Глупые. Никто на фытыхов не охотится теперь. Все едят ренеков, иногда каннов. Невкусно. Но теперь кто съест фытыха?! Кто съест, умрёт потом, наверно. Сам. Все драконы летают мрачные, как ночь. Ха. Нам с Тикавой совсем плохо. Сидим, смотрим на тучи. Она плачет, я не знаю что со мной! Рычу, не знаю почему, не знаю на кого! Дети теперь с самками… Нет, с драконессами, в основном. И с Шого. Он хороший, настоящий друг. Хотя ему тоже плохо. ВСЕМ ПЛОХО! Тренировок нет, войны нет, про арену вообще забыли все. Только летают, говорят про фытыхов. Их грифонами зовут теперь. Слово фытых неприличным стало. Мне совсем плохо. Хочу сделать что-нибудь… Не знаю, что! Убить кого-то? Нет, ещё хуже станет. Сижу в пустыне, рядом с фарханом.
      Тикава прижимается…
      –Тика… Что нам теперь делать, а? Ну скажи.
      –Не знаю, Коршун. Я хочу за пустыню. Забыть про всё. Да… Я тоже.
      –Мы гышаны. Я хуже гышана. Как… Как будто ребёнка убил, вот! Вздрогнула.
      –Мы не знали…
      –НЕТ! Сотни зим, Тика! Хотели бы – узнали! Но НЕ ХОТЕЛИ! Они вкусные, понимаешь?! Рычу, ударил фархан. Затрясся весь. Из отаха Фалькия смотрит. Слышала всё, наверно. Ррррр!!!
      –ТЫ!!! Ты почему ещё здесь?! Испугалась. Я вскочил, вытащил её в пустыню.
      –Я тебя отпустил! Почему не улетаешь?! Хочешь совсем гышана из меня сделать, да? Не выйдет! Я уже совсем! Понимаешь?! Уже! Схватил, взлетел. Сзади кричит Тикава. Лечу так, что крылья трещат.
      Никто так не умеет. Фалькия от страха молчит даже.
      –Что молчишь? Думаешь, убью? Думаешь, знаю. Гышан я. Гышаны только убивают.
      –Нет, не думаю. Что?
      –Что?
      –Ты не гышан. Правильно. Я хуже.
      –Да, им до меня далеко. Молчи! Испугалась, замолчала. Я лечу. Час, другой. Крылья страшно болят.
      Растянул оба. За два часа дневной путь пролетел. Вдали уже горы видны.
      Там живут грифоны. Хорошо. Сел. Фалькия дом узнала, от удивления притихла.
      –Откуда ты знаешь, где мы живём? Ха. Сказать? Да какая разница…
      –Все драконы знают. Упала.
      –Но почему не летали, не убивали?! Правильно. Так меня.
      –Глупые были, потому. Думали, раз самок и детей не трогаем – не гышаны. Ха. От изумления молчит, на меня смотрит. Не улетает. А я… Мне… Рррр!
      –Не летай к скалам больше. Там гышаны. И драконы. Не знаю, кто хуже. Драконы, наверно. Прощай. Улетел. Она сидит, вслед смотрит. А я? А что я? Я больше не нужен. Ни себе, ни кому. Только и умею, что убивать. Разумных. Драконов, грифонов… Может, и гышаны разумные? Тогда мне среди них тоже места нет. Залечу домой, скажу Тике – и за пустыню. Детей жаль.

***

      Прилетел домой. Все на меня смотрят. Тандера нет. Тикава есть.
      –Тика, слушай меня. Ты теперь – дракон нашего фарха. Охотиться умеешь, драться тоже. Тандер поможет. Сделай детей драконами. Она молча подошла, рядом стала.
      –Коршун, я тебе говорила уже. Тандер вырос. Он справится, и Шого поможет. Дети хорошими драконами вырастут. Они на нас смотрят, плачут. Мне совсем плохо стало. Лететь? Или остаться, и всю жизнь друзьям в лицо не смотреть? Самому себе не смотреть? А Тика? Как я могу её на смерть послать? Кто я такой вообще?! Гышан. А она?…
      –Тика, прошу, останься. Я не могу. Но ты можешь. Ради детей.
      –Нет. Я с тобой. Дети вырастут, никто их в обиду не даст, и ты это знаешь. Смотрю на неё. Она на меня. И что-то со мной такое… Обнял.
      –Тика, это ведь смерть.
      –Да. Ну и что? Как мне теперь жить, когда я стала хуже гышана? А без тебя мне вообще жизнь не нужна. Ну что с ней делать? А? Кто скажет? Могу я её на смерть послать? Нет.
      Себя могу, её – никогда.
      –Тикава, я не могу тебя на смерть взять. Если ты не останешься – я останусь, и всю жизнь мучаться буду. Плачет. Меня обнимает. Я… А что я? Я тоже плачу, вот.
      –Коршун, полетим, прошу тебя! Не могу я так! Слёзы мешают видеть.

***

      Два дня прошло. Не улетели. Выдержали. В Огоне словно умерли все дети, такое настроение. В других Огонах не лучше. Что нам всем теперь делать, а? Кто скажет?! Никто не сказал. Три раза по десять дней прошло. Спокойнее стало, немного. Я на охоту летаю, с Тикавой и Тандером. Корвин тоже вырос, к драконессам ходит. Грифоны ещё чаще попадаются, но теперь мы сами от них улетаем, не они от нас… Вчера я на арене убил Логшоту. Он сказал, что ему хвостом – разумные грифоны или нет. И убил одного. Я вызвал его на арену, убил, а детей и фархан отдал Угоджи и Ро. Мне только хуже стало. Совсем перестал радоваться, смеяться. Тренировки не провожу. Шого проводит.
      Ему легче – он слабый, редко грифонов ел… Ррррр! Тандер странно себя ведёт. Радуется чему-то. Все летают мрачные, он светится прямо.
      –Так ведь я всегда говорил это! Ты не слушал. А я прав был, и посмотри вокруг! Всем плохо! Мне плохо, точно. Тике плохо. Остальным – не знаю. Но мрачные. Ещё время прошло. Успокоились, немного. Грифонов словно нет.
      Вернее, они есть, но мы их не замечаем специально. Они понять ничего не могут, всё равно от драконов летят. И правильно. Опасные мы. Как гышаны… Три дня назад Тандера чуть не убили. Два дракона из другого Огона поймали, говорили, он во всём виноват. Я их обоих убил, детей не взял – братьям оставил. Мне нельзя детей больше. Я убийца. Тандер полежал, поправился. Теперь тоже мрачный стал. Говорит, не думал, что так плохо будет. Конечно, он ведь только одного грифона убил. Ему легко. Мне ничего не интересно стало. Когда не сплю и не ем, лежу в пустыне. Думаю. Тика тоже рядом. Я её крыльями обнимаю… Как я жил без драконессы? Кто скажет? Никто ничего не скажет.

***

      Много времени прошло. Зима кончилась, Смерть теперь на небе. Летать почти нельзя. Фарху надо одевать. Грифоны пропали. Наверно, в своих горах сидят. Теперь только по ночам можно летать. Хорошо ренекам и каннам – на них Дыхание не действует. Зато драконы действуют. Хорошо, что их очень много… Мы снова немрачные. Но совсем другие стали. Теперь все думают. От Тандера научились… Я с Тикавой больше не летаю на охоту. Я ей запретил. Она скоро маленького родит. Один летаю. Вчера Тика страшно плакала, меня обнимала. Говорила, очень боится, что ребёнок будет не шакув. Говорила, она маленькая была когда, Дыхания один раз так наглоталась, что чуть не умерла. Светилась. Я её успокаиваю. Подумаешь, Дыхание! Драконы сильные. Пусть кто скажет, что Тика не шакув. ПУСТЬ ПОПРОБУЕТ ТОЛЬКО!!! Несколько дней прошло, и странная вещь была. Я устал, ночью решили спать, не охотиться. Лежим мы с Тикой, почти заснули уже. И вдруг – свет! Слабый-слабый. Я думал, сон. Но потом понял – нет. Тогда я лежал, почти спал. Но двигаться не мог совсем. Смотрю – кто-то идёт. Не дракон! Но и не грифон. Странный. Маленький совсем, меньше Корхана.
      На двух ногах, и совсем чёрный, как Ногаку был. Я не понял, что за зверь.
      Спать хотел. Думал, сон. Этот чёрный к Тикаве подошёл, долго смотрел.
      Я думал, смотрит, какая она красивая. А он рукой провёл над ней, она совсем заснула. Я почувствовал. Рука совсем смешная была – без когтей, белая. Он потом на меня посмотрел. Глаза как огоньки, прямо, золотые.
      Я тоже заснул. Утром проснулся, уверен был – сон. Принюхался – запахов нет. Конечно.
      И тут Тика мне говорит!
      –А знаешь, мне такой странный сон приснился… – и рассказала! Всё как я видел. Испугались. Долго смотрели, никого не нашли. Ни следов, ни запаха. Ничего. Дети тоже никого не видели – спали. Все, кроме Тандера и Кармы. Но они совсем ничего не видели. Ничего не поняли. Ещё три раза по пять дней прошло. Почти всё успокоилось. Я снова тренирую детей и Тику. Только теперь почему-то приёмы не до смерти объясняю, а так – победить, не убить. Странно. Грифонов не видать.
      Совсем. А через день Тандер пропал. Два дня ждали, потом мы с Тикой на поиски полетели. Тике много летать нельзя, но попробуй останови… Три дня искали. Всю пустыню облетели, в каждом Огоне были. Не нашли. Нет его нигде! Вернулись. Нет его. Тандер, горе наше зелёное… Ну где ты?! Утром Карма пропала. Её сразу нашли. На поиски Тандера улетела.
      Плакала, домой не шла. Насильно притащил. Потом сам полетел искать. К скалам. Искал весь день. Гышанов видел. Грифонов видел. Один грифон не улетел, на меня смотрел. Я сам улетел. Не нашёл. Домой прилетел… А Тандер там! Я так удивился, что чуть не упал. Его опять драконесса спасла! Этот зелёный прямо находит их. По запаху, что ли? На этот раз он умудрился в пещеру залезть, ту самую, где я Фалькию спас. Конечно, в темноте он упал, и сломал крыло. Я как услышал, хотел Тандера на куски разорвать. Но драконесса, которая спасла, удержала. Она странная. Если бы не Тика, я бы сказал – «самая красивая драконесса в мире». Но Тика красивее, конечно. Синяя, стройная. Эта тоже стройная, правда… Но фиолетовая. Зовут Тайга. Очень странная.
      Тандера спасла, но всё время на Тикаву смотрит. Как будто видела раньше. Меня только один раз заметила – когда хотел Тандера побить.
      Зарычала, сказала «не смей». Не бить же драконессу, правда? Которая сына спасла. Похоже, она меня боится. Не знаю как, но ясно видно. Боится так, что даже смотреть не смеет. Странно… Я никогда самок не трогаю! Тем более драконесс… Тайга два дня с нами была, потом улетела. Тике дала что-то съесть, говорила поможет ребёнку. Я не хотел давать, но Тика уже с ней подружилась и съела. Я разозлился. А она засмеялась и улетела.
      Довольная такая. Как будто всё что хотела, сделала… Ещё время прошло. Тандер выздоровел, и я его сильно побил. Сказал:
      –Ещё ОДИН РАЗ так исчезнешь, и всё. Я тебя на арену вызову, и оба крыла оторву. Год летать не сможешь, понял? Он не только не плачет, разозлился.
      –Слушай, я кто – маленький?! Куда хочу, туда летаю! Ха! Вырос уже.
      –Тандер, пока ты в моём фархане живёшь – ты мой сын. Понял? Промолчал. На утро стал строить свой фархан. Я смотрю, смеюсь. Он не понимает, почему мне смешно, и злится. А я Карме сказал – «помоги».
      Она пошла к нему помогать, и больше он фархан не строил… Тикава тоже смеётся. Но по другому поводу. Она перестала бояться за ребёнка. Говорит, Тайга ей очень хорошую штуку дала. Я злюсь. Не нравится мне эта фиолетовая. Наглая.

***

      Сто дней прошло. Тандер отдельно живёт, с Кармой. Сам на охоту летает. Но со мной не поссорился. Всё равно отцом зовёт. Мне приятно. Я тоже на охоту летаю. Грифоны почти не боятся уже. Только отлетают подальше и смотрят. А Тикава такую вещь придумала! Если ренека над костром подержать, он в пять раз вкуснее фытыха становится!!! Все драконы теперь только так их едят. И ничего. Сегодня Тика будет рожать. Я нервничаю. Хожу по пустыне… Детей всех к соседям отправил. Они выросли уже, к драконессам ходят…
      Дочерям друзей. А к моим дочерям ходят дети друзей. Хорошо! Только почему мне так тревожно?.. Хожу, хожу… Смотрю – та самая, фиолетовая летит. Села, и хочет прямо в фархан. Ну, знаешь!
      –Стой! Ты куда это?
      –Мне нужно войти. Помочь.
      –Нет. Тикава сама справится. Усмехнулась.
      –Коршун, лучше не мешай. Ты ведь представления не имеешь, кто у тебя родится. Не понял?
      –Мой ребёнок, кто ещё! Засмеялась.
      –Да, правильно. Отойди. Я помочь должна. Ха.
      –Даже не думай об этом. Тика лучше тебя справится. Она самая лучшая в мире драконесса! Помрачнела сразу.
      –Да. Да… Коршун, хочу сказать одну вещь. Что бы сегодня не случилось – знай, у тебя родится сын. И с ним всё будет хорошо, поверь мне. Да кто она такая вообще?!
      –Откуда ты всё это знаешь, а? И вообще, что ты имеешь в виду?
      –Нет времени. Потом расскажу… Может быть. Отойдёшь ты или нет?! Я её мягко так оттолкнул. Но на пять шагов отлетела. Странно, такая лёгкая! Вскочила, зарычала. Бросилась на меня. Что делать?! Как можно с драконессой драться?! Не успел придумать. Она приём провела непонятный, я на двадцать шагов отлетел, в голове искры. Поднялся. Она уже в фархане! Ну всё.
      Теперь я злой. Зашёл, схватил за хвост, вытащил. Она отбивается.
      Мастерски, причём. Здорово дерётся.
      –Тайга, это мой фархан. Я сказал – нет! – оттолкнул. Она отскочила, зарычала.
      –Не хочешь по хорошему, да? – и когтем на меня указала. Я только сейчас заметил, что на руке у неё какая-то штука одета, чёрная. И огоньки мигают… Это что такое?!! Двигаться не могу! Почему?! Испугался, потом рассердился, потом зарычал. Но всё равно не могу!
      –Я не враг, Коршун… – печально так говорит. – Но здесь очень важные дела творятся. У тебя будут ещё дети, я знаю. Что?! ЧТО?!!
      –Ты хочешь забрать моего ребёнка?! Кивнула. Грустно так.
      –Извини. Но я должна. И ушла. Я рычу, извиваюсь, как гышан, но с места сдвинуться не могу!
      Что это такое?! Кто она?! Почему ко мне привязалась?!
      –Отец? Что с тобой? Тандер!!!
      –Сын! Быстро! Помнишь ту драконессу, тебя спасла? Кивнул.
      –Она в фархане! Убей её!
      –Что?!
      –Она хочет похитить моего ребёнка! У Тикавы сегодня родится маленький, и она хочет его забрать! Вздрогнул.
      –Ты с ума сошёл, Коршун?! Ррррр!!!
      –БЫСТРО! Стоит.
      –Отец, тебе в голову Дыхание попало. Зачем Тайге мой брат?
      –Откуда я знаю, зачем?! Тандер, я не могу с места сойти, но ты можешь! Не дай ей это сделать! Не понимает. Не понимает!!!
      –Сын, я не шучу. Она странная драконесса. Хочет похитить моего сына!
      Останови её! Неуверенно пошёл. Я смотрю. Заходит… Рычание… Это же Тика рычит!
      Ррррр!!! РРРРР!!!! Не могу двинуться!! Не могу!!!
      –Тайга, я убью тебя!!! Тика уже не рычит – кричит. Я тоже кричу. Дети все у друзей, специально отвёл! О, я глупец! Но кто мог такое представить?! Тандер!
      Где он?! Нет его!!! Никого нет!! И Тика кричит! От боли!!! АХРРРРР!!! Убью!
      Растерзаю!!! КРОВЬ ВЫПЬЮ!!!

***

      Полчаса прошло. Я охрип от рычания и крика. И тут! Снова могу ходить! Влетел в фархан. Тайга, ты мёртвая, всё! Если с Тикой что-то случилось… ЕСЛИ С ТИКОЙ ЧТО-ТО СЛУЧИЛОСЬ!!! Вот она, лежит. Живая?! Живая… В отахе лежит. Вся какой-то мазью намазана, белой. Как пена.
      –Тика!!!
      –Коршун! Она забрала моего сына! Нет… НЕТ!!!
      –Где она?! ГДЕРРРР?!! Головой качает.
      –Не знаю. Она помогла мне… Потом вымыла маленького – а он золотой, в тебя… Подняла, сказала «Я готова» – и исчезла! Прямо на месте! Тандер бросился, хотел помешать, и тоже исчез! Тандер тоже?! О нет! Нет, нет!!! Не может быть такого!!! Я помог Тике смыть пену. Потом уложил в воду, отдыхать. А сам метнулся в воздух. Фарху уже в полёте одел. Лечу так, как никогда в жизни не летал. Крылья трещат, боль. Могут сломаться. Куда лечу? Ищу. Ищу странные вещи. Найду – уничтожу.
      Именно уничтожу. Кровь выпью. Крылья поотрываю! Час лечу. Скалы видны. Правильно! Тайга ведь здесь нашла Тандера!
      Ищу. Вот та пещера. Влетел прямо, не садясь. Оружие раздвинул. Иду по коридорам. Темно. Я глаза на ночные переключил, теперь всё вижу. Иду, хвостом себя хлещу. Запах… грифоны и гышан. Впереди. Бегу. Смотрю – три грифона в пещере, с огнём, и гышан на них ползёт. Убил гышана, дальше иду. Грифоны мне вслед смотрят, ничего не понимают. Глупые… Большая пещера! Очень! Запахи! Непонятные. Трудно видеть – слишком темно. Бегу вперёд. Пустая!!! Бегаю по пещере, рычу. Никого нет. Запах? Запах!
      –Тайга, выходи!!! Бегу на запах. Старые железки, на скалах. Много. Запах сильный. Но не Тайги. Вообще не дракона. Грифона запах, вот. Ищу. Ага, вот почему те трое в пещеру лазили. Огромный грифон лежит в трещине, железкой придавило. Живой? Живой. Дышит тяжело, на меня смотрит. Не дрожит. Большой, красивый, серый. Бедный… Оттащил железки. Он в крови весь. Жалко. Надо помочь. Поднял, потащил к выходу. В голове боль, словно ударили оружием. Тайга… Я найду тебя, Тайга. Я НАЙДУ тебя. И когда я тебя найду, я возьму своих сыновей обратно, Тайга.
      ЗАПОМНИ!!! Пусть кто станет на моём пути. Пусть. Пусть попробует только.

Глава 11