Прикрыв веки, президент слушал немного монотонный доклад офицера, и в мозгу его рождался образ смелого и предприимчивого игрока с Реальностью. Официально удалившись от дел, бывший спецназовец ГРУ создал и возглавил Среднеазиатский научно-исследовательский институт, который каждый год проводит научные конференции то в Москве, то в Дубае, совместно с Принстонским центром афганских исследований издавая научный журнал. При этом Пасечник владеет сетью магазинов и отелей в Дубае и Шардже, Бахрейне и Абу Даби.
      – …Отец двоих дочерей, трех и шести лет. Жена – Ольга, родная младшая сестра Арины Потаповой. Активистка экологических программ, поддерживает дружеские отношения со многими из сослуживцев Пасечника. Ее состояние оценивается примерно в 30 миллионов долларов, – закончил читать объективку молодой порученец.
      – Президент США на проводе, – напомнил начальник охраны.
      – Давай! – руководитель России взял у адъютанта специальный мобильный аппарат и заговорил на хорошем английском языке:
      – Я отдал все распоряжения, Джордж. Пускай ваши связываются с нашими и утрясают детали. Мне доложили, что немедленно транспортировать бен Ладена дальше, транзитом, будет невозможно. Дня три-четыре уйдет на медицинское освидетельствование и обслуживание… Нет, не будем спорить. Когда самолет сядет, проведем обследование и решим задачу… Что ты сказал? Ну да, конечно – мы же союзники!
      Отдав трубку, президент РФ поморщился и напомнил:
      – А что это за Арина Потапова? Валяйте дальше про эту шайку-лейку…
      – Арина Потапова, 1978 года рождения, Москва. В настоящее время проживает в Кёльне, Германия. Работает ведущей популярной телепередачи с эзотерической тематикой – «Пифия». Программа выходит на одном из центральных немецких каналов – РТД. Замужем за Романом Штейном, медиамагнатом, владельцем шести телеканалов, трех общенациональных газет и семи журналов – от респектабельных до эротических. Имеет дочь двух лет…
      …Президент усмехнулся. По всем данным, 58-летний Штейнер в жене души не чает и попал под ее влияние. Вариант «ночной кукушки» в чистом виде! Ага, она еще пользуется славой сильного ридера-чтеца: того, кто может на расстоянии считывать данные о положении людей и предметов. Способна реконструировать удаленные события. Любопытно!
      Мысли президента оборвал звонок по прямой линии с Кремлем.
      – Да, да! Как только приземлятся – меня срочно соедините, – заговорил он в трубку. – Козлофилов… Ну, этих самых, охотников, встречайте без помпы, но с почетом. Отвезите в резиденцию в Волынском. Объясните им, что на день-два придется провести беседы об обстоятельствах пленения… Туда же привезите и родных и близких. Никакой изоляции, слышите? Но – четкую фильтрацию обеспечьте. Чтоб никаких посторонних! Скажите, что послезавтра с ними встречусь. А потом они полностью свободны…
      Поставив задачу, президент продолжил слушать то, что удалось найти в досье на неожиданных героев.
      Александр Белый, третий участник группы, родился в семьдесят шестом. Школу и Физтех закончил с отличием. В 2000-м уехал в Сиэтл, заключив контракт с «Майкрософт». Старший брат Вениамин служил под началом Пасечника. Увы, погиб в прошлом году, ныряя с аквалангом в Хургаде… Но дослушать до конца очередную биографию Первому опять не пришлось.
      – Прибыл начальник ФСБ, – доложил начальник охраны. – Просит срочно его принять.
      – Пусть заходит!
      В кубрик шагнул статный мужчина с усталым лицом и тусклыми от утомления глазами.
      – Вы уже знаете? – спросил он с порога.
      – Конечно! – президент иронично поглядел на главного контрразведчика страны. – Даже телевизор посмотрел…
      – «Си-Эн-Эн» еще не показывал. Слава Богу, пока удалось канализировать, – автоматически отрапортовал чекист.
      – Ты что, совсем того? – изумленно, даже с каким-то состраданием отреагировал президент.
      – Я не о бен Ладене, товарищ президент… Шамиль Басаев арестован!
      …Кубрик напоминал финальную сцену из бессмертного «Ревизора». Воцарилась гробовая тишина, в которой гулко тикали настенные часы. Доносились приглушенные крики чаек и оживленная болтовня президентских дочек, горячо обсуждавших меж собою судьбу горных козлов в предгорьях Тянь-Шаня.
      – Когда? – наконец, смог произнести президент.
      – Сегодня, пять с половиной часов назад. Почти минута в минуту с захватом бен Ладена…
      – Кто? Армия? МВД? Твои? Кто эти герои? – всплеснул руками президент.
      – Если бы… – уныло протянул главный контрразведчик. – В девять двадцать в кабинете начальника оперативно-разыскного бюро по Северному Кавказу полковника Муравьева раздался звонок. Звонивший представился Артемом Свинаренко и предложил полковнику вместе с отрядом спецназа Внутренних войск прибыть на окраину Пятигорска, чтобы забрать Басаева. Ну, полковник быстро с Москвой посоветовался и через час был в районе опытных кукурузных полей Сельхозакадемии. И там получил Басаева.
      – Ну, так чьих рук дело?! – едва не взорвался президент.
      – Смотрите… – чекист достал из кармана лазерный диск и передал сидящему за столом офицеру.
      …Во всю плазменную панель показалось лицо Басаева, искаженное бессильной ненавистью. Он лежал навзничь, на примятых, толстых стеблях кукурузы. Какая-то тягучая, клейкая масса покрывала одежду бандита, стекая на землю и окружающую растительность. А затем на экране возник высокий сухощавый человек лет тридцати пяти – в черной пиратской бандане, тельняшке и международной форме спецподразделений: в посторных брюках со множеством карманов, с тяжелыми высокими ботинками и жилетом-разгрузкой.
      – Оперативное время – семь часов двадцать минут по Москве, – заговорила загадочная личность. – Я – Артем Свинаренко, президент Московской лиги пейнтбол-герильи. Мой отряд в составе семи человек только что совершил пленение Шамиля Басаева, его двоюродного брата и троих телохранителей.
      Наша лига любителей пейнтбол-герильи создана в 2003 году как независимая спортивная организация. Если обычный пейнтбол – это имитация боевых действий, то пейнтбол-герилья – игра на тему городской войны, мятежевойны. В Пятигорске только что закончился первый чемпионат России по пейнтбол-герилье, где наша команда заняла первое место. Во время соревнований мы не раз обсуждали сложившуюся на Северном Кавказе ситуацию с нашими товарищами из других команд. Наше особое негодование вызвала смерть капитана команды сборной северокавказских республик, майора милиции Асланбека Хосроева, погибшего во время налета отряда Басаева на Ингушетию. Мы решили остановить беспередел и оказать помощь федеральным властям.
      Действуя строго в рамках законодательства, мы установили местоположение Шамиля Басаева, применив для этого передовые достижения отечественной науки. Например, беспилотные микросамолеты-разведчики «Гунн», выпускаемые частной фирмой Шкодина в Херсоне. После установления его дислокации на окраине Пятигорска, группа пейнтболистов провела тренировку с применением звукоимитаторов пехотного оружия и направленных звукошоковых установок, разрешенных к применению членам нашей спортивной лиги во время официальных соревнований. При этом участники рейда превысили мощность звукошокового воздействия в пять раз по сравнению с игровым режимом.
      Имитация массированного нападения на дом, в котором находился гражданин Басаев, вкупе с использованием звукошоковых установок вынудили бандита бежать по контролируемому нами «коридору» в направлении опытных кукурузных полей Сельхозакадемии. Затем мы имитировали отрыв группы Басаева от преследователей, создав у руководителя бандитов нужную нам иллюзию. После мы приступили к второй части плана: с аэродрома Пятигорска поднялся в воздух легкий универсальный вертолет Ми-34МУ, проходящий сертификационные испытания. Он нес на себе консоль с антитеррористическим снаряжением, разработанным Центром научно-технического творчества бизнесменов. Вертолет по тепловому излучению обнаружил искомые объекты, а затем обработал группу Басаева специальным клеевым составом, безвредным для человека. В результате бандиты оказались намертво приклеенными к стеблям кукурузы. Затем наша сводная группа пленила боевиков и подготовила их к сдаче властям…
      – И это все? – спросил президент, когда изображение пропало.
      – Нет, не все, – покачал головой главный чекист. – Свинаренко передал запись полковнику Муравьеву вместе с Басаевым и его подельниками. Он ненавязчиво попросил показать эту запись в течение суток по общенациональным телеканалам. И ненароком обмолвился, что через трое суток его друзья начнут рассылку этого ролика всем желающим по Интернету. Да еще и переведет свой монолог на основные языки мира.
      – Где они сейчас?
      – В Пятигорске, если вы спрашиваете про пейнтболистов. Сидят в правительственном санатории в ожидании встречи с Вами. А Басаев – у нас. Уже в Москве. В Лефортово.
      Есть информация об этом Свинаренке, – чекист извлек из кармана распечатку, нахмурил брови. – Тридцать шесть лет, в армии не служил. Закончил Автодорожный институт. Десять лет назад проходил по картотеке МВД как участник оргпреступной группировки в Восточной Сибири, но к уголовной ответственности не привлекался. Контролирует изрядную долю экспорта грибов и лесных ягод в Европу. Бизнес развернут в Костромской, Вологодской и Архангельской областях, в Карелии.
      Известен как спонсор Ассоциации народных целителей и учредитель премии имени академика Вернадского в области энергоинформационных наук. Поддерживает школы и средние учебные заведения, где детям вместе с общеобразовательными предметами преподают и экстрасенсорику по методикам Бронникова, Васильева и Звонникова. В прошлом году стал соучредителем Лиги пейнтбол-герильи – вместе с Федерацией пейнтбола и союзом ветеранов спецподразделения «Каскад». Жена и дочь от гражданского брака живут в Бельгии…
      – И что вы об этом думаете? – президент взглянул в упор на своего контрразведчика.
      – Дурацкая ситуация… Чушь какая-то! Даже не знаю. Клоуны, охотники за козлами. Пейнтболисты-энтузиасты. И еще вот Центр научно-технического творчества бизнесменов… Во времена нашей молодости были такие центры НТТМ, только для молодежи. Зоопарк какой-то! – раздраженно развел руками глава ФСБ.
      – Зоопарк зоопарком, а что сделали! – тихо, но серьезно произнес президент. – То, чего государству не удавалось сделать годами. Вот только вопрос сразу возникает. А звери-то кто?
      Жестом приказав всем покинуть помещение, президент остался вместе с начальником охраны и главным чекистом.
      – Чушь, конечно, дикость… Охотники! Но запомните: все очень серьезно. Серьезнее не бывает. Зарубите себе на носу: то, что случилось сегодня, покруче 11 сентября будет. Да, боюсь, и посерьезнее 22 июня, 7 ноября и 9 мая, вместе взятых. Старый мир, кажется, кончился. Мы больше – не одни, – тихо проговорил президент. Чекист было открыл рот в недоумении, но Первое Лицо взглядом показало: все, больше объяснений не будет. По крайней мере, сейчас. А потом будничным тоном проговорило:
      – Готовьте вертолет. Срочно возвращаемся в Москву. В дороге обсудим подробнее…
      Не дожидаясь реакции собеседников, Первый вышел из кубрика и в задумчивости прошагал на корму. Может быть, он первым среди всех понял: «они» уже пришли. Пришли другие, иные, сверхновые… И отныне все и навсегда будет по-другому…

ПОСЛЕСЛОВИЕ