– А вот это еще посмотрим!
Резко развернувшись, Осыпавшийся Винт прицелился в хозяина дома.
В то же мгновенье Флинн ударил. Удар был рассчитан точно и он не промахнулся. Лезвие меча, пройдя на расстоянии волоса от указательного пальца преступника, разрубило скипер на две половины.
11
– Ну вот, все формальности закончены. Осталось задать последний вопрос. Вы подтверждаете, что у вас нет никаких претензий к действиям стражей порядка?
Исмаил кинул рассеянный взгляд на уборщика, который как раз в этот момент с удовлетворенным урчаньем запихивал в свое нутро обломки скипера, и сказал:
– Ни малейших.
– Хорошо. На этом все, – промолвил старший группы захвата. – Мы уезжаем.
Он двинулся к двери и до тех пор пока она за ним не закрылась, Исмаил смотрел ему вслед, пытаясь прикинуть бывают ли у этого сильного, жесткий и решительного человека моменты слабости, неверия в свои силы. Испытывает ли он сомнения в том, что в мир в котором он живет устроен правильно? Случалось ли ему совершать ошибки и чувствовал ли он после них угрызения совести?
Как-то в это не особенно верилось. Но все-таки, старший группы захвата был всего лишь человеком и значит должен был обладать стандартным набором человеческих слабостей.
Исмаилу захотелось курить и нащупывая в кармане сигарету, он подумал, что возможно, ему стоило бы получше изучить стражей порядка. Наверняка, у них есть свой взгляд на устройство этого мира. И было бы интересно его услышать.
Однако, как это сделать тому, кто привык всеми силами избегать общения со стражами порядка? Использовать этот, так кстати подвернувшийся ему случай? Поздно. Контролер памяти исчез почти сразу же после того как появилась группа захвата. А ее командиру он так и не решился задать интересующие его вопросы.
И что теперь делать? Устроить еще одно ограбление собственного дома? А может, все-таки, стоит прямо сейчас сделать то, ради чего он так спешил домой?
Вытащив из кармана купленный в антикварном магазине флакон, Исмаил осторожно поставил его на стол и удовлетворенно улыбнулся.
Да, пора приступать к созданию заклинания четвертого уровня. Причем, прямо сейчас, не откладывая дело в долгий ящик. Конечно, сначала потребуется трансформировать находящуюся в склянке жидкость в настоящую драконью кровь. Но в любом случае, более двух часов вся работа не займет. А там – прости, прощай этот мир. Здравствуй – статус полноправного волшебника. Собственный замок, собственный драконник, из которого в любой момент можно вызвать верхового дракона и вволю покататься, а также все прочие прелести..
И все это – через пару часов, не более.
Кстати, может быть имеет смысл сначала заморить червячка?
Ну уж нет, не стоит тратить на это время. Скоро он окажется в своем родном мире и уж там-то наверняка найдется нечто повкуснее здешней пищи.
Колбаски с тмином, и подливой из душистого, невидимого папоротника, приготовленная «по гоблински» вепрятина, ризотто из плакучих кисло-сладких яблок, похлебка из сырной рыбы, приправленная слабенькими заклинаниями усиления вкусовых качеств...
Эх... Не стоит сейчас об этом думать, не стоит отвлекаться. Не лучше ли приступить к делу? А может, все-таки сначала слегка перекусить? Два часа напряженной работы потребуют от него массы энергии. А работать на голодный желудок не такое великое удовольствие. В конце концов, может он потратить минут двадцать на легкий завтрак?
Поместив приобретенный в антикварном магазине флакон в сумку с особо ценными ингредиентами, Исмаил отправился на кухню.
12
Лицо у Мелинады было недовольное.
– Между прочим, – сказала она. – Ты знаешь, что воспоминания у того преступника, который попытался убить хозяина дома, оказались слегка подпорченными?
– Сильно? – встревожился Флинн.
– Оказалось, он из тех редких типов, у которых эмоциональное состояние влияет на состояние памяти. Короче, его воспоминания попортились не слишком сильно, но тебе сейчас придется слегка попотеть.
Флинн мысленно чертыхнулся.
– Послушай, – сказал он. – А моих собственных воспоминаний будет недостаточно?
– Числись за преступником менее серьезное правонарушение, их бы вполне хватило. А так, тебе придется все-таки представить кое-какие дополнительные доказательства. Ты же знаешь, таков закон.
Тут она конечно была права. Закон – есть закон. И исполнение его обязательно для всех.
И все же, Флинну не хотелось вновь беспокоить хозяина дома. Возможно, того еще до сих пор трясет после того преступник навел на него скипер? И ждать пока он пройдет процедуру контроля тоже не имеет смыла. Доказательства нужны именно сейчас.
Хотя... Хватит записи памяти компа? – спросил Флинн. – По счастью система визуального наблюдения в момент ареста все еще работала. И все происходило в гостиной, где находится кокон компа. Таким образом, все необходимые доказательства хранятся в памяти компа хозяина дома.
– Хватит, – подтвердила Мелинада.
– Ну вот и отлично. Сейчас я их тебе отправлю.
– Буду ждать.
После того как Мелинада отключилась, Флинн полетел к дому, в котором недавно арестовал двух преступников. Оказавшись на месте он подключился к памяти компа, извлек из нее необходимые данные и чисто машинально, в силу отработанной за много лет работы контролером памяти привычки, решил проверить как давно хозяин компа проходил процедуру обязательной проверки. Для этого необходимо было заглянуть в банк памяти, в котором хранились данные о последней проверке.
Заглянув в него, Флинн вздрогнул.
Память была чиста и девственна, словно на нее никогда не записывали никакой информации.
Вот с таким ему еще встречаться не приходилось!
Материализовав комп-личину, Флинн шагнул в гостиную и быстро огляделся.
Хозяин дома сидел на гимайском ложаке, откинувшись на его спинку и курил. Лицо у него было сосредоточенное, словно он готовился приступить к очень трудной, очень ответственной работе. – Исмаил Режерак, как вы можете объяснить, что в памяти принадлежащего вам компа нет данных о прохождении вами процедуры контроля?
Бросив на контролера памяти задумчивый, слегка рассеянный взгляд, хозяин дома спросил:
– А там есть данные, что я ее не проходил?
– Нет, – признал Флинн.
– В таком случае, вы не можете меня ни в чем обвинить. Не так ли?
– Но вы каким-то образом стерли память вашего компа.
– Каким? – небрежно стряхнув на пол сигаретный пепел, поинтересовался Исмаил.
– Неизвестным.
– Ну, а если вы не знаете каким образом это было совершено, то почему вы считаете будто именно я испортил память компа? Есть у вас этому какие-то доказательства?
– Нет, – признался Флинн.
– В таком случае, в чем вы можете меня обвинить?
Контролер памяти ошарашено помотал головой.
Ситуация все более и более становилась бредовой. Проще всего было объяснить случившееся с компом этого Исмаила Режерака обычной поломкой. Вот только, в компе было столько систем защиты, что о любой поломке стало бы известно тотчас. И уж во всяком случае работать с такой поломкой комп не мог.
И стало быть, это все-таки дело рук хозяина дома. Но каким образом он совершил такое? Никаких приспособлений, вроде черной коробочки, к кокону компа в данный момент присоединено не было. А между тем, ни одна из его охранных систем даже и не думала поднять тревогу.
– Ну, так как? – спросил Исмаил. – Можете вы меня в чем-то обвинить?
– Нет, не могу, – сказал Флинн. – Пока.
– В таком случае, может быть вы соблаговолите покинуть мой дом?
В голосе Исмаила явно звучала насмешка.
– Вы на этом настаиваете? – спросил контролер памяти.
– Настаиваю.
– У вас есть на это право.
– В таком случае – почему вы не уходите?
– А у меня есть определенное законом право находиться здесь до прибытия ремонтной бригады, которая самым тщательным образом обследует ваш комп.
Исмаил развел руками.
– Значит, я все-таки потерял свою свободу?
– Временно, – сказал Флинн.
– В таком случае, – улыбнулся Исмаил. – Мне ничего не остается как ее себе вернуть.
– Каким образом?
Задав этот вопрос, Флинн облегченного и одновременно почти разочарованно вздохнул.
Ну вот, у подозреваемого в преступлении все-таки сдали нервы и наконец-то наступил момент истины. Сейчас все выяснится.
Мгновением позже Исмаил Режерак вполголоса произнес фразу на неизвестном копу языке, а потом сделал замысловатый жест рукой.
13
Ах, как все было славно и хорошо. Если бы не некая случайность, благодаря которой коп зачем-то проверил состояние памяти его компа. Какая именно? Вообще-то в данный момент это не имеет никакого значения. Да и времени на то чтобы гадать каким образом он попался совсем нет.
Сейчас, главное совсем другое.
Группа захвата.
Исмаил попытался прикинуть сколько времени ей понадобилось для того, чтобы приехать за теми двумя типчиками, попытавшимися обворовать его дом.
Минут пять – шесть? Вряд ли – больше. Таким образом, получается, у него осталось совсем немного времени. А надо еще определить в какую сторону он будет уносить ноги, где можно спрятаться от стражей закона.
Однако, для начала, неплохо было бы прикинуть расклад сил.
Итак, чем располагает его противник?
Всем, что может в его распоряжение предоставить великолепно налаженная, работающая быстро и четко система охраны порядка.
Что имеется у него?
Несколько заклинаний, которое он заготовил на черный день. И это все? Нет, не совсем. Очевидно, стражи порядка до сих пор так и не разобрались с кем имеют дело, и значит будет пытаться поймать его так, как стал бы ловить обыкновенного человека.
Что ж, значит несколько неприятных сюрпризов им уже обеспечено.
А дальше? Где он все-таки найдет безопасное убежище? Где его не смогут найти стражи порядка?
Стоп, на чем базируется охрана порядка в этом мире? На компах, на том что те или иные их виды, имеются буквально повсюду. Значит, ему надо укрыться там, где компов нет в помине.
Где именно?
Исмаил обрадовано щелкнул пальцами.
А ведь похоже такое место есть. И находится оно не за семью морями, а буквально под боком. И стало быть, незачем зря терять время. Пора уносить ноги.
Он взглянул туда, где несколько минут назад находился кокон компа и с сожалением покачал головой.
Конечно, его комп ничем не отличался от всех остальных, но все же... существовала у него некая привязанность именно к этому компу, возникающая у любого мастера к удобному инструменту, которым он пользовался достаточно долгое время, и поэтому словно бы ставшему его частью, впитавшему в себя отпечаток личности владельца.
И вот, теперь, для того чтобы отделаться от копа... Досадно. Словно пожертвовал чем-то большим, чем просто удобным инструментом для работы.
Исмаил хмыкнул.
Собственно, разрушив комп, он уничтожил все улики своих преступлений. Не будь процедуры сканирования памяти, никто ни в чем его не смог бы обвинить. Однако, она есть и стало быть, стоит ему попасть в руки копов, как они доподлинно узнают о всех его мелких шалостях. Но главное даже не это. Существовала еще одна, более важная причина по которой он не мог, просто не имел права попасть в руки контролеров памяти. И причина эта...
Ладно, неважно. Хватит терять время. Пора уносить ноги.
Он прошел в соседнюю комнату, и открыл допотопный, стальной, сейф. Вынув из него сумку в которой хранились наиболее редкие магические ингредиенты, он повесил ее на плечо.
Теперь, пора уходить...
И все-таки он не успел.
Выйдя из дома, Исмаил увидел показавшийся в конце улицы «Панголин» группы захвата.
Быстро нырнув в дом, Исмаил инстинктивно прижался спиной к двери, словно бы это могло остановить стражей порядка, но тут же очнулся, пришел в себя.
Нет, все это делается не так.
Ну, не успел. Это еще не значит, что его поймали. Просто, придется потратить одно заклинание, из тех, которые он приберегал на крайний случай. Жаль, поскольку такое у него все лишь одно, но потратить его придется...
14
– А с оружием у него как? – спросил старший группы захвата.
– Не видел, – сказал Флинн. – Хотя, конечно, что-то у него обязательно должно быть.
– Комп он значит грохнул?
– Не знаю. Просто, все тесты показывают что комп мгновенно перестал существовать. Словно его и не было. Исчез. Испарился. Что на самом деле случилось с компом я сказать не могу, поскольку, как ты понимаешь, меня тотчас выкинуло обратно в киберпространство.
– Угу, – промолвил старший. – А еще он, уничтожив комп, обманул тебя. И это, конечно, тебя бесит. Так?
– Возможно, – сказал Флинн.
Собственно, так и было. Исмаил Режерак и в самом деле оставил его с носом. Обидно? Безусловно. Хочется посчитаться? А как же. И возможность посчитаться наверняка представится. Только, это все-таки не главное.
Будет просто прекрасно, если окажется, что Исмаил Режерак всего-навсего свернувший с пути истинного гениальный комп-мальчик. Ну, допустим, смастерил он что-то несколько покруче черной коробочки. Допустим, даже, что эта «супер – черная коробочка» гораздо круче обыкновенной, и позволяет проделывать с компом просто невероятные вещи, да еще и на расстоянии.
В этом случае, все хорошо и прекрасно. Хитрец никуда не денется и максимум через часик пройдет сканирование памяти. Вот тогда-то все и выяснится.
А что, если получится по-другому?
Как именно, Флинн не знал. Просто, были у него некоторые нехорошие предчувствия. Откуда? Ну, прежде всего, он теперь уже мог бы поклясться, что Исмаил Режерак являлся кем угодно, только не дураком. И комп он уничтожил не просто так, а наверняка для того чтобы на какое-то время остаться без надзора. Для чего это ему было необходимо? Что он мог сделать за пять-шесть минут выигранных таким образом минут? Попытаться удрать? Но далеко ли можно удрать за это время? Может, он хотел уничтожить свою черную коробочку? А – смысл? Избежать сканирования памяти это не поможет.
Нет, тут что-то другое. Но что? Может, он все-таки, обжегшись на молоке, дует на воду? Может, Исмаил Режерак все-таки просто запаниковал и сделал глупость? Но так ли это?
– Внимание, – сказал старший группы захвата. – Сейчас будем на месте. Всем приготовится. Помните, преступник, возможно, обладает каким-то неизвестным оружием. Всем соблюдать максимальную осторожность.
Флинн переключился на датчики наружного наблюдения. Теперь он мог видеть дорогу, проносящиеся мимо дома и редких прохожих, но это его сейчас не интересовало. А интересовал его всего один-единственный дом.
Секунд через он его увидел. О том что дом тот самый, сообщил комп «Панголина», и для того чтобы не произошло ошибки, даже обвел на экране компа его фасад красной линией.
– Коп, – сказал старший группы захвата. – Ты меня слышишь?
– Еще бы, – пробормотал Флинн.
– Учти...
– Погоди! – крикнул контролер памяти.
Так и есть!
Дверь дома открылась и из нее вышел Исмаил Режерак. На плече у него висела объемистая сумка, а лицо было в высшей степени спокойным, как будто он собрался не пуститься наутек от стражей порядка, а всего лишь совершить вечерний моцион. Бросив взгляд на подъезжавший «Панголин», преступник резко повернулся и юркнул обратно в дом.
Флинн облегченно вздохнул.
Все. Попался, голубчик. Зря он беспокоился. Преступник оказался всего лишь самым – обыкновенным лопухом.
– Значит, сейчас и возьмем, – слегка повеселевшим голосом, сказал старший группы захвата. – Пока будем везти обратно, если захочешь, можешь с ним даже перекинуться парой словечек. Только, учти, задержание за нами.
– Кто бы спорил..., – сказал Флинн.
Спорить и в самом деле было не о чем. Чистое задержание, совершенно группой захвата. А он – облажался. И за это еще получит головомойку. Но – потом. А пока ему хотелось задать Исмаилу Режераку кое-какие вопросы. И тот, понимая что сканирования памяти теперь избежать не удастся, наверняка на них ответит.
«Панголин» резко остановился возле дома преступника. Старший группы захвата проорал команду и его подчиненные, быстро и сноровисто, выгрузились из машины. Четверо со всех ног кинулись оцеплять дом, а остальные во главе со старшим, вломились внутрь. Дверь, как оказалось, не была даже закрыта на замок.
Флинн перебрался в комп-личину и нервно заходил возле машины.
Большого смысла в этом не было. Он не мог даже переступить порог дома преступника, или отойти более чем на десять шагов от «Панголина», но все же, просто ждать пока группа захвата закончит свое дело, уже был не в состоянии.
А что, если в последний момент преступнику все же удастся ускользнуть? Каким образом? Да каким угодно. Удалось же ему обмануть его один раз? Почему бы не получилось и во второй?
Он прекрасно понимал, что все эти сомнения совершенно беспочвенны. И уйти от группы захвата просто невозможно. Но все же... А вдруг?
Минут через пять он признал, что обдумал все варианты, при которых это «вдруг» становилось возможным. Их было немного и все они основывались на каком-нибудь совершено нереальном допущении.
Еще минуту спустя из дома вышел старший группы захвата и мрачно буркнул:
– Кажется – ушел.
15
Отойдя от дома шагов на двадцать, Исмаил не удержался и оглянулся.
Контролер памяти все еще выхаживал возле «Панголина» группы захвата.
Исмаил улыбнулся.
Нервничает, стало быть. Ну, ничего. Если дальше все пойдет так как нужно, то лично для него, ничем катастрофичным эта история не закончится. И вообще, скорее всего, для него, она останется всего лишь набором странных фактов, так и оставшихся необъясненными. Они будут храниться где-то в его памяти, словно задвинутая в самый дальний угол ящика письменного стола, старинная, китайская головоломка. Из тех, которые время от времени, можно извлечь на свет божий, повертеть так и эдак, убедиться что найти решение невозможно и вновь положить в ящик.
Но если коп окажется умнее чем он рассчитывает... Впрочем, не стоит пока загадывать на будущее. Будет день – будет пища. И вообще, у него сейчас есть дела поважнее. Прежде всего – отойти подальше от дома. Хотя бы для того, чтобы не оказаться в поле зрения копа, если вдруг исчезнет заклинание невидимости. Собственно, вероятность этого была мала, поскольку Исмаил был достаточно опытным магом. Однако, именно для создания этого заклинания, в числе других ингредиентов, он использовал сомнительного происхождения плевок отцеубийцы. Таким образом, возможность исчезновения заклинания невидимости, причем в самый ответственный момент, все-таки существовала.
Невольно ускорив шаг, Исмаил свернул на узкую, извилистую улочку, ведущую к станции монорельса и только после этого облегченно вздохнул.
Ну вот. Ушел. Теперь надлежит еще раз обдумать дальнейшие действия.
Хотя, что ему на самом деле нужно? Всего – навсего пару часов, в течении которых ему никто не будет мешать. Так ли это мало? И реально ли найти такое место, в котором его, в течении этого времени, его не побеспокоят?
Реально, конечно реально. Безусловно, этот мир перенасыщен компами. И контролер памяти может использовать любой из них для того чтобы его выследить, а потом и схватить. Таким образом, необходимо найти место, в котором компов нет, а потом добраться до этого места без происшествий.
Без происшествий...
Не удержавшись, Исмаил хмыкнул.
Девица в саронге, шедшая в нескольких шагах впереди него, оглянулась и не увидев того, кто мог издать подобный звук, едва не выронила поводок, на котором волокла за собой крошечного, украшенного малиновым бантиком мамонта. Впрочем, замешательство ее длилось недолго. Очевидно решив, будто странный звук ей всего лишь послышался, девица почти тотчас двинулась дальше.
Исмаил же, крепко выругав себя за неосторожность, подождал пока она не отойдет хотя бы на десяток шагов и лишь потом двинулся дальше.
Итак, надлежало придумать место, в котором он мог бы спрятаться от преследования на пару часов и создать заклинание четвертого уровня. Это место должно было обладать одним, непременным условием. Отсутствием каких-либо видов компов. Кроме того, оно обязано было находится не очень далеко. Лучше всего, если до него придется добираться всего лишь несколько остановок на монорельсе.
Исмаил кивнул.
Да, вот именно. Монорельс – единственное средство транспорта, которое он может использовать. Даже если заклинание невидимости исчезнет, опознать его в толпе пассажиров будет затруднительно.
Значит, все верно. Он правильно сделал что пошел к станции монорельса.
Теперь осталось только уточнить куда он поедет.
Собственно, и тут выбор был не богат. Ему не понадобилось много времени для того чтобы прийти к выводу, что единственным местом, более других подходящим для его целей было то, о котором он подумал прежде чем покинуть свой дом – заброшенный завод сахарных водорослей. Не работал он уже лет тридцать и даже если на нем и не демонтировали несколько компов, время их скорее всего давным-давно доконало.
Кроме того, до него было всего пять остановок монорельсом. И это тоже было неплохо, особенно, если учитывать, что у него в запасе теперь осталось только три заклинания. Причем, использовать для немедленной защиты он может из них лишь одно.
Но зато – какое!
Исмаил улыбнулся.
Если что-то пойдет не так, и если ему придется иметь дело не с комп-личиной контролера памяти, а с группой захвата... Лучше бы, стражи порядка все-таки его оставили в покое и дали закончить заклинание четвертого уровня. Право слово, лучше бы его не трогали...
Минут через пять он увидел разноцветные, плаксигоновые навесы станции монорельса.
16
Флинн вышел из кокона компа и плюхнувшись в кресло, с наслаждением закурил.
Итак, этот Исмаил Режерак оставил его с носом. Причем, не только его, а всю группу захвата. И честно сказать, это не так уж скверно.
По крайней мере, эти костоломы теперь выглядят не лучшим образом. А в компании получать нагоняй несколько легче, чем в одиночку. Кроме того, теперь у него есть шанс обскакать группу захвата и тем самым себя реабилитировать.
А есть ли..?
Флинн задумчиво побарабанил пальцами по подлокотнику кресла.
Ладно, если начинать, так с самого начала. Прежде всего, необходимо определить с кем действительно столкнулся. Несомненно, в этот раз, преступник ему попался необычный. Если точнее – даже не так. Обладающий сверхъестественными способностями.
Сверхъестественными? Ну, уж нет. Если он станет объяснять поведения преступника сверхъестественными причинами, то несомненно уйдет недалеко. Это лет сто назад верили во всякую чепуху вроде НЛО, великого морского змея, и призраков старинных замков. После того как появилась возможность сканировать память свидетелей, ореол таинственности, окутывавший многие загадочные случаи, развеялся и стало понятно что в них является враньем, самообманом, а что и кое-какими фактами, любопытными, но не имеющими никакого отношения к сверхъестественному.
Флинн вздохнул.
Вот и сейчас. Кажущиеся мистическими способности преступника, наверняка имеют вполне реальные объяснения. Правда, для того чтобы гарантировано их объяснить еще недостаточно фактов. Однако, кое-какие предположения сделать можно.
Итак, что ему на данный момент известно о Исмаиле Режераке?
Прежде всего, он каким-то образом умеет воздействовать на компы. И не только стирать их память, но еще и мгновенно их уничтожать.
Что дальше?
Еще Режерак умеет неожиданно исчезать прямо из-под носа у преследователей. Каким образом? Неизвестно.
Стоп, а вот это можно и обдумать поподробнее.
Швырнув окурок прямо на пол, Флинн придавил его каблуком. Откинувшись на спинку кресла, он уставился на украшавшее потолок пятно так, словно оно было его личным врагом, словно оно обязано было ответить на мучившие его вопросы, но не хотело.
Ну хорошо, предположим, что преступник каким-то неведомым образом научился мгновенно перемещаться в пространстве на большие расстояния. Объяснение, конечно, совершенно нереальное но тем не менее, если его принять, то исчезновение преступника перестает быть таким уж таинственным.
Кстати, почему бы и нет? Ему уже известно, что Режерак умеет проделывать с компами просто невероятные вещи. Почему бы не предположить, что он обладает и другими, необычными способностями? Скажем, умением телепортироваться?
Логично? Вполне.
Теперь необходимо придумать как поймать такого преступника.
Флинн хмыкнул.
Вот – вот. Поймать. В этом-то вся трудность. Поймать его просто невозможно, поскольку он может уйти от любой погони и сбежит из любой камеры. Впрочем... Так ли все плохо? Рано или поздно Режерак будет вынужден отдохнуть, выспаться. В этот момент его запросто можно схватить. Конечно, проснувшись, он может вновь ускользнуть. Однако, это будет уже не его забота. Главное – поймать. А как удержать преступника под замком придумает кто-то другой. Кто-то из ученых экспертов управления контроля памяти наверняка придумает как это сделать.
Пока же, необходимо придумать как определить где находится преступник.
Да, он умеет телепортироваться, но все равно должен, просто обязан оставлять следы. Кто-то мог его может увидеть или он, например, попадет в поле зрения одного из датчиков визуального наблюдения. Вот если бы Режерак был например невидимым...
А так, лишившись дома, преступник неизбежно где-то засветится. И значит, для того чтобы его поймать, необходимо всего лишь ждать сообщения о его появлении в том или ином месте и раз за разом высылать туда группу захвата. Рано или поздно Исмаил Режерак выдохнется и будет пойман.
Значит – ждать? А что если...?
Флинн вытащил было из кармана еще одну сигарету, но передумал, прикуривать ее не стал.
А ведь есть и еще одно объяснение исчезновения преступника. И тоже, достаточно невероятное, но тем не менее вполне допустимое.
Невидимость.
Предположим, преступник умеет становиться невидимым. В таком случае, он запросто мог например выйти из дома и пока некий контролер памяти нервно расхаживал перед «Панголином», а группа захвата пыталась его обнаружить, преспокойно удалился в любом, произвольном направлении.
В этом случае схватить преступника будет гораздо труднее. Оставаясь невидимым, он может спокойненько найти себе очередное убежище и отсиживаться в нем сколько угодно. А учитывая его таланты в обращении с компами...
Флинн вдруг понял что он уже некоторое время занимается тем, что разрывает сигарету на мелкие частички. Стряхнув их на пол, он вытащил другую, но сейчас же об ней забыл. Ему в голову пришла новая мысль.
Если предположить, что преступник умеет становится невидимым, то чем дальше, тем меньше остается шансов его поймать. Если точнее, то ловить его надо именно сейчас, пока он еще не нашел себе убежище, пока находится в смятении, пока не оказался на большом расстоянии от дома.
Вот только – как это сделать? Как поймать невидимого человека? Не свидетели, ни датчики визуального наблюдения тут не помогут. А время, проклятое, уходит словно вода в песок...
Флинн чертыхнулся и машинально ударил кулаком по подлокотнику кресла. Сигарета, которую он держал в руке, конечно, при этом упала на пол. Не обратив на это ни малейшего внимания, контролер памяти вскочил и быстро заходил по кабинету.
И все-таки, шансы поймать преступника есть. Прежде всего, стоит попытаться прикинуть его дальнейшие действия. Найти убежище? Правильно, он должен найти убежище, причем, расположенное на достаточном удалении от дома, в котором жил, поскольку близко от него преступнику оставаться опасно. Вероятно, Режерак в данный момент уже придумал где спрячется. Вполне возможно, он даже подготовил это убежище заранее.
А теперь простой, можно сказать детский вопрос. Как преступник попадет в это убежище? Пешком? Сомнительно. Прогулки в состоянии невидимости имеют свои отрицательные стороны. Все встречные пешеходы тебя не видят и стало быть постоянно приходится маневрировать, для того чтобы избежать с одним из них столкновения. А как быть с транспортом? Если подумать, то можно предположить, что пешком в это свое убежище преступник вряд ли отправился. Если, конечно, он не дурак...
Флинн остановился и сцепив руки за спиной, стал ритмично раскачиваться, словно танцуя какой-то старинный, чертовски медленный танец.
Нет, все верно. Вероятнее всего он воспользовался транспортом. Каким?
Флинн ухмыльнулся.
Конечно – монорельсом. Для того чтобы воспользоваться любым другим видом транспорта, ему необходимо вновь стать видимым. И он, конечно понимает, что тут-то его и обнаружат. Значит, с достаточной степенью вероятности можно предположить что Режерак воспользовался монорельсом. Или вот-вот воспользуется.
Если эта гипотеза верна, то преступник сейчас должен как раз подходить к станции монорельса. Возможно, он поторопился и даже уже едет в одном из вагончиков. Причем, станция на которую он стремится попасть вряд ли расположена слишком далеко.
И значит, времени на раздумья почти не осталось. Может быть, в самое ближайшее время, преступник достигнет необходимой станции и покинет вагончик. В таком случае, поймать его станет практически невозможно.
Время, проклятое время!
Получается, для того чтобы не упустить преступника, необходимо прямо сейчас придумать как обнаружить в одном из вагонов монорельса невидимого человека.
Флинн едва слышно застонал.
В самом деле – как? Визуальное наблюдение тут не поможет. А что поможет? Вагоны монорельса снабжены простейшими компами и если какого-то человека нельзя увидеть, то...
Коп щелкнул пальцами.
Вот оно! Вес!
