Отто с испугом смотрел на сидевшего напротив него Люцифера. Тот молча разглядывал профессора, Но его взгляд скорее был изучающим, чем угрожающим.
      - Это не ваша вина, - наконец произнес он, - я честно говоря не ожидал от этого Николая такой прыти. Он оказался шустрым парнем. Но не расстраивайтесь, - Люцифер поднялся из глубокого кресла и прошелся по залу.
      Он остановился перед огромным окном, разглядывая что-то раскинувшейся перед замком степи.
      - Когда мы сможем все повторить? - обернувшись, спросил он.
      - Ну… - профессор замялся - в принципе дня через два.
      - А что надо, для того чтобы это произошло как можно быстрее?
      - Вообще-то нужно чтобы портал аккумулировал достаточное количество магической энергии для создания внешнего поля.
      - Этот процесс можно ускорить?
      - Можно, - кивнул Отто, - нужно зарядить портал чистой энергией. Но в свободном виде ее не существует. Она накапливается постепенно.
      - Ничего, это мы исправим, - улыбнулся Люцифер, - готовьте портал. Мы попробуем сегодня вечером!
      Профессор недоверчиво посмотрел на своего хозяина, но промолчал. Что он знал о его возможностях? Ничего! Похоже на то что много своих талантов тот просто скрывал.
      - Итак, готовьтесь.
      Люцифер поднялся и покинул комнату, оставив Отто одного. Фон Райбекюнх внезапно почувствовал, как на него навалилась сильная усталость. События последних дней не могли не повлиять на него. Отто чувствовал, что долго не продержится. Он всегда считал свои нервы железными, но и они начали сдавать. Слишком уж необычным и нереальным было все вокруг.
      Только работа помогла скоротать время до вечера. Если бы не она, он наверно совсем бы извелся. Он не понимал, что происходит с ним. Ему хотелось лишь одного. Завершить это дело. Теперь он уже сомневался в том, что Люцифер выполнит обещанное.
      К вечеру все было готово. На этот раз Люцифера сопровождал небольшой отряд уже хорошо знакомых Отто безликих. На этот раз все они были вооружены небольшими резными жезлами.
      - Начинайте! - приказал Люцифер.
      Отто встал напротив портала и прошептал заклинание. Он вопросительно посмотрел на своего хозяина и тот понимающе кивнул. Он что-то скомандовал своим спутникам и те направили верхушки своих жезлов, на которых горели матовым светом одинаковые белые камни в сторону портала. С жезлов ударили белые лучи, которые врезались в портал. Его овал окутал клубящийся туман.
      Постепенно он сгущался все сильнее и сильнее. Отто почувствовал, как растет уровень аккумулируемой заклинанием энергии. Мощь ее была настолько невероятной, что ему стало страшно. Но в этот момент он увидел, что Люцифер смотрит на него с угрозой. Эх, была не была! Отто произнес завершающую ритуал фразу и портал сразу вспыхнул багровым пламенем, разогнавшим молочно-белый туман.
      - Отлично! - заявил Люцифер. - Скоро мы отправимся все вместе через портал все вместе. Это будет последний и решительный бой. Мы должны раз и навсегда избавиться от наших врагов. Если мы сможем захватить замок и взять под контроль портал, расположенный в нем, то нашим противникам по другую сторону гор останется недолго ждать, когда они согнуться под пятой безликих!
      Выслушав эту проникновенную речь спутники Люцифера дружно закивали.
      - Сколько нужно времени для того чтобы настроить портал? - спросил Повелитель Безликих у Отто.
      - Сейчас я скорректирую координаты, - ответил тот, - минут через пятнадцать все будет готово.
      - Что ж, мы подождем.

* * *

      Тем временем Николай подошел к замку почти вплотную. Его черная громада нависала над ним, заслоняя собой небо, ставшее за время его пути багровым. Вблизи замок был еще более величественнее. Рядом с ним Николай чувствовал себя очень неуютно. Ему вдруг почудились, что он слышит стоны. Он присмотрелся и побледнел. На миг ему показалось, что в гладкой, отполированной черной стене промелькнуло чье-то лицо. Он пересиливая свой страх, прошептал подходящее заклинание.
      В следующую минуту Николай отшатнулся от накатившего на него ужаса. Благодаря магии он увидел, что представляли собой неприступные и величественные стены замка. Между идеально обтесанными блоками из черного камня, были замурованы люди.
      Их было множество. Женщины и мужчины, сросшиеся с черным камнями стен. Но самое страшное было, что они были живыми. Их лица смотрели на Николая. Рты открывались в безмолвном призыве о помощи, а в глазах обращенных к нему было написано такое страдание что он не выдержал и отвел взгляд.
      Еще один взмах руки и наваждение исчезло. Николай внезапно подумал, что сам может оказаться на месте этих людей, которых безликие использовали как строительный материал для своего замка. Он помотал головой отгоняя подобные мысли и шепотом выругавшись, направился к воротам которые располагались в стене недалеко от него.
      Их темные деревянные створки почти сливались со стенами замка. Сами ворота были сделаны из черного дерева, обитого изрядно поржавевшим железом. На нем, белой краской были нарисованы какие-то причудливые иероглифы. На воротах не было ни кольца, ни какого-то другого приспособления, так же не было и никакого замка. Николай перекрестился и толкнул ворота. Они не поддались.
      Он уперся в них обеими руками и нажал что есть силы. Недовольно заскрипевшие створки слегка приоткрылись. Щель была небольшой, но достаточной, для того чтобы мог протиснуться Николай. Что он незамедлительно и сделал.
      - Странно, - подумал он, замок никто не охранял. Неужели безликие так уверены в своих силах?
      Внутренний двор замка был совершенно пуст. Никаких построек. Только серая трава да небольшие валуны разбросанные по двору. Сам замок молча смотрел на незваного гостя глазницами узких окон на башнях. Рядом с ним Николай вновь почувствовал флюиды ужаса исходившие от его серых стен. Но, сейчас он уже воспринимал это спокойно, к нему окончательно вернулась уверенность в собственных силах. Он мысленно поблагодарил за это ангела с которым недавно расстался.
      К входу в замок вела широкая лестница, которая заканчивалась двустворчатыми дверьми. Николай вздохнул и направился к ним. Сейчас терять ему было нечего. Он внезапно понял, что никуда не сможет уйти отсюда. Вернее сможет, но только выполнив поручение ангела.
      И вот он остановился перед дверьми. Прислушавшись, он в очередной раз поразился окружавшей его тишине. Ни звука, ни малейшего шороха. Только его собственное дыхание. Казалось все вокруг застыло как в безжизненном причудливом паноптикуме.
      Вздохнув он начал осматривать преграду, мешавшую ему попасть в замок. На дверях не было ни малейшего подобия замочной скважины или что-нибудь такого в этом роде. Он хотел применить способ, благодаря которому миновал первые ворота, но на этот раз безрезультатно. Двери стояли как влитые.
      - И что дальше? - шепотом задал он себе самому вопрос.
      Он еще раз изучил каждый кусочек двери. Бесполезно. Тогда он решил попробовать магию. Заодно проверить насколько увеличилась его сила. Что ж, он знал заклинания которые в принципе могли бы помочь в данном случае, осталось посмотреть насколько они будут мощными
      Минута подготовки и нужные слова сорвались с губ Николая. В принципе это было заклинание, если выражаться терминологией Сергей Сергеевича, называвшееся "Сила ветра". Но обычно у Николая получалось лишь легкое дуновение ветерка, но в этот раз он изумленно уставился на дело рук своих.
      Могучий порыв ветра буквально смел двери, которые с грохотом скрылись в глубине замка, оставив огромную дыру с одиноко торчащими из железных реек, свернутыми петлями. Николай еще до сиз пор не веря в произошедшее, зачем-то пощупал вывернутые почти наизнанку петли и прищелкнул языком.
      - Вот это силища!
      Он осторожно заглянул в образовавшийся проем и затем зашел внутрь. Николай оказался в большом круглом зале, посередине которого находилась широкая лестница которая расходясь в обе стороны, полукругами поднималась наверх. Перед ней лежали исковерканные силой заклинания ворота.
      Зал был ярко освящен множеством канделябров с горящими свечами. Его стены были испещрены странными письменами, некоторые из которых показались Николаю знакомыми. Он прислушался но вокруг все так же как и на улице стояла тишина
      - Странно - мелькнула у него мысль.
      Ему было совершенно непонятно, куда исчезли обитатели замка. Он начал подниматься по лестнице. Второй этаж разительно отличался от первого. На нем не было ни мрамора, ни изящества. Покрашенные в черный цвет стены, и унылые коридоры, по которым с двух сторон тянулись похожие друг на друга двери.
      - И куда идти? - задал шепотом он сам себе вопрос.
      Но вдруг Николай почувствовал, что знает куда ему надо идти, словно его кто-то подтолкнул. Он направился по коридору и у предпоследней двери, внезапно остановился и прислушался. Точно. Из-за нее доносились какие-то звуки. Глубоко вздохнув он открыл двери и вошел.
      Он оказался в еще одном большом зале и увидев что в нем происходит сразу понял что попал по адресу. В центре зала горел овал портала. А в самом зале находилось восемь человек.
      Хотя если быть точнее, их вряд ли можно было назвать людьми в полном смысле этого слова, за исключением одного человека. Его Николай узнал сразу. Отто фон Райбекюнх собственной персоной. Николай не был лично знаком с ним, но несколько раз видел его на симпозиумах которые посещал вместе с профессором.
      Один из авторитетнейших ученых в области магических исследований, фон Райбекюнх стал нацистским прихвостнем. Николай почувствовал ненависть к этому предателю, ведущему мир в котором он жил к погибели.
      Итак в зале находился немецкий профессор, пятеро безликих, с которыми Николаю уже приходилось встречаться и еще одно существо. При взгляде на него Николая пробрала дрожь. Существо выглядело как обычный человек, просто очень высокого роста.
      Когда оно повернулось и начало разглядывать Николая, тот заметил что не смог бы описать лицо этого существа, но что-то в нем было одновременно и притягательным и отталкивающим. И еще сила. Мощь. Ее Николай ощущал всем своим телом.
      Но он сейчас тоже кое-что умел. Он не боялся никого, и сам чувствовал бурлящую, рвущуюся на свободу силу.
      - Ты кто? - спокойно поинтересовалось существо, судя по всему бывшее здесь главным. Николай встретился с ним глазами и вздрогнул. На него смотрела сама тьма.
      - А ты кто? - наконец выдавил он.
      - Я? - существо улыбнулось, - хороший вопрос. Чтобы тебе было понятно зови меня Люцифером.
      - Ты дьявол? - Николай невольно открыл от изумления рот.
      - Пусть дьявол. Почему нет. Очень хорошее слово, оно мне нравиться. Но ты насколько я понял ученик профессора Полозова?
      - Да я его ученик. И у меня есть поручение.
      - Поручение? Вот как? Интересно? От кого же? От этой эльфийской сучки?
      - Не знаю, о ком ты говоришь. Но это неважно. Вы сейчас отойдете от портала и покинете зал.
      - И что дальше? - в голосе Люцифера звучал неподдельный интерес.
      - Я войду в портал. А вы останетесь здесь.
      - Интересно. А если мы не покинем зал? Что ты сделаешь, жалкий смертный? Что ты можешь?
      - К примеру вот что!
      Николай взмахнул рукой и целый ряд факелов на стенах, словно пушинки оторвало могучей силой. С громким треском факелы упали на пол прямо перед послами. Люцифер удивленно посмотрел на Николая.
      - Смотри-ка, букашка что-то может, - покачал он головой. - Уничтожьте его - он махнул рукой безликим.
      Те двинулись на Николая, направив на него свои жезлы.
      Но он чувствовал в себе силу, которой раньше не ощущал никогда. Ах, как это было приятно когда тебя переполняет бурлящая энергия которая ищет выход и тело наливается огромной силой говорящей тебе что ты всемогущ и способен сделать все что ты захочешь.
      Николай прошептал заклинание, одно из тех что теперь горели в его голове яркими буквами и которые он не мог забыть даже при всем своем желании. Над залом пронесся порыв холодного воздуха и на надвигавшихся на него врагов обрушилась волна холода.
      Прежде чем жезлы безликих засветились и перед ними появилась защитная багровая стена, один из врагов превратился в ледяную статую. Покачавшись несколько секунд статуя рухнула на мраморный пол и тысячами осколков разлетелась по нему.
      В следующий миг безликие нанесли ответный удар. Но нанесли, не так как ожидал Николай. Багровые лучи с жезлов пересеклись в одной точке и ярко вспыхнув превратились в огромного гиганта, вооруженного невероятных размеров мечом. Вся фигура создания переливалась багровым огнем.
      Великан тяжело ступая, медленно направился к Николаю. Тот растерялся. Но лишь несколько мгновений. Взяв себя в руки он вспомнил подходящее заклинание и произнес нужные слова. На великана сверху рухнул мощный поток воды. Но Николай просчитался.
      С первого взгляда казалось, что все тело врага состояло из огня. И это на самом деле было именно так. Только Николай не учел, что огонь то был магическим. Вода не причинила существу никаких повреждений. В ответ же великан нанес удар своим гигантским мечом. Каким чудом Николаю удалось увернуться, он сам не понял. Но ему это удалось.
      Меч великана врезался в пол и проделал в нем борозду в метров пять длиной, в метр глубиной и метр шириной. Николай нервно сглотнул. Как же справиться с этим монстром? Подождите. Ему вдруг пришел в голову довольно простой план. Ведь монстр поддерживался безликими, их магией. С великаном он не справиться, а с самими безликими?
      Николай усмехнулся и собрав все силы выкрикнул слова самого мощного известного ему заклинания. Он не представлял, что может из всего этого получится. С его нынешней силой любое, пусть и самое малое заклинание становилось по настоящему смертельным.
      И в этот раз оно так и было. Николая окружила сфера багрового огня который в следующую секунду плеснул колдовской силой на врагов. Мощь заклинания была такой, что безликих не спасла ни защита, которую они поставили, ни запоздалая помощь Люцифера, который заподозрил недоброе. Буйный колдовской огонь, словно корова языком слизал пятерых безликих. Через секунду, когда он исчез, перед Николаем лежало пять обугленных тел.
      Но больше всего его поразило то что эти тела еще пытались шевелиться. Однако растерянность быстро прошла. Когда Николай поднял глаза то увидел Люцифера и фон Райбекюнха. Первый смотрел на него с ненавистью, второй со страхом.
      - Ну, все смертный, ты меня разозлил. Я тебя уничтожу, - прорычал Люцифер и вдруг преобразился.
      Изумленный Николай увидел, что на месте его появился дракон. Это было не то подобие дракона встреченное Николаем в степи. Этот дракон был раза в два крупнее, да и выглядел так, словно сошел со старых европейских гербов.
      Люцифер-дракон, вскинул длинную шею, которая была увенчана продолговатой головой рептилии с желтыми глазами, и распахнул пасть. Николая словно кто-то толкнул в бок и он покатился по мрамору, а на месте где только что он стоял, появилось огромное обугленное пятно.
      - Вот, дьявол! - выругался он и понимая что шанс у него остался лишь один бросился к порталу. Ему повезло. Из-за своих размеров дракон оказался очень неуклюжим.
      Пока он поворачивался, Николай проскочил большую часть пути до портала. Но в дело вмешался немец, который очнулся от спячки и решил помешать русскому. Он подставил Николаю подножку и тот растянулся на мраморном полу. Не успел Николай подняться, как почувствовал, что на него навалилась тяжесть. Это фон Райбекюнх прыгнул на спину своему врагу.
 
      К счастью немец не подумал о том, что своим поступком сильно осложнил задачу стоявшую перед драконом. Люцифер не мог уничтожить Отто, и поэтому у Николая появился своеобразный живой щит. Сам же Николай это понял и забыв о висевшем на нем ученом, который пыхтя пытался обхватить его шею, начал шептать заклинание. Он видел перед собой спасительное окно портала и полностью посвятил все свои силы одной задаче - добраться до него.
      Но вот, наконец все было готово. Николай уже чувствовал, как руки немца душат его. Он сосредоточился и произнес заклинание. В следующую секунду груз с его спины исчез. Фон Райбекюнха отбросило в сторону. И Николай метнулся к порталу. Он буквально ощутил спиной жар пламени пущенного драконом. Но оно не смогло достать его. Добыча скрылась в портале.

       Все оказалось очень просто. Все же эти твари настолько тупы, что мне было просто смешно. Первая напала на меня, когда я только появился в нижнем коридоре. Но чем она могла удивить меня? Натиск. Звериный натиск лишенный хотя бы грамма разума и хитрости. И естественный конец. Одно заклинание, огненный удар и обугленное тело лежит на полу.
       Да они только и могут, что безобидных людишек разрывать на части. В общем немного времени мне понадобилось чтобы разобраться с врагами. Хотя вряд ли их можно всерьез назвать врагами. Теперь пора вернуться назад. Но…что это? Я чувствую какую-то тревогу. Что-то не так. Надо остановиться и попробовать просканировать замок. Так…так…вот оно что! Шустрыми оказались эти людишки. И они думают, что смогут справиться со мной? Со мной?! Придется их разочаровать…

* * *

      Гладкая поверхность портала задрожала и Приходько сразу понял что-то не так.
      - Приготовится! - рявкнул он и солдаты вскинув автоматы замерли пожирая глазами портал.
      Но того, кто появился из портала, они никак не ждали. Приходько открыл от изумления рот. Перед ним стоял Сергей Сергеевич Полозов, собственной персоной.
      - Вы? - вырвалось у него.
      - Я, - спокойно ответил профессор.
      - Но…
      - Я жив. Как видите. А вот ваш начальник он…
      - Мне это известно, - кивнул Приходько,
      - Откуда? - изумленно поинтересовался профессор.
      - Это не важно. Где вы были? Что там, за порталом?
      - Пойдемте в лабораторию.
      Они вышли из комнаты, где находился портал.
      - Долго рассказывать сержант. Сейчас наша задача одна. Разрушить замок.
      - Разрушить замок? Но это невозможно.
      Остальные солдаты подошли к ним и Сергей Сергеевич понял, что у него вряд ли так просто получится убедить сержанта помочь в выполнении поручения королевы.
      - Поймите сержант, этот замок страшное зло и чтобы раз и навсегда покончить с тварями, которые могут проникнуть в наш мир нам надо его уничтожить. И твари это не только те которых вы видели. Есть куда более опасные существа. Как к примеру то что захватило разум капитана Константина Зырянова.
      - Уничтожить замок? Этого приказа мы не можем выполнить, - покачал головой Приходько, - когда сюда прибудет комиссия пусть она и решает уничтожать замок или нет!
 
      - Какая комиссия? - начал горячится профессор, - вы понимаете, что у нас нет времени. В вашего капитана вселилось существо которое может натворить таких дел на Земле…вы даже представить себе не можете. И единственная возможность вернуть это существо обратно уничтожить замок. Его вообще нельзя было строить. Мы же сами себе яму копаем.
      - Слушай профессор, - Приходько тоже начал злиться, - Мы все равно будем действовать по-своему. А стало быть, я не собираюсь брать на себя подобную ответственность и никому другому не дам это сделать. Все будет решать комиссия. Но в одном вы правы профессор. Капитана надо остановить и мы его остановим. И надо сделать это как можно быстрее.
      - Как ты его остановишь? - профессор сорвался на крик, - вы думаете, что справитесь с ним?
      - Справимся, - заверил его Приходько.
      - Да он сильнее вас и умнее. Он скорей всего уже сейчас знает все ваши планы! Не подходите к нему с человеческими мерками, это существо иного порядка.
      - А в этом профессор вы совершенно правы, - внезапно раздался спокойный насмешливый голос. - Вот он я, товарищ Приходько. И что вы сейчас собираетесь делать?
      Полозов повернувшись увидел стоявшего в дверях Константина. Капитан был вооружен своим любимым пистолетом, и на его лице играла ехидная улыбка. Он спокойно наблюдал за своими подчиненными, которые с ужасом смотрели на появившегося гостя.
      - Кстати, рад вас видеть профессор!
      - Неужели - покачал головой Полозов, - с чего бы?
      - Интересно увидеть очередную жертву королевы Эльфов.
      - Что??
      - Наивный профессор. Если бы вы знали что королева мало, чем отличается от Повелителя Безликих. Да, она вам представилась этаким представителем светлых сил, но что такое свет? Что такое тьма? Кто дал ответы на эти вопросы? Эти существа живут по иным законам чем вы люди, поэтому к ним нельзя подходить с человеческими мерками. В конце концов что у одной, что у другой стороны задача одна. Победить и стать единовластным хозяином своего мира. А вот тогда можно приняться и за другой мир…
      - Вы лжете! - вырвалось у профессора.
      - Правда? - улыбнулся Константин. - Докажите мне обратное.
      - В том мире два полюса. Если хотите ад и рай. И я был в раю!
      - Бедный профессор! Тебе показали рай, но ты уверен что это именно он?
      - Да!
      - Что ж, мне жаль тебя человек. Ты погибнешь, не узнав истины.
      - Хватит болтать! - Приходько вскинул автомат в сторону капитана но голос его предательски дрожал - капитан Константин Зырянов, вы арестованы до прибытия на остров комиссии. Сдайте оружие.
      - Ого, - рассмеялся Константин. - Ты приказываешь старшему по званию? Не слишком ли много на себя берешь, сержант?
      - Вы не контролируете себя. Ваш разум сейчас подчинили враги. Все это благодаря опытам фашистов. Так что предлагаю вам не сопротивляться. Приедет комиссия и вы отправитесь домой, где вас несомненно вылечат.
      - Это тебя надо вылечить. От наивных надежд и от наглости, - весело рассмеялся Константин, - Но я не стану мучить тебя сержант. Я сразу определю тебя в тот мир, который так плохо знает профессор Полозов.
      Константин взмахнул рукой, и могучий порыв ветра разметал стоявших в комнате людей. Все они оказались на полу. Лишь один Полозов каким-то чудом устоял на ногах. В следующую секунду Приходько, словно почувствовав что-то, откатился за лабораторный стол и в место где он лежал несколько минут назад ударила оранжевая молния, проделав в полу приличных размеров обожженную дыру.
      В следующий миг ударили автоматы лежавших на полу солдат. Вокруг Константина появилась завеса белого дыма, в которой все пули растворились. Приходько приуныл, но вдруг воспрял духом! Он услышал стон и последовавшие за ним страшные ругательства. Через белую пелену он увидел, что Константин держится за левое плечо, а из под пальцев, которыми он его сжимал, бежит тонкий ручеек темной крови. Пистолет же выпавший из руки капитана валялся рядом с ним.
      - Он ранен! - Заорал сержант - огонь!
      Вновь ударили автоматы, и вновь белое облако поглотило пули. Сержант обернулся назад и увидел как профессор что-то шепчет уткнувшись в сложенные лодочкой ладони. Вокруг него было заметно, слабое красноватое свечение.
      - Профессор, - крикнул ему сержант, но тот никак не отреагировал. Приходько понял, что отвлекать того бесполезный труд и вернулся к полю боя.
      На этот раз ни одна из пуль не попала в Константина а вот его ответный удар был страшен. Он внезапно взмыл вверх и выбросил перед собой обе руки, выкрикнув длинную непонятную фразу. Лицо капитана исказил гнев и вид у него был ужасен. Сержант почувствовал, что должно произойти что-то страшное и оно произошло.
      Из разведенных рук на людей плеснуло море огня. Приходько почувствовал, как от жара поднявшегося в комнате у него начали тлеть волосы и закрыл глаза в ожидании неминуемой смерти. Но он не увидел что в тот момент когда на солдат обрушилась лавина огня, Полозов закончил шептать и разомкнув ладони выставил их перед собой. На его лице была написана решимость.
      Пламя ударило в бледно-голубую стену, которая защитила солдат. Лишь один из них попал под огненный поток. От него остался лишь обгорелый труп.
      Приходько открыл глаза и увидев что он жив посмотрел на профессора который в изнеможении опустился на пол и сразу все понял.
      - Огонь! - заорал он, лихорадочно меняя магазин в своем автомате.
      Новый залп был более результативным, так как капитан видимо был растерян из-за того, что его атака захлебнулась и противники особо не пострадали. Эта растерянность едва не стоила ему жизни. Белое облако появилось слишком поздно, и он получил еще две пули. Одну в ногу, а вторую в плечо. И вновь ему повезло. Пули прошли навылет.
      Зарычав Константин начал отступать к двери отстреливаясь огненными шарами величиной с футбольный мяч. Профессор попытался вновь помочь с защитой, но на этот раз видимо силы его были ограничены. Он смог отбить почти все шары кроме двух, и комната огласилась воплями еще одного солдата превратившегося в живой факел.
 
      Сержант застонал. Они потеряли "деда". Солдаты испуганно залегли за столами, боясь поднять голову, а Приходько судорожно сжимал в своих руках бесполезный автомат. Патроны закончились, а склад боеприпасов был на нижнем этаже.
      Капитан видимо понял это, но почему то решил не идти в атаку и поковылял к двери, не забыв подобрать пистолет. Кстати для сержанта было загадкой, почему тот не использует его. Словно в ответ на эти мысли Зырянов вскинул руку с оружием и Приходько был готов поклясться, что он нажал на курок. Но ничего не последовало. На лице капитана появилось выражение удивления. Он развернулся и до выхода ему оставалось лишь несколько шагов…
      В это время Полозов выбросил руки над головой. В руках профессора вспыхнул ослепительный шар белого пламени и из него вылетел тонкий луч который пробил защитное облако, закрывающее капитана и ударил его в спину.
      Константин упал, но тем не менее полз к выходу. Профессор же обмяк его глаза закатились и он опустился на пол, безвольно свесив голову.
      - Огонь! - вновь заорал Приходько, - Огонь!
      Но никто не смог поддержать его призыв. Патроны кончились и у остальных солдат, и все они боялись приближаться к Константину. Приходько грубо выругался и тяжело поднявшись вытащил кинжал и бросился к ползущему врагу. Пистолет того скорее всего был неисправен и этим было воспользоваться. Однако сержанту не хватило всего ничего.
      Капитан каким-то нечеловеческим усилием приподнялся и рванулся к двери. Сержант, поняв что не успевает догнать его в отчаянии метнул нож. Но нож вонзился в дверь. Константина в комнате лаборатории не было.
      - Догони его… - раздался хрип и Приходько обернувшись увидел пытавшегося встать профессора. Лицо его было смертельно бледным но во взгляде было что такое что Приходько отвел глаза.
      - Солдаты! - рявкнул он, - вперед!
      Сержант распахнул дверь и прихрамывая скрылся за ней. Уцелевшие солдат последовали за ним, оставив профессор в одиночестве. Портал замерцал и из него появился человек, которого профессор хорошо знал.
      - Ты? - вырвалось у него.
      - Да я, - выдавил человек, рухнув на пол.
      Профессор замотал головой. Он не ожидал увидеть Николая, которого уже считал погибшим. Только вот… он внимательно присмотрелся. Что в его ученике было не так. Нет, внешне он выглядел так же как и раньше, но теперь профессор чувствовал бурлившую в нем неизвестную силу. Ему вдруг показалось что перед ним лежит не давно знакомый Николай Кольцов с которым они проработали целых пять лет, а кто-то совершенно неизвестный и опасный.
      Полозов осторожно подошел к телу и аккуратно перевернул его. Глаза Николая были закрыты, но судя по тому что он прерывисто дышал, ничего страшного не произошло. Подождите!
      Профессора внезапно осенило. Николай попал в тот мир, который королева эльфов называла Адом. Значит он прошел через портал там. Но тогда это означает, что за ним должен последовать еще кто-то. Ведь каким бы не был на нынешний момент Николай сильным магом, профессор прекрасно понимал что создание портала ему не под силу, значит ему кто-то помогал или он воспользовался чьим-то…
      Сергей Сергеевич побледнел. Он уставился на к багровый овал сжав кулаки и ожидая что оттуда появиться какое-нибудь дьявольское создание.
      - Расслабьтесь профессор, - внезапно услышал он знакомый голос.
      Подпрыгнув от неожиданности он обернулся и увидел что Николай сидя на полу насмешливо смотрит на него.
      - Никто оттуда не вылезет. Портал не завершен. Жаль, я поздно об этом узнал, хотя у меня все равно не было другого выхода.
      - Ты…откуда… - профессор растерялся, что с ним не бывало уже много лет. Николай видимо понимая состояние своего учителя не стал долго держать его в неведении.
      - Меня забросило к Безликим. Но мне кое-кто помог. Поэтому пришлось разобраться с местным повелителем. Надо отдать ему должное. Он неплохо умеет перевоплощаться. Кстати наш общий знакомый из Германии был там. Они готовили портал, и если бы я не появился…
      - Если бы ты… - профессор внезапно замолчал. В его голове внезапно зазвучал нежный женский голосок, который он прекрасно помнил. Голос королевы эльфов.
      - Не верь ему…не верь…он попал под влияние Безликого, ничего не говори ему…выполни свою задачу…
      Николай недовольно нахмурился словно что-то почувствовал и голосок исчез. Недоуменно хмыкнув, его ученик вновь заговорил.