- Хорошо, сейчас позову, - коротко согласилась Анна Федоровна, больше ни о чем его не расспрашивая.
      Очевидно, она все передала дочери - Даша сразу спросила:
      - Что с Любовью Семеновной? Неужели ей так плохо? - Хуже не бывает, Дашенька... - умирающим голосом молвил Кирилл. - Инсульт... парализована, еле разговаривает... но понять можно. Врачи говорят - второго не переживет... Сделал паузу и с пафосом заключил:
      - И это произошло, когда наши дела наконец поправились и мы снова стали богаты. Какая жестокая судьба!
      - Ладно, жди меня минут через сорок пять, - сочувственно пообещала Даша. - Приеду на своей машине.
      "Вот уж, наверно, матери икается! - в ожидании приезда Даши, усмехался Кирилл. - Как славно, что ее нет дома!" Он останется с Дашей наедине, никто не помешает... Уже два дня наслаждается одиночеством: Любовь Семеновна, после всех перенесенных треволнений отправилась отдохнуть в подмосковный санаторий.
      Когда Даша, раскрасневшаяся от спешки, вошла в квартиру, Кирилл театрально всплеснул руками.
      - Это надо же такому случиться! Маму только что увезла "скорая"! Ты с ней не столкнулась у подъезда?
      Увидев, как у Даши вытянулось лицо, торопливо продолжал:
      - Очень досадно получилось... Но мама велела, чтобы я кое-что тебе передал. Пойдем в гостиную, я тебя долго не задержу.
      - Мне совсем не хочется с тобой разговаривать, Кир, и ты знаешь почему, - с досадой сказала Даша. - Но из уважения и сочувствия к твоей маме я, так и быть, посижу несколько минут, - ты расскажешь, что с ней произошло.
      Сняв короткую меховую шубку, небрежно бросила ее на кушетку и последовала за ним в гостиную. "Надо брать быка за рога!" - решил Кирилл; не мешкая протянул Даше заранее приготовленные роскошные часы.
      - Вот что мамочка хотела и не успела тебе вручить. Она ведь тоже меня осуждает за мой легкомысленный поступок, - как только узнала, насколько ты обижена, решила подарить тебе свое бриллиантовое колье.
      С удовлетворением отметив, что Даша от неожиданности онемела, помолчал немного для пущей важности и продолжал:
      - Мама уже хотела позвонить тебе, договориться о встрече, но неожиданно случилась эта беда, представляешь? У нее произошел удар не от огорчения, а от радости.
      - Как так? - не поняла Даша.
      - Мы ведь думали, махинаторы из банка нас вконец разорили, - с горькой усмешкой объяснил он. - А тут оказалось, что мы выиграли дело и у нас на счетах миллионы! - нахально врал он, выдавая желаемое за действительное. Вот мама и не выдержала.
      - Мне искренне жаль Любовь Семеновну... - пригорюнилась Даша. - А это мне зачем? - повертела она в руках золотые часы.
      Но у Кирилла уже была заготовлена версия:
      - Когда маму парализовало, она не смогла взять колье из банковского сейфа и вот, не зная, что с ней будет, решила подарить тебе эти папины часы.
      - Она думает, что я буду носить мужские часы? - удивилась Даша.
      - Мама считает, что ты можешь легко поменять их на любое, самое лучшее женское украшение, - с важным видом объяснил Кирилл. - Это очень дорогая и престижная вещь. Но я бы посоветовал тебе другое.
      И, видя, что Даша с интересом подняла на него глаза, предложил то, что заранее придумал:
      - На твоем месте я бы подарил их отцу! Думаю, Василий Савельевич будет в восторге. Мало кто обладает такими дорогими часами.
      Однако Даша решительно вернула ему "Ролекс".
      - Поблагодари за меня маму, но я не могу принять такого дорогого подарка. Тем более что это наша последняя встреча, Кир. Я никогда не прощу тебе того, что ты сделал на своем злосчастном дне рождения!
      - Но, Дашенька, это все уже в прошлом! - взмолился Кирилл. - Петька уже женился или женится. Надо смотреть в будущее... Я же тебя люблю!
      - Оставь, Кир! С тобой у меня никакого будущего не состоится! - твердо заявила Даша, вставая, чтобы уйти.
      - Вот, значит, как? Бросаешь и думаешь, я так это оставлю?! - яростно заорал Кирилл, вскочив на ноги и загораживая ей путь.
      - Уйди с дороги! - не испугавшись потребовала Даша. - Не дури, Кир! Ты что же, надеешься удержать меня силой?
      - Ну, тогда пеняй на себя! Я хотел по-хорошему... Но ты так от меня не уйдешь! - Он сбросил наконец маску - пришел в ярость: - Ложись, стерва, если не хочешь калекой остаться! Петьке можно, а мной брезгуешь?
      Озверев, он набросился на Дашу, пытаясь повалить на диван и сорвать с нее платье. Спортивная и сильная, она сопротивлялась отчаянно, пытаясь вырваться из его цепких объятий, - Кириллу никак не удавалось ее одолеть. Тогда он решился на крайность: на мгновение отпустив, нанес ей сильный удар по лицу - в голове у нее помутилось, она враз ослабела...
      Воспользовавшись этим, он придавил ее всем телом к дивану и, торопясь, начал стягивать колготки. Ему это удалось и он уже расстегивал брюки, когда произошло то, чего он не ожидал. Даша пришла в себя, дотянулась рукой до лежавшей на полу сумочки и сумела достать газовый баллончик - всегда носила с собой.
      Кирилл, увлеченный близостью цели, ничего не заметил. Изловчившись, она выпустила всю струю прямо ему в лицо... С диким воплем временно ослепший, он схватился руками за раздираемые болью глаза, соскочил с дивана, но упал на пол, запутавшись в спущенных брюках...
      Не теряя времени, Даша, на ходу подхватив сумочку, колготки и шубку из прихожей, стремглав выскочила на лестничную площадку... Только очутившись в своей машине, вздохнула свободно.
      Промыв глаза и придя в себя после столь сокрушительной любовной неудачи, Кирилл совсем упал духом; им овладело мрачное отчаяние. Даша единственное светлое пятно в его жизни, хоть и призрачная, но все же надежда на лучшее будущее... Как всегда, в своем крахе он винил кого угодно, только не самого себя. Теперь его злоба обернулась против Петра и всех женщин на свете.
      Достав из бара бутылку виски, он за час ее опустошил, не закусывая и не пьянея. Все беды у него начались, когда он, как последний идиот, втюрился в эту хитрую стерву! А предатель Юсупов у него ее отбил! Иначе жизнь его была бы совсем другой...
      Пошарил в баре в поисках новой бутылки, не нашел, озлобился еще больше. Заглушить бы это отчаяние, терзающую боль... Но хмель не берет - ничего не получается...
      - Ну, погоди, везунчик Петенька, недолго тебе осталось надо мной торжествовать! - яростно говорил он вслух. - Надену на тебя белые тапочки, иначе сдохну от тоски!
      Вылив в бокал остатки мартини, Кирилл залпом выпил сладкую жидкость, поморщился и со злобой швырнул в угол пустую бутылку - она разбилась об облицовку камина. И что он зациклился на этой проклятой Дашке? Чем она лучше всех остальных подлых сучек? С ненавистью вспоминал он свои многочисленные связи, - так и не принесли они ему счастья. Все бабы своекорыстны, думают только о себе... Его они только использовали!
      Переполнявшая негодяя мстительная злоба требовала выхода; постепенно она сосредоточилась на старой подруге Инне.
      - Вот кто выпил из меня все соки! Постоянно наставляла мне рога с другими мужиками! Клялась в верной дружбе - и предала! - распаляя себя, обличал он ее в пустой комнате. - Это из-за нее все выплыло наружу и сейчас я сижу в г...! Многое я прощал ей, но теперь все кончено!
      Придя к выводу, что душевное равновесие он обретет вновь, только отомстив тем, кто лишил его счастья, Кирилл начал действовать.
      Легче всего выместить злобу на Инне, - и первым делом он отправился в казино, зная, что наверняка найдет ее там, и не ошибся. Нещадно накрашенная и уже хмельная, она восседала за стойкой бара рядом с еще более пьяненьким "подшефным" клиентом.
      - Ты что это прихромал так рано? - удивилась она, зная его привычку садиться за игру не раньше десяти вечера. - Неужели успел все спустить?
      - Еще кое-что осталось, вот и приехал за тобой, - ухмыльнулся Кирилл, присаживаясь рядом с ними. - Решили с Аликом покайфовать, но он разбудил во мне совесть. Как-никак, ты ведь помогла моей фортуне.
      - Насчет кайфа я - всегда пожалуйста! - обрадовалась Инна. - Мы что, как всегда, двинем к Алику?
      - Наверно, лучше к тебе, - как бы размышляя, предложил он то, что запланировал заранее. - И соврал для убедительности: - Там нам могут помешать - Алик опасается, что его взяли на заметку менты. Давай лучше накупим всего, заедем за ним и махнем к тебе! Устроим сабантуй по полной программе... Ну как, согласна?
      К большому неудовольствию собутыльника - пытался протестовать, - Инна взяла со стойки сумочку и вслед за Кириллом направилась к выходу. Вскоре, закупив все, что хотели, и оставив такси ждать у подъезда, они уже входили к Алику. Тот, хоть и не был предупрежден, сразу понял, что задумал приятель.
      - Давненько у тебя не был, Иннулька! - наградив ее благосклонной улыбкой, поддержал он предложенное мероприятие. - Может быть, приятные воспоминания меня стимулируют, и мы с тобой повторим былое, - многообещающе посулил он ей.
      Прихватив с собой необходимое, они спустились к ожидавшему такси и, оживленно переговариваясь, в предвкушении приятного времяпровождения, покатили на квартиру Инны, где давно уже не были. Гостеприимная и легкомысленная, раньше она охотно предоставляла свою "хату" для дружеских встреч, но последнее время родители - а она их боялась и от них зависела редко уезжали из дома.
      - Я бы с радостью приглашала к себе, Аличек, да нельзя из-за стариков, - объяснила она. - Сегодня, к счастью, отсутствуют - уехали погостить к приятелям.
      Двухуровневая квартира ее родителей по-прежнему поражала воображение своей роскошью. Пока гости откупоривали бутылки и резали хлеб, Инна проворно накрыла на стол; не прошло и четверти часа, как компания принялась пировать. Кирилл не поскупился на угощение; все успели проголодаться, и застолье поначалу шло дружно и весело. У захмелевших приятелей даже выскочило из головы то, зачем они его затеяли.
      Инна сама по недомыслию навлекла на себя беду. В самый разгар приятного разговора о крупном выигрыше Кирилла и о том, как ему везло в игре, опрометчиво ляпнула:
      - Теперь, я уверена, у Кирочки дела пойдут на лад. Когда везет, то во всем! Почему бы тебе, как отцу, не заняться бизнесом? Вот Петя Юсупов смог и ты сможешь! Видели бы вы, какой шикарный у него кабинет!
      Веселье на лицах приятелей сразу погасло. Знай Инна, какие роковые последствия вызовет это опрометчивое высказывание, - наверняка проглотила бы язык.
      Невольно напомнив Кириллу и Алику о своем предательстве, она вновь всколыхнула в них лютую злобу. Оба сразу протрезвели.
      - Я вижу, этот гад и тебя купил с потрохами! - презрительно бросил ей Кирилл. - До чего же продажные все вы, суки! Готовы друзей заложить за три копейки!
      - Что ты несешь, Кир! Сам же послал меня к нему клянчить бабки! - с обидой напомнила ему Инна. - И никого я не закладывала...
      - А от кого он узнал, что мы с Аликом подмешали ему с Дашкой клофелин? Не от тебя, что ли? Теперь у нас из-за этого сплошные неприятности! - И с угрозой посмотрел на нее.
      Инна под его тяжелым взглядом испуганно сжалась.
      - Да бросьте вы, ребята! Какие неприятности? Дело-то давнее и Петька на другой женится! - смущенно оправдывалась она. - Он мне тыщу баксов отвалил не могла я ему соврать!
      - Ладно, что теперь толковать, - вмешался Алик, сделав незаметно для нее знак Кириллу, чтобы замолчал. - Но этому негодяю, который не дает нам спокойно жить, надо устроить отходняк. Покуражился над нами - и будя!
      - Вы что, убить его хотите? - осознав, что он не шутит, испугалась Инна. - У вас что, крыша поехала?
      - Тебе-то что до этого? Чего переполошилась? - свирепо взглянул на нее Кирилл. - Его тебе больше жалко, чем нас?
      - Ну что вы на него взъелись? Хороший ведь парень! И бабок у него много. Понадобится - снова можно тряхануть!
      - Вот-вот, беги к нему! Предупреди, что его ждет! - разъярился Кирилл. - Предай нас снова!
      - И побегу! - вышла из себя Инна. - В ваших же интересах! Неужели в тюрягу захотелось?
      Не ведала их легкомысленная подруга, что этим подписала себе смертный приговор. Они мрачно переглянулись, и Алик, как бы опомнившись, миролюбиво сказал:
      - Да что это мы все спорим из-за какого-то г...! Слишком много ему чести! Не пора ли нам кайфануть?
      - В самый раз! - тут же поддержал его Кирилл. - Тебе охота, Иннуля?
      - А когда это мне была неохота? - сразу успокоившись, отозвалась хозяйка, и глаза у нее заблестели в предвкушении удовольствия.
      - Тогда мы пойдем с Киром на кухню и все приготовим. - Алик поднялся из-за стола. - А ты приберись пока тут и приходи.
      На кухне он достал героин и шприцы и, бросив выразительный взгляд на Кирилла, приготовил для Инны тройную дозу. "Может, остановить его, пока не поздно? Ведь наверняка загнется... - мелькнула у того в голове трусливая мысль, но он тут же ее отбросил. - Нет, поделом ей, предательнице!"
      Когда, прибрав в гостиной, к ним явилась ничего не подозревающая Инна, все было готово. Алик искусно сделал им и себе инъекции и, видно, перестарался: уже через несколько минут Инна потеряла сознание и у нее начался бред. При виде ее мучений Кирилла охватил ужас, он готов был идти на попятный.
      - М-может, в-вызвать "ск-корую"? - заикаясь от страха, выговорил он. Она... вот-вот к-копыта отбросит...
      - А чего жалеть? Одной бесполезной сучкой меньше, - хладнокровно заявил Алик. - Пора нам сматываться, а то менты затаскают!
      "Скорой помощи" уже не требовалось: у Инны началась агония, она немного подергалась и затихла...
      - Все, кранты! - заключил наркоторговец, убедившись в отсутствии пульса. - Делаем ноги, Кир!
      Поспешно покинули квартиру и, выскочив на улицу, разошлись в разные стороны. Только в такси, которое везло его домой, Кирилла ударило в сердце: Инны нет; он потерял единственную подругу, которая по-своему была к нему искренне привязана...
      Глава 37. Последняя подлость
      В начале марта окончательно выяснилось, что курс химиотерапии не принес желаемых результатов. Консилиум лучших специалистов пришел к выводу, что Раисе Васильевне необходима операция, и рекомендовал сделать ее за границей. Поэтому, несмотря на то, что стояла по-весеннему теплая, солнечная погода, у Юли, Льва Ефимовича и в семье Юсуповых настроение было подавленное.
      К этому времени беременность Юли стала уже заметной. Ни одно платье на ней не сходилось, в институте над ней подтрунивали, но это ее ничуть не смущало, и она с гордостью выставляла на всеобщее обозрение свой раздувшийся животик. Ждать больше нельзя, в апреле, когда выпишут из больницы мать, решили сыграть свадьбу.
      - Раиса Васильевна к этому времени непременно оправится! Врачи делают все возможное, чтобы улучшить ее физическое состояние настолько, чтобы она выдержала эту тяжелую операцию, - высказал надежду Лев Ефимович за ужином у Юсуповых. - Сами понимаете: какая свадьба без ее участия?
      Помолчал и печально сообщил:
      - А потом мы с ней надолго уедем за границу и, наверно, не сможем быть около Юленьки при родах. Ты уж прости нас за это. - Посмотрел на дочь и, обращаясь к Юсуповым, просительно добавил: - Так что все наши надежды на Петю и вас, дорогие Светлана Ивановна и Михаил Юрьевич! Мы не сомневаемся, что вы окружите вниманием Юленьку, сделаете все, что надо, не хуже нас, родителей.
      - Это само собой разумеется! - твердо заверил его будущий сват. - Мы позаботимся о Юленьке как о собственной дочери. Вы лучше скажите, где собираетесь делать операцию. Этот вопрос уже решен?
      - Нам рекомендовали всемирно известную клинику в Мюнстере. Я уже веду переговоры. Так что скорее всего поедем в Германию, если удастся выполнить их требования.
      - Представляю, какая там высокая стоимость операции. - Светлана Ивановна неверно истолковала смысл сказанного. - Я слышала, это одна из самых дорогих клиник в мире.
      - Дело не в плате! - вспыхнул Лев Ефимович. - Я бы отдал за спасение Раечки не только все, что имею, а душу дьяволу! Затруднение в другом, - уже спокойно объяснил он. - Они требуют самим подыскать донора для пересадки костного мозга. Задача архитрудная... Но, похоже, я ее уже решил.
      - Тебе удалось, папочка, уговорить Анфису Васильевну? - обрадованно воскликнула Юля. - Какое счастье!
      - Сестра Раечки - героическая женщина! - сказал Юсуповым Лев Ефимович. - Операция тяжелая, и она очень боялась, но, несмотря на это, все же дала согласие; поедем в Мюнстер втроем.
      Ненадолго воцарилось грустное молчание. Решив, что необходимо разрядить напряженную атмосферу, Светлана Ивановна перевела разговор на насущное:
      - А как продвигаются у вас дела с подготовкой свадьбы? - спросила она у сына и Юли. - Все ли документы готовы? Время летит быстро - не успеете оглянуться, как наступит апрель.
      - У меня все идет по плану, - отвечал Петр. - Заявления и остальные необходимые документы уже в загсе. Насчет венчания тоже договорился: оно состоится в Алексеевском храме, как и у отца с мамой. Ресторан, где будем праздновать свадьбу, выберем позднее, это не проблема.
      - Зато у меня проблема! Тот замечательный подвенечный наряд, что мы с папой выбрали в бутике на Петровке, на меня не налезает! - огорченно поведала Юля. - Купить, что ли, большего размера? - Вопросительно взглянула на будущую свекровь и жалобно добавила: - Но он мне так нравится!
      - Тоже мне проблема! - улыбнулась ей Светлана Ивановна. - Переделают его по твоей фигуре в ателье - дам тебе адрес одного, подходящего. Только подгонять советую ближе к свадьбе, - добродушно рассмеялась она. Животик-то еще подрастет!
      - Да уж! Поторопились вы, ребятки! - сдвинув брови, проворчал Лев Ефимович. - Перед знакомыми и родичами неловко. Меня утешает только то, - и с любовью взглянув на Петра и Юлю, - что поскорее увижу своего внука.
      - А внучка тебя не устраивает? - иронически поинтересовалась дочь.
      - Сойдет, конечно, но мальчонка как-то интереснее, - пошутил будущий дедушка. - На девочку я уже насмотрелся. Не чаю, когда выдам замуж!
      - Не знала, что ты такой женоненавистник! - весело ответила отцу Юля. Раз так, постараюсь оправдать твои надежды. А не получится - не взыщи!
      Спустя две недели, следуя совету будущей свекрови, Юля решила отдать свое роскошное свадебное платье в переделку. Светлана Ивановна дала ей адрес мастерской, которую рекомендовали коллеги по театру; и волей непредсказуемой судьбы это оказалось ателье, принадлежащее Марине.
      - Ваше платье очень дорогое, не дай бог испортить! - озаботилась приемщица - в руки ее не часто попадали столь роскошные вещи. - В таких ответственных случаях у нас вместе с закройщиком заказы принимает сама хозяйка, - объяснила она Юле.
      Позвонила по телефону, любезно указала на мягкое кресло:
      - Присядьте, пожалуйста! Хозяйка сейчас подойдет.
      Через несколько минут появилась, сияя приветливой улыбкой, высокая, представительная Марина в сопровождении пожилого сутулого закройщика с "профессорской" бородкой. С восторгом осмотрев платье и мельком бросив взгляд на выпирающий животик невесты, пригласила ее пройти в примерочную.
      - Какой изумительный наряд! Эксклюзивная вещь, стоит, наверно, баснословно дорого! - щебетала она, наблюдая, как ее мастер профессионально ловко обмеривает фигуру клиентки.
      - Это правда, оно мне очень нравится, - ответила Юля. - Да и трудно найти что-нибудь стоящее на мою фигуру теперь. И времени уже нет.
      - Простите за нескромность, но Вам действительно нужно поторопиться со свадьбой, - с деланным сочувствием, но усмехаясь в душе, заметила Марина. Иначе все наши усилия будут бесполезны и этот прекрасный наряд вы уже не сможете надеть.
      Юле понравилась симпатичная, любезная хозяйка ателье.
      - Я и сама это понимаю. Ждем только, когда моя мама выйдет из больницы, - разоткровенничалась она. - В начале апреля обвенчаемся.
      - От всей души желаю удачи! Вы такая красивая! - добродушно польстила клиентке Марина, и по-женски вкрадчиво поинтересовалась: - Наверно, и жених у вас красавец, раз перед ним не устояли. - И смеющимися глазами указала на ее живот.
      - Да уж, не могу пожаловаться на судьбу, - не смущаясь призналась Юля. - Думаю, и вы со мной согласитесь, когда его увидите. Мне запрещают лишний раз разъезжать по городу, и за заказом придет он.
      Она на секунду задумалась и добавила:
      - Я попрошу вас записать телефон его офиса и дать ему знать, когда будет готово. Вот его визитная карточка. - Достав из сумочки, Юля вручила ее хозяйке ателье.
      Взглянув на листок картона и прочитав знакомые имя и фамилию, Марина не удержалась от удивленного возгласа:
      - Петр Михайлович Юсупов? А он не учился в Горном институте?
      - Он и сейчас там учится, только на заочном, - подозрительно посмотрела на нее Юля. - А вы откуда его знаете?
      - Да так, не слишком... - замялась Марина - ей вовсе не улыбалось отпугнуть выгодную клиентку. - Встречались когда-то в одной студенческой компании... Он, говорят, пошел в гору?
      - И это правда. Несмотря на молодость, успешно занимается бизнесом, сухо ответила Юля. - Вы ему что-то хотите передать?
      - Ну что вы! Наше знакомство было мимолетным, - махнула рукой Марина. Он меня, наверно, и не помнит.
      Приняла серьезный вид и деловито предложила:
      - Ну что ж, давайте оформим заказ! Вы с его стоимостью согласны?
      - Без проблем, - утвердительно кивнула Юля и, еще раз взглянув перед уходом на громоздкую, довольно топорную фигуру Марины, успокоенно подумала: "Нет! Ничего не могло быть у Пети с этой неуклюжей, малокультурной бабой. Даже спрашивать его о ней не буду!"
      После гибели Инны Кирилл запил. Опустившийся, обросший, целыми днями валялся в постели, из дома выходил, лишь чтобы пополнить запасы спиртного. Денег у него оставалось еще много, а еду по-прежнему готовила мать. Несколько раз появлялось желание пойти в казино и сыграть в рулетку. Но лишь только подумал, что там уже не будет Инны, и вспомнил, как ужасно она умирала, - со стоном взялся за бутылку.
      Любовь Семеновна с ним не разговаривала, он сам тоже никого не хотел видеть. Поэтому, когда настойчиво зазвонил телефон,
      Кирилл и бровью не повел, уверенный, что это кто-то из друзей матери. Назойливые звонки продолжались; не выдержав, он грубо выругался и, шаркая ногами, подошел к телефону.
      Ты что не берешь трубку? - услышал Кирилл недовольный голос Марины. Спал еще, что ли? Пора уже обедать!
      - А зачем... я тебе... понадобился? - заплетающимся языком осведомился Кирилл - он был пьян и плохо соображал.
      - Интересную новость хочу тебе сообщить. - Она сделала паузу. - Но сначала скажи: почему ни тебя, ни Алика не было на похоронах Инны? До сих пор понять не могу.
      - Не до этого было. Нас из-за нее следователь затаскал, - будто мы виноваты, что сделала себе передозировку, - даже с затуманенными мозгами привычно врал Кирилл. - Хотя, если по чести, моя вина в этом есть.
      - То есть как? Ты это серьезно, Кир? - поразилась Марина.
      - Понимаешь, я ей двести баксов отстегнул от своего выигрыша, объяснил он, мысленно усмехаясь тому, что придумал. - И теперь каюсь! Как видно, она на радостях переборщила.
      Его не обременяло ни чувство вины, ни то, что кощунствует Он уже немного протрезвел и поинтересовался:
      - Так что за сногсшибательная новость?
      - У меня в ателье сегодня была богатая заказчица, - интригующим тоном сообщила Марина. - И кто, как ты думаешь?
      Кирилл не отозвался, и она оживленно продолжала:
      - Представь себе, невеста Петьки Юсупова! Бледная, рыженькая девчонка, и уже с пузом. У них в первых числах апреля свадьба. Нет охоты снова сорвать? - поддела она Кирилла и расхохоталась.
      - Если хочешь знать правду, то сорвал бы! - после небольшой паузы откровенно признался Кирилл - мозги его уже работали трезво и четко. - До того мне ненавистна мысль, что ему во всем везет, в то время как нам ничего хорошего не светит!
      Хрипло перевел дыхание.
      - Эта его новая сучка заказ у тебя сделала?
      - Ну да! Расставляет подвенечное платье - она же беременная! хихикнула Марина. - Вот смеху будет, когда станут венчаться в церкви! Обязательно пойду посмотреть!
      - Тогда у тебя должен быть записан их адрес! - обрадовался Кирилл. - Он мне нужен, - пояснил он. - Вряд ли они живут вместе с его родителями.
      - Конечно. Вот он, под рукой, в журнале регистрации. Продиктовать?
      - Погоди минутку, возьму записную книжку.
      Положив трубку, Кирилл слез с кровати. У него уже созрел план очередной и, как он надеялся, завершающей попытки положить конец счастливой судьбе ненавистного Петьки Юсупова.
      Когда, по выходе из больницы Даше предложили годичный контракт на работу в одном из ведущих рекламных агентств США, она долго и мучительно колебалась.
      Все решила встреча с Петром, и его предстоящая женитьба на другой. До этого, не в силах никого полюбить, она еще смутно надеялась - прежняя любовь чудесным образом к ним вернется... В сладких снах Петр постоянно к ней являлся, ласкал с прежней страстью...
      Теперь, она понимала, между ними все кончено навсегда. И, несмотря на это, затягивала с подписанием контракта - надежда умирает последней! Хотя рассчитывать можно только на чудо, а его так и не произошло. В этом ее убедил неожиданный звонок Кирилла.
      - И ты... осмеливаешься... мне звонить? - запинаясь, произнесла Даша, опешив от ею наглости. - Совсем рехнулся, что ли?
      - Да, я сошел с ума! Из-за тебя! Поступил так с отчаяния... - боясь, что она бросит трубку, торопливо оправдывался он и, повысив голос, отчаянно заявил: - Убей меня за это, сажай в тюрьму! Все равно буду тебя любить!
      Шумно вздохнул и истерично крикнул:
      - А Петька г... не стоит! Ты хоть знаешь, что он женится на другой?
      - Представь себе, знаю, - тихо ответила Даша, поражаясь, что не чувствует к Петру зла. - Но это ничего не меняет в наших отношениях, Кирилл.
      - Ну и пусть! - с мстительной злобой прохрипел он. - Но знай: недолго ему осталось изгаляться над нами. Я убью его за то, что поломал нам жизнь!
      - Что ты, что ты, Кирилл! Не делай этого! - взмолилась Даша, скорее сердцем, чем умом осознав, что задумал он это всерьез. - Ты же и себя погубишь! А я уезжаю работать за океан и буду там мучиться, если с вами случится беда!
      - А мне теперь это до лампочки! Сгори ты хоть в огне! - поверив, что теряет ее навсегда, и не помня себя от горя, выкрикнул Кирилл и бросил трубку.
      Предчувствуя всем своим существом надвигающуюся трагедию, Даша еще долго сидела с трубкой в руках, с отчаянием сознавая, что дальнейшее развитие событий от нее не зависит и она ничего не в силах изменить. "Нет, здесь мне оставаться нельзя! Иначе сойду с ума! - с горечью думала она. - Не вынесу, что Петя женился и счастлив с другой... Или, если не дай бог, с ним что случится... Уехать, уехать от всего этого подальше!"
      Сочтя, что отъезд в Штаты для нее наилучший выход, Даша позвонила матери на работу.
      - Мамулечка, родная! Я решила принять предложение американской фирмы. Не могу здесь больше оставаться!
      - Это все из-за Пети? - сразу догадалась Анна Федоровна. - Чем еще он тебе досадил? - возмутилась она. - Когда же он оставит тебя в покое?
      - В том-то и дело, мамочка, что он оставляет меня в покое навсегда. В апреле у него свадьба, и я... этого не вынесу! - с отчаянием в голосе, едва не плача, призналась она матери. - Да еще Кирилл грозит его убить...
      - И поделом ему! - в сердцах воскликнула Анна Федоровна, разумеется не приняв этого всерьез - Сколько же горя он принес тебе, доченька!
      - Her, родная, ты не права! - со слезами на глазах возразила Даша. Петя ни в чем не виноват! Разве что погорячился, когда подлец Кирилл меня перед всеми опорочил.
      - Ладно, не будем об этом. - Анна Федоровна уже остыла. - Ты лучше скажи мне: как будешь жить там одна целый год, без родных, без друзей? Пропадешь ты там, доченька! - зарыдала она в трубку. - И мы с папой умрем от тоски по тебе!
      Наконец Даша справилась с собой.
      - Ну зачем настраивать себя так мрачно? Я буду вам часто звонить. И не думаю, что жить мне там будет тяжело.
      Привела матери веские аргументы:
      - Я уже свободно владею английским - проблем не будет ни на работе, ни в быту. Что касается друзей... заведу кого-нибудь из нашего персонала. А может быть, мамуля, - пошутила она, чтобы ее подбодрить, - выйду замуж за американского миллиардера или за "нового русского". Их там полным-полно! Но Анна Федоровна была безутешна.
      - Поступай как знаешь, доченька! - Она примирилась с неизбежным. Видно, так нам суждено. Но мы все еще наплачемся. Ты хоть и взрослая, но поймешь, как тяжело жить в разлуке с родными! - И, не в силах больше разговаривать, положила трубку.
      А Даша позвонила в посредническое бюро и сообщила, что приедет подписать контракт.
      До сих пор беспорядочную, мерзкую жизнь Кирилла скрашивали призрачные мечты: завоюет в конце концов Дашу и будет с ней счастлив. Но Даша уезжает на работу в Америку, - ясно, что для него она потеряна навсегда, мираж рассеялся.
      Теперь все помыслы его, все усилия направлены на осуществление задуманного плана - убить Петра Юсупова. Кирилл бросил пить и целиком посвятил свое время решению этой проблемы. Схему преступления избрал обычную, по ней почти ежедневно совершались заказные убийства: жертву застрелить из пистолета в подъезде его собственного дома.
      Пистолет и патроны есть, и поначалу, сгоряча, решил было взять на себя роль киллера - так чесались руки лично расправиться с ненавистным Петькой. Однако, трезво поразмыслив, передумал. Хорошо, если сойдет с рук; ну а если нет? Пропадет он в тюряге, не вынесет унижений от блатных.
      Надо попробовать возложить функцию киллера на Алика. Конечно, это связано с большими расходами, но другого пути нет. Наркоторговец согласится, Кирилл не сомневался: по натуре хладнокровный убийца, он к тому же люто ненавидит Петра.
      Однако денег понадобится много; ломая голову, где их раздобыть, Кирилл придумал лихую авантюру.
      - Убью сразу двух зайцев, - обрадованно бормотал он, предвосхищая успех. - И бабками разживусь, и предварительно разведаю обстановку. Чтобы знать, где Алику лучше укрыться.