Занавески были закрыты, и в моем номере, в отеле, было прохладно и темно. Даже дверь получила новые петли. Но даже если бы она была только прислоненной, я бы мало беспокоился. Я слишком устал. Меня хватило только на то, чтобы принять душ и откинуть одеяло на постели.
      Я не мог себе представить, что прошло всего два дня с того момента, как я увидел Лукрецию Бризант, и она меня убедила, что ее отец срочно нуждается в помощи. Да. Эти сорок восемь часов в моей жизни были очень тяжелыми.
      Ну и что? Я мог теперь проспать целое воскресенье, и все равно у меня оставалось еще три целых дня от моего недельного отпуска.
      Около десяти я позвонил Полу Энсону и приветствовал его такими словами:
      – Я жив! Я жив!
      Сначала он был удивлен, а потом буркнул:
      – Черт бы тебя побрал, Шелл! Я же просил тебя разбудить меня ровно в восемь!
      Это подействовало на меня благотворно. Приятно сознавать, что есть люди, которые заботятся о тебе.
      Пол обещал мне поговорить с доктором Фретзиндером и постараться убедить его в том, чтобы он не оповещал полицию по поводу моего подлого займа его лазерной установки.
      – Скажи ему, что через пару дней я расскажу ему всю историю. Я уверен, что она ему пригодится, когда он снова будет читать лекцию о лазере.
      Горячая вода душа била по моему истерзанному телу, и я видел, как смывалась грязь с волос, шеи, рук. Мне уже было лучше, я чувствовал себя так, как Наполеон после выигранной битвы, а потом я даже подумал, что сравнение не такое уж плохое.
      Итак, я вымылся, почистил зубы и посмотрел на нового Шелла Скотта в зеркале, даже высунул язык и похлопал себя по грудной клетке. После этого я выбежал из ванной и юркнул в постель.
      В следующий момент я выскочил уже оттуда и издал возглас, как Тарзан. Кто-то был в моей постели!
      А вы, друзья, не кричите, когда кто-нибудь забирается к вам в постель? Один бог знает, кто или что там было. Я только почувствовал что-то теплое, мягкое и округлое... Но если как следует над этим подумать, то страху не должно быть.
      Я повернулся – и тут увидел ее. Она натянула простыню до самого подбородка.
      – Надеюсь, я не помешала? – сказала Лулу.
      – Нет... нет... Почему ты должна мне помешать...
      Мой мозг еще не функционировал как обычно.
      – Но ты же ужасно закричал.
      – Я больше не буду.
      – Я не знала, что ты боишься девушек.
      – Я тоже этого не знал.
      – Я просто хотела тебя увидеть.
      – И ты увидела.
      – Ты теперь так и будешь стоять?
      Что она имела в виду под словом "так"? Я посмотрел на себя и сразу понял, что она имела в виду. Да, она права. "Так" действительно нельзя было оставаться стоять. Я снова запрыгнул в постель.
      Лулу склонилась надо мной. Я видел ее глаза, которые она почти закрыла, ее губы, которые слегка приоткрылись. Они коснулись моих губ, телом своим она прижалась к моему и легонько застонала. Потом прервала поцелуй и прошептала мне на ухо:
      – О, дорогой!..