Сергей Кузнечихин
      ВИЗИГА
      Дружок у меня был. Хороший парень, душа-человек, правда, прихвастнуть любил. Но кто же обращает внимание на мелкие недостатки друзей? Он жил в Красноярске, а я на Севере. И вот получаю письмо. На свадьбу приглашает и просит привезти осетра. Пылил перед невестой. Никчемное, конечно, занятие, но если просит - значит надо.
      А достать осетра на Севере не так-то просто. Мало ли что рядом плавает пойди, поймай. Здесь и умение требуется и снасти, и смелость. Ты его ловишь. Тебя - другие изловить норовят. Купить безопаснее. Вопрос - где? Это же провинция, а не столица. У браконьеров? Тоже не у всех бывает, да и не всякому продадут. К тому же рыбина нужна не по кускам, а целиком, во всей красе, чтобы глянула невеста и обомлела. Но если у тебя к ста рублям и друзей сотня наберется, можно достать не только осетра.
      Достал.
      Оставалось довезти. Авиация - штука ненадежная. Во-первых, вещи перед посадкой проверяют. Увидят рыбку, начнут любопытствовать - где взял, на совесть начнут капать, забывая, что у человека, кроме совести, и честь есть, и донос не очень благородное дело. А чтобы такого красавца незамеченным провезти надо, по меньшей мере, контрабас покупать. В контрабасе не найдут. Но как быть с погодой. Капризны женщины на Севере, а погода еще капризнее. Бывает, пропадает на неделю, а ты сиди в аэропорту и жди, когда она с каких-нибудь югов вернется. Сам-то - человек тренированный, выдержишь, а рыба - нет. Можно, конечно, в контрабас холодильную установку вмонтировать, но не с моими мозгами. Да и тяжеловат, однако, будет.
      Короче, поставил я на небе жирный крест и подался в речной порт. Договорился со знакомым капитаном. Тише едешь - больше привезешь.
      Поселили меня, как ревизора, в отдельную каюту, с холодильником.
      Царская рыбка - осетр. Во дворцах нежился. А придворная знать без яда обойтись никак не может. Среда, видимо, способствует. И он туда же. И хорош, и пригож, а по хребтине ядовитая жила запрятана. Визига называется. Коварная штука. У свежей рыбы она совершенно безобидна, а стоит осетру уснуть и пошел по нему яд. Кушайте на здоровье, а музыка уже заказана.
      Но я ведь не Шопена слушать отправился, а Мендельсона. Спасибо ребятам с работы, предупредили и научили, как его живьем доставить. Все оказалось очень просто. Осетр, в отличии от большинства благородных неженок, рыба выносливая. Лишний глоток воздуха не смертелен. А если его периодически подпаивать, да в холоде держать, он и неделю может вытерпеть. Подпаивать, разумеется, не водичкой и не молочком, а водочкой. Я сначала думал, что меня разыгрывают. Спросил у капитана. Он подтвердил. Ну, водкой, так водкой, - что не сделаешь ради дружбы, я в таких вопросах мелочиться не люблю.
      
      На судно я заявился перед самым отходом. А уходили - ночью. Открыл я холодильник, вынул из него поперечные решетки. Потом плеснул сто граммов в осетровую пасть и усадил его, драгоценного, поудобнее. Даже лампочку в холодильнике вывернул, чтобы в глаза не светила. Потом смекнул, что переусердствовал, лампочка-то автоматически выключается. Ну ладно, думаю, пусть, на всякий случай. Устроил его с комфортом и сам улегся. Все-таки день отъезда: сборы, разговоры, беготня - притомился малость. Едва ухо до подушки донес и сразу уснул.
      А под утро слышу: бух, бух, бух - в каюту кто-то ломится. Не иначе, думаю, подзагулявший северянин компаньона ищет. Встаю, открываю дверь - ни души. А буханье - уже за спиной. Что за чертовщина? Спросонья-то сразу не разберешься. Свет включил и понял, что буянят в холодильнике. Достал осетра, хотел влить доп-паек, а он рыло воротит. Пришлось и мне с ним за компанию принять. А что оставалось делать - иначе бы не заснул.
      На следующую ночь я был уже ученый и выделил ему сразу полуторную дозу. Подействовало. Только утром пришлось открывать новую бутылку. А ребята утверждали, что сто граммов на день - больше, чем достаточно. Правда, они о водке говорили, а я его спиртом поил. Прихватил несколько бутылок знакомому старику, травки лекарственные настаивать, на материке-то этого зелья без блата не добудешь.
      До сих пор не пойму: или спирт осетру противопоказан, или мне такой индивид попался, к алкоголизму предрасположенный.
      После обеда влил ему очередную порцию и пошел по палубе прогуляться, пейзажики посмотреть, они там однообразные, но очень хорошо на нервы действуют, умиротворяюще. Возвратился через два часа. Захожу в каюту, а там погром: холодильник распахнут, на полу разбитая бутылка, но сухо возле нее, все стервец подлизал, а сам забрался на стол и лежит с коркой хлеба во рту. Так накушался, что и закуску проглотить сил не хватило. Сунул я его бестолковку под кран с холодной водой, ополоснул и возвратил в холодильник. А спирт в чемодан запер. Сижу, жду. Интересно, как он дальше будет себя вести. Час караулю, два - в холодильнике тишина. Еще бы, после такой дозы и мужику сутки отсыпаться надо.
      Однако, не сидеть же всю дорогу возле холодильника. С ума сойдешь. Да и кушать хочется. Пусть вид пьянущего осетра не возбуждает особого аппетита, но организм свое требует. Сходил поужинал. Потом на палубе музыку завели. Помню еще потанцевал немного, Потанцевал, значит, и решил проведать своего попутчика. Подошел к каюте. Прислушался. Тихо. Думаю, сейчас прошмыгну на цыпочках и, не зажигая света, под одеяло. Открываю дверь, а он шасть мимо меня. Я в погоню. Спикировал не него, да разве ухватишь. Увернулся, змей. Какая-то бабенка прогуливалась. Визг подняла. Не знаю, уж кто ее напугал: прыгающий осетр или я - ползающий. А он, не обращая ни на кого внимания , наяривает по палубе. И представьте себе, прямо к ресторану. Что хотите, то и думайте, но, ей богу, не вру. Можно, конечно, предположить, что он по запаху ориентировался, может, случайное совпадение, но прямехонько к злачному месту. Доскакал и с разбегу хлобысть в дверь. А ресторан уже закрыт. Буфетчица через дверь орет, что нету у нее ничего, боцмана грозится позвать. А буян мой знай колотится. Народец начал сбегаться, в кольцо брать. Один даже схватить попытался. Это его, видно и отрезвило: крутанул заднее сальто, потом классический тройной прыжок и он за бортом. Мы еще и в себя прийти не успели, а из воды ошарашенная щука вылетела. Кто-то даже рассмотрел, что хвоста у бедняжки не было. Короче, бей своих, чтоб чужие боялись.
      А что мне было делать? Не нырять же вдогонку?
      В Енисейске на берег сошел, помышковал, но ничем, кроме пакетика соленого ельца, не разжился. Чем ближе к городу, тем народ недоверчивей. А некоторые погреба и там, наверняка, не пустуют. Да и елец уже с душком был. Подарок называется. В таком случае, справедливее всего, взять дарителя за шкирку и носом в подарок, как пакостного котенка. А друг мой такой, у него это запросто. И взял бы, и ткнул. Да невеста у него с Ангары была. Представляете, как мне повезло?
      При чем здесь Ангара, спрашиваете?
      А вы разве не знаете, что для ангарчанина рыбка с душком - все равно, что лягушка для француза.
      Вот такая грустная история со счастливым концом. Мне повезло, а другу еще больше. Красавица ... Но жена друга - это увы и ах. Точнее, сначала - ах, а потом - увы.