Вежливая ностальгическая беседа на этом закончилась.

– Анжело, мы собираемся тебя прооперировать, – сказал Ловец.

– Хорошо, – ответил мальчик, – давайте. Вы же врачи.

– У него кровь в околосердечной сумке. Прежде чем вскрывать его, надо взять под контроль нижнюю полую вену. Нам нужно много донорской крови. Как только доберемся до сердца, нужно немедленно зашивать дыры, или мы проиграем.

– И ведь из-за Янки… – пробормотал Дюк, чтобы скрыть свое смущение, когда он поднял голову и увидел Даго Красного. – Знаешь, что? С моим везением мне янки даже трогать не стоит, тем более оперировать.

– А я-то думал, что живу с самыми неотесанными деревенщинами во всей Корее, – сказал Ловец Джон, – до тех пор пока не появился этот лопух.

– Простите, – сказал Лопух, – но капрал О’Рэйли сказал, что вы, ребята, хотели меня видеть.

– Радар, – сказал Ястреб, задумавшийся над своим мартини, – должно быть, перепутал волну.

– Не обращай внимания на капитана Пирса, – сказал Ловец Джон, протягивая Лопуху большой стеклянный стакан с мартини, который он смешал для себя. – Присядь и выпей.

– Что это? – поинтересовался Лопух.

– Мартини… Более или менее, – ответил Ловец.

– А стакан – как для воды, – сказал Лопух.

– Правильно, – сказал Ловец, – это что-то типа воды, только не такой, которую от жажды пьют.

– Ага, – сказал Дюк.

– Ну… да… – сказал Лопух.

– Знаете че? – заговорил Лопух.

– Че? – спросил Дюк.

– Я тут чуть больше месяца, – сказал Лопух, – но возбужден хуже чем сука в течке.

– Эт хорошо, – одобрил Дюк.

– Ага, – сказал Ястреб. – Это значит, что ты здоров.

– Ну… да… – сказал Лопух.

– Тогда в чем проблема? – спросил Ястреб.

– Нуу, – сказал Лопух, – че мне делать-та?

– А о медсестрах ты задумывался? – сказал Ястреб.

– Все время, но мне показалось, они все уже заняты, или просто сразу отшивают.

– Могу поручиться за сестер, Лопушок, – утверждал Пирс. – Они тоже люди, как и мы.

– Ну да? – удивился Лопух.

– Некоторые из них готовы всегда. Другие – иногда, ну и многомесячные наблюдения убедили меня что лишь немногие из них – лесбиянки.

– Ну… да… – сказал Лопух, отглотнув сразу половину второго мартини, – но как мне эт-выяснить-та?

– Это не ко мне, – сказал Ловец. – Капитан Пирс у нас по этой части спец.

– Ну, – сказал Ястреб, млея от комплимента, – есть два метода. Первый простой, «правильный», американский, банальный, гражданский подход, когда ты тратишь все свое свободное время на неделе, ублажая бабу выпивкой, ужинами, возишь ее в Сеул в ее увольнение, водишь в наш, так называемый, Офицерский Клуб по вечерам в субботу , накачиваешь ее и провожаешь до палатки или к реке, прихватив одеяло.

– Ну да?… – произнес Лопух.

– Но если выбираешь вариант с одеялом, – добавил Ястреб, – ни в коем случае не отходи от Клуба дальше чем на десять ярдов к северу, иначе расстелешь одеяло прямо на мине. Взорвавшаяся мина может создать главному герою репутацию Тора, бога Грома, но это не лучшее завершение акта.

– Ага, – сказал Дюк.

– И, конечно, – добавил Ястреб, – этот метод не гарантирует успеха. Можешь и проиграть. Избранный цветок женственности может потребовать не одну, а две недели культивации, а затем попадешь под действие закона убывающей отдачи. Наши лучшие тактики рекомендуют для этого метода максимум неделю.

– Ну да, – сказал Лопух, показывая, что хочет мартини номер три, – но есть ведь второй метод?

– Второй метод быстрый и статистически более надежен. Ты болтаешь с бабой пару минут на людях, лучше за выпивкой, и говоришь «Дорогая, давай пойдем куда-нибудь и «потремся». Она или согласится, или убежит как трусливый краснозадый бабуин. Огромный плюс этой тактики в том, что ты выигрываешь или проигрываешь сразу же, и в случае проигрыша свободен идти окучивать следующий бутончик, не теряя времени, усилий и хорошей выпивки.

– И какой метод ты рекомендуешь? – поинтересовался Лопух.

– Ну, по правде говоря, не знаю, – ответил Ястреб. – Для меня это все теория. Как считаешь, Ловец?

– Ну, сказал Ловец, – может ему следует публично объявить о своей готовности? Сейчас все кофе в столовке попивают, так что, давайте пойдем – перекусим.

– Я вставлю каждой чертовой сестричке по самое небалуй! – громко продекламировал он.

– Начиная с Горячих Губок Халигэн, – прошептал ему Ловец Джон.

– Начиная с Горячих Губок Халигэн, – задиристо крикнул Лопух.

– Слава Богу, – говаривал полковник Блэйк после визитов Хитреца Роджера, – что и этот сукин сын не приписан к нашей части.

– Где ребята? – спросил он у Даго Красного.

– Хитрец Роджер здесь, – сказал Даго. – Он с Ужасным Джоном и твоими друзьями уже засели в Болоте, так что… дай нам Бог силы.

– Поддерживаю предложение, – обратился к небесам Ястреб, – Не заправиться ли мне поплотнее?

– Лучше не бывает, – ответил Ястреб.

– Выпей, – пригласил Хитрец Роджер. – Вот, притащил две бутылки собственного.

– Какого черта ты тут делаешь, а? – поинтересовался Ястреб.

– Не знаю, если честно – ответил Роджер. – Мне вчера вечером позвонил некий чертов полковник О’Рэйли, приказал приехать…

– Кто? – спросил Ястреб.

– Не в курсе, – сказал Хитрец Роджер. – Выяснилось, у вас тут один О'Рэйли, капрал, похож на сраного синоптика. Да какая к черту разница? Выпей.

– Как раз собирался, – сказал Ястреб.

– Все сестры, – кричал теперь Хитрец Роджер, – слонихи!

– А Горячие Губки Халигэн, – подсказал Ловец Джон, – их погонщик, и должна понести наказание.

– А Горячие Губки Халигэн, – проорал Хитрец Роджер, – их погонщик, и должна понести наказание.

– Откровенно говоря, – сказал полковник Блэйк, – я боюсь. Любой командующий, будь у него хоть толика мозга, изначально не допустил бы такого.

– Нет, полковник, ты не прав, – сказал отец Мулкахи. – В нашей ситуации что-то должно было сломаться, и я справедливо боялся, что сломаются наши ребята.

– Знаю, – сказал полковник. – Намедни Дюк назвал меня «сэр». В любой момент я ждал, что Пирс отдаст мне честь. С ними не всё в порядке, точно тебе говорю. Они выжаты, и потому я позволил Хитрецу Роджеру снова приехать сюда. Ой, чую , что-то случится .

– И уже скоро, сказал отец Мулкахи, когда они оба в ужасе услышали, как Хитрец Роджер выкрикивал заклятия в адрес начальницы медсестер. – Я, наверное, пойду к себе, или хотите, чтоб я остался?

– Нет, – сказал полковник Блэйк. – Это моя вина, я сам разберусь с этой амазонкой.

– Это не госпиталь, – услышал он как кричит на него Главная медсестра. – Это дурдом, а виноваты – Вы!

– Ну, минутку, майор, – начал Генри, – вы…

– Не минутакайте мне тут! – продолжала Главная медсестра, – Если вы не остановите этих чудовищ, эту ТВАРЬ, которую они зовут Ловцом Джоном, и которая называет меня Горячие Губки и всех на это подбивает, я просто уволюсь и…

– Да черт возьми, Горячие Губки, – услышал свой голос Генри, – увольняйся к чертовой матери, и проваливай отсюда!

– Генри, ради Бога, какого черта у тебя там происходит? Завтра утром в 9:30 тащись сюда, и я очень надеюсь, что твоя версия будет, черт возьми, намного лучше.

– Знаешь, у Генри могут быть реальные проблемы, – сказал Ястреб. – Эта чертова дурища-сестра стала настоящей угрозой.

– Точно, – подтвердил Дюк.

– Ловец, – сказал Ястреб, – какого черта ты все время зовешь ее Горячие Губки?

– Я вовсе не всегда зову её Горячие Губки. Например, сегодня с утра я был с ней очень даже мил. Я назвал ее «Майор Горячие Губки».

– Что делать-то будем? – спросил Дюк.

– Ну, – сказал Ловец, – думаю, если б я не назвал эту террористку «Горячие Губки», а потом не натравил на нее Лопуха и Хитреца Роджера, генерал не жевал бы сейчас задницу Генри. Поэтому так уж и быть – я снизойду и обсужу это с генералом.

– Мы с тобой, – в голос сказали Форрест и Пирс.

– Ну, – произнес Ловец Джон через несколько минут, – будем?

– Почему бы и нет? – ответил Пирс.

– Эт-та, а нету ли у вас бумажных стаканчиков, дорогая? – спросил он вежливо.

– Как думаете, этим бабищам понравится чай? – поинтересовался Ловец театральным шепотом.

– Это не бабищи, – ответил Ястреб. – Это два сержанта и лейтенант.

– А кто главнее, сержанты или капитаны? – спросил Дюк. – Мы их выше по званию?

– Не знаю, – пожал плечами Ловец.

– Даже если они главнее нас, может им тоже хочется чаю, – сказал Ястреб.

– Пардон, леди, вы эт-та, не желаете ли отведать чаю?

– Нет, спасибо, – холодно ответила лейтенант.

– А спорим, генералам частенько обламывается?

– Да, что же вы за люди? – спросила она возмущенно.

– Не кипятись, милочка, – сказал Ястреб. – Всего лишь кучка ошибок природы с фронта. Мы приперлись встретиться с генералом в 9 утра, нормальное штатское время, чтобы вздуть его.

– Генерал ожидает встречи в 9 с тремя военными медиками, – огрызнулась она, теряя самообладание.

– Эт-мы-и-есть, мэм, – заговорил Дюк Форрест. – Если вы, дамочки, от этого чувствуете себя дурно, мы вас с удовольствием осмотрим.

– Наверно, перерыв – кофе пошли попить, – заметил Ястреб.

– Хайль, генерал, как делищи? – поинтересовался Ястреб.

– Дюк пытается выкинуть четыре, – сообщил Ловец Джон генералу.

– Давай-же, Малышка Джо! – умолял кубики Дюк.

– У Дюка четверки плохо получаются, – заверил Ястреб генерала. – Он вылетит через минуту и мы к вам присоединимся.

– Рад вас видеть, генерал, – сказал он. – Я продул. Зато Вам везёт – три милашки из ВЖК вкалывают на вас, а вы-та сами на работу только к середине утра приползаете.

– А вот мы прибыли раньше, – объяснил Ловец Джон, – потому что провели ночь в борделе, и нам надо было свалить раньше дневной смены. Хотите рюмку чая?

– Входите, – наконец приказал он.

– Я слыхал о вас, – сказал он, – но никогда не верил в это. Теперь верю.

– У вас в офисе работают симпатичные штучки, – заметил ему Ястреб.

– Заткнись! – рыкнул генерал.

– Генерал, – сказал Ловец. – Позвольте изменить тон разговора на серьезный. Мы были в каждом госпитале, что под вашим руководством. 4077 – самое лучшее, что у вас есть, и самая главная тому причина – полковник Генри Брэймор Блэйк. Да, это я довел ту глупую медсестру, даже зная, что нервы Генри на пределе. С нами – делай, что хошь. Но будешь чертовым глупцом, если избавишься от лучшего командующего МЭШ только из-за того, что Горячие Губки Халиган не переносит свое имя.

– Вы это серьезно, ребята?