* * *
      На следующее утро котята собрались на кошкодроме и с нетерпением ожидали филина Филю. Учитель обещал, что Филя проведет с ними урок по дальним перелетам, а Филю ученики очень полюбили. Они хорошо помнили ночные полеты с песнями и шумом, и сейчас были настроены на что-нибудь веселое и забавное. Наконец Филя появился. Он лениво опустился на поляну, зевнул. - Ну-у, что, полетим?-спросил он котят. - Да! Да!-зашумели котята. - Ну-у, ладно,- как бы нехотя согласился он. Шумная компания поднялась в воздух и полетела в сторону Большой речки. - Да-авайте взлетим еще вы-ыше!- говорил филин.- Оттуда все еще красивее. И они взлетели еще выше. Деревья внизу стали похожи на травинки, а лес на сад, окруженный полями и деревеньками. За одной деревней извивалась кривая линия реки. К ней и полетела кошачья стая с филином Филей. Филя лениво взмахивал большими крыльями и постоянно зевал, щурясь на яркое солнце, - Возле речки отдохнем! -предупредил он котят. Котята летели и на ходу спорили, кто из них громче мяукнет. Петров и Сидоров обогнали Филю и вдруг заметили, что он спит. - У-у, у-у,- бубнил он во сне, плавно планируя в сторону реки. - Надо его разбудить!-крикнул Васька Утюгов. - А как?-спросил летевший рядом Моськин. Утюгов подлетел к Филе и подергал его за крыло, но тот только громче сказал "у-у, у-у, у-у". Впереди показалась река. Вода пускала солнечные зайчики. У берега плавали утята, а где-то в траве пели лягушки. Васька Утюгов попытался придержать Филю за крыло, но ничего не получилось. Филя с такой силой бабахнулся в реку, что брызги долетели до обоих берегов. - У-у!!! Тону-у!!!-неожиданно проснулся он и стал шумно барахтаться в воде. Котята, благополучно приземлившиеся на берегу, помогли филину выбраться на сушу. Он весь дрожал и пытался стряхнуть воду с крыльев. - Ну вот, полетал днем!-с обидой в голосе сказал Филя. Потом внимательно осмотрел свои крылья и еще больше погрустнел. - Ну почему я не гусь! - воскликнул он. Котята непонимающе уставились на Филю. - Почему у гусей крылья непромокаемые, а у меня промокаемые?! Филя чихнул и посмотрел на котят. - Все на месте?-строго спросил он. - Все!!!-дружно ответили котята. - Летите к учителю и скажите, что я раньше, чем через три ночи, не высохну, а пока летать не могу. Апчхи!!! - А мы вам поможем!-сказал Васька Утюгов. - Поможем! Поможем!! - подхватили остальные котята. - Ну-у, давайте попробуем!-вздохнул Филя. Он подпрыгнул и расправил тяжелые мокрые крылья, а котята по двое с каждой стороны схватились за них и полетели. Летели они низко и медленно, несколько раз отдыхали и только к вечеру приземлились на кошкодроме. - Ой-ей-ей!-сказал кот Орлов, узнав о том, что случилось. Он быстренько постелил Филе в своем домике, подогрел молочка и разослал учеников по домам за чем-нибудь лечебным. - Как же это тебя угораздило?!-не переставая удивляться, спрашивал совершенно простуженного филина кот Орлов. - Апчхи! Как-как, да никак!. Летел себе и от солнца заснул! - Надо бы твои крылья выкрутить, чтоб они побыстрее просушились!-предложил кот Орлов. - Ты что, апчхи! Все перья помнешь, а кто мне и-их потом выровняет?! Просохну как-нибудь. Филя лежал плотно укутанный в клетчатый плед, а рядом сидел кот Орлов и думал, что бы такое еще предложить, от чего его друг мог бы сразу выздороветь. Вскоре прилетел Васька Утюгов. Он принес меду и лечебную косточку, которой уже три года лечились все собаки его двора. - А что-с ней делать надо?-спросил, глядя на косточку, кот Орлов. - Да почти ничего. Утром погрызть минут десять и перед сном полчаса,пересказал котенок совет Рыжика. Филин сразу оживился и попросил немедленно дать ему эту косточку. Он аккуратно взял ее клювом и накрылся клетчатым пледом с головой. Из-под пледа донесся скрежет - видно. Филя сразу начал лечиться. - Еще полчаса не прошло?-вскоре спросил он, не выглядывая наружу. - Нет,- ответил кот Орлов, взглянув на часы.- Только двадцать минут. - Ты-ы смотри-и-и-ка!-удивился филин.- Всего двадцать минут прошло, а мне уже в два раза лучше и суше!
      * * *
      Следующим утром Васька и Рыжик отправились полетать над полями. Солнце недавно взошло, и его ранние лучи ласково щекотали котенка и щенка. В ярко-синем небе летала одна-единственная птица, кружившая высоко-высоко над землей. - Смотри, как красиво летает! - щенок задрал морду кверху. - Да...- вздохнул Васька.- Я тоже пробовал высоко взлететь, но там очень холодно. Сразу замерзаешь. - Наверно птицы не боятся холода,- подумав, сказал Рыжик. - Еще как боятся! - возразил котенок.- Вот Филя всего две минуты в речке покупался и сразу же простудился. Помнишь, я тебе вчера рассказывал? - Конечно, помню,- ответил щенок.- Ты ему передал лечебную косточку? - Да, как только пришел. Филя сразу ее взял и начал лечиться. Они приземлились на поле и решили немного позагорать. Ветра не было, колосья стояли неподвижно. Васька отыскал укромную полянку, на которой сохла солома. Они улеглись и задремали. Котенку сразу приснилось синее-синее небо, а на нем ключ журавлей.. Потом приснилось, как он догоняет этот ключ и пристраивается к нему и вот уже рядом летят не журавли, а котята, и щенок Рыжик, и филин Филя/ а самым первым в ключе летит кот Орлов. Щенку тоже снился сон: он подлетает к луне, долго и красиво воет, а с луны навстречу ему летят такие же щенки, только совершенно синие, и каждый несет в пасти по большой сахарной косточке в подарок Рыжику. Вдруг Рыжик услышал совсем рядом громкое хлопанье крыльев и шум. Он вскочил на лапы и увидел, как на котенка с неба обрушилась огромная серая птица. Она схватила Ваську когтями и взлетела высоко над полем. Щенок тут же пустился в погоню. Он разбежался, подпрыгнул и стрелой помчался за птицей, уносившей его друга. Большая серая птица так спокойно помахивала огромными крыльями, словно ничего и никогда не боялась. Она не спеша летела в сторону леса, крутя клювом по сторонам и иногда поглядывая круглым глазом на свою добычу. Щенок подлетел сверху и опустился хищнице на спину. Птица от неожиданности дернулась, потом попыталась сбросить Рыжика, но щенок крепко держался лапами за ее шею. Он хотел укусить птицу за ухо. но с удивлением увидел, что ушей у нее не было. Тогда он громко-громко загавкал. Испугавшаяся хищница отпустила Ваську и он камнем полетел вниз, но перед самым падением на землю котенок очухался и снова взлетел. А щенок, увидев, что его друг цел и невредим, спрыгнул с птицы и полетел навстречу Ваське. Птица, плавно взмахивала крыльями, снова поднималась высоко-высоко в небо, чтобы кружить в ожидании более удачной охоты. Вечером Васька Утюгов снова прилетел к учителю. Кот Орлов и Филя сидели за столом. Они были серьезными и даже чуточку грустными. Котенок поздоровался и спросил Филю, как он себя чувствует. - О-отлично!-улыбнулся филин.- Уже совершенно сухой и здоровый! Никогда не думал, что собаки такие прекрасные врачи! - Да,- вставил кот Орлов.- Недаром говорят "зажило как на собаке!" Филя протянул Ваське лечебную косточку. - Возьми, передашь своему другу и скажешь от меня большущее спасибо! Жаль, что он не котенок, а то я бы научил его летать но ночам. - А он уже летает! - радостно сообщил филину Васька.- Он даже меня сегодня от хищной птицы спас! Кот Орлов и Филя с горящими от удивления глазами выслушали рассказ котенка. - Ка-акой у тебя замечательный друг! -сказал Филя. - Прилетай ко мне вместе с ним! -попросил кот Орлов.- Буду очень рад познакомиться. А мы тут перед твоим прилетом о нашей школе с Филей говорили. Кажется, уже всему вас научили, так что школу до следующего лета закрываем... Васька Утюгов погрустнел. - А как же теперь? Вместе уже летать не будем? - Вы уже все взрослые,- сказал учитель.- Можете летать вместе, а можете по отдельности. Впереди еще целая жизнь. А следующим летом будем учить других котят. Если захочешь, приходи в школу учителем. Будем вместе учить летать. - Обязательно приду,- пообещал котенок.
      * * *
      Занятия в школе котовоздухоплавания закончились в самый последний день лета. В этот день на кошкодроме собрались все ученики и их родители. Прилетел и Филя. Он лениво прохаживался по взлетной тропинке, щурился на солнце и зевал. Кот Орлов сидел на крыльце и с грустью смотрел на своих учеников. Он хотел сказать им очень много, но когда поднялся на лапы, то смог лишь пожелать счастливых полетов и летной погоды. Подросшие и окрепшие за лето котята не хотели расставаться с учителем и просили оставить их на второй год. - Хорошо!-улыбнулся кот Орлов.- Жду вас следующим летом. Но учить вас больше не буду, вы и так уже очень много знаете и умеете. Прилетайте и мы будем вместе учить маленьких котят великой науке котовоздухоплавания! К вечеру кошкодромная поляна опустела. Остались лишь Филя и кот Орлов. Они сидели на крыльце и смотрели на небо. - Завтра будет летная погода,- сказал кот Орлов и в глазах его блеснули слезы грусти. - О! - воскликнул Филя.- Смотри-и! Самолет полетел! Кот еще выше задрал голову и залюбовался красными огоньками самолета, летящего между звезд. - Давай и мы полетаем! - предложил Филя. - Давай! -охотно согласился кот Орлов. Две фигуры медленно летели по вечернему небу в сторону Киселевки. Высоко над ними летел самолет, а еще выше ярко горели звезды. Кот Орлов и Филя летели над лесом и даже не думали о том, что лето уже прошло и наступила осень. Осень была еще очень ранняя. Ей только-только исполнилось полчаса. Но все равно, вместе с летом окончилась и летняя сказка о коте Орлове и его школе котовоздухоплавания. А осенняя сказка еще не началась, но, как вы уже догадались, вот-вот начнется и расскажет вам о летающем котенке Ваське Утюгове, о его друге щенке Рыжике и об их удивительных и волшебных приключениях.