* * *

Только на улице немного пришел в себя. Сегодня у Гоши, моего друга, была большая пьянка, обмывали его дополнительную звездочку на погонах. И вот, уже самым последним из гостей, я убрался из его квартиры около часу ночи, когда на улицах города ни души, только фонари, от порывистого ветра, противно скрипят и мечут круги света в разные стороны. От Гоши до моего дома всего квартал и я иду тихонечко, пытаясь выровнять качающуюся улицу, путем колебания собственного тела.

– Эй, товарищ…, товарищ, – умоляющий голос женщины, донесся где-то справа.

Я сосредоточился и увидел старенькую легковушку «Победу» почти наехавшую на тротуар. Из спущенного окна торчала головка молодой женщины. Может мне мерещится – женщина за рулем. Тряхнул головой, сгинь… Нет, действительно она, да еще симпатичная.

– Вы… ко мне?

– Да, к вам. Вы в машинах разбираетесь?

– Во всех…

– У меня что то с двигателем, не могли бы посмотреть?

– Это… запросто. Открывайте капот…

Она сообразила дернуть за рычаг внутри машины, сразу же взвизгнул зацеп капота и он чуть дернулся. Я храбро добрался до носа машины и приподнял крышку. Теперь только собраться и не показать незнакомке, что пьян и что в глазах иногда, предметы, начинают расплываться. Мне удается на минуту прийти в себя и тут я все же разглядел, что с машиной мне ничего не сделать. Помповый насос вырвался с болтов, вдребезги разнес вентилятор и пробил в нескольких местах радиатор, вода уже лужицей разлилась под машиной. Опустил капот и треснул по нему кулаком, вогнав в зацеп.

– Мадам, ничего… сделать нельзя… Вызывайте скорую…

– Чего, чего? Что там?

– Пробит радиатор и нет насоса.

– Что же делать?

– Идти пешком.

– Но у меня… дом на конце города, а транспорт уже не ходит…

– Я вам сочувствую, мадам.

Уже собрался двигаться дальше, как дверца машины открылась и молодая женщина, в шинели, с погонами старшего лейтенанта, возникла передо мной.

– Товарищ старший лейтенант, – это она ко мне, да каким голосом, почти голосом министра обороны, – прошу оказать мне помощь.

Разбежалась. Сейчас… понесусь за трактором или грузовиком. Опять собираюсь с мыслями.

– Я могу вам только представить ночлег в моем доме, вон там за углом, – махнул рукой вперед, – ваше корыто…, можете оставить здесь, думаю не украдут…, а завтра отвезите машину в ремонт.

Она задумалась и пока размышляла над этим предложением, я потихоньку тронулся вперед.

– Постойте, я согласна. Сейчас закрою машину.

Женщина торопливо залезает в машину, выдергивает небольшой чемодан, поднимает стекла в дверце и закрывает ее на ключ. Черт, теперь мне надо вести себя прилично. Как бы сбавить эту качку улицы. Мы неторопливо идем по улице, заворачиваем за угол и входим в мрачную парадную.

– Простите, здесь немного темновато, а нам надо подниматься на третий этаж. Лучше держитесь за перила.

Сам я давно вцепился в поручень и подтягиваясь, почти ползу по ступенькам. На третьем этаже скупо горит только одна лампочка, но это для меня почти везение, я попал сразу же ключом в скважину.

В квартире холостяцкий могильник, кругом запущение, разбросанная одежда, а в кухне немытая посуда забила до верху раковину.

– Вы, извините, у меня прислуги нет, так что не обращайте внимание на эту нераз… бериху. Ванна и туалет вот за этой дверью, ваша кровать будет здесь на диване, белье я сейчас принесу.

Пока она растеряно оглядывается, я свою шинель вешаю в прихожей. В спальне из шкафа достаю чистое белье и подойдя к дивану, бросаю его на подушку.

– Вы разобрать его можете?

– Не… знаю.

– Хорошо.

Поддеваю лежанку дивана и, рванув ее к верху, делаю широкую кровать.

– Все, меня теперь не беспокойте, я пошел спать. Мне завтра на службу.

Ноги понесли меня в спальню, где я еле-еле стащил ботинки, завел будильник, прямо в одежде рухнул на кровать и тут же отключился.

Проснулся от звонка будильника. С трудом поднялся, голова тяжелая и вся разламывается от боли. Сразу же поплелся в туалет. Что это? Я не узнаю свою квартиру. Все прибрано, подметено, на кухне порядок, чистотой сияют тарелки и блюдца в карманах сушилки. И тут я кое что вспомнил. Я же кого то сюда привел. Выскакиваю в гостиную и каменею. На диване спит с распущенными светлыми волосами красавица, ну просто не виданной красоты. Правда спит она в моей белой рубашке. Тихонечко выбрался на кухню и задумался. Что же мне делать? Впрочем, мне надо торопится на службу. Быстро отпарил себе брюки, побрился, приготовил кофе и снял им частично головную боль. Нашел комплект вторых запасных ключей от двери, положил на кухонном столике и к ним приложил записку.

"Мадам!

Я не знаю как вас звать, поэтому извините за невежливое обращение. Спасибо вам за тот порядок, который вы навели в моей квартире. Когда будете уходить, бросьте ключи в почтовый ящик.

С уважением, к вам, Сергей."

Все, теперь быстрей к автобусной остановке, машина ходит точно по расписанию.

На корабле, как всегда, утренняя суматоха, все готовятся к построению. Я с мичманом Григоренко пытаюсь разобраться, что сделано за вчерашний день.

– Товарищ старший лейтенант, да все в порядке. Завтра подшипники закончим, а с герметичностью танков займемся сегодня.

– Почему вчера не занялись?

– Так, раздергали людей совсем. Старпом на вахту отправил двух человек, двух отдал боцману на покраску, наши оставшиеся механики уже спят у вала.

– Ладно, я поговорю со старпомом, чтобы дал время на подготовку…

Ударила рында и запела труба, сзывая всех на верх.

После построения, всех офицеров собирают в кают компании. Здесь я встречаюсь с Гошей, он уже с новой дополнительной звездочкой на погонах.

– Как ты себя чувствуешь? – заботливо спрашивает он.

– Все нормально.

– А у меня еще башку ломит. Зачем нас собрали, не знаешь?

– Нет.

– Неужели опять в поход? Только три дня и отдохнули.

– А мои ребята, отдохнуть не могут. Все эти дни вкалывают, как черти.

– Тебе положено. Ты же «дед», а у него десять тысяч забот.

В кают компанию входит командир корабля, капитан третьего ранга Ягодин, он не один, рядом с ним адмирал Носков, начальник штаба нашей базы.

– Товарищи офицеры, – командует старпом.

Мы дружно поднимаемся со своих мест.

– Вольно, – отвечает адмирал, – садитесь.

Все дружно опускаются на свои места и тревожно смотрят на Носкова. Не часто высшее командование балует нас своим присутствием на корабле. Тем временем высшее начальство усаживается во главе стола.

– Товарищи офицеры, – начинает адмирал, – партия и правительство поручило нам одно из ответственных заданий. Для выполнения его, нужно переоборудовать эсминец в кратчайшие сроки. Я прибыл сюда для того чтобы узнать в каком состоянии находится сейчас корабль и что срочно нужно сделать. И так начнем. Старший механик…

– Я, – пришлось подняться и рапортовать дальше, – командир БЧ5 старший лейтенант Гаврилов.

– В каком состоянии ваше хозяйство?

– Во время последнего похода возникли неполадки в подшипнике правого вала. Сейчас происходит его переборка. Думаю, через день все будет готово. Заодно занимаемся профилактикой топливной системы. В мазут каким то образом попала морская вода, пытаемся устранить все недостатки. Остальные механизмы в норме.

– Хорошо. Сегодня займитесь еще одной работой. К вам привезут с завода новые фильтры и вентиляторы, старые со своих мест снять и сдать на склад,. Срок вам все на все работы – три дня. Следующий…

Следующим попался Гоша.

– А вам, капитан– лейтенант, – наставляет его адмирал, – все аппараты разрядить. Все торпеды и мины с верхней палубы убрать и тоже сдать на склад.

Странный будет поход. Мы же почти разоружаемся. Идет дальнейшая инструкция офицеров, в конце совещания Носков подводит итог.

– Итак, ваш эсминец, будем считать, через три дня почти готов к плаванию. С завтрашнего дня на корабле появятся гражданские люди со своей аппаратурой и будут устанавливать ее по утвержденному перечню дополнительных работ. Прошу оказывать им содействие и разместить в экипаж. Все эти люди пойдут с вами в плавание.

С завода привезли тяжелые странные люки, это скомпонованные фильтры с вентиляторами. Старпом и я разбираем их на палубе.

– Я подкину тебе электриков с минной команды и сварщиков с берега. Придется тебе покрутится с этим дерьмом, – старпом устало кивает на люки.

– Не понимаю, почему по разметке, здесь идут очистители воздуха только для машинных отсеков, разве в других БЧ не надо менять воздух?

Старпом машинально считает количество вентиляторов, потом кивает головой.

– Правильно заметили. Я кое что слышал и предполагаю, что в новом походе герметичность сделают только для вас, механиков, остальные, в случае чего, могут обойтись и в противогазах.

– Значит будет имитация газовых атак?

– Похоже. Давайте, товарищ старший лейтенант, – старпом заторопился, – растаскивайте эти железки по вентиляционным шахтам, срезайте старые и ставьте новые люки.

– А людей, вы же обещали людей, мне в три дня не справиться…

– Сейчас организую.

На палубе корабля творится черт знает что, десятки кабелей разбросаны по настилу, дуги электросварки мечутся почти по всему эсминцу. Здесь же, краны поднимают длинные тела торпед и над головами работающих моряков переносят их на пирс, где несколько грузовиков уже ждут своей поклажи. Я матерюсь на заводчан, которые неточно сделали свои изделия, они люки подогнали к шахтам тютелька в тютельку, а новую начинку под ним удлинили на тридцать сантиметров, в результате, некоторые вентиляторы стали упираться в изгибы каналов. Тут еще сварщики повредили резину, обеспечивающую герметичность на одном из люков. Черт знает что.

Освободился поздно вечером и с последним автобусом укатил домой. В квартире немая чистота. На кухонном столе лежит записка.

"Уважаемый, Сережа!

Спасибо за гостеприимство.

Рита."

Стукнул себя по башке. Вот дьявол, я же забыл вынуть ключ из почтового ящика. Ладно, сделаю это завтра. Выпил кофе, похрустел галетами и завалился спать.

Утром, как всегда, будильник разбудил во время. Иду в туалет и тут на кухне вижу записку на столе, прижатую кружкой. Я кажется же ее выкинул вчера. Подхожу и… обалдеваю.

"Уважаемый, Сережа!

Извини за надоедливость, но случилось так, что мою машину еще не отремонтировали, а так как я работаю в госпитале и кончаю поздно, то до дома опять добраться не могла. Заночевала у тебя.

Рита."

Срываюсь и бегу в гостиную. Осторожно открываю дверь и вижу на диване опять ту же красивую женщину. Она опять в моей рубашке и к тому же счастливо посапывает на подушке.

Ну и девицы пошли. Не стал ее будить, а осторожно прикрыл дверь и пошел доделывать свои дела.

В моей каюте на койке сидит Гоша.

– Как ты сюда попал?

– Так, вестовой открыл, у него запасные ключи есть. Меня вытурили из своей каюты, старпом приказал освободить ее. На корабль приехало несколько ученых, вот нас и уплотнили. Меня приписали к тебе.

– Хорошенькое начало. Ты знаешь, дикое совпадение. Точно также в моей квартире поселилась какая то девица. Я ее пожалел, не оставил на улице, привел домой, а она теперь, уже не спрашивая меня, второй день спит на диване.

Гоша смеется.

– Старик, ты ее того…

– Да иди ты.

– Ничего, это можно и не говорить. Тут я свой чемодан запихнул под койку. В походе будем спать по переменно через день, один день кто-то на полу, другой – на койке. Надеюсь, ты согласен? Матрац сюда скоро принесут. И еще, не наступи на меня, когда будешь вскакивать с койки.

– Ишь ты, раскомандовался.

Гошка опять смеется.

Прибыл главный инженер завода, я ему доходчиво, с матюгами объясняю почему не могу поставить некоторые люки в шахты. Этот тип сразу все понял.

– Не волнуйся, старлей. Сейчас придут сюда проектировщики и все переделают.

– Что? Наше судно? Вы будете спрямлять шахты?

– Зачем, мы будем поднимать люки. Сделаем сюда дополнительные металлические кольца и на сорок сантиметров поднимем люки над поверхностью.

– Но ведь…, – я чуть не задохнулся, – это же нарушение документации… Это же боевой корабль, где каждая деталь имеет свое назначение.

– Вот именно, вы правы в одном. Важно, чтобы кораблю был боевой единицей, а то что там больше или меньше будет выступов это чушь собачья.

– Но я… это же… Погодите я сейчас вызову старпома.

– Давайте.

Старпом выслушал обе стороны и вдруг мне сказал.

– Товарищ старший лейтенант, все огрехи я беру на себя. Пусть заводские делают, как считают нужным.

– Хорошо, они пока вызовут проектировщиков, сделают кольца, еще какие то делали… время то идет. Не успеем в три дня…

– Я вам в этом помогу, – вдруг сказал главный инженер. – Я пришлю сюда две бригады, они ночью будут работать и постараются сами поставить эти люки на место.

– Ну вот и договорились, – подвел итог старпом. – Я пойду по своим делам, а вы уж тут сами…

Во истину, это какие-то бешенные дни.

В почтовом ящике ключей нет, зато в квартире на столе новая записка.

"Уважаемый Сережа!

Потерпите меня еще один день. Я неделю работаю вечером, неделю днем. Завтра кончается вечерняя неделя и, наверно, мои неудачи с машиной.

Рита."

Да ведь сегодня же суббота. С этими дурацкими авралами счет дней потеряешь. Постой, значит, если она работает по вечерам, то днем она болтается здесь. Ну, стерва…

Я хотел ее дождаться, высказать этой пресловутой Рите все, но… усталость взяла свое. Только прилег на кровать, как тут же провалился в глубокий сон.

Точно, она опять спит на диване. Записок от нее, на столе больше нет, да и я не стал с ней прощаться. Так же тихо привел себя в порядок и уехал на корабль.

Главный инженер сдержал обещание, высокие тумбы с люками уже стоят на своих местах, электрики подсоединили их к пультам и теперь гоняют вентиляторы, проверяя герметичность стыков и швов. К обеду, мы досрочно выполнили все работы. Старпом проверил, что мы наворотили и разрешил часть моих матросов и старшин отпустить на берег.

Гоша поджидал в каюте.

– Ну, бедолага, кончил крутится?

– Я бы сейчас спустил пары…

– Так пойдем и спустил. Я возьму свою Машку и сходим на концерт.

– Там пары не спустишь.

– Потом на танцы.

– Нет, такая программа не для меня. Лучше я сначала в кабак, потом на танцы.

– Старик, ты губишь себя. Надо культурно развлекаться.

В каюту постучали и на пороге появился старпом.

– Товарищи офицеры, хорошо, что вы здесь. Звонил адмирал, просил выделить несколько достойных офицеров с каждого корабля для встречи иностранных делегаций, сегодня в 19.00. Вот вы двое и пойдете, форма парадная…

– Почему мы? Других нет что ли? Я сегодня с женой…, – заныл было Гоша.

– Отставить, всех приглашают с женами.

– Значит, я не пойду, – обрадовался я, – у меня жены нет.

– Чему радуешься? Моряк без жены, что трава без поля. Пойдешь так, покажешь иностранцам, что и у нас есть еще балбесы.

– Где встреча? – мрачно спрашивает Гоша.

– В доме офицеров, где ж еще быть то. Не теряйте время, товарищи офицеры, готовьтесь, я жду вас там тоже.

Старпом уходит, а мы разочаровано смотрим друг на друга.

– Паров не будет, – говорю я.

– Концерта тоже, – вторит мне Гоша.

Наконец то ключи в почтовом ящике. Забираю их и иду вверх по лестнице. Дома по прежнему идеальный порядок. Стопка выстиранных и выглаженных простыней и рубашек, аккуратно сложена мне на кровать. Мне некогда разбираться с ними, я поспешно вытаскиваю из шкафа парадный китель, кортик, рубашку и начинаю переодеваться. До чего же это муторно, то появится складочка на одежде, то нет блеска на кортике, то потерялся глянец обуви, то… в общем вылетел из дома в половине седьмого и к моему счастью, сразу же попал на автобус.

Перед домом офицеров полно машин и людей. Поражает блеск орденов, мундиров и оружия, дамы щеголяют в бальных платьях, чуть прикрывая свои прелести складками ткани. У входа несколько дежурных офицеров, они проверяют по спискам приглашенных людей. Прохожу их и в переполненном фойе клуба сразу нахожу знакомых. Питер Шнайдер морской атташе ГДР распростер свои объятья.

– Сергей, вот так встреча. Привет, бродяга.

С Питером у меня старые счеты. Еще на Балтике я проходил стажировку на крейсере «Киров» и там встретил настырного иностранного моряка, пытающегося пролезть в машинное отделение. Тогда этот самый лучший крейсер, флагман Балтийского флота, проводил ученья и на него были приглашены представители дружественных государств посмотреть военный спектакль. Нет, я не ударил Шнайдера, просто опрокинул на его белую форму масленку, чем вызвал международный скандал. Потом замполит корабля брызгал слюной в своей каюте называя меня «балбесом», «тупицей» и «идиотом». Только заступничество самого Питера спасло меня от многих неприятностей.

Вторая встреча была уже здесь, в этом городе. Зимой, почти под тридцать градусов мороза, в забегаловке «У причала», мы со Шнайдером обмывали Новый Год. Я напоил этого здорового мужика до бесчувствия и отвез отсыпаться в свою только что полученную квартиру. Два дня несчастный немец отходил от русского шнапса и ушел из моего дома, пообещав «отплатить»… Тогда замполит дивизиона только хмыкал слушая мой рапорт и, попросив все записать на бумаге, отпустил с миром. Вот теперь третья встреча.

– Какого дьявола, ты здесь? – спрашиваю его.

– Это… Вызвали на показ.

– Чего?

– А ты что не знаешь?

– Нет.

– Бомбу будут рвать.

– Какую бомбу? Неужели эту? – вдруг дошло до меня.

– Эту, эту, – кивает головой хитрый немец.

– Теперь мне все понятно.

– Что понятно?

– Почему нас привезли сюда. Командир приказал, чтобы все иностранцы, прибывшие на это учение, плохо видели и не соображали, поэтому, спаивать их несколько дней пока не одуреют. Раз ты мне попался, значит начну с тебя.

– Шутишь, Сергей.

– Ни в коем случае, я получу за это орден, если ты будешь пьян в стельку, да еще несколько дней. Сейчас, дорогой Питер, идем в кабак. Помнишь, как мы с тобой нажрались «У причала», гарантирую тебе, в этот раз неделю отходить будешь.

Для острастки я схватил его за рукав мундира. У моего собеседника сразу пропала улыбка.

– Сергей, я с тобой обязательно выпью, но мне сейчас надо в туалет. Подожди меня.

Он ловко вывернулся и умчался в толпу.

– И о чем вы с ним говорили?

Рядом со мной вдруг неожиданно оказался адмирал Носков.

– О разном. Например о том, что его пригласили посмотреть взрыв бомбы…

– Так, – адмирал нахмурил брови, – еще о чем?

– Я пригласил его в кабак.

– А он что?

– Испугался.

Адмирал усмехнулся.

– Видно не мог забыть вашу последнюю встречу.

– Так наверно и было.

– Я прошу вас товарищ старший лейтенант, о том что сказал, этот коварный тип, никому не слова. Не зря он это ляпнул вам, наверно знал, что доложите по команде. Интересно, зачем это он сделал? – Адмирал задумался, машинально оглядел зал и вдруг встрепенулся. – Вон идет моя прелесть. Хочу познакомить вас с моей дочерь. Умница девочка, только что окончила медицинский в Ленинграде и теперь вернулась домой. Риточка, иди сюда.

Она подошла не одна, а с молодым человеком в гражданской одежде. Я узнал мою незнакомку, что дрыхла в моей квартире три дня. Правда, на ней нет военной формы, зато обтягивающее сверху платье подчеркивает все изгибы тела. Так вот кого мне послал бог, дочь адмирала. Увидев меня, эта мадам не удивилась, не изменила лица, только поменяла цвет глаз, они из серых превратились в тревожные, темные.

– Риточка, хочу тебя познакомить, – адмирал галантно представляет меня, – с самым блестящим офицером нашей базы, старшим лейтенантом Сергеем Гавриловым.

Девушка сделала искусственную улыбку.

– Очень приятно. Я тоже хочу вас познакомить с моим другом, Колей Далматовым. Он приехал сюда в командировку.

Коля серьезен и видно здорово волнуется, он протягивает свою волосатую руку для рукопожатия. Я жму ее.

– Давно вы здесь? – спрашиваю я его, чтобы поддержать разговор.

– Уже два дня.

– Николай будет работать у вас, – подсказывает адмирал.

– Это хорошо, когда будете на работе, заходите ко мне гости. Спросите, где Гаврилов и вам каждый покажет мое хозяйство.

– Зайду.

– Риточка, – адмиралу видно надоело слушать этот треп, – сейчас будет концерт, ты пойди, займи место для нас.

– Хорошо, пап.

– На меня не надо, – я стараюсь отстоять свое право на независимость, – мне придется подождать друзей, а я им первый обещал свое присутствие.

– Хорошо, оставайтесь с друзьями. Риточка, иди, – многозначительно говорит ей папаша..

Девушка и Николай уходят. Адмирал берет меня под локоть и отводит к окну.

– Я ведь так до конца и не поговорил с вами. То, что вам ляпнул атташе, до сих пор сидит в моей голове. Вам наверно придется покинуть это заведение, поехать в штаб и выловить там капитана первого ранга Смирнитского. Доложить ему все, что услыхали от Шнайдера.

– Есть, доложить.

– Не надо так рьяно, для виду поболтайтесь здесь немного и тихо смойтесь.

Адмирал уходит, я осматриваю фойе и вижу Гошу с женой. Подхожу к ним.

– Машенька, привет.

– Ой, Сережка, ты такой симпатичный в этой форме.

– Машенька, это все сверху, наносное. Ты зато изумительна.

– Ну ладно тебе петь дифирамбы моей жене. Лучше пошли в зал, – одергивает меня Гошка.

– Увы не могу. Только что адмирал предложил мне прогуляться на свежем воздухе.

Гошка нюхает воздух.

– С чего бы это, вроде не пьян? Выгнать не за что.

– Я не понравился его дочке.

– Дочке? У адмирала дочка?

– Ну да, ты что не знал?

– Нет. Ты ее оскорбил, чем ты ей насолил?

– Это я расскажу тебе потом. Сейчас лучше идите в зал займите хорошие места.

– Ладно, старик, я тебе завидую, опять повезло.

Гошка уводит Машу в зал. Я уже собирался идти в гардеробную, как меня окликнули.

– Сергей.

Рядом со мной неожиданно появилась Рита.

– Что вы здесь делаете, вы же пошли занимать место…?

– Уже заняла и ушла. Сказала папе, что в туалет… Я хотела увидеть вас, отблагодарить, за то, что вы предоставили мне свое жилье. И еще, не говорите никому, что я у вас ночевала. Дома лишь знают, что была у подруги.

– Хорошо.

– Вы разве не пойдете на концерт?

– Нет. Мне не нравится местная самодеятельность, особенно национальные пляски.

– А куда вы сейчас?

– Сначала в штаб, а потом… свободен. Слушайте, а не пойти ли нам в один уютный ресторанчик, я знаю одно местечко, где сегодня поет Максимова. Она сама из Ленинграда, пела там, имела колоссальный успех, а потом вышла за муж за моряка и обосновалась здесь. Голос… чудесный, будете потрясены…

– Не знаю… Папа там и… Коля…

– Коля ваш жених?

– Нет, друг.

– Тогда тем более, удирайте. Сегодня Максимова поет, завтра – может быть нет. Но такой голос должен остаться в вашей памяти.

– Хорошо, я еду. – Она храбро тряхнула головкой. – Ждите меня здесь.

У штаба, я оставил Риту на улице, а сам поплелся по кабинетам искать Смирнитского. Капитан первого ранга сам наткнулся на меня в коридоре.

– Товарищ старший лейтенант, это вы меня ищете?

– Так точно. Меня сюда прислал адмирал Носков, я только что из клуба офицеров.

– Ага. Ну-ка зайдемте сюда, – он меня заталкивает в какую то пустую комнату. – Что там у вас произошло?

Я кратко рассказываю о Шнайдере, как я познакомился с ним и что он мне сообщил.

– Значит так и сказал, что приглашен смотреть на взрыв бомбы?

– Так и сказал.

– Вот, сволочь, мы же им официальное уведомление прислали посмотреть учения…, а они уже все знают. Ладно, идите старший лейтенант, мы уж теперь будем еще думать над одной загадкой.

Максимова пела хорошо. Мы прослушали ее репертуар и, по моему, Рите понравилось.

– А вы в каком отделении работаете в госпитале? – спрашиваю ее.

– В хирургическом.

– Так вы хирург?

– Нет. Анестезиолог. Сережа, прости за некорректный вопрос…, ты женат?

– Ничего, тебе стоило его задать. Мужчина, да еще один в квартире, когда так трудно с жильем, сам по себе возникает такой вопрос. Да, я был женат. Когда меня направили на эту базу, мы с Сашей договорились, что я ее вызову, как только решу квартирный вопрос. Ты сама знаешь, молодым офицерам дают только койки в общежитии. Вот и старался, выбить хоть какой-нибудь угол для семьи. Мой командир корабля Ягодин попросил твоего отца помочь в этом деле и тот сумел каким то образом пробить мне эту квартиру, где ты ночевала. А дальше… Два года назад жена и сын полетели сюда на самолете и… произошла авария на подлете к городу. Никто не выжил…

– Это был рейс 1211?

– Да.

– Я на нем должна была лететь тоже. У меня были каникулы и решила махнуть домой. Уже купила билеты, а тут Коля Долматов, с которым ты сегодня познакомился, уговорил меня поехать с делегацией за границу, в порядке студенческого обмена. Я и соблазнилась, сдала билеты, а потом узнала, что этот самолет разбился…

В это время на крохотной сцене ресторана появился небритый мужик с гитарой и, постучав по микрофону, заявил.

– Граждане, позвольте вам спеть. После уважаемой Кати Максимовой, я конечно буду выглядеть неважно, но душа просит.

– Кто это? – шепотом спрашивает меня Рита.

– Бывший капитан первого ранга Семенов. Немного мужик спился, но душевный человек.

– Значит он не первый раз здесь на сцене?

– Не первый.

А бывший капитан уже запел. Это был красивый баритон с чуть приглаженной хрипотцой…

– Ямщик, не гони лошадей… – тянул голос и непроизвольная слеза катилась по щетине лица.

Рита слушала внимательно, машинально прокручивая пальцами ножку бокала с вином. Когда Семенов кончил петь, она взглянула на меня влажными глазами.

– Знаешь, наверно это лучше, чем там, сейчас в доме офицеров.

– Наверно.

– А почему он бывший капитан?

– Его подводная лодка утонула у берегов Норвегии, погибли люди. Виноват, в любом случае, капитан, вот за это и выкинули его из флота.

Меду тем, опальный капитан, запел еще один романс, про горе горькое, что по свету шлялось, мы опять замолчали.

Аплодисменты встряхнули тишину зала, Семенов раскланялся и сошел со сцены. Когда он проходил мимо нашего столика я его позвал.

– Михал Михайлович, присядь к нам.

– А… Сережка, здорово дружище, – его рука дружески вцепилась в мою, – давненько я тебя здесь не видел. Простите, – он галантно повернулся к Рите, – Михаил Семенов, почетный житель этого сумасшедшего города.

– Рита, одна из новых жительниц этого города.

– О…, – бывший капитан ловко подцепил руку моей соседки и поцеловал тыльную сторону ладони. – Этот бирюк, – ткнул он на меня пальцем, – умеет выбирать брильянты, вы мне поверьте.

– Миша, не мельтеши, садись, выпей с нами, – предлагаю ему.

Бывший капитан кивнул головой и присел. Я налил ему в бокал из под вина водки. Мужик взял аккуратно бокал, глубоко вздохнул и… одним махом все выпил. Его взгляд заблуждал по столу и я подвинул к нему нарезанные соленые огурцы. Семенов сразу же втолкнул в рот дольку огурца.

– Ух, здорово. Где ты пропадал, Сережка?

– Где? Конечно, в плавании. Сам знаешь, наш эсминец все время мотается по морям…

– А мне говорили, что ты собирался в морскую академию. Я думал ты уже…

– Ягодин задержал рапорт, говорит нет замены…

– Темнит Ягода, не хочет расставаться с толковыми ребятами. Ну да ладно, я ему еще мозги промою. А вы, Рита, как оказались жительницей этого города?

– Меня после учебы прислали работать в госпиталь.

– О… великое дело. Вы очень подходите друг другу ребята, поверьте слову, старого морского волка. У меня нюх на хороших людей.

– Миша, кончай нас хвалить, лучше давай еще выпьем…

Я выливаю ему в бокал остатки водки и Семенов опять мгновенно выпивает его.

– Я… за ваш новый поход…, чтобы была удача…, – он с хрустом уничтожает огурец.

– От куда ты знаешь, что будет поход?

– Я все знаю. Через два дня весь флот покинет порт. Будут ученья большого масштаба и мне так хочется, чтобы вы были живы…

– Не каркай, Миша.

– Я не каркаю, я просто за вас переживаю.

Капитан доедает огурец и поднимается.

– Спасибо, ребята, душу утешили.

Недалеко от ресторана, мы с Ритой поймали такси.

– Куда сейчас? – спрашиваю ее.

– Как куда? Домой.

– Хорошо.

Я не стал переспрашивать в какой дом ее везти, шоферу сразу же сказал адрес своей улицы.

Вот она знакомая лестница. Мы поднимаемся на третий этаж, открываю двери и пропускаю Риту вперед.

– Я еще не убрал простыни. Тебе застелить на диване.

– Нет. Мы будем… в спальне.

И тут она повернулась ко мне и поцеловала таким обещающим поцелуем, что я уже поплыл…

Старпом с утра цепляется ко мне.

– Где вы вчера были, товарищ старший лейтенант. Я вам сказал, чтобы вы были в доме офицеров, однако там вас не видел.

– Выполнял задание адмирала Носкова, он приказал мне явится в штаб.

– Что-нибудь стряслось?

– Никак нет, просто нужно было передать капитану первого ранга Смирнитскому сообщение.

Услышав фамилию Смирнитского, старпом как то сразу увял.

– Жаль, что вы не были на концерте. Хороший был концерт.

– В следующий раз обязательно буду.

– Ну ладно, у вас все готово к походу.

– Так точно, докрашиваем очистительные люки и последний раз проверяем всю энергетическую часть.

– Топливо, смазку получили?

– Так точно.

– Я проверю, если все в порядке, сойдете пораньше на берег.

В дверь каюты вежливо постучали. Я ее открываю и вижу Колю Долматова с огромным чемоданом.