Только что стоял на этой стороне и вдруг – вжик – и уже на той и спокойненько направляется дальше по улице. Витька закрутил головой, но, похоже, никто из прохожих не заметил этого явления. Мужик тем временем преспокойно дошел до арки на той стороне улицы и завернул в нее. Витька заметался – он определенно чувствовал, что инопланетянин недалек от своей цели и сейчас исчезнет в своем подземном укрытии и Витька никогда не сможет его найти. Добежать до светофора, потом вернуться? Не успеет. Эх! И Витька рванул прямо через улицу. Сопровождаемый визгом тормозов и протяжными гудками, добежал до разделительной полосы и остановился, поджидая просвет. Наконец ряд машин поредел, правда, со светофора уже надвигалась очередная волна. «Ладно, – решил Витька, – притормозят», – и рванул к тротуару. Но идущий первым черный тонированный джип и не думал тормозить. За долю секунды Витька понял, что не успевает добежать, и понял, что это не случайно. «Это они», – мелькнула обреченно мысль, мелькнула и пропала, потому что сильный удар в спину бросил его навстречу бордюру.
      «Неужели еще не все?» – подумал Витька и открыл глаза. Он лежал в снегу рядом с тротуаром, а над ним (Витька вздрогнул и закрыл глаза) стоял тот самый высокий мужик в синей куртке.
      – С тобой все в порядке? – как сквозь вату, донесся до него голос.
      – Да, – с трудом выдавил Витька сквозь сжатые зубы.
      – Тебе не следует переходить улицу в этом месте, – сказал мужик. – Это надо делать там или там.
      После чего послышался скрип удаляющихся шагов. Витька поднял голову и открыл глаза. Мужик, не оборачиваясь, уходил к арке. Черт! Наверное, это все-таки хороший инопланетянин. Витька вскочил, охнул от тупой боли в спине и ногах и бросился следом. Мужик обернулся, когда до него оставалось шага три. Витька отдышался и спросил:
      – Это ведь вы меня спасли?
      – Да, – просто ответил мужик.
      Витька помялся и – была не была – спросил, как в омут бросился:
      – Но почему вы это сделали, ведь мы же для вас просто рабы? Скажите, вы хороший, да?
      Мужик молчал секунды две, потом выдал:
      – Затрудняюсь ответить, недостаточно информации. Почему ты решил, что вы для меня рабы? И в какой системе ценностей я должен быть хорошим?
      – А-а-а, – разочарованно протянул Витька, – вы, наверное, робот. И должны спасать вообще всех, кого видите. Ну да ладно, так тоже пойдет.
      – Я – не робот. Еще вопрос: почему такой вывод? По какой причине я не могу быть просто человеком?
      Витька вздохнул, опять помялся и полез в карман за стекляшкой.
      – Вот, – сказал он, раскрывая ладонь, – теперь вы все знаете. И можете меня убить, если хотите.
      Мужик наклонил голову.
      – Понятно, – сказал он еще через секунду, – тебя смутил мой истинный облик. Но твои выводы неверны. Вероятно, ты перепутал меня с представителем иной расы, потому что я совсем недавно в этом мире и могу утверждать, что других представителей моей расы на этой планете не более одного. Также хочу тебя успокоить, я не вижу никаких причин прекращать твое существование.
      Витька подумал, нахмурившись.
      – Ясненько. Так, значит, вы не управляете всем миром. Это хорошо. А что, есть другие инопланетяне? Много их? Может, это они нас поработили?
      – Инопланетяне? – Мужик помолчал полсекунды, потом продолжил: – Есть. Тем не менее я уверен, что общий их процент относительно коренного населения планеты ничтожно мал и они играют исчезающе малую роль в экономической и социальной жизни местного общества.
      – Ну ладно. – Витька был воспитанным мальчиком и хорошо чувствовал, когда собеседник начинает тяготиться разговором. – Спасибо за информацию. Жаль, что нас никто не поработил, так было бы намного проще. А вы что здесь у нас делаете, если не секрет?
      – Ищу… соотечественника, – ответил мужик, и Витька уже собрался ответить: «Ясно. До свидания и успехов в вашем поиске». И ничего удивительного в его решении не было – он еще пребывал в том возрасте, когда мир наполнен чудесами, когда в ближайшей парковой зоне водится, как минимум, пара леших, в ночных подворотнях таятся вампиры и оборотни. А инопланетяне, вообще, куда более реальны, чем, скажем, эскимосы – по крайней мере, инопланетян чаще показывают по телевизору. Но тут мужик вдруг продолжил:
      – Я испытываю потребность в помощи от местного жителя, поскольку плохо ориентируюсь в этом городе и незнаком с обычаями и правилами жизни общества. Не согласишься ли ты быть моим проводником за вознаграждение, которое сам выберешь?
      Витька просто задохнулся от накатившего восторга. До этого подобное он ощущал только один раз в жизни, когда папа объявил однажды, что они едут отдыхать в Турцию. И – подобное, но с обратным знаком, когда папа сказал, что Турция отменяется.
      – Да! Еще бы! Да! – заорал он, и только мысль о том, что он представляет цивилизацию Земли и должен вести себя солидно, не дала ему запрыгать от радости.
      Мужик кивнул:
      – Хорошо. Мне нужно туда, – и показал пальцем в сторону.
      – Хо. – Витька посерьезнел. Похоже, начиналась его работа. – А адрес какой?
      – Не знаю. Известно только направление и примерное расстояние.
      – Ну, нормально. А больше ничего не известно?
      – Нет. Желательно двигаться быстрее.
      – Вот, блин, – Витька задумался, но ненадолго, – карты у вас, конечно, нету.
      – Карты нет. Просьба: не обращайся ко мне так, будто меня много. У нас подобное обращение не принято.
      – Понял, не дурак, дурак бы не понял, – машинально отозвался Витька, продолжая думать. – Первым Делом купим карту. У тебя деньги есть?
      – Нет. Но будут. Если ты предоставишь мне образец, будут быстро.
      – Чё, правда? Щас. – Витька полез в карман. – Вот, блин, крупнее десятки нет, ну да ладно, пойдет и десятка. На.
      Мужик взял купюру, сжал между пальцами и задумался. И тут – у Витьки глаза на лоб полезли – количество десяток в руке мужика начало стремительно увеличиваться, и через пару секунд он держал в руке уже толстенную пачку.
      – Вот это да-а-а, – восхищенно протянул Витька, не отрывая взгляда от денег. – Молекулярный дубликатор, да?
      – Нет, энергетически невыгодно. Иллюзия.
      – А, ну ладно. Ничё, тоже сойдет. А они не развеются? Кстати, как тебя зовут-то? Не «мужиком» же мне тебя называть.
      – Развеяться не должны. Меня зовут Рорик Ша-Таль Ли-Хонта. Зови меня просто Рорик. Насколько я понимаю, это имя не является сложнопроизносимым для вашего речевого аппарата.
      – Чё? А… Не, нормально. А меня Витькой зовут. То есть Виктором, но лучше просто Витькой.
      – Хорошо, Витькой. Тебе достаточно столько денег для покупки карты?
      Витька засмеялся:
      – Хватит, конечно. Только я не Витькой, а Витька. Витькой – это – кем-чем – в творительном падеже, вот. Айда ларек искать.
      – Искать – что? – удивился Рорик, но Витька уже тянул его за рукав в сторону, и Рорику ничего не оставалось, как последовать за своим проводником.
      Карту нашли быстро – не в ларьке, а в книжном магазине, который обнаружился в этом же квартале. Витька купил «Самый подробный атлас Твери и пригородов» и вытащил Рорика обратно на улицу. Развернул атлас, нашел улицу Горького, ткнул пальцем:
      – Вот. Мы здесь. Куда тебе нужно?
      Рорик бросил быстрый взгляд на карту.
      – Какое у этой карты… соотношение между расстояниями… масштаб?
      – А хрен его знает… Ну вот, видишь тот светофор? На карте он – вот. Так пойдет?
      – Пойдет. – Рорик осторожно взял карту, покрутил, потом ткнул пальцем: – Мне нужно сюда. Приблизительно.
      Витька присмотрелся:
      – Ага. Где-то на Советском валу, я думаю. Это через Волгу, напрямки не пройдем, тачку надо ловить.
      – Чего ловить? – удивился Рорик.
      – Тачку. Ну машину то есть. Слушай, а ты можешь сделать так, чтобы то, что я говорю, только ты слышал? Понимаешь, ты сам стопудово не знаешь, как с народом нашим общаться, а если это я буду делать, то они не поймут, с чего это взрослый мужик молчит, а пацан командует. Так лучше я тебе буду говорить, что сказать, никто не будет слышать, чё я сказал, а ты просто повторять будешь? Ну как, классно я придумал? Можешь так сделать?
      – Хорошее решение, – кивнул Рорик, – могу так сделать.
      – Не, давай еще лучше. А то что же, сам я ничего и сказать не смогу? Давай так, если я пальцы вот так складываю, – Витька скрестил указательный и средний пальцы, – то, кроме тебя, никто меня не слышит, а если нет, то все как обычно? Можешь?
      – Могу. Сделать?
      – Давай. – Витька на всякий случай зажмурился.
      – Сделано. Что дальше?
      – Я ничего не почувствовал, – сказал Витька, открывая глаза. – А точно будет работать? Ладно. Делай так – выходи к краю дороги и поднимай руку… не, не так, не прямо вверх, а так, наискосок. Во, уже лучше. Щас кто-нибудь остановится…
      Включив поворотник, к обочине вильнула «шестерка».
      – Руку опусти, – прошипел Витька. Скрестил пальцы.
      – Дверь открой. Вон, под ручкой, рычажок, за него потяни. Ага. Спроси: «До Советского вала почем возьмешь?»
      – До Советского вала почем возьмешь? – послушно повторил Рорик.
      – Сотню, – флегматично отозвался водитель.
      – С дуба рухнул, сотню! – возмутился Витька. – На такси дешевле будет. Полтинник, не больше.
      И не успел ничего сказать, как Рорик повторил:
      – С дуба рухнул, сотню! На такси дешевле будет, полтинник, не больше.
      Водитель крякнул, проворчал что-то под нос и кивнул:
      – Садитесь назад.
      Витька, не расцепляя пальцев, открыл заднюю дверь, толкнул туда Рорика, захлопнул переднюю и залез сам.
      – Прямо так уж повторять не надо было, он и обидеться мог… Ну да ладно, я сам виноват, думать надо было, что говорю. Скажи: поехали.
      – Поехали.
      «Шестерка» отрулила от тротуара и поехала по улице.
      – Приготовь пять бумажек, ну, тех, которые ты накопировал. Когда я скажу, отдашь их водителю.
      Рорик кивнул, и в руке его образовалось несколько купюр. Витька вздрогнул, посмотрел на водителя – не заметил ли – и зашипел, забыв, что его и так никто лишний не слышит:
      – Ты чё, сдурел? Надо было сделать вид, будто из кармана достал. Ладно, водила не заметил. Больше так не делай. Считается, что деньги в специальном месте печатаются, а не что их инопланетяне из воздуха достают.
      Они еще ехали по Перовской, когда Рорик вдруг заерзал и быстро повернулся к Витьке:
      – Это здесь.
      Витька скрестил пальцы.
      – Скажи: останови здесь.
      – Останови здесь, – повторил Рорик.
      – …! – ругнулся водитель. – Заранее предупреждать надо.
      Но перестроился и затормозил.
      – Деньги отдай, – сказал Витька, но Рорик уже протягивал купюры.
      – Спасибо, – пробурчал водитель, забирая десятки, и Витька только сейчас с ужасом заметил, что купюры абсолютно одинаковы. На всех бумажках были одинаковой формы темные пятна, они были одинаково помяты, и одна и та же чернильная черточка присутствовала в углу каждой банкноты. Номера ему не были видны, но, скорее всего, они тоже были одинаковы. К счастью, водитель ничего не заметил, сложил купюры пополам и сунул в карман. Рорик с Витькой выбрались из машины.
      – Надо деньги переделать, – деловитым тоном заявил Витька, – а то они больно одинаковые получились. Ладно еще, нигде не заметили.
      – Позже, – ответил Рорик, – объект перемещается.
      И ломанулся куда-то во дворы. Витька подумал секунду и припустил следом. Его же ни на секунду одного оставить нельзя, этого инопланетянина, он ведь, как дитя малое, и как его только до сих пор в милицию не загребли?
      Во дворе Рорик быстро осмотрелся, потом пошел вдогонку небольшой, но шумной компании молодых людей. Витька семенил следом. Рорик почти догнал гомонящих ребят, потом резко остановился и обернулся к Витьке:
      – Неудачная попытка. Покажи карту, проверим следующую точку.
      – Упс, – сказал обескураженный Витька. – Ну нормально. А я думал: ты точно знаешь, где искать. А в следующей точке мы его точно найдем?
      – Неизвестно. Вероятность невысока.
      – Ничё себе, вероятность невысока. А чё будем, если и там не найдем?
      – Проверим следующую точку.
      – Ну нормально. Меня так дома потеряют. А много у тебя таких точек?
      – Двести семьдесят девять, – спокойно отозвался Рорик.
      – Мама! Роди меня обратно. Да такими темпами мы за неделю не управимся. А мне, между прочим, в школу ходить надо. И уроки делать. И спать. И вообще… не, брат, надо чё-то придумать.
      Рорик молчал и всем своим видом выражал совершеннейшее спокойствие и уверенность, что он, Витька, наверняка что-нибудь придумает.
      – Ладно, – сказал, вздохнув, Витька, – потом подумаю. Сначала разберемся с деньгами. Покажь-ка эти десятки.
      Рорик раскрыл ладонь, на которой уже опять лежала толстая пачка банкнот. Витька хмыкнул, пробормотал: «Учишь их, учишь», – но придираться не стал и быстренько осмотрел несколько купюр – номера и в самом деле на всех были одинаковыми.
      – Вот, – сказал он, указывая на номер, – видишь? Он на всех твоих десятках одинаковый. А должен быть разный.
      – Какой? – немедленно поинтересовался Рорик.
      – Я почем знаю? – Витька пожал плечами. – Просто другой. Вот эти цифры ты на какие-нибудь другие изменить можешь?
      – Случайным образом?
      – А?… Ну да. И еще – они у тебя больно одинаковые. Видишь, вот эти всякие пятнышки, черточки… их вообще-то на деньгах нету. Но не то чтобы они вообще не могут быть, но вот такими одинаковыми точно быть не могут. Они тоже случайно появляются, понимаешь? Вот носил я в кармане пирожок, поэтому на десятке жирное пятно. Но не все же люди носят в кармане пирожок. А если бы даже и все носили – все равно пятна бы разные были…
      – Понял, – перебил его Рорик. – Так лучше?
      Он не делал никаких магических пассов, не шептал и не замирал с закрытыми глазами. Он вроде как ничего не делал, только вот лежащая сверху купюра вдруг оказалась другой – вообще без пятен и черточек, в меру засаленная, в меру помятая, короче, вполне приличная такая десятка. Недоумевая, Витька взял пару других десяток, достал снизу пачки, из середины – нормальные деньги. И номера разные.
      – Ништяк, – сказал Витька. – Теперь не докопаешься. Давай их сюда, пойду менять.
      Схватил всю пачку и вприпрыжку понесся в магазин. Совесть попробовала проснуться и заявить, что это очень похоже на подделку денег и за это в тюрьму сажают. Но на это наглое заявление Витька даже оскорбляться не стал – он же не для себя, а для представителя иной цивилизации. О каких деньгах тут может идти речь?
      Продавщица въедливо осмотрела десятки, пересчитала пачку три раза, пробурчала: «Взять бы тебя за руку и отвести в милицию с этими деньгами…» – но объяснять ничего не стала, выдала две' тысячные купюры и три сотенные. Витька схватил их и выбежал на улицу.
      – Во, – показал он Рорику свой улов. – А эти ты тоже также размножить сможешь?
      Рорик даже брать деньги не стал, просто лежащая в руках бумажка вдруг толкнулась у Витьки в пальцах, как живая. Витька недоуменно посмотрел на руку и с удивлением обнаружил толстенную пачку тысячных купюр у себя в руке.
      – Во, блин, – сказал он испуганно, озираясь по сторонам и прикрывая пачку полой пуховика. – Это сколько же тут денег? Наверное, машину купить можно. Кстати, купить машину – это вариант. У тебя права есть?
      – Вопрос о наличии прав сразу приводит к вопросу о праве давать права. Я нахожу неестественным принятый у вас порядок наделения правами и обязанностями. На мой взгляд, это не более чем способ избежать ответственности.
      – Чё? – Витька вытаращил глаза. – Я всего-то спросил, у тебя права на машину есть? Ну карточка такая с фотографией, если гаишник остановит, ее показать надо, а то машину отберут.
      Рорик подумал секунду, потом ответил:
      – Нет, но если ты покажешь мне образец…
      – Знаю, знаю, ты тут же сделаешь не хуже. Ладно, достанем тебе образец… понятное дело, откуда у тебя им быть – у вас на планете небось совсем другие права, какие-нибудь электронные фигнюшки, наверно… А, понял. – Витька засмеялся. – Ты подумал, что я спросил тебя вообще про права. Типа, права на убийство у Джеймса Бонда, да? Прикольно. Кстати, – заметил Витька, посерьезнев, – вот заметил чего: а чё ты никогда не улыбаешься, не хмуришься? Нормальные люди так себя не ведут.
      – Почему я не выражаю эмоции мимикой лица?
      – Во загнул! Ну, типа, да. Вы, наверное, как индейцы, да – у вас воспитание такое, что нельзя показывать, что чувствуешь?
      – Я не знаю про индейцев, но ответ в любом случае – нет. Я испытываю эмоции, и они отражаются на моем лице. Ты их не видишь, потому что я не счел необходимым снабжать используемый облик эмотивной мимикой, ограничившись синхронизацией губ и глазных яблок.
      – То есть ты себе хохочешь во всю глотку, а никто ничё не видит? Классно. Удобно иногда, наверное. Мне бы так – можно было бы на уроках ржать спокойно, и никто бы мне в дневнике не написал «смеялся на уроке».
      – Причина в другом. Эмоции, выражаемые нашей мимикой, не соответствуют вашим эмоциям, выражаемым аналогичной мимикой, и я счел нецелесообразным устанавливать соответствие.
      Витька замотал головой:
      – Ни фига не понял! Кто тебя так выражаться учил? Нет бы по-человечески говорить. Давай проще. Вот ты когда злишься, например, как делаешь? Мы – вот так. – И Витька скорчил рассерженную физиономию и уставился на Рорика.
      – Мне известен смысл мимики людей, – сказал Рорик. – Мы, когда сердимся, прижимаем уши.
      – Во как! Ничё се, прикольно. Понятно тогда. А когда смеетесь? Если стесняешься, ты не говори, мне просто так интересно, не по делу.
      Рорик негромко фыркнул.
      – Как лошадь фыркнула, – авторитетно заявил Витька. – Я знаю, я на них даже катался. А сделать так, чтобы, когда ты уши прижимаешь, этот твой облик злое лицо делал, ты не можешь?
      – Могу, – просто отозвался Рорик. – Повторюсь: я счел это поначалу нецелесообразным. Ты решил, каким образом мы продолжим поиск объекта?
      – Я думаю, – отрезал Витька, – ты пока сделай… ну это, чтоб улыбаться, когда весело и прочее там. Мне удобнее будет. Не пялиться же мне все время на тебя через эту стекляшку. Кстати, что это за стекляшка?
      – Обломок полимерного стекла, на которое кто-то наложил заклинание Истинного зрения.Кто это сделал, с какой целью и частью чего был этот обломок, я не знаю, но могу узнать. – Рорик пожал плечами и улыбнулся.
      – О! Совсем другое дело, прям как человек. Интересно, есть что-то, чего ты не можешь? А что это за стекляшка, ты узнай, я папе скажу, он обрадуется… Хотя он мне все равно не поверит, скажет нафантазировал… – Витька замер с открытым ртом, глаза его заблестели, и он даже подпрыгнул от восторга: – А! Во! Придумал! Ты можешь сделать так, чтобы что бы я ни сказал, все люди мне верили?
      – Могу, – отозвался Рорик своим обычным-безразличным голосом, но Витьке на этот раз то ли почувствовалось, то ли показалось в нем некоторое удивление. – Но для чего тебе это надо?
      – Надо! – ответил Витька увереннейшим тоном. – Тебе помочь надо или нет? Конечно, надо. А как я тебе помогать смогу, если меня все кому не лень отвлекают? А ведь мое дело-то поважнее будет. Я бы мог, конечно, тебя попросить сделать так, чтобы все от меня отстали, но это будет… как его… не эффективно, вот! Я-то лучше знаю, что соврать, чтобы поверили.
      – Я опасаюсь, – возразил рассудительный Рорик, – что ты воспользуешься полученным умением в корыстных целях. Выходящих за рамки моей миссии.
      – Я?! Да я! Да чтобы я? Да я никогда! – Витька чуть не задохнулся от возмущения. – Что я, не понимаю, что ли? Это же таких делов можно натворить, что ого-го. Я ж понимаю. Так что ты это – не беспокойся, во, – Витька поддел ногтем большого пальца передний зуб, – зуб даю.
      Рорик кивнул:
      – Сделано. Этого достаточно для начала твоей работы?
      – Что, уже? – удивился Витька. – Чё-то я опять ничего не почувствовал. Так не должно быть, должно быть так – ты поводишь руками как-нибудь хитро так – потом такое сияние со звездочками разноцветными, а меня так встряхивает всего несильно. Вот так должно быть. – И, видя, что Рорик собирается что-то ответить, быстро добавил: – Но можно и без этого. В конце концов, это не самое важное. Давай стой здесь, щас я всем, кому надо, скажу то, что надо.
      Витька отбежал к тротуару, огляделся и подошел к первому попавшемуся прохожему:
      – Дяденька, дайте, пожалуйста, телефон на секунду позвонить, очень важное дело, – сказал он требовательным тоном, и, видя, что прохожий порывается пойти дальше, продолжил: – А не дадите – пожалеете!
      Прохожий остановился, окинул Витьку удивленным взглядом, потом полез во внутренний карман.
      – Ну, на, коль важное, – сказал он, протягивая Витьке сотовый. – Но побыстрее, я тороплюсь.
      – Не беспокойтесь, не опоздаете, – уверенным тоном отозвался Витька, набирая домашний номер, но тут его кто-то тронул за плечо. Он обернулся и увидел Рорика.
      – Ты чего? – удивился Витька. – Я же сказал, что сейчас вернусь.
      – Я просто хотел предупредить, что твое умение, которым, по-моему, ты сейчас собираешься воспользоваться, действует только при непосредственном контакте с собеседником.
      – Бл-лин, – сказал разочарованно Витька, нажимая «отбой». – А сделать так, чтобы и по телефону можно было, ты можешь?
      Рорик протянул руку к трубке, прохожий тут же встрепенулся и начал что-то встревоженно говорить, но Витька его быстро успокоил, сказав: «Не беспокойся, не заберем мы твой телефон», – и отдал сотовый.
      Рорик покрутил его, порассматривал с разных сторон, потом вернул Витьке со словами:
      – Слишком сложно установить соответствие. Я могу попробовать, но не гарантирую результат. Все же было бы лучше, если бы ты общался непосредственно.
      – Эх, – вздохнул Витька, – жаль. Ладно, не пробуй. Мне нужен гарантированный результат. – Он отдал телефон прохожему, не забыв поблагодарить, и достал карту. – Посмотри-ка лучше вот. – Нашел нужный район, ткнул пальцем: – Вот тут твоих точек нет?
      Рорик глянул мельком:
      – Есть.
      – Вот и ладненько. Поехали туда, проверим их, а заодно к моим заглянем. Я там наболтаю чё-нибудь, потом мы по остальным твоим точкам поедем. Идет?
      – Кто идет? – не понял Рорик.
      – Ну это выражение такое. Подходит, типа. Ну, в смысле – годится. Ну пошли тачку ловить.
      Рорик пожал плечами и подошел к проезжей части, вытягивая руку. Почти тут же остановилась старенькая «тойота». Рорик открыл водительскую дверь и остановился, ожидая указаний своего проводника, но Витька сам прошмыгнул под его рукой и выпалил:
      – Благоева, 11. Тыщу рублей заплатим, очень важное дело.
      Водитель, сухощавый пожилой мужчина, согласно кивнул:
      – Садитесь, домчу за пять минут.
      Рорик пожал плечами и сел на заднее сиденье, а Витька радостно забрался на переднее.
      – Какое дело-то, если не секрет? – поинтересовался водитель, включая первую скорость.
      – Вообще-то секрет, – серьезным тоном отозвался Витька, – но могу рассказать. Только имейте в виду – никому ни слова.
      – Могила, – лаконично отозвался водитель.
      – Ну тогда расскажу. – Витька с ногами забрался на сиденье. – Ты про клонирование слышал?… Вот то-то же. На самом деле мне тридцать семь лет, и я майор ГРУ.
      Рорик завозился на заднем сиденье и издал какой-то сдавленный звук, но Витька ничего не видел и не слышал.
      – Моя группа выполняла важное задание в джунглях Сомали, но нас предали. На выходе нас поджидала дивизия «морских котиков». Мы сопротивлялись, как черти, как тысяча чертей, ух! Каждый из нас убил десятерых, а я сам – сто! Но врагов было слишком много. Короче, нас всех перестреляли. Они не знали одного – мы недавно научились клонировать людей, и каждый из нас, перед тем как пойти на задание, оставил своего клона. Вот я и есть такой клон, а выгляжу маленьким, потому что еще не вырос – мне надо было еще месяц-два полежать в специальной ванне, тогда бы я стал большим, но у нас не было времени. Потому что на задании я узнал кое-что важное, очень-очень важное. Но что именно – я не знаю, ведь тот я, который знал, – погиб, его застрелили эти проклятые «морские котики». Я знаю только, что это связано с заговором. Подозреваю, что наш президент на самом деле вовсе не наш президент, вот! Но большего я пока не могу сказать, мне нужно самому убедиться. По городу есть несколько тайников… ну на самом деле чуть больше, чем несколько, – около трехсот, и в одном из них я, тот я, которого застрелили, оставил все, что выяснил про этот жуткий заговор. И сейчас мне надо забрать эти документы. Мне ты… вы сразу понравились, вы, наверное, служили?
      – Четвертый специальный батальон войск связи, – с гордостью отозвался водитель. – Ефрейтор запаса Агранов!
      – Вольно, ефрейтор. – В голосе Витьки звучали настоящие командирские нотки. – Родине снова нужна ваша помощь. Нам нужно забрать документы из тайника.
      – Служу России, товарищ майор! А вы знаете, где этот тайник?
      – Не разочаровывайте меня, ефрейтор. Я же сказал, что знаю только то, что знал я, когда сдавал материал для того, чтобы из него сделали клона. В какой именно тайник я положил документы, я не знаю. Но это и неважно, я знаю наизусть адреса всех трехсот тайников, разбуди меня ночью, спроси: «Где находится тайник номер сто тридцать семь?», я тут же без запинки отвечу, нас так тренировали. Мы проедем по всем ним и найдем документы. Задача ясна, боец?
      – Так точно, товарищ майор! – Водитель покосился назад. – А это кто с вами? Человек надежный, не сдаст?
      – Это один из наших, боец. Можете в нем не сомневаться, он всей душой с нами. Он один остался из нашей ячейки, когда заговорщики громили наш штаб. Я взял его, потому что… Ну вы же сами видите, я выгляжу как ребенок и мне нужна помощь человека, который выглядит старше меня. Хотя на самом деле… ну вы понимаете.
      Водитель истово закивал:
      – Разумеется. Я в вашем распоряжении, товарищ майор. Задание без изменений? Благоева, э-э… одиннадцать?
      – Да.
      – Ты уверен, что эта история была необходима? – вдруг поинтересовался с заднего сиденья Рорик. – Кстати, я нахожу ее совершенно неправдоподобной.
      Витька бросил испуганный взгляд на водителя, скрестил пальцы, обернулся назад и зашипел:
      – Для тебя, между прочим, старался. Не порти мне легенду.
      – Он нас не слышит, – отозвался Рорик, – но я не уверен, что подобное использование Знака Истиныоправдано. Обращаю твое внимание на тот факт, что водитель считает твое повествование правдивым от начала до конца. Это может повлиять на его действия и повредить нашему поиску.
      – Не уверен он, ага. Если не уверен, так на фига тебе проводник понадобился? Сам бы и искал свои тайники, если сам все знаешь. И ничё не повредит, думаешь, я не подумал, что ли? Тебе что, хотелось бы, чтобы я сказал, что ты инопланетянин и ищешь потерявшегося друга? С чего бы он тебе тогда помогать стал? Не, он бы нас точно в милицию отвез или даже в ФСБ. А так он молчать будет в тряпочку и делать все, что я ему скажу, потому что понимает, что такое приказ. – Витька перевел дух и продолжил успокаивающим тоном: – Не бойся, все будет тип-топ. Я знаю, что делаю.
      – Достаточно сложно в это поверить. Особенно после такого количества неправды.
      – Я ничего не соврал, между прочим, я просто нафантазировал. Вот если бы я сказал что-то такое, от чего мне польза была бы, а кому-то вред, это было бы – наврал. А так – ничего подобного. Я ему потом тыщ сорок оставлю, так он ваще счастлив будет.
      Рорик вздохнул:
      – И тем не менее прошу тебя не пользоваться Знаком Истиныбез крайней необходимости.
      – Ладно, – буркнул Витька. Демонстративно отвернулся и стал смотреть вперед. Но долго дуться не получилось.
      – Приехали, товарищ майор, – сказал водитель, притормаживая у длинной девятиэтажки, – Благоева, 11.
      – Хорошо, – сказал Витька мрачно, – ждите меня здесь, я скоро, – и выскочил на улицу.
      Забежал во двор и не поверил своему счастью: возле скамейки у первого подъезда кучковалась опасного вида компания подростков, в которой ярким огоньком выделялась шевелюра Коляна. В другое время Витька напрягся бы и постарался обойти их стороной, но только не сегодня – он мечтал об этой встрече с того момента, как он увидел, что Рориково заклинание работает. Настал час отмщения. Витька вихляющей походкой подошел к подъезду и развязным тоном произнес:
      – Колян, слышь, дело есть.
      Колян смерил его взглядом, что-то негромко сказал, что вся компания сопроводила громким ржанием. Но со скамейки поднялся и подошел к Витьке:
      – Ну чё тебе? Чё за дело-то?
      – Отойдем, разговор не для лишних ушей.
      Колян хмыкнул, но возражать не стал, крикнул своим:
      – Посидите тут, я щас.
      Отошли шагов на двадцать.
      – Давай говори, чё за дело-то?…
      – Я сегодня узнал страшную тайну, – сказал Витька, внутренне торжествуя. – Если во время большой перемены зайти в раздевалку, раздеться там догола, потом медленным шагом подняться в кабинет к директору и во все горло крикнуть заклинание «Трам-тарарарам, шурум-бурум, оп хоп и тру-ля-ля» три раза подряд, тогда будет вот что. Во-первых, все тут же забудут все, что видели, а во-вторых, тот, кто это сделал, сможет становиться невидимым, когда захочет. Вот!
      Витька замолчал и вдруг испугался: а вдруг Рорик обиделся и снял с него это заклинание? Или что-нибудь еще выйдет не так? Тогда Колян сейчас его так отделает, что мало не покажется. Но кажется, прокатило, потому что тот присвистнул и сказал вполне серьезно:
      – Круто. А если у директора закрыто будет?
      Витька перевел дух и с трудом сдержал широкую улыбку:
      – Тогда к завучу. Но главное, никому об этом нельзя рассказывать, иначе не сработает.
      – Ты же мне рассказал, – нахмурился Колян.
      – Поэтому я сам это сделать уже не смогу, – моментально нашелся Витька. – Это может сделать только тот, кому последнему рассказали.
      Колян прищурился:
      – Круто! Спасибо, братан. Я думал, ты лох лохом, а ты ничё, свой чувак. Колян своих не забывает. Дай пять. – Колян протянул руку. Витьке на мгновение даже стало его жалко, но он вспомнил все свои обиды и протянул руку в ответ: