Если бы только она могла знать, к чему все приведет! Она выбросила бы эту несчастную шубку в мусоропровод!
      Подруги Инна, Мина и Кармина, узнав о беде Теллы, только охали и ахали, но помочь ничем не могли.
      Звездолетчик Пэт был весьма смущен ее внешним видом и в весьма неопределенных выражениях высказался о перспективах их дальнейшей дружбы.
      Биоробот Мишель теперь по три раза в день массировал свою хозяйку.
      Виконт применял последние новинки биопластики, пытаясь вернуть герцогине ее прежний цветущий вид.
      Телла перешла на глухие платья и стала носить длинные волосы, оставляя открытым только лицо. Но все было напрасно. И тогда в ход ПОшЛИ давно забытые в Маринере средства - румяна, кремы, пудры. Это означало не что иное, как капитуляцию перед болезнью, но ничего другого не оставалось.
      Описание того, что произошло дальше с нашей героиней, займет совсем немного места.
      Врачи гарантировали ей среднестатистические триста лет жизни, но не могли вернуть ей молодости. А Телла очень не хотела расставаться с привычками молодости.
      Она продолжала посещать рестораны и эмьюзменты, и даже чаще, чем раньше.
      Но прошло время, и женщины стали показывать на нее пальцами. Стали говорить, что это безнравственно, да просто эгоистично появляться в общественных местах с таким лицом. И женщины были правы. Да, они были совершенно правы, потому что своим видом Телла вызывала у них тревожные мысли, что могло плохо отразиться на их внешности. Ей даже намекнули, что, если она не образумится, ее могут выдворить за пределы Маринера на основании закона о злостных нарушителях общественного спокойствия.
      Но Телла с отчаянием обреченной продолжала посещать увеселительные заведения, бросая тем самым вызов всему Маринеру.
      Кончилось это тем, чем должно было кончиться. На одном из вечеров к Телле подошли двое биороботов в темно-фиолетовых фраках и темно-фиолетовых цилиндрах.
      Это были сотрудники БЗИГ - бюро защиты интересов граждан. Очень вежливо они предложили ей покинуть зал и занять место в служебном вертолете, который ждал ее на улице. И Телле не оставалось ничего другого, как повиноваться. Ее доставили на космодром и посадили в ракету особого назначения вместе с двумя такими же женщинами, как она. А ракета доставила их в космический оазис Уютный - обширный искусственный остров в космосе, оборудованный по последнему слову астрианской техники. Здесь были дома, оранжереи, плавательные бассейны, магазины - все, что необходимо для почти нормальной жизни.
      Здесь жили все, кому не повезло, как Телле, и те, кто просто состарился...