Бумеранг желаний

Иван Диго

Бумеранг желаний

Каждое событие в нашей жизни есть следствие желания. Только один вопрос – кто или что стоит за этим?

После прочтения книги рекомендуется прочитать ее в обратном направлении. Взгляд на жизнь сверху вниз или снизу вверх имеет значение.

1

«Быть необычным ребенком – как это чудесно! И опасно. А еще у меня есть эльф. Его зовут Cелентий. Он такой крошечный, зеленый и с крылышками. А ушки у него совершенно обычные, маленькие такие, с серебристыми блестками», – думала Диана, глядя в зеркало…

Моя маленькая внучка Диана плохо говорит. Когда она была еще меньше, нам всем казалось, что она говорит на языке птиц и мы просто ее не понимаем. Щебетание – вот точная характеристика того, что мы слышали дома. Она смотрела на меня, и я чувствовал, что она меня понимает. Но если попросить ее повторить «мама мыла раму», она молчала и смотрела с укоризной. Действительно, зачем как попугай повторять всякие глупости за взрослыми. Психологи нам говорили тогда, что она думает быстрее, чем может произнести вслух, поэтому все слова сокращены до соловьиного лепета. Теперь все уже лучше. Она говорит, правда, не произносит пока еще всех букв…

Мы постоянно спрашиваем себя: все предопределено в этом мире или мы сами управляем нашей жизнью? Если звезды и судьба давно решили, что наша жизнь будет такой, тогда зачем суетиться, куда-то спешить, напрягаться? Зачем бороться и превозмогать себя? Ведь если все определено, можно расслабиться и получать удовольствие или неприятности. Все равно никуда от судьбы не спрячешься. Зачем тогда бороться? Ведь можно плыть по течению. С другой стороны – если мы сами хозяева своей судьбы, то почему не получается все и всегда так, как мы хотим? Где же правильный ответ на вопрос: судьба или мы сами определяем наше будущее? Не спешите – есть третий вариант ответа… Но все по порядку.

1.1

Зимнее утро. Сонная Москва еще дремлет. Снежинки за окном плетут кружево январской метели. Снежный вихрь медленно переходит от сугроба к сугробу, словно выбирает, где остановиться. По подоконнику витает снежная поземка. Внезапно странный скрежет раздается за окном.

Лера просыпается, вздрагивает всем телом и смотрит в сторону странных звуков. За занавеской движется серая тень. Лера присмотрелась. Тень сдвинулась в сторону открытого пространства. Из-за занавески показалась воронья голова, заглядывающая одним глазом в дом. Скрежет на подоконнике повторился, и уже вся ворона во всей своей серой красе топталась на подоконнике за стеклом, перебирала когтистыми лапками по стальному листу, издавая тот самый скрежет, и вращала головой, кося то одним, то другим глазом.

– Тьфу ты, напугала окаянная.

Лера вытащила из-под подушки носовой платок, скомкала его и запустила в окно. Платок легко стукнулся о стекло и сполз вниз. Ворона, тяжело взмахнув крыльями, полетела прочь.

– Зараза серая, – сказала Лера.

Сон ушел, спать больше не хотелось. До звонка будильника оставалось полчаса. Леонид спал рядом и даже не пошевелился, пока она воевала с птицей. Лера лежала на спине и смотрела на повторяющийся рисунок обоев. «Странно как-то все. Вроде бы вот, наверное, я – счастливая. И замужем. И девочки у меня растут. Может, конечно, Леониду мальчик был нужен, но он молчит, третьего ребенка не просит. Значит, все в порядке. А мне всегда девочек хотелось. Вот они и родились. Так что девочки растут, дом есть, деньги есть, поехать куда хотим – можем. Все живы, здоровы. Муж не пьет, не бьет, не изменяет вроде бы. Да нет, не изменяет. Муж работящий. Я хочу – работаю, хочу – не работаю. Тоже никто не гонит, в рамки не ставит. Наверное, я счастливая. А вот эйфории нет. Ощущения счастья нет. Ну не дура ли? Подруги завидуют, мама говорит, как мне сказочно повезло. Да я и сама знаю, что повезло. И Леню люблю ведь. А что же не так? Все идеально. Чего же мне не хватает?»

Лера вспомнила, как впервые увидела Леонида в компании друзей. Он отличался от остальных – выглядел старше и увереннее. Был молчалив и серьезен, но когда говорил что-нибудь, то начинал улыбаться, хотя глаза все равно оставались серьезными. Лера помнила, как ее поразила эта ответственность и веселость одновременно. Она сразу поняла, что с этим человеком будет надежно. А еще он остроумно шутил. И все смеялись и слушали. И ее подруги тоже заглядывались на него. Это она сразу поняла. Лера вспомнила, как внимательно слушала, когда знакомые говорили о нем. Западное образование, бизнес-школа, свое дело. Ей очень хотелось ему понравиться. Она строила глазки, была веселой, легкой. Он вроде бы все замечал и улыбался ей, но никуда не звал и не заигрывал. Лера знала, как она хороша собой. Все остальные уже давно дарили бы ей цветы и цеплялись бы за юбку. Но Леонид не реагировал. Впрочем, не одна она вела охоту на молодого человека. Похоже, ее подруги делали то же самое. Поэтому сражаться приходилось активно. Другие и на колени к нему присаживались, и касались чем можно и нельзя, и пуговки на блузке перед ним расстегивали. И реакция такая же. Мило отвечает на заигрывания, трогает в ответ, шутит, но с собой не зовет. Леру это реально заводило. Он нравился ей все больше и больше. В какой-то момент она решила про себя – ну все, он будет мой, и только мой. Она перешла к решительным действиям. Такого недотрогу надо самой брать в жесткий оборот и принимать решения за мужика, если, конечно, он способен хоть на что-то в постели. А слухи ходили, что с Ксюшей он пару раз встречался, и она в восторге, только он больше с ней не общается. И Лера решила быть рядом и ждать момента.

Лера улыбнулась, лежа в кровати. Это было весело. Такая охота. Такая цель. Чем больше она с ним мельком общалась, тем больше он ей нравился. Она заметила, что думает только о нем. Не вспоминались прежние романы. Не хотелось знакомиться с новыми мужчинами. Была веселая тусовка. Человек двадцать. Мальчиков и девочек поровну. Ядром тусовки были пятеро друзей. Среди них был и Леонид. Он не был главным. Там вообще не было главных. Кто-то придумал, что делать, кто-то поддержал, остальные присоединились или нет, и вот уже человек десять летят кататься на лыжах в Австрию или в Египет к морю. Лера с удовольствием вспоминала эти времена. Было очень весело, беззаботно, и еще у нее была цель – добиться ЕГО. И, как водится, желание, терпение и труд все перетрут.

Лера заметила, что она улыбается, глядя на обои и видя яркие картинки той поездки. Это случилось в Австрии. Лера вспомнила, как выцыганивала деньги и разрешение у папы поехать кататься на лыжах. Был февраль, и уже начинался второй семестр в институте. Ребята вместе с Леонидом, давно уже не студенты, решили поехать в Зельден. Был не сезон, цены низкие, погода в Австрии стояла отличная. Но папа тихо сказал, что надо учиться, а не по европам разъезжать. Это было приговором. Когда папа так говорит, то это все. Спасла ситуацию мама, женским чутьем чувствуя, что лыжи и Австрия здесь совершенно ни при чем. В результате на семейном совете Лера клятвенно пообещала, что, вернувшись, засядет за учебники и все нагонит и перегонит, под мамину ответственность. Папа был все равно недоволен, но денег из семейного бюджета выделил.

В Австрию летели семеро, пять мальчиков и две девочки, Лера и ее подружка Наташа. Обе девушки – красотки. Ребята тоже очень радовались, что девочки смогли поехать, оказывали внимание, шутили, веселили. По прилете в Мюнхен ребята взяли две машины в аренду, и все вместе поехали в Зельден. Всем было весело, смеялись так, что щеки сводило.

Лера каталась слабо. Наташа – лучше. В первые два дня девочки пошли учиться в горнолыжную школу. На третий день они решились поехать с ребятами. У Наташи хорошо получалось, она почти не отставала. Лера обливалась потом, ноги гудели. Она часто падала, и каждый раз ее все ждали. Ребята по очереди помогали ей подняться. Все приехали кататься, и простаивать по двадцать минут у каждого подъемника не хотелось. У Лени что-то случилось с креплением на одной лыже, ботинок выстегивался в самый неподходящий момент. Леонид поговорил с ребятами, пока Лера отряхивалась очередной раз от снега, все помахали ей руками и пошли на подъемник, а Леонид остался ее ждать. Он сказал, что ребята решили ехать за перевал, а он ее проводит вниз до отеля, тем более что ему тоже надо ремонтировать крепление, а оставшихся двух километров спуска им хватит на пару часов.

Так они остались вдвоем. Лера падала и радовалась, снова падала и снова радовалась. Он был рядом. Помогал ей подниматься, брал за руку, отряхивал от снега, показывал удобный спуск, подсказывал, как правильно ставить ноги. Лера заметила, что с ним у нее лучше получается. До отеля добрались за час. Леня забрал у нее лыжи и палки и сказал, что занесет ключ от ее лыжного шкафчика. Она пробухала тяжелыми ботинками в свою комнату. Кое-как скинула их, все мокрое белье, на ходу включила чайник и прыгнула в душ. С наслаждением поливала себя горячей водой. Ноги гудели, спина ныла, но вода смывала всю усталость. Через десять минут она выскочила из ванной и, как была голенькая, прыгнула под одеяло, с наслаждением вытянула ноги, под мокрые волосы на подушку подложила полотенце. Чайник вскипел, но тянуться до него было лень. Хотелось просто лежать вот такой чистой под одеялом и ничего не делать.

В этот момент в дверь постучали. На вопрос «Кто?» был ответ, что это Леня и ключ от шкафчика. Не поднимаясь с постели, она крикнула: «Открыто». В двери осторожно показался Леонид, все так же в лыжных брюках, в куртке нараспашку, с мокрыми, прилипшими ко лбу прядями волос. Увидев Леру под одеялом, Леня осторожно прошел к ее столику и положил ключик. Оглядел комнату, увидел разбросанные по полу лыжные ботинки, мокрые майки, колготы, трусики, смутился и развернулся к выходу. Лера, проследив за взглядом Лени, была готова поклясться, что прочитала как в открытой книге все его смущение, но было так хорошо лежать под одеялом, вот так вытянув уставшие ноги.

– Леня, могу я тебя попросить налить горячей воды вон из того чайника вон в ту кружку? – Она сказала это так мягко и так жалобно, что и каменный человек бы не отказал ей в просьбе.

Леонид уже направлялся к двери, но застыл как истукан. Затем посмотрел на Леру. Она сделала самый просительный вид, на который только была способна, и показала глазами на чайник около балкона. Леня молча оценил возможность безопасно добраться до чайника, не наступив на майки и трусы, так же молча снял ботинки и прошел к чайнику, заварил кипятком пакетик чая в кружке. Потом, подумав секунду, заварил второй в соседней кружке.

– Я и себе тогда чаю сделаю, ладно? А то у меня ни чая, ни кофе, а в бар идти лень.

Он вопросительно посмотрел на нее, как бы спрашивая разрешения на такую дерзость – заварить себе чай в комнате девушки, лежащей в кровати. Лера отчетливо помнила, как она шаловливо подумала про себя: «А вот если бы ты знал, что я сейчас абсолютно голая под одеялом, ты бы решился чай себе заваривать или даже мне бы не заварил?» Вместо ответа она только кивнула.

Он, медленно ступая, вернулся к ее кровати с чашкой горячего чая и поставил его на тумбочку рядом с ней. Чай пах жасмином, и Лере было хорошо.

– Я тогда кружку возьму с собой, а потом верну. Можно?

А ей было так хорошо… Его зеленые с желтыми искорками глаза смотрели на нее пристально, не моргая. «Да он – тигр, вот кто», – решила тогда Лера. Она вытащила из-под одеяла руку и коснулась его руки. Он чуть вздрогнул, но руку не убрал, давая себя погладить.

– Можно… – сказала тихо Лера.

Молчание… Она водит пальчиками по его руке.

– А я тебе нравлюсь? – произнесла она тогда тихо. Где все то, чему ее учила мама? Лера точно помнила, что это была словно не она тогда, ее губы и язык сами произносили эту дикую фразу, а она смотрела на все как в нелепом кино с полным эффектом присутствия. Мама никогда бы не одобрила того, что она сейчас сказала. Нельзя бегать за мужчинами, мужчины должны добиваться женщин.

– Нравишься… – просто произнес тогда Леня и в ответ погладил пальчик ее руки.

– Тогда чего ты ждешь?

Лера сбросила одеяло и встала на кровати прямо перед ним, не отпуская. Она помнила, что стояла как амазонка, абсолютно нагая, без единого украшения, без макияжа, без… всего, как есть чистая и открытая. В этот момент она была выше его. Она стояла на пьедестале кровати в сантиметре от него, не касаясь его телом. Только пальцы рук были сплетены. Ее грудь вздымалась и опускалась на уровне его лица. Господи, что бы на это сказала ее мама? В этот момент его свободная рука коснулась ее тела, а в следующий момент его губы коснулись ее груди. И она поняла, что ноги отказывают, голова кружится, и она сейчас упадет.

Даже сейчас, вспоминая этот момент, Лера почувствовала такой прилив внизу живота, что вмиг стало жарко и хорошо.

А в тот момент она вжалась в него всем телом, ноги окончательно подкосились, и она потянула его на себя, падая в постель. Он безжалостно избавлялся от своей одежды. Она не могла помогать, потому что ей уже было хорошо, в голове был полный туман, и хотелось только одного: чтобы он был рядом и касался ее, все равно где, чем и как. Его мокрая куртка доставляла ей такое же блаженство, что и руки, гладящие ее. Наконец он скинул с себя все. Она попробовала на вкус его плечо. Соленое… почти горькое. Ей это нравилось. Ей нравилось все – он, эта кровать, лыжные ботинки, мокрые волосы, снег за окном, горы, все… Она готова была кричать от счастья…

– Хм… А у тебя презервативы есть? – тихо поинтересовался Леня.

«Какие презервативы? Она же не думала, она не собиралась, не готовилась, не знала, что вот так все может произойти…»

– Нет… – так же тихо сказала она.

– Гм, у меня тоже нет… – Он начал отстраняться.

– Подожди…

Лера мысленно посчитала дни. Вроде бы все ровно, ничего не должно произойти.

– Мне можно сейчас… – тихо сказала она, заглядывая ему прямо в глаза. – Ты ведь ничем не болеешь? – добавила она.

– Очень надеюсь, что ничем…

– Я тоже… – помолчала секунду. – Иди ко мне, милый..

О господи, все было как во сне, она и сейчас не может сказать, сколько это длилось – минуту, час, год? Она помнит соль, соль на его теле, на его губах и сладковатый пряный запах. И она помнит, что ей было хорошо…

И… сейчас… тоже… Лера положила руку на бок мужа. Сладковатый пряный запах был рядом, как и семь лет назад. Может быть, она полюбила именно аромат его тела? Кто знает? Господи, даже сейчас хорошо. От одних воспоминаний и запаха… А сам запах храпит. Она ткнула его в бок. Леонид перевернулся и замолчал.

Да, вот так все и случилось. Она нарушила все мамины заповеди, оказалась нимфоманкой и феминисткой и затащила мужика к себе в постель. По всем законам жанра, он должен был ее бросить, вдоволь наигравшись. Наверное, так бы и произошло, если бы не случилось чудо. И этому чуду было имя Катя…

Нет, она все правильно посчитала тогда, и ничего не должно было случиться, но, видимо, она настолько хотела, чтобы он был рядом, и так ей было хорошо в тот момент, что все законы природы отступили и произошло чудо. Нет, конечно, они в тот месяц были еще несколько раз вместе. И может быть, в те, другие моменты качество резины было нарушено и что-то там попало не туда. Ведь нет же стопроцентной гарантии. Но Лера до сих пор всем своим телом ощущала, когда именно это случилось. Не обмануть женское сердце. Нет, не обмануть.

Там, в горах, Леонид не отгородился от нее после того, как она бросилась на него. Он держался ближе, катался вместе с ней, не всегда, конечно, но поддерживал, по возможности был рядом. Но и цветов не дарил, в любви не признавался. Лера очень боялась, что, когда они приедут в Москву, он ее сразу забудет и бросит. В горах они еще два раза были вместе, на сей раз соблюдая все правила резиновой безопасности.

– Так, значит, тебя зовут Лера, – как-то вечером сказал он, когда они стояли на балконе его комнаты. Стояли на холодном балконе и пили мозельский холодный как лед рислинг. И смотрели на темные силуэты гор и звезды.

Ей запомнилось, как он это сказал.

– Ты же знаешь это давно, Леня? – так же вопросительно сказала тогда Лера. – Ты знаешь другую Леру?

– Нет, другую Леру я не знаю…

И молчание. И было грустно, будто она коснулась чего-то грустного и запретного. Было грустно, и рислинг был с кислинкой. А Леня молча смотрел на звезды.

В Москве первую неделю от него не было никаких звонков и вестей. Лера загрустила и подумала, что все, баста. Она держалась из последних сил, чтобы не начать самой ему трезвонить, когда раздался звонок, и спокойный голос Леонида предложил сходить вечером в кино. Свидание. Он позвал ее на свидание. Она готова была прыгать от счастья, размахивать телефоном, как пропеллером. Но удержалась и просто сказала, что согласна. Они встретились. Никаких цветов не было. Кино, потом кафе, потом сели в машину, и он просто спросил, отвезти ли ее домой или она может поехать к нему. Она сказала: «Как хочешь». Машина стартовала с места, и скоро они были у него дома. Час спустя она лежала под одеялом и ни о чем не думала. Мыслей не было совершенно. Он так же просто спросил, хочет ли она остаться до утра или отвезти ее домой. Уезжать никуда не хотелось, и она отправила маме эсэмэс, что все хорошо и что вернется утром. Мама перезвонила, но, услышав счастливый голос дочери, успокоилась.

Так продолжалось два месяца. Они общались с другими ребятами, не афишируя, что вместе, но и не скрывая более близких, чем раньше, отношений. Да, в Лериных представлениях все должно было быть по-другому. Цветы, ухаживания, жаркие поцелуи, может быть, ссоры. Ничего этого не было и в помине. Было ровное, почти дружеское общение и регулярный секс пару раз в неделю. Они не ругались, он не дарил цветов, не дарил подарков. Но и не обижал, вел себя, как джентльмен, открывал дверь перед ней, аккуратно вел под руку, говорил приятные вещи, оказывал знаки внимания. Но никогда ничего не дарил.

Надо сказать, что у нее уже были в этот момент совершенно другие проблемы. Организм менялся, и она пару раз еле смогла сдержать приступы тошноты в его присутствии. Лера боялась поговорить с Леней. А вдруг он развернется и уйдет, как только узнает о ее беременности? Мама была в полном смятении и не находила себе места. Она требовала от дочери, чтобы та поговорила с Леонидом. Просила его телефон, хотела сама звонить ему. Потому что надо решать, что делать, и решать сейчас. Заявление дочери, что она все равно будет рожать, окончательно ее добило. Мама была и рада и не рада, потому что знала, как ребенок может изменить всю будущую жизнь. И как в Москве тяжело найти себе мужа, пусть ты молодая, красивая и образованная, но с ребенком. Но Лере было все равно. Она хотела этого малыша, потому что ребенок был от него.

Наконец она все ему сказала. Они были в ресторанчике-винотеке, он предложил выпить за ужином хорошего вина, которое только здесь можно найти в Москве. Лера отказалась. Тогда он в шутку бросил:

– Ты отказываешься, как беременный водитель автобуса.

Она посмотрела на него и произнесла:

– А я и есть беременный водитель автобуса, только без автобуса и без водительских прав.

Достаточно оригинально получилось, не правда ли? Он отложил в сторону вилку и нож, внимательно посмотрел в ее синие глаза своим тигриным немигающим взглядом и спросил:

– Это правда?

Она кивнула. Хотелось плакать, но она держалась. Но слезы в глазах все равно стояли, и круглые тигриные глаза расплывались в движущиеся овалы. Он задумчиво уточнил:

– Ребенок мой?

Она снова кивнула и улыбнулась. Он еще немного помолчал и сказал:

– А теперь скажи честно, чего ты сама хочешь.

Она не ожидала такого прямого вопроса. В его голосе не было никаких эмоций, ни радости, ни злости, ни сожаления.

– Я хочу быть с тобой, – прошептала Лера тогда, – и еще я обязательно буду рожать.

Она сказала это с упрямым вызовом в голосе, вложив всю свою женскую волю и решимость в последние слова.

– Хорошо, – просто произнес Леонид.

Он сказал это спокойно, по-доброму, без вызова, без эмоций. Что-то вроде: «Ты будешь чай пить?» – «Да, буду». – «Хорошо».

И ничего не понятно. Что он будет делать теперь? Она все сказала, а что он сказал? Что значит это его «хорошо»? Но обострить ситуацию у нее уже не было сил, так тяжело ей дались слова «буду рожать». Но он ведь не злился, не говорил, что она его подставила. Впрочем, он и не мог такое сказать. В любом случае он нашел бы что-то более дипломатичное. Ну вот, например, «хорошо, рожай, только мы сейчас ужин доедим, и рожай на здоровье». Он спокойно ел бифштекс и пил красное вино. И ничего… Молчание. Лера не могла проглотить ни кусочка. Время шло… Она хотела вскочить и убежать, но свинцовые ноги прилипли к полу и не могли даже цокнуть каблуками. Слезы готовы были брызнуть из глаз. Она боялась поднести руки к лицу, потому что тогда точно бы разревелась как корова. Время шло, и бифштекс заканчивался…

– Хорошо… только давай распишемся без этой идиотской русской свадьбы с бубенцами, пьяными драками и толпами никому не известных родственников.

Она послушно кивнула. Да, она все не так себе представляла. Уж точно не такое предложение руки и сердца. Но она хотела именно его. А с ним, наверное, по-другому быть не могло. Нужно выбирать, что желаешь – шикарную свадьбу или семейную жизнь с любимым мужчиной. И еще за все нужно платить. Она сама нарушила тогда все в горах, поменяла роли, кто кого завоевывает. Если хочешь красивое предложение руки и сердца, то сиди скромно и жди, когда предложат. А вот кто предложит, он или не он, это совершенно другая история…

Знакомство с ее родителями происходило тоже странно – в день свадьбы. Он договорился в загсе, чтобы их зарегистрировали без лишних проволочек уже спустя два дня после «предложения». Был четверг. Не пятница и не суббота, а четверг. В два часа дня он вышел из большого черного «мерседеса» S-класса, поднялся к ним и подарил ей первые цветы, алые розы, двадцать семь роз, потому что было двадцать седьмое апреля. Второй букет из двадцати семи белых роз он вручил маме. Папе вручил коньяк в деревянной шкатулке двадцатидвухлетней выдержки. Это тоже было символично, потому что Лере было двадцать два года. Они прошли с отцом в его кабинет, как он называл балкон, и долго о чем-то говорили. Лера с мамой уже заволновались, но папа вышел с балкона, довольно потирая усы, что было признаком наивысшего расположения к гостю.

Мама спросила, когда приедут его родители, но Леонид мягко сказал, что они не приедут. Мама насторожилась и уже хотела учинить допрос, а в курсе ли они, что их сын женится, но тут Леонид остановил ее на полуслове и вежливо попросил ее не развивать тему, сказав, что обязательно их познакомит позже. Мама развернулась и ушла на кухню, гремела там кастрюлями и говорила сама с собой. Но потом выяснилось, что пора в загс.

Все спустились вниз, уселись в «мерседес». За рулем был молчаливый водитель. Папу Леонид усадил на переднее сиденье, сам уселся вместе с Лерой и ее мамой на заднее. Ленточек, шариков, номеров «свадьба» – ничего не было, и Лере стало грустно. Даже друзей не было и ее подруг тоже. На ней было простое коктейльное платье, красивое, но бежевое. Даже не белое. И она ехала в загс расписываться с молодым человеком, старше ее на семь лет, и ничего толком о нем не знала. Она не знала ни одного члена его семьи. Даже не знала, как зовут его родителей. Не знала, есть ли у него сестры или братья. Она не знала даже, где он родился, был ли он женат. Хотя нет, он говорил, что не был женат и что, скорее всего, детей у него тоже нет. Но она никогда не видела его паспорт, так что все, что она знала, было с его же слов. Она не знала, служил ли он в армии, в чем заключается его бизнес. Она не знала, какой у него размер ноги. Она ничего не знала о человеке, за которого выходила замуж. Она спрашивала себя, правильно ли она поступает, и сердце радостным буханьем отвечало «да».

И семь лет совместной жизни показывали, что она не ошиблась. Все, что она чувствовала, сбылось. Ей казалось, что с ним будет надежно, и с ним было надежно, как в крепости. Ей казалось, что он будет любить их детей, и он действительно оправдал ее надежды. А еще он источал сладковато-пряный запах, который пьянил и сводил с ума, особенно первые три года. А еще оказалось, что он добрый, очень-очень добрый. Вот этого она не знала. Она знала, что он серьезный, что может быть веселым и увлекающим, но что он такой добрый, она не представляла. Нет, она понимала, когда выходила за него, что он не злой человек. Но было сложно представить, что ее «тигр» был «слоником». Нет, он мог, конечно, вспылить и даже повысить голос. Но для этого нужно было наделать таких глупостей… И даже если кто-то делал все не так, то он в первую очередь винил себя, что недоглядел, что не подсказал, как лучше, что не объяснил. Если он обижался на кого-нибудь, то ему самому было больнее всего. «Вот растолстеет окончательно и точно станет слоником», – подумала про себя Лера.

Да, все это выяснилось, но вот загадка с родителями Леонида так и осталась. Лера так ни разу и не увидела ни отца, ни маму Леонида. Правда, их дети видели бабушку по папиной линии. Леонид несколько раз возил детей к бабушке. Катя рассказала, что дом, где живет бабушка, в центре, и что в подъезде красные ковровые дорожки, и что у бабушки в квартире высокие потолки с ажурной лепниной и четыре большие комнаты. А потом как-то они поехали в зоопарк, и Диана, показывая на сталинскую высотку на Баррикадной, закричала: «Бабуфка, бабуфка, вдефь бабуфка Тафя вывет». Так Лера почти познакомилась со свекровью, почти… А дедушку даже дети не видели…

До звонка будильника оставалось пятнадцать минут. Так что же? Как считать – она счастливая? А где же тогда эйфория от жизни? Нет, ну вроде и горя-то нет. Все хорошо… Но хочется…

«Надо принять душ, горячий!» – решила Лера.

1.2

Будильник отбивает побудку. Лера выскакивает из душа, одним движением бьет по будильнику сверху и чуть наотмашь. Часы валятся набок, пару раз пытаются издать звук и окончательно замолкают. Лера останавливается около беззаботно сопящего мужа, будто раздумывая, не стукнуть ли его так же, как несчастный будильник, собирает длинные русые волосы в пучок, поправляет сорочку и идет в соседнюю комнату со словами:

– Котятки, подъем! Пора в школу! Пора в садик!

Катя, заслышав это, лезет головой под подушку, не открывая глаз, а Диана вскакивает на кроватке по стойке «смирно» и кричит:

– Я увэ! Мама! Я увэ!

– Я знаю, что ты уже, а вот Катя все еще спит! Катя, вставай, а то опоздаем и в школу не пустят! Катя!

Катя не шевелится. Лера тормошит ее и пытается достать из-под подушки. Катя упирается и лезет еще глубже.

– Диана, иди чистить зубы, пока Катя не заняла ванную!

– Форофо! – Диана вприпрыжку скачет в ванную. Спустя минуту: – Мама, я увэ! Я сделала! Мама, Катя фпит! Катя, фтавай!

Лера тормошит Катю и переходит в решительное наступление:

– Катя! Ну все! Вставай сейчас же, а то оставлю тебя дома одну на весь день! – Лера стягивает одеяло и отнимает подушку у упирающейся Кати.

– А что, папы нет дома? – спрашивает Катя, открывая один глаз.

– Катя, папа спит, но ты же знаешь, что он проснется и сразу же уедет обратно на работу. Так что бегом в ванную, пока еще можно успеть в школу. Бегом!

– Не хочу, чтобы папа уходил на работу! – Катя сжимается на кровати, обняв коленки.

– И я не фочу! И я не фочу! Фочу дома! – Диана хлопает в ладоши и прыгает на кроватке.

– Фочу, не фочу, – передразнивает Лера, – ну-ка одна в ванную, другая одеваться. Сейчас уже дедушка Коля за вами приедет, чтобы на машине везти, а вы еще не готовы.

– Не фочу! Не фочу! Не-фо-чу-не-фо-чу! – упорно повторяет Диана скороговорку. Она продолжает хлопать в ладоши и одновременно прыгать на месте. Если всматриваться, то на какое-то мгновение может показаться, что она подпрыгивает и разбивает в воздухе невидимые воздушные пузыри, слишком уверенно маленькие ладошки тянутся к невидимой цели. Но это лишь на мгновение. – Не фочу! Не фочу!

Через тридцать минут все трое внизу у подъезда лезут в машину.

– Папа! – говорит Лера. – Не забудь, сегодня Кате на танцы к трем, и надо вещи из химчистки забрать. Квитанция вот! Сейчас как всегда. Меня до метро. Потом Диану в садик, Катю – в школу.

Дедушка Коля, он же папа Леры, молча кивает, и машина плавно трогается с места. Дедушка молчалив и часто за день может не произнести и трех слов. Лера рада, что он согласился помогать им с детьми. Все лучше, чем какую-то непонятную няню нанимать. Историй с нянями сейчас столько. То пьют, то детей бьют. Лера рада, она может работать и не сидеть дома.

К вечеру похолодало. Снег хрустит, мороз хватает за все ненадежно укрытые места. Лера прикрывает нос рукой. Кончики пальцев чуть онемели от жгучего холода. По коленкам леденящий воздух пытается забраться выше. Лера на ходу одергивает юбку, но она все равно выше колен – не растянуть, семенит быстрее к подъезду. Короткая норковая шубка не улучшает ситуацию. Спрятаться быстрее за металлической тяжелой дверью, ай ушки, ушки. Останавливается, не доходя до надежного укрытия каких-то пять метров. В изумлении смотрит на «мерседес» мужа, запаркованный у дома. Замирает на долю секунды. Что-то он рано сегодня. Она смотрит на поцарапанное галочкой крыло машины. Да, вроде его! И еще быстрее семенит к двери подъезда. Едет в лифте на шестой этаж. Отпирает негнущимися пальцами замок входной двери, открывает ее, и уши наполняет гвалт скачущих навстречу детей.

– Мама! Мама! Ты пишла! Мама! Мама! Ты пишла! – Диана прыгает, смешно дрыгая в воздухе одновременно ногами и руками.

Катя рычит, строит страшную гримаску, имитируя тигриный оскал, и вдруг прыгает сбоку, повисая на правом плече, рыча, вцепившись когтями в шубу и обхватив по-обезьяньи ногами Леру, как дерево.

– Ты – моя добыча! – с рыком произносит Катя.

Диана, продолжая прыгать, одним рывком виснет на втором плече. Лера чуть не падает от двойной нагрузки.

– Катя, слезь. Сейчас же. Вы мне всю шубу раздерете.

Дети продолжают висеть, рычать и пищать одновременно. Лера с трудом отдирает от себя Катю. Катя продолжает виснуть на руке, сползает на пол.

– Доченьки, помогаем маме, несем этот пакет на кухню.

Дети вцепляются четырьмя руками в пакет, бегут на кухню, попутно пытаясь перетянуть пакет каждая в свою сторону. Есть свободная секунда, чтобы стянуть сапоги. Пальцы рук начинает покалывать. Кончики покраснели и побелели местами. Надо бы посмотреть, как там нос и щеки и колени. Да, такого морозца давно в Москве не видели. А днем градусов десять всего-то и было.

На ходу массируя пальцы, Лера двигается к большому зеркалу в прихожей, спотыкается обо что-то тяжелое и чуть не падает. В изумлении всматривается в коробку на полу с металлическими кругляшками на верхней части, понимает, что это аккумулятор. Что эта вещь делает в центре прихожей? Рядом валяются старый батник мужа и тканевые перчатки и сапог, один сапог. Все это совершенно идиотским образом разбросано на полу, чтобы все спотыкались. Лера с детства не любила, когда все вот так, не по местам, когда не убрано. Решительным шагом она входит в гостиную, чтобы высказать ему все, и останавливается в недоумении. Оцепенение спадает через секунду – а что она, собственно, хотела. В гостиной тихо, как всегда, в кресле сидит дедушка Коля, а мужа, естественно, нет.

– Лени нет? – на всякий случай спрашивает она отца с надеждой и неуверенностью одновременно.

Тот неспешно поднимает глаза от книги, смотрит внимательно поверх очков, произносит:

– Конечно нет. На работе он. Хотя, – тут дедушка Кати и Дианы усмехается в седые усы, – побегал и поматерился он сегодня изрядно. Представляешь, его хваленый «мерседес» так и не изъявил желания завестись. Вот суеты-то было. У него там, как всегда, совещание, все ждут, понимаешь? А он тут вокруг машины круги нарезает. Хе!

Ну, если дедушка произнес речь более трех предложений, значит, муж бегал и суетился часа два, не меньше. Позвонить, не позвонить. Нет, лучше пусть сам приходит и рассказывает. Она аккуратно сложила в один уголок в коридоре все разбросанные по полу предметы. Главное – в непосредственной близости от первоначального места нахождения, чтобы не нарваться на главный вопрос вечера «Куда ты подевала мой аккумулятор?» с дополнением «Невозможно ничего оставить, все тут же спрячут». Тем временем дети уже добыли бородинский хлеб из сумки, разделили, и каждая жевала в своем конце комнаты: старшая – рисуя, а младшая – смотря мультики. Лера сначала хотела выступить с упреком, что нельзя жевать перед едой, потом прикинула, что, пока все будет готово, пройдет час-полтора, и смолчала. Зато есть шанс приготовить без криков и драк.

Лера занимается ужином. На сковороде шкварчит масло. На соседней конфорке кипит вода в ожидании картошки. Все своим чередом. Скоро придет муж. Лера вытерла руки о подол фартука. Наверное, будет злиться из-за аккумулятора. Это такая редкость, чтобы что-то было не по его заранее задуманному плану.

– Кхе-кхе, – послышалось сзади. – Доча, дай кружку большую. Вот, чаю решил попить. А потом поеду к себе уже.

– Что, ужинать не будешь? – расстроилась Лера.

Дедушка, то есть папа, почти никогда не оставался на ужин, каждый раз уезжал кушать домой, где его ждала мама, но из раза в раз Лера переживала этот отказ. Ей не было приятно, что папа всегда предпочитал ужин дома ее стряпне. Она понимала, конечно, что мама ждет, но все равно…

– У Дианы в группе сегодня мальчик ударился головой о батарею, и его без сознания отправили в больницу, – внезапно продолжил дедушка Коля.

– Господи! – Лера чуть не выронила сковородку из рук.

– Мама, мама, у меня эльф валеф под диван и не фочет вылевать! – донеслось откуда-то из коридора.

– Доченька! Он обязательно вылезет. Сам вылезет.

– Ну, мам! Его надо дофтать!

– Диана, подойди лучше к нам с дедушкой!

Диана выглядывает из-за двери. Два хитрых глаза испытующе смотрят на взрослых.

– Диана, расскажи, что стало с тем мальчиком, который о батарею ударился, – попросила Лера.

На лице Дианы отразился испуг.

– Он бегал-бегал, а потом удаввился о батавею. И у него квовь, так шшш…

– А ты видела, как он бегал? – спросила Лера.

– Да, он йядом бегал, а потом… бам и квовь…

– Бедненькая, тебе, наверное, страшно было?

– Офень втвафно. – У Дианы из глаз покатились слезы. – Но у него ффе ховофо будет, туман, туман, а потом ховофо… я внаю. А еще он девется, больно, он влой. Бойка – влой.

– Ладно, доченька, не плачь, все будет хорошо, и Борька поправится и драться не будет. Не надо плакать. Ну, иди ко мне, маленькая. Иди на ручки.

Лера подняла на руки Диану, покачала из стороны в сторону.

– А Надевда Ивановна! Ей тове плохо, – продолжала сквозь слезы маленькая Диана.

– Господи! А с ней-то что? – Лера вопросительно посмотрела на отца.

– Увезли с сердечным приступом. Конечно, такие нервы! – проговорил дедушка Коля.

Лера продолжала раскачивать Диану из стороны в сторону.

– Ой! У меня же пригорит сейчас все! Ну-ка, дедушка! Держи кружку, держи внучку. Идите в комнату, а я скоро буду.

Выпроводив всех из кухни, Лера снова занялась ужином, но история про мальчика не хотела вылезать и головы. Неспокойно было на душе, как-то муторно. Настроение попыталось окончательно испортиться, но тут пришел муж. Из коридора послышался щелчок открывающегося замка, дверь распахнулась, потом с грохотом закрылась. И мгновенно квартиру наполнил топот стучащих о пол ног и визги.

– Папа пришел! – Это Катин голос.

– Папа пифла! – А это маленькая Диана. Она когда волнуется, всегда путает окончания в словах.

Лера тоже выглянула из кухни, приветливо помахала мужу лопаточкой, которой только что переворачивала на сковородке котлеты. Взглянула, поняла, что у мужа тяжелый день, что настроение плохое и, наверное, еще и голоден. А значит, совсем злой. Подумав это, она скрылась обратно на кухне. Слава богу, что через пару минут можно будет подавать на стол. Пусть он пока с детьми пообщается, отойдет!

– Папа пифла! Папа пифла! – кричала маленькая Диана, прыгая и размахивая руками.

«Она всегда такая смешная, – думал Леонид. – Интересно, какая она будет, когда вырастет? Поменяется или останется вот такой веселой и непосредственной?»

– Привет, – сказал он. – Катя, как дела?

– Хорошо.

– И у меня фовофо, и у меня фовофо, – прыгала Диана.

– Папа, скажи мне знаешь что? – продолжила Катя. Она всегда говорила чуть медленно и с интонацией вверх. – Скажи мне знаешь что? А почему твоя машина внизу стоит? Ты не ездил на работу?

Вопрос напомнил Леониду утро, когда он суетился вокруг машины в упрямой надежде, что она все же заведется, а она все не заводилась и не заводилась. Он вспомнил, как пнул со злости колесо. Боль в ноге ответила фантомом на это воспоминание. Он с ненавистью поискал глазами аккумулятор. Вот он, зараза. И что делать – непонятно. То ли эвакуатор вызывать, то ли еще что. А мороз-то не шутка. Ладно, позвоню Палычу, попрошу – пусть он разбирается. Хваленая немецкая техника!

– Папа, папа, почему ты молчишь? – Леонида вывел из размышлений голос старшей. Катя чуть искоса смотрела на него.

«Господи, совсем как Лера, похожа на нее, да еще и смотрит так же», – подумал он про себя.

– Нет, доченька, папа ездил на работу, но на такси, потому что машина сломалась. Все! Идемте в гостиную! Ну-ка? – Он поднял младшую на руки. Катя с завистью посмотрела на нее. Дотащил Диану до дивана. Усадил рядом старшую и поздоровался с дедушкой. – Так, я на секунду – сниму пальто, помою руки, и, наверное, будем есть, если мама нас покормит.

– Покормит-покормит! – сказала Лера, внося в комнату большое блюдо с дымящейся картошкой. – Всем мыть руки и садиться за стол! Папа! Может, поужинаешь с нами?

– Нет, нет, доченька, спасибо, я домой. – Папа засобирался, вылезая из кресла.

– Ну как хочешь! – чуть обиженно произнесла Лера.

1.3

Папа уехал домой. Леонид по-хозяйски уселся во главе стола, позвал детей. Первой конечно же прискакала на одной ножке Диана, запрыгнула на стул, посмотрела, что есть вкусного, радостно взвизгнула при виде картошки-фри, спрыгнула со стула, запрыгнула обратно, схватила вилку и победно посмотрела на Леонида. Катя, как всегда, чуть медлительно приблизилась к столу, взглянула на стул Дианы, вплотную приближенный к стулу Леонида, постояла чуть рядом, будто раздумывая, не надо ли отодвинуть сестру вместе со стулом в другой конец комнаты и чем это обернется. Потом, все еще раздумывая о чем-то, подошла к своему стулу, стоящему следом за Дианиным, и взобралась на него. Садиться с правой стороны от Леонида было не принято. Это место Леры, а дочери всегда сидели слева. По Диане было видно, что она уже еле сдерживается, чтобы не воткнуть вилку в дымящуюся картошку. Тут появилась Лера, составила на стол еще несколько тарелок с яствами. Леонид тем временем открыл яблочный сок и бутылку мозельского рислинга. Пробка с неподражаемым хлопком была удалена из бутылки, и ужин начался.

Лера никогда не пыталась разговаривать с мужем, пока тот голодный. «Голоден – значит, опасен», – всегда проговаривала она про себя. Леонид и сам замечал за собой, что ужин был своеобразным переключателем с жесткой бизнес-волны на домашний уют. Тем более сегодня, когда даже хваленый «мерс» с утра не завелся и весь день в том же духе.

Лера старалась ничем не выдать свой интерес к аккумуляторно-автомобильной тематике. «Захочет, сам расскажет», – справедливо полагала она. Так вот спросишь невпопад – и получишь водопад из всего негатива, накопленного за день. Муж молчал, но после двух бокалов рислинга расслабился. Было видно, как расправляются сдвинутые брови и начинают исчезать полоски морщинок над переносицей.

– Представляешь, этот хваленый «немец» не завелся сегодня, – вдруг сказал он с такой страстью, что Диана на пару секунд подвисла, сидя с открытым ртом и с салатным листом, нанизанным на вилку. Рот был открыт, а зеленый салат так и не укушен. Но тут поток страсти и негодования пронесся мимо, видимо вниз по направлению к машине, и жевание и кусание продолжились.

– Да? То-то я удивилась, обнаружив машину у дома сегодня вечером, – поддержала разговор Лера.

– Причем я понять не могу, что с ним, – диагностика ничего не показывает – все в норме, но не заводится, – почти перебив жену, продолжил Леонид. – Уже и аккумулятор новый сегодня утром установили, не хотел время на все эти эвакуаторы терять, но придется, теперь Палыч пусть всем этим занимается. Сегодня весь день наперекосяк из-за этого.

– Ну, нет ничего вечного, ты просто отвык от того, что машины ломаются, – попыталась успокоить Лера.

Леонид тотчас вспомнил, как он ездил на вазовской «девятке» лет десять назад. «Девятка» была десятилетней выдержки, что было почти смертельно для отечественного автопрома тех лет. Машина каждую неделю выдавала очередной фокус, заставляя Леонида делать самостоятельно ремонт в самых неожиданных местах. Денег заменить авто не было, и он терпел. Видимо, тогда и появилась эта привычка пытаться справиться с неисправностью самостоятельно, а не вызывать сервис или эвакуатор. «Время идет, а люди не меняются», – подумал Леонид.

– Все! Завтра точно ключи Палычу и обо всем забыть, – произнес он вслух более для себя, чем для остальных.

– Тортик к чаю будешь? – спросила Лера, пытаясь переключить мужа на другую тему.

– Да нет, и так пузо скоро вырастет!

Лера оценивающе посмотрела на живот Леонида. «Да нет, пока еще это не пузо, а так – легкая припухлость, – подумала про себя, – но, пожалуй, на десерте настаивать не стоит».

– Сегодня у Дианы в садике мальчик о батарею голову разбил, – произнесла она.

Диана склонилась над своей чашкой с чаем.

– Безобразие! Совсем за детьми не смотрят! Все-таки наши детсады все хуже и хуже, персонал низкоквалифицированный. Конечно! Им же там копейки платят. Кто смог, давно ушел на другую работу. Я тебе предлагал няню нанять.

– Ну вот! Все как всегда! Леня! Дети бегают и падают, и разбить голову может каждый и в любом месте!

– Да, только в специализированных местах оборудование должно быть подготовлено к тому, что дети бегают и падают. Могли бы, к примеру, батарею одеть в мягкий короб или еще что-то сделать. Куда только воспитательница смотрела?! – продолжил Леонид

– Воспитательница тоже в больнице с сердечным приступом. – Лера начала собирать пустые тарелки.

Катя, как всегда, казалось, мечтала о чем-то, не произнося ни слова, по-прежнему ковыряя вилкой котлету. Диана оторвалась от чая, золотистые волосы складываются в витые локоны на плечах, глаза чистые, наполненные слезами.

– У меня эльфу тове плофо, и он плачет, – произнесла она, и слезы полились по щекам.

Леонид посмотрел на дочь, и комок подступил к горлу. В семье привыкли, что Диана постоянно говорит о своем невидимом друге Эльфе. Он даже советовался со специалистами. Сказали, что это бывает, что в детстве дети придумывают себе фантастических друзей. Просто надо окружать таких детей заботой и лаской, и со временем это пройдет.

– Ну не плачь, все поправятся, и эльф поправится. Диана, не надо плакать. – Леонид нежно погладил дочь по волосам.

Ужин закончился, все разбрелись по комнатам, занялись своими делами.

Ночью Лера проснулась от того, что услышала плач из соседней комнаты. Невозможно было разобрать, какая из дочерей плачет. Она быстро встала, привычно накинула халат и пошла в детскую. Диана сидела в углу кровати, положив лоб на колени и обхватив ноги руками. Плакала тихо, даже не плакала, а чуть скулила, как щеночек.

– Диана, да что же это, болит что-нибудь? – тихо спросила Лера.

– Не-е-ет, ма-а-мотька! Им плофо, ффем плофо! И Надевда Ивановна, и Бойка, и Фелентий – им ффем плофо. А я не могу, не могу…

– Что ты не можешь, кисонька? – Лера уселась рядом и обняла дочь.

– Не могу им помоть, нет фил, – тихо прошептала Диана. – Фи-ил нет! – сокрушенно повторила дочь.

– О господи, Диана, скажи, только правду – скажи, пожалуйста, у тебя у самой ничего сейчас не болит? Все нормально?

– Ффе ноймально, – эхом тихо повторила Диана.

– То есть нигде не болит? – продолжила Лера, мягко ощупывая дочь, пальцами пытаясь встретить очаги мышечного напряжения. Но дочь была мягкой и пушистой, как всегда.

– Нигде не болит? – повторила она.

– Да нет ве, я говою, им плофо, всем плофо, – с непониманием в голосе громче сказала Диана.

Она с укоризной посмотрела на мать. Лера с облегчением выдохнула и подумала про себя: «Слава богу!»

Она принялась укачивать и убаюкивать дитя, объясняя попутно, что надо поспать и тогда силы обязательно появятся, что чем лучше выспишься, тем больше будет сил и завтра всем можно будет помочь. «Переживает за всех, все чувствует! – думала Лера про себя. – А еще говорят, что дети ничего не понимают».

Уложила и сама обессиленная пошла спать, легла и провалилась в глубокий сон.

2

2.1

Я проснулась от того, что Селентий щекотал мой носик. Он снова позеленел и даже, казалось, искрился золотистыми и изумрудными искорками. Он такой смешной! И почему его больше никто не видит? Даже Катя. Точнее, она чувствует, что он здесь, но не видит его так, как я. Это так грустно! Он такой симпатичный и смешной! Было бы так весело поиграть вместе… А еще я его дразню и называю «полкарандаша», потому что он ростом ровно в половину моих фломастеров. Полкарандаша злится, отворачивается и показывает язык. Но мы всегда миримся, и он снова начинает смешно подпрыгивать и кружиться. Я нашла его летом в траве на даче. Я ловила кузнечиков и бабочек. Сначала мне показалось, что это такая стрекоза. Он блестел, как золотой кузнечик. Он сливался с травой, и его было не заметно. Я случайно махнула сачком в сторону блеска, гляжу, а в сачке он. Уф! Ну он и разозлился! Вцепился в сетку руками, трясет! А я его в банку, и крышкой сверху. Ну я подумала, что это такая необычная бабочка. Принесла Кате – показываю, а она его не видит, говорит, что я все выдумываю и обманываю. Я на него показываю – а она не видит. Я обиделась. Пошла к маме, показала банку, спрашиваю, видит ли она маленького кузнечика. И она не видит. И тут я поняла, что он мой… только мой…

2.2

Будильник! Опять этот будильник, ну почему опять? Еще так рано! Лера чувствовала себя совершенно разбитой. С трудом поднялась с постели, побрела в ванную, дети спят, муж тоже. Умылась, зубы почистила, прибрала волосы, чуть помассировала лицо, пытаясь сбросить заспанный вид.

Лера идет в соседнюю комнату, смотрит, как Катя за ночь перевернулась на постели и теперь подпирает одной ногой подушку. Вид такой, будто дочка во сне лезет по простыне, как по отвесной стене, опираясь на подушку, как на камень, из этой стены выступающий. А Диана, наоборот, всегда спит на одном месте, всегда аккуратно укрыта одеялом, голова на подушке, носик чуть вверх и сопит. Как же не хочется их будить.

– Котятки, подъем! В школу пора, в садик пора.

Диана, как всегда, первая отрывает голову от подушки и послушно вторит:

– Маматька! Я фейтяф, я уже поснулась.

Катя автоматически пытается глубже залезть под подушку. А подушка в ногах. Она ищет ее руками. Наконец натягивает на себя одеяло и делает вид, что она улитка, что она в домике. Лера гладит ее через одеяло, тормошит, говорит, что пора вставать. Диана прыгает на кровати:

– Я уве! Я уве!!!

Лера подошла к младшей, поймала ее в очередном прыжке.

– Ну кто тут у нас маму ночью испугал? Диана, раз прыгаешь, значит, все хорошо.

Дочь посмотрела на маму, потом вздрогнула, посмотрела в сторону окна, будто рассматривая снег, повернулась к Лере:

– Я фоофо, Фелентий повеленел и фнова пыгает. А Бойка – он белый и не говоит, он как в пелене, ни там, ни вдефь, нигде… Маматька, мне фтвафно.

«О господи, я же сама опять начала», – расстроилась Лера.

– Диана, все будет хорошо! Ты, главное, сама настройся на лучшее – все будет хо-ро-шо!

– Ладно! Я попвобую! – Диана улыбнулась, и Лере тоже стало легче.

Когда маленькая Диана веселится, такое впечатление, что вокруг нее образуется искрящийся вихрь из блестяшек и золотинок. Золотистые волосы скачут невпопад, образуя сплошной золотой водопад, голубые глаза сияют, как звезды. Никто из взрослых никогда не мог оторваться от этого чуда. Бабушка так всегда и говорит: «Ну это чудо что за ребенок». Все родители, воспитатели и няни всех групп знают Диану, здороваются с ней. При встрече все невольно тянутся к ее золотистым пушистым волосам, чтобы погладить, приласкать. Поэтому видеть, как этот чудо-ребенок грустит, – невыносимо. А если еще это твоя дочь…

Через полчаса все традиционно лезли на заднее сиденье дедушкиной машины со словами:

– Деда Коля, привет!

2.3

Леонид поднялся на пятнадцать минут позже обычного, не в девять, а в девять пятнадцать. Будильник как будто и не звонил. Леонид с удивлением посмотрел на телефон, проверил, во сколько он должен был звонить. Все как всегда – телефон звонил, но он не слышал. В голове ощущение было, как будто он лег спать в шесть утра после ночного клуба.

«Однако давно забытые ощущения, – подумал Леонид. – Либо отпуск, либо больничный пора себе выписать».

Мысль, как он себе выписывает больничный, реально позабавила. Выписать себе больничный вместо того, чтобы просто позвонить секретарю в офис и отменить все встречи и совещания, – это весело. Он хмыкнул. Решил принять долгий горячий душ, а далее уже посмотреть по обстоятельствам. Значит, больничный… а-ля с похмелья. Еще можно домой участкового терапевта позвать из поликлиники… Хе!

Такая мысль еще больше развеселила. Он зашел в душевую кабину, включил горячую воду, с удовольствием намылил волосы, с ожесточением массируя голову, сгоняя с себя сон. Десять минут душа и как новенький! Побриться, почистить уши, обязательно лосьон после бритья и чуть крема от морщин. Ну, последнее, конечно, не афишируется. Типа, настоящему мужику притирки не нужны. Хотя на самом деле все не так. Настоящему современному бизнесмену моложавое холеное лицо, не изможденное морщинами и синими кругами вокруг глаз, может помочь заработать нелишние в наше время миллионы. Так что крем…

Завтрак – ничего лишнего, кашка, яйцо всмятку, бутерброд с сыром и кофе. За кофе можно и нужно быстро посмотреть электронную почту. И в офис. Черт! Машина!

Машина для большинства мужчин – это любимое дитя. Если ее царапнули, ощущаешь, что это тебя полоснули, если ударили, то это у тебя синяки и переломы. Мысль о том, что машина не заводится, разом вернула плохое настроение.

– Палыч, привет! Когда будешь? – Леонид позвонил Палычу.

Александр Палыч был первым водителем Леонида еще лет десять назад. Уже тогда Палыч был пенсионером. Он пришел в контору после работы в КГБ и такси. И там и там он был водителем. Еще раньше он был автогонщиком. Но, как водится, после первой же серьезной аварии страсть к автогонкам притупляется и люди переходят на более мирную работу, например в КГБ. Леонид последнее время начал с сожалением замечать, что Палыч сильно стареет. Но даже сейчас это был самый надежный и незаменимый в конторе человек.

– Палыч, алло! Когда сможешь быть? Уже внизу? Супер! Спускаюсь!

Палыч уже пятнадцать минут как внизу. Чему удивляться? Он же сам вечером сказал быть в 9.45.

С легким сердцем Леонид отдал Палычу ключи от «мерса» и документы на машину. Дорога в офис с Палычем тоже всегда без приключений.

Приключения ждали в офисе. В приемной сидели главбух и юрист, и вид у них был слегка помятый, будто их автобус переехал. Когда видишь такую картину, можно и струхнуть. Вид у них – «все пропало, шеф, а мы еще и выносить помогали!». Леонид собрался с силами, бодро прошагал в кабинет, на ходу коротко сказав: «Заходите». Главная особенность любого российского бизнеса в постперестроечное до-и-после кризисное время – это сплошное сидение на пороховой бочке. А рванет или не рванет – этим и характеризовалась успешность или провальность бизнеса. Рвануть, как правило, пыталось минимум раз в полгода. Снаряд мог прилететь откуда угодно – поставщики, клиенты, всякие органы, воры, бандиты, собственные сотрудники. Леонид мысленно сосчитал время с последней попытки поломать бизнес – пять с половиной месяцев. Да, пора! Статистика – великая вещь!

Друзья Леонида, которым удавалось сколотить пять – десять миллионов зеленых американских денег, часто не выдерживали этой гонки с препятствиями, продавали бизнес, квартиры, машины и уезжали в Черногорию, Испанию, кто-то – в Германию, некоторые в Штаты или в Канаду. Один свалил в Панаму, но это больше из разряда экзотики. Другие продавали или переводили на менеджеров бизнес без особой надежды что-либо заработать, сдавали в найм свои жилые и нежилые помещения, а сами пускались в путешествия или курили траву где-нибудь на Гоа. Леонид никак не мог добраться до заветной пятерки, хотя пару раз уже после серьезных перипетий тоже серьезно подумывал завязать и свалить.

И вот опять что-то произошло.

– Проходите! Внимательно вас слушаю!

Начала Маргарита Ивановна:

– Леонид! Сегодня пришло письмо. На нас подали иск в арбитраж. И знаете кто? Эти наши бывшие клиенты – офисный центр «Айком» – требуют от нас пятнадцать миллионов рублей плюс всякие издержки.

Леонид от изумления не знал, смеяться или плакать. Это «Айком», которым они произвели работ на 10 миллионов, которые не заплатили им за услуги, с которыми они уже судились и выиграли суд, которые заплатили им по суду всего пять миллионов, а пять так и остались должны. И им еще что-то надо?

– Господи, мы же простили им целых пять лимонов, что им еще надо?

Леонид расслабился. Старый враг всегда понятней. Пугает неизвестность. А потом арбитраж – это дело долгое, всегда можно подумать, поразмыслить и подобрать ключи к ситуации.

– Леночка, принесите нам чаю и конфет, а то у нас тут старые друзья на горизонте образовались. Надо чайку попить. Ну, Маргарита Ивановна, рассказывайте, что они там удумали, и главное – почему вы так расстроились?

Маргарита Ивановна рассказывала, волновалась, как на экзамене. Петр Иванович поддакивал и добавлял изредка фразу-другую. По итогу получался бред сивой кобылы. «Айком» наштамповал где-то документов, что кто-то другой выполнил им все работы, таким образом, получалось, что пять миллионов им выплатили незаконно, и они еще решили, что десять миллионов будут им необходимы, чтобы восстановить утраченное лицо фирмы. «Они бы лучше о лице думали, когда нагло заявили, что платить не будут, – подумал про себя Леонид. – Но исковое заявление принято, а значит, подано оно по всей форме и необходимые документы прилагаются. Значит, наняли профессионалов. А вот это уже плохо». Леонид вспомнил, как в суде сторону «Айкома» пытался защищать штатный юрист, который, похоже, и в суде-то был первый раз в жизни. «Или поменяли штатного юриста и теперь пытаются отбить зарплату нового», – такая мысль тоже похожа на живую.

Зашла Леночка с чаем. «Черт побери, до чего же она хороша, ножки, грудь, одевается как с подиума, все подчеркнуто, облегает». Леонид с трудом оторвал глаза и попытался переключиться на чай. Чай с Леночкой в сравнение не шел. Говорила Леночка чуть нараспев.

– Леони-ид Андреевиич! Может, свежей мяаты или лимоончик добавить или шоколад желаете?

– Коллеги? – вопросительно произнес Леонид и тотчас отметил про себя, что рот Петра Ивановича приоткрыт и глаза затуманенно смотрят на приоткрытую Леночкину грудь.

Во взгляде Маргариты Ивановны читалось негодование со смесью презрения ко всем красивым секретаршам на свете, или, как теперь модно говорить – личным помощникам руководителя. Функции современного личного помощника гораздо шире, чем не пускать в кабинет руководителя посторонних лиц и приносить чай. Современный помощник пытается управлять временем собственного руководителя, координируя все предстоящие встречи. Таким образом, нынешний секретарь следит за тем, чтобы руководитель полностью отрабатывал все отведенное для работы время. То есть у самого большого директора в конторе появляется по его же собственному желанию собственный начальник, гоняющий его с одной деловой встречи на другую.

«Бред! Надо бы уволить Леночку к чертовой матери! Опять же для семьи спокойнее!» – подумал Леонид.

– Спасибо, Леночка, больше ничего не надо! – спокойно произнес он вслух.

До Леночки на этой должности работала Ольга Петровна. Ольге Петровне было что-то около сорока пяти, и она занималась еще и делопроизводством, то есть коллекционировала и готовила на подпись самые важные постановления и договоры. Затем контора разрослась. У Ольги Петровны появился свой собственный кабинетик и помощница. А у Леонида появилась Леночка. Леночка появилась не из ниоткуда. Как правило, на такие должности людей либо тщательно проверяют, либо берут по рекомендации. Леночка ранее работала в мэрии секретарем у одного небольшого начальника. Леонид знал и начальника, потому как последние пару лет регулярно появлялся в его кабинете, и Леночку, конечно, тоже. Когда начальника в результате подковерных войн сняли, Леночка осталась без работы и Леонид взял ее к себе. Чем он руководствовался в этот момент, точнее, чем он думал, сказать даже самому себе он затруднялся.

Задачи замутить с очаровательной блондинкой он себе не ставил, но утверждать, что ее личико и формы не играли никакого значения при приеме на работу, было бы глупо. Собеседований он не проводил. Он просто знал, что стандартные функции личного помощника она знает и выполняет. И, не раздумывая, предложил ей работать в конторе. Она согласилась. Чем она руководствовалась, также сказать сложно. Может, потому, что за два года знакомства он ни разу не пытался пригласить ее на ужин или в кино, как это делали многие другие, приходящие в здание мэрии. Или потому, что она хотела бы, чтобы он все-таки предложил ей прогулку при луне. Или потому, что он первым предложил ей более или менее нормальное место с нормальной зарплатой. В общем, как-то так… получилось. Леночка спокойно работала уже полгода. Леонид ее никуда не звал. Она же всегда выглядела эффектно и чертовски аппетитно. По конторе, похоже, ходили слухи, что у них что-то есть. Слухи наверняка распускали те ухажеры из сотрудников, которые за ней пытались ухаживать. За этим Леонид старался следить. Потому как хуже нет, когда твоя секретарша обсуждает тебя с твоим же сотрудником в постели. Но Леночка, похоже, это тоже понимала и на ухлестывания взаимностью не отвечала.

– Вы расстроились? – перебила его мысли Маргарита Ивановна.

Леонид отметил, что чай уже выпит. И бухгалтер и юрист, похоже, смотрят на него уже несколько минут, а он витает в облаках, черт побери.

– Нет, нет! – сбрасывая оцепенение, произнес Леонид. – Секунду!

Он набрал номер на телефоне.

– Анатолий, привет! Слушай, мне нужна твоя помощь. Тут на нас иск в арбитраж подали. Можно я твой телефон передам нашему юристу Маргарите Ивановне, и она тебе обрисует ситуацию? Правда наша, но с той стороны, похоже, взялись профи, поэтому тебе и позвонил. Ладно? О’кей, через пять минут тебе позвонят. О’кей, спасибо.

– Все! Маргарита Ивановна, вот номер, решайте совместно, что делать, завтра жду вас с очередным докладом. Коллеги, еще вопросы есть? Тогда удачи! И будьте повеселее, пожалуйста! Леночка, запланируйте мою встречу с Маргаритой Ивановной и что там у нас дальше сегодня по расписанию?..

Расписание было плотным, дел было много, время летело незаметно.

2.4

Диана, обняв колени, смотрела, как эльф шелестит крылышками и переливается всеми оттенками золотого и зеленого. Он всегда такой смешной, когда так делает.

Воспитательница детского сада Елена Петровна, заменяющая Надежду Ивановну, давно отметила для себя, что Диана уже минут десять как неотрывно смотрит в одну и ту же точку на площадке, не двигаясь и не говоря ни слова. Она жестом подозвала нянечку и шепотом спросила у той, как зовут ребенка и что, по ее мнению, происходит. Нянечка с любовью посмотрела на Диану, потом повернулась к Елене Петровне и коротко сказала:

– С эльфом играет!

У Елены Петровны расширились от удивления глаза, дернулись нервно руки, потом глаза сузились до змеиной щелки, и она прошипела:

– Вы что, издеваетесь? Ребенок – аутист, а вы мне тут про эльфов рассказываете? Обязательно позовите ко мне родителей, которые сегодня будут ее забирать.

– Ее дедушка забирает, – коротко сказала расстроенная нянечка.

– Дедушка? А родители у нее есть?

– Есть, конечно. Интеллигентные такие. И на утренники всегда приходят. Хотя бы один, одна, – поправилась нянечка.

– Вот в том-то и беда, что бросают детей дедушкам, а потом удивляются, что ребенок с синдромом аутизма вырастает. Позовите ко мне дедушку, как придет, – завершила разговор Елена Петровна.

Она посмотрела в сторону Дианы и покачала головой. Та по-прежнему сидела на деревянной ступеньке, обняв колени и внимательно вглядываясь в одну точку.

– Диана! Диана! – позвала она. Девочка обернулась, посмотрела голубыми лучистыми глазами на воспитательницу, заулыбалась, обнажив маленькие беленькие зубки, по бокам белесой головы две косички, торчащие из-под розовой шапочки.

– Фто-оо?!! – спросила Диана с интонацией наверх, чуть нараспев.

– Подойди ко мне, пожалуйста! – сказала Елена Петровна.

– Я фейтяф, – произнесла Диана, посмотрела обратно вниз, провела вдоль земли рукой, будто стирая пыль со снега, и вприпрыжку прискакала к новой воспитательнице.

– Диана, как твоя фамилия?

– Фто-оо?

– Диана, я спрашиваю, как тво-я фа-ми-ли-я? – произнесла четко по слогам Елена Петровна.

– А-а-а! – протянула Диана. – Фо-ко-ло-ва! – так же четко сказала девочка.

«Издевается», – подумала воспитательница.

– Фоколова или Соколова? – переспросила она.

– Фо-ко-ло-ва, – еще громче повторила Диана.

– Понятно! Фоколова, – повторила Елена Петровна.

– Да нет ве. Фо-ко-ло-ва, – возмущенно и громко произнесла Диана.

Елена Петровна в ступоре замерла на месте.

– Понятно, – неуверенно сказала она.

– Соколова, – из-за спины спокойно сказала нянечка.

– Я ве говою, Фо-ко-ло-ва!!! – грозно сдвинув брови, глядя снизу вверх, произнесла девочка.

Глаза Дианы еще пять минут назад были голубыми, теперь же стали темно-синими и бездонными. Маленький человечек сжал губы, сдвинул брови и продолжал неотрывно смотреть снизу вверх на воспитательницу.

– Я так и поняла, Соколова, – пробормотала Елена Петровна и ретировалась на другой конец площадки.

Диана посмотрела ей вслед, пожала плечиками, посмотрела на нянечку, еле сдерживающуюся от смеха, снова пожала плечиками, дескать, вас, взрослые, не понять, и отправилась смотреть, как две ее подружки Аня и Варя играют в домике.

2.5

Дедушка Коля приехал к садику, как всегда, вовремя, в четыре после полудня. Он всегда так забирал Диану. Чтобы чуть раньше других, но чтобы все занятия в группе уже закончились и ребенок проснулся, пополдничал и поиграл с другими детьми. Все должно быть по расписанию, и война и обед.

Привычным кивком поздоровался с охранником и поднялся на второй этаж в группу Дианы. Кивнул привычно нянечке, но та, завидев его, поспешно к нему направилась и произнесла почему-то шепотом, что с ним хочет поговорить Елена Петровна. Дедушка подождал, пока Елена Петровна к нему выйдет.

– Скажите, ваша внучка наблюдается у психолога или невропатолога? – с ходу спросила Елена Петровна.

– Ну-у, как все, наверное. Регулярно раз в год как минимум всякие анализы и врачи. Вот с логопедом постоянно общаемся, упражнения там всякие. Может, вы заметили, что не все буквы у нас получаются.

– Да-да, заметила, – глухим голосом сказала Елена Петровна. Помолчала, собралась с духом и продолжила наступление. – А вы знаете, что проблемы речи часто связаны с общими задержками развития, поражениями центральной нервной системы, аутизмом? Вы, кстати, не замечали за вашим ребенком странностей?

– Да нет, в общем-то. К чему вы все это?

– Я сегодня наблюдала за ней. И заметила определенные отклонения в поведении, не характерные для прочих детей такого же возраста.

– Вы хотели сказать, что она чудесная, – заулыбался дедушка, – так все говорят.

– Я хотела сказать, что ее поведение отличается от нормального, и я хотела бы, чтобы родители немедленно отправились с ней к невропатологу и предоставили детскому саду отчет, что с ней и как!

– Да вроде бы до сегодняшнего дня все с ней нормально было. А что конкретно вас насторожило?

– Я полагаю, что она страдает аутизмом, – веско сообщила Елена Петровна.

Дедушка открыл рот, то ли чтобы что-то сказать, то ли чтобы перевести дух. Елена Петровна не стала дожидаться ответа и продолжила:

– Во всяком случае, она надолго выпадает из реальности, и это настораживает. И возможно, ее преследуют галлюцинации, а это уже признаки шизофрении. Вы что-нибудь слышали о том, что у нее есть эльф? Не игрушка, нет, а якобы самый настоящий, и она с ним играет?!!

– А, вот вы о чем. Ну, мы беседовали со специалистами. Нам объяснили, что редко, но такое случается, что дети младшего возраста придумывают себе невидимых друзей. Со временем это проходит само собой. Как правило, это связано с потребностью ребенка в большем внимании, чем ему предоставляется. Таким образом, ребенок пытается к себе привлечь дополнительное внимание.

– Вот-вот. Сегодня Диане это удалось. И теперь я бы очень хотела письменного подтверждения от специалистов, что с ребенком все нормально и что ей не требуется специального дошкольного учреждения. И еще в ближайшие дни я бы хотела увидеть хотя бы одного из родителей. Надеюсь, это возможно и они могут уделить своему ребенку время?

– Да-да, конечно, я им передам, – сказал дедушка.

Тем временем из-за двери высунулась испуганная нянечка. Услышав, что отповедь завершена, она, как фокусник, достала из-за себя уже одетую и собранную Диану и нежно подтолкнула ее по направлению к дедушке. Диана прижалась к дедушкиным ногам. И через минуту они удалились, вежливо распрощавшись со всеми.

2.6

К вечеру на улице была метель. Ветер клочьями стелил сугробы и бил в лицо. Снежная поземка серебристой змейкой струилась по земле и не спешила никуда уползать. Лера подошла к тяжелой двери подъезда и попыталась ее открыть. Дверь сначала нехотя приоткрылась. В этот момент ноги Леры заскользили по льду навстречу двери.

– Уух! – сказала Лера и плавно въехала в дверь.

Дверь благополучно захлопнулась. Лера уперлась одной ногой в створку двери, а обеими руками в дверь. Потянула на себя. Дверь не поддавалась.

– Ах! Код надо снова ввести, – больше для себя, чем для белой пурги, сказала Лера.

Дверь наконец открылась и впустила замерзшую Леру в теплый подъезд. «Обалдеть, уже домой не пускают», – со смехом подумала Лера. Потерла руки одну о другую. Поднялась на лифте на свой этаж, вошла в квартиру. Пахнуло домашним уютом, родным и милым сердцу. «Ууф! Может, бросить эту работу? Все равно с заработком мужа это несравнимо. А кому в наше время нужна хваленая женская псевдонезависимость и карьера? Всем известно, что женщине, чтобы сделать карьеру, надо забыть о личной жизни, семье, родных и праздниках. И все равно, даже если будешь пахать наравне с мужиком, ему будут платить на тридцать процентов больше, потому что считается почему-то, что мужики семью кормят, а женщины так, обуза. А уж о том, кому дать повышение по службе, даже рассуждать не стоит. В общем, сиськи в сторону, это всерьез».

– Мама пришла! – закричала на всю квартиру Катя. Она первой заметила маму и, как водится, оповестила всех и вся.

– Мама пифла, – выехала на самокате из другой комнаты Диана.

«О господи, вот ради этого и нужно жить, а не ради какой-то там работы, корпоративного духа или любимого якобы дела. Вот оно – самореализация и предназначение, уготовленные нам самой природой», – подумала Лера.

– Ой, милые мои, – сказала она вслух, и слезы навернулись на глаза, когда она обняла обеих дочерей, – что-то мамочка у вас устала.

– Уфтала, а фто ты делала? Ты ваботала? На ваботе? – принялась расспрашивать маленькая Диана.

– Да, моя Ди! На работе. Работала и работала. И начальник еще злой!

– Влой? Он деется? Он влится? – продолжала Диана.

Катя внимательно рассматривала мать. Она всегда так делала, молчала и рассматривала. А потом принимала решение. Какое-то. Не всегда оповещая о том, что же она решила.

– Нет, что ты! Он не дерется, конечно! Просто он такой бука, противный и въедливый.

– А у нас в фадике Бойка фегда деется и ва кофички девгает. А тепевь не девгает, – сказала Диана и расстроилась.

– Ой, ты бедненькая моя! Все переживаешь за этого мальчика.

Лера сразу же внутренне собралась, увидев горюющую дочь. «Ишь, переживать собралась из-за какого-то директора. Пошел ты в жопу, директор. Не до тебя щас», – процитировала она про себя Масяню из мультика для взрослых.

– Ну что, кто мне будет сегодня помогать готовить ужин? Кто у нас главный помощник?

– Я, йя! – наперебой завопили девочки.

– Так, отлично! И где у нас дедушка прячется?

– Ф комнате! Фот он! Фот.

«Фот! Фот! Фонд оплаты труда!» – подумала про себя Лера, и на душе у нее отлегло, работа с последней шуткой была отодвинута далеко и почти забыта как минимум до завтра, а дальше увидим.

Дедушка Коля сидел на привычном месте, в кресле и читал книжку с названием «Эффект Холла, или Как меня обманула одна девушка». Название рассмешило Леру.

– Привет, папочка. У-у-у! Увлекаешься женскими романами? Скажи, а что скажет мама, если узнает, что ты читаешь книжку с таким названием? Наверное, подумает, что у тебя кризис пенсионного возраста?

– Да нет, доченька! Не такой уж он и женский, пожалуй. Я бы сказал даже – мужской.

– У-у-у?!! А кто автор? – поинтересовалась Лера.

– Да Диго какой-то.

– Дадиго? – переспросила Лера.

– Ха-ха! – кхекнул дедушка. – И.Н. Диго, полное имя! Не поймешь, какой страны фамилия-то? И имя не написали, Иван вроде бы.

– А-а-а! А откуда книжка взялась? Где купил?

– Да нигде не купил. Здесь лежала. Думал, ты читаешь.

– Да нет.

– Хе! Значит, Леня читает, что ли? А ты говоришь – женская. Вон какие мужики читают! Сам Леонид Андреевич! И я вот опять же.

Лера подошла поближе, посмотрела. «Типичный женский роман, судя по обложке! Надо почитать на досуге, поинтересоваться, чем это отец и муж увлекаются».

– Тут, кстати, главного героя Леонид зовут, бизнесмен такой, – продолжал с улыбкой дедушка Коля.

– А-а-а! Ну тогда понятно все! Вот и причина. А то, что обложка для целевой аудитории «девушки 15+», это фигня. Ну что там на обложки смотреть-то. Бизнесмен – значит, про бизнес! – прыснула со смеху Лера. – Я ему вечером обложку от этой книжки покажу, а автора и название рукой прикрою. Вот интересно, он сможет сказать, о чем книга?

– Угу-угу, – невпопад произнес дедушка Коля, и Лера заметила, что он ее не слушает, внимательно читая книжку.

«Обалдеть! Похоже, мужики романы про любовь начали снова писать? Как в старину прям. Пушкины и Лермонтовы. Хотя пишут же женщины в наше время детективы? Что тогда удивляться?» – подумала Лера. Сама она с удовольствием читала Булгакова, Довлатова. А последнее время подсела на Ильдара Абузярова. Его аллегории и переплетения, красота текста и новые, никогда не слышанные идиомы притягивали ее. Что касается женских детективов, то она не считала их настоящей литературой.

Лера занималась ужином, когда пришел Леонид. Дедушка засобирался домой. Уже оделся, стоял в дверях почти, потом зашел на кухню. Леонид в этот момент тоже на кухне был, чай заваривал.

– Тут сегодня беседовал с новой Дианиной воспитательницей из детского сада. Точнее, она вызвалась побеседовать, – начал дедушка Коля и замолчал.

– И-и? – Лера всегда не любила, когда вот так из отца надо было новости клещами вытаскивать. – И-и?

– Ну, в общем, она попросила кого-нибудь из вас к ней зайти.

– Что не так? – насторожилась Лера. Леонид развернулся с чайником к собеседникам.

– Ну-у, она считает, что Ди у нас ненормальная, и требует, чтобы мы сходили к докторам и принесли свидетельства о невиновности и непринадлежности к психбольным. Я так ее понял, потому что она рассуждала о специальных заведениях для такого ребенка, как у нас.

– Только пришла, а уже денег хочет! – выпалил в негодовании Леонид. – Зараза!

– Да брось ты, бизнесмен, – отреагировала автоматически Лера, Леонид насупился. – Ну-ка, папочка, еще раз и дословно, если можно.

– Ну-у, – дедушка задумался на секунду, – сказала, что, по ее мнению, Ди, возможно, страдает аутизмом. – Леонид громко хмыкнул. – Что ее преследуют галлюцинации, а это уже шизофрения, это она про эльфа, что выпадает из реальности, и спрашивала, у кого из специалистов мы наблюдаемся.

Леонид стоял с заварочным чайником, такой же красный и кипящий.

– Ну-у, и отправила нас ко всем докторам психам и сказала, что если все подтвердится, то нам в спецсадик надо. А! И еще сказала, что буквы не выговариваем, а это задержки развития и поражения центральной нервной системы.

– Ничего не понимаю, – тихо произнесла Лера.

– Вот сволочь! – с чувством грохнул по столу чайником Леонид. – Первый день работает и уже наезжает. Точно денег хочет!

– Да нет! – поморщился дедушка Коля. – Напуганная она какая-то была. Но я ничего не понял. Слишком резко набросилась со своими выводами и предложениями. Поговорил бы с ней кто из вас, а?

– Ну, я только ремонт садика могу предложить сделать. С этими совками за жизнь разговаривать у меня не получается. Уж слишком они на другой волне.

«Ну прямо как мой начальник заговорил. Они на другой волне… Ты на другой волне. Все к деньгам сводишь…» – подумала Лера.

– Я схожу. Все равно увольняться собралась, – выпалила она неожиданно для самой себя.

– Увольняться?! – удивленно произнес Леонид. – Ты же на днях только говорила, как счастлива, что не сидишь дома.

– Счастлива, да не совсем. Я еще не решила окончательно, но вполне возможно, что уволюсь. Замучили они меня.

«Вот-вот! Представляю себе, каково ее начальнику будет. Искали-искали специалиста, деньги хэдхантерам платили наверняка, потом ждали, когда вработается, с коллективом сдруживали, на тренинги посылали, опять же деньги тратили и зарплату платили. Наконец, стали подгружать задачами. И тут бац – и заявление на стол. Не хочу больше работать. Замучили вы меня. И начинай все заново. А время-то ушло и не вернуть, – подумал Леонид. – Хотя я бы после такого над профпригодностью HR-менеджера задумался. Недосмотрел отдел персонала. Стрессоустойчивость плохо проверил, необходимость в деньгах не проверил, наверное, вообще».

– Ладно, Лера! Сходи тогда, поговори! А если поймешь, что обычное вымогательство, то я тогда поеду торговаться.

«О господи! Современная Россия – это такая адская смесь советского с капиталистическим, – невесело подумал про себя Леонид. – Образование бесплатное пока еще, но плати. Медицина бесплатная, но либо в очередь с бабушками на полдня, либо плати, а тебе еще и лишних болезней напридумывают, лишь бы клиентом постоянным сделать и доить тебя регулярно, как корову. А в «бесплатно» пойдешь – ускорить процесс, плати, только кому и как непонятно, потому как взятка это. Да еще и посадить могут. Есть еще один вариант – административный ресурс. Но это не каждому дано. Либо знаешь людей, либо нет. В конечном счете вся твоя успешность опять приходит к советской формуле – есть связи, есть успех. Я от Михал Ивановича – вот формула успеха. И что тогда поменялось с советских времен? Ничего. Вот уже двадцать лет как нет Советского Союза. А все то же».

Конец бесплатного ознакомительного фрагмента.