Белое пальто в клетку

      - Вы знаете Анку Эльмер? - не удержался поручик, чтоб покончить со всеми сомнениями.
      - Знаю и поэтому давпо жду вашего появления. Идемте, сейчас я отведу вас к своему приятелю. Я уже предупредил его по телефону, что мы идем к нему. Он живет совсем рядом, такси брать не надо.
      Когда они уже шагали по тротуару, Герсон продолжил разговор:
      - Ваш приятель имеет отношение к этому пальто в клетку и сумке?
      Пажистый засмеялся:
      - Браво, милиция! Все знаете? Уверен, пока не все. Сейчас мы с вами прижмем этого лягушачьего сына, пусть наконец откроет свою пасть.
      - Вы со мной разговариваете так, будто я посвящен в ваши отношения. Увы, я не могу всего знать.
      - Не беда. Сейчас разберетесь. Дело в том, что я сразу хотел сообщить милиции о некоторых событиях, а мой приятель в силу определенных причин никак не мог на это решиться. Как я рад, что вы сами пришли и столько, по всей вероятности, знаете, что заставите его заговорить.
      Герсон вспомнил имя владельца «вартбурга», которое ему дала автоинспекция.
      - Вашего друга зовут Анатоль Сарна?
      - Точно. Значит, вы и это знаете? Тем лучше.
      - Интересно, почему же он так загадочно ведет себя но отношению к милиции?
      - Пусть он сам вам все объясняет. Из меня он выжал клятву, что без его разрешения я рта не открою, вот и держу слово. Хотя его опасения, из-за чего он, собственно, ничего не хотел сообщать милиции, теперь уже не имеют смысла, поскольку вы знаете, что он разыскивает пальто в клетку и эту проклятую сумку.
      Поручик не все понимал из того, что говорил Пажи-стый, и ждал с нетерпением встречи с этим загадочным Сарной, надеясь, что тот, наконец, все объяснит. Через несколько мннут они были на месте. Герсон быстрым взглядом окинул хозяина дома, открывшего им дверь. Перед ним стоял молодой, высокий, крепкого телосложения мужчина, широкоплечий, со светлыми вьющимися волосами. Садясь в кресло, поручик внимательно осмотрелся по сторонам.
      Комната была большая, с широким окном, у окна стоял стол, на котором в беспорядке валялись тюбики с красками, карандаши, рулоны бумаги, в майоликовой вазе торчали всевозможные кисти.
      Пажистый опустился в другое кресло, а хозяин пододвинул стул и сел на него, закинув руки за спинку.
      - Кажется, вы знаете от своего друга, кто я и откуда? - начал Герсон.
      - Да, знаю. Кароль только что звонил мне, предупредив овашем приходе.
      Итак, если Магомет не идет к горе, то гора идет к Магомету…
      - Ты уже успел что-то рассказать поручику? - Сарна кинул взгляд на приятеля.
      - Только одно - что я был против твоего молчания, А все остальное, чтобы ты получил удовольствие, прибеper для тебя.
      Сарна чуть кивнул и перевел взгляд на поручика.
      - Что вас интересует?
      - Все, что касается Анки Эльмер и того дела, в котором она замешана. Меня также интересует ваше участие в некоторых ее действиях. Рассчитываю на откровенность, Вы ведь разыскивали какое-то пальто и сумку?
      - Поскольку вы уже знаете основную причину моей заинтересованности Анкой Эльмер, мне не избежать весьма неприятных последствий.
      Не спеша, старательно подбирая слова, Сарна описал все события, в которых он принял участие, стараясь при этом обстоятельно объяснить мотивы своих поступков. Герсон молчал, вертя в руках шариковую ручку, время от времени делая пометки. Наконец Сарна закончил.
      - И все это вы хранили в тайне только по этой причине? Трудно поверить.
      - Но это так,- убежденно подтвердил Сарна.- Я должен был руководствоваться в первую очередь собственным интересом. Потеря невесты, а до этого неминуемо бы дошло, была бы для меня слишком дорогой ценой. У меня не было никакого желания платить ее.
      - Как вы могли заранее все предрешить? Еще не известно, пришлось ли бы вам платить. В милиции работают люди, тоже имеющие невест. Вас вполне могли бы понять,
      вы должны были рассчитывать на то, что мы умеем хранить тайны.
      - Да, но есть еще и инструкции. Я никак не мог рассчитывать на то, что ради какого-то там Сарны вы решитесь нарушить инструкцию.
      - Договориться всегда можно, ибо тот же Сарна оказал бы нам большую услугу, сообщив весьма важные сведения. Это позволило бы давно закончить следствие, а вы давно получили бы свое пальто и сумку.
      - Да, но их нет, и я уже готовлю себя к тому, что помолвка будет разорвана…- с горечью констатировал Сарна.
      - Скажите,- обратился поручик к Пажистому,- значит, это вы сообщили своему приятелю адрес на Градовой, полученный вами, гм… не будем называть, при каких обстоятельствах? Наверное, вам небезынтересно будет узнать, что Анка Эльмер не может забыть тот вечер. Я несовру, если скажу, что у нее к вам довольно теплые чувства…
      По-видимому, это был тот редкий случай, когда на лице Пажистого вспыхнул яркий румянец. Он всячески пытался скрыть свое смущение. Поручик пришел ему на помощь:
      - Таким образом, можно сделать вывод, что в ту ночь она звонила Яхме, тот велел ей ехать на Градовую. Там он передал ей шестьсот тысяч. Держать их при себе было рискованно. Она должна была ждать его с деньгами в его квартире, чего она не сделала, и он поплатился за это жизнью… Хотя я уверен, что судьба Яхмы уже была предрешена в тот момент, когда он признался, что обобрал своих дружков. Такие номера безнаказанно не проходят.- Поручик умолк, потом обратился к Сарне: - Где эта Градовая находится?
      Сарна подробно рассказал, как туда попасть.
      - А как вы узнали про Уейских и их адрес?
      - Мне сказала ее тетка.
      - Вы говорили, что видели, как истязали Яхму, и видели человека, который этим руководил?
      - Да, но только сзади.
      - Какой он?
      - Сутуловатый, из-под шляпы торчали седые космы.
      - Еще на что-нибудь вы обратили внимание, я имею в виду внешний вид?
      - Хорошо запомнил руку. Он пил пиво и время от времени подносил стакан ко рту. Это рука пожилого человека, белая, морщинистая, покрытая веснушками. Пальцы длинные, костлявые, с коротко подстриженными ногтями.
      - Во что он был одет?
      - На нем было поношенное осеннее пальто, темное, и на голове коричневая бесформенная шляпа.
      - Эльмер бросилась бежать, как только вы упомянули о сумке?
      - Именно тогда. Видимо решила, что я очередной претендент на эти деньги.
      - Когда же возвращается ваша невеста?
      - Через два дня…- вздохнул Сарна.
      - Посмотрим, возможно, нам удастся вам помочь. Хотя, если быть искренним, вы никак этого не заслуживаете. Скорее всего, мы должны злом отплатить за зло и в подходящую минуту вызвать вашу невесту и вручить ей найденные вещи.
      - Сожалею. Я уже говорил, что понимаю, сколь печальные последствия меня ожидают.
      - Черт побери,- воскликнул Герсон,- но ведь она должна вам поверить. Думаю, вы сильно преувеличиваете.
      - Вы не знаете Терезу…
      - Надеюсь, у меня будет возможность познакомиться с ней. Тогда я выступлю в вашу защиту…- проговорил Герсон, вставая с кресла.- Я обязан пригласить вас обоих в управление для дачи показаний,- закончил он разговор.
      Анка, как и предполагал Выдма, приехав к дяде, сразу же легла спать, путано объяснив причину своего столь неожиданного приезда. Пан Эльмер, обрадованный появлением племянницы, не стал вникать в причины, побудившие ее приехать. Она была его любимицей, ее приезд свидетельствовал о том, что она о нем помнит.
      Анка проснулась довольно поздно, болела голова, в горле пересохло, но холодный душ быстро улучшил ее самочувствие, поэтому она не отказалась от обеда в ресторане, на который ее пригласил милый дядюшка. За несколько часов в этом гостеприимном доме она почти совсем успокоилась. Лес и тишина сняли напряженность, страх притаился где-то на донышке сердца, и картнны пережитого кошмара не казались уже такими страшными, она не думала об опасности, вроде ее и не было.
      От такого настроенпя прошла и напряженность; она и представить себе не могла, какое донесение передал Герсон именно в тот момент, когда она шла на обед. Поручик, находясь в машине, доложил на центральный пункт связи следующее:
      - В районе дома появились два подростка, сгребают листья, обращает на себя внимание их неторопливость в работе. Девица в сопровождении дяди вышла из дому.
      Один из парней исчез из поля зрения. Наблюдать за Эльмер выслал Зентека…
      Деревья за окнами купались в солнце, и Анка, вернувшись с обеда, поставила шезлонг в палисаднике перед домом, прихватив с собой книжку. Царила тишина и покой. Неподвижные сосны, росшие вокруг дома, казалось, охраняют его, вселяют чувство безопасности. Пахло смолой, и в тишине едва различимо было гудепие насекомых. Так прошло послеобеденное время, а вечером они сели перед телевизором.
      Было уже десять, закончился фильм, и как раз в этот момент послышался шум мотора, внезапно оборвавшийся перед их домом. Анка подошла к окну и увидела, как из машины выскочила девушка, войдя в калитку, почти бегом бросилась к дому.
      Услышав торопливый стук в дверь, дядя поднялся и сам пошел открывать. В следующую мннуту в комнату влетела молодая особа и бросилась к Анке, будто к своей старой знакомой.
      - Анка, меня прислала Зося, я ее подруга. Мне надо сказать вам несколько слов наедине.
      - Говорите здесь, я не буду вам мешать…- проговорил несколько обиженно дядя.
      Когда они остались вдвоем, прибывшая схватила Анку за руки и взволнованно заговорила:
      - Дорогая, я пришла совсем не с добрыми вестями. Зося прислала меня предосте-речь вас.
      - В чем дело? Почему она сама не приехала?! Женщина наклонилась к самому уху Анки:
      - Я разговаривала с ней по телефону, она боялась прийти ко мне. Сказала, что за ней следят… Умоляла, что бы я как можно скорее добралась до вас п предупредила об опасности…
      - Какой?! Что мне грозит?!
      - Вас хотят похитить, они торопятся. Это может случиться в любую минуту. По дороге мы обогнали машину с какими-то подозрительными типами. Проехав Служевец, заметили впереди себя машину… Зыга, когда их обгонял, включил фары, и я рассмотрела их. Два бородатых типа и еще один за рулем в темных очках.
      - А Зыга - кто?
      - Ох, задаешь ненужные вопросы, а время бежит,- нетерпеливо дернула плечиком приезжая.- Это мой парень, у него машина, он согласился за тобой приехать! Ночь проведешь у меня, а завтра Зоська постарается добыть тебе другую квартиру…
      Анка внимательно присмотрелась к совершенно незнакомой женщине. Показалось, что где-то ее видела, возможно, как раз среди друзей Зоси. Чтобы рассеять сомнения, она поинтересовалась, откуда ей известен адрес.
      - Точно она не была уверена, но дядин адрес знала и предполагала, что ты можешь быть у него.
      - А вы не знаете, откуда Зоська узнала, что мне грозит опасность?
      - Нет, она ничего не говорила про это… Ну, решайся, Со мной поедешь или рискнешь остаться?..
      - Нет! Нет! Еду! Спасибо, что выручили.
      - Пустяки, моя дорогая. Только если уж решила ехать, то поторапливайся, не хочется попадать в переделку. Зыга стоит возле дома, я пойду к машине и буду ждать тебя там.
      И снова бедной Анке пришлось быстро собирать свои вещички и уносить поскорее ноги, оказывается, и здесь небезопасно. Наспех расцеловав огорченного дядю, она побежала к машине, та с ходу рванула с места.
      Когда они выехали с проселка на асфальт и уже подъезжали к вокзалу, Анка заметила темный «фиат», он на большой скорости обошел их, проезжая через переезд, подскочил несколько раз, резко заложил вираж на повороте и с ревом умчался вперед.
      Вдоль шоссе, по которому они ехали, с двух сторон тянулась сплошная стена леса. С этого шоссе они должны были выехать на автостраду, ведущую на Варшаву. Фары выхватывали пз темноты стройные стволы сосен и белеющие березки, но в глубине, в чащобе, притаилась непроницаемая тьма. Перед Анкой маячил силуэт мужчины. Он сидел, несколько откинувшись назад, держа руки в кожаных перчатках на руле. Машину вел уверенно, спокойно. Потом оиа перевела взгляд на женщину. Та тоже сидела спокойно, вглядываясь в освещаемую фарами полоску шоссе.
      От тишины, царившей в машине, у Анки со дна души поднялся притаившийся там страх. Она всеми силами старалась сдержать растущее беспокойство, понимая, что может не выдержать и закричать. Уже хотела, было потребовать остановить машину, тогда она выскользнет и побежит - и будет бежать, бежать и бежать, все равно куда, только бы избавиться от этого ужаса, который давит ее.
      Но то, что случилось в следующее мгновение, как нельзя, кстати, помогло ей. Вначале она увидела два красных огонька идущей впереди машины, которая медленно ехала по краю шоссе. В какой-то момент фары скользнули по крыше той машины, осветив заднее стекло. Зыга просигналил светом, что идет на обгон, и вдруг идущая впереди машина внезапно повернула влево, перегородив дорогу.
      Их машина резко остановилась. Анка заметила, как от той машины оторвались два силуэта и с пистолетами в руках бегут к ним. Выскакивая из машины, она краем глаза заметила, как Зыга поднимает руки вверх, и еще до нее долетел протяжный зов, но слов она не разобрала, так как уже скрылась в лесу, ища там спасения. Что происходило на шоссе дальше, она не знала, подгоняемая страхом, мчалась вперед, среди деревьев, куда едва доходил свет фар. Неожиданно она налетела на дерево и, сотрясаясь от рыданий, приникла к нему, удар оглушил ее, она никак не могла перевести дух. Наконец пришла в себя, несколько успокоилась, поняв, что находится уже довольно далеко от шоссе. Сквозь деревья еще виднелись белые полосы света от двух стоящих на шоссе машин, но в лесу, где она притаилась, была совсем темно.
      Вдруг рядом хрустнула ветка, кто-то тихо ругнулся. Значит, кружил человек. От страха она пригнулась, прячась за куст можжевельника, ища спасения в его ветвях. Совсем рядом промелькнул черный силуэт. В первый момент ей хотелось сорваться и бежать, но она сдержалась, сообразив, что это небезопасно. Шаги вскоре удалились, и воцарилась тишина… Какое-то время она выждала, а потом побрела по лесу, сама не зная куда.
      То и дело, натыкаясь на деревья, задевая лицом колющиеся ветви, она упорно шла вперед. Вдали увидела мелькающие огоньки. Наконец вышла на какую-то улочку, пересекла ее и, пройдя неогороженный участок, вышла на тропинку, идущую вдоль железнодорожной колеи. На той стороне она заметила освещенный фонарями перрон.
      Только теперь спало нервное напряжение, и Лика разрыдалась. Рыдала громко, не сдерживаясь, спазмы перехватывали горло, вместе со слезами проходила напряженность. Наконец она вытащила носовой платок и, всхлипывая, принялась вытирать глаза. Подходя к станции, она уже совершенно успокоилась. Но тут ее опять охватил страх: вдруг наткнется на своих преследователей, бандиты могут вернуться, и ей опять придется бежать. Она постаралась взять себя в руки, сосредоточилась; что бы там ни было, но она найдет выход из положения, это она умеет.
      Подходя к станции, она не заметила ничего подозрительного. На перроне стояло несколько человек, значит, скоро будет поезд. Анка вошла в зал ожиданий и осмотрелась по сторонам. В зале никого не было. На одной из лавок сидел пожилой мужчина, который сразу же встал и направился к выходу.
      К счастью, во время бегства она не выпустила из рук дорожную сумку, где лежала ее сумка с деньгами. Анка купила билет, привела себя в порядок, стряхнула с пальто кору о мох и вышла на перрон. Поезд вот-вот должен был подойти, уменьшалась возможность встречи с преследователями.
      А пожилой мужчина тем временем, выйдя из здания станции, направился не на перрон, а, обойдя дом, заспешил к телефону-автомату. Услышав в трубке знакомый голос, торопясь, проговорил:
      - Слушай, Густав, это я. Срочно отправь на Западный вокзал Метека. В его распоряжении тридцать пять минут. Он должен сесть в поезд, идущий из Варки, и разыскать блондинку, она в белом пальто в клетку. Мне надо знать, где она выйдет и куда направится.
      Не слушая ответа, он повесил трубку и вышел на перрон.
      Поезд был почти пуст. В вагоне, куда села Анка, кроме нее, оказался только тот пожилой мужчина ,которого она заметила в зале ожиданий. Его присутствие, решила она, оградит ее от возможных выходок хулиганов, и она села поближе к нему.
      Она всматривалась в черноту ночи, раскинувшейся за окном, и никак не могла решить, куда же ей теперь податься. Где-то внутри Анку согревала мысль, а не разыскать ли Кароля. Она хорошо помнила адрес его квартиры, где они были вместе,- а вдруг он дома и приютит ее? Теперь она понимала, что это единственный выход. Ну, а если он откажет, тогда ничего не остается, как пойти на самое худшее и страшное: заявить в милицию, отдать квитанцию и терпеливо ждать в камере решения суда. Сколькими же годами придется заплатить за то, что к ней попали краденые деньги, что ей захотелось таким образом свести счеты с Яхмой?
      Поезд подъезжал к Варшаве-Западной. Неожиданно пришла в голову мысль, а не слишком ли поздно искать защиты у Кароля? Ведь, несмотря на все заверения, он может оказаться женатым, и тогда своим появлением она вызовет ненужный скандал. Эти пальто и сумка…
      Интересно, который час, подумала она, но часов на руке не было. Значит, потеряла в лесу, а возможно, торопясь, забыла их на столике у дяди. Она бросила взгляд на пожилого мужчину, который так же, как и она, вглядывался в темноту ночи, хотя за окном ничего нельзя было разглядеть. Наклонившись к нему, чтобы он лучше расслышал, Анка спросила, сколько времени.
      Пожилой мужчина не спеша расстегнул пальто, вытащил старомодные часы луковицей.
      - Половина одиннадцатого,- любезно ответил он, окинув ее взглядом из-под набрякших век.
      Отчаяние и ужас сдавили ей горло.
      Тот голос! Тот голос!.. Да-да, это тот голос нз темноты, она уверена, она навсегда запомнила эти дребезжащие звуки!
      Мысли путались в голове, ничего пе видящим взором она смотрела на пожилого мужчину, который, казалось, совершенно не обращал на нее внимания. Она никак не могла разглядеть его лицо, поскольку он сидел, опустив голову, глубоко падвинув на лицо шляпу.
      Поезд, замедляя ход, подъезжал к станции. Это была Охота. Боясь оглянуться на своего страшного спутника, Анка сорвалась с места и бросилась к выходу.
      Пожилой мужчина еще ниже опустил голову, чтобы она не смогла разглядеть его. По ее реакции он понял, что она узнала его. После того как была обнаружена их малина на Градовой, после бегства этой девицы, сейчас в поезде произошел второй опасный провал, ему надо как следует все обдумать. Первое и самое важное - убрать блондинку, это гораздо важнее, чем добыть деньги, попавшие к ней.
      Круг света от лампы освещал лежащие на столе бумаги, стоящее рядом кресло и ковер. Вытянутые ноги Герсо-на были хорошо видны, а его лицо и лицо Выдмы скрывала тень, вся комната тонула в полумраке.
      Поручик докладывал, вернее, описывал ход событий в Залесье, откуда только что прибыл:
      - …обогнали их около станции, потом сбавили скорость. Когда они наконец появились, мы поставили машину поперек дороги. Те двое не сопротивлялись, а Эльмер сбежала. Реакция у нее потрясающая, машина еще не остановилась, а она уже на ходу выскочила и скрылась в лесу. В такой темноте отыскать ее совершенно было невозможно. В погоню за ней я послал Зентека. Думал, что она притаилась где-то поблизости в кустах и ждет, пока мы уедем.
      - Что и говорить, мастер она по побегам,- пробурчал Выдма.- Сбежала от бандитов, потом от Сарны, а теперь от нас.
      - От пас второй раз,- не без язвительности добавил Герсон.
      - На сей раз от тебя,- парировал Выдма, уловив злорадство в тоне поручика.
      - Только теперь ей не удастся скрыться. Не с пустыми руками прибыл я сюда.
      - Посмотрим, чего стоит ваш улов. Документы у них есть?
      Герсон протянул майору удостоверения задержанных. Просмотрев, майор просил ввести вначале женщину и зажег верхний свет.
      - Пани Рената Вильская? - поинтересовался Выдма, когда ввели задержанную.
      Перед ннм стояла женщина лет тридцати, у нее были хорошо уложены волосы и умело сделан макияж.
      - Да, пан майор,- подтвердила она, из чего следовало, что задержанная хорошо разбирается в знаках различия, ибо Выдма на сей раз был в мундире.
      - Ваши анкетные данные уточним потом. А сейчас ответьте мне только на один вопрос: привлекались ли вы ранее к судебной ответственности? Только правду, надеюсь, вы понимаете, что завтра мы все это проверим.
      - Да, привлекалась…
      - За что?
      - Сводничество… Получила год условно, как ранее несудимая.
      - Ну а теперь получите неусловно. Зачем вам надо было вмешиваться в эту историю? Сколько вам обещали дать за то, что выманите Эльмер из дому?
      - Как «выманите»? Я ничего не понимаю, о чем вы? Я оказала ей помощь. Почему нас, как преступников, привезли сюда?!
      - Серьезно не понимаете?! Тогда я вас прошу рассказать, как получилось, что вы решили ей помочь? Кто просил вас об этом?
      - Один из моих знакомых,- в растерянности проговорила Вильская.
      - Предупреждаю, за дачу ложных показаний будете привлечены к судебной ответственности.- И Выдма зачитал соответствующий параграф.- Ну а теперь не выкручивайтесь и скажите: кто просил?
      Женщина, закусив губу, протянула:
      - Пан Земба… гардеробщик из «Бристоля».
      - Ну а этому господину что надо было?
      - Значит, было так,- Вильская, поняв безнадежность своего положения, заговорила.- Когда мы пришли с Зыгой, то есть с моим парнем, в «Бристоль», так, немного развлечься, то пан Земба, беря от меня пальто, отозвал в сторону и сказал: «Послушай, Рената, хорошо, что пришла, я уж хотел искать тебя. Знаешь Эльмер, ну, Белую Анку?» Я говорю, что знаю, видела ее несколько раз. Тогда пан Земба говорит: «С ней всякое может случиться, тут два типа хотят ее достать. Дело серьезное. Надо Анку предупредить, лучше всего бери такси, она сейчас в Залесье, дам тебе пока на расходы две тысячи злотых, подержи ее у себя день-два, пока все утихнет». Тогда я ему говорю: «Ладно, попробую, у моего парня есть экипаж, можем сразу туда подскочить, а чего это, пан Земба, вы так ею интересуетесь?» В ответ на это он вытаскивает тысчонки и говорит: «Не твое это дело, и не суй свой нос, куда не надо! Монету тебе даю, делай что говорят, а об остальном не беспокойся. Знаешь, как бывает. Я сам в это дело не полез бы, но кореш попросил, приходится помогать, жалко эту Анку». Потом подробно описал, как ее найти и что я должна говорить, чтобы она не почувствовала подвоха… Вот и все. Рассказала все точно, как было.
      Выдма внимательно выслушал Вильскую и, когда она кончила, попросил подписать протокол.
      Потом пригласил второго задержанного. В кабинет вошел молодой мужчина. У него было гладко выбритое лицо, ничем не примечательное, модная рубашка, широкий пестрый галстук. Идеально отутюженные брюки и замшевые ботинки особо подчеркивали его пижонистый вид.
      Покончив с необходимыми для протокола формальностями, Выдма приступил к допросу:
      - Сдается мне, что мы с вами знакомы, пан Кавка? По-моему, я не ошибаюсь?
      - Что-то не могу припомнить…- несколько неуверенно протянул мужчина.
      - Неужели? Год назад вы предоставили мне возможность поговорить с вами. Кажется, разговор шел о долларовых сертификатах?
      - Возможно, пан майор. Привлекался по такому делу, но была доказана моя невиновность.
      - Точнее говоря, вам тогда удалось выкрутиться. Не уверен, повезет ли вам так и на сей раз…
      - Не понимаю…- с хорошо разыгранным удивлением Кавка поднял брови.- А из чего я должен выкручиваться?
      - Из нового дела. Попытка похищения Анки Эльмер.
      - Похищения? - Удивление в голосе Кавки звучало довольно убедительно.- Выходит, вроде я хотел ее похитить? Откуда вы взяли, что это так? Она поехала с нами добровольно, ей надо было спасаться! Интересно, что за дело вы мне хотите пришить, черт побери?
      - Ну-ну, поспокойнее и без комментариев,- осадил его Выдма.- Расскажите подробнее, как получилось с поездкой в Залесье.
      - Очень просто. Пришли мы в «Бристоль». Ренату отозвал в сторону гардеробщик, они там о чем-то долго говорили. О чем, я не слышал, человек я воспитанный и не подслушиваю, а потом она мне говорит, надо ехать в Залесье, потому что какие-то там типы хотят схватить ее знакомую. Сунула мне в лапу ассигнацию я говорит: «Держи, это тебе па бензин». Не очень я поверил в ее сказку, но пятьсот злотых - пятьсот злотых, ну и поехали. Рената пошла за той девицей, а я остался в машине. Потом вернулась и сказала, что знакомая сейчас придет. И правда, та почти сразу же выбежала из дому и села в машину.
      Ну а как было дальше, вы знаете. Какое тут похищение, когда она добровольно влезла в машину?
      - А раньше вы знали Эльмер?
      - В жизни не видел!
      - Подпишите протокол,- попросил Выдма и, обернувшись к секретарю, сказал: - Пригласите Вильскую.
      Отдавая задержанным удостоверения, Выдма предупредил:
      - Вам запрещается в течение ближайших десяти дней выезжать из города без моего разрешения. А пока свободны, можете отправляться домой.
      После их ухода Герсон поднялся с кресла:
      - Поехал за этим Зембой. Через четверть часа, думаю, будем здесь.
      - Прямо мысли мои читаешь, Стефан. Значит, получится из тебя человек. Наверное, еще столкнешься с Вильской, уверен, что побежала докладывать.
      - Зембу доставил,- доложил, вернувшись, Герсон,- а Вильскую как раз встретил у входа в кафе.
      - Этого следовало ожидать, хотя они играют второстепенную роль. Давай Зембу.
      Вошедший в кабинет человек был невысокого роста, с квадратным черепом, коротко остриженными волосами и косом картошкой. Его маленькие глазки поблескивали сквозь узкие щелочки век, лицо было изрыто оспой.
      - Значит, вы знаете Эльмер? - начал дознание Выдма.- Ее еще называют Белая Анка…
      Гардеробщик кивнул:
      - Конечно, знаю, она часто заходила. Последнее время не показывается.
      - Наверное, вы о ней что-то слышали. Можете сказать, что?
      Земба потер голову рукой и зыркнул узенькими глазками на майора. Было видно, что он раздумывает, что говорить, а о чем умолчать, так как вопрос давал свободу выбора. Наконец решился и заявил:
      - Ничего не слышал, а что я мог слышать?
      - Предупреждаю, мне довольно много известно касательно этого дела, так что от дальнейших ваших ответов зависит, где вы будете размышлять надо всем этим - в
      наших апартаментах или же вернетесь на работу.
      Земба наклонил голову н вновь провел рукой по волосам. Потом, вздохнув, выпрямился:
      - Я ничего такого не совершил, чтобы бояться отсидки. Ладно, пусть будет по-вашему. Предпочитаю с вами жить в согласии.
      - Итак, вы велели забрать Эльмер из Залесья?
      - Да, зелел.
      - И куда же ее должны были доставить?
      - Одна моя знакомая обещала взять к себе…
      - Понимаю. И уже от нее она должна была быть переправлена в другое место. Как фамилия вашей знакомой?
      - Рената Вильская.
      - А от Вильской куда собирались перевезти? Земба пожал плечами:
      - Этого не знаю. Ей какая-то опасность грозила, она должна была переждать у Вильской несколько дней, пока все уляжется.
      - Что уляжется?
      - Она что-то стянула, но что - это мне неизвестно.
      - Значит, придумали сказочку об угрозе, чтобы предстать в роли добрых опекунов?
      - Я повторяю то, что мне сказали,- пробурчал Земба.
      - Кто же просил вас об этом? - Выдма преднамеренно задал важный для него вопрос только теперь, Земба повернул голову и какое-то время рассматривал секретаря, пишущего протокол, потом перевел взгляд на Выдму. Пошевелил губами, будто собираясь заговорить, но ничего не сказал.
      - Я хочу обратить ваше внимание, пан Земба,- начал спокойно Выдма,- что дело гораздо серьезнее, чем вы думаете, с убийством связано, и не одним. Надеюсь, вы не станете самому себе вредить?
      Земба провел языком по губам. На скулах у него заходили желваки.
      - Если честно, то я даже не знаю имени, под которым он сейчас живет…- медленно процедил Земба.
      - А раньше?
      - Алоизий Ковальский. Только это было в тысяча девятьсот сорок девятом году, а потом он, кажется, выправил себе другие бумаги.
      - Значит, вы старые знакомые. Где же познакомились?
      - Вместе сидели…
      - И за что?
      - Я за хищение, а он за вооруженное ограбление. Потом наши дороги разошлись. Встретил я его года два тому назад, но не спросил, где он и как, таких лучше не спрашивать. Я свое отсидел, и меня не тянуло искать его общества, он очень опасный человек…
      - Вы же совсем недавно опять встретились с ним. Как это произошло?
      - Как-то он позвонил мне рано утром и спросил, знаю ли я Эльмер, я сразу понял, кто его интересует. Назначил мне встречу в кафе, а при встрече сказал, что интересуется этой особой, и попросил достать ее адрес. Я знать ничего не знал про его дела и пообещал достать. А вчера опять встретились, и он велел мне спрятать ее.
      - А как вы передали ее адрес?
      - Он оставил телефон и велел спросить Густава.
      - Какой номер?
      Земба вытащил замусоленную записную книжку н принялся ее листать. Потом вяло пробурчал:
      - В общем, номер вам даже не нужен, звонпте в ресторан «Столичный», который на Праге…
      После ухода Зембы майор посмотрел на Герсона:
      - Новое задание, поручик. Желаю успехов.
      - Ничего, выдержу. Кажется, дело сдвинулось с мертвой точки. Теперь поедем как с горкп на санках!
      - Подозреваю, поручик, что у вас нет ремня на брюках.
      Герсон удивленно посмотрел па майора:
      - Снова хотите меня подловить?
      - Кажется, так поступают все оптимисты.
      - Вы, товарищ майор, всегда гасите мой энтузиазм. Может, чуть вздремнем, поздно уже.
      - Хорошо бы, я сегодня на ногах с двух часов ночи, а денек выдался тяжелый.- Выдма посмотрел на часы.- Двенадцатый час… Завтра обязательно проверить Градовую. Повестки с вызовом не дали результатов?
      - Послали уже вторую, а от хозяина мастерской ни слуху, ни духу.