Но убивать ради торжества веры, ради защиты своей семьи не вл етс преступлением, особенно когда приходитс убивать неверных, принос щих вред исламу, развращающих мусульман обещани ми какой-то более счастливой жизни, словно может быть жизнь счастливее той, которую ведут правоверные, ожида того момента когда они попадут в райские кущи Аллаха, где их ждет вечное блаженство. В конце концов сам пророк Мухаммед вел войны ради торжества ислама. Вот почему ракетчик не колебалс в борьбе с шурави, а не только потому что русские уничтожили его семью.
      Пилоты советских вертолетов наносили огневые удары по моджахедам с высоты нескольких сотен метров, то есть летели на уровне вершин горных склонов, окружающих ущелье. Вот первый из них наклонил вниз нос, длинный зык пламени вырвалс из четырехствольного пулемета и трассирующие пули в потоке огн понеслись вниз, оставл за собой свет щийс след подобно смертоносному лазерному лучу. Затем с подвесок сорвались ракеты "воздух-земл ". Огневой удар по позици м моджахедов был уничтожающим и ракетчик видел это, однако он пока не мог ничего предприн ть - ущелье было слишком широким и оба вертолета находились вне пределов дос гаемости "Стингера". У одного из двух юношей, сопровождавших ракетчика, была портативна раци американского производства, по команде он включил её и произнес несколько слов. Тут же со дна долины взвилась вверх ракета, оставл юща дымный след. Пилот вертолета, заметивший её, сразу пон л что это всего лишь обычна дымова ракета, выпущенна из сигнальной ракетницы, и не представл ет дл него ни малейшей опасности, но условный рефлекс сработал быстрее - он бросил вертолет в сторону, соверша маневр уклонени .Теперь винтокрыла машина оказалась ближе к утесу, на вершине которого лежал ракетчик. Афганец подн л пусковое устройство и направил его на приближающийс вертолет - послышалась трель системы наведени . бто означало что инфракрасна головка "Стингера" замкнулась на гор чей турбине вертолета. Выждав несколько мгновений, ракетчик м гко нажал на спуск и ракета устремилась к цели. блектронный мозг ракеты - крохотный, размером с почтовую марку - дал команду и с боков выдвинулись маленькие стабилизаторы, управл ющие её полетом. Сейчас вертолет уже повернулс выхлопной трубой к ракетчику, потому что пилот пон л что пора возвращатьс в бой. Пилот второго вертолета увидел необычный маневр своего партнера, бросил взгл д в его сторону и заметил крошечное облачко пыли на вершине утеса. Он успел выкрикнуть сигнал тревоги, предупрежда партнера об опасности, но было поздно - ракета попала внутрь выхлопной трубы одной из турбин, взорвалась, и винтокрыла машина, только что господствовавша над полем бо , камнем рухнула вниз, даже не успев перейти на режим авторотации. Вертолет ударилс о скалистый склон и покатилс по нему. Скалы замедлили падение машины, не произошло и пожара, и, прокатившись несколько сотен метров, вертолет повис на выступе скалы.
      Ракетчик проводил взгл дом падающий вертолет, повернулс и дал знак одному из своих помощников. Тот молча кивнул, передал последний оставшийс у него "Стингер" ракетчику, достал нож и стремительно, как горный козел, начал спускатьс по склону. У него погибла вс семь в той же деревне, и ракетчик не сомневалс , кака судьба ждет экипаж вертолета, если кто-то в нем осталс в живых. Тем временем он положил на плечо новый "Стингер" и направил двухэлементное прицельное устройство на второй вертолет. Было сно, что пилот этого вертолета засек их позицию и наверн ка попытаетс уничтожить афганцев. При этом он отвлекс от бо , кип щего на дне долины, и до ракетчика донеслись ростные вопли моджахедов, перешедших в атаку. Рассто ние до вертолета было на пределе, ракетчик не был уверен что "Стингер" попадет в цель, и решил выждать. Но и вертолетчик хотел бить наверн ка. Он направил свою машину к утесу. Из-под коротких, словно обрубленных, крыльев вертолета вырвались ракеты и устремились к цели. Ракетчик укрылс за огромным валуном, но залп, произведенный с вертолета оказалс удивительно точным - все вокруг озарилось вспышками разрывов и афганец услышал мучительный стон своего второго помощника. Он тут же выгл нул из-за валуна и прицелилс . Предельное рассто ние или нет, но стрел ть нужно - в противном случае огонь советского вертолета уничтожит его. Выпустив ракеты, пилот резко нырнул вниз и невольно ещё больше приблизилс к позиции ракетчика. Афганец навел пусковое устройство на вертолет, услышал писк искател в инфракрасной головке, замкнувшейс на цели, и нажал на спуск. За штурвалом вертолета сидел опытный пилот, он заметил вспышку и бросил машину в сторону, однако ракета, описав дугу, все-таки задела одну из лопастей несущего винта. Пилот пон л, что если ему удастс посадить поврежденный вертолет, это будет большой удачей, и сосредоточил все внимание на приборах, больше не обраща внимани на ракетчика. Со дна ущель доносилс торжествующий вой афганцев, сумевших прорвать оборону батальона. Началась резн .
      Глава 3
      Восточный Афганистан
      - Входи, Тимофей Степанович, - произнес генерал Родин, командовавший бригадой, расположенной в Джелалабаде. - Ты уже знаешь, что от батальона, который мы послали к Хайберскому проходу, основыва сь на твоих агентурных данных, осталось меньше ста человек, да и то лишь потому что подкрепление поспело воврем . Так вот, завтра полетишь с грузом "двести" из Кабула в Москву.
      - Но почему , товарищ генерал? У мен сейчас столько дел...
      Лицо генерала помрачнело, а тонкие губы сжались. - Доставишь семье гроб с телом подполковника Орлова и попутно исполнишь весьма деликатное поручение. - Родин встал, подошел к сейфу и достал оттуда запечатанный пакет. - Передай это полковнику Хлестову. Он уже давно на пенсии и живет в московском районе Митино. Запомни его адрес - Дубравна улица, дом 17 квартира 162. И не вздумай болтать об этом в своем ГРУ - полковника там ох как не люб т, особенно начальство. я посылаю теб с грузом "двести" чтобы ты мог объ снить в Москве будто сопровождаешь тело подполковника Орлова. Впрочем, если тебе так не нравитс эта командировка, могу послать кого-нибудь другого, но тогда он прихватит вот этот пакет - там во всех подробност х излагаетс подготовка к операции, основанной на представленных тобой агентурных данных. Ну, майор, что решаешь?
      - Хорошо, полечу в Москву. я не виноват, товарищ генерал. Данные, полученные от моих агентов, были точными, но по неизвестной причине караван вышел на неделю раньше. Если не секрет, что вы собираетесь предприн ть дальше?
      - Мы попали в т желое положение, майор. Кроме гибели батальона Орлова мы потерпели ещё несколько неудач, хот и не таких т желых. Но хуже всего то что прокл тые духи стали неожиданно с поразительной точностью сбивать наши вертолеты поддержки. За неделю мы потер ли п ть вертолетов, подбито ещё два. Духи убивают всех вертолетчиков, попадающих к ним в руки, руб т им головы. Наши пилоты бо тс вылетать, а ведь это летчики двух приданных нам эскадрилий 427-го отдельного вертолетного полка, считающегос лучшим в ВВС.
      - я знаю, товарищ генерал. Караван доставил новые американские ракеты "Стингер". Рассказывают что это ракеты типа "пусти и забудь" - они с головками инфракрасного наведени . Кроме того, с караваном прибыли дев ть афганских ракетчиков, подготовленных на базе под Пешаваром. Их там специально обучали стрел ть "Стингерами" и теперь они бьют без промаха. Располагаютс на вершинах , господствующих над полем бо , и сбивают наши вертолеты. А мы так и не нашли метода борьбы с ними.
      Тонкие губы генерала изогнулись в улыбке. - Нет, нашел. То есть если полковник Хлестов ещё жив - в конце концов ему уже за шестьдес т, в таком возрасте сердце начинает пошаливать. Лишь он один знает где сейчас живет некто Иванов - впрочем, это не его фамили , у этого парн фамилий с добрую дюжину. Если нам удастс заполучить сюда этого Иванова, мы окажем ему вс ческое содействие и он выручит нас.
      - Каким образом, товарищ генерал?
      - А вот каким. Ты сам только что сказал, что афганские ракетчики заранее располагаютс на вершинах, господствующих над полем бо . я не буду говорить, каким образом они узнают о том, где должен проходить бой - ты начальник бригадной разведки и сам должен вы снить это вместе с сотрудниками особого отдела. А вот мы точно знаем это место и пошлем туда нашего Иванова. Он будет выбирать позицию на горных вершинах за спинами ракетчиков - здесь горы повсюду и это не составит дл него труда - и перещелкает их как куропаток.
      - Боже мой, товарищ генерал, но ведь ему придетс стрел ть с рассто ни в километр, а то и больше!
      - Да ты не беспокойс , майор. бтот парень ещё п тнадцать лет назад попадал в спичечную коробку при стрельбе на тыс чу метров. Насколько мне известно, сейчас разработаны экспериментальные образцы винтовок, которые позвол ют сделать это с двух тыс ч метров даже обычному снайперу, а Иванов - или как его теперь - далеко не обычный снайпер, это чудо, такой человек рождаетс у нас в стране раз в дес ть лет.
      - Но почему тогда он не в армии и никто не знает о нем?
      - бто никому не известно, в эту тайну посв щены лишь Господь Бог и полковник Хлестов - нет, вернее, полковник Хлестов и Господь Бог, в таком пор дке. Мне довелось встретитьс с этим самым Ивановым всего один раз, на стрельбах, которые ежегодно проводились на курсах "Выстрел". Раньше там осенью каждого года собирали лучших стрелков Советской армии и они соревновались в стрельбе лежа на тыс чу метров. Иванову было тогда лет двадцать. я был капитаном и обеспечивал техническую сторону стрельб - мо задача заключалась в том чтобы поставить мишени, собрать их, выдать патроны, собрать гильзы. Сам понимаешь, винтовки, патроны и гильзы были не совсем обычными. Так вот, в окт бре 1969 года - осень всегда выбирают потому что услови самые сложные, зимой и летом стрел ть намного проще приехал полковник Хлестов и привез с собой высокого плечистого паренька. Он стрел л не вместе с остальными, а рано утром, и посмотреть на него собралось несколько генералов - если они не поют сейчас в ангельском хоре, то вр д ли помн т что произошло вчера, а не только п тнадцать лет назад. Впрочем, такое не грех и запомнить на всю жизнь. Так вот, на все ушло всего полчаса. Иванов лег у бруствера, положил винтовку с необычно длинным и массивным стволом на мешок с песком, уставилс в оптический прицел - ещё заметил тогда, что прицел длиной с полвинтовки - и сделал двадцать п ть выстрелов. П ть обойм, понимаешь. я был самым младшим, сел за руль "газика" и поехал за мишен ми - их тоже было п ть штук. Пока возвращалс , успел взгл нуть на них. Перва сери была пристрелочной, но разброс попаданий не превышал дес ти сантиметров! А все остальные были одинаковыми - п ть пробоин, наползающих одна на другую - "bull's eye"! Приехал обратно, передал мишени полковнику, и мне приказали уезжать. Все. С тех пор об Иванове ни единого слова.
      - Товарищ генерал, но ведь прошло п тнадцать лет! Если вы считаете, что мог умереть полковник Хлестов, то мог умереть и этот ваш Иванов.
      - А ты молись, чтобы оба были живы. В противном случае нам здесь хана. Мы и так проигрываем войну, а если духи начнут сбивать вертолеты, потом доберутс до транспортных самолетов у Баграма, - все, пиздец. Да, вот ещё что. я вложил в пакет, который ты передашь Хлестову, свою звезду Геро иначе он не поверит - так что ты расстарайс и верни её мне. Запасной не дают, понимаешь.
      * * *
      Огромный ИЛ-76Т, полный цинковых гробов - их собирали неделю натужно рев четырьм реактивными двигател ми, оторвалс от взлетной дорожки Баграма и начал набирать высоту. В некольких складных креслах сидели сопровождающие с грустными лицами. Причиной был не только груз, но и предсто щие бесконечные и смертельно утомительные часы внутри гигантского транспортного самолета. Ему предсто ло совершить две промежуточные посадки дл дозаправки и разгрузки гробов по маршруту следовани , так что майор Акрамов будет в Москве только через сутки.
      Там он должен доставить семье подполковника Орлова гроб с его телом, позаботитьс о пенсии (учитыва заслуги офицера она должна быть достаточно высокой), заехать в "Аквариум" - так с легкой руки сбежавшего в Англию Резуна стали называть здание Главного разведывательного управлени на Ходынке и исполнить поручение генерала. Выйд из кабинета командира бригады, майор не переставал думать над тем, что там услышал. Сто перед генералом, Акрамов сделал вид что ничего не слышал о полковнике Хлестове и таинственном Иванове. Впрочем, он действительно мало что знал, а вот слухи в коридорах ГРУ доходили и до него. Ему рассказывали что в 1969 году Хлестов был уже полковником и руководил каким-то таинственным 17-м отделением. Никто не знал, каковы функции этого отделени , и никто не решалс про вить к этому интерес. Через год Хлестова перевели в архив, что было вным понижением, а ещё через п ть лет, в 1975 году, уволили в отставку - хот полковнику было всего п тьдес т лет. Правда, полковник не казалс особенно расстроенным ни понижением в должности, ни увольнением в запас. Говорили что он проходил по коридорам старого здани ГРУ с непроницаемым, ничего не выражающим лицом. Еще через несколько лет пошли слухи что он уехал в Минск и служит там в охране первого секретар ЦК Компартии Белоруссии Машерова. После гибели Машерова в автокатастрофе начали шептатьс что Хлестов кобы требовал дополнительного расследовани обсто тельств случившегос , что-то говорил о подозрительно лопнувшей шине "Камаза", столкнувшегос с лимузином, в котором ехал член Политбюро, но дело зам ли, Хлестов вернулс в Москву и поселилс где-то на окраине столицы. Теперь Акрамов знал его адрес и с нетерпением ждал встречи с загадочным полковником.
      Глава 4
      Москва, 1984 год
      Первые две задачи удалось выполнить достаточно быстро. Семь подполковника Орлова была оповещена о его смерти и жена как-то подозрительно легко прин ла эту новость. бто не удивило майора, который помнил что Орлов добровольно вызвалс ехать в Афганистан. В "Аквариуме" никто не обращал внимани на Акрамова, все были вно озабочены другими делами. Немудрено, подумал майор, генеральный секретарь Черненко не выходит из больницы, а кто его сменит? Он пожал плечами, нашел такси и поехал в Митино. Там расплатилс с водителем и пешком направилс по Дубравной улице. Дом семнадцать оказалс современным многоэтажным зданием, квартиру 162 майор нашел на дев том этаже и позвонил. Дверь открылась почти мгновенно, словно её хоз ин ждал гостей. Перед Акрамовым сто л подт нутый седой мужчина невысокого роста.
      - Полковник Хлестов? - спросил майор.
      - Да. С кем имею честь?
      - Майор Акрамов. Разрешите войти, товарищ полковник?
      Обветренное лицо полковника озарилось широкой улыбкой. - Как это вас сразу не узнал! Вы так похожи на своего отца. Профессор Акрамов преподавал востоковедение в академии Фрунзе. Блест щий лингвист и тонкий знаток восточных обычаев. я не ошибаюсь, вы действительно его сын?
      - Да, товарищ полковник.
      - Мен зовут Евгений Васильевич. Проходите. Что привело вас ко мне?
      - Генерал Родин поручил передать вам пакет и на словах объ снить свой план. я ведь прилетел из Афганистана.
      - Из Афганистана? Ну-ка расскажите, как там идут дела, молодой человек. Проходите, садитесь. Чай или кофе?
      - Чай. А дела идут у нас плохо. То есть они шли плохо с самого начала, а теперь ситуаци осложнилась до предела. Да вы прочитайте что вам пишет генерал, Евгений Васильевич, а потом отвечу на ваши вопросы.
      Полковник аккуратно отрезал ножницами край конверта, встр хнул его и на стол выпала т жела Золота звезда Геро Советского Союза. - Пон тно, задумчиво произнес Хлестов. - Паша понимал, что не поверю вам на слово и прислал свою звезду. Ну что ж, теперь верю всему, что вы мне расскажете. Только вот сначала прочитаю его письмо.
      Через несколько минут полковник положил письмо на стол, завернул в исписанный мелким почерком листок бумаги звезду Геро и передал майору. Генерал просил вернуть не только звезду, но и письмо, - по снил он. Впрочем, и так помню каждое слово. Так вот, молодой человек, Родин просит невозможного и мне придетс отказать ему.
      - Но почему, Евгений Васильевич? Неужели Иванов умер? Ведь ему сейчас должно быть меньше сорока!
      - Теперь он не Иванов, а Лукин. Нет, он не умер. Действительно, этот парень способен выполнить план Родина. Вы, майор, наверн ка ещё не встречали человека, который был бы лучше приспособлен природой дл охоты за людьми. Генерал рассказывал вам о Лукине?
      - Только в общих словах и называл его Ивановым.
      - Ну конечно, Паша говорил вам о его единственном выезде в свет, когда решил продемонстрировать генералам поразительные способности молодого парн . бто было моей главной ошибкой. Так вот, с тех пор Лукин отшлифовал свое мастерство до такой степени, что стал, так сказать, "суперснайпером". Вы знакомы с этой разновидностью человеческого звер ?
      - Нет, Евгений Васильевич.
      - Снайперы - это люди, способные с поразительным, поистине нечеловеческим, бы сказал звериным, терпением выслеживать добычу и никогда не тратить на неё больше одной пули, жить в одиночестве, питатьс чем Бог послал, вплоть до червей и л гушек. Воспитать насто щего снайпера невозможно - им нужно родитьс . Подобно тому как классный теннисист всегда попадает по лет щему с бешеной скоростью м чу именно той невидимой центральной точкой ракетки, кака нужна чтобы отразить сильнейший удар этот талант выдел ет блест щего игрока из числа просто хороших - так и снайпер словно ведет глазами пулю до своей цели. Разумеетс , ему требуетс первоклассное оружие и исключительно точно произведенные боеприпасы. Зато насто щий снайпер становитс страшной силой, привод щей в ужас противника. Например, во Вьетнаме группа из шестьдес ти дев ти снайперов - нечто вроде полуроты корпуса морской пехоты - в 1972 году за шесть мес цев уничтожила тыс чу дев тьсот вьетконговцев, потратив всего две тыс чи четыреста семьдес т патронов - по 1.3 патрона на человека. Сравните это со средним расходом боеприпасов всей американской армией - п тьдес т тыс ч патронов на каждого убитого вьетнамского партизана. И при этом речь идет об обычных, пусть хорошо подготовленных, снайперах. А вот Лукин так щедро одарен природой,что стрел ет несравненно лучше любого американца. Поэтому вынужден отказать вам, молодой человек.
      - Но, Евгений Васильевич, раз он такой блест щий стрелок, почему бы ему не приехать в Афганистан? Он спасет жизни сотен советских солдат.
      - А почему советские солдаты вообще оказались в Афганистане? Мы отказываемс учитьс на опыте других стран. Вот французы сунулись в Индо-Китай, получили по морде, и у них хватило ума уйти оттуда. Американцы повторили их ошибку и у них нехватило ума воврем уйти. Они воевали во Вьетнаме дес ть долгих лет, понесли огромные потери и были вынуждены убратьс когда вьетнамские войска вошли в Сайгон. Помните фотографию - она была напечатана на обложке едва ли не всех западных журналов - последний американец судорожно хватаетс за веревочную лестницу, свисающую из люка улетающего вертолета? Скажите, молодой человек, вы ведь тоже, как и отец, специалист по Востоку?
      - Да, Евгений Васильевич. я говорю на пушту и дари, знаком с обыча ми афганских племен. В конце концов узбек, а в Афганистане проживает несколько миллионов узбеков. В бригаде генерала Родина командую разведкой.
      - Тогда вы не можете не знать что за многие сотни лет иностранным завоевател м ни разу не удалось покорить афганские племена и подчинить себе Афганистан. я уж не говорю о том что именно эта страна первой - ещё в 1921 году! - признала Россию. А мы влезли туда и теперь не знаем как выбратьс , не потер в лица.
      - Евгений Васильевич, вы во многом правы. Но не мое дело вдаватьс в историю. Генерал Родин, который командует нашей бригадой, хочет спасти своих солдат и отступить из Джелалабада ближе к Кабулу. Уже есть такой приказ командовани . Но нас заперли у границы и теперь уйти оттуда можно только ценой огромных потерь.
      - Так вот, молодой человек, расскажу вам об Иванове-Лукине. Сейчас ему тридцать п ть лет, он в пике физической формы, стрел ет как бог недаром ещё в нашей школе его прозвали "Громовержцем". Вы не поверите, но мне говорили что он попадает в головную мишень четыре раза из п ти с рассто ни в два с половиной километра.
      - Но это невозможно, Евгений Васильевич! Лучша снайперска винтовка имеет прицельную дальность стрельбы не превышающую полутора тыс ч метров.
      - Вы отстали от жизни, молодой человек. В одном из секретных цехов Ижмаша уже несколько лет проходит испытани крупнокалиберна снайперска винтовка СВ-79. Она создана на основе противотанкового ружь времен Отечественной войны, только у ПТР образца 1941 калибр 14.5 мм., вес двадцать килограммов, скорость полета пули свыше тыс чи метров в секунду, зато и отдача пр мо-таки ломает плечо. У СВ-79 вес чуть меньше 12 килограммов, в стволе лейнер из нержавеющей стали переменного калибра - в этой винтовке использован принцип немецкого инженера Герлиха - и пул вылетает из ствола со скоростью тыс ча четыреста метров в секунду. В этот момент её калибр дев ть миллиметров и вес 23 грамма. Не буду вдаватьс в технические подробности, но, поверьте, убойна сила - то есть та сила с которой пул удар ет в поражаемый объект - в семь раз превышает убойную силу пули, выпущенной из обычной армейской винтовки. А ведь русска - мосинска винтовка образца 1891/30 года намного опережала по своим характеристикам армейские винтовки других стран, да и сейчас вл етс отличным оружием. Таким образом при стрельбе из СВ-79 снайперу требуетс зоркий глаз, отличный оптический прицел и чертовски мощное плечо чтобы выдержать отдачу. Зато её точность просто несравнима с любым известным нам снайперским оружием. Полковник замолчал. Пауза зат нулась.
      - Скажите, молодой человек, вы уверены что генерал Родин получил приказ отвести бригаду в Кабул?
      - Да, Евгений Васильевич. В штабе армии тоже понимают что в этой войне нельз одержать победу и готов тс к отводу войск в северную часть Афганистана. План заключаетс в том чтобы передать вооружение афганской армии и предоставить самим афганцам возможность решать собственные проблемы. Повидимому, это раст нетс на несколько лет.
      Полковник снова задумалс . - Хорошо, но мне нужно врем , - сказал он наконец. - Вы ведь москвич?
      - Да, Евгений Васильевич. Сейчас поеду к отцу. Мать умерла в прошлом году и он теперь совсем один.
      - Ну вот и отлично. Поезжайте к Степану Гафуровичу и передайте ему привет от мен . Жду вас завтра после шести. Да, вот что ещё - не говорите никому что встречались со мной. бто не пойдет вам на пользу и может оказатьс даже опасным. - Полковник встал, пожал руку Акрамову - майор удивилс , каким сильным было его рукопожатие - и проводил к выходу.
      Акрамов не без труда поймал такси и поехал на проспект Мира. Там, в доме сталинской постройки, находилась огромна четырехкомнатна квартира где жил его отец.
      Глава 5
      Москва, 1970 год
      Услышав приказ уходить, донесшийс из рации, Иванов вскочил и, не снима с рук тонкие хирургические перчатки, выбежал из квартиры. Ему предсто ло подн тьс по лестнице, ведущей на чердак, сорвать с двери хилый вис чий замок, пробежать по чердаку, выбить вторую дверь с таким же хилым ржавым замком - все было проверено заранее - спуститьс по лестнице и сесть в машину. Но, как известно, даже в самых тщательно разработанных планах встречаютс непредвиденные преп тстви . Дверь, ведуща на чердак оказалась открытой. Иванов не придал этому значени , побежал по чердаку и тут же натолкнулс на милиционера, идущего навстречу. При разработке плана даже не предполагали что отдел внутренних дел Окт брьского района наметил на сегодн проверку нежилых помещений и сотни участковых осматривали подвалы и чердаки множества домов, примыкавших к Большой Пол нке и улице Димитрова. бта проверка никак не была св зана с приездом партийно-правительственной делегации и милиционер оказалс в этот момент на чердаке дома 33/41 чисто случайно.
      Он не был вооружен, но все-таки попыталс задержать рослого парн , бегущего навстречу ему. Столкновение было скоротечным и закончилось трагично дл милиционера. У него не было никаких шансов в схватке с отлично подготовленным выпускником диверсионной школы ГРУ, который был, к тому же, намного сильнее его и моложе его на добрых двадцать лет. Иванов метнулс в сторону и ребром огромной правой ладони ударил капитана по переносице - его учили в диверсионной школе что это одно из убойных мест в рукопашной схватке потому что сломанна хрупка переносица глубоко вонзаетс в лобную долю головного мозга, вызыва почти мгновенную смерть. Милиционер упал, Иванов, не останавлива сь, добежал до выхода с чердака, спустилс по лестнице, сел в сто щий у подъезда "Москвич" и поехал по Большой Пол нке к Водоотводному каналу. Здесь его действительно остановили - кортеж правительственных лимузинов проехал несколько минут назад и оцепление ещё не было сн то - и он прин лс терпеливо ждать. Через дес ть минут промчалась черна "волга" и сид щий р дом с водителем офицер махал жезлом, снима оцепление. Иванова пропустили, он проехал по Кадашевской набережной к гостинице "Балчуг", оставил машину на сто нке, не вынима ключа из замка зажигани - об этом его тоже предупредил полковник Хлестов - и пошел к метро "Новокузнецка ". Перчатки Иванов сн л ещё когда спускалс по лестнице и бросил на пол "Москвича" перед тем как отъехать от дома, а затем, выход из машины, подобрал их и, завернув в лежавшую на сиденье газету, незаметно опустил в урну. Выйд на станции "Сокол", он проехал на автобусе до улицы маршала Бирюзова, вошел в дом номер шестнадцать, подн лс на третий этаж и наклонилс к коврику перед дверью. Там лежал ключ. Иванов вставил его в замочную скважину, хорошо смазанный замок открылс и он вошел в квартиру. Ему предсто ло оставатьс здесь несколько дней. Затем за ним приедет полковник Хлестов и все остальное зависит только от него, Иванов открыл холодильник, достал бутылку минеральной воды - его мучила жажда - и начал жадно глотать лед ной пенистый напиток, затем поставил пустую бутылку на кухонный стол, прошел в столовую и лег на диван. Лишь сейчас он почувствовал как напр жение начало покидать его тело. На парн накатывалс сон. Прошло несколько минут и его глаза закрылись.
      * * *
      Полковник Хлестов знал что в срыве операции обвин т только его и потому не помогут никакие объ снени . Ведь именно он насто л на том что ему будут даны только самые общие указани , сообщат день и час прилета генерального секретар из Праги, а также передадут по радио момент выезда из аэропорта.
      Все остальное он вз л на себ , не посв тив руководство ни в то каким образом будет организовано покушение, ни кто будет непосредственным исполнителем. От него не требовалось сообщени о том, чем кончитс операци все равно в случае успеха спецслужбы узнают об этом черезнесколько минут. Вот почему он заранее подготовил путь отступлени - оформил необходимые документы на Иванова, договорилс с лесничим в Тетеревке - у самой границы Белоруссии с Польшей - что в ближайшие несколько дней пришлет ему молодого парн , которого тот сможет использовать в качестве лесника, и приобрел плацкартный билет на поезд Москва-Минск, отправл ющийс 12 ма . Вместе с Ивановым - в документах он значилс теперь как Харузин - поедут пожилые мужчина и женщина. бто муж и жена Харузины, документы у них были подлинные и лишь в графу о дет х вписано им сына, которого у них никогда не было. Харузины воевали вместе с Хлестовым в партизанском отр де и с готовностью согласились оказать ему эту услугу. Они довезут Иванова до Минска, а оттуда его переправ т в Свислочь и далее в лесничество Тетеревка. Поскольку лесничество находилось в пограничной зоне, у Иванова - теперь Харузина - в паспорте сто л штамп о допуске в пограничную зону как местного жител . бто лесничество было не таким большим как Беловежска пуща, расположенна дальше к югу, зато имело р д преимуществ. С востока, юга и запада его огибала река Свислочь с болотистыми берегами, делавшими лесничество труднодоступным. Не было в нем и зубров, так что знатные гости обходили Тетеревку стороной, предпочита охотитьс в Беловежской пуще, соответственно охрана в Тетеревке тоже отсутствовала. Словом, это было самое обычное лесничество, каких много в Белоруссии. Лесничий - бывший партизан Науменко - уже выделил Харузину место лесника в урочище Тетеревски, самом глухом и заброшенном участке.. До ближайшего селени - деревни Минчуги - от этой усадьбы больше шести километров. Науменко решил что первое врем продукты и все необходимое новому леснику будет привозить один из его сотрудников. Ну а потом, когда этот парень - Харузин - освоетс , он будет сам ездить в Минчуги. В доме лесника был телефон, который св зывал отдаленное урочище с лесничеством, но позвонить по нему в любой другой город было невозможно.
      21 мая Харузина привезли к Науменко.
      - Здравствуй, сынок. Садись. Мен зовут Александр Наумович. А тебя ? ?
      - Костя .
      - Ну вот и хорошо, познакомились. Документы оставь мне, теб оформ т на должность лесника. Сейчас мой человек отвезет теб в урочище Тетеревски. По всем вопросам обращайс только ко мне. Евгений Васильевич звонил сюда и передал чтобы оказывал тебе помощь. В доме, который выдел етс леснику, ты найдешь все необходимое. Пока мы не будем требовать от теб многого, да и работа здесь спокойна , особых усилий не потребует. Ну, с Богом. - Науменко встал, пожал руку Харузину, вместе с ним вышел из дома. У крыльца сто ла телега, запр женна л дащей лошадкой.
      - Петр, отвезешь Константина в Тетеревски и покажешь где ключ. Потом возвращайс домой, - произнес Науменко, обраща сь к молодому парнишке лет п тнадцати. - бто мой внук, - по снил лесничий Харузину. - я стараюсь полагатьс на свою семью, так надежнее.
      Через полтора часа мальчишка привез Харузина к просторному бревенчатому дому. Несмотр на то что до урочища было всего семь километров, ехать пришлось долго, потому что дорога - если можно было назвать дорогой едва заметную колею в болотистой почве , - оказалась в зкой и все врем вил ла из стороны в сторону, обход многочисленные болота.
      - Ключ под крыльцом на гвоздике, - сказал Петр, развернул телегу и поехал обратно.
      Харузин подошел к крыльцу, сунул руку под верхнюю ступеньку и достал ключ. В доме было холодно и сыро. Он вышел на крыльцо, огл нулс по сторонам и увидел навес с аккуратно сложенной поленницей.