Глава 55

Лас-Вегас. Блестящий город, возникший посреди пустыни. Он полон игроков и любовников, авантюристов и проституток. Владельцев шикарных заведений и мафиози, победителей и проигравших.

Лас-Вегас. Если Лос-Анджелес – город ангелов, то Лас-Вегас – город дьяволов. Карточные игры. Рулетка. Игральные автоматы. Все для того, чтобы люди расставались со своими деньгами. Мужчины и женщины. Хотя роль женщин в Лас-Вегасе несколько ограничена. Они действуют в соответствии со своей внешностью и возрастом. Красивые, высокие, шикарные девушки из шоу-бизнеса пробуют все. Энергичные и хорошенькие работают танцовщицами. Привлекательные молодки с огромными вырезами стоят за игральными столами и тасуют карты. Менее приятные надевают черные колготки и короткие платья, работают официантками и разносят бесплатные коктейли. Женщины, которым за тридцать, в таких же коротких платьях, открывающих все на обозрение, заполняют холлы отелей и ресторанов, продавая билеты в «Кено» и другие заведения. В различных кафе пожилые матроны в белой форме подают бифштексы и бутерброды, названные именем Фрэнка Синатры.

Эл прилетел в этот город пьяным. Он пил не переставая после вечеринки у Раш.

Сначала Поль обрадовался, что старший брат опять стал прежним, но после трех дней и десяти блондинок уже начинал сомневаться в этом.

Эл с неистовством вернулся к своей прежней жизни.

Произошло несколько событий. Первое – он позвонил Эдне, чтобы объясниться насчет Эвана. Он не рассказал ей правду, а лишь сообщил, что сын с ним, здоров и пробудет здесь еще недолго.

Эл страшно удивился, когда Эдна спокойно восприняла это известие. Потом, когда он собирался закончить разговор, жена попросила развод. Невозможно представить: Эдна и развод! Без истерики, без слез. Просто констатация факта, что им лучше будет друг без друга. Конечно, эта мысль беспокоила и Эла, но чтобы Эдна сама предложила развестись! Господи! Какой позор! Как она посмела!

Эл пробормотал, что-то насчет разговора потом и повесил трубку. На следующий день Эдна объявила о разводе газетчикам. Прессе! И это сделала Эдна, которая боялась даже фотографироваться с ним! Она дала интервью какой-то стерве, которая обрисовала Эла чудовищем, неким подлецом между Казановой и Дракулой!

Второе событие было связано с Даллас. Все произошло, как он и ожидал. Она отказалась разговаривать с ним, отослала его цветы, а встретившись лицом к лицу у ее дома, просто приказала убираться вон. После этого Эл сдался. Битвы ему ни к чему.

И третье. Поль хотел, чтобы он снялся в фильме. Сценарий казался хорошим, деньги тоже. Так что начали готовить контракт. Поль обсудил все с Ли Марголисом. Но у Эла возникли сомнения. Он – певец. Почему все считают, что он должен превратиться в актера? Этого Эл решить не мог. И – наплевать на Поля.

В Лас-Вегасе он тут же отправился в игорный дом. Туристы сзади шептали: «Эл Кинг, Эл Кинг, Эл Кинг». Толпа поклонников собралась у стола, за которым играли в рулетку, ахала и охала, пока Эл проигрывал тридцать тысяч долларов.

Он пожал плечами, ухмыльнулся и пошел к столу, где играли в кости. Зеваки последовали за ним.

Какой-то бизнесмен как раз собирался бросить кости, когда заметил Эла. Он расплылся в улыбке и протянул их Кингу.

– Давай, Эл, бери, а то удача изменила мне. Эл взял кости и сжал их.

– Ставлю пять тысяч, – сказал он крупье, который повернулся к своему боссу за разрешением. Еле заметный кивок сделал свое дело.

Эл бросил кости. Толпа замерла. Он выбросил пять и два. Раздались восхищенные крики.

– Добавьте столько же, – приказал Эл крупье. Тот добавил фишек еще на пять тысяч долларов.

Эл подул на кости и опять бросил. Выпало четыре и три. Опять счастливая семерка.

– Я был уверен! – закричал бизнесмен, который поставил вместе с Элом. – Я знал, что ты везучий, дьявол!

Несколько женщин протиснулись как можно ближе к Элу. Рядом оказалась рыжеволосая девушка с огромным бюстом.

– Еще раз, – сказал Эл и покатил кости по столу. Снова пять и два. Он выиграл двадцать тысяч долларов. Неплохо. Ведь он проиграл тридцать тысяч в рулетку. Если поставить двадцать, то можно выиграть пятьдесят тысяч. Какого черта, это только деньги!

– Еще раз, – сказал он.

Толпа замерла. Но когда Эл уже собирался бросить кости, рыжая девушка схватила его руку и смачно поцеловала.

– На счастье, – вздохнула она и прикоснулась к Элу грудью. Отступать было поздно. Эл знал, что проиграет. Эта рыжуха украла у него удачу.

Он оказался прав. Он выбросил две двойки. Толпа застонала.

– Я могу предложить вам утешительный приз, – заявила рыжая. Эл не обратил на нее внимания и расписался на чеке, который моментально подал крупье. Он проиграл пятьдесят тысяч долларов. Ну и что?

– Вы можете дать автограф? – попросила очень толстая дама. – Для моей маленькой племянницы. Ее зовут Чарлин… – она произнесла имя по буквам. И Эл расписался на спичечном коробке.

Он решил уйти. Но рыжая не отставала.

– Купите мне выпить? – попросила она. Кроме огромной груди и волос, ничего привлекательного в ней не было.

– Ты проститутка? – спросил он.

– Конечно, нет! – оскорбилась она.

– Жаль. Я полагал, мы что-нибудь придумаем. Она прикусила губу и игриво спросила:

– Что именно?

– Постель.

Поль разговаривал но телефону. В последнее время он только этим и занимался. Связь была неважной, и он еле слышал.

– Я сам позвоню Мелани, – сказал он. Он много раз пытался связаться с женой, но ни разу не заставал ее и просил передать, чтобы она перезвонила. Он хотел переговорить с Мелани, прежде чем они уедут в Южную Америку. Кто знает, легко ли дозвониться оттуда?

– Ты не можешь мне перезвонить, я не дома, – орала Мелани в трубку.

– Но я не слышу тебя, – пожаловался Поль. Она что-то сказала, но Поль не расслышал.

– …Это неважно.

– Что?

– Я могу получить его в Мехико, – пищала она.

– Что получить?

– Развод.

На мгновение Полю показалось, что он разговаривает с Эдной.

– А зачем ей ехать туда?

Раздался шум, и вмешалась телефонистка:

– Разговор прервался. Я попробую связать вас еще раз.

Поль со злостью бросил трубку, но телефон тут же зазвонил. Это был менеджер казино, который сообщил, что Эл только что проиграл пятьдесят тысяч долларов. Потрясающе! Теперь придется забрать брата из игорного дома, прежде чем он просадит еще одну кругленькую сумму. Эл провел там всего полчаса.

В дверь постучали, и вошел потный Берни.

– Ты видел Эла? – спросил Поль.

– Да. Он только что сел в лифт с какой-то коровой. Боже! Я бы к такой барракуде и не подошел, – Берни направился к столику с выпивкой и налил себе. – С его деньгами он может купить себе новую жену!

– Хорошо, что он ушел из казино.

Опять зазвонил телефон, и Поль схватил трубку. Теперь голос Мелани звучал отчетливо:

– Я рада, что ты согласен. Я решила оставить тебе детей.

– Что?!

– Ты же хочешь, чтобы они жили с тобой? Им лучше с тобой. Мы с Менни будем очень заняты. Такая жизнь не для детей.

– О чем ты говоришь, черт побери!

– Ты что, не слушаешь меня? – взвыла Мелани. – Мне придется опять повторять?

– Ты хочешь поехать в Мехико с Эдной, так? Я могу сказать…

– Дурак! – взорвалась Мелани. – Я развожусь с тобой в Мехико. И выхожу замуж за Менни Шорто. Мы хотим пожениться как можно быстрее.

Поль не мог поверить своим ушам.

– Ты можешь оставить себе детей, – визжала Мелани. – Я уже говорила, что им будет лучше с тобой. Конечно, мексиканский развод – это временная мера. Потом нужно будет сделать все но английским законам. Менни хочет, чтобы все было по-человечески, он…

Она говорила, а Поль ничего не понимал. Значит, Мелани не дома? Она осталась в Нью-Йорке. И встретилась с Менни, своей первой любовью. Боже, он же старик! Ему, по крайней мере, семьдесят. Они опять полюбили друг друга. На этот раз погасить пламя они не смогли…

Поль положил трубку, чтобы больше не слышать ее. Сначала Эдна, теперь – Мелани. Что происходит? Он в изнеможении свалился на кушетку.

– В чем дело? – поинтересовался Берни.

– Тебе понравится, – ответил Поль, еще находясь в шоке. – Мелани разводится со мной. И выходит замуж за Менни Шорто.

Берни рассмеялся:

– Да ладно, парень… – но внезапно замолк, ибо увидел, что Поль не шутит. Он не знал, что сказать. Поль выглядел, словно после несчастного случая. А ведь все гастроли провел с Линдой Косма! Значит, жена но столь важна для него. Но кто поймет этих женатиков… Черт подери… Впервые в жизни Берни растерялся.

Эл в одежде сидел в гостиной роскошного номера, а рыжая девушка танцевала. Она сняла всю одежду, кроме туфель. Огромный бюст был явно накачан парафином, вьющиеся волосы покрывали почти все тело. Эл с отвращением смотрел, как она неловко извивается перед ним.

Он мог заставить женщин делать все, что угодно. Они, наверное, все глупые? Еще полчаса назад эта рыжая была незнакомкой. А сейчас готова на все ради него. Прикажи он ей лечь и раздвинуть ноги, чтобы сделать несколько фотографий, и она подчинится. Она сделает это для Марлона Брандо, Роберта Рэдфорда, Аль Пачино… Для любого известного мужчины. Список бесконечен. Скорее всего, она уступит и Ричарду Никсону, и Джимми Картеру.

Эл как раз думал, как избавиться от нее, когда ворвался Поль.

Девушка сразу перестала танцевать и бросилась искать, чем бы прикрыться.

Поль не обратил на нее внимания.

– Ну мы с тобой и парочка! – объявил он. – Мелани разводится со мной и хочет выйти замуж за Менни Шорто. Как тебе это нравится?! Эл захохотал.

– Над чем ты смеешься? – обиделся Поль. Эл уже не мог сдержать истерический смех.

– Она нашла себе звезду. Боже, неужели тебе не смешно? – он подозвал рыжую, которая игриво прикрывалась подушкой, но только в нижней части.

– Что бы ты сделала, дорогая, если бы Менни Шорто захотел жениться на тебе?

– Что?!

Он потянулся к груди и игриво дотронулся до нее.

– Ты бы согласилась? Скажи правду. Согласилась бы?

– Я замужем, – ответила она, не понимая вопроса.

– Замужем? – воскликнул Эл. – Так какого черта ты здесь делаешь?

– Мы расстались, – быстро исправилась девушка.

– Эта сука даже не возвращалась в Англию, – словно заторможенный, сказал Поль. – Она спряталась в Нью-Йорке со старым чертом и оставила детей одних.

Эл подтолкнул рыжую к Полю.

– Хочешь ее? – предложил он. – Может, это поможет тебе успокоиться?

– Нет, спасибо, – ответил Поль. Девушка в тот же момент произнесла:

– Эй, что такое?

– Пардон, – извинился Эл. – Ты спишь только со звездами, не правда ли?

– Я лучше оденусь…

– Давай, – согласился Эл. – Прячь свои парафиновые сиськи и в следующий раз, когда муж вернется, одолжи у него бритву и сбрей все волосы. А то ты напоминаешь подружку Кинг Конга.

– Мой муж может поколотить тебя, – шикнула она. – Кого ты из себя мнишь?

– Суперзвезду, – пропел он.

– Я этого не переживу. После всего того, что я сделал для нее, – Поль присел и принялся раскачивать головой.

Рыжая схватила одежду и нарядилась со скоростью молнии. Щеки горели от возмущения.

– «Голубой»! – плюнула она в сторону Эла.

– Для тебя – да, – подмигнул он. – На гориллу у меня никогда не вставало!

Она с яростью хлопнула дверью.

– Я пришел не вовремя? – спросил Поль, словно очнувшись от стука двери.

– Все нормально. Налей выпить и расскажи все.

Дрожащая Даллас лежала в постели и не могла заснуть. Почему Ли Марголис решил играть в эти игры? Что она, дура? Какая-нибудь глупышка? Она покажет ему.

Даллас вспоминала события вечера. Коди ждал ее дома, побледневший и расстроенный. Он хотел знать, чем она расстроила Ли Марголиса. Что она сделала? Ли пригласил его к себе в воскресенье и сообщил, что съемки «Женщины для мужчин» отменяются.

– Даллас не подходит, – сказал он бесстрастным тоном. – Лучше закрыть сериал сразу, я не хочу выбрасывать деньги.

– Сразу? – пробормотал Коди.

– С сегодняшнего дня, – объявил Ли. – Скажи своей клиентке, чтобы завтра не являлась на студию. Она нам не нужна.

Коди отлично понимал, что нечто произошло. Он просмотрел весь отснятый материал. Даллас прекрасно работала, великолепно выглядела и в ее актерских способностях сомневаться не приходилось.

– А как же контракт? – спросил Коди.

– Он прерывается с сегодняшнего дня, – ответил Ли. – Это справедливо.

Коди потерял дар речи. Произошло нечто странное. Ли Марголис, должно быть, сошел с ума. Но потом до Коди дошло. Наверное, в происходящем есть что-то личное. Что-то случилось между Даллас и Ли. Причем настолько серьезное, что вызвало его идиотское поведение. Иначе это не назовешь. Студия Ли Марголиса много потеряет, если съемки «Женщины для мужчин» прекратятся.

– Что произошло? – настойчиво расспрашивал Даллас Коди.

– Ничего, – пожала она плечами.

– Не может быть, – не верил он. – Ты была на его приеме вчера. Значит, что-то случилось там… Либо ты сделала не то, либо сказала. Он к тебе не приставал?

Даллас боялась поднять глаза на Линду. Ей хотелось успокоить Коди и объяснить, что утром все будет в порядке. Все наладится, если она напомнит Ли Марголису о фотографиях.

– Нет, не приставал, но из этой семьи ко мне приставала женщина.

– Женщина? – удивленно повторил Коди.

– Дорис.

Коди явно не верил.

– Она лесбиянка, – настаивала Даллас. – Она пыталась соблазнить меня, но я отказалась.

– Перестань, Даллас, – спокойно прервал Коди. – В этом городе много сплетничают. Но я никогда не слышал о том, что Дорис – лесбиянка. Будь это правдой, все бы знали.

– Но тем не менее это так, – упрямо настаивала Даллас.

– Хм… – Коди был настроен скептически. – Нужно подготовить сообщение для прессы и поступать очень осторожно. Я не знаю…

– Давай подождем до завтра, а там все может измениться. Я устала. Я даже думать не могу… Ничего не сообщай прессе, пока мы не поговорим завтра.

Коди кивнул головой. Даллас – молодец. Другая бы уже билась в истерике. Интересно, понимает ли она до конца, что теряет? Дело не только в деньгах, а прежде всего – в славе. Через несколько недель ее имя было бы известно в каждом доме. А без этого фильма все другие предложения могут полететь к дьяволу. Кто она такая? Все будут сплетничать, почему ее выгнали. Актерство – это та же игра в карты. В одну минуту тебе везет, а в другую – нет. Это может случиться с каждым. Но если проигрываешь, то никто тебя и знать не захочет.

Слава Богу, что у нее контракт с фирмой «Мак». Коди бы чувствовал себя увереннее, если бы ее лицо уже появилось на плакатах. Аарон Мак – не дурак. Он захочет выяснить, почему Ли Марголис выгнал ее. А что скажет ему Ли? Коди даже не хотел думать об этом.

– Хочешь выпить? – предложила Линда.

Он отказался. Нужно найти отель, чтобы переночевать. Ему не хотелось оставаться еще на один вечер с Кэрол Камерон.

Даллас встала в шесть. Она выпила много кофе и в десять позвонила Ли Марголису на студию. Но секретарша сказала, что его еще нет. Конечно, можно позвонить домой, но там будет Дорис, а это не мудро.

Даллас дождалась десяти часов и опять позвонила на студию.

– У мистера Марголиса совещание, – объяснила секретарша.

– Скажите мистеру Марголису, пусть позвонит мне. Это срочно. Линда как раз проснулась.

– Что ты планируешь? – спросила она.

– Я заставлю этого подлеца пожалеть, – ответила Даллас. – Какого черта он со мной связался?

– Если нужна помощь, я всегда готова, – сказала Линда.

– Спасибо, – кивнула Даллас. – Я справлюсь с этой дрянью сама. Должно быть, он забыл о фотографиях.

– Сейчас, конечно, не время, но я сгораю от любопытства. Что вчера произошло между тобой и Элом?

– Он дерьмо… – отмахнулась Даллас. – Ты была права.

Линда не настаивала, так как поняла, что мысли Даллас сейчас заняты другим.

Ли Марголис не перезвонил.

В одиннадцать часов Даллас поехала на студию и направилась сразу в кабинет Ли. Увидев ее, секретарша покраснела.

– Все нормально, – сказала Даллас. – Он меня ждет. Секретарша позвонила боссу.

– Пусть войдет, – скомандовал он.

Гордо подняв голову, Даллас вошла в кабинет и присела на краешек мраморного стола.

– Привет, Ли. В чем дело?

Его маленькие глазки впились в ее тело. Ли не выпускал изо рта сигару.

– Никакого дела.

– Я думаю наоборот.

– Да?

– Да. Я думаю, ты слишком поспешно поступил и явно позабыл о некоторых вещах.

Его ноздри раздулись, эта привычка была у Ли уже лет двадцать.

– Шлюха, – ровным голосом произнес он. – Глупая шлюха. Я и так натерпелся от тебя. Но приставать к моей жене… Ах ты грязная дрянь!

– О чем ты говоришь?

– Ты прекрасно знаешь, о чем! – скалился он. – Извращенка, дегенератка. Я многое тебе простил, но дотрагиваться до моей жены…

Только постепенно до Даллас дошло, что Дорис поставила все с ног на голову. Она отошла от стола и повернулась к Ли. Щеки пылали от гнева.

– Ты все перепутал. Я никогда не дотрагивалась до твоей жены. Это она приставала ко мне.

– Лживая шлюха, – заявил Ли, явно не поверив ее словам. – Еще раз подойдешь к Дорис – и замолкнешь навсегда! Тебе переломают ноги, изуродуют лицо. Поверь, это легко организовать.

Даллас старалась не повышать голоса.

– Не знаю, что наговорила тебе Дорис, но…

Ли затушил окурок сигары в пепельнице.

– Не смей упоминать ее имя, – предупредил он.

– Я буду говорить, о ком захочу, – отбивалась она. – И не забуду о неких фотографиях, которые явно понравятся Дорис. Будешь продолжать в том же духе, и они окажутся в ее руках сегодня же.

Ли рассмеялся. Причем препротивно.

– Какие снимки? – скалился он.

– Сам знаешь, какие. Он опять гулко хохотнул.

– Ты что, считаешь меня дураком? Неужели я достиг бы сегодняшнего положения, если бы позволил глупым шлюхам выигрывать? Этих фотографий больше не существует. Они исчезли уже много недель назад. Те, что были в твоем доме, – украли. А те, что ты оставила мне, – уничтожены.

– Ты забыл о негативах.

– Ни о чем я не забыл, хмыкнул он. – Сходи в банк, проверь свой сейф. Иногда власть здорово помогает.

– Ты блефуешь!

– И не надейся. Я собирался снять тебя в сериале, потому что ты подходишь для этой роли. И могла бы стать настоящей звездой. Но когда ты попыталась дотронуться своими грязными, вонючими руками до моей жены, то зашла слишком далеко! Убирайся! – в его взгляде читалась смертельная угроза. – Неужели ты действительно надеялась подставить меня?

Даллас в спешке ушла со студии и отправилась в банк. Все же он блефует! Неужели возможно залезть в чужой сейф? Нет, немыслимо! Банку можно доверять.

Даллас вошла в кабинку и открыла свой сейф. Он оказался пустым.

Ей хотелось кричать вслух о несправедливости!

– Кто лазил в мой сейф? – спросила она у служащего. Он удивленно посмотрел на Даллас.

– Никто, мадам.

Что он знает? Ничего. Можно жаловаться, шуметь, но все бесполезно.

Слезы отчаяния покатились из глаз. Мужчины. Они испортили ей жизнь. Пусть не в физическом смысле, но хотя бы в духовном.

Она думала только о том, как отомстить. Ли Марголис ее не подставит. Ему это не удастся.

В голове Даллас уже зрел план. Но над ним придется поработать. Даллас вышла из банка, направилась к машине и осторожно поехала домой.

Эл Кинг сидел в лимузине возле ее дома. Увидев Даллас, он тут же выскочил и стал бормотать извинения. Она просто прошла мимо.

– Убирайся, Эл! – сказала Даллас и захлопнула дверь у него перед носом.

При встрече Дорис Эндрюс вежливо сказала:

– У тебя такой приятный дом, милая!