- Чепуха! - вспылил Коновалов. - Это была самозащита. Он полез на меня с ножом, я попытался выбить у него штык и ударил ногой по руке, но он держал перо слишком близко перед мордой и сам вонзил в себя лезвие.
      Некрасов улыбнулся.
      - Хорошо, что не отпираешься. Твою самозащиту доказать невозможно, у следствия имеются другие сведения. А труп давно разложился. Ты не сможешь доказать своей правоты. Но дело не в этом. Мы сумели замять это дело, потому что знали, что ты пойдешь с нами. Не будем вспоминать печальное прошлое. Нас ждет удача в будущем. Раз в неделю будем проводить с тобой наши совещания, корректировать планы. Операция назначена на середину июля. У нас вагон времени. А сейчас пойдем выпьем коньячку для бодрости. Я рад, что мы понимаем друг друга.
      Настя сняла наушники, выключила магнитофон и задвинула его под шкаф.
      Она испугалась, узнав страшную новость о Борисе. Не так он безобиден и наивен. Убийство, нож, труп, следствие. Тут трудно не замарать белые ручки, но девушка не привыкла отступать перед трудностями. Она старалась улыбаться, готовя мужчинам кофе.
      Когда Петр ушел, Борис спросил девушку:
      - Умеешь фотографировать?
      - Умею, - удивилась она. - Репортер обязан уметь фотографировать.
      Они были слишком взволнованы. Он пропустил замечание мимо ушей как непонятную шутку, а она прикусила язык, поняв свою оплошность.
      - Нам необходимо знать, с кем имеем дело, Ксюша. За пару недель мы должны выяснить, кто стоит за всей этой аферой. Нам нужны козыри. Пора заводить на хозяев личные дела и собирать улики. Письмом в прокуратуру их не напугаешь. У них сильные связи. Начнем с поиска полковника.
      - Но за нами следят.
      - Это мелочи. Нам нужна мощная защита.
      На следующее утро Настя заехала в редакцию и передала Осипу Либерману заметку для газеты.
      - Если бы ты знала, мармышка, как тяжело впихивать твою мелочь в забитые статьями полосы. Отдам в секретариат, будет пробел, втиснут. О сроках говорить нет смысла. Терпи.
      - А как ваша газета посмотрит на серию статей с фотографиями об ограблении банка в Москве?
      - Иди лечись, фантазерка.
      - Ну а если такое случится и будет хороший материал, ты его сможешь пропихнуть?
      - Нет, конечно. Нас с тобой упрячут за решетку за соучастие, за сокрытие улик и пособничество. Ну и языки вырвут, чтобы не болтали лишнего. А может быть, уберут, и дело с концом.
      У девушки испортилось настроение.
      Прошло еще несколько дней, и она опять вернулась к Либерману с черновиками статей о дерзком налете на банк. Она не могла поверить в то, что такой материал не пройдет на первые полосы газет. Редактор хлопал в ладоши и смеялся:
      - Ты удивительная фантазерка. Тебе прямая дорога в литературный институт, а ты прозябаешь в журналистике. Не губи талант! В книге эта история прозвучит, на газетных полосах - никогда. Никто и никогда не решится организовать дело такого масштаба. Оно обречено на гибель. У нас сильные правоохранительные органы, и любая попытка совершить крупномасштабное преступление будет пресечена в корне.
      - Так ли, милый Ося? Ты, очевидно, забыл дело Оганесяна. Печально известный "Мосгаз". Сколько людей он зарубил топором? Сколько месяцев его искали?
      - Но нашли!
      - Сам виноват, а органы здесь ни при чем. А если бы он успокоился после второго убийства и ушел на дно? А? Сумасшедший маньяк с определенным почерком. Кстати сказать, газеты о нем писали.
      - Приходилось. Оганесян работал на публику, Москва дрожала. Слухи удержать невозможно. Во избежание паники приходилось успокаивать людей. Фанат-убийца против народа! А здесь другое дело - банда из доверенных лиц с табельным оружием грабит государство. Это уже политика. Просчеты самого государства. Такие дела проходят под грифом "Совершенно секретно", и прессу к таким вещам не допускают. Тебе не поверят.
      - Верят всему, что напечатано в газете. Нас так воспитали.
      - Ни один номер не выходит без цензуры. Тебе заломают белы рученьки, до того как ты принесешь материал в редакцию. В лучшем случае - объявят сумасшедшей.
      Настя ушла, хлопнув за собой дверью.
      10 июня. 12 часов 25 минут.
      Поклонники и кавалеры
      К зачету она так и не успела подготовиться. Пришлось идти в поликлинику за справкой о болезни. Лучший способ не схлопотать "неуд".
      Сидя в очереди, она услышала разговор двух мужчин в белых халатах. Они стояли в коридоре в трех шагах от кабинета, куда ей следовало зайти. Один из врачей с радостью докладывал приятелю, как ему удалось списать "скорую помощь". Отличная "Волга"-универсал, шестьдесят восьмого года выпуска. Молодой, высокий, не очень интересный, но, вероятно, влиятельный врач умудрился оформить списанную машину на свое имя. Осталось только перекрасить автомобиль и радоваться. Он предлагал приятелю пойти на улицу и посмотреть на свою игрушку. Но его коллега вынужден был отказаться. Совещание у главврача, приходилось торопиться. Смотрины отложили на следующий раз.
      Настя воспользовалась случаем. Интуиция ее никогда не подводила. Она еще не знала, зачем ей нужен этот человек, но его машина с красным крестом может пригодиться. Так, на всякий случай. Человек с собственной "скорой помощью" на дороге не валяется.
      Когда доктор сел в машину, к дверце водителя подошла красивая девушка с милой, приятной улыбкой. А ее необычные янтарные глаза вонзились в сердце хозяина машины.
      - Извините, вы не подбросите меня до дома? У меня бабушка одна осталась. Я приезжала к ее лечащему врачу за рецептом.
      Заметно полысевший, сутуловатый и мало привлекательный молодой мужчина был шокирован. Он очень боялся красивых девушек и даже не танцевал с ними на вечеринках. Ему казалось, что эффектные девчонки посмеиваются над ним. Попав врасплох, он не смог отказать и от волнения вместо ответа согласно кивнул.
      Всю дорогу он не смел посмотреть в ее сторону, а девушка болтала не умолкая. Она говорила о поэзии, читала стихи, вспоминала древних философов. Мало того, что она красавица, да еще и умная. Редкое сочетание. К тому же вела себя непринужденно и легко. Доктор влюбился и не верил своему счастью.
      Когда они подъехали к ее дому, он осмелился еще раз взглянуть на нее и едва не ослеп. Сердце его заколотилось с такой силой, что его можно было услышать при работающем моторе автомобиля.
      Она сказала: "Спасибо, до свидания". А когда ее стройные ножки в белых туфельках застучали по тротуару, он не выдержал и крикнул:
      - А мы еще можем увидеться? У меня есть Цветаева. На Кузнецком мосту за бешеные деньги купил.
      Девушка улыбнулась.
      - Ну раз сама Цветаева, давайте свой телефон. Как будет время, я вам позвоню.
      Он продиктовал ей свой номер.
      - Спросите Никиту. Это я.
      - А меня зовут Ксюша.
      "Только бы не сорвалось", - думал он, возвращаясь домой. Ему никогда еще не звонили девушки, а он им звонил не больше одного раза. На следующую его попытку они клали трубку. А одна сказала: "Я отродясь не встречала такого зануду!"
      Сейчас он чувствовал себя победителем. Значит, он еще не совсем пропащий, если такая девушка обещала ему позвонить. Вот только позвонит ли?
      В последующие дни Ксюша занималась своими делами, и у нее не возникало желания тратить время на человека, в чьей необходимости она еще сомневалась. Ей приходилось вертеться волчком между тремя огнями. Федюков вел себя обычно. Борис выстраивал план ограбления. Этот безумец принялся за дело серьезно и основательно. Появлялся он не чаще двух раз в неделю. Петр Егорович заходил раз в десять дней, и они с Борисом уединялись на балконе. Система подслушивания Насте удалась, но уличный шум не позволял слышать отчетливо их разговор, а говорили они тихо. Половину слов уносил ветер. Насте приходилось использовать все свои чары, чтобы вытягивать из Бориса подробности. Как правило, делалось это в постели.
      И наконец, в жизни девушки появился третий мужчина. Ее это не смущало. Все они принадлежали Ксюше, а Настя оставалась напуганной и одинокой девушкой, которая шла на краю пропасти и в любую секунду могла сорваться в бездну.
      Рыжего сыщика, который ходил за ней по пятам, звали Дмитрий Львович Забелин. Этот тип мешал ей посещать университет, где начались зачеты, и свою конспиративную квартиру, где она хранила свои секретные материалы. Пришлось рискнуть. Она уповала на внешность, ум и находчивость.
      Когда Рыжий сидел в ее дворике и скучал с журнальчиком в руках, девушка спустилась и подошла к нему.
      - Привет, красавчик! Не надоело дрочить в одиночку? Можешь подняться в квартиру, у меня сегодня приема нет, но есть хороший коньяк и широкая постель.
      Слабый ветерок колыхал ее легкий халатик и то и дело задирал легкую ткань выше нормы. Перед таким зрелищем трудно устоять. К тому же она его засекла, и теперь наверняка его заменят. Он молча встал и последовал за ней в дом.
      Иметь своего человека в каждом звене нового сообщества необходимо, считала Настя. Такое дело не может пройти у нее за спиной - это она знала наверняка. Тут любые методы хороши. Водоворот событий затянул Настю слишком глубоко, и теперь из него не вырваться.
      Дмитрий Забелин работал старшим инспектором уголовного розыска, имел высшее юридическое образование. Капитан милиции в двадцать четыре года, отличный оперативник с большим будущим. Все шло как по маслу, но в один прекрасный момент он допустил грубейшую ошибку - принял самостоятельное решение взять двух преступников прямо в центре крупного универмага. Он испугался, что бандиты затеряются в толпе и он упустит их. Капитан пошел на таран. Блицкриг не получился. Началась перестрелка, погибли люди, а преступники ушли. Рыжего ранили в руку. Он пролежал месяц в больнице, а потом узнал, что его выгнали из органов внутренних дел. Человек поплатился всем из-за одной оплошности. Так считал он, забывая, что четверо ни в чем не повинных покупателей лишились жизни.
      Оставшись не у дел, Дмитрий Забелин довел свою работу до конца. Он нашел преступников и уничтожил их. Затем наступила фаза покоя. Рыжий работал грузчиком в магазине, пил водку и ни о чем не думал. Когда от него ушла жена, он даже не заметил этого. Парень решил наплевать на всех, как все наплевали на него. Так он и жил, пока на него не вышел еще один из бывших. Тогда Забелин не знал, что находился под колпаком Суханова, а Петр Некрасов вовсе не бывший, а действующий и что он не случайно наткнулся на экс-капитана в темноте. В то время Петр набирал банду из обиженных по заданию Суханова. Название новой банде присвоили громкое: "Отряд по борьбе с бандитизмом" или "О. Б. Б.". Постоянную зарплату борцам за порядок никто не платил. По наводке Суханова, которого никто из них не знал и не видел, ребята уничтожали шайки, громили малины, притоны, а трофеи и деньги забирали себе. Так удовлетворялось самолюбие и зарабатывались средства на жизнь. Командовал отрядом Петр Егорович Некрасов, псевдодядюшка Ксюши.
      Все эти подробности девушка узнала в постели. Рыжий ей нравился тем, что ничего от нее не требовал, не устраивал сцен ревности, не набивался в женихи, а просто пользовался ею как женщиной и не мешал жить так, как она хочет. Он ничего не знал о планах своих хозяев, и его не интересовали подробности. Ну а предложение Ксюши стать любовником и телохранителем, вместо того чтобы оставаться уличной ищейкой, его вполне устраивало. Настя получила полную свободу действий и знала, что Рыжий ее прикрывает. В своих отчетах Дмитрий излагал стандартный набор из скромного меню: "Девчонка сидит дома, никуда не ходит, слушает музыку и ведет себя спокойно". Изредка, для разнообразия, Рыжий добавлял, что целый день ходил за ней по комиссионкам.
      Петр Егорович доверял Рыжему. Он и сам не воспринимал "племянницу" всерьез. Чем может навредить маленькая шлюшка большому делу, о котором ничего не знает. Тут надо помнить, что девчонка является собственностью Федюкова. А на сегодняшний день банкир командует парадом, и сам Суханов бегает у него в шестерках.
      Ну а безобидная шлюшка тем временем и впрямь ходила по комиссионкам и обзаводилась странными для женщины вещами. Фотоаппарат "Nicon", мощный телеобъектив, штативы, диктофоны. Деньги Федюкова, которыми он снабжал свою куколку, работали против самого Федюкова. В однокомнатной квартире, дорогу к которой знала только Настя, накапливался материал, состоявший из фотографий, магнитных записей, выписок из записных книжек и документов, отчеты и собственные выводы, дневники и наброски статей. Через Осю Либермана, редактора многотиражки, Насте удалось добыть профессиональный диктофон "Репортер". Все записи компоновались в блоки, переписывались на бабины и хранились в определенных ячейках в архиве. "Репортер" занял постоянное место под кроватью в главной квартире и работал по ночам. Все разговоры и расспросы девушка проводила в постели, где мужчины обычно расслабляются и у них развязывается язык. После каждой такой ночи Настя делала дозапись на остатках пленки со своими комментариями, давала пояснения и фиксировала дни, числа, часы.
      Поиски телефонистов не понадобились. Рыжий Митенька сам выдал своей подружке адрес дачи Федюкова. Когда-то он сопровождал туда Петра и слышал эту фамилию. Настя сверила телефоны из копии книжки Федюкова и нашла там еще два номера, которые принадлежали Лопатину и Суханову. Настя торжествовала.
      В субботу выдался жаркий, солнечный день. Начинающая журналистка вооружилась фотоаппаратурой, загрузила ее в рюкзак и отправилась за город. Охота длилась до позднего вечера. Она израсходовала четыре пленки. И не напрасно.
      В этот чудный день Федюков, Суханов и Лопатин грелись в шезлонгах в саду и делали традиционные шашлыки. Теперь девушка воочию увидела одного нового человека и узнала полковника из ресторана, которого запомнила со дня первого знакомства. Третьего она видела впервые.
      Когда пикник закончился и гости разошлись по домам, Настя проследила новичка до его участка, и ей удалось сфотографировать номер его машины. Кремовая "Волга" 1610 МОИ. Оставалось узнать имя владельца, хотя Настя не сомневалась, что это и есть некий Лопатин. Кто он?
      В отсутствие Ксюши Рыжий отдыхал в ее квартире. Сильный, молодой и ленивый, бывший капитан любил поспать, если не было на примете настоящего, стоящего дела. Девушка успела хорошо узнать характер своего телохранителя и не беспокоилась, что Митенька из-за угла будет наблюдать за ней.
      28 июня. Теперь она знала всех
      На дворе стоял жаркий, душный июнь. Борис лежал обнаженный на кровати и смотрел в потолок. Его милая Ксюша лежала рядом, положив белокурую голову ему на плечо, и что-то мурлыкала себе под нос.
      - Сегодня у меня последняя подготовительная встреча с моими ребятами. План готов, остались мелочи.
      Девушка встрепенулась и посмотрела на часы.
      - Сегодня? Уже восемь утра. Ты всю ночь не спал...
      - Ерунда. На свежем воздухе разгуляюсь.
      - На даче?
      - Неплохое местечко. Тихо.
      - За тобой еще следят?
      - Не замечал. Устали. Я им так голову заморочил, что им век не расхлебать. Вычислить моих сообщников невозможно. За последний месяц я посетил более сотни знакомых. Пусть гадают, если не свихнутся. Петр знает план в мельчайших подробностях. Все всех устраивает. Они мне верят. Думаю, операцию назначат на середину месяца.
      - Почему ты мне ничего не сказал? Ты мне не веришь? Глупец! Нам нужно срочно скорректировать ваш план и обезопасить тебя со всех сторон.
      - Вряд ли такое возможно. Я особо не беспокоюсь. Федюков не позволит провалиться нам. Никто не хочет терять такие деньги. Слишком много сил и труда вложено в дело.
      - Хорошо, Борис, но ты прислушайся к тому, что я тебе скажу. В общих чертах я ваш план знаю. Но где гарантия, что Федюков не захочет убрать вас после операции? У него людей хватает, сам все знаешь. Влияния и силы тоже достаточно. Таким волкам доверять нельзя ни в чем и никогда. Ты мне нужен живым и богатым, а не мертвым и нищим. Нужна страховка.
      - У нас есть письмо в прокуратуру с фотографиями, именами и подробным описанием плана. Я отдам его Петру завтра же, и они не рискнут меня уничтожить. А в случае моей гибели оригинал попадет на стол прокурору.
      - Я не хочу твоей гибели. Эти люди и прокурора под себя подомнут. Действовать надо наверняка. Письмо отдашь за день до операции. Нельзя давать им время для обдумывания и поисков выхода. Надо ставить их перед фактом, когда уже поздно отступать. И главное: нужно изменить последний штрих.
      - Какой?
      - Они наверняка будут наблюдать за вами со стороны. Из машины, из подъезда, с крыши. Кто-то будет вас поджидать с добычей.
      - Безумие! На набережной одностороннее движение, а ближайшие дома по другую сторону Яузы.
      - Нет, мешать они вам не будут. Это глупо. Но когда они убедятся, что дело сделано и все прошло успешно, они нападут на вашу машину с деньгами и заберут добычу. Ради таких денег можно на все пойти, а заодно убрать свидетелей. Мне эта мысль давно покоя не дает. Может быть, по этой причине их не интересуют имена твоих ребят. Какое имеет значение, кто исполнители, если они покойники! Достаточно знать подробный план, а там вы никуда не денетесь.
      - И что ты предлагаешь? - насторожился Коновалов.
      - Устроить вторую перегрузку. Фальшивую. Обычная перестраховка, и ты можешь о ней рассказать Петру. После ограбления вы на своем милицейском УАЗике уедете дальше по набережной и через пару километров в районе Лефортова заедете во двор. Там вас ждет другая машина. Вы перегружаете в нее мешки, бросаете УАЗ и едете дальше. На самом деле запасная машина уходит пустой, а вы переждете время и сматывайтесь. Группа Федюкова поедет за "пустышкой" и останется ни с чем. Ну а потом можно диктовать ему свои условия.
      Борис скрипнул зубами и, навалившись на девушку, схватил ее за горло.
      - Сука! Это они тебя научили! Да? Хочешь загнать нас в западню?
      - Клянусь! Боренька, клянусь! Я сама все придумала. Зачем мне служить Федюкову? Он мне гроша ломаного не дает, а с тобой нам новую жизнь строить! Мне эта идея месяц назад в голову пришла.
      Коновалов отпустил девушку.
      - Глупая идея. После ограбления нужно ноги делать, а не тратить время на спектакль. Всю Москву в считанные минуты оцепят, а уж о районе и говорить нечего. И где я возьму еще одну машину и шофера? Нас и так слишком много, и у каждого за пазухой свой камень. Не перегрызлись бы кобели безмозглые!
      Ксюша встала с кровати, поправила волосы и, подойдя к зеркалу, тихо сказала:
      - Есть и машина и шофер. Ему и знать ничего не надо. Он сделает то, что я скажу.
      - Еще одного хахаля завела? - скрипнул зубами Борис.
      - Не валяй дурака. Сходила с ним один раз в театр, а в другой промотала его зарплату в ресторане. Он смотрит на меня как на Богородицу. И видел бы ты его! Не ясно, в чем душа держится.
      - Зачем такой нужен?
      - Он врач. У него есть собственная "скорая помощь" "Волга"-универсал. Он влюблен в меня без памяти. Зовут дурачка Никита Кмитт. Я определю для него время и дам ему точный маршрут. Большего ему знать не обязательно.
      - Тут подумать надо. Отвлекающий маневр - вещь хорошая. Клюнет ли Петр на эту удочку?
      - А почему нет? Идея твоих ребят, а им ты возражать не хочешь. Отличная страховка, а по времени больше трех минут не займет. Петр тебе верит. Ты от них ничего не скрывал. И он уверен, что держит тебя на крючке за убийство капитана.
      Коновалов вздрогнул.
      - А ты откуда знаешь?
      - Подслушивала. А как иначе я могла бы сейчас вмешаться? Я тебе нужна, Борис. А то ты опять глупостей наделаешь, и Суханов на тебя выйдет, как с капитаном.
      Коновалов закурил и, помолчав, сказал:
      - У меня еще есть друзья в части, где я служил. Милиция приезжала туда и обыскала квартиру капитана. Они нашли письмо от одного нашего кореша. Тоже москвич. Тот звал капитана к себе. Капитан взял отпуск и поехал. Милиция допросила кореша. А тот ему сказал: "Да, приезжал. Просил меня дать ему адрес или телефон Коновалова. Мол, посчитаться хочет за старое". Ну тот дал ему телефон и слышал, как мы договаривались о встрече, а после этого капитана никто не видел. Когда я уходил на дембель, я ему морду набил. Издевался, сволочь, над людьми. Ну я и здесь не отказался с ним встретиться. Кто знал, что он со штыком придет. Найти и вычислить меня невелика трудность. Я ведь не готовился к убийству и не бегал от преследователей. Но и за мразь всякую отвечать не хочу.
      - Я верю тебе, Борис. Оставим капитана. О живых думать надо. Теперь я хочу тебе сказать о последнем этапе. Мы должны все изменить в последнюю секунду. Те, кто будет за тобой следить, должны растеряться. Вам минуты хватит, чтобы исчезнуть на машине и затеряться в переулках.
      - Ладно, Ксюша! Будь по-твоему. Готовь своего парня. Прокатись с ним от высотки по набережной к Лефортово, а потом к Сокольникам. Там места тихие.
      - Я сделаю все, как надо. Но я хочу и от твоих ребят подстраховаться. Мне надо знать, кому ты доверяешь. А в случае опасности я могла бы им помочь либо спугнуть. Оставаясь наблюдателем со стороны, я пойму, от кого тебе грозит опасность. Ты не должен быть один среди хищников. Слишком велика ставка.
      Коновалов задумался, потом сказал:
      - Своим я должен доверять, но если со мной что-нибудь случится, то предупреди их. Пусть знают, где их поджидает опасность. В случае засады Федюков ничего не получит. Ладно, крошка, одевайся и поехали.
      Они долго петляли по Москве, меняли такси, делали пересадки в метро, ходили по вагонам в электричке и в нужное время выскочили на нужной платформе.
      Дорога через лес вывела их к опушке. У Ксюши за спиной висел рюкзак, который она несла сама и ни на секунду не доверила своему кавалеру.
      Устроившись в кустарнике в полусотне метров от участка, Коновалов указал пальцем на калитку:
      - Это здесь. Заборчик низкий, редкий, тут все видно как на ладони.
      Девушка достала из рюкзака бинокль и приложила к глазам.
      - Скоро начнут съезжаться, - продолжал Борис. - Смотри: видишь высокого парня без рубашки, дрова колет для баньки. Его зовут Рома Сироткин. Работает инкассатором в Медведково. Студент. Уже тридцатник разменял, а все учится, чем раздражает своих родственников. Дача принадлежит жене, сыну десять лет. Сироткин участвует в деле как шофер. Классный водила. Испытателем на автозаводе работал, в гонках участвовал. Попал в аварию на испытательном полигоне. Колесо отлетело. После этого поставил крест на машинах. Пять месяцев в больнице провалялся, а виноватых не нашли. Смелый мужик, уверенный. Ну а вон к калитке подходит Валерка Родионов. Неказистый паренек, но это только с виду так кажется. Я с ним в разведку ходил в прямом смысле слова. Вместе росли, учились, вместе в десанте служили, вместе в банк устроились. Работает дежурным в Чкаловском отделении. Ему отвели роль диспетчера в нашем деле. В нем я уверен на все сто. А вот еще парочка террористов шагает. Главные исполнители. Работают на одном маршруте. Высокий брюнет, красавчик со сладкой мордашкой, Максим Ветров. Говорят, ему ни одна баба не отказывает. По жизни везунчик. Самый хитрый среди нас. Головастый парень, защищает диплом в финансовом институте. Искатель приключений, маменькин сынок, одевается с иголочки, деньжата водятся. И все-то у него есть, но зубы ломит от скуки. Авантюрист от рождения. Считает себя идеологом и главарем. Я не возражаю. Ну а второго зовут Эдик Чайка. Темная лошадка. По моему мнению, он самый активный из всех членов банды. Взяли его из-за роста. У Родионова брат в милиции работает, и мы решили воспользоваться его мундирчиком. Чайка аккурат под размерчик подошел. Парня губит азарт. Все деньги на бегах оставляет. Женат, есть сын семи лет. С женой живет плохо. Тут все понятно. Ходят слухи, будто его жена сначала с Ветровым путалась, и Максим их познакомил. Чайка влюбился, но семью тянуть не способен. Перспектив у парня нет. Решил кинуться головой в омут. Терять-то ему нечего. Вот и вся команда собралась. И мне пора, Ксюша.
      Коновалов вышел из укрытия и направился к калитке. Настя развязала рюкзак, выключила транзисторный диктофон и достала фотокамеру с телеобъективом. Работала девушка усердно, но через некоторое время стала замечать, что в объективе то и дело появляется лицо Ветрова. Она словно искала его. Парень притягивал ее взгляд, и ей хотелось смотреть на него. Темные волосы, голубые глаза и мягкая, немного высокомерная снисходительная улыбка. Этот малый знал себе цену.
      В Москву она вернулась поздно и поехала в свою штаб-квартиру. Проявив пленку, Настя убедилась, что негативы получились отлично, и она решила напечатать несколько карточек. Может быть, это вышло подсознательно, но, кроме портретов Ветрова, она не сделала ни одного снимка. Две фотографии Настя прикрепила к стене, легла на раскладушку и долго разглядывала их, пока не уснула. Он ей приснился в эту ночь. Но сон был беспокойным и тревожным. Ночь, кладбище, покойники, и они вдвоем среди мертвых.
      Следующий день юная красавица посвятила молодому доктору. Они катались на его машине с красным крестом по Москве. Когда они ехали по набережной, девушка показала на старый дом в районе Лефортова и сказала, что в нем живет ее бабушка, только окна выходят во двор. Потом они поехали в Сокольники, нашли старую заросшую прошлогодней пожухлой травой аллею и долго гуляли.
      Неподалеку от шоссе еще сохранились деревянные дома, двухкомнатные коммуналки. Настя рассказала, что в одной из них живет ее подружка и они любят гулять в этих местах.
      - Здесь чудесно, - сказал Никита. - А почему бы и нам не приезжать сюда на прогулки? Тут где-то рядом платформа "Маленковская", а там есть пруд и можно искупаться.
      Радостный доктор рассказывал о своих честолюбивых планах, об аспирантуре и о перспективах. Девушка тоже расхвасталась, долго говорила об университете, о будущем и о мечтах стать известной журналисткой и работать в корпунктах Нью-Йорка или Парижа, где ей не станут диктовать, что ей писать и о чем.
      Так еще один день сгорел под палящим июньским солнцем. Дни бежали, как секундная стрелка.
      5 июля. 9 часов 40 минут.
      Доброжелатель
      На время отпуска генерал Багров уступил свой кабинет полковнику Суханову. С этого дня оперативной работой в Москве руководил он. О Суханове говорили разное. Большинство сотрудников считали его жестоким и бескомпромиссным человеком. Другие стояли на стороне полковника и были согласны с его стратегией. Преступность необходимо выжигать каленым железом. Некоторые считали методы Суханова грубыми и даже преступными и видели в нем фанатика, который развязал себе руки, прикрываясь погонами. Только в одном сотрудники МУРа сходились: Суханов оставался лучшим сыщиком столицы и по результативности его отдел опережал остальные подразделения на несколько шагов.
      В дверь кабинета постучали, и вошел майор Кондратьев. Могучий красивый парень, а занимался канцелярией. Он подчинялся непосредственно генералу. Но генерал в отпуске, а Суханов на месте. Полковник недолюбливал Кондратьева по понятным причинам. Человек обладает ростом под два метра и имеет сажень в плечах, а сидит за столом и перекладывает бумажки с места на место. Суханов не знал, что три года назад майор получил три тяжелых пулевых ранения и перенес девять операций. Его перевели на Петровку из Ленинграда, когда он переехал жить к матери. Жена бросила майора, как только тот угодил в госпиталь. Мать - не жена и своего сына не бросит ни больного, ни здорового. Старушка выходила свое чадо за полгода и вернула его в строй.
      Суханов оборвал телефонный разговор и вопросительно посмотрел на майора:
      - Тебе чего, Кондратьев?
      Майор подошел к столу и положил конверт.
      - Счел необходимым ознакомить вас с настоящим документом.
      Суханов нехотя достал письмо из конверта и начал читать: "Уважаемые товарищи! Пока я еще имею право вас так называть. Вскоре меня вынудят обращаться к вам "граждане". Меня втягивают в опасное преступление. Оно произойдет в центре Москвы в июле месяце. Совсем скоро. Группа преступников наметила налет на инкассаторскую машину, которая будет перевозить огромную сумму денег. И это среди бела дня. К сожалению, я не знаю точного плана и дня, но не сомневаюсь, что это произойдет. Мой долг предупредить вас о готовящемся акте беззакония. Пусть это письмо станет моим чистосердечным признанием. К сожалению, большего я сказать не могу. Не знаю. Я нахожусь под наблюдением и сам прийти к вам не могу. Когда нас схватят с поличным, я расскажу все в деталях. Мой пароль - "чистые руки". Следователь должен об этом знать. Еще раз напоминаю, что меня втянули в грязное дело и я не способен предотвратить безумство. У меня семья, и хочется верить, что доблестная милиция всегда стоит на страже порядка и относится гуманно к тем, кто понимает свои ошибки.
      С уважением, Доброжелатель".
      Суханов брезгливо отбросил бумагу в сторону.
      - Вы, майор, считаете, что у меня нет дел?
      - Сергей Сергеич, такие сигналы нужно исследовать тщательным образом.
      - Это же записка сумасшедшего! Студент-сопляк с перекошенными мозгами. Одно изложение чего стоит. Кто такого придурка возьмет на серьезное дело?
      - Письмо написано от руки, и почерк не очень уверенный. Видно, что человек редко пользуется ручкой и пишет письма. Профессиональные анонимы предпочитают пользоваться машинкой. Либо имеют каллиграфический почерк. А этот сидел и долго думал. В некоторых местах перо подсыхало, и он его расписывал, обводя букву по нескольку раз. Можно сказать, что по роду своей работы пером он не пользуется. Прилавки завалены дешевыми шариковыми ручками, а он, скорее всего, у кого-то попросил перьевую. И с грамотой у нашего анонима не все в порядке. Это не студент.
      - Ты хочешь сказать, Кондратьев, что я должен поверить этой галиматье и оцепить центр Москвы на июль месяц?
      - Извините, товарищ полковник. Решение выносите вы. Я обязан доложить руководству о сигнале и по возможности сделать заключение. Через мои руки проходят сотни писем за рабочий день, однако я стараюсь не беспокоить высшее начальство по пустякам. За то время, пока вы занимаете этот кабинет, вы видите меня впервые.
      Суханов усмехнулся:
      - Привыкай, Кондратьев. Недалек тот день, когда я перееду сюда окончательно.