Героям найдется работа в любом мире. Я устал от такой работы. Я дико устал. Я не хотел больше убивать. Я хотел просто нормально жить и наслаждаться жизнью, зная, что в твою спину не воткнут меч.
      - Дракон, я хочу, чтобы ты отправил меня обратно на Землю!
      - Ты уверен, что именно этого хочешь?
      - Меня ничто не держит здесь. Все, кого я любил, мертвы. Мертва Ило, эта любящая девочка. Мертва женщина, которую любил я. Мертвы Лиис, Маро, Лэд, Слистер, Код... Все мертвы. Я шагаю по трупам, и мое присутствие в этом мире несет смерть людям, которых я люблю.
      - Я понимаю тебя. И понимаю твое желание забыться в своем тесном мирке, имя которому Земля. И выполню твою волю. Да будет так. А пока ты здесь... Неужели ты уйдешь и оставишь такой беспорядок?
      - Ты всегда был таким чистюлей? Ну ладно, что мне нужно сделать, чтобы заслужить твое разрешение на возвращение?
      Дракон снова пнул бесформенную массу Безоры.
      - Ты должен освободить души умерших, иначе все может повториться вновь.
      Честное слово, иногда я не понимал, о чем говорят окружающие меня люди.
      - Что мне делать?
      - Пока твой меч в теле Безоры, ее душа имеет шанс вернуться в этот мир в новом теле. Вытащи меч и отдай его мне. Надеюсь, что он тебе больше не понадобится.
      И всего-то. А меч мне действительно был не нужен, я больше не собирался убивать кого бы то ни было. Слишком много смертей я принес в этот мир.
      Я подошел к Безоре и, стараясь не глядеть на искаженное лицо Иннеи, вытащил "Лучший".
      Тело дернулось, словно живое, и из него, под изумленный возглас все присутствующих, выплыло серое облачко. Некоторое время, мерцая, оно висело над телом, затем, повинуясь требовательному жесту Дракона, поплыло к нему. Оно остановилось перед ним, продолжая мерцать и искриться. Потом, следуя какому-то закону природы, оно разделилось.
      Одно облачко было черным как сама ночь, второе голубым словно небо. Оба облака, слабо покачиваясь, разошлись в стороны и опустились в протянутые железные ладони Дракона.
      Ту ладонь, в которой оказалось черное облако, Дракон с силой сжал. Еле слышный стон пронесся по залу, и несколько черных капель просочились сквозь металлические пальцы. Дракон разжал ладонь - на ней ничего не было.
      - С Безорой покончено!
      Бешеный крик радости был подхвачен залетевшим через разбитые окна ветром и унесен куда-то вверх.
      - А это? - я указал на второе голубое облако. - Что это?
      Дракон, ни слова не говоря, повернулся ко мне спиной, раздвинул руками столпившихся вокруг людей, ибо это были именно люди, и склонился над бездыханным телом Ило.
      - Что ты хочешь сделать? - захлебываясь от неожиданного предчувствия, прохрипел я.
      - Не мешай мне, варркан, твой черед придет позже.
      Дракон поднес голубое облако к губам Ило и оставил его там.
      - А теперь все отойдите!
      Толпа мгновенно освободила круг, в котором лежала зеленоволосая девушка. Как одиноко выглядело ее тело на засохших лепестках роз. Неужели?..
      Несколько секунд облако мерцало, словно размышляя, что ему делать дальше. Затем оно медленно втянулось в рот Ило.
      - Дракон...
      - Молчи и смотри! И не забывай, что твое тело и душа скоро отправятся в путь.
      - Но я...
      - Уже ничего нельзя остановить, варркан Файон! Смотри внимательно.
      Раны на груди Ило стали исчезать, кровь побледнела и тоже исчезла. Весенний зеленый цвет разлился по телу, губы раскрылись. Ило вздохнула.
      Старик Пато бросился было к дочери, но его остановила железная рука Дракона.
      - Еще рано старик! Я боюсь, что это теперь не совсем твоя дочь.
      - Как?
      - Душа Ило успела покинуть тело, и я даже сам не знаю, что получится из всего этого. Давай подождем.
      В наступившей тишине, когда даже дыхания многочисленных людей не было слышно, чувствовалось ожиданий чуда. И чудо пришло.
      Тело Ило стало как-то неуловимо меняться. Зеленый цвет сполз и становился с каждой секундой все белее и белее. Волосы Ило зашевелились и стали быстро светлеть, и она стала превращаться у нас на глазах в белоснежную блондинку. С лицом дочки лешего тоже что-то происходило. Оно словно подвергалось каким-то растяжениям и сжатиям.
      Несколько томительных секунд я наблюдал за этим превращением и отыскивал знакомые и родные черты. Но это не было лицо Иннеи. И это не было лицо Ило. Вглядываясь в него, я замечал черты и той, и другой. Какая-то сила заставила соединиться эти два облика, и передо мною появилась совершенно незнакомая женщина, в которой я в в одну секунду узнавал Иннею, а в другую - Ило.
      - Сергей!
      Чей это голос? Иннеи? Ило? Я не мог с точностью утверждать, что этот голос принадлежал одной из них, он принадлежал им обеим сразу.
      - Сергей! - снова позвали губы и глаза лежащей женщины.
      Я бросился у ней под радостные вопли скачущих леших, водяных, домовых и каких-то еще непонятных, но вполне разумных существ.
      - Ило... Иннея... Боже...
      Растерянно я повернулся к Дракону. Он стоял, скрестив на груди руки.
      - Дракон! Кто это? Как мне называть ее? Дракон пожал плечами.
      - Теперь, милый друг, это твои заботы. Но не думаю, что тебе удастся поговорить с ней. Твое время пришло.
      - Но постой, это несправедливо. Я снова метнулся к женщине.
      - Ило... Иннея... Дракон!
      Я вскочил и, схватив Дракона за плечи, затряс со всей силой, на которую был способен.
      - Я завоевал мир! Я завоевал эту женщину и люблю ее, Дракон!
      - Кого? Иннею? Ило? Кого?
      - Я люблю ее. Ты понимаешь? Дракон! Голос мой был тих. Я не знал, что делать, что говорить, что объяснять Дракону. Он отстранился.
      - Прости, Файон. Больше я ничего не смогу для тебя сделать. Я всего лишь подчиняюсь твоей воле. Ты хотел уйти, я выполню эту просьбу. Пора!
      Я метнулся к той, которую любил.
      Она протянула ко мне руки.
      - Сергей!
      - Ило... Иннея...
      И мир запрыгал передо мной разноцветными картинками. Я упал в пространство, и время завихрилось вокруг меня.
      Время - Бог!
      ГЛАВА 14
      А МОЖЕТ ЭТО ТОЛЬКО СОН?
      Звонок в дверь заставил меня подскочить с нагретой постели. Проклиная тех, кто в выходной день шляется спозаранку и мешает спать честным людям, я нащупал ногами тапки и поплелся открывать дверь.
      Как и всегда, на дверях висел прикрепленный пластилином листок, вырванный из школьной тетрадки. Содержание его мне было известно, и я, выругавшись ради приличия, сорвал записку.
      Смяв ее кулаке, я швырнул бумагу в мусорное ведро и направился на кухню ставить чайник. Готовить яичницу не было никакой охоты, и я решил, что сегодня утром как-нибудь обойдусь без еды.
      - Джек!
      Морда обленившегося и отъевшегося на дармовых харчах Джека появилась в дверях.
      - Джек! Ты мог бы по крайней мере тявкнуть, когда на двери вешают порочащие нашу образцовую семью записки.
      Джек зевнул, обнажая пасть, полную клыков, и еще четыре серебряных зуба, показывая, что мои нотации для него тьфу.
      - Ладно, старина, где наша кошка? Джек рявкнул, и следом за его наглой мордой появилась черная мордашка моей кошечки. Я налил в блюдце молока и пододвинул его к усам животного.
      - Нет, Джек, ты сегодня не заработал молока. И вообще у меня осталось слишком мало денег, чтобы баловать тебя такими деликатесами. Обойдешься и вчерашним супом.
      Сидя на табуретке, которая грозила развалиться, и глядя, как Джек и кошка поглощают свой завтрак, я задумчиво вертел в руках чашку.
      Ощущения предыдущей ночи стали вырисовываться все отчетливей. Что это было? Сон или действительность? Ило. Иннея. Безора? Нет, так можно свихнуться.
      Но образ женщины, лежащей среди черных роз, продолжал преследовать меня. Что-то говорило, что все это не было сном, что все это происходило на самом деле.
      Но такие сны часто посещали меня. Поэтому я еще немного повертел в руках чашку и с громким стуком поставил ее на стол. Джек и кошка недоуменно посмотрели на меня. Я действительно вел себя несколько необычно. Последняя ночь и сон, увиденный мною, слишком подействовали на мою нервную систему.
      - Все в порядке, ребята. Просто я слишком часто думаю об Иннее и о той девушке...
      Господи! Да не было никакой другой девушки. Что за бред - зеленоволосая девушка?
      - Все в порядке, - повторил я и встал. Включив в комнате телевизор, я потянулся, так, что захрустели все мои косточки и направился в ванную. Там я уставился в старое треснутое зеркало, до неприличия забрызганное зубной пастой.
      - М-да! Что-то ты, парниша, совсем опустился.
      На меня смотрело лицо двадцативосьмилетнего человека с седыми волосами и с щетиной, словно у годовалого кабана.
      Насвистывая мелодию, звучавшую по телевизору, я покорчил своему отражению рожи и стал соскабливать доказательства своей лени со щек.
      Так, а это что такое? Взгляд в зеркале опустился ниже. Что-то раньше я не замечал у себя этого шрама.
      Поперек груди светлел свежий рубец.
      Схватившись за голову, я соскользнул на пол. Боже! Так это не сон? Значит, все повторилось вновь, и я опять вернулся! Один. А. Иннея? А Ило? Что с ними? Да! Та женщина.... Господи!
      В этот момент певица в телевизоре взяла верхнее сопрано, Джек завыл чуть ниже. Я бы не обратил на это никакого внимания, тем более, что голова моя была забита совершенно другими мыслями, если бы вслед за этим не раздался взрыв.
      Выбежав из ванны, я увидел вдребезги разнесенный телевизор. Цветной! Последний! И единственно неповторимый! Черт!
      В дверь раздался звонок. И сразу же послышались удары ногами.
      - Ногами-то зачем, - пробурчал я, сочиняя на ходу историю об упавшей кастрюле.
      Я предстал перед разъяренными соседями с намыленной шеей и бритвой в руке. Завершали композицию шикарные трусы. Половина многочисленной толпы отпрянула от меня сразу. Преимущественно среди этой половины были женщины. С криками: "Сексуальный маньяк!" они отскочили на безопасное расстояние, за спины своих супругов и уже оттуда жадными глазами уставились на мои волосатые ноги.
      Остальная половина, состоящая из мужчин, осталась. Послышались робкие высказывания типа:
      - Покоя от него нет...
      - Совсем обнаглел, скотина...
      - Колдун, е...
      Я мило улыбнулся и поднял руку с бритвой, призывая всех к спокойствию и деловому сотрудничеству.
      Мне кажется, что мой жест был истолкован несколько неправильно. Упираясь в спину друг Другу, мужчины посыпались вниз, сминая на своем пути непрочный кордон из слабых женских тел.
      Внезапно картина резко переменилась. Бегущие остановились и замерли на месте, глядя в одну точку.
      Заинтересованный таким поворотом событий, я, совсем было собирающийся скрыться в своей квартире, остановился. Что в этой стране может быть такого, что способно заинтересовать привычный ко всему народ?
      По лестнице кто-то поднимался. Кто-то, кого я еще не видел. Цок, цок, цокали чьи-то каблучки.
      Сначала среагировали женщины. По их загоревшимся глазам стало ясно - они увидели нечто, более симпатичное и привлекательное, нежели мои волосатые ноги.
      А мужики, те только успели набрать в грудь воздуха и теперь старались выдохнуть его обратно. Но насколько я мог понимать по их виду, это оказалось невыполнимым заданием.
      Наконец любопытство разыгралось и во мне. Я выдвинулся на середину площадки и увидел...
      Сначала показались ноги, самые длинные и стройные ноги, какие я только видел. Они плыли нескончаемо долго и были просто бесконечны. А затем появилась она. Между горлом и легкими прочно встал тугой комок предчувствия и восторга. Но это была действительно она - женщина из моего сна, из моей действительности!
      Она остановилась напротив меня и повернулась к следящим за нею соседям.
      - Что случилось? - спросила она голосом, от которого расцвели цветы, нарисованные губной помадой на стенах подъезда.
      Какой-то старичок, видимо, давно свое отстрелявший, робко выдвинулся вперед.
      - Видите ли, м-м, этот... э-э, товарищ постоянно шумит в своей квартире. М-да. А-а... Вы, собственно, кто будете?
      Задав интересовавший всех вопрос, старичок шмыгнул за широкие плечи женщин.
      ОНА повернулась ко мне, ладошкой захлопнула мой намыленный подбородок и снова повернулась к стоящим перед ней людям.
      - Я? Я - жена этого типа.
      Вздох изумления и в то же время скрытого разочарования пронесся по подъезду. И то, и другое мне было понятно. Прелестнейшая девушка является женой полного идиота. Забавно, забавно!
      ОНА снова раскрыла свой прелестный ротик и сказала:
      - Я обещаю, что больше никакого шума не будет.
      Наговорив эти совсем невозможные вещи, она впихнула меня в двери и захлопнула их за собой. Я тут же представил, как толпа соседей, ломая друг другу руки и ноги, бросилась занимать место у меня под дверями. Без этого они бы не смогли прожить и дня.
      Требовательные руки прервали мои мысли. Они легли на мои плечи, и я увидел, как ко мне приближаются ее восхитительные сине-зеленые глаза.
      Немного придя в себя после самого длинного и волнующего поцелуя в моей жизни, я расцепил ее руки, поцеловал их и сказал:
      - Я люблю тебя. И я счастлив. Но как мне называть тебя? Ило? Иннея? И вообще, кто ты?
      ГЛАВА 15
      ПОСЛЕДНЯЯ И САМАЯ МАЛЕНЬКАЯ
      Звонкая пощечина отпечаталась на моей щеке, и я понял, что у меня начинается новая жизнь, которая ни в коей мере не сможет сравниться с жизнью варркана.
      А еще через мгновение я снова утонул в глазах своей...
      Господи? Что мне делать?