– Так мы идем? – Тирме похоже надоело выслушивать перебранку мужчин.

– Идем, идем, – ворчливо проговорил Толян.

Следующее нападение произошло на десятом или одиннадцатом этаже. Вадим сначала считавший их, в конце концов сбился со счета. На этот раз нападавших было больше, но вели они себя на взгляд Вадима как-то вяло.

Они с Толяном успели выхватить оружие и на пол посыпались головы вампиров. Вадим удивился легкости, с какой он рубил направо и налево. Положительно, что-то в нем изменилось, по сравнению с прошлой жизнью.

Одновременно с холодным оружием, в дело включились девушки. Вера успела окропить водой пару врагов. Тирма просто сожгла, оставшихся в живых вампиров.

– Однако как просто, – заметил Толян, – здесь, – он пересчитал трупы, – семь! Внизу трое, это уже десять. Значит если верить нашим девушкам, их должно остаться штук пять. Пока эти вампиры меня не впечатляют. Так, мальчики для битья! И чего ты Тирма из них делала крутых монстров?

– Подожди, – ответила Тирма, – остались самые сильные. Они тебе не дадут скучать, вот увидишь!

– Считайте, вы просто размялись, – сказала Вера, – настоящий бой впереди.

– Давно пора, – заметил Толян, – а то я даже слегка, блин, разочаровался в этом задании. Трудное! Опасное! По-моему этот Свяг явно мозги нам запудрил!

– Чего он сделал? – переспросила Тирма

– Короче преувеличил, – перевел Вадим своего друга, на понятный для их спутниц язык.

Они продолжили подъем.

Толян впереди с мечом наготове. За ним девушки, и замыкающий четверку Вадим тоже с готовым для боя оружием

Тирма конечно же была права. Вадим это понял сразу, когда вместо привычного пейзажа пыльных и пустых этажей, перед ними открылся довольно чистый холл, который вел к массивным бронзовым дверям, украшенным причудливым рисунком.

– Здесь находится глава семьи, – прошептала Трима, – держите наготове мечи. Я сомневаюсь, что мои заклинания здесь помогут. Тут есть что-то поглощающее магию!

Сразу после этих слов, двери распахнулись, и перед путешественниками, появился глава семьи. В том, что это был он, Вадим не сомневался.

Этот вампир был просто гигантом. Метра два ростом, с невероятно рельефным, обнаженным до пояса телом. Под бледной тонкой кожей перекатывались бугры мышц.

Длинные давно немытые, седые волосы, длинными прядями спадали на плечи.

Вадим уставился на высокие, очень причудливой расцветки сапоги. В них были заправлены серые штаны из грубой серой кожи. На безволосой груди, висел золотой медальон в форме летучей мыши. В руке он держал длинный изогнутый меч, покрытый какими-то письменами.

Окружавшие главу семьи вампиры, были помельче, и послабее, но и они сильно отличались от встреченных путешественниками ранее их собратьев.

– Однако, – прошептал Толян, судорожно сжимая рукоять меча, – похоже мы влипли!

– А ты все бахвалился, – тоже шепотом заметила Тирма.

– Эй, вы! – их разговор прервал главный вампир. При этом он улыбнулся, показав великолепные клыки, которым, как решил Вадим, мог позавидовать, тигр, – не знаю зачем вы пришли сюда, но сейчас перед вами стоит ваша смерть.!

– Как высокопарно в этом мире народ любит изъясняться, – съязвил Толян, – а вот попробуйте наше приветствие.

С этими словами он пустил очередь в главу семьи. Пули достигли цели, но тот лишь отшатнулся, и еще шире улыбнулся. Окружавшие его вампиры бросились в атаку. В руках у них засверкали мечи.

Вадиму с Толяном пришлось обороняться от четырех врагов. Правда, им повезло, что те владели оружием еще хуже путешественников. Поэтому, довольно успешно отразили атаку. Вадим припомнил все виденные им фильмы про рыцарей, и попытался применить на практике манеру их сражения. Сначала вроде получалось. Но, постепенно имея численное превосходство, враги начали теснить их.

– Со стороны наверно наши фехтовальные упражнения смотрятся очень смешно, – мелькнула у Вадима мысль.

Тирма обрушила на нападавших серию огненных шаров, но глава семьи взмахнул руками, и они, шипя исчезли в светло-голубом куполе защиты, накрывшем атакующих вампиров.

Как и говорила Тирма, вода, которую Вера щедро расплескивала на них, оказалась бесполезной. Положение становилось угрожающим. Толян каким-то совершенно немыслимым выпадом, умудрился задеть мечом одного из нападавших, оставив на нем глубокий шрам.

В этот же момент, Вадим отрубил одному из врагов руку. Это сразу поменяло ход боя.

Теперь уже друзья теснили оставшихся вдвоем вампиров. Но, тут вмешался глава семьи. Меч в его руке словно превратился в живое существо. Несколькими хитроумными и невероятно быстрыми выпадами он выбил из рук Толяна меч, и вынудил Вадима отступить.

Вадим, неуклюже обороняясь, не мог уследить за мечом вампира, настолько быстро он рассекал воздух. Его палаш жалобно звенел, сталкиваясь с противостоящим ему оружием.

Толян же лишившись своего оружия, спрятался за спину Тирмы, которая своей магией сдерживала оставшихся вампиров, которые упорно пытались добраться до своих врагов..

Вадим чувствовал, как его охватывает отчаяние. Внезапно его взгляд упал на кольцо на пальце. Он вскинул вверх руку, и нажал большим пальцем на кольцо. Сорвавшиеся с пальца голубые молнии, вонзились в вампира.

Эффект от этой атаки был страшен. Тело главы семьи разлетелось в клочья. Увидев это, остальные вампиры, бросились в разные стороны, сразу потеряв желание сопротивляться. Толян, быстро добил утративших боевой дух врагов.

– Надо же, – Вадим с удивлением посмотрел на кольцо, – сработало!

Тем временем, Тирма деловито собрала то, что осталось от предводителя вампиров, в небольшой мешок, и с довольной ухмылкой, запихнула его в дорожную сумку.

– Это еще зачем? – поинтересовался Толян, вкладывая свое оружие в ножны.

– Цены этому нет, – ответила девушка, – это настоящее богатство. Для зелья и эликсиров вещь незаменимая!

– Это хорошо, – согласился Вадим, – но где эта сфера?

– Совсем забыла, – виновато проговорила Тирма, и что-то прошептав, начала осматривать зал.

В одном из углов, она издала радостный вскрик, и вытянула вперед руку. Раздалось громкое шипение, и на ладони у девушки появился небольшой круглый шар, переливающийся матовым голубым светом. Друзья подошли к ней.

– Это и есть сфера небесного огня? – осведомился скептически Толян, – выглядит она довольно скромно.

– Это один из сильнейших артефактов, – терпеливо объяснила ему Тирма, убирая шар в сумку к остаткам собранного ей вампира, – никто не знает до конца его возможности.

– Ну, какие, например?

– Я знаю только две, – призналась вдруг Вера, – он защищает владельца, от магии, полностью блокируя ее. И управляет некоторыми стихийными созданиями, как например элементали!

– От заклинаний первого уровня он не спасет, – заявила Тирма, – нет еще такого артефакта, что мог бы сделать подобное.

– Но, мне говорил один дракон, который прожил на этом свете более тысячи лет.

– И драконы могут заблуждаться!

– Послушайте, вмешался Вадим, – мы нашли эту чертову сферу! Пошли в город, найдем этого Бамса! Честно говоря мне не по себе в этой вампирской твердыне!

С подобным высказыванием все естественно сразу согласились. Спуск занял мало времени, и вскоре четверо путников, на джипе, подъезжали к городу.

Сам город оказался невероятно спокойным зеленым и чистым, и очень понравился Вадиму. Улицы были вымощены камнями, на них не было ни грамма мусора. Везде одуряюще пахло цветами, которые росли везде, у каждого дома. Сами же дома, окруженные однотипными оградами из тонких железных прутьев и утопавшие в зелени растущих за оградами деревьев, мало отличались друг от друга.

Единственно, что удивляло так это отсутствие на улицах народа. Даже спросить было не у кого, где находиться этот купец Бамс. Первый же увиденный Вадимом прохожий, одетый в серый плащ, болтавшийся на его худом теле, по всей видимости, был настолько сражен видом средства передвижения друзей, что просто застыл на месте. Бледное лицо его украшал огромный крючковатый нос

Но, все же промучавшись с этим бедолагой полчаса, путешественники выяснили, где находится дом нужного им купца. Даже не посмотрев на протянутое ему в качестве платы за помощь золото, прохожий быстрее молнии исчез в ближайшей подворотне.

– Странные они какие-то, – заметил Толян, – даже бабки не берут! Точно, город – отмороженных!

– Ладно тебе, – рассмеялся Вадим, решив, что его друг очень точно подметил состояние встреченного ими жителя.

По пути к дому купца, они встретили еще двух человек, одетых так же как и первый, но те уклонялись от встречи, ускользая в подворотнях, которые были возле каждого дома. А в тени закрывавших их деревьев, они служили просто идеальным убежищем.

– Они нас бояться, – проговорила Вера

– Интересно почему? – спросил Вадим

– Может, они запуганы или просто не привыкли к чужакам. Хотя странно, это же порт. Сюда стекается народ со всех городов, – вслух начала рассуждать Тирма.

– Вон дом купца! Это точно!

Вадим затормозил по середине улицы. Палец Толяна указал на трехэтажный дом, стоявший прямо напротив них ничем не отличавшийся от своих собратьев, если не считать, что на распахнутые в его двор ворота, был прибит знак, на котором огромная рука, держала не менее, огромный мешок с деньгами. Внизу было написано латинскими буквами —“BAMS”

– Мне знаком этот знак, – проговорила Вера

– Он известен у нас любому! – заявила Тирма, – этот Бамс – ростовщик!

– Ростовщик так ростовщик, – философски заметил Толян, первым вылез из машины и направился мимо распахнутых ворот к дому, не забыв взять на перевес свой автомат. Остальные последовали за ним. Вскоре они стояли перед массивной дверью с золотой табличкой, на которой, затейливой вязью было выбито: «Г.Бамс. Деньги взаймы и под процент. Оплата и покупка долговых поручений». Рядом с дверью висел колокольчик, к язычку которого была прикреплена длинная веревка.

Вадим, недолго думая дернул этот своеобразный дверной звонок, что есть сил.

Раздался звон, и вслед за ним колокольчик слетел на землю, не выдержав его мощной руки.

– Ну, ты даешь, – восхитился Толян

В этот миг, дверь распахнулась. На ее пороге, стоял маленький плюгавенький старичок, сильно смахивающий на еврея. Лицо его пылало от праведного гнева.

– Вы что это тут молодые люди хулиганите, – проблеял он тонким визгливым голосом, – к почтенному и уважаемому человеку пришли, а ведете себя, как дикари! Кто вы такие?

– Не ори, старый, – Толян как всегда опередил Вадима, который только развел руками. Его друг был неисправим.

– Кккак, – захлебнулся слюной старик, – как ты меня назвал?

– Если у тебя со слухом туго, повторю, – голос Толяна приобрел подозрительные стальные нотки, – мы к тебе старый, от твоего друга, Свяга. Принесли сферу…. как ее…

– Небесного огня, – услужливо подсказала Вера с восторгом наблюдая за манерой общения своего возлюбленного.

– Во-во, этого самого….. так ты въехал или нет? Пустишь в свою халупу?

Старичок растерялся от такой манеры общения. Было видно, как велико его желание спустить с лестницы наглеца. Но, видимо габариты Толян, которым он явно уступал и имя Свяга произнесенное здесь, заставили того сдержать свои эмоции.

– Проходите, – буркнул он, и скрылся внутри дома, оставив открытыми двери.

Друзья миновали их, и пройдя по темному коридору оказались в просторной комнате, с камином, вокруг которого были расставлены несколько стульев.

– Садитесь, – махнул рукой Бамс, – где сфера?

– Вот, – Тирма вытащила из сумки голубой шар и протянула его старику.

Тот с благоговением взял его, и внимательно осмотрел, после чего удовлетворенно крякнул. Посмотрел на своих гостей.

– Вы наверно невероятно сильны, если смогли достать ее, – пропищал он.

– Ты прав, – ответил Вадим, – мне бы хотелось увидеть наше вознаграждение.

– Сейчас, – Бамс поднялся и пдмигнув путешественникам, пошарил рукой за ковром. Раздался негромкий скрип, и часть стены отошла в сторону, открывая потайной ход.

Они последовали за стариком в открывшийся проем. Спустившись по скрипучей лестнице, они оказались в полной темноте. Бамс чем-то щелкнул, и зажегся свет.

У путешественников вырвался дружный вздох удивления и восхищения.

Перед ними раскинулись горы сказочных сокровищ.

– Прямо, пещера Алладина – промелькнула у Вадима мысль

Везде на каменном полу были разбросаны груды золота и бриллиантов. Переливались всеми цветами радуги драгоценные камни, в открытых, обитых тяжелым железом, сундуках. Между этими сокровищами были навалены груды всевозможных лат и кольчуг, мечей и сабель, шлемов и щитов. И все это было сделано из серебра и золота.

– Ну, как? – поинтересовался Бамс, явно довольный произведенным на гостей впечатлением, от его сокровищ.

– Круто, – честно признался Толян

– Это тайная сокровищница Свяга!

– Тайная сокровищница? – переспросила Тирма, – но раз мы все это видим, значит уже не тайная?

– Вам позволил Свяг, его слово закон!

– Понятно, – Вадим повернулся к старику, – сокровища конечно впечатляют, но что из них причитается нам.

Бамс усмехнулся.

– Все что унесете!

– Чего? – Вадиму показалось что ему послышалось

– Не тормози, – объяснил ему Толян у которого уже разгорелись глаза, – бери столько сколько сможешь унести! Я правильно понял, старче?

Бамс кивнул.

– Вперед! – прокричал соратник Вадима и бросился к сокровищам.

Дальше началось что-то невообразимое. Вадим с удивлением наблюдал, как Толян с размаха зарылся в гору золота и начал лихорадочно рассовывать монеты по карманам.

Девушки последовали его примеру, прилипнув к сундукам и роясь в куче щедро усыпанных драгоценными камнями, разнообразных украшений.

Вадим же к своему удивлению не чувствовал «золотой лихорадки», которая охватила его друзей. Он прошел мимо золотых гор и остановился перед кучей оружия.

Порывшись в ней, он нашел себе великолепный, невероятно легкий меч, эфес которого был щедро усыпан алмазами. Так же выбрал пару колец, и в дополнение ко всему набил карманы золотыми монетами, и крупными рубинами и сапфирами. На этом и остановился. Тем временем его друзья были менее скромными.

Толян, умудрился набить золотом приличных размеров мешок. Выбрать себе не менее шикарный, чем у Вадима меч, а так же откопать где-то стильные, высокие сапоги, украшенные причудливой золотой вязью.

Девушки же, как и следовало ожидать, просто согнулись от несметного количества сережек, медальонов, 0колец и прочих украшений. Бамс, поджидал, с любопытством рассматривая их груз.

– Все? – поинтересовался он

– Все, – ответил за всех Вадим.

– Отлично!

С этими словами, старик хлопнул в ладоши, и свет вокруг них, померк. Ошеломленные путешественники очутились перед своей машиной, загруженные доверху сокровищами.

– Лихо он нас сопроводил, – восхитился Толян.

– Поехали отсюда, – проговорил Вадим, помогая сгружать девушкам сокровища в багажник джипа.

Когда драгоценности были загружены и путешественники разместились в машине, возник логичный вопрос.

– Что дальше? – озвучил его Толян.

– Едем в порт, – предложила Тирма, – там наймем корабль до Краттера, денег у нас много.

– А с машиной как? – поинтересовался Вадим

– С собой возьмем, – успокоила его девушка, – в трюме постоит. Наймем корабль побольше, вот и все!

Все произошло, так как сказала Тирма. В порту они быстро договорились о найме корабля. Судно, нанятое ими, понравилось Вадиму. Мощный трехмачтовый корабль. Только не было привычных для земных кораблей того времени, пушечных портов.

Кораблем, носившим имя «Высокий», командовал капитан по имени Брос. Высокий бородатый человек, с обветренным морским ветром лицом, и хриплым пропитым голосом. Ну, вылитый морской волк, на взгляд Вадима.

Узнав о сумме, которую путешественники намерены потратить на поездку, капитан предложил сразу отправиться в путь.

– Хорошая дисциплина, – прошептал на ухо другу Толян, наблюдая, как матросы муравьями рассыпались по вантам, ставя паруса.

Вадим согласился со своим другом, и направился вниз, в каюту предоставленную им капитаном. Надо сказать, что она была достаточно просторной и уютной. Там уже ждал ужин. Толян сам поговорил по поводу еды с капитаном, и тот клятвенно заверил, что еда будет самой лучшей, а пиво и вино – что ни на есть, самыми качественными.

Таким образом, присоединившись, к ждавшим их девушкам, они подняли бокалы, за благополучное путешествие по морю. Тем временем «Высокий», поднял паруса и набирая ход, двинулся вперед по каналу.