Меня тронула эта заботливость.
      Корпус передвинулся в Северную Добруджу, как я и просил. Все дивизии стали устраиваться в лесах, а штаб корпуса выдвинулся на южный берег Дуная, в Тульчу.
      Через неделю после прибытия в Румынию Толбухин вызвал меня к себе.
      - Как вы устроились на новом месте? - спросил он. Я доложил. Дивизии устроились вполне прилично, на опушках лесных массивов и неподалеку от родниковой воды.
      - Места для лагерей выбрали?
      - Выбрали и разбивку сделали. Боимся только трогать лес, ждем официального разрешения.
      - Я уже звонил в Бухарест, просил, чтобы не обижали вас. Лес отпустят. Надо подождать немного. А лагеря стройте.
      По дороге от Толбухина к себе я вспоминал встречи с ним год назад на Днестре, в период подготовки к Ясско-Кишиневской операции...
      Тихие ночи в глубоком раздумье над оперативной картой и планом будущей операции, бурные дни в гуще войск на тактических занятиях, полигонах, рекогносцировках, оперативных играх с офицерами и генералами - таков был стиль работы командующего войсками фронта.
      Оперативный план и войсковые массы, претворявшие план в жизнь, - вот два канала, по которым струилась творческая мысль и развертывалась практическая деятельность полководца. И теперь, решая в штабе большие и малые вопросы, связанные с переходом от войны к миру, он выбирал время, чтобы побывать в войсках, разбросанных па большом пространстве, по всей Румынии и Болгарии. Неразрывная связь с широкими войсковыми массами была характерной чертой Ф. И. Толбухина. Он со всеми был прост, доступен каждому подчиненному, вникал во все детали жизни войск и помогал им советом и материальными средствами. Войска обожали своего командующего. Обожал его и я, как талантливого полководца и как душевного старшего товарища.
      В Румынии мы стояли недолго. Надвинулась осень, а вместе с ней и новые задачи. Шло первое послевоенное укомплектование военно-учебных заведений. Туда направляли отличившихся в боях офицеров, а также опытных руководителей, имеющих теоретическую подготовку, боевой опыт и педагогическую практику. Таких людей и запросили у нас из соединений корпуса.
      Больше месяца наши отделы кадров были заняты выполнением нарядов в военные академии, на курсы "Выстрел", в военные училища. Многих своих хороших боевых товарищей отправили мы на учебу.
      Больше всею мне жаль было расставаться с командующим артиллерией. Полковника Муфеля, как старого, опытного начальника учебного отдела артиллерийского училища, отозвали в Москву, и никакие наши просьбы не помогли.
      Провожали Бориса Николаевича все старшие офицеры штаба, артиллерийские и общевойсковые начальники.
      Проводы состоялись 24 августа, когда румынский народ праздновал первую годовщину освобождения от гитлеризма.
      Тульча разукрасилась флагами, лозунгами, цветами, пестрела нарядными платьями женщин. С наступлением темноты молодежь, подростки и взрослые пошли с факелами по улицам, пели, плясали, провозглашали здравицы в честь Советской Армии.
      Под вечер мы с Муфелем проехались по праздничным улицам. Потом поднялись на крутой высокий холм. Здесь, на южном берегу дунайского гирла, была когда-то первоклассная турецкая крепость. Долго стояли на холме и вспоминали о пройденном боевом пути.
      Свыше двух лет пробивались мы от кургана к кургану, от села к селу, от города к городу, от реки к реке, шагая нога в ногу, а теперь пришло время расстаться...
      Вечером устроили прощальный ужин.
      - Дорогие мои! Мы прожили вместе незабываемые и неповторимые в жизни годы, - сказал нам Муфель на прощанье. - Всех нас спаяла боевая солдатская дружба, крепче которой нет ничего на свете. Пусть же эта дружба сохранится навсегда.
      Разговор за столом становился все оживленнее. Вспоминали о прошлом, мечтали о будущем...
      - Сегодня мы провожаем Бориса Николаевича, а кто-то будет следующий? произнес задумчиво Иван Семенович Зубов, наш новый корпусной инженер.
      - Да, - сказал начальник автобронeтанковых войск Прохоров, - война заканчивается и на Дальнем Востоке. Вчера в честь победы в Маньчжурии Москва салютовала дальневосточным фронтам. Скоро на отдых.
      - Ну, насчет отдыха я не согласен, - возразил Варкалн.-Какой теперь отдых! Сколько ран нанесла война стране, сколько надо восстанавливать! А кому? Опять же нам! Так что, дорогой товарищ, теперь не до отдыха. Если в армии останемся - засучивай рукава, подытоживай опыт войны, двигай военное дело дальше и будь все время начеку; уволился в запас - опять засучивай рукава, восстанавливай разрушенное. Нет, время теперь не для отдыха!
      - Споемте, друзья, - предложил Зубов.
      - Споем!
      Зазвучала знакомая мелодия:
      Майскими короткими ночами,
      Отгремев, закончились бои.
      Где же вы теперь, друзья-однополчане,
      Боевые спутники мои?
      Пели вполголоса, раздумчиво - многое говорили слова этой песни нашему сердцу!..
      3 сентября отпраздновали День Победы над Японией.
      Шумно было в лесах Добруджи и на берегу Дуная. Митинги и песни, песни и музыка. Победа!
      Война закончилась и на западе, и на востоке.
      И еще через неделю, оставив недостроенные лагеря, соединения корпуса стали подтягиваться ближе к Дунаю. И снова, как год назад, люди и боевая техника грузились на баржи, которые буксирами тянулись по Дунаю из Тульчи в Измаил. Части возвращались в родные края.
      И каждый, вступая на священную советскую землю, невольно сквозь слезы радости шептал про себя: "Здравствуй, любимая Родина!"
      Впереди шагала гвардейская дивизия Матвеева, за ней - стрелковая Анциферова и гвардейская Чурмаева. В голове корпусной колонны маршировал лучший гвардейский полк полковника Василия Студеникина, замыкал колонну его соперник - гвардейский полк подполковника Николая Кравченко.
      Боевой путь корпуса закончился. Наступили мирные дни.
      Примечания
      {1} См. Курт Типпельскирх. История второй мировой войны. Издательство иностранной литературы, М., 1956, стр. 197.
      {2} Курт Типпельскирх. История второй мировой войны, стр. 197.
      {3} См. Мировая война. 1939-1945 годы. Сборник статей. Издательство иностранной литературы, М., 1957, стр. 176.
      {4} По более поздним данным немецко-фашистского командования, число окруженных достигало 100 тысяч человек. Вот что писал об этом впоследствии Курт Типпельскирх: "Крупные силы русских, которым 16-я армия почти ничего не могла противопоставить, проложили себе путь на юг западнее долины реки Ловать и вместе с силами, продвигавшимися из района города Холм на север, 8 февраля окружили шесть дивизий 2-го и 10-го армейских корпусов, образовав демянский котел. Около 100 тыс. человек, минимальная суточная потребность которых в продовольствии, боеприпасах и горючем составляла примерно 200 т, теперь оказались в окружении, и их в течение нескольких месяцев пришлось снабжать только по воздуху". ("История второй мировой войны", стр. 206)
      {5} С 20 октября 1943 года Степной фронт был переименован во 2-й Украинский, а Юго-Западный - в 3-й Украинский.
      {6} Tраянов вал - древнеримское военное укрепление, когда-то состоявшее из земляного вала, рва и сторожевых башен, расположенных на валу. От укрепления остался только заросший травой земляной вал, который тянется почти на 100 километров с востока на запад от Киркаешты (10 км южнее Бендеры) до Леово (на восточном берегу р. Прут).