4

А потом…

Тайком пробравшийся в Варшаву Василий Верещака сообщил Хмельницкому:

— Коронная шляхта и во время коронации Яна-Казимира вспомнила о своем позорном поражении в битве с казаками. Вернувшиеся из плена гетманы обнадежили сенаторов. С другим настроением и полковники приносили присягу королю, целуя распятие и полу его кунтуша. В их устах уже звучала иная присяга — рассчитаться с украинскими холопами за поражение под Пилявцами! Николай Потоцкий уверял, что теперь иначе будут относиться к казакам татарские ханы, с помощью которых он собирается вернуть шляхте былую воинскую славу.

Хмельницкий тогда не придал большого значения этому сообщению Верещаки. Велико еще было впечатление от блестящей победы казаков под Пилявцами. «Испугался Верещака, угрозы побежденных принимает за вооруженную силу…» — рассуждал он.

Однако тут Хмельницкий просчитался, забыл о предупреждении и беспечно понадеялся на своих союзников — крымских татар.

А коронные гетманы во время первой беседы с молодым королем заверяли его:

— Хмельницкий силен только в союзе с крымскими татарами.

— Но после его блестящих побед он становится все сильнее, — колебался король.

— Орда будет еще сильнее! — многозначительно пообещал Потоцкий. Во время пребывания в плену коронный гетман тайно договаривался с ханом и, кроме этого, заслал к нему еще и своего шпиона. Полковник Пшиемский по-прежнему был таким же верным и усердным слугой коронного гетмана.

Десятки тысяч жадных на ясырь крымских татар действительно не один год помогали Хмельницкому побеждать шляхту. Хмельницкий был уверен, что и на Берестецком поле, куда сам король Ян-Казимир привел свое войско, тоже одержит победу.

— Теперь мы окончательно добьем неугомонных шляхтичей! — заверял Хмельницкий своих полковников.

Об интригах полковника Пшиемского у хана гетман ничего не знал, а татары скрывали их…

И вот в момент напряженных боев под Берестечком хан вдруг заманил Хмельницкого к себе, а потом пленил его. Он угрожал передать Хмельницкого если не шляхтичам, так турецкому султану в Стамбул, чтобы тот судил его за бегство из плена. Одновременно хан упрямо торговался с Выговским, требуя большой выкуп за гетмана.

Только золото, десятки тысяч золотых, которые доставил хану Выговский, удержали его от осуществления угроз. С большим трудом удалось Выговскому вырвать гетмана из хищных рук хана, но казацкие полковники уже проиграли сражение под Берестечком…

Ужасное поражение! Потерявшее веру в искренность гетмана казачество вынуждено было отступить, оставив на поле боя тысячи людей, утратив славу победителей. Подорван был и военный авторитет Хмельницкого. Коронные гетманы теперь диктовали ему свою волю.

Только желание добиться свободы, только вера в народные силы поддерживали дух казаков после разгрома под Берестечком.

Богдан Хмельницкий внимательно слушал своего верного разведчика Лукаша Матулинского, который только что прибыл из войска Яремы Вишневецкого.

— Во время торжеств по случаю победы под Берестечком Яреме Вишневецкому не повезло, — докладывал Матулинский. — То ли он обожрался, то ли эпидемия не пощадила и князя…

— Захворал? — нетерпеливо спросил гетман, радуясь такой вести из вражеского стана.

— Скончался за одну ночь. Говорят, что от холеры, как и Кривонос. Эта эпидемия распространилась и в коронных войсках…

Неожиданная смерть Яремы Вишневецкого была как бы запоздавшей расплатой за кончину Максима Кривоноса. Это хоть в какой-то мере омрачило торжество шляхты, праздновавшей победу над казаками…

Лето сменилось осенью, а вскоре пришла и зима со своими длинными, холодными ночами.

…Предрассветный сон сковывал чигиринцев. В воздухе, словно просеянном морозом сквозь густое сито, дул легкий ветерок. Гетман почувствовал, будто бы в светлице потянуло едким запахом табака. На сотни домов в городе только в одном в такую пору осмелились отравлять чистый воздух дымом. Дымок этот робко выпрямлялся над новой заснеженной крышей.

Назойливый человек этот часовщик! Дом свой вызывающе поставил впритык к дому бывшего подстаросты. В тесном уголке, зажатом излучиной Тясьмина и дубовым забором, он прижался к усадьбе подстаросты.

То ли из предосторожности, то ли из шляхетского чванства Чаплинский поставил высокий забор вокруг староства, отгородившись от людских глаз. А выкрест-католик, принявший православную веру, бывший корчемный слуга, Янчи-Грегор Горуховский упросил гетмана, чтобы он разрешил ему построиться именно здесь.

— Хочу постоянно быть под рукой у вельможного пана гетмана, да и меньше буду мозолить глаза чигиринцам, — уговаривал он Хмельницкого.

Это был единственный новый дом в Чигирине, построенный по разрешению гетмана из чигиринского гранита и дубовых бревен, срубленных в прибрежных лесах. Часовщик, да и гетман следили, чтобы это строение было не хуже, чем дом подстаросты Чаплинского. Восстановили разрушенные погреба корчмы, которым позавидовал бы и сам гетман. А на них, словно озорник на бочке, заносчиво возвышался дубовый сруб дома часовщика.

На крыльце бывшего дома Чаплинского в прозрачной утренней дымке маячила фигура человека. То ли он вслушивался в предрассветную тишину ночи, то ли смотрел на одиноко клубившийся дымок. Ни лай собак, ни пение петухов не нарушали в это время мирной тишины. Только этот дымок да душевная тревога нарушали предутренний покой Богдана Хмельницкого.

Под ногами Хмельницкого заскрипела пересохшая и промерзшая доска крыльца. «Почему так рано топит часовщик?»

Колючий холод пронизал его тело. Но не от мороза. Гетман каждое мгновение должен быть начеку. Даже ночью, когда все вокруг спят, гетман не имеет права не обратить внимания хотя бы на дымок из трубы Янчи-Грегора!

Только вечером они закончили генеральный совет, но тут же снова засели на всю ночь с Выговским и несколькими полковниками. Вынужден был улыбаться чаушу изменчивого хана Осману, журить запорожского полковника Худолея и по нескольку раз перечитывать письма о работе декабрьской сессии варшавского сейма. Только в полночь освободился, пора бы и отдохнуть после напряженного труда.

Вошел в дом, заглянул в покои детей. В комнате Гелены тихо, дверь заперта. Она уже начинает приходить в себя после всего пережитого. Узнала, что ее прозвали «кумушкой Хмельницкой», но уже не сердится, не плачет. Несколько недель тому назад Ганна Золотаренко привезла ее со своего хутора.

— Теперь надо было бы бедняжке пожить спокойно или заставить ее работать так, как невестку у хорошей свекрови, — по-хозяйски советовала Ганна.

Богдану кажется, что он и сейчас не только слышит эти слова Ганны, но и видит ее. Он даже вздохнул, оглянулся на дверь. Два дня провела Ганна в его доме, точно мать возле неудачно вышедшей замуж дочери. Она, как хозяйка, уговаривала Богдана не расстраиваться. К ней уже стали привыкать домашние, да и сам он не хотел расставаться с ней. Просил Мелашку во всем угождать вдове. Подумывал о том, чтобы она навсегда осталась хозяйкой в доме, став его женой… Однако не сказал ей об этом и не задержал у себя.

Сейчас он прислушивался у двери комнаты, в которой вместе с Геленой поселилась Ганна. Ее он оставил у себя в доме, чтобы присмотреть за Геленой. Но еще не говорил с нею о том, почему та решила покончить с собой, бросившись с корсуньского моста в реку.

5

Хмельницкий прошел через калитку во двор Горуховского. Он был без шапки, ветерок шевелил его седеющий оселедец. Под ногами твердо ступавшего гетмана раздражающе скрипел утоптанный снег, эхом разносясь между строениями.

Гетман не удивился бдительности Янчи-Грегора, который тут же выбежал на крыльцо своего нового дома, услышав скрип снега.

— Не бойся, пан Грегор, это я… Потянуло на утренний огонек.

— Милости прошу вельможного пана гетмана!

— Лучше бы просто Богдана, пан Грегор. Сколько я ни втемяшиваю вам, а вы словно очумели! В присутствии людей величайте меня гетманом. Было бы оскорблением, если бы в таких случаях не величали бы так меня, Зиновия-Богдана Хмельницкого. А тут же я у себя дома, черт возьми! Имею же я право хотя бы с глазу на глаз со своим быть просто Богданом?

— Прошу вашу милость.

— Вот так и будет, велю!

Хмельницкий медленно поднимался по дубовым ступенькам на высокое крыльцо и по привычке украдкой приглядывался к лицу Горуховского, словно хотел поймать его на горячем. Именно о часовщике и намекает неизвестный доброжелатель гетмана. Но лицо Горуховского, извивавшегося в низком поклоне гетману, скрывалось от взоров людей. Трудно было разгадать этого всегда рассудительного и покорного человека. Казалось, что и на собственных похоронах он был бы всем доволен. Он только произнес, сдерживая дыхание и голос, словно нашептывая своей возлюбленной:

— Нех так бендзэ, пане Богдане.

Когда Хмельницкий взошел на крыльцо, он повернулся, как хозяин, и тут же сказал:

— Прошу бардзо. Только у меня гость дальний…

— Этой ночью прибыл?

— Нет, не этой, уважаемый пан Богдан. Теперь так коротки дни, а для такого рыцаря, как мой залетный гость, морозная ночь и божий промысел — самые счастливые попутчики.

Горуховский плотно прикрыл за гетманом дубовую дверь в комнату. И громко представил:

— Вельможный пан гетман! А это малжонек, прошу, моей двоюродной сестры пан Казимир из Загребжа. Был псарем у пана Корецкого…

— У пана Корецкого? Да пан псарь, кажется, был слугой у кого-то из свиты молдавского посла. Не так ли? — удивленно расспрашивал Хмельницкий, присматриваясь к гостю.

В это время хлопнула сенная дверь. Горуховский выскочил на крыльцо. Во дворе заскрипел снег. Спустя минуту Горуховский вернулся с благодушной улыбкой на лице.

— Это мы с вами, пан гетман, не закрыли дверь. А сейчас поднялся ветер, похоже, что начнется вьюга… — сказал и тут же поспешил переменить тему разговора: — Пан Казимир в самом деле приехал ко мне не совсем прямым путем. Но пан гетман может убедиться в том, что он, поступая так, не причинил вреда политике вашей милости.

— Не причинил вреда украинской политике, хочет заверить пан Горуховский? Тогда сколько принес ей пользы уважаемый пан… ах, забыл его фамилию.

Хмельницкий медленно подошел к столу и стал присматриваться к гостю Горуховского при свете нескольких сальных свечей.

— Погодите, не встречались ли мы с вами еще где-нибудь в другом месте?

— Очевидно, вельможный пан гетман ошибся, приняв меня за другого. Я имею честь впервые так близко видеть его милость, потому что в молдавском посольстве я был случайно и недолго.

Моложавый шляхтич в мундире поручика поднялся из-за широкого стола. Расстегнутый плисовый кунтуш и расшитый парчой воротник свидетельствовали о зажиточности, а улыбающееся, приятное лицо вызывало доверие. Поднимаясь навстречу гетману, он зацепил бокал с вином, но ни капли не пролил. Левой рукой он уверенно придержал бокал, а правой слегка одернул полу кунтуша. По поведению гостя было видно, что его не встревожил приход Хмельницкого, даже показалось, что он был доволен этим.

Суетливость Горуховского вначале как-то насторожила Хмельницкого, но вскоре он успокоился. Даже умилил хозяина разглядыванием закусок и вин на столе.

Обилие яств в самом деле поразило Хмельницкого. Жаркое, яблоки, которых хватило бы на десяток косарей, засахарившийся мед, который таял от тепла в доме.

Хмельницкий как-то повеселел при виде всего этого. И когда Горуховский приглушенно вздохнул, он даже бровью не повел. Его внимание привлек графин с венгерским вином и стоявший перед ним недопитый бокал. Богдан, не долго думая, обратился к часовщику:

— Налей-ка, пан Грегор!

Часовщик до сих пор еще стоял возле двери. Его гость светским жестом взял графин и долил недопитый бокал.

— Если разрешит мне его милость… Сочту для себя за большую честь…

— И поэтому, очевидно, пан… псарь предлагает мне чужой недопитый бокал? Но будем считать, что к нему прикасались целомудренные уста пани.

— За ваше здоровье, ваша милость, за высокую честь устам целомудренных женщин. Я слышал, что запорожский гетман не гнушается и… псарями. А выпивает бокал вина за полную забот жизнь наравне с плебсом…

— Верно слышали… — непринужденно засмеялся Богдан.

— Пшепрашам бардзо, ваша милость. Этот бокал, к счастью, не допил я, чтобы из уважения предложить его милейшему гостью. Жизнь так коротка, ваша милость, и так хочется побыть в кругу искренних и — пусть простит меня ваша милость — верных друзей. А этот бокал случайно опрокинулся, — поручик показал на другой бокал. — Нехорошая примета для гостя…

— Не верю я в приметы, пану виднее. Мне лишь бы было что выпить. — И Хмельницкий улыбнулся, принимая бокал из рук гостя. — Наливайте же и себе в этот бокал с приметами. Лишний бокал вина не повредит молодому человеку. А на тебя, пан Грегор, я в обиде: мог бы сообщить, что у тебя гость, а не прятать его, как украденное сокровище. Вместе с полковниками и посланниками хотите лишить гетмана такого удовольствия. Ведь бог руками нашего праотца Ноя сотворил такое животворное питие. Не вино, а девичьи глаза, пьешь и не напьешься.

Хмельницкий протянул руку с бокалом, чтобы чокнуться. А на лице вспыхнула лукавая улыбка. Выпил одним духом бокал вина и, не ставя его на стол, жестом попросил гостя налить еще. Так же залпом, как воду в жару, выпил и второй бокал…

6

Затянувшийся визит Хмельницкого начал беспокоить Грегора Горуховского. Давно уже наступил день, а они все еще сидели за столом. Хмельницкий будто и вовсе не пил вина, ходил по комнате и слово за словом выуживал из уст подвыпившего пана из Загребжа все более страшные сведения.

Гость пытался свести все к шутке, но отвечал на интересовавшие гетмана вопросы. Как искусно Хмельницкий вел этот завуалированный допрос!.. Он хорошо знал, с кем говорил. И об этом с ужасом догадывался его собеседник.

— А не казачка ли или какая-нибудь файная шляхтянка приглянулась пану псарю в Чигирине и он тайком готовит невесту для пана Корецкого? — смеясь, вдруг спросил Хмельницкий.

Бедному слуге Корецкого ничего больше не оставалось, как принять это за шутку и шуткой ответить Хмельницкому:

— О том, как я приехал, вельможный пан гетман уже знает. А приехал я сюда, клянусь честью шляхтича, только затем, чтобы выяснить, есть ли возможность панам шляхтичам возвратиться на Украину в свои имения.

— Значит, действительно пан рисковал жизнью лишь для того, чтобы узнать об этом да выяснить, будет ли разослан наш универсал к хлопам? Я понимаю, что кое-что пан рассказал по своей неосторожности. Но за это гетман платит настоящими червонцами. Разумеется, пан только вскользь сказал об угрожающей украинскому народу военной опасности со стороны коронной шляхты. Неужели и новый король Ян-Казимир действует заодно с магнатами и шляхтичами?

— Да, уважаемый пан. Я, собственно, говорил…

Гость, словно его облили холодной водой, сразу протрезвился. И заговорил, уже забыв о своем инкогнито:

— Но пан гетман должен учесть, что он получил эти сведения не от какого-то Верещаки. А он верно служит пану.

Хмельницкий остановился посреди комнаты. Откровенность шляхтича даже его, бывалого человека, удивила. Часовщик Горуховский не мог вынести наступившего молчания. Он поднялся, словно собирался уйти, но Хмельницкий жестом руки остановил его. Не заговор ли тут против него?

— Хорошо, велю заплатить пану псарю за это известие. Пан Грегор уплатит пану. А Верещака… Не Прокопа ли вы имеете в виду?.. Да, собственно, я и его не знаю.

Гость захохотал. Слова Хмельницкого о Верещаке прозвучали неискренне, и он торжествовал. В Варшаве именно ему было поручено поймать шпиона Хмельницкого, и он это сделал. Верещаку уже посадили в варшавскую тюрьму.

— Пан гетман не искренен со мной. Василий, а не Прокопий… — злорадно произнес он.

— Пан… как там вас называют, тоже не искренен. Ведь вы-то, уважаемый, поручик Скшетуский?..

Богдан подошел к столу, протянул руку к графину с вином. Наполнил бокал, наблюдая за окаменевшим поручиком.

— Единственное мое слово — и пан псарь, или шпион Скшетуский, вмиг окажется в лоне Авраамовом! Или… или еще более богатым человеком среди верноподданных псарей. Ну, так что выберет пан Скшетуский? — И уже не улыбка светилась на лице Хмельницкого, а огонь мстительного демона-искусителя.

Это точно гром среди ясного дня ошеломило поручика Скшетуского. Ведь только что Хмельницкий был совсем иным человеком. Он пил, был не в меру разговорчив и… выпытывал, блестяще использовав слабость гостя, любившего похвастаться.

Лицо Скшетуского неожиданно сделалось мертвенно-белым. Но он еще пытался говорить:

— Это верно, уважаемый пан, но… не в фамилии и в том происшествии, которое было в приднепровском хуторе, сейчас дело…

— Дело именно в только что сказанных словах пана. В них нет присущей дипломатам скромности. Отец пана ротмистра умел это делать более осмотрительно! Но пану незачем изворачиваться. Универсалы о послушании в некоторые имения уже написаны и будут разосланы. Ну, почему же пан молчит?

— Понимаю, уважаемый пан, — со вздохом произнес Скшетуский, стараясь овладеть собой. — Только заменив в Варшаве Верещаку, могу спасти себя, вельможный пан гетман. Нех пан велит, все исполню! Жизнь дана мне только один раз на этом свете…

— На другой свет нечего и надеяться пану. А какие гарантии? — наступал Хмельницкий.

— Я гарантирую! — отозвался Горуховский.

— Ты, пан Грегор? Интересно… Но ведь ты тоже — шляхтич королевства иезуитов.

— Я отказался от веры отцов. Пусть в это будет залогом моей верности пану гетману.

— Вера отцов, мой милый пан Грегор, досталась тебе, как насморк от сквознячка. Ни понатужиться не пришлось, ни в неволе побыть, даже богатством не пожертвовать. А живешь, — Хмельницкий обвел рукой комнату, — в достатке и честь казацкую имеешь. Ну хорошо, пусть будет так. Выплатите вашему «родственнику» для первого раза две сотни левков… И… пусть уезжает подобру-поздорову, оставит в покое бедную сироту… А нарушит уговор, я вынужден буду сообщить Потоцкому, кто выдал мне государственную тайну! — произнес Хмельницкий и повернулся к выходу.

Твердой и уверенной поступью гетман вышел из комнаты.

7

Поднимаясь на крыльцо бывшего дома подстаросты, Хмельницкий мысленно рассуждал: «Они хотят с помощью воеводы Киселя обмануть меня и усыпить мою бдительность! А в это время тайком обойти казаков сына Кривоноса на Подолье, пройти мимо уманцев и неожиданно напасть на Поднепровье, разгромить казачьи полки, оплот освободительной войны. Они лелеют надежду тайком пробраться на Украину и оружием принудить „хлопское быдло“ покориться шляхте. Возможно, что кое-что и привирает чертов „псарь“, но в его словах есть и доля правды. Роман Гейчура тоже сообщал об этом. Готовят, говорил, ляхи Украине такой гостинец… Верещаку схватили, проклятые. Возле Бара сосредоточивают войска. Гетману Калиновскому шлют секретные приказы нового короля, а мне кроткие послания да проповеди депутатов сейма. Словно младенца, хотят убаюкать!..»

— Пану гетману не мешало бы поспать, заботясь о своем здоровье, — вдруг услышал он.

На крыльце стоял Петр Дорошенко.

Гетман выпрямился, и хмель с него словно ветром сдуло. Приветливо посмотрел на Дорошенко, поправил оселедец на голове.

— Петр! Добрый день, друг мой!.. Не спится, дорогой, когда тебя, словно воронье орла, со всех сторон клюют. Позови-ка, Петр, ко мне Ивана Мартыновича, есть дело. Да чтобы об этом никто не знал, слышишь?

— Не слышал, пан гетман.

— Ну вот и отлично, так и должно быть. Позови Брюховецкого.

И пошел по комнатам, все больше и больше воспламеняясь. Возле двери комнаты Гелены приостановился, покачал годовой. Поманил к себе пальцем двух девушек-служанок.

— Как спала сегодня? — спросил, как отец.

Девушки переглянулись, восприняв его вопрос как упрек.

— До сих пор еще спит, бедняжка…

Резко повернулся и пошел дальше. Дом Чаплинского служил ему и гетманской резиденцией в Чигирине.

…Иван Мартынович Брюховецкий застал гетмана сидящим за большим дубовым столом. Он сидя спал. В комнате было тепло и уютно. Сквозь узенькое окно малиновой полосой падал сноп солнечных лучей. Хмельницкий спал тревожным сном. Опрокинутая назад голова касалась висевшего на стене ковра, гетман слегка стонал. Над головой, словно грозное напоминание воину, висели на ковре две перекрещенные турецкие сабли, украшенные золотом на черной стали. И крест, образованный саблями, и голова с седым оселедцем составляли как бы одно целое — символ кровавой мести. Таков уж закон края, а не личная причуда Хмельницкого, и никакая земная сила не изменит этого закона.

За время службы у гетмана старшина привык к такому его сну. Он знал, что Хмельницкий позвал его не по пустяковому делу, — для исполнения многочисленных прихотей гетмана в доме достаточно казачков и слуг.

— Подождите седлать коней! — умышленно громко крикнул он в дверь неизвестно кому. Хмельницкий замигал глазами и тут же отогнал от себя сон.

— Кричишь, Иван Мартынович, как на отца, — слегка потянувшись, отозвался Хмельницкий. — Закрой-ка дверь. Действительно, слишком торопятся хлопцы седлать коней. Кто там такой ранний?

— Конюхи, наверно, батько, если сын Дороша так срочно вызвал меня к вам. Зачем понадобился?

— Да понадобился. Одному шляхтичу, подброшенному шляхтой нам в пазуху, мешает голова.

— Прикажешь помочь человеку избавиться от лишней головы?

— Прикажу… — Хмельницкий вышел из-за стола и крепко взял Брюховецкого за плечи. — У этого шляхтича столько подлости, что ее хватило бы на все ляхское отродье. Он обманным путем пробрался к нам с молдавским посольством и с наслаждением продает свою родину за двести левков! А нас с тобой продаст за медный грош, за горсть табака. Пробрался сюда и не только собирает шпионские сведения, но еще и подбивает на измену нестойких людей…

— Таки пролез? Где этот выродок и от кого он получает сведения о нас?

— От кого получает?.. Погоди-ка, мне кажется, что кто-то ходит под дверью, нас и подслушать могут. Вели снять голову тому, кто рискует ею!

Брюховецкий мгновенно бросился к двери, открыл ее и отшатнулся: мимо двери проходила Гелена. Она оглянулась и остановилась.

— Так… прошу пана гетмана осудить?

— На смерть! — топнул ногой Хмельницкий, лицо которого побагровело от гнева.

К двери подошла Гелена. Брюховецкий взялся за саблю, но тут же вежливо отошел в сторону, пропуская девушку. Она вошла в комнату, закрыла за собой дверь и остановилась. На густых, длинных ресницах блестели росинки то ли от воды после умывания, то ли от слез. Падавшие в окна солнечные лучи зажигали огоньки-самоцветы в этих росинках, и от этого девушка казалась чародейкой. Ее зрелая женская красота невольно привлекала внимание. Она была одета по-домашнему в без украшений на светлых волосах. Только глаза у нее были беспокойные. Они бегали по светлице, словно искали еще кого-то.

— Это я, отец пан гетман… Ни днем ни ночью не вижу тебя… А сейчас чуть ли не в объятия сабли попала, точно враг какой-то… Будучи Чаплинской, страдала от нелюбимого мужа, а теперь от страшного одиночества. Может быть, мне поехать в гости к сестре? Ведь мы с ней дружили. Теперь Стефа уже замужняя, сама себе госпожа.

Гетман стоял, словно заколдованный, постепенно светлело лицо, проходил гнев. Он пошел навстречу Гелене, на миг закрыв глаза. Страшные догадки туманили его голову, бросая то в жар, то в холод.

— Не на тебя же я кричал, Гелена…

— Понимаю, подвернулась я не вовремя. Ничего не поделаешь, такова уж жизнь при отце гетмане, да еще и в такое время. Позволь, отец, поехать к Степаниде…

Брюховецкий все же приоткрыл дверь, все еще держа руку на рукоятке сабли.

— Пан гетман, я вам больше не нужен?

— Нет, нужен, пан Брюховецкий… Казнить, говорю, полковника Худолея, лазутчика шляхты. Вишь какой, глупым своим бунтарством позорит нашу честь, нарушая Зборовский договор. Казнить публично! Пусть Корона и король убедятся в этом. Мы уважаем договоры и свои слова, данные под Зборовом. Но не потерпим, чтобы у нас за пазухой сидел гад!

— Полковника Худолея? Но ведь пан гетман, кажется, не об этом говорил со мной.

— Об этом, Иван, опомнись, или ты не выспался? Приказываю казнить как шпиона, подосланного к нам! — снова гневно приказал Хмельницкий, шагнув к Брюховецкому.

— Иду выполнять! — твердо ответил старшина, почтительно кланяясь.

— Погоди, Иван! Снарядите сани с двумя казаками. Пусть отвезут Гелену в гости к Степаниде. Да… где там наш Карпо Полторалиха? Обленился, пакостный, обабился возле жены и детей. Кликни, хоть пожурю этого лодыря…

8

Через день состоялся короткий военный суд. Генеральные судьи признали Худолея изменником. Он подбивал запорожцев не признавать Зборовского договора, сместить Хмельницкого и избрать гетманом сечевого полковника.

В один из ясных зимних дней за городом свершилась казнь Худолея и четырех его сообщников — старшин. На казнь, как на зрелище, устремились жители Чигирина. Кто пешком, а кто и на лошадях. Присутствовали при казни сотники и полковники, которые не успели разъехаться по своим полкам после заседания военного совета. Полковник Максим Нестеренко не произнес ни слова ни едучи на казнь, ни возвращаясь обратно в город. Полковник Сомко, не попрощавшись с бывшим своим зятем Богданом, прямо от места казни, опечаленный, поехал с отрядом казаков по Черкасской дороге на Переяслав. Пушкаренко с Матвеем Гладким оставались на песчаном холме до тех пор, покуда тела казненных старшин не были зарыты в глубокой могиле.

Только Иван Богун не находил себе места, подъехал на коне к Брюховецкому и с упреком сказал:

— Был бы тут Данило Нечай, не занес бы палач секиру над головой полковника!

— Почему? Ведь гетман распоряжается головами изменников нашему делу, а не полковник Нечай, — ответил Брюховецкий.

— Не понимаю, пан брат, — очевидно, стареть начинаю. Измена, говоришь? Какая измена, кто о ней слышал? Не возрадуются ли друзья этой… кумушки Гелены, узнав об этой казни? Сболтнул что-то человек, может быть, спьяна, и за это головы лишился. Где это видано, эх-эх, Богдан! Жаль, что Данило неожиданно выехал к себе в полк, в Брацлав…

Оба тяжело вздохнули, но продолжать разговор не стали. С места казни возвращались на конях из гетманской конюшни двое упитанных всадников. На некотором расстоянии от них на ретивом татарском коне ехал, словно вросший в турецкое седло, пушечный писарь Петр Дорошенко. К нему и подъехал Богун.

— Давай закурим люльку, Петр. Куда торопишься? Не этих ли панков, очевидно коронных комиссаров, сопровождаешь?

— Не до люльки мне, пан брат полковник, сам видишь, — грустно промолвил Дорошенко. — Иван Мартынович по приказу гетмана велел не спускать глаз с того, кто с паном часовщиком выехал на эту голгофу, как на прогулку. Очевидно, полковник помнит Скшетуского? Это его сынок, поручик. Еще под Зборовом сумел отбиться саблей от Нечая, проклятый! Не верит пан лях, что Богдан непослушных за нарушение Зборовского договора карает. Говорит, казнили Худолея не за это, а из страха… Так и сказал — из страха. Выходит, мы трусы, на коленях собственной кровью подписываем этот Зборовский договор. За народ, говорит, или за булаву Хмельницкого… Словно мы стережем ее, чтобы не перехватил какой-нибудь смельчак.

— Проклятый лях… Мало еще мы их порубили, Петро. А что он делает в Чигирине, не выслеживает ли он тут кого-нибудь, не делит ли с кем-нибудь барыши?

— Не спрашивай, полковник. Хлопцы болтают, будто бы видели, как наша покрытка[29] кумушка угощала этого ляха в доме часовщика венгерским вином. Возможно, и врут из зависти, ведь она девка все-таки складная, будь она проклята. Очевидно, и у нашего батька есть какие-то свои кондиции, велел не трогать… Но сегодня уже уезжает этот лях, кажется, в Варшаву.

Дорошенко пришпорил коня и поскакал за двумя всадниками, которые ускорили бег при въезде в город. Полковник Богун снова вернулся к ехавшим молча старшинам. Поравнялся с Брюховецким. Кони фыркнули на морозе. Позади старшин раздавался гул громко разговаривавших чигиринцев, которые возвращались с этого зрелища.

Богун не мог скрыть стона своего казацкого сердца. Ему не хотелось оставаться одному, его тянуло к людям, чтобы говорить, спорить, а то и схватиться за саблю. Ведь сабля в руке — самый справедливый судья. Но кто из знающих Богуна осмелится вступить в поединок с ним во время этого справедливого казацкого суда!

— Очевидно, гетман был в гневе, когда отдавал этот страшный приказ, Иван Мартынович?

— В гневе? — переспросил задумавшийся Брюховецкий и тут же ответил: — Нет, плакал, как дитя, а мы слезы вытирали… Да разве такой заплачет, пан полковник! Прощаясь с Худолеем, холодно произнес: «Со смертью неумного полковника, пусть даже и самого смелого, Украина еще не умрет!..» Ну, а потом пожелал, чтобы его оставили одного в комнате. Одного с тяжелыми думами и… все-таки со слезами. Но это не был плач дитяти, а ярость льва!