ПРЕДИСЛОВИЕ

Летом 1999-го года многие автостопщики совершили интересные путешествия по России и даже весьма дальним странам. Вашему вниманию предлагается рассказ о путешествии автостопом на Кавказ Лапшина Григория (24 года, педагог ЦДЮТ г. Дубна) и его спутницы Наталии Минаковой из г. Воронежа.

Как и во многих других моих путешествиях, наш отъезд совпал с очередной сменой правительства, а в этот раз, условия усугубились «бензиновым кризисом». От самой Москвы я наблюдал как несколько раз в течение дня менялись ценники на АЗС.

От Москвы до Воронежа я ехал один, далее — в неделимой двойке с Наташей, от Воронежа до Дубны снова один.

Из снаряжения у нас были рюкзаки с теплой одеждой (на Эльбрусе лежат снега), 2,5 местная палатка с тентом АЗТ, солдатский котелок, налобный фонарик, фотоаппарат Киев + экспонометр, и «мыльница» — Лопо-Компакт. В качестве «автостопной формы» у меня были штаны и анорачка из оранжевого капрона. СОПы были нашиты прямо на рюкзак, и чуть-чуть на рукава и штанины. Наташа же ехала либо в шортах и футболке либо в красном капроновом костюме. Никакого альпинистского снаряжения (кроме «вибрамов» у Наташи) у нас не было. Примус остался дома из-за стремления фонтанировать бензином.

Из продуктов мы взяли заварной вермишели на дорогу, несколько консервов, рис, гречку, сахар, чай, — весьма небольшой запас, который мы планировали пополнить в Нальчике. Для покупки хлеба, продуктов, мороженного и сладостей мы (на двоих) взяли около 500 рублей. По возвращению от них осталось 60 рублей, и еще 75 рублей мы незапланировано потратили на солярку, о чем будет рассказано в ниже.

Всю дорогу я вел «хронику», желающие смогут ее прочитать отдельно от этого повествования. Она интересна лишь узкому кругу автостопщиков. Здесь же я подробно буду рассказывать о самых ярких и запоминающихся моментах нашего путешествия. Постараюсь не упустить так же те моменты, которые могут быть полезны другим путешественникам, задумывающим посетить описываемые места.

Если кто встретит непонятные слова из жаргона вольного путешественника — загляните в «толковый словарь автостопщика» (прилагается). Отдельно я предлагаю прочесть описания Пятигорска, Нальчика и Приэльбрусье в «Вольной Энциклопедии» АВП. www.enc-avp.da.ru

Итак,

ЧАСТЬ 1-Я. "ОТ ГРОЗЫ В МОСКВЕ ДО УРАГАНА В НАЛЬЧИКЕ»

Пятого августа, на вечерней электричке я выехал в Москву, чтобы в ночь отбыть из столицы в сторону Каширы, заночевать в платке, а с «утренней волной» двигаться в сторону Воронежа.

В одиннадцатом часу вечера я выполз на пересечение МКАД и Дмитровского шоссе. В этом месте шла реконструкция трассы, голосовать пришлось в проеме между строительными заграждениями. Махнув рукой первым же фарам, остановил … ого! Разве такие машины еще ездят?! Это был «Москвич» с украинскими номерами. Но какой?! Про такие говорят «горбатый»: непонятного цвета, с мутными от времени стеклами, с деревянной приборной панелью и с салоном, уже давно утратившим всякую обивку. За рулем был веселый парень лет 25-ти.

— Привет. Тебе куда?

— Добрый вечер. Вообще-то в сторону Каширского…

— Залезай, до Варшавки довезу.

— Да нет, я, наверное, не влезу с рюкзаком… (оцениваю объем салона и моего рюкзака, к тому же не хочется плестись по скоростному шоссе на такой «колымаге»)

— Ничего. Щас я на заднее сиденье его запихну. Давай… Действительно, запихнул. Едем мимо реконструкции в потоке других машин.

— А какого же года твоя машина?

— 196..-го. Уже миллион сто тысяч набегала!

— Как же удалось ее сохранить в таком самоходном виде?

— Ха. Так ее мой отец обхаживал, и я вот забочусь… Подожди, сейчас выйдем на свободную трассу, ты увидишь, на что она способна. Выруливаем в третий ряд и стрелка спидометра плавно подползает к 90. Но никаких особенных усилий от двигателя не ощущается!

Видя мое удивление, парень, со словами «это еще что, обычно я по МКАДу 120 езжу» доводит стрелку до 120. Мы уже начинаем обгонять всякие «девятки», «Тойоты» и «Москвичи». Водители многих машин выглядывают нам в след.

Парень тем временем рассказывает: «Сам я из Днепропетровска. Приехал в Москву два года назад и стал колымить частным извозом. А машина у меня маленькая, удобна в пробках… Вот год назад одного мужика подвозил по Москве, ему так понравилось что он предложил мне со своей машиной идти к нему в личные шоферы, у него фирма строительная здесь недалеко… Сейчас у меня уже ГАЗель есть, а все равно он как куда ехать так на моей предпочитает „старушке“.

А завтра я домой собрался ехать, на Украину, отпуск у меня. Вот полный багажник бензина набрал. Обратно уже эту машину не погоню — оставлю дома, отработала она свое…

… Тут один раз еду я под 90. Обгоняет меня «Джип» с «бритоголовыми», как анекдот прямо! Так вот они, смотрю, притормаживают, и едут так аккуратно рядом со мной. Ну я возьми и 120. Они удивились и тоже 120. Я тогда 140. Они задергались так нервно в своей машине. Обгоняют меня и машут рукой, мол, останавливайся. Я остановился, а сам думаю — убьют сейчас, ведь не убежать же никуда… А они и говорят: Открывай, показывай, что у тебя под капотом. Открыл, посмотрели, расспросили. Все рассказал-показал. Один из них и говорит: «На тебе 100 долларов, за хорошее содержание машины. Чтобы ты ее и дальше так содержал…»

… Вот такие истории бывают. А ГАИшники меня совсем не останавливают, хоть и с украинскими номерами. Как посмотрят, за затылок хватаются, а остановить заподло — свои же потом смеяться будут…

…Ну а теперь все. Эту машину домой, а шеф мне «Волгу» последней модели покупать будет…»

Заехали на АЗС. В багажнике машины уже все было забито канистрами с бензином. Даже просветы между канистрами были заняты бутылками с бензином. Водитель залил еще бак «под завязку» и довольный своими запасами поехал дальше.

— А как же ты через таможню все это провезешь? Мне прошлой осенью водители жаловались что таможенники не пропускают больше одной канистры и бака.

— А черт его знает! Пусть только попробуют не пропустить… На Украине сейчас литр бензина доллар стоит. Как-нибудь прорвусь!

— Да. Такая ситуация выгодна таможенникам, сколько вас таких вот будет там «прорываться»!… Доехали до Варшавского шоссе. С трудом выковыриваю свой рюкзак с заднего сиденья. Встаю голосовать.

Удивительно, но за пол часа никто не остановился! А ехать всего-то 9 км. Надел налобный фонарик и сразу «девятку» остановил. То-то же…

В полночь иду по мосту с МКАДа на М-4. Кругом собираются тучи, громыхает гром — вот-вот ливанет. Сзади фары… Машу рукой, останавливается черная «Волга».

— Добрый вечер. Подвезите в сторону Каширы сколько по пути?

— А я вообще-то далеко еду…

— А мне вообще-то на Эльбрус. Вам дальше? ;-)

— О-о! Я до Каширы только могу тебя довезти…

— Вот и отлично. Мне как раз туда сегодня и надо доехать.

Только отъехали — ливануло как из ведра. Так до Каширы дождь то стихал, то усиливался, иногда лил такой сильный, что приходилось почти останавливаться, чтобы не съехать с дороги.

Проехали без всяких проблем узкий мост через Оку, и дождь кончился. В два ночи водитель высадил меня на повороте в Мордвес и свернул. Темно. Фонарей нет, кругом еще ручьи текут — только-только дождь прекратился. Свечу фонарем по сторонам, ищу место для ночлега. Обнаружил яблоневый сад, иду по обочине и высматриваю тропинку посуше, чтобы свернуть туда. Навстречу машина с фарами дальнего света. Ну, думаю, сейчас их мой наряд перепугает, обязательно остановятся… Машина приближается, притормаживает, сигналит, медленно проезжает мимо меня, из салона голос: «Ну, ты даешь, парень! Мы уж думали — НЛО приземлилось!» «Я — автостопщик. Всего хорошего!» Машу им рукой и углубляюсь в сад…

На следующее утро, даже не позавтракав, поспешил на трассу, чтобы не упустить дальние машины. Через полчаса мне повезло — взял «Жигули» аж до Липецкой области. Завтракать пришлось в двадцати километрах от города Елец, в деревне Становое. Заодно и пообедал, ибо время было к часу дня.

Машин по трассе много, грузовики, однако, не останавливаются. Обогнал их на первой машине, а сейчас многие водители, видевшие меня на трассе, остановились перекусить и расспрашивают о путешествии.

Позавтракав (или пообедав?) вышел на дорогу. Не успел начать голосовать, как сам останавливается синий «Запорожец». Памятуя о вчерашнем «горбатом Москвиче» я не стал огорчать пенсионера. К несчастью в городе Елец «Запорожец» сломался. Мне оставалось только оттолкать его на обочину, водитель отказался от моей дальнейшей помощи. Пришлось выходить из города пешком, безрезультатно подголосовывая.

Потеряв таким образом почти два часа, выбрался на выездной пост за рекой. Здесь автостоп не заладился. Машин много, но места в них нет — все едут отдыхать на юг и совсем не заботятся о пространстве для автостопщиков — везут детей, жен, короче — барахло там всякое… Наконец мне повезло. Совсем пустая машина ВАЗ 2104 с бумажным номером «транзит» ехала из Москвы.

— Добрый день. Я — автостопщик, еду автостопом на Эльбрус из московской области. Подвезите меня в сторону Воронежа, если не затруднит.

— Садись. Я как раз туда и еду.

— О! В сам Воронеж?

— Да нет. Эльбрус!

— …! …! Неужели на вершину хотите заехать?!

— Нет. В поселке Эльбрус у меня приятель спасателем работает. Вот он и просил ему перегнать. Так что тебе повезло крупно…

— К сожалению, не так крупно. Я сначала еду в Воронеж. А дальше уже вдвоем с подругой поедем, и то, лишь в понедельник.

— Ну ладно. Заедете к нам в гости когда доберетесь. А до Воронежа я уж тебя точно довезу.

— Я не против. Через два часа я высадился на нужном мне повороте Воронежской оьездной.

Про выходные в Воронеже писать не буду, ибо это не имеет никакого отношения к данному путешествию.

В понедельник, 9-го августа, мы уже вдвоем, выбрались на воронежскую объездную лишь к половине двенадцатого. Пока ловили свою первую машину, простояли больше часа и даже успели проголодаться.

В час дня нас довезли до АЗС на выезде из Воронежа по ростовской трассе. По пути водитель «обрадовал» нас отставкой «очередного» правительства. По приезде на АЗС мы были еще больше «обрадованы» новыми ценами на бензин. «При такой ситуации с топливом вряд ли водители будут в настроении подвозить автостопщиков» — рассуждали мы, выбирая позицию.

Худшие опасения подтвердились.

Прошел час, а нас так никто и не хотел подвозить.

«Водители с 36-ми номерами — самые вредные в России» — запальчиво говорил я Наташе, и в этот момент Бог решил наказать нас — грянула сильнейшая гроза. Погода была теплая, я разделся до пояса, а Наташу с рюкзаками накрыл полиэтиленом; сам упорно продолжал голосовать.

Лишь через 40 минут остановился МАЗ, который ехал до города Верхний Мамон. Ехали очень медленно, но это было лучше чем стоять под дождем.

В половине шестого МАЗ свернул в Верхний Мамон, не доезжая до моста через Дон 4-х километров, и мы оказались на совершенно пустынном участке трассы, все машины проносились мимо. Спустя еще час нам удалось уговорить местного водителя довезти нас до кафе, ибо пора было подкрепиться.

Кафе перед мостом было множество. Плохо было только то, что в МАЗе мы изрядно загрязнились, а воды ни в одной «столовой» не оказалось. Я ходил от одного вагончика к другому с пустой бутылкой, а Наташа сидела с рюкзаками возле плиты, где варилась наша гречневая каша. В конце концов воды из бака мне налили кавказские торговцы шашлыком.

После сытного ужина нам захотелось купаться, благо до Дона рукой подать было.

Лишь в девять вечера мы встали голосовать на пятачке у закрытого поста ГАИ на самом въезде на мост. Быстро темнело. Надели фонарик, Наташа голосовала катафотом на руке. Все водители грузовиков, которые останавливались, говорили, что скоро ложатся спать и с ними ехать нет смысла. Легковые же вообще проезжали мимо.

В 22 часа перешли пешком злополучный мост и поставили палатку на том берегу Дона.

Сильно устали накануне, проспали до 10-ти часов утра. Палатку напекло солнце и мы взмокли от пота. Пришлось вместо завтрака снова идти купаться.

В 11 встали возле километрового столба «712». Через 7 минут(!) остановился длинный КАМАЗ. Водитель возвращался из Саратовской области, сказал, что довезет до города Кропоткина, если доедет сам:

«…Выехал, соляр стоил 2-40. Сейчас еду обратно — 4-20. А разве даст мне начальник денег с запасом? Не дождетесь! Вот и еду уже сутки не жравши, покуда солярки хватит…

…Как встану, придется бросать машину и ехать домой автостопом, как вы…

…Все. Хватит! Вернусь домой — пишу заявление об увольнении. Сколько можно! Платят гроши, рейсов мало, а тут еще такие сюрпризы я должен терпеть… Все — последний рейс мой, лучше с женой на рынке стоять буду…»

— так рассуждал этот несчастный водитель всю дорогу.

В три часа въехали в город Каменск. Там шла реконструкция моста и машины медленно переправлялись через реку по понтонному мосту. Протолкались в очереди двадцать минут, но зато я успел и нарвать переспелых абрикосов.

Через полчаса водитель стал торговаться с работниками «передвижной АЗС». Это был простой бензовоз, возле него стояли два парня и зазывали всех водителей заправиться соляркой по 3-50.

Наш водитель:

— Ребята, а хороша ли солярка?

— Хороша. Все на ней ездят.

— А не обманете. Мне сто литров только-только до Армавира дотянуть. А может еще и не хватит.

— Да до Армавира ты не дотянешь…

— Дотяну. Только если не обманете.

Один из «заправщиков» наклонился к самому уху водителя и шепнул: «Друг, если действительно хочешь доехать, то не заправляйся у нас, езжай дальше…»

Отъехали метров 600 — еще одна ПАЗС. Водитель снова: «Так и так. Денег не осталось совсем. Выручайте!» Сторговались. Он:

— Только честно, мужики.

— О чем базар! Как в аптеке.

— Смотрите, а то последние деньги потрачу и не доеду, честно слово.

— Нет проблем. Щас заправим и побежишь… Заправили в почти пустой уже бак. Водитель начал возмущаться:

— Да здесь же всего литров 50! У вас только счетчик крутится а топливо, на самом деле, не льется!

— Да ты что?! Как такое может быть?!

— Да вы в бак загляните, разве есть там 100 литров?!

— Ну, мужик, это твои проблемы. Мы заливали по счетчику… Перепирались долго. В конце концов сошлись на том, что они доливают ему «бесплатно» еще 25 литров (или не литров?) и мы уезжаем.

Так и уехали. Водитель еще больше стал ругать себя, начальника, правительство и нечестных жуликов-заправщиков.

Но на 75-ти литрах далеко не уедешь. В Ростове, стало ясно, что даже ста литров не хватило бы, чтобы водитель смог доехать до родного города Гулькевичи. Все трое были голодные, но наше путешествие только начиналось, а вот водитель мечтал поскорее вернуться домой. Подумав, я предложил водителю нашу помощь:

— Вот что. Давай мы купим нужное количество солярки на свои деньги, чтобы ты смог доехать до дома…

— Но у вас же, наверное, не много денег…

— Все равно мы их потратим на какую-нибудь фигню типа мороженого. Дальнобойщики столько раз мне помогали: подвозили, кормили, давали продукты в дорогу… В общем, пусть это тебя не беспокоит. После нескольких минут уговоров водитель согласился:

— Ладно. Я возьму ваши деньги, но только взаймы. Заедем ко мне в Гулькевичи, и я с вами рассчитаюсь.

— Нет. Это для нас слишком большая потеря времени. Мы в Армавир лишь ночью приедем… а там еще к тебе заезжать… Лучше давай сейчас заедем в кафе, сварим кашу с тушенкой и все вместе поедим хорошенько…

— Нет уж. Лучше сейчас заправиться и поскорее ехать домой…

Заехали на АЗС и залили еще солярки по 3-40.

В 22-30 высаживаемся на развязке возле села Новоукраинского за Кропоткиным. Здесь прощаемся с водителем, он сворачивает на Гулькевичи. Ужасно хочется есть — кроме баранок, абрикосов и воды мы ничего не ели уже больше суток! Как назло, возле ближайшей АЗС нет ни одного кафе или магазина. Фонарей на трассе тоже нет.

Встали голосовать с налобным фонариком. Машин мало, остановилось несколько местных, которые ехали в деревню и не могли довезти нас даже до ближайшего кафе. Через 40 минут — удача! ГАЗель едет в Ставрополь и подвозит нас почти до Невиномысска.

В 1-20 ночи мы выгружаемся на повороте всего в пяти километрах от города. Кругом полно кафе и шашлычных, но у нас уже нет сил готовить еду — хочется спасть. Долго ходили с фонариком по каким-то промышленным зонам, нашли подходящие кусты и уснули в палатке, позабыв про голод.

11-го августа мы вошли с огромными рюкзаками в кафе в пяти километрах от Невиномысска. Я попросил кипятка для приготовления картофельного пюре и чая. Нас расспросили, усадили за уютный столик и позволили воспользоваться прекрасным умывальником. Приведя себя в порядок, мы сытно поели, сфотографировались за столиком и в 10-00 встали на трассе под оптимистичной табличкой «ПЯТИГОРСК 140». Рядом с нами торговцы арбузами и дынями кавказской национальности разгружали с КАМАЗа свой товар.

Голосовать нормально было невозможно, ибо я все время отвлекался на вожделенные плоды. Больше 40 минут такого мучения не вытерпел и пошел разговаривать с торговцами насчет «дыни для автостопщиков». В то время как меня расспрашивали кто-откуда, Наташа останавливает «Форд», который едет в какую-то деревню за Невиномысском. Бегу укладывать в багажник рюкзаки, а торговцы мне вслед протягивают дыню. Всем спасибо!

В 11-00, на выезде из Невиномысска, вонзаем в дыню нож, буквально истекая слюной.

Уже через 5 минут, все в дынном соке и с разрезанной дыней на коленях, мы летим на «Тойоте» в аэропорт Минводы. Не успели мы осмотреться на развязке в Минводы, как нас подбирает пожилой водитель. На «шестерке» едем в Пятигорск.

По описанию слева мы должны увидеть сверкающую на солнце вершину Эльбруса… но все заволокла дымка и мы видим только блеклые очертания пяти зеленых гор, высотой до 800 метров, от которых горд и получил свое название. Тем временем водитель поучает нас:

— Помните, здесь уже Кавказ. Я вас отвезу на автовокзал, и дальше езжайте на маршрутке.

— !?

— В этих местах никто вас за просто так никуда не повезет. Больше того, я вам не советую даже разговаривать с местными жителями.

— Почему?

— Потому что вы приезжие. Вас все будут тут обманывать, могут обокрасть или даже похитить… А уж подвозить бесплатно никто не станет, даже не надейтесь…

— Вы же вот подвозите!? — задал я свой любимый вопрос.

— Я — другое дело. Просто в аэропорт русских друзей отвозил и увидел вас.

— Хорошо. Но давайте вы высадите нас не на автовокзале… Нам хотелось бы на улицу Теплосерную…

— От того места, куда я еду, до Теплосерной на трамвае совсем недалеко.

— Спасибо вам за все.

В час дня нас высадили в центре Пятигорска. Напротив стоит киоск мороженного. Стаканчик стоит 2-40. Пломбир в пачке — 3 рубля. УРА!

Центр Детско-Юношеского Туризма (ЦДЮТ) на Теплосерой-52 оказался старинным зданием с внутренним двориком и верандами. Половину здания занимала охранная фирма, на втором этаже мы нашли сотрудников Центра — Марину Игоревну Завадскую (методиста, которая любезно рассказала нам обо всех достопримечательностях города и даже одолжила план-схему) и Андрея Юрьевича Никитина — завхоза, который выделил нам электроплитку для приготовления обеда, а позже и место для ночлега. Все сотрудники находились в радостном возбуждении и готовили закопченные стеклышки, чтобы наблюдать солнечное затмение, благо на небе не было ни облачка.

Пока закипал суп, мы услышали с улицы крики: «Началось! Началось!» Выбежали, глянули в стеклышко — на правую половину солнечного диска наползает темное полушарие. Но уж очень медленно — рука устает держать стекло. Спросили:

— А долго будет продолжаться представление?

— Больше часа.

— О! Тогда мы пошли обедать, а потом еще раз глянем, когда побольше будет…

Приготовили суп, поели, снова вышли в дворик. Заметно похолодало. Все вокруг выглядит как через солнечные очки — краски померкли, свет потускнел. От солнца остался лишь тоненький серпик в верхней части круга. Очень интересно выглядит тень от человека, стоящего на крыльце

— четкие границы тени расплываются. Кажется что на ладони 20 полупрозрачных пальцев. Пытаемся фотографировать.

После обеда и расспросов Марины Игоревны мы направились пешком к знаменитому ПРОВАЛу. Провал закрывался в пять часов вечера (чтобы не провалили?) и мы спешили, чтобы успеть посетить место, увековеченное гражданином О. Бендером, который продавал, как известно, билеты на входе. Вопреки нашим опасениям, в этот раз билеты «на вход в Провал» никто не продавал. В пещеру можно было зайти совершенно бесплатно но и только. Заканчивалась пещера теплым зеленым озером, которое было огорожено от людей толстой решеткой, и если бы в нем жили звери, то они смотрели бы на туристов как на обезьян в зоопарке, которые тянут руки сквозь прутья, и корчат гнусные рожи (озеро удушливо воняет сероводородом). То и дело щелкали бесполезные на таком расстоянии вспышки фотоаппаратов.

Мы не стали здесь долго задерживаться, сфотографировались у входа в ПРОВАЛ и пошли пить нарзан. Нарзан наливали бесплатно в специальном стеклянном домике, который называется бювет; и в строго определенные часы. Нам повезло — этот источник был открыт. Нарзан можно было пить на выбор: холодный-газированный или горячий-вонючий. Впрочем, он и холодный имел запах тухлых яиц и большого энтузиазма у нас не вызвал. (Горячий, как нам объяснили, полезнее холодного.) В углу «нарзанного зала» стояли ящики с цветами, а над ними, на стеклянной стене, висело оригинальное объявление:

«УБЕДИТЕЛЬНАЯ ПРОСЬБА, ЦВЕТЫ НАРЗАНОМ НЕ ПОЛИВАТЬ!»

Сфотографировав столь экстравагантное воззвание, пошли к беседке ЭОЛОВА АРФА — красивому сооружению в древнегреческом стиле. Она стоит на вершине обрыва, откуда открывается прекрасный вид на панораму Пятигорска, но Главного Кавказского Хребта (далее ГКХ) по-прежнему не было видно из-за вездесущей дымки.

Чуть ниже этой беседки находится ГРОТ ЛЕРМОНТОВА — туда ведет тропинка вдоль скальной стенки. Плиты на ней уже основательно стерты множеством ног туристов. Вопреки ожиданию ГРОТ представлял собой не пещеру Али-Бабы, а небольшую нишу в скале, забранную решеткой. Все пространство внутри «грота»

— метра два объемом — внушало тоску и уныние — мы так и не поняли, что романтичного нашел в нем Лермонтов для своего романа «Герой нашего времени»?

На склоне горы «Горячей», прямо над зданием ЦДЮТа, есть еще одна беседка, называемая «Китайской», хотя изготовлена она в наше время из водопроводных труб (Китайских?) и кровельного железа. Недалеко от нее — знаменитая скульптура БРОНЗОВЫЙ ОРЕЛ, символ Пятигорска. У «орла» толпилось так много туристов, что нам пришлось приложить немалые усилия, чтобы разогнать детей и сделать фотографию. От «орла» тропинка спускается еще ниже и привела нас к ГРОТУ ДИАНЫ, где Лермонтов, как гласит табличка, устраивал пикники с танцами. Этот грот был куда веселее и просторнее, чем первый, но все впечатление портили огромные гвозди — каждый камень на потолке грота был прибит(?) к своду огромным бронзовым гвоздем, всего их было несколько сотен.

Дальше начинался парк ЦВЕТНИК с многочисленными кафе, фонтанами и оркестрами.

Выйдя на проспект Кирова, зашли в кафетерий одного из магазинов и побаловали себя мороженным в вазочках. Сто грамм пломбира в шариках стоило три рубля, к тому же еще можно было заказать и с шоколадом, и с джемом, и с фруктовым сиропом… Короче, отдыхать в Пятигорске мне понравилось куда больше чем в Ялте или в Феодосии.

Приезжайте в Пятигорск, не пожалеете!

Спать мы устроились на уютной веранде ЦДЮТа. Так как душа в здании не было, то помыться-постираться мы пошли на речку Подкумок. На берегу реки, прямо в городе, уютно засыпала группа туристов с большими рюкзаками, но мы не стали их беспокоить… Река оказалась теплой и быстрой, глубиной до метра. Купание было очень приятным… только унесло течением мое любимое мыло «хозяюшка».

12 августа.

Позавтракав, мы распрощались с Пятигорским ЦДЮТом и пошли голосовать на этой же улице в сторону Нальчика.

Вскоре нас подобрал УАЗик «аварийная-ремонтная» и вывез на пятигорскую объездную трассы «Ростов-Баку».

Мимо проехал микроавтобус-маршрутка с надписью ЛЮДМИЛА. «Это, наверное, владелица автотранспортного предприятия» — предположил я.

Вскоре нам объяснили, что ЛЮДМИЛА — крупнейший на Северном Кавказе базар, расположенный как раз на Пятигорской объездной. Один из водителей сказал, что согласен подвезти нас в сторону Нальчика, но только через рынок, а дальше через пять километров он свернет. Мы согласились.

В районе рынка весь транспорт попадал в огромную пробку. Затор был даже не из-за того что машин много а дорога узкая, а потому что через дорогу непрерывно перебегали покупатели и торговцы с тележками, носилками, детьми и мешками… Продвигались с трудом минут двадцать…

Когда мы выгружались, то у меня вышел второй «прокол» за 40 тысяч километров путешествий. Прощаясь с водителем, с которым мы очень мило разговаривали всю дорогу о Кавказе, Кабардино-Балкарии и Эльбрусе, я, как обычно протянул на прощание руку. Вместо этого водитель недоуменно спросил:

— А деньги?

— А мы с Вами разве договаривались о деньгах?

— Вы что, думаете, я вас за просто так вез?

— Мы же сказали что «автостопщики» и просили «сколько по пути»…

— Эх… Водитель обиженно махнул рукой и молча сел в машину.

Первый такой случай у меня был в Астрахани, во время праздника День Рыбака: Я подъехал прямо по проспекту до моста только потому, что боялся опоздать на фейерверк. Водитель, который провез меня всего метров 700, неожиданно стал просить деньги. Поскольку у меня было всего 7 рублей до Дубны, то пришлось его «обломать»…

Немного огорченные «проколом» мы все же встали на трассе и вскоре взяли «нормальную» черную «Волгу» с двумя кавказцами. Эти люди оказались очень приветливыми и добрыми. Подвезли нас километров 30 и подарили бутылку воды. Еще на одной машине мы доехали до самого Нальчика и я попросил высадить нас на въезде в город, чтобы сначала позвонить и выяснить, куда нам ехать.

В моей записной книжке был только один телефон в Нальчике. Подписан он был как «папа Нины». Я припоминал, что на какой-то тусовке, кажется у Тани Яшниковой, обнаружилась одна студентка из Нальчика. У нас произошел примерно такой разговор:

— Ты в самом деле из Нальчика?

— Да. Только сейчас учусь в Москве.

— Слушай, я в августе на Эльбрус автостопом поеду, можно будет у тебя остановиться?

— Конечно можно. Только ты можешь не застать меня дома…

— Ничего, давай телефон, вдруг повезет.

— Вот, записывай…

— А кого спросить?

— Спроси моего папу, он поможет.

— А как его зовут? Кого спрашивать по телефону?

— Так и спроси «папу Нины».

— ОК. Так и запишу. Все. Больше ничего об этой Нине я не знал и, скорее всего, никогда ее не встречал больше.

Нина из Нальчика! Если ты (или твои друзья) читаешь эти строки, проявись пожалуйста!

Так вот, приехав в Нальчик, я добыл в ближайшем магазине, «Автозапчасти», бесплатный телефон, и мы звоним «папе Нины». Трубку взяла «мама Нины» и сказала, что «папы Нины» нет дома, а сама Нина три дня назад укатила в Ленинград. Я объяснил кто мы и откуда, не упирая на знакомство с Ниной. «Мама Нины» предложила нам заехать к ней, если нам нужна какая-либо помощь. Мы сказали: «Нам помыться и приготовить еду из своих „расходных материалов“, тут же получили адрес.

Пока мылись-стирались пришел и «папа Нины». Эти добрые люди очень радушно отнеслись к вольным путешественникам, тем более, что месяц назад у них были гости из Индии, то же по приглашению Нины.

Мы получили подробные консультации по осмотру достопримечательностей Нальчика, пообедали и, оставив рюкзаки, собрались идти в городской парк пить нарзан (нам обещали газированный и без сероводорода!) Перед самым выходом я пошел вешать на балкон мокрое полотенце и обратил внимание на то, что над городом сгущаются грозовые тучи.

Мы взяли полиэтиленовые плащи, пустую бутылку для нарзана, вышли на проспект Ленина. Над нашими головами все больше сгущались черные тучи, хотя совсем недалеко, над телевышкой в конце проспекта, уже видно было чистое небо…

Не успели мы отойти от дома и двух кварталов как неожиданно нам в лицо подул резкий ветер. С первыми же каплями дождя в нас полетел всякий мусор, дорожная пыль, послышался звон стекла и женский крик. Я сразу увлек Наташу в ближайший магазин. Прямо за нашей спиной на тротуар рухнула табличка с названием улицы а в магазине тут же погас свет. Мы встали в открытых дверях. Ветер все усиливался хлынул дождь. Такие потоки воды я видел всего один раз в жизни, но тогда не было такого сильного ветра: огромные голубые канадские ели раскачивались, касаясь ветками домов, гнулись антенны на крышах, срывались листы кровельного железа. Прямо перед нашей дверью ветер гнал по тротуару потоки воды со стоячими валами, какие бывают на порогах бурных рек. Сам проспект превратился в горную реку: вода заливала выше колес легковых машин, по бешеным волнам неслись ветки, рекламные вывески, мусор и тряпки… Проехало несколько машин МЧС и Скорой Помощи… Белая «Тойота», пытаясь свернуть с проспекта, на секунду подставила потокам воды свой бок, волна тут же перехлестнула ее через капот, залив мотор. И это на магистральном проспекте города! Местные жители стояли у нас за спинами и с ужасом смотрели как из «Тойоты» вылезают пассажиры и пытаются сдвинуть машину к тротуару. Казалось, что поток вот-вот увлечет их за собой. Тем временем ветер все усиливался и стал закручиваться вихрем. Порывы меняли направление и стали заливать нас. Дверь пришлось закрыть. Деревянная створка дрожала от порывов урагана, сквозь витрины ничего нельзя было увидеть, ибо водные потоки застилали все стекла…

Через 20 минут все стало стихать. Мы открыли дверь и увидели сломанные громадные деревья, ветки и стволы лежащие на машинах, разбитые витрины на другой стороне улицы…

Ураган превратился в обыкновенный летний дождь. Мы сняли обувь, положили ее в пакет и босиком пошли в сторону реки, чтобы посмотреть, как должно быть разлился Нальчик после такого дождя. Когда пересекали проспект, то с трудом удержались на ногах взявшись за руки в потоках воды, стремящихся вниз по проспекту. Зрелище, открывшееся нам на улицах Нальчика, внушало одновременно и восторг и ужас: каждое пятое дерево было сломано пополам, многие огромные ели были вырваны с корнем, вперемежку со стволами и ветками лежали оборванные пучки проводов. По газонам валялись листы кровельного железа…

Около реки Нальчик было большое открытое пространство — пруды для купания и городской пляж. Огромные ивы, толщиной около метра, лежали сломанные у кромки воды. Листы железа, килограмм под 20 каждый, сорвало с крыши маленького летнего кафе и намотало на тополя на высоте 6-7 метров словно мягкую фольгу…

Навстречу нам шли люди с полотенцами и детьми — отдыхающие, которых ураган застал на пляже.

Река же оказалась совсем не разлившейся и умеренно бурной. Видимо, в горах такого дождя не было. Позже мы узнали, что ураган прошел узкой полосой по центру города и даже не затронул окраины.

В сопровождении кабардинца-рыбака, взявшегося нас проводить, мы пошли через СТАРЫЙ ПАРК к нарзанным источникам. 30% парка было уничтожено ураганом: каждое четвертое дерево или повалено или сломано пополам. С цветников и клумб смыло водой весь плодородный слой. Рухнувшие каштаны— исполины проломили каменные ограды санаториев, скамейки повалили столбы. Повсюду по земле струились алюминиевые провода освещения… Мы шли по разрушенному парку, перелезая через стволы и завалы веток, ощущая себя какими-то «сталкерами», проникшими в военную зону.

Потратив больше часа и сбив босые ноги, наконец пришли к источнику. Стеклянное здание источника не пострадало, хотя со стен соседнего пансионата сорвало штукатурку. К сожалению, источник работал лишь до 17— ти часов и мы опоздали на 40 минут.

Пришлось нам распрощаться с проводником-рыбаком и идти обратно. Вышли на улицу с автомобильным движением, поймали попутку до телевышки. Там обнаружились фруктовые сады.

Ветер сломал лишь немногие яблони и груши, но почти все плоды были на траве под деревьями. Как странно было идти по ковру из сладких груш или розовых яблок! Под ногами валялись тонны фруктов и, видимо, никто не успеет их собрать, ибо в городе слишком много другой работы.

Мы с упоением кусали самые сочные и спелые плоды, пока не объелись и у нас не появилось отвращение к грушам. Что поделаешь, больше килограмма человек съесть не может!

Снова вышли на дорогу и поймали машину до самого «дома Нины». Ее радушные родители очень переживали за нас, ибо думали, что ураган застал нас уже в парке. Не было и речи, чтобы куда-то еще ехать ночевать. Мы поужинали и улеглись на полу в большой комнате.

ЧАСТЬ ВТОРАЯ. «АВТОСТОПЩИКИ НА 4 000 МЕТРАХ НАД УРОВНЕМ МОРЯ» (Покорение Эльбруса.)

13 Августа, пятница.

Утром были на рынке Нальчика. Здесь вполне можно получить впечатление о том, что такое «восточный базар»: толчея, гомон продавцов и покупателей. За все нужно торговаться!

Бананы продают не килограммами, а гроздьями: эта гроздь — 17 рублей, эта — 14, но можно и за 12 — торгуйся!

Дыни тоже продают не килограммами, а штуками. Средняя дыня стоит 6-7-8 рублей, как договоришься. Наконец мы нашли нужную нам гречку.

«Крупяные ряды» повергли меня в смятение. Представьте себе: длинный ряд сомкнутых прилавков (метров 400), на прилавках стоят абсолютно одинаковые пакеты с крупами, стоят в абсолютно одинаковой последовательности рис, пшенка, гречка, манка, перловка, сахар, мука… Покупателей никого нет. Продавцов больше сотни. Самое удивительное — абсолютно одинаковая цена у всех продавцов. Если у входа на рынок у продавца гречка по 23 рубля, то и у всех остальных тоже самое. Мы прошли все 400 метров прилавков туда обратно — одинаковая гречка, в одинаковых мешках, по одинаковой цене, у более чем сотни продавцов! Я не выдержал и воскликнул громко, чтобы слышали 5-10 продавцов: «А смысл?!…»

— Здравствуйте, сколько у вас гречка стоит?

— Тут же написано — 23 рубля.

— Да, но у ваших соседей столько же.

— ?! Ну и что?

— А почему я должен покупать именно у вас?

— А я почем знаю?!

— Но вас же здесь больше сотни! Неужели нельзя цену сбавить хотя бы на 10 копеек? Быстро все продали бы и за счет оборота покрыли убытки! Рынок же!

— Больно умный нашелся. Хозяин велел продавать по 23, вот я и продаю.

— Но откуда же у вас будет прибыль? Ведь за целый день может никто именно к вам и не подойдет, покупателей я не вижу!

— Слушай, а! Мне хозяин платит зарплату за то, что я здесь стою. Остальное меня не касается!

— И всем остальным «хозяин» то же платит за то, что они здесь «стоят»?

— Конечно. Разве не понятно.

— Кажется, понимаю. Некий человек скупил всю гречку в городе, скажем по 10 рублей за килограмм. Теперь он поставил 100 продавцов в ряд по 23 рубля. Даже если будут покупать только у одного, все равно вся прибыль ему. 10 рублей с килограмма — ему и продавцам. 3 — за «крышу». Получается и он и продавцы довольны! Это называется «рыночные отношения», понятно.

— Давай, будешь покупать?

— Нет уж. Не у вас, точно.

Пошли по рядам еще раз. Заглядываю под прилавки — одинаковые мешки. Что делать? Выбираем торговку, нам взвешивают 1 килограмм гречки. Подкладываю своей рукой на противоположную чашу весов пустой пакетик. Все продавцы смотрят на меня, как на больного! «Откуда ты такой взялся?» — слышу возглас справа…

Купили шербет и халву, копченую колбасу и консервы, макароны и кетчуп… По пути домой зашли в магазины.

— Слушай, Наташ. Я вчера вон в том магазине видел твои любимые шоколадные пряники. Ценника на них не было. Когда я спросил продавца, по чем пряники, он назвал мне некую цену, чуть выше, чем в Дубне. Сейчас я останусь на улице, а ты зайди, как будто одна, и спроси про пряники вон у того усатого продавца…

— А почему я?

— Наверняка он назовет тебе цену ниже. А потом еще и поторгуешься!

— Попробуем. Все вышло именно так, как я и предположил. У Наташи запросили цену меньше чем у меня. Когда пошел разговор о покупке сразу двух килограммов (ах, как я люблю эти пряники! ах, какие они сдобные и свежие…), то мы получили скидку еще на три с половиной рубля.

Единственное, чего я так и не понял, — как у них работает налоговая инспекция?! Нагруженные продуктами вернулись мы на квартиру. Попрощались с хозяевами.

Взяли всего 10 минут прямо на проспекте машину, «до выезда из города, на Баксан». . Водитель сказал, что едет в Баксан, но, узнав, что наша цель

— Эльбрус, сам заехал на баксанскую объездную и высадил нас у поста-развилки, под указателем «ЭЛЬБРУС 110».

Недалеко от развилки стояла ГАЗель, ее водитель ковырялся в моторе. Проходя мимо, я поинтересовался:

— Прошу прощения, помощь не нужна?

— Нет. Спасибо. А вы куда путь держите, туристы? — спросил усатый кавказский водитель, захлопывая крышку капота.

— Да мы, вообще-то, автостопщики. Автостопом на Эльбрус добираемся…

— А-а! Садитесь ко мне. До Тырныауза довезу. Все равно здесь вас больше никто не подберет… Загрузив рюкзаки в кузов, где ехали школьные учебники, мы отправились в путь по красивейшему Баксанскому ущелью. Оказалось, что осматривать горное ущелье лучше всего именно из ГАЗели — лобовое стекло широкое и высокое, обзор хороший во все стороны, а главное — вверх смотреть можно Проехали Кузбурун Первый и Кузбурун Второй. Вскоре началось легендарное длинное село Заюково. Я засек — мы ехали через него по прямой дороге-улице целых 20 минут. В описании к карте сказано, что длина села — 8 километров. И это по состоянию на 1972-й год!

Проехали поселок Былым. И вот уже на склонах показались строения вольфрамомолибденового комбината. Тырныауз встретил нас промышленной зоной.

— … Ах, как здесь раньше все кипело-громыхало и дымилось … — сокрушался водитель о годах СССР.

— А что? Сейчас вольфрам и молибден уже никому не нужен?

— Да нет. У комбината теперь есть хозяин. Только работает он в десятую часть своей мощности…

— Понятно. О! Вот и город. Какие красивые улицы и дома!

— Это что! У нас есть свой кинотеатр, бассейн, музыкальная школа… Сейчас я вас к новому спорткомплексу подвезу — залюбуешься! Город стиснут горами, прямо в 5-ти метрах от домов начинаются скальные стены. Несмотря на недостаток места, радуют глаз ухоженные парки и скверы.

У спорткомплекса, на краю поселка, была конечная остановка автобуса. Водитель высадил нас, пожелал всего хорошего и уехал обратно, должно быть в школу — учебники разгружать. Мы по очереди заглянули в спорткомплекс, посетили там туалет, набрали воды и даже оценили борцовский зал с огромным, ярким татами посередине.

За автобусной остановкой томились в ожидании туристов несколько таксистов, но мы уже были предупреждены водителем ГАЗели об их назойливости, поэтому гордо прошагали с рюкзаками мимо. Видя, что от них уплывает такой лакомый кусок один из таксистов окликнул нас:

— Эй, туристы! Давай падвэзу! Куда вам?

— Нет. Спасибо. У нас денег нет!

— Эй! А кто тэбэ сказал про дэнги, а?! — замахал возмущенно руками «таксист».

— Спасибо. Мы как-нибудь сами… — буркнул я, чтобы не вступать в перепалку, и мы ускорили шаг.

Дойдя до выездной таблички Тырныауза, мы расположились на берегу Баксана, чтобы подкрепиться творожными сырками с батоном.

Сфотографировались на память, и почти сразу подъехал грузовик-«Мерседес». Веселый водитель вез из Нальчика в Верхний Баксан трубы. Оказалось, что обзор ущелья из его кабины ничуть не хуже, чем из ГАЗели.

На повороте в Верхний Баксан мы простояли почти полчаса, ибо машин не было совсем. Вскоре подъехала «девятка», в которой уже сидело трое. Ребята оказались альпинистами из лагеря «Джантуган». Они возили своего травмированного товарища в Тырныауз ставить гипс на лодыжку.

С ними мы проехали поселок Эльбрус — всего несколько домов и киоски с пивом-сигаретами, и высадились на развилке в ущелье Адылсу. Здесь стояло кафе, у дороги даже работал мини-фонтан. Есть нам еще не хотелось и мы стали стопить дальше…

Еще один кабардинец с ребенком подвез нас до т/б «Эльбрус» возле поселка Тегенекли. До Терскола мы доехали с тем самым таксистом, который окликал нас в Тырныаузе. Он был очень не доволен, что в его «владениях» появились такие «халявщики», как мы, и весь путь выражал неудовольствие автостопом. На заднем сиденье рядом с Наташей сидел угрюмый человек в одежде из полартека и с ледорубом в руках. Он не выражал желания говорить вообще.

Когда приехали в ПСС Терскола, выяснилось, что это немецкий альпинист, пропавший на склонах Эльбруса. Его искали уже два дня, а он пешком вышел в Тырныауз и теперь приехал на такси.

Дежурный спасатель зарегистрировал нас в специальном журнале и сказал, что стоять с палаткой можно прямо на поляне Азау. До поляны мы доехали на ГАЗике МЧС. Рычаг переключения скорости у них был выполнен в виде горнолыжной палки.

Итак, дорога закончилась на высоте 2350 метров, возле нижней станции канатной дороги.

Сначала я предпринял попытку найти начальника канатной дороги, чтобы договориться о проезде «научным» методом. Проезд стоил 15 рублей в один конец на каждой очереди (всего их три). Начальник был наверху, но это нас не расстроило, ибо сегодня мы не собирались подниматься на Эльбрус, а решили посмотреть достопримечательности ущелья. На ступеньках местного кафе сидели три японца и русский гид-инструктор. Познакомились с инструктором, я достал свою карту (из ЦДЮТ) 1972-го года рождения. Карта заинтересовала японцев, а мы пообщались с инструктором насчет осмотра достопримечательностей.

…Вскоре мы познакомились с очень интересной пожилой женщиной — Галиной Павловной. Она уже 20 лет живет тут, на поляне Азау, в «лавинной базе МГУ» и даже была в числе пострадавших при сходе лавины. Мы прошли с ней до базы, она показала нам все постройки, рассказала о ледниках и лавинах, посоветовала посмотреть водопад в 10 минутах ходьбы от станции. Проводив Галину Павловну до дома, мы спустились к Баксану. Здесь это был стремительный горный поток — грохот воды о камни был слышен за десятки метров, вода была белая от пены и такой холодной, что это ощущалось даже в 6-7 метрах от воды.

На берегу Баксана уже стояло несколько палаток, но мы решили что это место малопригодно для ночевки, из-за холода и сырости от Баксана.

Немного полазив по скалам и поглядев на водопад сверху, мы вернулись к станции. Прямо перед автостоянкой поставили палатку польские туристы, у них горел костер. Стали знакомиться-общаться. Конечно, поляки, для которых почти вся Европа безвизовая, уже объездили автостопом много стран. Но о существовании автостопа в России впервые услышали от нас:

— Так вы говорите, что по России тоже можно ездить автостопом?!

— Конечно, я уже 40 000 проехал.

— Но как же так?! Ведь невозможно и шагу ступить чтобы не попросили: «Плати за это, отдельно — за то…» Не может в такой стране быть автостопа!

— Это просто у наших людей такое отношение к иностранцам. (Мне стало стыдно за всех «совковых» людей.) Привыкли, что у иностранца полные карманы долларов и стараются содрать за каждый шаг. Ничего не поделаешь, так уж мы воспитаны…

— Да, мы заметили сразу, как только впервые в СССР приехали…

— Ну вот, автостопщики, постепенно будут приучать людей что «человек человеку друг…» и что не все в этой жизни измеряется деньгами…

— Да-да. Тяжело вам наверное…

— Конечно, с Европой не сравнить, там другая культура и жизнь другая… Так, в разговорах о судьбах Европы просидели у польского костра почти час. Благо все знали русский и общение было непринужденным. Уже в темноте взяли наши рюкзаки и пошли на горный склон, поросший лесом, где еще засветло мы приметили место под палатку. Насобирав хвороста, приготовили сытный ужин и легли спать.

Утром 14-го августа собрали палатку часам к 10-ти. Не тратя время на завтрак, пошли фотографировать водопад. К нему вела хорошо утоптанная тропинка, но людей мы не встретили.

Водопад под яркими лучами солнца предстал перед нами величественным зрелищем: горный ручей срывался с высоты более ..цати метров, падал в ущелье, искрясь на солнце, и разбивался в пыль о вулканические камни. Радуга была огромна, блеск брызг ослеплял, и даже в пяти метрах от водопада вся одежда тут же промокала. Потратив кучу фотопленки мы засняли водопад во всех ракурсах. Я даже рискнул искупаться в брызгах.

Разыгрался аппетит. Забрав рюкзаки, спустились к станции и позавтракали, раздобыв кипятка в кафе.

Вскоре мне показали «самого главного начальника» — усатого великана, из заднего кармана джинсов которого торчала радиостанция. «Главный начальник» выслушал меня и сказал:

— Все это очень интересно, только все финансовые вопросы не ко мне…

— А к кому?

— Вот к нему. Он у нас «главный» по этим вопросам. Показывает на другого человека, низенького, в белой рубашке, без рации.

— …Ага, — сказал «второй начальник», — все понятно. Незачем было столько слов.

— Так можно нам бесплатно проехать?

— Только не сейчас. Вон у меня сколько экскурсантов в очереди. Приходите во второй половине дня, там посвободнее будет, подниметесь.

— Отлично. Спасибо большое. Значит, после двух?

— После трех подходите. Время было 13-20. Мы решили отправиться пока на знаменитую «Поляну нарзанов», рюкзаки пристроили в квартиру Галины Павловны.

Первый километр до Терскола мы прошагали пешком, радуясь солнцу, снежным вершинам и горным ручьям. Вскоре нас догнал микроавтобус, но без всякой таблички.

— Можно с Вами в сторону «поляны нарзанов»?

— Конечно. Только сначала в Чегет заедем. В Чегете была еще одна канатная дорога, на гору Чегет. Однако, связанные договоренностью на одной канатной дороге, мы не стали проситься на другую.

Проехали Терскол и свернули к воротам т/б «Чегет». Иностранцы, выходящие из автобуса, стали торговаться с водителем из-за оплаты. В итоге водитель получил «всего» 50 рублей за двоих, и обиделся, что «грабят средь бела дня». Провез он их километров пять!

На повороте с Чегета голосовали еще люди с пустыми бутылками в руках.

— Добрый день. На Поляну нарзанов подбросите?

— Нет проблем. Садитесь.

— Сколько с человека будет?

— По пять рублей.

— Нет уж, спасибо.

Мы поняли, что попали к таксисту, и выскочили из автобуса со словами «предупреждать надо!»

Пойдя немного вдоль дороги, обнаружили в сосновом лесу заросли земляники и следующие полчаса объедались ягодами. Наконец Наташа сказала, что уже хватит земляники и нужно добраться-таки до нарзана.

Тут же застопили местную машину, водитель ее был уже осведомлен о нашей сущности и мы без лишних слов домчались до «Поляны».

Это была огромная ровная площадка, периметр которой обрамлял каменный бордюр. Здесь оборудованы семь нарзанных источников. Вода в них немного отличалась по вкусу и степени газированности. Выбрав самую газированную, мы уселись на краю ямки, стали черпать кружкой нарзан и пить в больших количествах, закусывая шоколадными пряниками. В итоге каждый выпил литра по два нарзана (поверх земляники) и, тихонько булькая организмами, мы пошли на трассу стопить обратно в Азау.

Минут сорок вообще никто не останавливался. Потом подъехала «Волга», водитель которой быстро сообразил, что значит «автостопом» и довез нас прямо к дому Галины Павловны.

Хозяйки дома не оказалось и мы потратили еще 40 минут чтобы найти ее, и вызволить наши рюкзаки. Но Галина Павловна просто так нас не отпустила. Она стала поить нас чаем с шоколадом, показывать коллекцию фотоснимков с Эльбруса, которую собрала за 20 лет: Эльбрус с самолета, Эльбрус из космоса и т.п. Целый шкаф у нее был занят книгами по тематике лавин, ледников, вулканов и водопадов.

Мы узнали, что Эльбрус— действующий вулкан. Просто он давно (по человеческим меркам) не извергался, но в ледниковых трещинах до сих пор растут зеленые водоросли. По геологическим меркам это совсем молодой вулкан, который еще способен на многое…

Наконец, в начале шестого часа, поблагодарив Галину Павловну, мы почти бегом поспешили к станции. На ступенях стоял «второй начальник».

— А вот и мы! Нам можно?

— А где вы ходите!?

— У Галины Павловны чай пили. Извините уж нас…

— Ладно. Давайте быстрее в вагон. Если поедет еще сегодня — успеете подняться.

Забежали в пустой вагон и … он поехал!

Первая очередь канатной дороги проходит над скалами, высокогорными лугами и горными тропами. Прибыли на станцию «Кругозор». Высота, кажется, 2700. Никаких особых ощущений почувствовать не успели, ибо нас сразу погнали в следующий вагончик.

Там уже сидели пять альпинистов из Москвы. Пока поднимались, рассказывал об автостопе, менялись визитками. И вот уже высота 3500 метров

— станция «Мир». Дальше уже не вагончики, а просто кресла на тросе. Однако, третья очередь уже не работает. Не раздумывая, альпинисты отправляются вверх пешком, по тропе, по краям которой уже лежит ледник. Ощущение высоты появилось сразу — усталость после первых же метров, головокружение от наклонов.

Неспеша, с чувство меры, поднялись до 3700. Здесь расположены БОЧКИ — круглые яркие домики для ночлега денежных туристов. Кто небогатый — ставит палатку на морене — гряде камней между двух ледниковых языков. Познакомились с альпинистами из Запорожья — приглашают на чай, узнав, что у нас нет примуса:

— Как же вы без примуса? Здесь же только лед и камни!

— Почему? Я пока шел уже несколько палок под ногами видел… Похоже, с дровами проблем не будет…

— Да вы что? Это вам не в пригородном лесу, это — Эльбрус. Сюда все с примусами ходят или с газом…

— Ничего, не пропадем…

— Ну, … приходите к нам, если что — вскипятим вам чай.

— Спасибо за приглашение.

Мы решили сначала выбрать место для палатки, пока еще тепло и не село солнце. Место нашли замечательное — ровная площадка, закрытая ветрозащитной стенкой из сложенных грудой камней. Правда, высоковато для первой ночевки — примерно 3850. Значительно выше БОЧЕК и остальных палаток. Зато неожиданно много оказалось дров: щепок, досок, фанеры. Я даже нашел ветки хвойных деревьев(!). (Удивительно! Как они сюда попали, на ледники?) Поставили палатку, воды полно, кругом журчат чистейшие ручьи. Вопреки досужему мнению, макароны в котелке приготовились обыкновенно быстро. Приготовили ужин и пили чай уже под звездным небом.

Проснулись в 9 утра оттого, что солнце нагрело палатку. На ночь надели всю теплую одежду, на ручье появилась корочка льда. Теперь же, стало очень жарко. Разделись до футболок и готовим на костре завтрак. Мимо нашей «кухни» по леднику идут толпы народу на вершину — прямо таки первомайская демонстрация! В основном, конечно, иностранцы. Наших очень мало — только проводники. Все в пуховках, пластиковых горных ботинках, «кошках», с ледорубами… Недоуменно смотрят на «живого человека», который посреди льдов разжег костер и варит кашу.

Взяв в рюкзак только теплую одежду и фотоаппараты, все остальное сложили в палатку. Присоединились к общему «шествию на Эльбрус» налегке. Высота уже не пугает. К головокружению привыкли. Наверное, я один шагаю среди «кошек» и ледорубов в обыкновенных кроссовках. Наташа в «вибрамах».

4000. Погода прекрасная, виды вокруг замечательные… Снизу едет некий трактор, предназначенный для выравнивания горнолыжных трасс. Сейчас он загрузил полный комплект иностранных туристов и с трудом карабкается по голому льду. Кричу Наташе: «Доставай фотоаппарат и будешь фотографировать автостоп на 4000!» Пока достали, пока навели, трактор уже проехал. Я голосовал, водитель понял все правильно, показав жестом, что он «занят выше головы». Автостоп не состоялся.

Еще пара остановок, и уже показалось сгоревшее здание «Приюта 11-ти». Гостиница на 200 мест была построена еще до войны на высоте 4200 м. Здесь альпинисты оставляли рюкзаки, и налегке поднимались на 4700 до «скал Пастухова». Потом спускались обратно. Это называлось «акклиматизацией». Затем на «приюте 11-ти» они ночевали, а ранним утром выходили на штурм. Если с погодой везло, поднимались на Восточную вершину (5642). Если появлялись облака — восхождение отменялось, и все возвращались в приют. Если непогода заставала людей на верху, многие люди теряли ориентацию, попадали в трещины, уходили вниз не в ту сторону… Возле приюта стоит скала, вся увешанная табличками с именами погибших альпинистов. На многих — строки из песен Владимира Высоцкого.

Залезли на скалу, стали фотографировать друг друга. Пока ели шоколадку со стороны Карачаево-Черкессии появились облака. За 2-3 минуты туманом заволокло все вокруг — вершины ГКХ, Эльбрус, БОЧКИ, и развалины «приюта 11-ти»… Похолодало градусов на 10.

Понятно, что о восхождении выше не могло быть и речи, хотя еще минуту назад нам казалось, что до «хижины Пастухова» (4700) рукой подать. Теперь же мы почти бежали вниз, подпрыгивая и скользя на сугробах, чтобы не провалиться в кроссовках под наст.

Дальше по леднику приходилось прыгать через многочисленные ручейки. Небесно-голубого цвета ледник покрыт тысячами бороздок от ручейков талой воды — все кругом журчит и струится, и как я ни старался, ноги все же промочил. Но палатка была уже рядом. Разложили вещи на просушку и разогрели обед.

Собрали платку, и нам вдруг очень захотелось на Черное море. Глядя на карту, мы видели, что от станицы Павловская до Новороссийска километров 260, а от Кропоткина еще ближе.

«Куда же именно поехать?» — задавали мы себе вопрос, переводя взгляд с ледников на карту Кавказа. У меня все время, пока мы пребывали в Приэльбрусье, крутились в голове строчки из песен Юрия Визбора. Вот и сейчас, рассматривая окрестности Новороссийска по карте, я увидел знакомое название «Абрау-Дюрсо». Вот туда-то мы и хотим! Определившись с целью, мы взвалили рюкзаки и пошли быстрым шагом к БОЧКАМ.

Кресельная дорога работала. Взяв рюкзаки на колени мы проехали почти два километра, болтая ногами над скалами и ледниками.

На «Мире» оказались толпы туристов — воскресенье, однако. Помня завет «второго начальника канатки», мы пропустили два рейса и поехали на третьем. На «Кругозоре» народу оказалось еще больше — даже две лошади собирались подняться на Эльбрус. Работали кафе, очередь на спуск была человек 80. Мы сели у окна и стали ждать, нежась в теплых лучах солнца, когда «схлынет народ с билетами».

Чрез полчаса, уже в кабинке канатной дороги, я познакомился с единственным русским пассажиром. Оказалось, что он сейчас едет на машине в Нальчик. Таким образом, мы затоспили машину, еще не выходя из вагончика канатки.

Внизу мы успели лишь попрощаться с Галиной Павловной и забежать в ПСС Терскола, чтобы нас вычеркнули из журнала. В 20-15 мы высадились на ДПС у Нижнего Баксана. Сам по себе этот пост достоин отдельной поэмы: стены облицованы белым мрамором, огромные стеклянные панели открывают широкий обзор вокруг. На газоне установлены прожектора, которые ночью освещают здание подобно белокаменному мавзолею. Под зданием есть просторный цокольный этаж с узенькими окнами-бойницами. «Наверное, там и сауна с бассейном есть»

— подумалось мне.

На крыше поста расхаживал милиционер с автоматом и биноклем, подсвечивая вокруг прожектором. Он улыбнулся нам. А мы ему: «Эльбрус сверху видно?!»

Отошли за развязку, голосовали до темноты, но местные водители не склонны были ехать на ночь глядя в Пятигорск. Уже в темноте перешли под фонари поста. В половине десятого сели в ГАЗель «до кафе», ибо не ели с двух часов дня (на высоте 3950).

В поселке Прогресс, где свернула «наша» ГАЗель, не оказалось ни одного работающего кафе. Воду мне вскипятили в подсобке магазина. Торговки продавали батон за 4 рубля. Но у меня было 3-20, это их вполне устроило. Заварили вермишель, поужинали и поставили палатку на краю деревни за небольшим кустом.

ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ. «АВТОСТОПЩИКИ НА УРОВНЕ МОРЯ»

16 августа (понедельник) Собрав палатку, занялись поисками воды. Довольно странно, что здесь в деревнях нет никаких колодцев или колонок на улицах. Некоторые местные жители убеждали нас, что вода у них вообще привозная, другие говорили, что воду дают в дома лишь на 4 часа в день. При этом трасса через каждые 5-10 км пересекает чистейшие горные ручьи.

Вот и в поселке Прогресс мне пришлось обойти несколько домов, прежде чем я узнал, где же находится ближайшая колонка.

Мы устроили тщательное умывание и залили воду в бутылку «на дорогу».

Вот и выездная табличка. Время для нас весьма раннее — 8-25. Торговцы арбузами только раскладывают свой товар. Через 10 минут возле нас сам остановился микроавтобус-«Тойота». Без таблички. Мы, помня микроавтобусы Приэльбрусья, сразу сказали, что автостопщики и заплатить за проезд не можем. Водитель предложил до Минеральных Вод.

Сели. Поехали. На каждой автобусной остановке водитель стал останавливаться и подбирать женщин, ожидающих автобуса. Почему-то нигде не было видно пассажиров-мужчин. Видимо, мужчинам зазорно ездить на автобусах, и они ездят только на автомобилях.

Никакой цены за проезд водитель не назначал, но женщины, видимо уже опытные, сами клали на полочку в кабине некоторую сумму денег.

Когда приехали на въезд в Минводы, водитель помог нам достать рюкзаки, никаких разговоров о деньгах не завел и лишь пожелал счастливого пути.

Сорок минут мы махали руками перед местными машинами. Наконец, добрались до уже знакомой нам развилки на аэропорт.

Я вспомнил замечательную песню А. Иващенко и Г. Васильева об этом аэропорте и почему-то сразу захотелось есть.

Остановили следующую машину — «шестерку» без сидений в салоне, попросились «до кафе». Нас довезли до современной АЗС «Лукойл», в которой был магазин с баром. Раздобыв кипятка, позавтракали на улице, в креслах под зонтиками на свежем воздухе.

После завтрака пришлось голосовать на «скоростной» позиции. Удача сопутствовала нам и через 20 минут мы ехали в черной «Волге», которая возвращалась из аэропорта в Ставрополь. Водитель был военным и все удивлялся, подобно многим русским людям, «…как это вас не похитили?…»

За Невинномысском трасса снова превратилась в привычную нам «курортную дорогу», по которой ехал поток машин из самых разных регионов, но ни одна не останавливалась.

К счастью, толстый мужик на «Ауди» с тверскими номерами, сопровождал ЗИЛ. На такой быстрой машине очень скучно ехать, уткнувшись в борт ЗИЛа, наверное, именно поэтому, он нас и подобрал.

Однако, ехал он не в Тверь, а в Армавир. Потом целых два с половиной часа мы проходили Армавирскую объездную… Наверное, пешком было бы быстрее!

Сначала мы голосовали на первом отвороте в город. Здесь нас угостили дыней, водой, вскоре я нарвал слив в заброшенном саду. Пока набивал сливами мешок, Наташа остановила пустой ПАЗик. Он ехал всего на 9 км до следующего въезда в город. По пути подобрали еще одного стопщика. Юра В. из Ставрополя, подобно нам, направлялся к морю. Обменялись адресами и разошлись под табличкой «КРОПОТКИН 63».

Стоп ничуть не улучшился. Я присел на обочину и стал думать о том, не пересесть ли нам на электрички. В этот момент Наташа останавливает крутейший Джип. Это была настоящая победа! Двое «крутых» из Владикавказа, с кондиционером в салоне, угощая нас орешками, довезли даже дальше Кропоткина, до станицы Ладожская, уже в сторону Краснодара.

На прощанье, к радости Наташи, разрешили сфотографироваться возле «ее"(!) Джипа.

На торжище в Ладожской купили два мятых мороженых по 2 рубля. Здесь «зависли» еще на час. Дело было уже к вечеру, и никто не хотел ехать в ночь на Краснодар, да еще везти туда двух автостопщиков.

В 19-20 застопился КАМАЗ. Голосовала Наташа, а договариваться с шофером побежал я. Сначала водитель отрицательно отреагировал на мою просьбу «повезти в сторону Краснодара». Тогда, чтобы сменить позицию, я попросил «до поста».

Загрузились, поехали. Николай расспросил нас о нашем путешествии и так расщедрился, что не только предложил нам доехать с ним в Краснодар, но и купил нам квас и даже нарвал кукурузы, «чтобы варить на море».

Видимо, желая показать нам город, он убедил нас, что его гараж «всего в двух шагах от выезда из города в Новороссийск». Проехав по вечернему Краснодару, мы вылезли недалеко от его гаража и стали заниматься автостопом в городе.

Несмотря на всю нашу катафотность и моргания налобным фонариком, довольно долго вообще ни одна машина, кроме такси, не останавливалась! Наконец, водитель «Москвича» сказал, что «до выезда на Новороссийск» — это в другой конец города, но, так и быть, он нас довезет.

Вот и выездной пост. Сразу за постом — мост через реку Кубань, за мостом — республика Адыгея.

Вот беда — не открывается правая передняя дверь! Оказывается, во время посадки в машину, пряжка моего рюкзака оказалась зажата между дверью и порогом автомобиля. Дверь не открывается и пряжка не освобождается. Вот дела!

Стали вдвоем с хозяином машины думать-дергать-давить-раскачивать. Прошло минут двадцать, а уже теряю терпение, а водитель держится спокойно. Вокруг ночь, он подвез автостопщиков через весь город бесплатно, они сломали ему дверь в машине…

Наконец я получаю полбу отлетевшей пряжкой (сломали-таки ее!) и дверь открыта! Ура! Теперь у моего рюкзака не функционирует пояс, но зато водитель отделался минимальным ущербом. Все свободны! Время уже к 23-м часам, ГАИшник говорит, что не советовал бы нам идти ночью через Адыгею. И сам бы он ни за что не пошел. Оптимистичные напутствия.

Голосуем на пятачке прямо у поста.

Водитель белой «Волги»:

— А! Автостопщики! Садитесь, я вас километров 60 подвезу, а то скучно ночью ехать одному. С ним мы проехали «страшную Адыгею» и высадились за полчаса до полуночи в хуторе Ахтырский.

Все кафе возле рынка были закрыты. В магазинах и киосках не нашли не только кипятка, но и даже воды. Допили квас и легли спать прямо под открытым небом на заброшенном участке. Палатку ставить не стали, а просто накрылись тентом поверх спальников от утренней росы.

17 августа.

В восемь утра пришли в «чебуречную» в центре хутора Ахтырский.

Здесь нам дали кипятка и мы, наконец, позавтракали лапшой и чаем. Умыться не удалось. Расспрашиваю местных жителей:

— Доброе утро. Подскажите пожалуйста, где здесь можно умыться?

— Даже и не знаю. Колодцев здесь нет… разве только до речки вам дойти…

— А это далеко?

— Не очень, метров 300 по дороге в сторону Краснодара.

— Спасибо! (Вот здорово! На речке и искупаться можно, а то уже третий день пылимся— грязнимся а помыться негде.) Речкой оказался ручей, глубиной до 30 см на дне оврага. Над ним гордо раскачивалась тарзанка, доказывая, что здесь действительно когда-то была речка.

По берегам росло очень много сливы разных сортов: синяя, красная, бордовая, желтая алыча… Все деревья просто осыпались и никто не хотел собирать перезрелые плоды. Умылись, освежились как смогли, отъелись сливами, пошли н трассу.

За мостом через 10 минут взяли новенькую «десятку» в Новороссийск. Перед Абинском пришлось отстоять длиннющую очередь на АЗС. По словам водителя, это была последняя АЗС с нормальными, «общероссийскими» ценами.

Выгрузились из «десятки» возле поворота с указателем «АБРАУ-ДЮРСО 14». Здесь докупили хлеба и уехали на ГАЗели с в сторону поселка Южная Озеровка на побережье.

На следующей развилке нас подобрал казак на «Жигулях». Пять километров до Абрау он рассказывал нам, что вот, «все кругом все кавказцы заполонили. Только на нас, казаках, все и держится…»

В Абрау нам открылась лазурная поверхность водохранилища. Мы шли пешком вдоль берега, рассуждая, искупаться сейчас, или еще немного проехать.

У ступенек помпезной гостиницы остановили «шестерку». Водитель— коммерсант ездил со своим сыном в Новороссийск за мороженым. Он с женой держит бар на пляже турбазы «Голубая Волна». Взбираясь по серпантину на перевал, он говорил нам такие слова:

— Я знаю, где такие как вы отдыхают! Есть у нас одно место для таких вот…

— Что? Неужели тоже автостопщики?!

— Да не совсем… но близко… …там с палатками живут, и ручей там есть…

По ходу дела выяснилось, что недалеко от их турбазы есть ущелье Мокрая Щель. Там останавливаются автотуристы, нудисты, автостопщики и прочие «повернутые».

От ворот турбазы «голубая волна» до Мокрой Щели — 1 км пешком по грунтовой дороге.

Ущелье радует полумраком и прохладой. Под ногами струится прозрачный пресный ручей, над головой — плотно сомкнутые кроны вязов и дубов. Море здесь мелкое, каменистое и очень теплое. За все три дня нам ни разу не пришлось купаться в плавках-купальниках — кругом все привыкли к нудистам, и никто не обращал на нашу наготу внимания.

Единственное неудобство — недостаток дров. Видимо, в этой Щели туристы живут не один десяток лет. За это время сожгли весь сушняк, а рубить зеленые деревья запрещают лесники. Вместе с нами в ущелье стояло человек 20 автотуристов, которые занимались, главным образом, подводной охотой и плаваньем с аквалангом. Готовили они на газовых плитах и примусах. Мы же насшибали сухих веток с вершин деревьев и расходовали дрова очень экономно.

Весь следующий день, 18-го августа, мы купались, валялись на берегу, отъедались макаронами и кашей. Ходили мыться вверх по ручью и стирать одежду в его низовьях. Побывали на турбазе «Голубая волна». Прямо на пляже есть теплый пресный душ, можно вымыть голову. Зашли в бар, увидели мороженое, (то самое, с которым мы ехали в машине) аж по восемь рублей(!), и ушли.

На закате купались в море и видели огромных дельфинов. Эти животные были раза в три больше чем их родственники в московском дельфинарии. Дельфины не проявили к нам заметного интереса и уплыли дальше вдоль берега, по своим делам.

19-е августа.

После завтрака, оставив вещи в палатке, пошли пешком вдоль берега моря на мыс Малый Утриш к старому дельфинарию. Получилось километров пять. Недалеко от дельфинария обрыв отступает от берега, лесной массив и побережье густо уставлены автомобилями из самых разных регионов, всевозможными палатками. Ручья у них нет, но зато есть две артезианские скважины. Вода в них пахнет сероводородом и почему-то довольно теплая (градусов 20).

Сам «старый дельфинарий» — полуразвалившиеся трибуны, ржавый причал, и четыре меленьких вольера по два замученных дельфина в каждом. Если нет денег то животных нужно выпустить на волю! Но, по каким-то причинам этого не делают…

В «родном» ущелье сделали себе сытный обед. Банка тушеной говядины совершила путешествие, достойное Книги Гиннеса: приехала откуда-то на Грушинский фестиваль под Самарой, проехала автостопом Саратов, Волгоград, Астрахань, Воронеж, Ростов-на-Дону, Пятигорск, Нальчик… Переночевала на леднике Эльбруса, спустилась к Черному морю, две ночи купалась в прохладном ручье …и вот теперь мы ее съели с макаронами! Вот такая у нее бурная жизнь была!

Тяжело нагрузив желудки и заметно облегчив рюкзаки, мы пошагали в гору, в сторону турбаз и автомобилей их порождающих.

Прошли пешком почти три километра и застопили «шестерку» в Абрау-Дюрсо. Местный водитель рассказывал нам про знаменитые виноградники, об истории окрестных сел, водохранилища, о партизанских боях здесь в годы ВОВ.

В Абрау нас ждали магазины и киоски с «нормальными» ценами. Денег оставалось еще около 150-ти рублей и мы «угостили себя сами» минеральной водой и мороженным по 3-50.

До трассы выбирались на УАЗике, в кузове, собирая на полу клубни молодого картофеля.

ЧАСТЬ 4-Я. «ДОМОЙ!»

В 20-00 19-го августа мы стояли у шестого километрового столба на трассе Новороссийск — Москва. Наташу от родного дома отделяли «всего» 956 километров. Меня же — более полутора тысяч.

Быстро темнело. Машины ехали часто, но мы уже знали, что на «этой» трассе большое количество машин — не есть залог успеха в автостопе. Стояли, «подбадривали» себя карамельками.

21-00 …ладно, давайте до поворота на Анапу. Звездное небо над головой. КПМ Голосуем под фонарем, прямо напротив поста.

Через пол часа выходит офицер и манит меня палкой.

— Добрый вечер. Что Вас интересует? Мы автостопщики, едем…

— Документы у вас есть?

— Есть. В рюкзаке паспорт.

— Доставай и давай ко мне наверх.

— Если Вам так интересно… Принес мой и Наташин паспорта. Проверили по компьютеру.

— Так… — листает страницы — а почему нет штампа о регистрации?

— Как это нет? Вот же — Дубна, московская область…

— А где штамп о регистрации в Краснодарском Крае?

— Так мы же здесь не жили у вас, мы на море отдыхали два с половиной дня!

— Не умничай. Вы обязаны были зарегистрироваться по приезде…

— По приезде куда?!

— Где вы отдыхали? Там и зарегистрироваться должны были.

— В ущелье Мокрая Щель. — С совершенно серьезным видом говорю я. — Что— то мы там не видели столика «регистрация»…

— А я вот сейчас отправлю вас в районное отделение, тогда посмотрим какой ты умный. — Говорит «страж закона» с опухшими от усталости глазами.

— Я ни в коем случае не хочу вас обидеть, только где же там регистрироваться? Там даже магазина нет!

— Вы должны были сначала поехать в Новороссийск, записаться на прием в ОВД, принести справки…

— Ого! Как у вас все солидно, прямо Москва! Только даже в Москве три дня можно жить без регистрации. А мы уже сейчас выезжаем с территории вашего Края, так что, извините уж…

Офицер насупил нос, поднялся со стула, подошел к полкам, взял папку и сунул мне под нос ксерокопию указа. Местный «царек — губернатор» еще в 1995-ом году, «в целях упорядочивания пребывания» предписывал всем гражданам не имеющих местной прописки, «…зарегистрироваться с момента прибытия».

— Вот видишь, умник, «с момента прибытия».

— И, конечно, плевать хотел ваш губернатор…

— Это меня не касается.

— Ну ладно, допустим, мы приехали в эту самую Мокрую Щель (хотя мы даже не знали где конкретно будем жить!). Пусть там к нам подойдет чиновник вашего губернатора, вежливо попросит нас зарегистрироваться… Если это будет вежливо и бесплатно, то тогда уж мы зарегистрируемся «в целях упорядочивания».

— А если ты еще мне будешь мозги пудрить, то я тебя арестую на …цать суток…

— За что?!

— За нарушение положения о регистрации.

— Ну и дела! В Москве и то три дня дают…

— Это тебе не Москва!

— Ну и что же нам делать?! Мы то уже уезжаем из вашей области!

— Не знаю пока. Щас решим. — Листает мой паспорт, будто ищет какую-то секретную страницу.

— Что-нибудь еще не так?

— Вот что, Григорий Александрович. Ты сказал, что ездил автостопом с этой гражданкой на море отдыхать, так?

— Точно. Я всегда говорю чистую правду.

— А скажи тогда, как так может быть: у нее прописка Воронежская, а у тебя — Дубна Московской области?!

— А какое это имеет значение?

— Слушай, ты не умничай тут! Говори, если спрашивают: где вы познакомились и почему вместе поехали?

— Правду?

— Конечно.

— В Курске. Милиционер покраснел, глубоко вздохнул, поводил глазами из стороны в сторону — просто театр какой-то!

— Ты еще издеваться надо мной будешь?! Ты и так уже виноват, тебе мало, да?!

— Но мы действительно познакомились в Курске, зимой, на фестивале авторской песни «Соловьиные хохмушки»…

Я продолжал гнать чистую правду, уверенный, что «если что», то меня оправдают, ибо свидетелей нашего знакомства и «сговора» более чем достаточно…

— Ну и что же вы с нами делать будете? Ведь ужас-то какой! Познакомились в Курске, а теперь еще и в Краснодарский Край приехали! Вот наглецы какие!

— Ох. Устал я сегодня. Ладно. На первый раз прощаю. Но больше чтоб не попадались…

— Разрешите идти?

— Оружие холодное, газовое, есть?

— Есть. Кухонный нож в чехле.

— Неси сюда. Распаковываю рюкзак. Достаю пакет с вилками-ложками. Предъявляю ему на стол все это вместе с ножом.

— Достаточно. Идите отсюда!

— Спасибо. Всего вам хорошего и спокойного дежурства.

Мы шли из поста, а в голове у меня вертелось: «… наша служба и опасна и трудна…»

Потеряли 20 минут. Времени уже одиннадцатый час. 22-10. Грузовичок «Нисан»:

— Только чур не молчать, а байки травить! Я уже 12-тый час за рулем!

— ОК. Согласны. 22-45. Развилка на Крымск. Темнота, высадили под мостом. «Копейка» с супругами:

— Мы только недалеко. До поселка Ильский.

— А это на трассе, или в стороне?

— Да прямо через поселок трасса проходит.

— Поехали! Нам главное до освещенного места добраться.

Высадили в центре поселка, по моей просьбе, у светофора. Опустился туман. Рядом сверкает огнями «казино». Пошли пешком вдоль трассы по поселку. Все равно никто не останавливается. Светим фонарем по сторонам — палатку ставить негде — кругом дома. Вот поворот на больницу. «Возле больницы всегда есть парк. А раз так, то там можно будет поставить палатку. Все равно туман и темно» — рассуждали мы.

Ходили вдоль ограды больничного парка, нашел дырку, за ней — бурьян. Не вдаваясь в подробности, поставили палатку и уснули в первом часу ночи.

20 августа.

Утром оказалось, что мы ночевали на краю огорода деревенского дома. Женщина с ребенком сначала испугались нашей палатки и не стали приближаться. Собрав рюкзаки мы сами подошли к ним, успокоили, познакомились. Нам позволили умыться и помыть сливы.

Выбрали место для голосования прямо в деревне. Рядом торговали арбузами и нам подарили «завтрак»: арбуз с лавашем.

Оказывается, днем автостоп здесь еще труднее, чем ночью. Основная часть потока — отдыхающие, возвращающиеся с моря, скупающие по пути овощи— фрукты. Им, конечно, не до автостопщиков с рюкзаками.

Пришлось брать КАМАЗ. Здесь я очень пожалел, что оставил в Воронеже атлас автодорог. Всю дорогу мы пытались выяснить у водителя, имеет ли Краснодар объездную дорогу на Ростов. Так и не добились ничего вразумительного. Видели указатель на Джубгу, но это, по нашей карте, в другую сторону. Решили ехать с КАМАЗом до въездного поста, а там брать машину через город.

В 10-40 мы переехали мост, в конце которого и был пост. Мы сразу поняли свою ошибку, но исправить что-либо было уже поздно: сразу за мостом, от самого забора КПМ, начинался огромный и многолюдный рынок. Кругом толпились торговки, машины и автобусы. Никаких позиций не было вообще.

Перекусив в магазине мы стали голосовать прямо на посту, нарисовав табличку «НА РОСТОВ».

Бесполезно. В узеньком пространстве могли остановиться только легковые машины, но они ехали лишь в центр города.

По совету прохожих, стали пробираться через город на переполненных трамваях-троллейбусах. Потеряли час и шесть рублей денег. Добрались до начала Ростовского шоссе. Стояли чудовищно долго. Оказалось, что все машины ехали мимо нас на оптовый рынок. А транзитный поток вливался в это шоссе лишь через 25 км. Нам повезло, что попался тренер по самбо, который вывез нас на КПМ-развилку на Джубгу, развернулся и поехал назад в город.

Лишь во втором часу мы оказались на нужной нам трассе, под табличкой «РОСТОВ 254».

С этого случая я дал себе обещание не расставаться с атласом и никогда не въезжать без необходимости в незнакомый город! Через пол часа нас подобрал микроавтобус-«Фиат». Опять попался турист— КСПшник! Иначе бы еще два часа простояли.

Жалко лишь, что он вез нас всего 10 минут, до поворота на Динскую. Здесь, в кафе под названием «Кочеты», мы устроили себе очередной обед. После обеда махали руками еще пол часа — бесполезно. Мимо мчались все те же отдыхающие, забитые барахлом, фруктами и детьми. Снова взяли КАМАЗ. До поворота на Кореновск. Затем «Москвич» до поворота на Тихорецк.

Здесь поток местных машин совсем иссяк и мы проторчали еще сорок минут. Настроение упало как никогда. Если машин нет — ты можешь себя подбадривать тем, что уж когда машина появится, то уж обязательно возьмет— накормит и пригласит в гости. Здесь же, ситуация совсем удручающая: Сотни автомобилей идут почти потоком. Ты всем голосуешь, все машут рукой тебе в ответ и думают: «Зачем я буду их подбирать? До дома далеко, обстановка неспокойная, бензин дорожает, жена нервничает, дети капризничают…» Примерно такие мысли мы читали на лицах водителей. Впору было впасть в отчаянье…

Уже когда я был на пределе терпения и хотел ехать на электрички, Наташа остановила ростовскую ГАЗель. Ехали мы медленно, но зато до Ростова.

В восемь вечера водитель свернул на первый поворот в Таганрог. «МОСКВА 1084» гласил указатель. Пока не стемнело нам нужно было взять машину еще километров на 200.

Позиция была хорошая, удобная, в 100 м за ДПС. Однако стемнело, а ни одной машины дальше 3-4х км не остановилось.

В 21-30 я уже присматривал место для ночевки, когда остановился КАМАЗ— самосвал, в кузове которого ехала промасленная нагнетательная установка, которая сильно испачкала наши рюкзаки. Только начали разговор с водителем как он говорит: «Я уже сворачиваю». Высадил посреди какой-то деревни под названием Родина и скрылся в темноте.

Оказалось, что весь асфальт вокруг залит трехсантиметровым слоем битума. В темноте мы его не заметили, скинули вещи и спрыгнули сами. Теперь же стояли приклеенные, в темноте, ослепляемые потоком «отдыхающих». Проклиная водителя КАМАЗА, стали махать руками, чтобы уехать «хоть куда— нибудь». Парень на иномарке согласился подвезти «до ближайшего кафе», видимо, не углядев в темноте нашей перепачканности битумом.

23-00. Поворот на Ольгинское. «МОСКВА 1074» — проехали 10 километров! Больше терпенья не было. Решили обозвать этот день самым невезучим в нашем путешествии (проехали всего 331 км!). К тому же в многочисленных кафе оказалось очень трудно добыть кипяток. Кое-как перекусив вермишелью, пошли искать место для палатки в темнеющую лесополосу. Долго шли вдоль заборов, облаиваемые собаками и сторожами. Нашли тропинку в деревьях. «В первом часу ночи уже никто здесь не ходит» — решили мы и поставили палатку.

Залезли в спальники. Через полчаса слышу возбужденные голоса пяти-шести выпивших молодых людей. Высовываюсь из платки, подпускаю их метров до пяти. Они нас не видят в лесу, а мне их видно на фоне светлого неба.

— Эй! Осторожно! Здесь люди спят! — ничего лучшего для знакомства мне в голову не пришло.

— ??!! Кто здесь?!

— Здесь палатка. Прямо перед вами!

— Откуда? Кто это?

— Мы здесь спим. Автостопщики мы… Вкратце объясняю ситуацию…

В «отряде врага» наступило замешательство, но агрессивности в них было мало. В конце концов мы услышали:

— Ладно. Пойдем сегодня другой дорогой…

— Спокойной ночи. Всего хорошего. Но, как Вы догадываетесь, это было еще не прощание. Через час мы снова услышали их приближение. На это раз окликнули издалека:

— Эй! Путешественники?

— Ну что такое, ночь уже!

— Поговорить нужно… деньги есть?

— Денег нет. Говорить не хочется… спим мы уже. Может оставите нас в покое? Два часа ночи уже…

— Да мы просто скучаем здесь (уже другой голос), пообщаться хочется. Расскажите где были, что видели… Мы живем тут, в земле колупаемся…

— Хоть на бутылку дайте (снова первый голос).

— На бутылку денег нет. Автостопом возвращаемся. Общаться не получится, устали мы, спать хотим. Не будите нас больше, хорошо?

После короткого замешательства все же победила дружба. Снова все разошлись. Мы решили, что если придут в третий раз, придется переносить палатку в другое место.

К счастью, на этом «невезучий день» кончился.

21 августа.

Позавтракали в кафе, умылись из бутылки.

10-00 поворот на Ольгинское. «ВОЛГОДОНСК 220»

Уже через пять минут нас берут два веселых мужика на «шестерке». Оживленно расспрашивают об автостопе, но … довозят лишь до моста через Дон. Здесь они сворачивают в порт.

Пред мостом голосовать бесполезно. Переходим пешком мост. За Доном хоть и есть ДПС, но на подъеме. Опять идем пешком. Затем эстакада и еще один мост. Снова затяжной подъем. Прошагали по жаре в гору уже километра три. Встали у въездной таблички «АКСАЙ».

Рядом сад, но фруктами не поживишься — все за заборами.

11-00 стоим под табличкой «ВОРОНЕЖ 568» — это наша цель на сегодня. Жара просто валит с ног. Голосуем по очереди, чтобы отдыхать.

11-35 КАМАЗ с прицепом. Везет шерсть из Карачаево-Черкессии в Минск через Елец. Водитель «кавказкой национальности» с трудом говорил по-русски. Много слушал магнитофон, но пару раз все же удалось его разговорить.

«…Обстановка в Черкесске сильно ухудшилась после выборов главы республики. Карачаевцам и русским надоела власть бандитов в воров. 75 процентов проголосовало за русского генерала. Его оппонент, набравший гораздо меньше голосов, не желает терять власть. За ним стоят мафиозные структуры и подогревают атмосферу, втянув в противостояние, черкесов. Сейчас власти в республике нет. Под шумок проворачиваются темные делишки, чиновники воруют „напоследок, на всякий случай“ все, что еще не украдено до них. Цены растут, народ недоволен, это еще больше накаляет страсти…» Примерно такую информацию мы получили от этого водителя.

Обедать водитель не останавливался, пару раз делал мелкий ремонт, покупал минералу, солярку…

В 12-30 проехали столб «1000» км от Москвы. В 21-40 въездную табличку «ВОРОНЕЖ».

22 августа.

Отъедались дома у Наташи. Проявили фотопленки, стирали одежду, отмывались, писал дневник.

23 августа.

В 9-30 выехал на ДПС в конце воронежской объездной. Встретил сразу трех автостопщиков. Приезжали из Москвы в Воронеж в гости но ночевали, почему— то в лесу с палатками.

Стоял за постом час. Москвичи ушли вперед. Дальше подвозил меня веселый молодой мужик на «Жигулях», он ехал в деревню Дубовские Выселки в Липецкой области. Там я прошелся пешком до конца деревни, рассуждая о том, что у одного автостопщика шансы уехать возрастают, хотя стоять в одиночестве было непривычно и скучно. Через сорок минут остановился старенький микроавтобус-«Мерседес». Водитель его отрицательно относился к автостопщикам, но решил наставить меня «на путь истинный»: «… это не дело

— ездить на халяву в чужих машинах. Почему бы тебе не заработать на свою машину и не путешествовать на ней? Вот я — работаю водителем, объездил побольше тебя, жену с детьми обеспечиваю, родне помогаю, … а от тебя какая польза? Нужно прежде всего о деньгах думать, а уже потом о путешествиях. А то так и проездишь всю молодость, а капитала не накопишь… А вдруг жениться надумаешь? Как ты с твоей зарплатой жену в ресторан поведешь? Будешь ее везде автостопом возить? Ха-ха…»

Так он насмехался надо мной всю дорогу, а я ему подыгрывал, ибо ехал он в Москву.

Единственный раз мы сделали остановку попить чай в 314 км от Москвы. Он купил кофе в киоске, я там же заварил чай. Угостил его бутербродом, но он гордо отказался…

В 17-15 мы заправились перед Каширой, и сразу попали в длиннющую пробку. Мост через Оку, длинный и узкий, скопил необычайно большое количество машин. Самые наглые не желали стоять в очереди и обгоняли нас по встречной полосе. Они создавали дополнительные проблемы на въезде на мост, но ГАИ взирала на все это совершенно спокойно.

Честно простояв целый час в очереди, наконец пересекли Оку. В 19-20 мы были в 60-ти километрах от Москвы, но пришлось пропетлять из-за реконструкции Каширского шоссе.

Лишь 20-25 я высадился на МКАД. Сменив еще один «Джип» и «Тойоту» с поклонником парусных досок добрался до Дмитровского шоссе.

Голосую возле рынка на Дмитров. Темно. Останавливается ГАЗель-микроавтобус:

— Добрый вечер. Вы — «маршрутка»?

— ?! Нет.

— Отлично. Подвезите меня в сторону Дубны… я автостопом с Эльбруса возвращаюсь…

— С Эльбруса?! Садись до Катуара… Расспрашивают, угощают газировкой и чипсами. От водки отказываюсь. Прошу высадить меня на Лобненском ДПС.

Тут же останавливается шикарная иномарка — длинная, блестящая «БМВ». Водитель, как оказалось, принял меня за ГАИшника.

— Нет. Я автостопщик. С Эльбруса возвращаюсь. Подвези меня в сторону Дубны, если по пути.

— С Эльбруса? Садись, я в Дубну. Как там дела?

— Где, на Эльбрусе?

— Ну да…

Оказалось, что водитель — один из дубненских горнолыжников, которых я безуспешно пытался найти и расспросить в Дубне. Вот и встретились наконец— то.

В половине одиннадцатого вышел возле своего дома.

ВМЕСТО ЭПИЛОГА:

Автостопом — 3522 км, не считая еще тех 588 км, которые мы проехали на КАМАЗе «за деньги». Впрочем, деньги мы предложили сами.

Лишний раз убедился что: 1. Ездить по «курортным» трассам очень трудно и утомительно. 2. Какие бы ни были политические взаимоотношения между государствами, простые люди всегда относятся к путешественникам с пониманием и радушием. 3. Даже в тех местах, где водители, казалось бы, окончательно «развращены таксизмом», все равно можно ездить автостопом. 4. Никакие кризисы не истребят настоящих альтруистов на трассах.

Спасибо всем, кто помогает автостопщикам. Спасибо читателю, который дочитал эту книгу до конца. Если информации мало, то можно посмотреть с атласом в руках «поминутную хронику». Также будет полезно прочитать в «Вольной Энциклопедии» описания Приэльбрусье, Нальчика, Пятигорска.

Всего хорошего и до новых встреч!