Принес охапку дров и затопил печь. Скоро в доме заметно потеплело. Кост обошел свое новое жилище. Столова с огромным, грубо сколоченным столом, кухн с газовой плитой - наверно, газ поступает от баллонов, подумал он - и спальн с удивительно просторной кроватью на которой смело могло поместитьс шестеро. Он щелкнул выключателем - электричество есть. Холодильник набит продуктами - м сом, рыбой, маслом. Харузин закрыл дверку и только сейчас заметил записку на холодильнике. "Картошка в погребе, инвентарь в чулане ."
      Константин подошел к двери чулана и загл нул внутрь. Там он увидел сети, удочки и... совершенно неожиданно - большой железный шкаф, сваренный из листового железа. Замок с вставленным ключом висел на ручке.
      Видно, что его приезда ждали. Он открыл дверцу. В шкафу сто ли два ружь - оба двенадцатого калибра, стара армейска винтовка и противотанковое ружье времен Отечественной войны. Все оружие блестело недавней смазкой.
      На верхней полке шкафа щик с патронами. Харузин с любопытством загл нул в него - три отделени , в левом ружейные патроны, в среднем винтовочные, а в правом длинные т желые патроны дл ПТР, напоминающие маленькие снар ды дл противотанковой пушки. И что-то продолговатое, завернутое в чистую м гкую тр пку. Он развернул тр пку, уже догадыва сь что находитс там - мощный оптический прицел, точно такой же как и на ПТР, который осталс в Москве. Значит, полковник хочет чтобы и здесь продолжал стрел ть, промелькнула мысль.
      Харузин глубоко вздохнул и провел рукой по массивному стволу ПТР. Наконец-то оказалс один, подумал он. Вокруг никого нет, можно охотитьс и ловить рыбу. Никто не потревожит мен ночью. Тишина. Он закрыл металлическую дверцу, не запира её на вис чий замок, вышел из чулана и вернулс в кухню. Там приготовил обед, сытно поел и лег спать.
      Глава 6
      Москва, осенний вечер 1984 года
      На следующий день в семь вечера майор Акмаров вышел из такси на Дубравной улице. Он говорил с отцом весь прошлый вечер до глубокой ночи, узнал о полковнике Хлестове немало нового и потому дважды сменил машины прежде чем окончательно убедилс что за ним никто не следит. Сначала майор поехал в аэропорт Шереметьево-1, оттуда на маршрутном автобусе перебралс в Шереметьево-2 и только там вз л такси, причем прошел в конец очереди и сел в последнюю машину, из которой только что вышли пассажиры.
      То что ему стало известно о полковнике Хлестове, хватило бы на целый детективный роман. Отец рассказал что родителей полковника репрессировали в 1937 году, лишь много лет спуст вернули из ссылки и восстановили в правах. Полковник испытывал поэтому глубокое чувство благодарности к Хрущеву и ненавидел тех кто сместил его в результате кремлевского заговора в но бре 1964 года. Причину переезда Хлестова в Минск отец не знал, но подозревал что Петр Миронович Машеров, первый секретарь Компартии Белоруссии и член Политбюро, пригласил его к себе потому что они вместе участвовали в партизанском движении и тогда в ходе боев Машеров получил самую высокую награду страны - стал Героем Советского Союза. Отец рассказал, что Машеров всегда с усмешкой относилс к роли Брежнева в Отечественной войне, а знаменитую фотографию "Парада Победы", где генерал-майор Брежнев шел в первом р ду со знаменем в руках, называл фотомонтажом, даже не скрыва свое мнение от посторонних. Каким образом генерал-майор Брежнев мог принимать участие в параде Победы, говорил он, если к концу войны был всего лишь полковником? Именно Машерова считали автором злой шутки будто Сталин дважды прилетал в Новороссийск чтобы посоветоватьс с полковником Брежневым о том как дальше вести войну. Отец рассказал немало интересного про Афганистан, а когда сын про вил интерес к новым видам стрелкового вооружени , позвонил знакомому генералу, живущему в том же подъезде, попросил зайти и тот, вз в с Акрамова кл тву молчани , ввел его в поистине фантастический мир современного стрелкового оружи . Да, сказал генерал, снайперска винтовка СВ-79 действительно разработана и уже есть экспериментальные образцы. Пули из обедненного - отработанного - урана, покрытые свинцовой оболочкой чтобы уменьшить и без того минимальную радиацию, используютс потому что удельный вес урана чуть ли не в два раза превышает удельный вес свинца, а это позвол ет пуле намного легче преодолевать сопротивление воздуха. Генерал знал и об опытах немецкого инженера Герлиха - это совсем не секрет, о них писали ещё в в 1936 году в справочнике Филатова "Краткие сведени об основах стрельбы из винтовок и пулеметов" - Герлих всего лишь использовал ствол, состо щий из трех частей разного калибра и пулю с двум свинцовыми по сками по диаметру нарезки, что создавало великолепный обтюратор дл газов, а с использованием обедненного урана вместо свинца поперечна нагрузка пули во врем полета намного возрастала, буквально в несколько раз. Но советские мастера пошли дальше Герлиха в решении этой проблемы - они просто нарезали канал ствола по конусу. бто чертовски дорого и технически сложно, за вил генерал, выпив очередную рюмку конь ка, но дл отдельных экспериментальных экземпл ров можно пойти и на такие расходы. Конечно, выточенный на конус канал ствола изнашиваетс намного быстрее и больше двухсот выстрелов он вр д ли выдержит, однако дл снайперской винтовки это не имеет значени . Оружейникам, сказал генерал, удалось отчасти решить проблему отдачи, закрепив на срезе ствола дульный тормоз, одновременно служащий пламегасителем, но отдача все равно мощна . Кроме того, подмигнул генерал, там работают над р дом других зан тных видов стрелкового оружи , таких как новый крупнокалиберный пулемет, ручной пулемет калибра 5.45 мм., несколько видов бесшумного оружи , включа бесшумный и беспламенный автомат, а также огнемет весом всего в двенадцать килограммов, поражающий цель на рассто нии до четырехсот метров. Впрочем, добавил генерал, все эти смертоносные штучки ещё не скоро поступ т на вооружение армии - пока разработаны и испытаны лишь опытные экземпл ры. Затем он попрощалс и пошел домой.
      И теперь, поднима сь в лифте, майор знал две важные вещи: перва заключалась в том что войну в Афганистане выиграть невозможно, втора Иванов-Лукин способен оказать неоценимую помощь в спасении бригады генерала Родина, а ключ к снайперу может дать только полковник Хлестов.
      Как и в прошлый раз дверь открылась почти мгновенно. - Заходите, молодой человек, - радушно пригласил Акрамова полковник. - По вашему лицу вижу, что вы плохо спали.
      - Да, поздно лег накануне. Мы не виделись с отцом больше года, со дн смерти матери. Нам было о чем поговорить.
      - Не сомневаюсь. Думаю, вы беседовали не только о семейных делах.
      - Вы правы, Евгений Васильевич. И теперь просто убежден что ваш долг - помочь нам.
      - Долг перед молоденькими парн ми, гибнущими в горах по воле кремлевских старцев? Впрочем, тоже много думал о просьбе генерала Родина и решил пойти вам навстречу. Однако позвольте мне рассказать об этом человеке. Садитесь. Чай сейчас принесу.
      Через пару минут на столе сто ли две чашки удивительно ароматного ча , полковник Хлестов опустилс в глубокое кожаное кресло - Акрамов впервые заметил, что мебель в маленькой двухкомнатной квартирке хот и потрепанна , но старинна , вно купленна не в магазине, торгующем ширпотребом - и внимательно посмотрел на майора.
      - Итак, повтор ю, прин л решение помочь вам. Сначала позвольте объ снить причину. я считаю что по вление Лукина в Афганистане уменьшит потери не только среди наших солдат, но и среди афганцев, по крайней мере в обозримом будущем. У мен нет оснований сомневатьс что после вывода советских войск из Афганистана - а это неминуемо произойдет, потому что новый генеральный секретарь, который сменит Черненко, не может не понимать бессмысленность дальнейшего кровопролити . Что касаетс афганцев, то пусть они сами решают свою судьбу. Вторгшись в Афганистан, мы нарушили существовавшее там хрупкое равновесие и теперь они будут резать друг друга - узбеки, пуштуны, таджики, хазарейцы, остальные племена и кланы ещё много лет, да и Пакистан наверн ка вмешаетс - он уже сейчас принимает в войне активное участие. Но это не будет нашей проблемой, хот вина за бедстви афганского народа л жет на нас т желым бременем и принесет нам в будущем немало непри тностей. Восток ведь дело тонкое - так, кажетс , говорил в кино товарищ Сухов? - Полковник улыбнулс . - А теперь скажу вам почему мне не хотелось привлекать к этому делу Лукина - между прочим, его насто ща фамили Кузьмин, Иван Васильевич Кузьмин. Он родилс в Сибири, в маленькой старообр дческой деревне и с юных лет привык охотитьс , так что когда поступил в Р занское училище ВДВ уже отлично стрел л. Но на первом курсе тамошний инструктор по стрельбе заметил его исключительные способности и, зна о существовании семнадцатого отделени в ГРУ - вы ведь знакомы с моим прошлым - сообщил мне об этом пареньке.
      - А что это за семнадцатое отделение, Евгений Васильевич? - прервал полковника Акрамов.
      - Мы занимались стрелковой подготовкой армии, - не моргнув глазом ответил Хлестов. - Теперь это отделение или расформировано, или спр тано под каким-то другим кодовым наименованием. Итак, инструктор сообщил нам, послал в Р зань своего человека и тот привез паренька с собой. я лично убедилс в его способност х и в 1968 году - ему было восемнадцать лет направил в одну из наших школ.
      Акрамов пон л, что лучше не перебивать полковника - все равно он узнает ровно столько, сколько ему скажут.
      - В 1969 году он научилс всему что могли ему дать тамошние инструкторы. Вот тогда и привез его на курсы "Выстрел" чтобы показать генералитету. С этого момента моему покою пришел конец. Кузьмина - впрочем, тогда его фамили была уже Иванов - хотели продемонстрировать во всех округах как феноменального снайпера. Именно этого и бо лс . Пришлось прибегнуть к самым крайним мерам. Во врем зан тий подрывным делом - в школе этому обучали всех - произошел взрыв и несколько курсантов погибли, причем тела были изуродованы до неузнаваемости. я включил в их число Кузьмина и его родственников уведомили о гибели парн , даже обеспечили пенсией, от которой, впрочем, они отказались - не то чтобы отказались, просто ни разу не получали её. Оказываетс , это противоречит их религии - староверы не могут ничего брать у государства. Кузьмину оформили новые документы и вместо Иванова он стал Харузиным. Парн пришлось переправить в Белоруссию и там он несколько лет работал в лесничестве.
      Акмаров понимал, что полковник многое недоговаривает, но молчал.
      - Как вы сами понимаете, в лесничестве у него были все возможности продолжать зан ти стрельбой. Там у нас работали свои люди и ему никто не мешал. Затем пришло сообщение, что у Харузина открылись и новые способности, св занные, впрочем, с зорким глазом и твердой рукой, что так необходимо дл хорошего стрелка. Он блест ще стрел л из винтовки, лука, самострела - сам изготовил его - и, не поверите, даже из рогатки. Правда, это была не обычна рогатка, он стрел л из неё свинцовыми шариками и в лет сбивал птиц с п тидес ти метров. Вот только из пистолета мазал, да и автомат не любил, разве что неплохо стрел л одиночными выстрелами. И ещё с фантастической точностью метал нож - если можно это оружие назвать ножом. Он изготовил себе что-то вроде мачете с руко ткой, обмотанной изол ционной лентой, лезвием длиной сорок сантиметров и весом больше килограмма. Носил в ножнах на спине за плечами и метал на рассто ние до дес ти метров, причем нож не вращалс , а летел острием вперед. Говорили что он попадал в одну и ту же точку раз за разом, одним молниеносным движением выхватыва его из ножен и посыла в цель. В общем, без промаха попадал в цель из любого оружи , стрел ющего одиночным метательным снар дом. Все это радовало мен . К этому времени уже уволилс из армии и служил в охране первого секретар ЦК КП Белоруссии Машерова. Но вскоре мне стало известно что Харузин интересуетс только стрельбой, ничем больше, жесток, не терпит возражений, а поскольку вырос почти до метра дев носта и весил около ста килограммов, склонен решать все споры силой, вс кий раз ссыла сь на волю Господа. я пон л что его нужно убрать из лесничества и найти другое место. Тут произошло несчастье - Машеров погиб в загадочной автокатастрофе и мне пришлось уехать из Минска. я успел, однако, переправить Харузина в Ижевск. Там он сейчас и живет. Был женат, развелс , детей нет, работает испытателем на полигоне Ижмаша, пристреливает оружие, которое там изготовл ют. Вроде бы с годами стал спокойнее, хот сомневаюсь в этом. Мы с ним не встречались много лет. Живет не в самом Ижевске, а на территории полигона, в сотне километров от города. я дам вам адрес, напишу письмо. Постарайтесь уговорить его. Думаю, это не будет очень уж трудно - у Иванова... забыл сказать что из Минска уехал Харузин, а на работу в Ижмаше устроилс Лукин Николай Демь нович. У него самые надежные документы, подробна биографи , котора выдержит любую проверку. Так вот, у Лукина, как вам уже говорил, только одна страсть стрельба. Кроме того, он ненавидит мусульман, да и не только их - вообще всех иноверцев, что и пон тно так как вырос в строгой старообр дческой семье, хот и закончил школу в городе. Училс хорошо, исправно, но учител сказали моему сотруднику, которого послал туда, что испытывают облегчение после его отъезда - они, да и одноклассники, чувствовали себ не в своей тарелке когда он находилс р дом. С ним было трудно иметь дело, сказали они, этот юноша жил, казалось, в каком-то ином мире. Так что говорить с ним придетс не вам, у вас азиатские черты лица.
      - Мы найдем человека с такими слав нскими чертами, что даже Лукин проникнетс к нему теплотой.
      - Постарайтесь. Но главна причина, по которой мне не хотелось выпускать его из-под надзора - а за ним внимательно присматривают, можете не сомневатьс - заключаетс в том что боюсь последствий. Говор т будто тигр, почувствовавший вкус человеческого м са, становитс людоедом. Вот и опаса сь что Лукин увидит кака это легка добыча - люди - и тогда из просто жестокого человека превратитс в хладнокровного убийцу. Дело в том что есть у этого парн что-то паталогическое... не знаю что, но его жестокость временами перехлестывает через край. В остальном соглашайтесь на все выдвинутые им услови . Учтите, что он с детства привык жить в одиночестве, а поскольку с малых лет стал сиротой, проводил в диких горах алтайской тайги по несколько дней, дневал там и ночевал. К тому же обучение в нашей школе закрепило у него навыки выживани в самых экстремальных услови х. Он умеет добывать пищу и воду в обстановке, когда, кажетс , их невозможно найти, лечитс дикорастущими травами, в случае необходимости сможет развести огонь каким-то одному ему известным методом. И вот что еще. Парень получил в детстве - и в юности - суровое религиозное воспитание и у него в пам ти навсегда закрепились определенные каноны и привычки. Например, на него, повидимому, произвела огромное впечатление сама страшна часть Нового завета - Откровение св того Иоанна Богослова, и он часто повтор ет фразы, вз тые оттуда и заученные им наизусть. Пусть это не покажетс вам странным. По крайней мере не про вл йте удивлени , услышав из его уст библейские фразы. Ну да ладно. Вот пакет с его адресом, краткой характеристикой - там говоритс как убедить его - и мое письмо, адресованное ему лично. Передайте все это генералу Родину. я сделал все что мог. Остальное зависит только от него. Желаю удачи. - Хлестов встал, попрощалс с Акмаровым и запер за ним дверь.
      Майор спустилс на улицу, вз л такси и снова направилс в Шереметьево-2. Оттуда он переехал на маршрутном автобусе до соседнего Шереметьева-1, нашел дежурного военного коменданта и уже ранним утром сидел в салоне рейсового ИЛ-62, лет щего в Душанбе. Через сутки после прибыти в Душанбе майор Акрамов вернулс в свою бригаду и вручил генералу Родину пакет от Хлестова.
      Глава 7
      Афганистан-СССР, 1984 год
      Генерал Родин внимательно прочитал письмо своего старого учител и задумалс . Времени оставалось в обрез, на дворе окт брь, приближалась зима и вывести бригаду из Джелалабада необходимо до того как снег сделает передвижение техники невозможным. В конце концов он остановил выбор на капитане Подколзине, командире роты спецназа, приданной бригаде. В отличие от Акрамова, которого генерал послал в Москву сопровождать груз "двести", капитан Подколзин должен был выбиратьс из Афганистана намного более сложным путем. Русский по национальности, светловолосый, с голубыми глазами, Подколзин родилс и вырос в Таджикистане. Несмотр на свои двадцать п ть лет, он уже успел про вить себ холодной и расчетливой жестокостью по отношению к афганцам. Генерал выбрал его именно по этой причине, а также из-за слав нской внешности - он помнил предостережение Хлестова. Ему оформили документы на недельный отпуск по семейным обсто тельствам, кобы из-за т желой болезни отца. В путанице документации, цар щей в группе войск, воюющих в Афганистане, никто не обратил внимани на то что Подколзин был круглым сиротой и вырос в детском доме в Душанбе. Он отлично владел таджикским зыком и генерал считал что капитан сумеет пробратьс в Душанбе, а там уничтожит отпускные документы и воспользуетс командировочным предписанием, заранее подготовленным в штабе бригады - в нем говорилось что капитан Подколзин командируетс в Ижевск на Ижмаш дл ознакомлени с новыми видами стрелкового оружи . Генерал провел с ним два часа и самым подробным образом объ снил что ему надлежит сделать. Еще одним достоинством командира роты спецназа было то что его солдаты принимали участие в самых опасных операци х и от роты осталось чуть больше половины, так что Подколзин понимал, насколько необходимо побыстрее выбиратьс из Джелалабада. Командировка офицера спецназа казалась вполне убедительной ещё и потому что в Афганистан доходили слухи о том что на Ижмаше разработаны новые типы оружи , такие как снайперска винтовка "Винторез" с глушителем, бесшумный автомат "Вал" и, главное, ручной шестизар дный гранатомет РГ-6 с дальностью стрельбы до четырехсот метров поражающий сорокамиллиметровыми гранатами все живое в радиусе до дес ти метров. Казалось вполне разумным что дл повышени эффективности подразделений спецназа следует оснастить их подобным оружием. Кроме того, в непромокаемом пакете капитан нес с собой два письма: полковника Хлестова и генерала Родина. Последний просил Лукина, обраща сь к нему по имени-отчеству, оказать помощь и подробно описывал в чем эта помощь заключаетс .
      С колонной раненых, под охраной бронетранспортеров и барражирующих над головой вертолетов, капитан Подколзин добралс до Кабула и там столкнулс с первыми трудност ми. Никого не интересовала причина столь срочного отпуска по семейным обсто тельствам. Самолеты, улетающие с Баграма, были под зав зку нагружены цинковыми гробами, ранеными и какими-то таинственными грузами, сопровождаемыми порученцами генералов и старших офицеров. На авиабазе наотрез отказались предоставить место какому-то капитану. Подколзин не стал спорить, чтобы не привлекать к себе внимани , и устроилс в огромной колонне грузовых машин и автоцистерн, направл ющихс на север через перевал Саланг. Хорошо что в документах написано "в св зи с т желой болезнью отца", а не "дл похорон" как планировалось сначала, подумал капитан - к тому времени когда он прибудет в Душанбе, похороны наверн ка уже состо лись бы.
      В Душанбе капитан Подколзин уничтожил первый комплект документов и с помощью командировочного предписани получил место на рейсовом самолете, вылетающем в Алма-Ату, откуда отправилс в Москву. Далее его следы затер лись - Подколзин больше не обращалс к военному коменданту, а просто купил билет на рейс Москва-Ижевск. явившись утром на Ижмаш в новенькой камуфл жной форме капитана спецназа, он вы снил где находитс испытательный полигон завода и снова исчез. Собственно, больше ему ничего не требовалось: в соответствии с указани ми генерала Родина капитан должен был искать Лукина самосто тельно, и не в офицерской форме, а переодев - шись в гражданскую одежду.
      Прошло всего несколько часов и к вечеру этого же дн Подколзин сто л на опушке густого хвойного леса, скрыва сь среди темных елей, в сотне метров от дома смотрител полигона - такой была должность Лукина, сообщили капитану на заводе. Над головой шумели деревь , дул легкий ветер. Т нуло дымком - где-то недалеко жгли палый лист. Обстановка была мирной и спокойной, ничто не говорило о том что в доме с освещенными окнами живет человек который, по словам генерала Родина, вл етс одним из лучших - если не лучшим - снайперов в стране. Было видно что Лукина здесь цен т - дом смотрител представл л собой аккуратное двухэтажное здание с низкой кирпичной пристройкой, прот нувшейс метров на п тнадцать. На крыше виднелась телевизионна антенна. Р дом с крыльцом сто л мотоцикл "Урал" с кол ской, накрытый брезентом. Дом не был окружен забором и капитан не услышал ла собак. ясное дело, подумал Подколзин, если Лукин именно таков каким его описал генерал, заботитьс о безопасности ему не приходитс . Странно, вдруг подумал он, в окнах горит свет, на крыше телевизионна антенна, а проводов не видно. Каким образом обеспечиваетс снабжение дома электричеством? Ну конечно, подземный кабель! А вон в том сарайчике наверн ка вспомогательна генераторна установка, автоматически включающа с при нарушении подачи магистрального электричества. Между лесом и домом простиралось открытое пространство, лишь посредине, метрах в п тидес ти, росли три огромных ели, похожие на могучих стражей, словно намеренно оставленные здесь от густого леса. Капитан направилс к ним и когда оказалс в паре шагов, на коньке крыши вспыхнул прожектор, заливший Подколзина ослепительным светом. Значит, эти деревь действительно оставлены здесь не случайно - любой человек, вышедший из леса, неминуемо выберет их в качестве укрыти , а когда окажетс в нескольких шагах то утратит бдительность, вер что теперь его уже не видно из дома. Послышалс звук открывшейс двери. На крыльце по вилась фигура мужчины - в сумерках различить его было невозможно, но тень, отбрасываема мужской фигурой, казалась огромной.
      - Кто? - раздалс низкий голос, спокойный и какой-то бесстрастный. Подколзину показалось в нем что-то механическое.
      - Здравствуйте, Николай Демь нович. Мен зовут Олег Подколзин. я капитан Советской Армии и приехал к вам с письмом от полковника Хлестова.
      - От Васили Евгеньевича?
      - Нет, Хлестова зовут Евгений Васильевич.
      - Проста проверка, - равнодушно произнес мужчина. - Ничего сложного, но действует безотказно. Заходите. - Не зажига света на крыльце, Лукин отступил в темноту коридора. Подколзин подн лс на крыльцо, из темноты прот нулась две огромные ладони, быстро и ловко обшарили капитана - подмышками, вдоль бедер, между ног, потом его легко, как ребенка, развернули и ладонь пробежала по спине. Ищет нож в заплечных ножнах, невольно подумал Подколзин. Затем дверь закрылась, послышалс шум задвигаемого засова и в коридоре вспыхнул свет. Высокий широкоплечий мужчина повернулс к настенному щитку и щелкнул выключателем.
      - Радиолокационна система сигнализации, - по снил он. - Охран ет периметр усадьбы от посторонних. Сам никого не боюсь, но здесь оружейна комната и могут найтись желающие проникнуть туда. - Проходи, Олег. Мен зовут Николай, так и называй.
      Лукин провел капитана в гостиную, усадил на диван, сам сел напротив, на дерев нную табуретку, подобрав под себ ноги. Он усадил мен на низкий диван, чтобы не мог быстро вскочить, а сам сел на высокую табуретку, сохранив свободу движений, снова невольно подумал Подколзин. Какие огромные кисти! промелькнула мысль. Такие руки он видел только один раз на Олимпийских Играх 1980 года в Москве, когда сидел р дом с чемпионом мира по вольной борьбе в т желом весе Иваном ярыгиным.
      - Ты говорил о письме, - напомнил Лукин.
      - Да, конечно. - Капитан достал из-за пазухи пакет с письмом. - Вот, это написал полковник Хлестов.
      Лукин молча вз л письмо и начал читать. - Он говорит лишь что подателю этого письма должен верить. Ну хорошо, тебе верю. Кто ты?
      - Капитан спецназа Подколзин, Олег Подколзин. Приехал из Афганистана, там командую ротой в бригаде генерала Родина. Он просит вас о помощи, Николай Демь нович.
      - Зови мен просто Николай. Что конкретно ему от мен нужно?
      - Генерал написал тебе письмо, Николай. Вот оно. - Из-за пазухи капитана по вилс второй пакет. Лукин разорвал конверт и прин лс читать. Письмо было длинным.
      - Генерал говорит, что остальное ты объ снишь на словах.
      - Видишь ли, Николай, осуществить эту операцию можно только с помощью оружи , разработанного на вашем заводе, и...
      - Да никто его не разрабатывал, черт побери! я стрел л из ПТР ещё п тнадцать лет назад и просто усовершенствовал его, превратив в снайперскую винтовку. На заводе всего лишь воплотили мой замысел в металл. Иди за мной.
      Николай встал и Подколзин снова восхитилс экономией его движений - ни одного лишнего жеста. Они вошли в кабинет и Лукин включил свет.
      - Здесь мо библиотека. - Хоз ин дома показал на полки, уставленные книгами. - А вот здесь, - он открыл вторую дверь, - мастерска . На этих станках работаю, кое-что подчищаю и усовершенствую. Наверно, теб интересуют и результаты моих трудов. Идем дальше.
      Они прошли по темному коридору. Николай ощупью нашел цифровой замок и нажал несколько кнопок. - Заходи, это оружейна комната. Здесь хран тс экспериментальные образцы оружи , созданного на заводе по моим чертежам.
      В комнате без окон зажегс свет. Вдоль стен в пирамидах сто ли р ды винтовок, автоматов, каких-то странных, незнакомых капитану видов оружи . Вот винтовка СВ-79, о которой пишет полковник Хлестов. Чертовски дорога вещь, стрел л из неё всего семь раз. А это мо последн разработка - арбалет, лук изготовлен из специального упругого сплава. Тетива из стального троса нат гиваетс маленьким воротом. Стрелы алюминиевые, передн часть, сразу за наконечником, залита свинцом. Прицельна дальность - четыреста метров. Щелчок слышен всего за несколько шагов, стрела пробивает лос насквозь.
      - бто правда что ты попадаешь из снайперской винтовки в головную мишень на рассто нии свыше двух тыс ч метров?
      - я уже сказал, что стрел л из последней модели СВ-79 только семь раз и на рассто нии в две тыс чи метров поразил мишень все семь раз. Все не так сложно, вот посмотри на этот прицел. - Лукин подвел капитана к столу. Там лежал оптический прицел длиной сантиметров в семьдес т. - бто американский "Юнертль" - тридцатишестикратное увеличение, поразительна ркость, зато вес почти полтора килограмма. На рассто нии в две тыс чи метров ты видишь цель словно с шестидес ти. У нас таких пока не делают. Мне купили его за границей. А вот это "Уэзерби" с переменным увеличением от трехкратного до дев тикратного. Подобные выпускаютс у нас в Ленинграде, на комбинате ЛОМО, но американские все-таки лучше, у них светосила побольше.
      - У теб тут целый арсенал самого современного стрелкового оружи , восхищенно заметил Подколзин. - А ты не боишьс что кто-то попытаетс похитить его?
      - Уже пробовали, - усмехнулс Лукин. - бтой весной приехал посланец от какого-то Ходж-Ахмета Никаева. Сказал что его хоз ин готов заплатить большие деньги за мои разработки. я отказалс . А через мес ц два кавказца попытались вз ть оружие силой. я закопал обоих в километре отсюда, на полигоне.
      - И ты так просто рассказываешь мне о том что убил двух человек? удивленно спросил Подколзин.
      - Во-первых, даже если ты расскажешь кому-то об этом, тебе никто не поверит. У теб никаких доказательств, только мое слово, а от него откажусь. Найти трупы невозможно - попробуй поискать их на площади в сто квадратных километров. Кроме того, они пытались убить мен . - И тут, к изумлению Подколзина, Лукин отвел взгл д в сторону и едва слышно пробормотал что-то про всадника на коне бледном, им которому смерть.
      - Как?
      - Подстерегли утром на лесной дороге. я встал, позавтракал, сел на мотоцикл и отправилс на стрельбище - это в п ти километрах отсюда. Со мной была пара винтовок, которые нужно было испытать - не сами винтовки, а привезенные накануне патроны из новой партии боеприпасов, изготовленные на купленном за рубежом и усовершенствованном нашими инженерами прецезионном оборудовании. Ты ведь знаешь что дл точной стрельбы патроны должны быть совершенно одинаковыми, ничем не отличатьс один от другого, в противном случае неизбежны отклонени от цели - в конце концов, нельз ведь вс кий раз при получении очередной партии боеприпасов заново вести пристрелку. Винтовки и патроны лежали в кол ске, укрытые брезентом. Суд по всему, эти парни заранее провели разведку, убедились, что прорватьс в дом невозможно и решили устроить засаду в лесу. Одного из них задушил, - Николай широко улыбнулс и выт нул вперед огромные ладони, - а второй попробовал убежать. Сам понимаешь, не мог допустить этого - нехватало мне стать объектом кровной мести - и метнул вслед ему нож.
      Капитан даже не успел заметить молниеносного движени - права рука Никола скользнула за голову, в воздухе мелькнула темна тень и в центре мишени на противоположной стене оружейной комнаты торчал длинный т желый нож. Его широкое лезвие было синевато-темного цвета. Он подошел к мишени и посмотрел на нее. бто была необычна мишень - что-то вроде массивного куба из пластилина или замазки, лежащего на полке.
      - я часто метаю нож и приходитс пользоватьс такими мишен ми, - по снил Николай, заметив его недоумение. - Если метать нож в дерев нную доску, он вонзаетс так глубоко что выдернуть его можно только клещами и при этом остаютс царапины на стали.
      - А когда он попадает в человека?
      - Ну, с человеком все гораздо проще. Человеческое тело походит на ватную подушку, и нож пробивает его насквозь. - Николай выдернул нож из мишени, вытер о брюки и сунул в заплечные ножны. Наверно, вот так же он вытирал нож после того как убил кавказца, подумал Подколзин. Капитану тоже приходилось убивать людей, но делал он это на войне. Интересно, что имел в виду Николай, когда говорил про кон бледного? бто походит на какую-то библейскую фразу.
      - Так что ты решил?
      - я согласен. бто превосходный случай попробовать наше оружие в боевых услови х. Боюсь только что начальство не одобрит. Обойдемс без него. Давай договоримс так: ровно через неделю встречаемс в Душанбе в аэропорту, в восемь утра. У мен будет изр дный багаж, килограммов шестьдес т. Оттуда тебе придетс переправить мен в свою бригаду. В России мне помощь не нужна, здесь св зи надежные, лучше твоих. А дальше все будет зависить от теб . И вот что еще: отныне буду поддерживать св зь только с тобой, Олег. Никто другой не должен пытатьс подойти ко мне. Пон л? Никто.