Последняя ставка

      Он снова проиграл, и больше у него не было никакого выхода. Все, кроме механиков, мертвы. Он считал своим долгом умереть.
      Капитан вынул "люгер" из мертвой руки Шутта и направился к лифту. Он должен умереть на мостике, пусть это не боевой корабль, а паром для курортников.
      На мостике ему под ноги попался чемодан, с которым постоянно таскался Макгенри. Капитан поставил его на штурманский стол и раскрыл. Он был набит пачками бывших в употреблении банкнот, поверх которых лежало некоторое количество драгоценностей, среди них - изящное сапфировое колье. Оно неплохо смотрелось бы на Ивонне. Здесь всего на шестьдесят тысяч фунтов, говорил Макгенри. Жаль, что в свое время их у него не было. Тогда он не сел бы играть с Брайсоном.
      Колин прошел в радиорубку.
      В радиорубке он сел на стул, опытным взглядом осмотрел "люгер" и снял его с предохранителя. Сначала он взял ствол в рот, но потом решил, что это будет неэстетично, и поднес пистолет к виску. В это время распахнулась дверь и вошел Франкохогар с огромным подносом. Капитан выронил пистолет.
      - Вы сегодня отказались от ланча, - сказал Хуан, - так что я приготовил обед пораньше. Я не только нашел очень неплохое "Шато-Марго", но - такая удача - и замечательного жирного фазана. Я приготовил его так, как вы любите - с картофельными крокетами и спаржей с лимоном. Готов присягнуть, это настоящая спаржа из Аржантейя, лучше которой нет на свете.
      Рассказывая, Франкохогар накрывал на стол: крахмальная скатерть, серебро, хрусталь.
      - Для начала суп "брокколи". Затем золотой фазан, салат из шпината с лимоном и луком-шалотом. На десерт - немножко шоколадного торта с миндалем, чтобы вы могли насладиться этим весьма недурным шампанским.
      Он поставил перед капитаном глубокую тарелку и наполнил её густым супом. Капитан попробовал, потом поднял взгляд на Франкохогара.
      - Возможно, все такое вкусное, потому что я сегодня почти ничего не ел, - сказал он, - но вряд ли. По-моему, твое мастерство день ото дня растет.
      - Спасибо, сэр! Большое вам спасибо!
      Золотой фазан был подлинным триумфом, "Марго" - великолепно, и даже шампанское оказалось лучше, чем он ожидал. Когда обед закончился, Франкохогар убрал со стола и вышел, капитан почувствовал себя великолепно. Что за идиотская мысль - убивать себя, - подумал он. Он поднял пистолет, разрядил его и выбросил обойму и оружие в мусорную корзину.
      Франкохогар просунул голову в дверь.
      - В котором часу будут обедать мсье Бонне и мистер Макгенри?
      - О, я забыл тебе сказать, Хуан. Обедать они не будут. Они уехали.
      Франкохогар скрылся.
      Капитан почувствовал себя настолько хорошо, что решил связаться с Ивонной. Он набрал номер по радиотелефону, сигнал пошел через Португалию, Испанию, Францию, Ла-Манш, пока не достиг Фарм-Стрит в Лондоне. Ивонна ответила сразу.
      - Это ты, Ивонна?
      - Колин! Ты жив?
      - Все прекрасно, - он наполнил хрустальный бокал ледяным шампанским.
      - Где ты?
      - Я на борту брошенного судна у португальского побережья. Все провалилось. Я проиграл. Все кончено.
      - О чем ты?
      - Все так плохо, что я подумывал о самоубийстве.
      - Колин! Ты что! Из-за денег? Не говори мне этого! Выбирайся оттуда и возвращайся домой.
      - Я не могу. Понимаешь, дело не только в деньгах, тут по моей вине много всякого случилось. Нечто ужасное с твоим отцом...
      - С отцом? Что с ним случилось?
      - Его убил мой друг, Гэс Шутт, но он это заслужил, - голос капитана дрогнул.
      - Конечно, заслужил! Но это здорово! Если он мертв, все проблемы решены! Мы спасены!
      - Что?
      - Если отец мертв, я получаю половину его денег в женевском банке. Его найдет полиция, сличит отпечатки пальцев и удостоверит, что он мертв. По свидетельству о смерти я смогу получить двести тысяч фунтов, ты рассчитаешься с Брайсоном и своей любимой женушкой.
      - Ивонна! Милая!
      - Когда приедешь?
      - Завтра утром.
      - Так поскорей, прошу тебя.
      Его переполняло счастье. Он может вернуться в Лондон! Как здорово! Он даже сможет ублажить Ивонну, подарив ей сапфировое колье из чемодана Макгенри. Черт побери, в том чемодане хватит денег, чтобы провести с Ивонной чудный отпуск, вот только бы поскорее получить деньги Бонне и рассчитаться с долгами. Черная полоса невезения кончилась, начиналась настоящая жизнь.
      Его глаза наполнились слезами. Он ещё раз вызвал по радиотелефону Лондон. Ответили не сразу.
      - Бетси? Это Колин. Бетси, дорогая, все нормально, как я тебе и обещал. Мое предприятие оказалось успешным, и я собираюсь вернуть тебе все, что задолжал, - он весело рассмеялся. - Сейчас я еду домой, дорогая, спешу к тебе! Я возвращаюсь домой.
      Франкохогар с Каллерсом с трудом спустились в вельбот, и через двадцать минут капитан Хантингтон доставил их на берег. Еще через полчаса нанятые заранее машины доставили их в аэропорт.
      Когда чартерный рейс с капитаном, его поваром и старшим механиком Каллерсом взял курс на Испанию, самолет "Атлантик-1150" с авианосца "Клемансо" обнаружил "Бергквист Лауру" и облетел её на бреющем. Бортрадист известил базу испанских ВМС в Ла-Корунье.
      Капитан Хантингтон был удивительно везучим человеком.