Возможно ли спасение в XXI веке?

       – А не могут ли какие-то здравые силы в нашем обществе добиться того, чтобы на телевидении порнографические передачи и фильмы показывались только на определенных каналах, а остальные каналы были полностью от них очищены, как это сделано на Западе?
      – Да, я недавно беседовал с одним русским эмигрантом, живущим в Америке. Он рассказал, что у них на телевидении непотребные вещи показывают только по определенным цифровым каналам, за отдельную плату. Чтобы их посмотреть, нужно знать код, и дети этого не видят. Если же это будут показывать по центральным каналам, то родители могут просто подать в суд и наверняка выиграют иск. Но, наверное, не нам решать эту проблему.
      Я надеюсь, что при новом Президенте Россия выздоровеет, этот процесс уже потихонечку идет, не все сразу. То, что сейчас показывают и рассказывают, это не вина Ельцина или демократов, а наследие коммунизма. То, чем коммунисты развратили нашу страну, сейчас просто вышло наружу: все это давно было, только совершалось тайно, прикрывалось лицемерием, а сейчас совершается открыто. Но я думаю, что это временное явление, я глубоко верю в здравый смысл русского человека, который найдет в себе силы остановить это зло, все что разлагает и оказывает тлетворное влияние на молодежь.
      Я думаю, взрослый человек найдет слова, с помощью которых подрастающему поколению можно объяснить, что можно, а что нельзя.
       – А как найти точки соприкосновения нашей святой веры с молодежной культурой? Что из этой культуры позволительно, а что – нет?
      – Полное отрицание современной молодежной культуры, объявление ее негодной – это опять-таки большая ошибка родителей, которую часто повторяют и священники. Тут ничего не поделаешь – нужно считаться с тем, что молодежная культура существует.
      Нельзя всю рок-музыку называть сатанинской. Нужно понять это явление, глубокое, сложное, нужно понять, что оно никуда не исчезнет и наши дети будут расти среди этой культуры. Да, есть сатанинские группы,– такие, как «Black sabbаth», что переводится как «черный шабаш», которые выступают с рогами и хвостами. Но нельзя говорить, что вся рок-музыка такая. И в ней есть вещи, которые действительно имеют воспитательный характер.
      Я священник, иеромонах, но недавно услышал произведения такого западного музыканта Майкла Олдфилда и они произвели на меня сильное впечатление. Он – сын русского эмигранта, его настоящая фамилия Старопольский, он русский человек и, видимо, православный. Совершенно удивительные композиции, записанные в современном звучании, с элементами рока, но в основе их лежат глубоко народные мотивы. Музыка очень лиричная и глубокая: там и волынки шотландские есть, и аккустическая гитара, и скрипка. Я считаю, что такая музыка может привести человека к Богу.
      Поэтому совершенно неправильно огульно хаять всю современную молодежную культуру, искусство, музыку. Лучше разобраться, что в ней хорошо, а что плохо. Нужно суметь с большой мудростью подойти к этому. Еще раз вспомним, как апостол Павел сказал язычникам, что они как бы особо набожные люди, так как у них много алтарей. Я думаю, что подобные слова можно найти и для современных молодых людей, и среди их культуры увидеть высокие и глубокие вещи.
       – Что Вы можете сказать о современном образовании?
      – Образование является неким идолом современного общественного мнения, то есть ложным богом. С одной стороны, преувеличивают значение образования в жизни человека, а с другой стороны, конечно, нельзя недооценивать его воспитательного значения, особенно в современной жизни. Но проблема действительно в том, что образование рассматривают как средство к стяжанию материальных благ. И в этом самая главная ошибка. Святой праведный Иоанн Кронштадтский говорил, что любое образование суетно и бессмысленно, если оно не приводит человека к Богу. Можно быть ученым, можно быть музыкантом, исследователем, путешественником, литератором, но при всем этом нужно помнить о вере, о Боге, нужно все делать во славу Божию: едите ли, пьете ли,– все во славу Божию творите(1 Кор. 10, 31).
      Тем более нужно деятельность ума посвятить служению Богу. Исследование природы – это очень благородное занятие, поскольку законы, которые исследует наука, дал материи Господь. И все великие, гениальные ученые были людьми верующими, потому что безбожие вообще ничего хорошего не может породить. Безбожие – это разложение и человека, и науки, и государства, и культуры, и общества. Еще Ломоносов говорил, что Библия и природа – это две страницы одной книги. И если человек, исследуя природу, при этом хочет понять и познать Творца, тогда действительно это образование будет назидать, созидать, создавать человека. Когда просто родители говорят: «Учись, выучишься, будешь большие деньги зарабатывать, будешь начальником»,– это не вдохновляет. Мне в свое время тоже так говорили, поэтому я не захотел получать светское образование и об этом не жалею. Это утилитарный, языческий подход к образованию. Я считаю, что нужно дать ребенку вначале необходимые общие знания, а дальше найти в нем какой-то талант, заложенный в него Богом: либо стремление к технике, либо к науке, либо к искусству и этот талант развивать. Тогда, наверное, и средства достаточно большие сэкономятся, да и люди получат возможность отдохнуть, чтобы почитать книгу, сходить в храм.
       – Сейчас часто жалуются, что православный ребенок оказывается в некоторой изоляции. Вроде бы все разрешено, тем не менее в школе, даже в гимназии, ребенок оказывается среди неверующих детей, которые порой его даже травят. Как решить эту проблему? Где искать общение православному ребенку, православному подростку? Как ему искать единомысленных людей?
      – Мне кажется, что эта проблема решается только путем объединения православных людей, православных детей. Православные школы и гимназии – это наиболее благоприятный для ребенка путь решения проблемы. Но если нет возможности попасть в такой коллектив, то родители должны научить ребенка, так сказать, «приемам самообороны». Я уже рассказывал о молодом человеке, который недавно принял диаконский сан и служит в нашем храме. Он был очень уважаем в своей школе, в своем классе именно потому, что ходил в храм и не скрывал своей веры в Бога, хотя тогда это было в диковинку. Когда родители воспитают своих детей в вере, сумеют привить им добродетели, сумеют дать им знания о Боге, мудрость, эти дети будут иметь превосходство перед своими неверующими сверстниками. Их могут обижать, оскорблять, не понимать, но их вера поможет им противостоять окружающей среде. Это будет исповедничество.
      Хочу вспомнить один рассказ, который приводит архиепископ Иоанн (Шаховской) в своих книгах. Он записал его со слов учительницы-эмигрантки. Дело было в 30-х годах. Естественно, религию и веру тогда травили. Была объявлена безбожная пятилетка, и коммунисты поставили задачу – уничтожение религии. В школе, где преподавала эта учительница, оказалась девочка из верующей семьи, ей было 13 лет. Когда об этом узнали учителя, они устроили самое настоящее судилище: собрали в актовом зале всю школу, торжественно исключили ее из пионеров, потом позвали родителей и весь свой гнев обрушили на них. Родители достойно отвечали: «Да, мы воспитали дочку в православной вере, но она уже достаточно взрослый человек и может сама отвечать за свои поступки». И вот она стала исповедовать перед всей этой беснующейся толпой свою православную веру. Над ней смеялись, над ней издевались, ее травили, а она стояла перед всеми и говорила: «Что хотите делайте со мной, я верю в Бога, я хожу в храм и буду ходить в храм, что бы вы со мной ни сделали». Учительница вспоминала, что вера этого ребенка ее поразила: человек один стоит против беснующейся толпы и исповедует свои взгляды. Она удивилась, откуда в этом маленьком существе, в этом ребенке такая сила духа. И после этого атеистические взгляды учительницы поколебались. Кончилось тем, что она сама стала верующей настоящей православной христианкой; потом она эмигрировала. Вот что может вера, вот что может благодать, которая дарована человеку. И помочь тому, чтобы эта благодать раскрылась в ребенке,– это дело родителей.

Спрашивают дети

       Что такое любовь к Богу и как надо правильно Его любить?
      – Любовь к Богу – это самое главное в христианстве. Она неразрывна с любовью к ближним – эти добродетели взаимовязаны. Когда человек любит людей, о нем говорят, что это хороший, добрый, милосердный человек, его все уважают, у него всегда можно найти помощь, защиту, на него всегда можно положиться. Но полноценно любить людей нельзя до тех пор, пока человек не полюбит Бога; насколько человек любит Бога, настолько он любит и людей. Сначала человек начинает любить Творца, а потом понимает, что люди – это Божии создания, Божии дети. Есть плохие люди, есть хорошие, но Господь создал всех и всех любит, обо всех заботится; как сказано в Священном Писании, посылает дождь на праведных и неправедных, и солнце на всех светит одинаково (Мф. 5, 45). И если Господь любит всех одинаково, то и мы должны всех любить. Поэтому если человек хочет любить Бога, он должен любить всех тех, кого любит Господь,– как, например, вы из любви к своим друзьям будете уважать их друзей. Если вы будете ругать друзей вашего друга, то он на вас обидится, потому что он их любит и хочет, чтобы и вы так же к ним относились.
      А правильно полюбить Бога можно только одним единственным способом – жить по Евангелию. Господь для этого и пришел на землю, принял человеческую плоть, чтобы нас научить любви. Церковь – это училище любви. Исполнение евангельских заповедей научит любви к ближним, потому что все заповеди Божии заключены в ближних, в заботе о них. Господь сказал в Евангелии, что есть две самые главные заповеди, в которых заключается все христианство: возлюби Господа Бога твоего всем сердцем твоим и всею душею твоею, и всем твоим умом, и вторая, подобная ей: возлюби ближнего своего, как самого себя(Мф. 22, 37-39). А ближний – это любой человек, который сейчас находится рядом с нами, нуждается в нас, просит нашей помощи. Господь сказал в Евангелии: Кто сотворит одному из братий сих меньших, тот сотворит это Мне (Мф. 25, 40). Господь Иисус Христос всех людей называет Своими меньшими братьями. И если мы ближнему делаем добро, то в лице этого человека делаем добро Самому Господу.
       – Зачем открыли воскресную школу?
      – Святейший Патриарх Алексий благословил открывать при всех храмах воскресные школы для того, чтобы учить детей основам веры. Когда-то Русь была некрещеной, и наши предки славяне были язычниками; они были неграмотными, на Руси не было даже письменности. А когда святой князь Владимир крестил Русь, то в первую очередь он открыл храмы и школы, куда повелел отдавать детей, чтобы учить их грамоте, Священному Писанию, основам христианской веры. На иконах Господь Иисус Христос часто изображается с книгой – это символ того, что христианство несет миру просвещение, культуру.
      Все цивилизованные европейские страны, бывшие некогда языческими и впоследствии принявшие христианскую веру, именно христианству обязаны своей культурой: Господь возвысил их за веру во Христа. И Русь с принятием Православия стала великим и могучим государством; до этого же никто о ней не знал, потому что населяли ее дикие племена, жившие в лесах и занимавшиеся охотой и рыболовством. А когда Русь крестилась, возникла государственность, все племена слились в единую Киевскую Русь, а потом в Российскую империю, которая стала известна всему миру.
      В Греции есть Святая Гора Афон. Это полуостров, где подвизаются монахи. Там двадцать монастырей, много скитов и отшельников. Не так давно жил на Афоне старец Паисий. Русские монахи, посетившие Святую Гору в начале девяностых годов, спросили его: «Что будет с Россией?» А он ответил: «Над Россией сейчас тучка (т. е. смутные времена), но тучка эта скоро пройдет, и потом будет яркое солнце. Надо детей учить Закону Божию», чтобы новое поколение подросло и принесло в мир христианские ценности, убеждения, нравственность.
      Вот вы вырастете и разойдетесь в разные стороны: кто-то будет врачом, кто-то инженером, кто-то учителем, кто-то священником, если Бог даст. И если сейчас вы воспримете основы христианской веры, то, когда станете взрослыми, это будет для вас самым главным. Как говорит Евангелие: так да светит свет ваш пред людьми, чтобы они видели ваши добрые дела и прославляли Отца вашего Небесного(Мф. 5, 16). Для христианина Господь – это главное в жизни, он всегда живет и поступает так, чтобы через его имя прославлялся Господь. И так наша страна, сейчас еще полуязыческая, полубезбожная, постепенно снова станет христианской, великой и могучей, и никакие враги, никакие американцы или китайцы не cмогут ее победить. И люди будут знать, за что мы боремся и для чего мы живем.
      А сейчас многие даже не знают, для чего жить. Почему люди пьяницами становятся? Потому что их жизнь настолько пуста и бессмысленна, что они стараются напиться водки, чтобы ничего не помнить, чтобы уйти от действительности. Но ведь есть же ответы на эти вопросы: для чего человек создан, почему человек приходит в этот мир. И чтобы вы не стали пьяницами, наркоманами, людьми, которые всю жизнь проигрывают в карты, вы должны знать, для чего живете: чтобы служить Богу и, служа Богу, служить ближним – это очень высокая цель.
      Так и семья воздвигается, и государство возрождается, и воскресная школа существует для того, чтобы воспитать христиан. А вдруг кто-нибудь из вас будет президентом или министром, и такой человек вспомнит, чему его учили в воскресной школе. Еще недавно было коммунистическое время, когда храмы закрывали, и президент Михаил Горбачев был первым, кто прекратил эти гонения. У него была очень верующая мать, и хотя она не воспитала его православным человеком, ей удалось привить ему уважение к Церкви и внушить: «Не смей храмы трогать – плохо будет». При нем было отпраздновано тысячелетие Крещения Руси, начали открываться храмы и монастыри – конечно, это промыслительно. А прежним руководителям родители в детстве этого не внушили, поэтому они закрывали храмы и боролись с религией, и это кончилось тем, что страна наша стала бедной, как Африка – в Африке люди живут так, как мы сейчас. А ведь Россия некогда была великой державой, которая кормила весь мир и именовалась житницей Европы. Теперь этого нет, потому что народ отрекся от своей веры.
       – Почему Вы выбрали православную веру?
      – Есть разные веры: протестантские, католическая, каких только нет. У меня были друзья-буддисты, которые стояли на ушах, и кришнаиты, которые играли на дудочках, качались и пели: «Харе, Кри-и-ишна, Харе, Кри-ишна». Посмотришь на них, начинает голова кружиться. И я что я все-таки русский человек, а в России всегда была православная вера. Но сначала решил все-таки посмотреть: может быть, другие веры тоже правильные. Мои друзья ездили в Среднюю Азию – она тогда входила в состав СССР,– и я тоже поехал с ними. Приехали мы в Бухару или в Самарканд – не помню точно,– пошли в мечеть. Думаю, сейчас зайдем, спросим, как они верят в Бога, как они тут молятся. Подходим к мечети, а навстречу выбегают аксакалы с дубинами и кричат: «У-у-у!..» Пришлось убежать. Я подумал: «Если они с нами даже не хотят говорить, то что же это за вера такая? Я шел к ним, чтобы спросить, может, мне мусульманином надо стать, а они тут с дубинами бросаются. Нет, это что-то не то. В Евангелии написано: возлюби ближнего своего, как самого себя – это я понимаю. Нет, поеду я домой к себе в Россию». Приехал и стал ходить в православный храм.
       – Как поступать, если родители не разрешают поститься, ходить в храм?
      – Пока вы маленькие, у вас воля не своя, поэтому нужно слушаться родителей, как Бога, ведь одна из главных заповедей: Чти отца своего и мать (Вт. 5, 16). Но родителей нужно слушаться в добром, потому что они тоже люди и могут в чем-то ошибаться. Если родители велят делать что-то противоречащее Евангелию, надо подумать, но в основном, конечно, родители вас любят и заботятся о вас, стараются вам помочь. Очень редко бывает, чтобы родители желали зла своему ребенку, поэтому во всем и всегда родителей надо слушаться. А если их слова будут противоречить вашей совести, вы должны спросить у священника, как поступать.
      В Православной Церкви есть посты, но представьте себе: семилетний мальчик придет и скажет: «Мама, у меня пост сегодня». Что скажет мама? Мне в свое время мама сказала: «Если у тебя пост, готовь себе сам». Но мне тогда было уже семнадцать лет. Я взял три рубля, купил картошки, капусты, постного масла, хлеба, и стал готовить. Картошку пережарил, капусту недожарил, но было вкусно, поскольку сам готовил. А вам, маленьким, перед причастием нужно попросить у родителей разрешения попоститься хотя бы один денечек. Думаю, что они разрешат. Если родители в храм не ходят, это, конечно, бывает сложно. Но вы можете очень многое сделать.
      Расскажу вам о святителе Леонтии Ростовском. Когда-то Ростовская земля была языческой, и как только там появлялись проповедники, их избивали и никто не слушал. Был в киевской земле монах Леонтий, который пожелал проповедовать в тех местах христианство и испросил на это разрешение у епископа. Он поселился около города Ростова, построил в лесу келью, молился Богу. Он попытался было разговаривать со взрослыми людьми, но его не слушали. А дети к нему приходили, потому что им было любопытно, кто он такой. Он угощал их сладостями, даже специально для них пек пироги, ласково разговаривал, рассказывал о Боге, о Христе, о вере, и дети его полюбили. Приходя домой, они пересказывали услышанное своим родителям. Родителям это понравилось, и им стало интересно. Пришли они к св. Леонтию и сказали: «Расскажи и нам». И он им проповедал Евангелие. Так ростовская земля обратилась к Богу, жители ее крестились. Леонтия рукоположили во епископа, он построил храм, и со временем Ростов стал одним из коренных русских городов, крепких в вере. А началось все с детей.
      Так и вы можете что-то рассказывать родителям, особенно, если они вас спрашивают. Если не хотят слушать, не надо. Сейчас это бывает часто: сначала дочка начинает ходить в храм, потом ведет за собой маму. Если в храм не пускают, нужно слушаться и молиться Богу дома: Богу ведь можно везде молиться. Молитесь за ваших родителей – это ваша главная обязанность, поскольку они ваши первые благодетели, они вас родили, вынянчили, а когда вы болели, ходили с вами по больницам. Если бы не было родителей, не было бы и вас. Конечно, самое большое для них благо – это царство небесное, вечная жизнь. Если вы это понимаете и желаете для себя, то и для родителей надо тоже этого желать, надо просить Господа, чтобы Он их просветил.
       – Что делать, когда кто-то обижает в школе?
      – Решать вопрос с помощью кулаков – это дело не христианское. Так бывает в животном мире: кто-то кого-то укусил, и тот давай его тоже кусать. Я видел по телевизору, как в Австралии кенгуру выясняли отношения: на хвосты опираются и друг друга бутузят. Все видели, как собаки сцепляются. Но они животные, а мы люди; у нас есть разумная душа. Когда человек пускает в ход кулаки, он уподобляется животным.
      Когда кого-то обижают на ваших глазах, особенно слабого, надо заступиться, а если обижают вас, надо потерпеть и смириться. Есть такая христианская добродетель – смирение. Когда человек смиряется, его начинают уважать. Кто-то может подумать, что так могут совсем «затюкать». Нет, это не так, более мужественно – по-христиански не ответить злом на зло. Когда надо было защищать Отечество, русские люди оставляли дома и шли защищать беззащитных. Если воин не возьмет в руки оружие, придут враги и убьют стариков, женщин, детей. Поэтому воин обязан защитить свое Отечество – он не себя защищает. И если несколько мальчиков-христиан дружат, а кого-то из них обижают, то они могут защищать друг друга.
      «Один за всех и все за одного» – это был лозунг русских казаков, он был написан на их знаменах. Казаки защищали границы России, сейчас это делают пограничные войска. Они никогда не бросали в беде своих товарищей. Казак предпочитал умереть сам, но не бросить раненого. Такие традиции были у русских воинов. Сейчас казачество возрождается. Не знаю, насколько это удастся, потому что раньше казачество защищало Веру, Царя и Отечество; Православие для казака было самым главным. Вступая в казачье войско, он целовал крест и перед крестом и Евангелием давал присягу, что будет служить Отечеству, Царю, защищать святыни православной веры.Так что защитить других можно, а что касается себя, то более высоко и благородно будет смириться и потерпеть. А если кто-то будет нападать первым и обижать других, то я даже не знаю, как его назвать. Такой будет не то что не христианин, а хуже язычника, потому что даже неверующие порой так не поступают.
       – Как мог Бог быть всегда, если существует начало мира?
      – Начало мира существует во времени. Господь сказал: Да будет свет, и стал свет – это был первый день творения (Быт. 1, 3). Таким образом, мир существует во времени, в пространстве, а Бог существует вне времени. Где Бог, там времени нет. После второго пришествия Христова времени тоже не будет, будет вечность. Например, мы ставим точку и от нее начинаем рисовать линию. Эта поставленная точка – как бы начало мира, а линия – его развитие. Эта линия может продолжаться бесконечно, но прежде, чем поставить эту точку, я держал ручку в руках. Был Господь, Который эту точку поставил.
       – Почему Вы стали священником?
      – Родители мои были неверующие, в детстве меня никто в храм не водил, и я был неверующим. Вам очень повезло, что вас с детства привели в храм, рассказали вам о Боге – это милость Божия, вы вырастете и оцените ее. А мое поколение росло без Бога. Поэтому было сделано очень много глупостей, ошибок, и это принесло много несчастий. Ведь безбожная жизнь, кроме несчастья, ничего человеку не приносит. Сколько я прожил на земле – уже сорок лет – и не видел ни одного счастливого человека среди тех, кто живет без Бога. Люди могут быть миллионерами, министрами, президентами,– кем угодно, но если они в Бога не веруют, Бога не признают и живут без Него, они несчастнейшие люди, это видно по какой-то тоске, пустоте в их глазах. Как бы ни было тяжело верующим людям,– их могут сажать в лагеря, они могут подвергаться каким-то несчастьям,– но они что-то носят в сердце своем, какую-то радость, свет. И за то, что Господь вас привел с детства в храм, благодарите Его всегда.
      Когда я стал постарше, лет в пятнадцать– шестнадцать, я стал задумываться: для чего человек живет? Чтобы есть, пить, спать – это скучно, этого мало. Я стал искать ответ на этот вопрос, и появились мысли о Боге. Я почитал Евангелие, мне полюбились заповеди, которым учил Господь, та любовь, которую Он принес людям: тогда религия считалась позорным делом, и мне никто не говорил о милосердии и сострадании. Все строили коммунизм, светлое будущее человечества, неизвестно для кого и для чего, причем никто не знал, в чем оно заключалось.
      Постепенно я пришел к вере, стал ходить в храм, но одновременно работал. А потом стало получаться так, что мне хочется пойти в храм, а надо идти на работу, и мне было грустно, особенно, если воскресный день был рабочим. Я стал думать: «А почему бы мне не перейти работать в храм?» Взяли меня звонарем в храм – это было в 1979 г., мне исполнилось 19 лет, научили читать по-церковнославянски. Я прислуживал в алтаре, и мне это очень нравилось. Я радовался, что могу быть каждый день на службе. Утром еду в храм на службу и радуюсь: «Как хорошо, сейчас Богу помолюсь», а то раньше я ехал на работу и думал: «Скорей бы отработать да убежать». А после службы я думаю: «Скорей бы наступило завтра, и я опять поеду в храм»,– так я любил храм.
      Никогда я не думал, что стану священником, потому что я человек грешный, а священство – дар Божий достойным. Но мне хотелось рассказывать людям о Боге – в те времена никто из моих друзей ничего об этом не знал и то, что я говорил, было им вовсе неизвестно. Давал читать книжки, что-то объяснял – мне это нравилось, и были такие мысли: «Хорошо бы священником быть, но все-таки я, наверно, недостоин, и это очень тяжелое ответственное служение».
      Лет девять или десять я проработал псаломщиком, а потом мой духовный отец благословил меня уехать в один из монастырей, в котором игумен велел рукоположить меня в священники. В монастыре не спрашивают, хочешь ты или не хочешь, игумен сказал – монах должен слушаться. Помню, служу первую Литургию и не понимаю: «Господи, что происходит со мной, вроде я и вроде не я – какой-то другой человек». Хотелось убежать даже, страшно было перед Престолом стоять, Литургию служить. Но мне всегда это нравилось. И до сих пор из всех моих многочисленных священнических обязанностей, самая радостная – это служить Литургию, молиться Богу.

Глава 6. Иночество – Ангельское жительство

Желающим вступить на монашеский путь

       Ради чего человек оставляет мир и все, что ему было близко и дорого в нем, и уходит в монастырь, так резко изменяя свою жизнь?
      – Не всегда это бывает резко: как правило, человек долго обдумывает этот шаг. Это сложное и трудное решение. Преподобный Иоанн Лествичник говорит, что есть несколько причин, по которым человек приходит в святую обитель. Одна из них – это чувство собственной греховности, когда человек понимает, что в миру он не сможет спастись. Другая – желание наград, т. е. человек надеется получить награду от Бога. И третья причина, пожалуй, самая совершенная, когда человек вступает в монастырь из любви к Богу: он по-другому просто не может жить. Встретившись с монашеством, он настолько уязвляется красотой духовной жизни, что все остальное уже становится бессмысленным и неинтересным. И он, желая посвятить себя Богу и молитвенному деланию, уже не мыслит себе никакой другой жизни, как только в обители, среди монастырской братии.
       – Наши близкие часто не понимают, что такое монашество, или представляют его в каких-то своих образах, далеких от истинного. Как этим людям объяснить смысл монашества и стоит ли это делать?
      – Да, к сожалению, люди, и даже церковные, не всегда правильно понимают и не всегда хотят понять, что такое монашество, хотя большинство святых были монахами. Монашество есть тайна, тайна общения человеческой души с Богом, тайна духовного совершенства. Поэтому до конца понять монашество может только монах, частично – человек, который как-то причастен к нему: бывает в обители, общается с монахами, имеет духовника – монаха.
      Чтобы это понять, человек должен иметь на это произволение. И поэтому далеко не с каждым нужно говорить об этой тайне. Когда человек спрашивает и стремится что-то узнать, можно попробовать ответить на его вопросы, но я не решился бы давать пространный ответ, а отправил бы интересующегося к отеческим писаниям. По крайней мере, чтобы он имел некоторую теоретическую подготовку, а после этого с ним можно поговорить. Есть другой путь – поехать в святую обитель, помолиться, пообщаться с монахами, думаю, многое откроется.
       – Святые Отцы пишут о том, что человек, придя в монастырь, вносит туда свои страсти, мирской дух, и это может служить соблазном для окружающих, нарушать духовную атмосферу монастыря. Как можно избежать этого?
      – Надо себя готовить к монашеству, еще находясь в миру. Когда человек будет внутренне готов к вступлению в обитель, тогда Господь Своим Промыслом непременно его туда приведет. Господь, как правило, еще издалека призывает человека к монашеской жизни, но часто не сразу есть воля Божия вступить в обитель. Я слышал от одного епископа такую фразу: «Благословение есть, а воли Божией пока нет». Т. е. старец, духовник благословил стать на путь монашества, но обстоятельства складываются так, что Господь как бы пока не допускает человека вступить в святую обитель.
      Во всем нужно соблюдать постепенность, и в духовной жизни особенно. Иначе, во-первых, человек, придя в монастырь неготовым, может разочароваться, что-то не так понять, сломаться и уйти из обители, не выдержав трудностей. А с другой стороны, придя неготовым, он может своим незрелым пониманием монашества, духовной жизни искушать братию, мешать им. То, что в миру не считается грехом, в монастыре недопустимо, например, свободное обращение, которое в миру является нормой.
       – Как встать на путь монашеской жизни, как подготовить себя к ней?
      – Подвиг монашеский бывает не от человека, а от Бога. Поэтому человеку, который хочет встать на путь монашеской жизни, прежде всего нужно понять, есть ли на это воля Божия. Много кто хотел и хочет быть монахом, но далеко не всем это благословляется. Святитель Игнатий (Брянчанинов) епископ Ставропольский, говорит, что самочинное монашество не есть монашество, потому что без Божией воли, без Божиего благословения человек не сможет пойти по этому пути. Монашеская жизнь таинственна, глубока, но и очень трудна, и мало кто способен быть настоящим монахом.
      Известно множество случаев, когда к какому-либо старцу приходили две девушки, одна из которых хотела уйти в монастырь, другая же, напротив, хотела выйти замуж. И старец первую благословлял на семейную жизнь, а второй говорил: «Нет, твой путь монашеский». Поэтому прежде всего нужно молиться, чтобы Господь открыл Свою волю.
      Поскольку монашеская жизнь не должна быть самочинной, единственное, в чем, по мнению афонских старцев, для монаха допустимо проявить свою волю – в избрании духовного наставника. Подчинение должно быть совершенно добровольным, иначе к наставнику не будет доверия. С самого начала надо стремиться к тому, чтобы все было по благословению. Как правило, человек, длительное время имеющий твердое желание монашества, едет к старцу или к опытному духовнику, чтобы посоветоваться, открыть желание своего сердца. И уже после этого, если получит благословение, начинает искать обитель, в которую мог бы вступить.