Меню было весьма разнообразным, начиная с рассольника и заканчивая фаршированным осетром. Играла ненавязчивая инструментальная музыка христианских авторов. Среди разгулявшейся зимы это место походило на оазис. Беседа текла сама собой, не было неловких пауз и пустых фраз для поддержания разговора.

— Я точно определил состав группы и нашел досье на каждого члена экспедиции, желаете взглянуть? — Скуратов наклонился к дипломату и поставил на стол свой ноутбук.

— Да, конечно, родители мне рассказали только о некоторых, и то совершенно случайно и вскользь.

— Вот, пожалуйста — Анатолий открыл файл, представленный в виде веб-сайта.

На главной странице были фотографии совершенно незнакомых Новаку людей, за исключением его родителей. Под каждым фото написаны фамилия и имя, специфика работ, проводимых во время экспедиции, даты рождения и смерти.

— Итак, давайте по порядку. Три женщины и одиннадцать мужчин. Плюс с ними был еще один человек, руководивший этой экспедицией — мужчина из КГБ, на него я не смог найти досье, но у меня есть подробное описание.

— Анатолий, прости за любопытство, но откуда у тебя все это? Насколько я знаю, это было одно из наиболее секретных мероприятий. Каким образом ты получил эти данные?

— Дело в том, что перестройка, это момент всеобщего хаоса. Коммунизм — сильный механизм, но построен на плохом основании, поэтому и во время путча разлетелся как карточный домик. Никто в тот момент не был ни в чем уверен. Бумаги, цена которым многие человеческие жизни и килограммы, если не тонны золота, необдуманно сжигались пачками. В то время и появился человек, который стал скупать все, что только связано с этим проектом.

— Что-то я запутался, так ты все-таки на кого-то работаешь?

— Честно говоря, я сам его никогда не видел, скорей всего он из боссов питерских группировок. Каким-то образом он узнал, что я тоже собираю бумаги и улики по проекту и предложил сотрудничество.

— С мафией? — Новак никак не ожидал такого поворота.

— А пусть даже и так. Вы знаете, я поначалу тоже спасовал.

— И тебя прижали?

— Нет, я встретился с его адвокатом, который дал мне прочитать заключение о смерти моих родителей и страницу из дневника матери, которую вы читали. Это было последнее, что она написала. Я точно знаю, что это именно ее дневник, ведь записи сделаны маминым почерком. Я хорошо запомнил тот роковой день — все до мелочей. Перед сном мне было скучно, и я решил порисовать, но не найдя другой бумаги, нарисовал на чистом листе маминого дневника.

— И что же?

— А то, что на обратной стороне последней маминой записи, которую мне дали, моей рукой нарисован человек на коне, и вряд ли кто-то мог это знать кроме меня, — Скуратов улыбнулся.

— Так получается мафия тоже заинтересована в поисках Рая?

— Я не смог до конца понять, какой у них интерес к этому делу, точнее их «пахана», но он попросил, чтобы я сообщал обо всех находках, особенно его интересуют записи из…

— «Пустынной Библии», ведь так?

— Именно, — Скуратов был изумлен.

— Друг мой, если ты за ней приехал, — голос Новака изменился, — то, во-первых, ее у меня нет, а во-вторых, ни одному смертному лучше не знать о том, что в ней записано.

— Виталий Андреевич, что с вами? Вы побледнели, вам нехорошо?

— Да, нехорошо, — Новак сделал глоток воды, вдохнул поглубже и продолжил, — прости. Может ты и не знаешь, что это.

— Честно говоря, не знаю. Конечно, прочитав все документы я понял, что эта книга стала причиной смерти почти всех участников экспедиции. Я не знаю, что они нашли во время поездки, но говорят о ней как о «Пустынной Библии». Эта реликвия разбудила «нечто», и они боялись это «нечто» больше смерти. Этим «нечто» был так называемый «мститель». Он в конечном итоге и привел к гибели всю группу, кроме ваших.., — Скуратов будто очнулся от сна и в глазах блеснул огонек, — Виталий Андреевич, а вы видели его? Я имею ввиду «мстителя»?

— Да, — ответил Новак, после глубокого вздоха, — и не хотел бы повстречать вновь.

— Что это за книга? Он ведь шел по ее следу?

— С виду это простая Библия, но в середине маленький дефект, в нем и загвоздка. На чистых листах записан маршрут к источнику вечной жизни. Христианин должен знать, что Бог закрыл от людей дерево жизни…

— Вы считаете, что это место может находиться на земле?

— Не знаю, но английский исследователь случайно наткнулся на него в Иракской пустыне и разбудил «мстителя», охраняющего это место.

— Но в Библии написано, что рай охраняет ангел с мечом, а по действиям этого «мстителя» не скажешь, что он ангел.

— Я знаю точно, что это не ангел, но в Библии упоминается также об ангеле смерти, который поразил первенцев Египта… Одним словом, я не знаю, как тебе лучше объяснить.

— Получается этот первый исследователь нашел дерево жизни? — Скуратов стал понимать — все еще серьезней чем он думал.

— Нет, «мститель» ему помешал.

— Теперь мне многое стало понятней, — Анатолий кивнул на ноутбук.

— Поэтому лучше оставь эту затею, я не хочу, чтобы ты разделил их участь, — Новак указал пальцем на группу людей на мониторе.

— Вы их знали?

— Не всех. Точнее я никого не знал, но прочел в письме от матери, которое она написала мне до того, как… — Новак замолчал, не желая вспоминать или говорить.

— Ну, тогда я вас познакомлю. Я раз по сто перечитал досье, и вся группа теперь будто моя родня.

— Так значит, это дал тебе мафиози?

— Ну, многое нашел сам, я ведь довольно неплохо зарабатываю, и весь мой доход уходит на сбор этих документов. А по большому счету, конечно, помог он: дал деньги, и стопку разных документов. Я привел все в порядок, разложил как мог, а пустое пространство сейчас заполняю вашими воспоминаниями. И вот, что у меня получается. Правда, на некоторых очень мало сведений.

1. Илья * * * — астроном.

Возникает вопрос, зачем в двадцатом веке технически оснащенной экспедиции понадобился человек такой профессии. Однако неоднократно им удавалось держать правильное направление лишь с помощью звезд. Но только не в тот раз… Его воспоминания я совершенно случайно нашел в Центральной библиотеке.

— Так что это за теория? — Новак был весьма удивлен.

— В это сложно поверить, но разве вам родители не говорили, что они побывали в прошлом?

— В прошлом??? Теперь я, кажется, начинаю теряться, я думал, что знаю все. Но как такое возможно.

— Да, но это только теория, подтверждений нет. Мне так кажется, что они попали именно в допотопный период.

— Я знаю, что все участники экспедиции были высококлассными специалистами, но может с того места лучше видны звезды. То, что невидно в освещенной Москве, в пустыне видно хорошо. Да и не думаю, что по двум звездам стоит делать такое смелое утверждение. Это все его записи?

— К сожалению, да.

— Ты говоришь, нашел. Откуда ты знаешь, что это именно его воспоминания?

— Виталий Андреевич, все свои находки я тщательно проверяю, идентифицирую почерк, стилистику и тому подобное.

— А как ты нашел эти данные?

— Я узнал, что Илья-астроном погиб в Центральной библиотеке. Именно там его настиг «мститель». Как я полагаю, он думал, что в людном месте его никто не тронет и призрак не рискнет появиться там.

— Он ошибался, — спрашивал, а может, утверждал Новак, вглядываясь в лицо мужчины лет тридцати-тридцати пяти на фото, с подписью Илья * * * астроном.

— Именно. Я размышлял, что он мог там делать и пришел к выводу что, либо он что-то читал, либо что-то писал. А что он мог писать? Только свои заметки по этому делу. Я почти два месяца ходил туда, перерывая литературу, связанную с религией, астрономией, и даже биологией и географией. Десятки тысяч книг и ни одной зацепки. Тут я совершенно случайно зашел в бюро находок и стал расспрашивать обо всех вещах, которые поступали из Центральной библиотеки. Хорошо, что иногда хлам не выкидывают. Оказалось Илья почти неделю жил в библиотеке (Центральная библиотека г. Ленинграда работала круглосуточно) и, наверное, собирался прожить еще дольше. В чемодане было чистое белье, зубная паста, мыло и консервы. И главное, то, что я искал — большой астрономический атлас, а в нем этот недописанный листок. Удивляюсь, почему КГБ не нашел этот чемодан.

— А где остальное? Он, наверное, куда-то это прятал. Я не думаю, что он начал писать с четырнадцатого дня.

— Я тоже так решил. Поэтому договорился с одной из ленинградских школ, и шесть классов пересматривали для меня каждую книгу, ища все, что было вложено. Мы нашли кучу записок, бухгалтерских подсчетов, закладок, даже старых рублей около тысячи, по рублю. Но ничего из того, что нас интересует.

— Жаль.

— Не то слово… — Скуратов вздохнул, вспоминая, сколько сил, времени и денег он потратил, хотя библиотека выразила благодарность за приведенные в порядок книги.

— Так что, всего три женщины было в команде?

— Да, и вот очень интересное досье…

Брендон Марш в спешке собирал сумку.

Шейла проходила мимо приоткрытых дверей монтажной, как раз после записи очередного выпуска новостей. Ее мысли ни на секунду не отпускало влечение к этой опасной затее Брендона, найти «иголку в стоге сена». Похоже, он напал на новый след, иначе зачем ему так спешить. Она тихо зашла в монтажную…

— Котик, ты куда?

Брендон вздрогнул от неожиданности. Его рефлекторным движением было выхватить пистолет, но, увидев, что это всего лишь «пустышка» Шейла, ответил не долго думая:

— В небольшой отпуск.

Шейла не ошиблась, ей повезло, что она появилась в правильный момент. Она быстро закрыла за собой дверь и заговорщицки выпалила:

— Брендон, котик, возьми меня с собой. Ты на охоту, ведь так?

— Это исключено! — резко отрезал Марш и посмотрел так, будто она попросила достать звезду с неба.

— Ну, котик, я ведь все знаю… — видя, что он никак не реагирует, девушка пошла в наступление, — Тебе будет одиноко холодными ночами в засадах, с одной механической камерой, а я… — она подошла вплотную и расстегнула верхнюю пуговицу блузки.

— Чего ты хочешь, Шейла? — ее страсть ничуть не коснулась Брендона, он был неумолим и, казалось, непробиваем.

— Поехать с тобой.

— Ты понимаешь, что это опасно и глупо.

— Ты ведь едешь?

— Да, еду.

— Ну а чем я хуже, — поняв, что телом его в данный момент не заинтересуешь, она приняла другую тактику, — у меня есть деньги, много денег, если ты назовешь самую большую цифру и даже умножишь саму на себя, это будет только сотой частью того, что я трачу на свои вечерние туалеты.

Брендон слушал ее с безразличием.

— Денег у меня хватает, я лучше сам тебе столько же заплачу, чтобы ты не приставала ко мне. Нет, и все!

— Ну же Брендон, ты сможешь только снимать, а кто же будет вести репортаж? Я одна из самых известных репортеров мира или ты забыл. Мне поверят миллионы, если увидят в этом сюжете, а тебе — нет, ты ведь малоизвестный…

— Мне не нужна слава. Понятно, Шейла? Все, мне пора ехать, еще нужно открыть визу и взять билет.

Он обошел ее и уже было открыл дверь.

— У меня есть связи: визу мы получим за двадцать минут в любую страну мира, а еще мой папа владелец авиакомпании, и к моим услугам билеты в любую точку земли.

Брендон замер.

— Хорошо, что ты хочешь?

— Поехать с тобой, и пятьдесят процентов от успеха сенсации о МАКС.

— До свиданья!

— Хорошо, сорок процентов!

— Увидимся через неделю! — Брендон скрылся за дверью.

— Ладно, сколько ты хочешь?

— Я беру тебя с собой, — сказал, выглянув из-за двери Брендон, — может десять процентов, но за каждый твой проступок я буду вычитать один процент. К проступкам относятся: медлительность, лишняя болтовня и суета.

— Ладно, только куда мы едем? Что мне одевать? Взять шубку или мини-бикини???

— Украина, Европа.

— Ой, замечательно, шубку! У меня есть такая шубка… еще мне надо сделать ногти… позвонить папе… отпроситься… А сапоги брать, какая там погода сейчас? — она бегала по монтажной, не зная, что ей брать в первую очередь, ключи от машины или мобильный телефон, чтобы обзвонить подруг.

— Девять процентов! — строго сказал Брендон.

Шейла зашипела, взяла в охапку вещи и демонстративно вышла перед носом Брендона.

— Ладно, я пошутил, это была только проверка, — смягчился Марш, боясь, что ему всю дорогу придется лицезреть кислую гримасу Шейлы, лишенной одного процента того, чего еще не существовало.

Брендон меньше всего хотел брать кого-то в напарники, но сейчас в послепраздничные дни взять билет на самолет через океан было практически невозможно. Да и визу в лучшем случае он смог бы открыть часов за шесть. А с тех пор, как он по своим нелегальным каналам узнал, что произошло в аэропорту Борисполя, каждая минута стала дорога.

2. Валентина — Биолог

Ее сняли с поезда, следовавшего в Варшаву. Она, как и многие другие, хотела спрятаться за границей. В медицинском заключении написано, что у нее произошла закупорка сердца (кровь свернулась и превратилась в желе). Странно, почему эти записи не были удалены «всевидящим оком». Может кто-то посчитал, что мертвецы не представляют опасности. Над левой ключицей, возле «сонной артерии» была обнаружена небольшая ранка. Ниже правой ягодицы найден след от укуса какого-то животного. Патологоанатом так и не смог найти объяснений этому.

— Анатолий, что еще связанно с этой женщиной?

— Есть ее труд, который она писала во время экспедиции. Этой работы я так и не нашел, хотя уже напал на след. Насколько мне известно, она содержит описание странного существа, называемого в Библии левиафаном, с которым экспедиция встретилась в пустыне.

— Знаешь, многие, основываясь на книге Иова, считают, что это бегемот или крокодил. Но моя мать, до того как потеряла память, описала это существо. Оно не имеет себе подобных среди известных людям животных.

— Так что, твои родители до сих пор вообще ничего не помнят?

— Ничего.

— Вернемся к левиафану, ведь это интересный вопрос. С точки зрения Библии левиафан — чудовище, живущее в воде. А какая вода в пустыне?

— Не все сразу.

— Хорошо, — согласился Скуратов, понимая, что любопытство вправду его порок.

— Левиафан существует.

— Или существовал, если учесть то, что он был в прошлом.

— Это только домыслы, давай пока оставим их. Ладно, кто следующий?

3. Михаил Токарев. Специалист по восточным культурам.

Родился 31 декабря 1945, а умер, как и многие из экспедиции в сентябре 1983, девятого числа. Он погиб первым — захлебнулся, когда пил воду из умывальника в общественном туалете на Московском вокзале.

— Сомневаюсь, что захлебнулся… Мне кажется, что его просто утопили, — прокомментировал Скуратов. — Ситуация очень похожа на смерть Ильи-астронома, только тот поскользнувшись, ударился головой об умывальник.

— Кажется Токарев именно тот, кто выходил с нами на связь по радиоцепочке.

— Объясните мне роль этого радиоприемника, который был у каждого.

— Один из них был мастером по всяким техническим штучкам, из ничего мог сделать вещь.

— Это, наверное, Степан Грядовой, у меня есть кое-что и о нем, — и Скуратов показал пальцем на фото молодого парня двадцати трех лет.

— Он был вундеркинд, самый молодой из них. В последний день, когда все члены группы еще были вместе, он смастерил небольшие радиостанции большого радиуса действия. В целях безопасности связь по ним осуществлялась только по цепочке. Каждый день ученые должны были выходить на связь, сообщая, что все в порядке. И если чьего-то сеанса не было, то приходила «волна смерти» — записанное послание, примерно такого содержания «Я, Михаил Токарев, убит…» и после этого в эфире звучала аудиозапись событий, происходивших в последнюю минуту жизни этого человека. Я толком не понял, как это было сделано, но видел у матери и отца маленький микрофон и провод, присоединенный прямо к руке. Скорее всего, микрофон записывал и передавал информацию на радиостанцию, а работал синхронно с пульсом. И как только сердце переставало биться, сигнал прерывался, а радиостанция отправляла всем «волну смерти». Этой частотой пользовались только они.

— Хотел бы я услышать эти записи, они могли бы внести ясность в истории их смерти.

— Я думаю они не сохранились, хотя… спроси у своего мафиози, вдруг они у него есть, — Новак улыбнулся, но в этот миг ему больше хотелось плакать. Люди положили свою жизнь ради идеи правящей верхушки, которая как всегда осталась в тени.

4. Степан Грядовой. 1960-1983, техник-изобретатель, отличник летной академии.

Погиб в Одессе, откуда и был родом. Утром пошел со своей девушкой на море. Решил искупаться. Через полчаса девушка заволновалась, подняла тревогу. Спасатели и береговая охрана искали его до самого вечера. Тело нашли через неделю, выброшенным на песчаную косу. Оно было страшно изуродовано водой и морскими обитателями. Порванная кожа, изломанные кости, наполовину оторванные нижние конечности. Решили, что на него напали катраны, черноморские акулы. Но это невероятно редкий случай. Еще один факт, все до единой волосинки на голове трупа были седыми. Опознали по плавкам и датчику-микрофону, прикрепленному к запястью.

— Каждое убийство выглядит как несчастный случай, но мы прекрасно знаем, что это не так, — сказал Скуратов, глядя на часы, — по идее, самолет уже должен вылететь.

В Борисполе в это время только объявили посадку.

В аэропорту царила какая-то мышиная возня: бегали медики, приехала милиция, работники спецслужб, у всех проверяли документы. Из-за этого вылет опять задержали.

— А что тут произошло? — спросила Эрвин проходящего мимо молодого лейтенанта.

— Все в порядке, нет повода для волнения, — холодно ответил он заученной фразой.

— Тогда скажи чего вы, как ужаленные бегаете.

— Это не ваше дело, дамочка, просто проверка.

— Хам.

— Честь имею, — лейтенант скрылся в толпе недовольных задержкой рейсов людей.

— Кого-то ищут… — сделала вслух заключение Эрвин.

— Да, я видела, как тут одного жулика повели в кабинет, может это он чего натворил, и теперь сообщников ищут, — отрапортовала Карла, поняв, что эта фиолетовая дама не угроза, а просто назойливая муха.

— Ой, как мне уже хочется домой, я в этом аэропорту торчу с восьми утра. Там папа, наверное, извелся — меня ждет, переживает.

— Козочка, а что ж ты ему не позвонишь.

— Да, не могу дозвониться, наверное, мобильный, как всегда, забыл в кабинете, а на работу звоню — автоответчик. Где Алену носит?

— Алену?

— Да, это моя подруга, — ответила Новак, — мы выросли вместе, сейчас она у папы секретарем работает.

Карла, Эрвин и Светлана, медленно продвигались к своему выходу на взлетное поле. И снова усиленный контроль.

— Что-то здесь не чисто, мне интересно, что произошло? — Света стала осматриваться по сторонам.

— Ты что-то ищешь?

— Да, телефонную линию. Хотя я не уверена, но скорей всего у них здесь есть цифровые камеры, а если есть камеры, тогда тот, кто их устанавливал должен был оставить себе лазейку, и я хочу ее найти.

— Такое возможно? — казалось, что из фиолетовой копны волос сейчас пойдет пар.

— Светка, что ты опять задумала, — услышав шушуканье, пресекла Карла, — ты хочешь, чтобы тебя прямо тут повязали? Очень будет интересно, дочка известного пастора садится в тюрьму за информационный взлом.

— Ого, какие вы слова знаете, «информационный взлом», — Эрвин была удивлена.

— А что ты думала, курица крашенная, если я черная, так я на пальме живу и бананы со шкурками ем, а?

— Карла, тише, на тебя смотрят, — пыталась успокоить няньку Малышка.

Карла и в правду привлекла к себе внимание. Теперь уж точно все будут на них пялиться вплоть до посадки. Так что идея провалилась.

— Ничего Эрвин, приедем домой, я выйду в и-нет, там должна быть информация обо всем.

— Посмотрим, как папа отнесется к этому, — подколола ее нянька, зная, что Виталий против чрезмерного увлечения интернетом.

— Карла, ты можешь хоть на какое-то время перестать быть занудой.

Нянька сердито сузила свои темные, как смоль глаза, набрала в рот воздуха так много, что казалось лопнут щеки, а ноздри запорхали, как крылья бабочки. Она резко отвернулась, давая понять, что обиделась на юную леди.

Малышка и Эрвин переглянулись, не понимая, что ее больше обидело: то, что Света общается только со своей новой подругой или, что няню назвали занудой.

— Подуется и перестанет, не в первый раз, — сказала Света себе в оправдание.

— Ой, я такая любопытная, мне не терпится узнать, что все-таки произошло…

— Да у меня же есть мобильник! Я с тобой совсем забыла, что обещала другу связаться по и-нету. Да ладно, я ему потом все объясню.

Устав стоять в бесконечной очереди, Света присела к стенке. Несмотря на то, что посадку уже объявили, еще никого не пропускали к самолетам. Девушка подключила мобильный, и не беспокоясь о том, что роуминг дорогая штука, заклацала пальцами по клавиатуре ноутбука.

— Еще пару минут, — Света с головой была в глубинах всемирной сети.

— Ты что, можешь посмотреть через их камеры?

— Конечно, только мне необходимо узнать их IP-адрес. Для этого мне нужно попасть в их локальную сеть, иначе никак. Я пойду посмотрю, может все-таки найду их «витую пару».

— Только не заблудись. А я пока твой ноутбук покараулю, — Эрвин была непредсказуемо интересной дамой: не успела Света отойти, как она спокойно свернула все открытые окна и полезла на свой сервер проверять почту.

Суета и давка помогли Новак спокойно скрыться с поля зрения Карлы и почти незаметно подойти вплотную к одному из кабинетов. Отыскать «витую пару» она не смогла. Еще один вариант был у нее в запасе, для этого необходимо было найти кого-нибудь, кто говорит по телефону или просто аппарат. Кафе для этой цели подходило как нельзя лучше, стопроцентно им выделили один из номеров той же АТС, используемой таможней и всеми службами аэропорта.

— Простите, можно позвонить.

— Вообще-то нет, — сказал продавец за стойкой, — телефон только для служебных целей, но для вас, — и он улыбнулся… — надеюсь не заграницу?

— Что вы, нет!

— Тогда, пожалуйста! — он дал ей трубку, а сам пошел обслуживать клиентов.

Девушка сразу же набрала номер своего мобильного, и как только услышала ответный гудок, повесила трубку, поблагодарила и ушла.

Эрвин была поглощена пучиной интернета. Она даже не заметила, как появилась Светлана.

— Можно мне? — Новак не хотела отрывать новую подругу от игрушки, но желание узнать, что произошло, и блеснуть знаниями было сильнее ее.

— Да-да, я увлеклась.

— Итак, мой определитель номера показал не только номер кафе, но и все номера, что входят в АТС этого здания, — за работой Светлана выглядела специалистом, не смотря на то, что училась только на первом курсе колледжа, — сейчас проверим, какой из них загружен больше всего, значит на нем и висит сервер. Вот этот, — она выделила его и запустила через командную строку программу поиска. — А вот и их IP-адрес. Теперь мы пойдем через программу, которую написал мой друг.

— У тебя еще есть время для друзей? Что бы такое уметь, надо много учиться, — Эрвин была потрясена способностями случайной знакомой.

— Когда тебе что-то нравится, — продолжала Света, не отрываясь от монитора, — то для изучения не требуется много времени. ВУ-АЛЯ! Вот я уже у них в компьютере, защита никуда не годная.

— Ну что, там есть что-нибудь?

— Как я и думала камеры у них цифровые, теперь надо узнать, где они хранят архив, — еще одна программа нашла папку «Глаз», в которую записывались данные со всех камер. — Так, теперь надо узнать какой файл нам нужен. Тут тридцать камер по всему аэропорту, которая из них наша? О, взгляни на это.

Эрвин увидела на экране себя пьющую кофе вместе со Светой буквально час назад. А теперь она видела себя по дороге в туалет, звонящей куда-то по мобильному телефону. Вот, они в реальном времени — сидят на полу около стены и смотрят в монитор ноутбука.

— Вот это чудеса, так ты можешь прямо сейчас наблюдать за всем аэропортом?

— Да, только не могу управлять камерами, точнее могу, но меня тогда засекут.

— А где интересующий нас файл?

— Сейчас поищем все, что было записано за последний час, — новый поиск выдал двадцать девять файлов, — одного не хватает, ребята упростили мне задачу. Они скопировали наш файл и стерли отсюда, даже своим не доверяют.

— И что теперь?

— На самом деле, если что-то стирается, то лишь убирается с виду, а удаляется безвозвратно после форматирования жесткого диска…

— Ой, давай попроще. Ты можешь найти файл после удаления?

— Да, минуточку, — Светлана, казалось, находилась в другом мире. — А вот и он, наша разгадка.

Тот же самый файл, но полученный от кого-то другого побудил Брендона сорваться с места. Сейчас он вместе с Шейлой сидел в кресле первого класса. Самолет должен был взлететь с минуты на минуту.

— Раз мы с тобой компаньоны, — начала Шейла, — может ты поделишься информацией?

— Только если ты хочешь.

— Конечно, хочу, — и она улыбнулась так, чтобы Брендон понял: это был глупый вопрос.

— Хорошо, может это к лучшему, и ты сразу же полетишь из Киева обратно.

— На это не рассчитывай, я с отцом ездила на сафари, так что у меня дома есть голова льва, которого я убила своими руками.

Брендон поднял брови, либо пустышка Шейла вправду хранит внутри супер-начинку, которая еще не раз его удивит, либо просто набивает себе цену.

— Ну, да… Но я думаю охота на маньяков поопасней всякого сафари.

— Не спорю, но маньяк на вас, мужиков, смотрит как на угрозу, а на нас, как на развлечение, это и есть мое самое страшное оружие, — Шейла аккуратно и слегка вызывающе провела рукой по волосам.

— А льва ты тоже соблазнила, перед тем как убить? — Брендон не смог сдержаться от смеха.

— Придурок! — Шейла обиженно отвернулась к иллюминатору.

— Ладно, не дуйся, а то еще лопнешь. Хорошо, я тебе покажу кое-что.

— Спасибо за одолжение, — видно было, что она еще обижена, но пропустить случай увидеть еще одну сенсацию не могла.

— Файл я получил сразу же, как только произошло это событие, правда мне он обошелся в кругленькую сумму, но думаю, это того стоит.

— Да, не томи душу, показывай, — Шейла наклонилась, чтоб лучше было видно изображение на жидкокристаллическом дисплее.

Симпатичный мужчина на экране о чем-то спорил с таможенниками на русском языке.

Поняв, что Шейла ничегошеньки не понимает, Брендон блеснул скромными знаниями русского и стал ей переводить.

Мужчина стал собирать на столе странный аппарат, немного прикрывая его спиной от камеры. Покопавшись с минуту, он включил конструкцию.

— Сейчас, Шейла, будет самое интересное.

Шар посередине изобретения стал медленно вращаться. Он набирал скорость, излучая в разные стороны легкий свет. Вспышка… комната залилась светом, ослепившим таможенников. Мужчина сделал укол в мышцу ноги, при этом немного вздрогнув. Тут же в комнате появилось еще пять точно таких мужчин, словно братья-близнецы пришедшие на помощь из воздуха.

Таможенники растерялись и, не успев достать оружия, оказались в тесном кольце клонов. Один из них сломал шею таможеннику и в считанные доли секунды уже стоял около другого, но почему-то не убил его сразу, а только выхватил оружие, а лицо жертвы направил на вращающийся аппарат.

Клоны агента плавно превратились в таможенника, включая того, который держал его крепкой хваткой. Хруст позвонков и очередного таможенника не стало. Клон убивший всех, выключил супермашину, и двойники исчезли, остался только он сам, Гаров Сергей, по крайней мере, так было написано в его паспорте. Хотя теперь он был копией Тарского Юрия, работника Киевской таможни. Он вытащил у своей жертвы документы и сделал то, что не поддавалось никаким научным объяснениям. Одним выстрелом он распылил сначала один труп, а затем другой. Не осталось ничего, кроме праха.

Шейла вжалась в кресло.

— Что это за сра…

— Без понятия! Но я знаю, что такое оружие и техника может быть только у МАКС. И скорее всего, это именно тот киллер, за которым я охочусь.

— Тень?

— Именно. А ты внимательный слушатель. Насколько мне известно, он единственный русский из их группы и всегда доводит дела до конца. Я даже знаю, что его следующая жертва — пастор из украинского города.

— Кто именно?

— Над этим корпят мои друзья из шифровального центра. Ни личность, ни местонахождение города пока не известно. Но думаю, что к тому времени, как мы прибудем в Киев — все станет ясно. Просто канал Тени стал доступен многим спецслужбам около трех дней назад.

— Как это?

— Либо сбой в их системе, либо МАКС решили убрать своего же железной рукой дяди Сэма.

— Так, и что этот… — она замешкалась от большого количества самой невообразимой информации.

— Тень? — понимая, добавил Брендон.

— Да! Тень! И что, он ничегошеньки не знает?

— Скорее всего нет.