Калининградской области у него открыты ювелирные магазины. Нет сомнений, что владельцем слитков стал он. Его богатству может позавидовать любой, и я не верю, что такого парня легко окрутить и заставить раскошелиться. Тебе виднее. Его зовут Григорий Эдуардович Чайка. Это настоящий сын моего партнера, который вышел победителем в афере с золотом, но погиб, так им и не воспользовавшись. Я выжил в тяжелой схватке, но остался ни с чем. Другой правды я не знаю.
      - Как ты нашел его?
      - Я искал их четверть века без выходных. Наконец мне удалось выяснить, что Нина, жена Чайки, умерла в Новосибирске, а тридцатитрехлетний сын Григорий уехал в Калининград. Я был там и видел его. И тогда уже понял, что мне с ним не совладать. Когда за спиной человека стоит золото, победить его невозможно. Он уже давно не ребенок.
      - Это мы увидим.
      В глазах женщины Ветров прочел уверенность и силу. Она ему поверила. Вика налила себе вина и отошла с бокалом к окну, из которого открывался вид на мрачные воды залива. Она смотрела вперед. Она всегда смотрела только вперед. Человек, сидевший на цепи в собственном доме, как дворовый пес, ее больше не интересовал.
      Что можно было видеть на затуманенном горизонте? Густую шляпу серой дымки, стирающую грань между небом и водой. Остальное рисовалось женщине ее богатым воображением.
      4
      Обыск на вилле Ветровых не дал никаких результатов. Кто-то здесь уже похозяйничал и превратил шикарные апартаменты в хлев.
      Трифонов, Сычев и Дмитриев возвращались в управление с чувством рыбаков, у которых порвалась сеть с огромным уловом и вся рыба ушла в море.
      - Меня смущает тот факт, что в доме нет никаких документов, - хмуро заявил Сычев. - Вике не нужны бумаги Ветрова. Она же понимает, что для нее дороги назад уже нет. А то, что в саду найден современный миноискатель, говорит о том, что велись поиски золота. Вряд ли он принадлежал садовнику. Дорогая игрушка.
      - Наследство графа? - спросил Дмитриев.
      - Нет никакого наследства, - пробурчал Сычев, - но золото есть. Только глупо искать его в доме или в саду. То же самое, что мертвеца хоронить под своими окнами.
      - Меня беспокоит художник, - неожиданно сказал Трифонов. - За ним нужно установить постоянное наблюдение. Похоже, парня хотят убрать.
      - Либо вытащить, - сказал майор. - Его участие в событиях последнего времени очевидно. В любом случае до завтрашнего утра его не тронут.
      - Вы хорошо знаете место, где ему назначили встречу? - спросил Сычев.
      - Это меня и беспокоит, - глядя в окно, обронил Дмитриев. - Место открытое, хорошо просматривается со всех сторон. Устроить облаву на мысе очень трудно, почти невозможно. За ним будут наблюдать. Если его хотят уничтожить, то проще сделать это в его доме.
      - Не согласен, - твердо заявил Трифонов. - Слишком мало путей к отступлению. Убийца не глупее нас, а если взглянуть на ход следствия, то умнее. Он работает наверняка. Тут другое непонятно. Вика назначила ему свидание в очень укромном уголке. Район Зеленого мыса знают только старожилы этих мест, а медсестра и патологоанатом живут на побережье меньше года. Может быть, мы заблуждаемся?
      - Или существует третий сообщник, кто-то из местных, - добавил Сычев.
      - Например, Недда, - предложил Дмитриев.
      - Когда она исчезла, Феликс Гончар находился в морге, а Вика с Ветровым уехали отдыхать, - напомнил Трифонов.
      Сычев помотал головой.
      - Не такая она простушка, Саня. Оружейный арсенал исчез. Среди коллекции Ветрова были два карабина с оптическими прицелами. Мы ищем преступника, вооруженного до зубов. Ну если и представить на минутку, что Недда стреляла в Ветрова, то пути отхода женщина заготовила себе заранее. Питер город огромный, стоит лечь на дно, и никакой миноискатель не поможет.
      - Поиски Недды результатов не дали, - комментировал майор. - Чтобы раскрыть всю цепочку преступлений, нам нужно собрать в один букет всех участников событий. Тех, кто еще жив. Недда Волкова, Вика Карамова, Феликс Гончар, Эдуард Чайка и Илья Сироткин.
      - Идеальный вариант, - усмехнулся Трифонов. - Мы этим и занимаемся. Только задачка трудновыполнимая. Даже если мы ее решим, потом выяснится, что состав компании неполный. Кого-то здесь не хватает. Не знаю почему, но мне кажется, что среди названных господ нет лидера.
      - Кукловода, - поправил Сычев. - Тебе не кажется, Александр Иваныч, что так оно и есть. Существует некий мистер Икс. Среди перечисленной пятерки нет судьбоносной фигуры, того, кто руководит театром марионеток. Взгляните на схему сами. Вика могла давить на Сироткина и на Гончара, но она не могла влиять на Эдуарда Чайку, а он, несомненно, один из участников событий. Но Чайка не мог руководить Викой и Неддой. Недда вообще ни на кого не могла воздействовать.
      - По этой схеме, Алеша, - задумчиво протянул Трифонов, - главным героем остается Ветров. Но он погиб, как нам известно.
      - Ничего нам не известно. Экспертиза Гончара ничего на стоит. Нужно тряхнуть твоего медэксперта, и при необходимости требовать у прокурора санкцию на эксгумацию трупов и повторное вскрытие: труп Ветрова, доктора Кмитта, Анастасии Ветровой и даже труп конюха бывших соседей Ветровых Мордвиновых, которые спешно сбежали, бросив нажитое хозяйство.
      Машина подъехала к управлению, и все направились в штаб следственной бригады.
      Куприянов ждал в кабинете.
      - Новости не очень радостные, Александр Иваныч. Феликс Гончар уволился. Уехал в Москву. Сказал, что ему нашли место хирурга в одной из престижных больниц. Даже премию успел получить за хорошую работу. На бегство не похоже. А секретарша доктора Кмитта ушла в отпуск с сегодняшнего дня. Обоих объявили в розыск.
      - Быстро ты обернулся.
      - Я не стал суетиться. Дал команду майору Разживину, он там рядом. Кстати, все веревки, которые мы передали ему, смотаны с одной бухты. Только на складе не ведется учет. Получатель предъявляет талон на амуницию, и снаряжение выдают по чеку, а не по фамилиям.
      - Во всяком случае, мы знаем, где концы всех веревочек. И то хлеб.
      В кабинете зазвонил телефон. Куприянов снял трубку.
      - Это вас, Александр Иваныч. Профессор Колюжный из военной медицинской академии. Он уже второй раз звонит.
      - Включи громкую связь.
      Низкий голос профессора звучал ровно и спокойно. Все присутствующие могли слышать доклад знаменитого психиатра.
      - Рад слышать вас, профессор. Из-за пустяков вы звонить не станете, как я догадываюсь.
      - Выводы делайте сами, уважаемый Александр Иванович. Я обещал позвонить и выполняю свое обещание. Нам удалось кое-что предпринять, и Денис Солодов заговорил. В тот день, когда погибла Анастасия Ветрова, Денису звонила ее дочь Алиса. Девушка назначила ему свидание на пять часов возле перекрестка на шоссе, в трехстах метрах от усадьбы. В назначенное время он пришел на место. Алиса просила о помощи. Некий Константин Бабичев ей не дает прохода, и она просила его пугнуть или избить. Девушка дала ему адрес квартиры в Питере и адрес его дачи. Денис не мог отказать человеку, которого любит и которому угрожают.
      Когда Алиса уехала, Денис отправился домой, но тут его нагнала Вика. Он утверждает, что медсестра ехала на велосипеде, а не на машине. Денис очень хорошо относился к Вике. Она проводила с ним сеансы, лечила его от головных болей. Что за сеансы, мы теперь догадываемся. Денис ей тут же выложил весь разговор со своей подружкой. Медсестра только рассмеялась. "Это ловушка! - сказала она. - У таких бандитов, как Бабичев, вооруженная охрана. Они из тебя котлету сделают. Действуй по-умному. Сегодня вечером, когда Бабичев шляется по кабакам, залезь к нему в квартиру и забери наличные. Бандиты не хранят деньги в банках. А без денег Бабичев пустое место. Зато ты получишь все, чтобы ублажить капризную куколку. Ее только звон монет привлекает в мужчинах". - "Но как я попаду в квартиру?" спросил Солодов. - "У меня есть один знакомый паренек. Он ас в области замков. Я с ним договорюсь, и он будет тебя ждать при въезде в город у перекрестка, где стоит щит с рекламой. Вы не разминетесь. В половине восьмого тебя устроит?" - "Машина барахлит, я хотел сегодня ею заняться". "Найди другую. В конце концов, кому это надо, мне или тебе?" - "Хорошо, я найду машину". - "А сейчас иди в дом. Твоя мать ушла, я ее видела. В доме никого нет. Возьми мой ключ от дома и оставь дверь открытой, а то я не попаду к себе. На кухне под плитой лежит кортик твоего отца. Возьми его с собой. Так будет спокойнее. Резать никого не придется, но это придаст тебе уверенности. Это единственный путь к сердцу Алисы, где горит зеленый свет. Ты понял мою установку?"
      Он все понял и выполнил задание. В доме Ветровых он был примерно в четверть шестого или чуть позже. Когда он выехал из гаража на "девятке", то заметил на аллее "четверку". В машине никого не было. Раньше он ее никогда не видел. Денис поехал к своему приятелю и попросил у него "рено-меган", и тот доверил мальчишке свою машину.
      В назначенное время Денис подобрал по дороге парня, о котором говорила медсестра. Незнакомец молчал. Он не слышал от него ни одного слова. Когда они убедились, что в квартире никого нет и дом затих, чужак открыл дверь квартиры Бабичева. Денис передал ему кортик и попросил постоять на стреме между этажами. Дениса взяли через десять минут с поличным. Он до сих пор считает, что сработала сигнализация. Мы убеждены, что сообщник Дениса также прошел обработку и был зомбирован. Но это уже из области догадок. Код с Солодова мы сняли и отправили в Кресты. Все наши беседы записаны на магнитную ленту, отчеты составлены и переданы майору Бачурскому. Мой звонок неофициальный, как вы понимаете, я выполнил вашу просьбу.
      - Огромное спасибо, профессор. Вы нам очень помогли.
      Трифонов положил трубку и спросил:
      - Вопросы есть?
      - Конечно, - сказал Сычев.- Кто вызвал милицию? Сигнализации в квартире Бабичева нет. Соседи не звонили. Алиса ничего не знала. Медсестра находилась в усадьбе под контролем следственной группы.
      - А почему этого не мог сделать взломщик? Открыл замок, спустился, вышел на улицу и позвонил в дежурную часть, - предположил майор Дмитриев.
      - Звонила женщина, - поправил Куприянов.
      - А что, их мало ходит по улицам? - удивился майор. - "Извините, милая девушка, мою квартиру обчищают. Вызовите милицию, а я у подъезда их постерегу". Нормальный подход.
      - Это уже не важно, - заметил Трифонов. - Главное, что Вика знала, что в доме никого нет. Она ездила на велосипеде в Усть-Лугу передавать почтальону письмо для Сироткина и на обратном пути увидела Дениса. Парень возвращался домой и мог помешать развитию событий. Она попросту избавилась от него и отослала подальше. Анастасию убили в шесть вечера, а в пять пятнадцать мальчишка возвращался к дому. Если он уехал в двадцать минут шестого, то у убийцы оставалось сорок минут на подготовку. В момент убийства Вика и художник уже разыгрывали сцену ревности перед почтальоном, Недда занималась любовью в лесочке с поваром, машина которого стояла на аллее, а Максим Ветров выяснял отношения с ГАИ при выезде из Петербурга. В то же время Эдуард Чайка встречал своего сына на Московском вокзале.
      - Тут мы напоролись на препятствие, Александр Иваныч, - оживился Куприянов. - Неувязочка получается. По вашему заданию ребята копались в корешках авиабилетов. Некий Григорий Эдуардович Чайка прилетел в Петербург на самолете двадцатого августа из Новосибирска. За двадцать пять дней до убийства Ветровой. Обратно он не вылетал. Если только не уехал поездом в Москву и не вернулся обратно.
      - Запросите Новосибирск, - предложил Сычев. - Не исключено, что там о парне знают больше, чем мы.
      - Понял, - коротко ответил Куприянов.
      Трифонов поднял трубку внутреннего телефона.
      - Найдите мне медэксперта и срочно пришлите его в штаб.
      В кабинет постучали, и вошел дежурный.
      - Товарищ полковник, к вам приехал майор из главного управления. Он работает с полковником Былевым в отделе экономических преступлений.
      - Пусть зайдет.
      Майор Курбатов представился, и ему предложили сесть.
      - Спасибо. Я вас долго не задержу, но Борис Василич просил меня приехать к вам, а не звонить по телефону.
      - Это называется ответный визит, майор. Ваш шеф, очевидно, мучается угрызениями совести, - улыбаясь, заметил Трифонов. - Мы уже были у него, но, кроме парочки устаревших анекдотов, ничего интересного не узнали. Ладно, извините за желчь. Совсем закрутился.
      - Понимаю. Я хотел вам нарисовать некоторую схему передвижений Максима Ветрова. Банкир любил командировки и отлучался не реже одного раза в месяц на срок пять-семь дней. Мы не смогли найти ни одного командировочного удостоверения. В бухгалтерии банка они отсутствуют, и, судя по табелям, он вообще никуда не отлучался. Однако у секретарши Ветрова есть тетрадь, похожая на дневник, где точно указаны все дни, когда шеф отсутствовал на работе. Мы позаимствовали у нее эту тетрадку и сделали ряд запросов, а также сопоставили визы из загранпаспорта Ветрова с графиком его отлучек.
      Ветров ездил на отдых в Италию, на Кипр, Багамы, но никогда не бывал в Германии, Швеции и Финляндии. Удивительно. Значит, версия о существовании совместного российско-финского предприятия, куда Ветров вкладывал свои средства, несостоятельна. Но мы продолжаем настаивать на существовании такого предприятия. Вернемся к нашим выводам чуть позже.
      Что касается внутренних поездок по стране, то мы знали раньше, что Ветров неоднократно бывал в Калининградской области. Мы проверили гостиницы и нашли в регистрационных книгах отеля "Балтика" в Калининграде и отеля "Окно в Европу" в Светлогорске его имя. За последний год он выезжал туда семь раз. Из них четыре раза с ним выезжал Эдуард Чайка. Они жили в одном "люксе" и, как правило, не менее пяти рабочих дней. Если предположить, что Ветров ездил на охоту, то Чайка не состоит в охотничьем обществе. Да и время выбрано не всегда совпадающее с охотничьим сезоном.
      Тогда же в этих городах были открыты пункты приема вторсырья, но на деле их интересовали цветные металлы, бронза, медь и олово. Для экспорта за границу или вывоза контрабандным путем в республики Прибалтики цветмета не похоже. Слишком малы объемы. Однако нами установлено, что в момент прибытия Чайки и Ветрова в вышеназванных городах в тех же отелях останавливался Гюнтер Хансен, крупный немецкий ювелир, владелец сетей магазинов на территории Германии, Австрии и Франции, а также финский банкир Роккинен. Их встречи имели место. Как правило, они обедали в гостиничном ресторане.
      Далее. Местные сыщики ведут наблюдение за капитаном сухогруза "Нахимов", прикрепленного к Калининградскому морскому порту. Они утверждают, что капитан неоднократно встречался с Максимом Ветровым в отеле "Балтика". Сухогруз постоянно заходит в порты Германии, Финляндии и Швеции. Капитан сухогруза давно находится под колпаком ФСБ. В интересах дела его не трогают, но я думаю, Ветров найдет себе другого капитана, если сгорит этот. Люди, замаранные контрабандой, Ветрова интересовать не могут. Видно, что банкир раскручивает большое дело и вряд ли захочет рисковать.
      Трифонов записал все в блокнот, провел рукой по редеющим волосам и задумчиво протянул:
      - Что-то тут не сходится. Как я понимаю, для поездки в Финляндию на автобусе виза не нужна. Круиз на уик-энд в порядке обмена.
      - Мы проверили, Александр Иваныч, и такой вариант. Но билет вы покупаете, имея паспорт на руках, все поездки фиксируются, и существует таможня.
      - И что же, Ветров не выезжал?
      - Нет.
      - А почему вы решили, что он должен ездить по своему паспорту? удивился Сычев.
      - Никто этого не утверждает, - заметил майор. - У нас тоже возникла сходная идея. Мы сопоставили те дни, когда Ветров отсутствовал в банке и не находился в известных нам местах. Таких пробелов оказалось пять. Мы сверили их с регистрацией международных автобусных перевозок и обнаружили, что в эти дни в Хельсинки выезжал некий Роман Сироткин.
      Сычев стукнул кулаком по столу.
      - Черт! Не подвел меня мой нос! - воскликнул он, но, осмотревшись по сторонам и поймав на себе удивленные взгляды, тихо добавил: - Извините, майор, продолжайте.
      - Сироткина мы не нашли. Он прописан в Петербурге на Литейном. Наши люди побывали там. Но соседи опознали Сироткина по фотографии Ветрова. Появляется Сироткин-Ветров нечасто, обычно в сопровождении каких-нибудь женщин. Приезжает на такси, но чаще всего отсутствует. Интеллигентный, приятный мужчина, вежливый. Участковый его не знает, но прописан он там более десяти лет. Квартира куплена.
      - Вот что, майор, - сказал Трифонов, - поставьте на контроль границу с Финляндией, а также автобусные перевозки. В конце концов, в Хельсинки можно и на машине уехать.
      - И неплохо бы договориться с финнами, - добавил Сычев. - Не исключено, что господин Сироткин имеет недвижимость в их стране и совместные предприятия. Сейчас с этим проблем нет.
      - Хорошо, мы все сделаем и будем держать вас в курсе событий.
      Когда майор ушел, Трифонов сказал:
      - Вся эта суета никому не нужна, если Ветров лежит в морге.
      - А ты веришь, что такого человека легко ухлопать из двустволки на ночной дороге? - спросил Сычев.
      - Думай не думай, а подтверждений у нас нет.
      В кабинете вновь появился дежурный офицер.
      - Товарищ полковник, доставили секретаршу доктора Кмитта. Задержана на Московском вокзале в городе.
      - Давайте ее сюда.
      - И еще. На пульт пришло сообщение. - Дежурный раскрыл папку. Звонок из города по неустановленному телефону: "На Московском вокзале в автоматических камерах хранения - ячейка № 3417, код 6216 - лежат материалы, которые интересуют следственную бригаду полковника Трифонова. Точка".
      - Отправьте туда толковых ребят, кинолога с собакой и минера. Хватит с нас сюрпризов.
      - Я понял.
      - Выполняйте. И давайте сюда секретаршу минут через пять.
      Офицер вышел.
      - Сюрпризы? - переспросил Сычев. - Ты имеешь в виду подрезанные тормозные шланги в твоей машине?
      Трифонов коротко кивнул.
      - Все пронюхал, чертяка!
      - Так я же в деле.
      На пороге появился пожилой человек с сильной одышкой. Глядя на присутствующих с нескрываемым любопытством, он спросил:
      - Неужели еще один труп?
      - Нет, Прохор Петрович, мы еще со старыми не разобрались, - строго произнес Трифонов. - Боюсь, вы мирно спали во время вскрытий, а не участвовали в процессе. Я прав?
      - Негодник! Это Феликс меня заложил? Сам же мне говорил: "Идите, Прохор Петрович, поспите, я тут сам управлюсь". Что правда, то правда. Ноги меня плохо держат. Совсем ослаб.
      - Он угощал вас чаем?
      - Нет. Обычно мы пили кофе, а потом шли работать. Но меня это не спасало.
      - Вас тут же клонило в сон, вы уходили спать, а когда просыпались, то вам давали готовое заключение на подпись. Верно?
      - Феликс Гончар - патологоанатом от Бога. Странно, что может делать такой специалист в этой дыре.
      - Играет в чужой команде. После вскрытия трупа, похожего на Ветрова, он тихо уволился, получил премию и уехал из этой дыры. Но, боюсь, застрял в другой норе и теперь его трудно найти. Нам придется требовать от прокурора санкцию на эксгумацию трупов и вызывать специалистов из Питера. А вам придется уйти на покой. По вашей милости мы упустили преступника и запутались в следствии. Это все. Я вас больше не задерживаю.
      Старик выглядел разбитым и расстроенным. Трифонов уже жалел о своей резкости, но принципы для него имели первостепенное значение. В дверях медэксперт столкнулся с молодой девушкой, но даже не извинился. Четверть века, отданные работе, завершились позорным клеймом на безупречной биографии.
      Таня выглядела не менее растерянной, чем выходивший из кабинета пожилой мужчина. Она не понимала, за что ее задержали и доставили в милицию.
      - Вот что, Танюша, - начал Трифонов, - однажды я уже ошибся в формулировке. Я спросил вас: "Вы замужем?" - а вы ответили, что развелись три года назад. А надо было иначе задать вопрос: "С кем вы живете?" А жили вы в то время с Феликсом Гончаром.
      - Да, это так. Мы познакомились полгода назад, он комнату снимал, а потом переехал ко мне.
      - Вы попали в неприятную историю, Таня. Тут нет вашей вины, но то, что мы вас нашли, уже хорошо. Сейчас вам лучше всего говорить правду. Речь идет о серьезном преступнике, и о личных делах надо забыть.
      - Я никогда не вру.
      - Похвально. Куда вы собрались ехать?
      - В Москву к Феликсу. Он получил там хорошую работу. Велел мне бросить все и тут же выезжать к нему. Я должна снять номер в гостинице "Урал", и он сам ко мне придет. У него еще нет постоянного адреса.
      - Скоро будет, но только не в Москве.
      Трифонов снял трубку и попросил принести в кабинет обувь из лаборатории.
      - Скажите, Таня, а Феликс часто заглядывал к доктору Кмитту?
      - Конечно. Никита Михайлович устроил его на работу, и он очень ему был благодарен. Мы и познакомились в нашей приемной. Иногда они ходили вместе обедать в "Феникс".
      - А директора ресторана вы знали?
      - Видела, конечно. Доктор Кмитт с ним часто разговаривал по телефону. Они собирались раз в неделю у Ветрова и играли в карты.
      - А кто еще составлял компанию картежникам?
      - До появления Ильи Сироткина к Ветрову ездил генерал из Питера. Родионов. По-моему, Валерий Родионов. Но когда в доме появился Илья, генерал уже не ездил. Я их никого не знаю. Никита Михайлович любил рассказывать о игре. Я-то ничего не понимаю, но он очень хорошо описывал процесс и разыгрывал все в лицах. Очень смешно. Но вот после приезда из Москвы, в мае месяце, доктор перестал ездить к Ветровым. Мне кажется, что они поругались. Правда, он продолжал навещать Анастасию Ивановну, но только днем. Скажите, а в чем виноват Феликс?
      - Об этом еще рано говорить. У нас нет доказательств.
      - Но он честный человек. Его друг, майор Разживин, может подтвердить это.
      - Мы это учтем.
      В кабинет принесли желтые ботинки на рифленой подошве и поставили их на стол.
      - Вы помните эти ботинки?
      - Конечно, я уже вам говорила. Они были на докторе, когда он умер.
      - Это другие, но тоже его.
      - Но другие у него украли.
      Трифонов поморщился:
      - Как украли?
      - Так, в начале сентября. Он пришел на работу и сказал, что какие-то мальчишки в окно залезли. Теплую одежду унесли, еду и новые ботинки.
      - Воры?
      - Какие воры! Дорогая техника осталась на месте, а сгущенку утащили. Ребятня!
      - Доктор носил сорок третий размер. Какой размер носил Феликс?
      - Тот же, но он ходил в кроссовках. Он занимался спортом, по утрам бегал трусцой и шел на работу, а там переодевался.
      - В день смерти доктора Кмитта вы забыли ключи дома. А какой смысл вам вынимать их из сумочки? Или они на одной связки с ключами от квартиры?
      - Нет, вообще-то я их никогда не вынимала. Случайно получилось. Никто не мог их вынуть, кроме меня.
      - Не уверен. В тот день Феликс ушел раньше вас?
      - Он уходит в восемь утра и уже не возвращается. А я перед работой заношу к нему в потрошиловку... извините, в морг термос с кофе и бутерброды.
      - Вы его застали на месте в тот день?
      - Нет, он куда-то отлучился.
      - А по пути не встретили?
      - Я немного близорукая, но очки не ношу. Тогда, если помните, был карантин у нас в больнице. Все ходили в масках.
      - Вы сказали, что Феликс куда-то отлучился. Может быть, он делал очередное вскрытие?
      - Исключено. Он не начинает работу, пока не ознакомится с историей болезни или протоколом. Он ищет там, где заложена вероятная причина смерти. Нет смысла потрошить весь труп от головы до ног.
      - Спасибо, Таня. Мы вас временно задержим. Для вашей пользы. Это не арест, это предосторожность. Здесь вы в безопасности.
      - Но мне ничего не грозит.
      - Когда мы найдем вашего ухажера, я буду в этом уверен.
      - В чем его подозревают?
      - Его подозревают в убийстве.
      На смену секретарше в кабинет зашли двое милиционеров с чемоданом и водрузили его на стол.
      - Что это? - спросил Трифонов.
      - То, что лежало в камере хранения. Можете вскрывать, никакой бомбы или взрывчатки там нет. Расчлененных трупов тоже.
      - Похоже на клад, который нашел на чердаке садовник, - сказал майор Дмитриев. - Там на пыльном полу в нише остались четыре вмятины от обитых жестью уголков.
      Поверхностный осмотр содержания ни у кого не вызвал интереса. Груда фотографий, старая магнитная лента на катушках, общие тетради и пожелтевшие листы бумаги, сколотые скрепками.
      - Ерунда какая-то, - удивился Куприянов.
      - Роман Ветрова в документах, - щуря глаза, обронил Сычев.
      В ту минуту его никто не понял.
      5
      Засада была устроена со всеми предосторожностями. Подъездные дороги перекрывались по команде, как только состоится ожидаемая встреча. Капкан должен был захлопнуться. Зеленый мыс оцепили со всех сторон. Проводники с собаками залегли в трехстах метрах от ротонды. Кустарник был слишком низким, и приходилось лежать, прижавшись к земле. Позицию занимали ночью, чтобы с рассветом никто не мог заметить лишних движений.
      Вверх по холму росли высокие сосны, у подножия раскинулся дикий пляж, а чуть левее, в километре, располагался небольшой поселок. Белая "девятка" стояла на битой, обсыпавшейся дороге, которой долгие годы не пользовались. Холм возвышался на пару километров над уровнем залива и имел пологую форму. Машина стояла где-то посередине. Человек, пригнавший ее сюда, был незаурядным водителем, это признавали все. Но всем также было ясно, что автомобиль попал в назначенное место раньше, чем Сироткин получил письмо от Вики. На самой вершине утеса возвышался старый, наполовину разрушенный монастырь.