— Что надо?

— Сергей, тебе лучше всего прийти к нам. Эти слова дались Рощину нелегко, они были ключевыми. После этой фразы весь разговор мог и закончиться.

— Зачем? — спросил Профи.

— И у нас, и у тебя есть проблемы. Вместе мы сумеем их решить.

Рощин посмотрел на психолога, тот показал: все, мол, в порядке, продолжай.

— Ваши проблемы — это ваши проблемы, а свои я решу сам.

— Сергей, постарайся меня понять. Мы изучили личность Котова от и до. Это был выродок, таких однозначно стрелять надо. Ты просто раздавил гадину: уголовника, растлителя, наркомана, убийцу. Тем более — у тебя такие мотивы! Я сумею вывести тебя из-под уголовного преследования. Я дам тебе гарантии. Например, это была самооборона, он выстрелил первым.

— Лидка рассказала? — поинтересовался Профи.

— Нет, она пока ничего не говорит. Ты дал ей кокаин?

— Да… сама попросила. Пожалел. А к вам… нет, не приду.

— Сергей, это неразумно. — (Психолог поморщился и отрицательно покачал головой.) Рощин сделал паузу. — Послушай, тебе ведь нужно еще кого-то… достать?

Профи промолчал. Выждав несколько секунд, майор продолжил:

— Теперь это уже нереально. Тебя ищет вся питерская милиция, понимаешь? Тебе не дадут осуществить твой план.

— А если приду к вам, вы мне поможете его осуществить?

В голосе Круглова Рощин уловил издевку. Все шло насмарку, психолог сидел с безразличным лицом.

— У нас нет права действовать твоими методами. Но все, кто участвовал в похищении твоей жены и дочери, все, кто причастен к нападению на Зою… все получат свое. Это я обещаю. В рамках закона.

— Я тебе верю, — сказал Профи. — Верю, что меня можешь отмазать… Верю, что можешь на нары кого нужно определить. Только мне-то все это неважно. Я приговоры сам вынес, сам их в исполнение приведу. Если не дадут? Что ж… не судьба. Прощай, сотрудник, дыши глубже.

Профи отключился. Все попытки выйти с ним на связь снова не увенчались успехом. Именно после этого и началась широкомасштабная охота на особо опасного, вооруженного убийцу Сергея Круглова. Засады были выставлены возле дома Зои Хайрамовой и возле офиса «VIP-club». Внимательно изучались все связи Круглова. Усиленные наряды милиции в бронежилетах, касках и с автоматами останавливали все светлые «двойки», проверяли документы у бородатых мужчин. Задержание преступника являлось вопросом времени. Скорее всего — нескольких часов.

Жизнь на нелегальном положении — особый жанр, высокой романтики в ней мало. А если ты одиночка, без конспиративных явок, без запасных документов, без опыта нелегальной деятельности — романтики вообще нет. Ее заменяет стресс, долгий и тяжелый, как товарняк с лесом, ползущий на подъем. Попытка одиночки потягаться с отлаженной машиной сыска всегда заканчивается поражением. Исключения редки.

Спустя сорок пять часов с начала розыскных мероприятий был обнаружен автомобиль. Брошенная машина с ключами в замке зажигания стояла в тихом дворике. Опрос жильцов показал, что появилась она около полудня в субботу. В машине было полно отпечатков пальцев Круглова, на заднем сиденье валялось дорогое шелковое покрывало и целлофановая обертка от импортного печенья.

После импульсивного, дурного разговора с дежурным из «VIP-club» Профи успокоился. Угар прошлой ночи прошел. Он внятно и спокойно оценил свое положение. Оно было более чем скверным. В результате собственного глупейшего поведения — и винить некого! — он оказался в западне. Он еще жив, он еще свободен, но где-то уже натягивают веревки с флажками, и охотники заряжают ружья. Скоро протрубит рог.

Ладно, сказал он себе, ладно, не паникуй. Главное сейчас — залечь в берлогу, потеряться, исчезнуть. Любой розыск идет активно только первое время, потом острота ситуации сглаживается, охотники устают. У них появляются опасения: а не ушел ли зверь вовсе? Да и жизнь не стоит — происходят новые преступления, и начинается охота на нового зверя. Главное — пересидеть какое-то время. Давай конкретно… Машину придется бросить. Хрен-то с ней, не машина и была. Снять квартиру. Ну, это без проблем… если по-умному. Карабин спрятать где-нибудь прямо здесь. Тащить его с собой невозможно. Бороду — долой, слишком приметна…

Профи закурил. Времени было мало, можно сказать — совсем не было. Представления о методах работы милиции, почерпнутые из детективов, не давали ничего. Возможно, неповоротливая милицейская машина даст ему еще несколько часов. А может быть, его уже ищут. В любом случае Профи решил не спешить. Он вышвырнул окурок и приступил к работе: сорвал с заднего сиденья старенький чехол и завернул в него карабин. Алый шелк слишком бросок. После запер автомобиль и, пройдясь со скучающим видом по дворику, зашел в подъезд. Замок на двери, ведущей на чердак, он открыл за несколько секунд. Сквозь маленькие запыленные окошки в полумрак чердака били солнечные фонтаны, высвечивали крепкие деревянные балки. В углу сложена баррикада старой мебели. Пыльно, сухо и тихо. То, что нужно. Он прошелся по чердаку, взметывая облачка пыли, через минуту нашел подходящее место. Еще через четыре минуты Профи вернулся сюда с карабином и уложил сверток в нишу, образованную двумя горизонтальными балками на высоте человеческого роста. Еще походил по чердаку, натаптывая следы во всех направлениях. Одна проблема была решена. Почему-то появилась уверенность, что и все остальные будут решены также легко.

Он намеренно оставил ключи в замке зажигания: возможно, кто захочет «покататься»… Тоже отвлекающий маневр.

Профи шел по жаркой августовской улице. Хотелось снять куртку, но «Вальтер» за поясным ремнем полностью исключал эту возможность. Впрочем, тяжесть оружия успокаивала. Через сотню метров он зашёл в магазин, купил большую спортивную сумку на крепком ремне и легкую куртку из тонкой зеленоватой плащовки. В другом отделе: ножницы, бритвенный прибор «Жиллетт», крем для бритья. Покупок было намечено гораздо больше, но лучше не светиться… В ближайшем подъезде он переоделся, переложил пистолет в наружный карман сумки. Ремень отрегулировал так, чтобы карман был примерно на месте плечевой кобуры. Дважды попробовал выхватить пистолет. Сразу понял — не пойдет и снова заткнул за ремень.

Профи вышел на улицу. Все так же светило солнце, мимо проходили люди. Мужчины и женщины, молодые и старые, веселые и не очень… Он был уже не с ними. Даже самому озабоченному из спешащих мимо него людей было куда пойти. Любой из них имел дом. Даже если это всего лишь комната в коммуналке с тараканами и стервозной соседкой. Все равно это — дом. Оплот, очаг, крепость. В нем можно лечь на диван, укрыться с головой одеялом и пережить плохую погоду, похмелье, конфликт с идиотом-начальником. А если тебя кто-то ждет в твоем доме… Профи ждали, но прийти к себе, домой, он уже не мог. Стоп! Не скули, ты не пацан… Возьми пива. Человек, беспечно попивающий пивко, не вызывает подозрений. План намечен — действуй, флаг тебе в руки!

Через минуту Профи стоял на краю тротуара и голосовал рукой с баночкой «Невского». Рядом затормозила раздолбанная «пятерка» с оранжевым плафоном «такси» на крыше.

— В центр, мастер, — с некоторой развязностью в голосе бросил Профи.

Он еще не представлял себе четко, что делать дальше. Жилье можно снять на вокзале — там всегда тусуются тетки с табличками «Квартиры. Комнаты». Но соваться на вокзал не хотелось. Можно по газете…

— А куда нам в центре, командир? — спросил водила.

Профи отхлебнул пива и, не отвечая на вопрос, сказал:

— Крути, там посмотрим… Слушай, где бы квартиру снять на несколько дней?

— Приезжий? — поинтересовался таксист. Он занимался своим ремеслом уже шестнадцать лет, обладал отменным нюхом на приезжих и всяческих прочих лохов. Этот мужик явно не лох и явно при деньгах.

— Нет. Просто обстоятельства такие.

— Бывает… — неопределенно сказал таксист. — А чего в гостиницу не хочешь? Сейчас это без проблем.

— Туда с документами надо. — Профи широко улыбнулся водиле. — А они, мастер, у кастрюли моей остались. Расплевались мы с ней.

Со Старо— Петергофского выскочили на Садовую. Водила уже понял, что клиент темнит и что на нем можно заработать. Квартирка для сдачи у него была, причем освободилась только два дня назад. Байка про ссору с женой чистая туфта, таксист это сразу просек. Мужик, похоже, из крутых, упорол какого-то косяка и хочет «залечь на тюфяки». Отсидеться. Тут можно и приподняться, а можно и налететь… Таксист прикидывал на сколько зарядить мужика.

— Есть квартира, — неопределенно сказал он. — А тебе надолго?

— Недели на две, может, побольше. Профи еще не знал, что просидит в этой дыре более месяца.

— Надо позвонить хозяину. Может, и сдаст. Понимаешь, — говорил таксист, — на короткий срок сдавать невыгодно. Бачков по десять в сутки выйдет. Не горячо?

Десять долларов за день — откровенный грабеж. Таксист пустил пробный шар и теперь ждал реакции пассажира.

— Звони хозяину, — ответил Профи. Деньги в данной ситуации не имели решающего значения.

На площади Тургенева таксист выскочил в телефон и полторы минуты имитировал разговор с несуществующим хозяином. Профи посматривал на него с усмешкой.

— Хозяин сказал: десять маловато, — объявил таксист с серьезным видом. — Хата, конечно, не «Астория», но с телефоном. Только по пятнахё, не меньше чем на месяц. Бабки вперед.

Сказал — и сам удивился своей наглости. Не перегнуть бы, а то сорвется клиент.

— По двенадцать, — ответил клиент. Он мог заплатить и по двадцать долларов за день, но решил немного поиграть. Соглашаться на любые УСЛОВИЯ было бы подозрительно. — По двенадцать — и не надо меня лечить… хозяин!

Таксист снова сбегал в автомат, изобразил энергичный разговор и сообщил, вернувшись:

— Уговорил. Но бабки вперед. Триста шестьдесят бакинских извольте.

Потом последовал заезд за ключами к несуществующему хозяину. Профи отсчитал доллары. Пачка, даже разделенная на несколько частей, все равно впечатляла. «Не меньше пяти-шести штук зелени, — прикинул про себя служитель баранки. — Надо было его напрягать по полной схеме».

Еще через час они оказались в крохотной однокомнатной квартире в районе «Ломоносовской». Даже ванна здесь была сидячей, комната имела площадь двенадцать «мэ квадратных», а прихожая напоминала стенной шкаф. Из мебели в этих апартаментах стояли диван, шкаф с оторванной створкой, два стула. Излишества, в виде холодильника, телевизора и постельного белья, отсутствовали.

— Ну ты даешь, — хмыкнул Профи. — Точно, не «Астория».

— Так это ж не мое, — спокойно ответил таксист.

— Ладно, — сказал Профи, — сейчас сгоняем в магазин, тут все пусто. Надо купить кой-чего.

На рынке возле станции метро он набил сумку продуктами, книгами, сигаретами. Взял несколько бутылок водки. Наблюдая, как Профи набивает сумку консервами и сигаретами, таксист убедился в своих предположениях: клиент намерен скрываться, отсиживаться. Профи купил комплект постельного белья, щетку, пасту, полотенце, набор пластмассовых тарелок-ложек-вилок и складной нож. Вдвоем отнесли все в квартиру. Таксист не уходил, стоял в дверях.

— Чего ждем, мастер?

— Презренного металла, сэр.

— Сколько? — спросил Профи. Он начинал злиться.

— Стоха. Ну и комиссионные — я тебе, считай, девяносто баксов сторговал. Еле договорился…

— Ну ты и жук, — сказал Профи, протягивая пятьдесят долларов. — Держи, добрый самаритянин. Бессребреник…

— Тогда всего доброго. Бардака здесь не разводи. Телефоном не злоупотребляй, ну, там, в смысле заграницы… Как надумаешь съехать — позвони мне вот по этому номеру. Тут ведь все на взаимном доверии.

Последние слова хозяин произнес с явным нажимом. Двое мужчин пристально посмотрели друг другу в глаза. Внезапно таксисту стало холодно, он ощутил себя маленьким и слабым. Такое уже было с ним однажды, когда ночью пассажир накинул ему удавку на горло.

Когда дверь за таксистом закрылась. Профи опустился на пол в прихожей. Только сейчас он понял, в каком напряжении находился все последнее время. Он нашарил в сумке бутылку и открутил ей голову. Вкуса водки он не ощутил. Однако через несколько минут спиртное начало действовать.

— Вот так, синьор Пьюзо, «ложатся на тюфяки» в России летом девяносто седьмого, — сказал Профи вслух.

В понедельник утром инспекторы лицензионно-разрешительного управления МВД аннулировали лицензию охранного агентства «VIP-club». Изъяли печать, опечатали сейфы. Гадюшник Виктора Котова перестал существовать. В кабинетах агентства расположились офицеры РУОПа и ФСБ. Они перелопачивали документацию и допрашивали персонал, в надежде найти следы «Спеца-Черного». Со смертью Котова все концы оказались обрублены. Инвалид Круглов свел на нет трехмесячную работу двух серьезных спецслужб. Не оправдалась надежда на Лидию Бирилюк. Когда семнадцатилетняя кокаинистка пришла в себя, Рощин с Авдеевым допрашивали ее более шести часов. Лидка пребывала в состоянии глубочайшей депрессии и не пыталась ничего скрыть. Она созналась в лжесвидетельстве, подтвердила факт знакомства Котова с Бергом. Рассказала даже о том, что покойный любовник заставлял ее вступать в интимные отношения с грушником. И это все! Больше она ничего не знала. Девица была умна и наблюдательна, давала образные, меткие характеристики. Но о той страшной ночи сказать почти ничего не могла — сознание защищалось и блокировало память. Единственное, за что можно было зацепиться, — мелькавшие в том допросе имена. Чаще всего Сергей Круглов и Виктор Котов упоминали Бегемота и какого-то Валеру-Бойца, а может — Воина. «Дайте раскумарить. Пожалуйста! Дайте… Ну что вам стоит? Дайте, суки, марафету!»

ГРУ МО РФ не имеет права заниматься оперативно-розыскной деятельностью внутри страны. Не имеет и соответствующего аппарата — не положено. Но смерть своих людей ГРУ никогда и никому не прощает. Ни здесь, ни там… Те, кому нужно, знают. Берг погиб при совершении криминальных действий. Это и ежу понятно. Но убийца должен быть обнаружен и уничтожен. Если не придерживаться этого правила — заклюют.

ГРУ избрало нелегкий путь — выявить мужчину двадцати пяти-тридцати пяти лет, ростом сто восемьдесят два-сто восемьдесят шесть, прошедшим боевую подготовку по специальным программам. Группа крови — 2Б, резус отрицательный. Даже специалисты удивились, когда начали поступать ответы на запросы. Выяснилось, что таковых, по учетам силовых структур, набралось почти шесть тысяч человек. Правда, компьютерный анализ позволил быстро отсеять процентов десять: инвалиды. Невозможно же, в конце концов, думать, что кросс по ночному лесу у бойцов СОБРа выиграл мужчина, у которого… нет ноги! Довольно быстро из списков выбыли еще около тысячи человек: умершие, отбывающие срок, имеющие железное алиби, выехавшие за бугор. Сотрудники ГРУ проводили негласные проверки по всей территории страны и за ее пределами. След одного из проверяемых отыскался в Иностранном Легионе. На удивление много оказалось пропавших без вести. И просто исчезнувших, о которых никто не заявлял. Удивляться, собственно, было нечему: люди, прошедшие закалку в войсках специального назначения и оказавшиеся по каким-то причинам на гражданке, строили свою жизнь по-разному. Спрос на их ремесло в распавшемся СССР был огромен. Кто за деньги, кто по убеждению, кто по авантюрности характера, но сотни и сотни их разбрелись по войнам, большим и малым. Погибали, попадали в плен, в рабство, вынуждены были бежать, скрываться, жить с чужими документами… Сколько таких? И как их искать?

Колоссальная работа сотрудников ГРУ к КОНЦУ августа сузила, список лиц, подлежащих проверке, до трех тысяч ста двенадцати человек.

Конца ее не было видно, и в перспективе замаячило свертывание этой темы. Во вторник, 26 августа, сотрудники ФСБ неофициально передали «коллегам» информацию по «Делу Котова». Собранный материал жестко и убедительно доказывал, что именно Виктор Котов организовал похищение семьи Хайрамова. К операции привлек офицера ГРУ Александра Берга. (Возможно — наоборот.) После провала Котов убил Берга. По оперативным данным, у Котова имеется подручный по имени Валерий,. кличка Боец или Воин. Аналитики разведуправления, после изучения всех материалов дела, решили продолжить поиск Валерия. Список из трех тысяч ста двенадцати человек сократился в двадцать шесть раз. Ровно сто двадцать Валериев вошли в новую компьютерную распечатку. Под номером двадцать девять значился Колесов Валерий Степанович, 1965 года рождения, уволенный в запас по состоянию здоровья в 1993 году в звании капитана. Спецназ ВДВ. Проживает в Воронеже.

— Профи взбесился, — безразличным голосом сказал Сафонов и опустился в кресло напротив шефа.

— В каком смысле? — удивленно спросил Хайрамов.

Голова после вчерашнего соображала плохо. Сергей Наильевич смотрел на начальника СБ темными глазами в сеточке красных прожилок. Хотелось похмелиться, но он отлично помнил, чем опохмелка закончилась вчера.

— Замочил Котова. Скрывается, его ищут. По слухам — собирается мстить дальше…

— А… кому? — спросил Бегемот после заметной паузы.

Сафонов злорадно подумал: «Что, козел, обосрался? Раньше надо было думать, когда ты отказался выкуп заплатить за Томку с дочкой. Когда у раненого Профи жилье отобрал, даже страховку нищенскую. Теперь — поздно».

— Этого я не знаю. Зависит от того, что ему Котов сказал перед смертью. Профи-то его не сразу… сначала пытал. А что ему Котов под пытками наговорил? Это только Господь знает… и Профи.

Багровое лицо Бегемота потемнело еще больше. Всего секунду назад самой серьезной проблемой для него было похмелье. Система ценностей изменилась мгновенно. Хайрамов отлично знал, что именно Котяра мог сказать бывшему охраннику. Витюша-покойничек всегда был сукой. Он брата родного сдаст, не задумываясь. Особенно если нужно спасать себя… Хайрамов не был слабаком. Таким в российском бизнесе девяностых не выжить. Но сейчас, в состоянии сильной депрессии после трехдневной пьянки, он испытывал состояние острой тоски. Слова, произнесенные начальником СБ с нарочитой безразличностью, вызвали страх. Самый настоящий животный страх. Если только Котяра шепнул Сереге про заказ на Зойку…

— Игорь, — сказал Бегемот сухими шершавыми губами, — принеси, пожалуйста… там, в баре. Сам знаешь.

Сафонов исполнил распоряжение не так быстро, как он делал обычно. Или это только показалось?

— Водки? — спросил он, стоя у бара. — Или чего полегче?

— Водки… Помянем Витьку. На столе появился хрусталь и бутылка «Абсолюта». На закуску нашлись только орешки.

Молча выпили. На похмельного Бегемота пятидесятиградусная водка подействовала очень быстро. Уже через минуту изменилось выражение глаз, взгляд стал жестким. Он нажал кнопку селектора, сказал секретарше:

— Меня нет.

Повернулся к Сафонову, коротко бросил:

— Налей-ка еще по одной.

Выпили. Сафонов — чуть-чуть, хозяин — полную. Выдохнул, бросил в рот горстку орешков и приказал:

— Теперь рассказывай. Подробно.

— Подробно? Не смогу… Сам располагаю отрывочной информацией. Но суть такова: в прошлую пятницу какие-то отморозки организовали нападение на Зою Ивановну. Напоролись на Профи… А еще с ним был мент. Майор с РУОПа. Может помните — Петров?

— Помню, — буркнул Хайрамов. То, что рассказывал начальник СБ, ему определенно не нравилось. Если Профи снюхался с этим майором, то…

— Ну вот, — продолжал Сафонов, — беспредельшиков они вдвоем всех положили. Позже выяснилось — все четверо люди Котова, из «VIP-club». Петров, правда, тоже погиб.

— Как там оказался этот майор?

— Не знаю. Хотя вопрос важный… Ночью Профи пришел на квартиру к Котову. Тоже, кстати, встает вопрос: почему тот его пустил? Виктор Петрович осторожен был… А в этот раз оплошал. И все! Две маслины в головенке. Плюс следы пыток. Минус — нарезной карабин «Сайга».

— Какой карабин? — переспросил Бегемот. — При чем здесь карабин?

— Профи прихватил винтовку. Классная машина: тот же «Калашников», только очередями не бьет. Прицельная дальность с оптическим прицелом триста метров.

Про оптический прицел Сафонов соврал. Вернее, он не знал никаких подробностей. Дело проходило по линии РУОПа и ФСБ. Информация оттуда практически никогда не просачивалась. Сафонов задействовал все свои старые связи в Управлении, но большего узнать не мог. «Сайгу» с оптикой он ввернул специально — страх Бегемота заполнял огромный кабинет, и Игорь Михайлович не смог отказать себе в удовольствии попрессовать его поплотнее. Опытный оперативник отлично представлял себе ход мыслей своего шефа. Он даже мог предугадать следующий вопрос Хайрамова.

— Круглов может представлять реальную угрозу для… — Бегемот на секунду замялся, — для фирмы?

«Ох ты, как повернул!» — подумал Сафонов и ответил:

— Да, может. Он озлоблен, он в розыске, он вооружен… Он, в конце концов, Профи. Я видел его в тире и считаю, что он может представлять реальную угрозу… для фирмы.

Хайрамов налил сам себе, хлопнул махом. Выдохнул в лицо начальнику С Б:

— Не греби мозги, Игорь! Что делать? Он же псих.

— Меры уже приняты, Сергей Наильевич. Усилена охрана фирмы и первых лиц. Проведен дополнительный инструктаж. У вашего подъезда я выставил мобильный пост. Люди опытные.

Ответ прозвучал неубедительно. Хайрамов, уже подогретый «Абсолютом», резко спросил:

— И от пули с трехсот метров твои опытные спасут?

— С трехсот метров никто не стреляет.

— Спасибо! Успокоил. Охота не на тебя идет.

— Может быть, вам на время уехать? — осторожно сказал Сафонов. — Отдыхать все равно нужно. А вопрос тем временем решится, не вечно же он будет в бегах.

— А сколько времени… ну на практике, требуется на розыск?

— Трудно сказать определенно, — ответил Сафонов. — Возможно, его возьмут через час. Возможно, понадобится три-четыре дня. В любом случае он обречен, деться ему некуда. Он признан особо опасным, ищут его всерьез.

На самом деле он так не считал. Если Профи залег на дно, если у него есть сообщник, его могут искать год. И все равно не найти. Такова практика.

— Да… три-четыре дня. Может быть, неделя, — протянул Хайрамов. — А открытие гостиницы? В субботу у нас презентация. Ты что, забыл? Губернатор приглашен. Ты забыл?

— Нет, помню. Но, боюсь, презентацию придется перенести.

— Полный абзац! А за что ты и твоя команда получаете бабки?

Сафонов промолчал. Он понимал, что сейчас любое его предложение будет принято в штыки. Шефа мог бы устроить только один ответ. Типа: «Шеф, я гарантирую полную безопасность». Сказать такое начальник СБ мог, а вот гарантировать безопасность — нет. К «фактору Профи» Сафонов относился очень серьезно. Вероятность попытки свести счеты с Хайрамовым была весьма высока. Вероятность удачного исхода покушения еще выше. Как правило, охрана оказывается бессильна против снайпера. Примеров тому масса — и в отечестве, и за пределами. А смерть охраняемой персоны означает конец карьеры охранника. Найти приличную работу после такого провала очень трудно, практически — невозможно. Предложение на рынке охранных услуг значительно превышает спрос.

Сафонов мог презирать и даже ненавидеть своего шефа, но ради сохранения своей сытой, благополучной жизни он обязан прикладывать все силы для сохранения жизни шефа.

Хайрамов вздохнул и налил еще водки.

— Ладно, — сказал он, — иди. Организуй билеты в… Ну куда-нибудь. Охрану до аэропорта. Ну и… все прочее.

Ночью генеральный директор АОЗТ «Хайрамов» вылетел в Мадрид. Его сопровождали два лучших телохранителя и секретарь.

Оперативно-розыскные мероприятия «по Круглову» продолжались уже пятые сутки. Результата не было. Профессионалы понимали: либо он «лег на тюфяки», либо сумел выбраться из города. Последнее маловероятно, но исключить полностью нельзя. В любом случае: на свободе остается вооруженный, опасный преступник. Возможно, психически больной. Эксперты, прослушавшие все записи последних звонков Профи, давали противоречивые оценки — от «абсолютно здоров» до «психопатия». Оперативники РУОПа побеседовали со многими людьми, хорошо знающими Круглова, в том числе с двумя его сослуживцами по ВДВ. Общий вывод был единым: Профи не остановится. Если он что-то задумал — пойдет до конца. Характер!

— Интересно, сколько — сказал Тоболов, же у него патронов?

Бородатый мужик, плотно притянутый инерционным ремнем к спинке сиденья, сидел как живой. Если смотреть слева. Справа… ну, справа лучше не смотреть. Приборная доска и пассажирское место обильно забрызгано кровью и мозгом. Белая «четверка» с пробитым передним левым колесом, безвольно уткнулась в столб на углу Дальневосточного и Дыбенко. Одна фара горела, освещая густые высокие кусты. Под радиатором расплывалось темное пятно тосола. На тротуаре стояли несколько автомобилей милиции и ГАИ. В салоне гаишного микроавтобуса сидели друг против друга четверо. Подполковник и майор с одной стороны, два старлея — с другой. Их разделял стол с одиноко лежащим пистолетом. Вороненый ПМ на пластике «под сосну» полчаса назад стал орудием убийства.

— Ну как же так? — в который уже раз спрашивал седой майор. — Что же вы?

— Он шел, как очумелый, почти девяносто шел, — в который уже раз отвечал один из старших лейтенантов. — Не остановился, даже наоборот — наддал… А на инструктаже опять говорили про бородатого… на белой «двойке».

— На «двойке», — почти закричал подполковник, — на «двойке»! А не на «четверке»!

— А где ж в темноте разберешь? — оправдывался тот же старлей. Стрелял именно он. — Мы начали преследование. Это… стреляли по колесам. Он сам мудак пьяный. Трижды предлагали остановиться, а он…

— Это ты мудак пьяный! — закричал подполковник и стукнул кулаком по столику.

ПМ подпрыгнул как живой. Восемь глаз сосредоточились на оружии. Вид пистолета отрезвлял и угнетал одновременно, гипнотизировал.

— От вас обоих и сейчас пахнет, — уже другим голосом произнес подполковник, — совсем охуели. В общем, так: сейчас здесь прокурорские будут. Принять «антиполицай». Как отвечать на вопросы — Василь Матвеич объяснит. Ясно? Я спрашиваю: ясно?

— Так точно, — дружно ответили инспектора. Им стало понятно, что начальство на их стороне. А это уже немало. Достаточно было бы в деле появиться одному упоминанию о нетрезвом состоянии сотрудников ГАИ — сразу другой коленкор. В лучшем случае выпрут со службы.

Подполковник, заместитель командира полка, закурил, посмотрел на пистолет, потом снова на инспекторов и устало сказал:

— И помните: на каждого из вас у меня материалов — выше крыши. Пьянка, взятки, блядки… а на тебя, Соколов, еще и… А! — махнул рукой начальник. — Вот закроет прокуратура дело, признает применение обоснованным, шум утихнет… тогда я вас и выгоню. Обоих! Все, работайте. Василь Матвеич, проинструктируй… офицеров.

Подполковник вышел из машины, в трех метрах сидел в салоне белой «четверки» бородатый мужик. Почти как живой, если смотреть слева.

На второй день своего затворничества Профи сбрил бороду. Когда он закончил процедуру и посмотрел в разбитое зеркало, криво висящее на двери совмещенного санузла, ошибка стала очевидной. Лицо оказалось двухцветным: загорелая кожа резко сменялась нездоровой белизной там, где несколько минут назад росла клочковатая, пегая борода. Вот об этом он, честно говоря, не подумал. Казалось — все просто: сбрил бороденку и стал другим человеком. Он даже не предполагал, что этот оборот был уже предусмотрен. В ориентировке предлагалось обращать внимание на лица с двухцветным загаром.

— Ну что ж, — хмыкнул Профи, — будем загорать.

Он перетащил расшатанный диван к подоконнику, раздернул пыльные, в подозрительных пятнах шторы и распахнул окно. Комнату залил яркий солнечный свет, и вся ее нищета и убогость стала еще заметней. Все это его нисколько не волновало. Профи позавтракал банкой сардины в масле и сыром, выпил растворимого кофе. Потом достал из сумки книгу. Взял ту, что первая попалась под руку. Несколько секунд он колебался, потом все же налил полстаканчика водки. Выпил, сидя на краю дивана. И опрокинулся на чистые простыни… Солнце падало на лицо и грудь, обдавало ласковым теплом. Профи лежал на спине, широко раскинув руки: в одной была книга, в другой смятый пластиковый стакан. Из-под закрытых век выкатились слезинки. Объяснить свои слезы он бы не смог — ему было хорошо. Необъяснимое и трагическое спокойствие «снизошло на него», как писали в старинных романах. Теперь так не пишут.

Через десять минут Сергей Круглов уже спал. Книга упала по одну сторону дивана, стакан по другую. Испуганный таракан быстро-быстро побежал по грязному полу и спрятался под плинтус. Тоже, понимаешь, нелегал.

Самир Хайрамов очнулся глубокой ночью в уютном салоне самолета на высоте девять тысяч шестьсот метров. Сначала он не мог понять, где находится. В самолет его «грузили» в состоянии, близком к бессознательному. Бегемот потер ладонью лицо, осмотрелся. Успел перехватить неприязненный взгляд одного из телохранителей.

— Где мы? — спросил он хрипло.

— Над Европой, — лаконично ответил охранник.

— А куда летим?

— В Испанию, Сергей Наильевич.

— Ну и хер с ним, — неопределенно сказал Бегемот. — Выпить есть?

Охранник покачал головой. Ему была противна эта обрюзгшая, наглая, пьяная скотина, которую он вынужден охранять. Это в кино красавчик Кевин Кестнер охраняет изысканную красавицу и все такое… В жизни приходится чаще общаться с откровенной зажравшейся гопотой. Охранник в свое время начинал службу в девятом управлении КГБ СССР. Охранял первого секретаря Ленинградского обкома. Там тоже сволочизма хватало, но эти, новые, могут заткнуть за пояс любого бывшего. По части наглости и…

— Ну так сходи принеси, — прервал его размышления голос Бегемота.

Он вытащил бумажник, порылся в нем и швырнул на колени пятидесятидолларовую купюру.

— Может быть, лучше минералки? — сказал охранник. — Утром мы будем в Мадриде. Жара, смена часовых поясов… Похмелье переносится очень тяжело.

— Тебя никто не спрашивает, — отрезал Хайрамов. — Неси водки. И побыстрей.

Охранник вышел. Внутри он весь кипел. Вспомнил, как организовали отъезд Бегемота. Кому-то он, видно, наступил на пятки, и Сафонов, которого между собой сотрудники СБ называли Хитрый Саф, усилил меры безопасности. Внезапно приняли решение об отъезде на отдых. Сама внезапность тоже давала основание предположить, что Бегемот надумал слинять за границу, пока другие будут здесь «решать вопросы». Весь день Хайрамов провел в офисе. Похоже — пил. Все хлопоты, связанные со срочным вылетом, легли на сотрудников службы безопасности и секретаря.