Это — одно из центральных событий, описанных в Евангелиях. Когда ученики услышали от Христа о Его приближающихся страданиях и смерти и стали Ему прекословить, то тогда, упрекнув их, Господь взял Петра, Иакова и Иоанна «на гору высокую» (по преданию, гору Фавор) и «преобразился перед ними»,
 

…и просияло лице Его, как Солнце, одежды же Его сделались белыми, как свет. И вот, явились им Моисей и Илия, с Ним беседующие. При сем Петр сказал Иисусу: Господи! хорошо нам здесь быть; если хочешь, сделаем здесь три кущи: Тебе одну, и Моисею одну, и одну Илии. Когда он еще говорил, се, облако светлое осенило их; и се, глас из облака глаголющий: Сей есть Сын Мой Возлюбленный, в Котором Мое благоволение; Его слушайте. И, услышав, ученики пали на лица свои, и очень испугались. Но Иисус, приступив, коснулся их и сказал: встаньте и не бойтесь. Возведя же очи свои, они никого не увидели, кроме одного Иисуса. И когда сходили они с горы, Иисус запретил им, говоря: никому не сказывайте о сем видении, доколе Сын Человеческий не воскреснет из мертвых.

(Мф. 17.1-9)
 
      В самый момент преображения апостолы увидели славу Царства Божьего, величественно открывшуюся им в Лице Христа, увидели ещё до Его распятия, что воистину «в Нём обитает вся полнота Божества телесно» (Кол. 2.9), чтобы потом узнать в Его воскресении, Кем является Он, пострадавший за них; и что Он, будучи Богом, приготовил любящим Его.
 
Преобразился еси на горе, Христе Боже, показавый учеником Твоим славу Твою, якоже можаху(т. е. насколько они могли видеть): да возсияет и нам грешным свет Твой присносущный, молитвами Богородицы, Светодавче, слава Тебе. (Тропарь)
На горе преобразился еси, и якоже вмещаху ученицы Твои, славу Твою, Христе Боже, видеша: да егда Тя узрят распинаема, страдание убо уразумеют вольное, мирови же проповедят, яко Ты еси воистину Отчее сияние. (Кондак)
 
      Кроме основного смысла Преображения в жизни и миссии Христовых, и кроме темы явленной славы Божьей, для понимания этого праздника также имеет огромное значение присутствие при этом событии Моисея и Илии. Многие из песнопений праздника ссылаются на этих великих пророков Ветхого Завета, как и три ветхозаветных отрывка, читаемые на Вечерне, которые говорят об откровениях им Божьей славы.
      Моисей и Илия — не только величайшие святые, пришедшие поклониться Сыну Божьему во славе, не только праведники, которым Бог открыл Себя, они оба представляют собой весь Ветхий Завет: Моисей — Закон, а Илия — Пророков. Христос же, как мы знаем, есть исполнение и Закона, и Пророков (Мф. 5.17). Они ещё представляют всех живых и мёртвых, ибо Моисей умер и известно, где он был погребён, а Илия был взят на небо живым, чтобы снова явиться и возвестить спасение Божье во Христе Мессии.
      Итак, своим явлением Иисусу Христу на горе преображения, Моисей и Илия показывают, что Он и есть Спаситель, Сын Божий, и что это было засвидетельствовано Самим Отцом, Господом всей твари, Ветхого и Нового Заветов, живых и мёртвых.
      Преображение Христово открывает и нам цель жизни, как нашей, так и всех людей и всего творения — быть преображёнными и прославленными величием Самого Бога.
      Преображение Христово произошло, скорее всего, во время еврейского Праздника Кущей (когда вспоминалось пребывание Бога с людьми) и поэтому оно тоже стало новозаветным исполнением ветхозаветного праздника, как и Пасха, и Пятидесятница. Исторически установлено, что первоначально праздник Преображения относился к предпасхальному периоду и отмечался, вероятно, в одно из великопостных воскресений. В наши дни он празднуется 6/19 августа, и летнее время придаёт ему ещё одно важное значение. Освящение в этот день винограда и разных других фруктов и овощей символизирует окончательный расцвет и плодородие всего творения в раю нескончаемого Божьего Царства Жизни.

      Праздник Благовещения отмечается за девять месяцев перед Рождеством Христовым, 25 марта/7 апреля.
 

В шестой же месяц послан был Ангел Гавриил от Бога в город Галилейский, называемый Назарет, к деве, обрученной мужу, именем Иосифу, из дома Давидова; имя же Деве: Мария. Ангел, войдя к Ней, сказал: радуйся, Благодатная! Господь с Тобою; благословенна Ты между женами. Она же, увидев его, смутилась от слов его, и размышляла, что бы это было за приветствие. И сказал Ей Ангел: не бойся, Мария; ибо Ты обрела благодать у Бога; и вот зачнешь во чреве, и родишь Сына, и наречешь Ему имя: Иисус. Он будет велик, и наречется Сыном Всевышнего, и даст Ему Господь Бог престол Давида, отца Его; и будет царствовать над домом Иакова во веки, и Царству Его не будет конца. Мария же сказала Ангелу: как будет это, когда Я мужа не знаю? Ангел сказал Ей в ответ: Дух Святый найдет на Тебя, и сила Всевышнего осенит Тебя; посему и рождаемое Святое наречется Сыном Божиим. Вот и Елисавета, родственница Твоя, называемая неплодною, и она зачала сына в старости своей, и ей уже шестой месяц. Ибо у Бога не останется бессильным никакое слово. Тогда Мария сказала: се, Раба Господня; да будет Мне по слову твоему. И отошёл от Неё Ангел.

(Лк. 1.26-38)
 
      Богослужение праздника — Утреня и Божественная Литургия — провозглашают многократно эту радостную весть о спасении человечества рождением Спасителя.
 
Днесь спасения нашего главизна(т. е. сегодня — начало нашего спасения), и еже от века таинства явление, Сын Божий Сын Девы бывает, и Гавриил благодать благовествует. Темже и мы с ним Богородице возопиим: радуйся, Благодатная, Господь с Тобою. (Тропарь)
 
      Особенность этого праздника — канон Утрени, который имеет форму диалога между архангелом Гавриилом и Божьей Матерью, а также, как бы от нас обращённое, приветствие Ей словами Архангела:
 
Архангельский глас вопиет Ти, Чистая: радуйся, Благодатная, Господь с Тобою. (Величание)
 
      Таким образом, мы не только получаем благую весть о нашем спасении, но и сами прославляем Приснодеву Марию, ставшую Матерью Бога по плоти.
      Обычно Благовещение приходится на Великий Пост и форма его празднования меняется каждый год, в зависимости ото дня, на который оно падает. Если оно приходится на будний день Поста (что чаще всего и случается), то Божественная Литургия служится вечером вместе с Вечерней, и поэтому ей предшествует день полного воздержания, как и перед Литургией Преждеосвященных Даров. Это — единственное исключение, когда Литургия св. Иоанна Златоуста совершается в будний день Великого Поста.

      Кроме Благовещения, в Церкви существует ещё три двунадесятых праздника, посвящённых Божьей Матери. Первый из них — это Её Рождество, отмечаемое 8/21 сентября. Само это событие не описано в Евангелии, а рассказ о нём взят из апокрифических писаний. Он и послужил основой для богослужебного порядка праздника.
      Церковное Предание говорит, что Иоаким и Анна были благочестивыми еврейскими супругами из среды «бедных и нуждающихся», ожидавших обетованного Мессию. Они были стары и бездетны, и много лет горячо молились Богу, прося о ребёнке, ибо среди иудеев бесплодие считалось знаком Господней немилости. И вот в ответ на их молитвы и в качестве награды за непоколебимую верность Богу, они были благословлены рождением дочери, предназначенной, благодаря Своей личной святости, стать Матерью Христа-Мессии.
 
Рождество Твое, Богородице Дево, радость возвести всей вселенней: из Тебе бо возсия Солнце правды Христос Бог наш, и разрушив клятву (т. е. проклятие), даде благословение, и упразднив смерть, дарова нам живот вечный. (Тропарь)
Иоаким и Анна поношения безчадства, и Адам и Ева от тли(т. е. тления) смертныя свободистася, Пречистая, во святем рождестве Твоем. То празднуют и людие Твои, вины прегрешений избавльшеся, внегда звати Ти: неплоды(т. е. бесплодная) рождает Богородицу и питательницу жизни нашея. (Кондак)
 
      То, что события, связанные с рождением Марии, не подтверждаются Священным Писанием, не имеет значения для смысла праздника. Даже если они могут быть подвержены сомнениям с исторической точки зрения, их божественный смысл «для нас человек и для нашего спасения» не меняется. Та, Которая была духовно достойна стать Матерью Христа, должна была быть рождена от тех, кто сами были духовно достойными, чтобы стать её родителями.
      Следовательно, праздник Рождества Богородицы прославляет рождение Марии, её Саму как Божью Матерь, и Её благочестивых родителей. И в то же время он есть начало приготовления мира к спасению, потому что «Сосуд Света», «Книга Слова Божия», «Дверь на Восток», «Престол Премудрости» — всё это приуготовляется Богом на земле в рождестве святого младенца — Приснодевы Марии.
      Стихиры праздника полны Её восхвалений, подобно перечисленным выше. Они основаны на подлинном вдохновении Ветхого и Нового заветов. Мы видим это и из праздничных библейских чтений. Так три библейских отрывка, читаемые на Вечерне, пророчествуют о Ней. «Лествица Иаковля», объединяющая небо и землю с местом, называемым «домом Божиим» и «вратами небесными» (Быт. 28.10-17), обозначает единство Бога с людьми, наиполнейшим и совершеннейшим образом (как духовно, так и физически) осуществлённое в Божьей Матери. Видение Храма, с вечно закрытой «дверью на Восток», исполненного «славы Божией», тоже символизирует Божью Матерь, называемую в песнопениях праздника

«живым храмом Божиим, исполненным Божественной Славой»

(Иез. 43.27; 44.4). Она также отождествляется с «домом», построенным Божественной Премудростью для Себя (Притч. 4.1-11).
      Евангельское чтение на Утрене — такое же, как и на всех Богородичных праздниках:
 

Величит душа Моя Господа, и возрадовася дух Мой о Бозе Спасе Моем. Яко призре на смирение рабы Своея, се бо отныне ублажат Мя еси роди.

(Лк. 1.47)
 
      Апостольское же чтение на Литургии — знаменитый текст о пришествии Сына Божия, Который

«уничижил Себя Самого, приняв образ раба, сделавшись подобным человека и по виду став как человек»

(Флп. 2.5-11). А евангельское чтение (тоже как и утреннее, общее для всех Богородичных праздников) говорит о женщине «из народа», которая прославляет Матерь Божью, а Господь отвечает ей, что все «слышавшие слово Божие и соблюдающие его» не менее благословенны (Лк. 11.27-28). Поэтому в праздник Рождества Богородицы мы провозглашаем и то, что каждый христианин может обрести ту же «благодать», которая была обретена Ею, и ту же «великую милость», которая дана была людям благодаря рождению Христа от Девы.

      Второй великий Богородичный праздник — это Её Введение в Иерусалимский храм (21 ноября/4 декабря). Так же, как и Её рождество, этот праздник не основывается на непосредственных евангельских или исторических свидетельствах, но и он исполнен огромным духовным смыслом для верующего христианина.
      В богослужебных текстах говорится о том, что родители привели в храм трёхлетнюю девочку Марию, чтобы она росла там среди дев, посвящённых Господу; и храмовая община, во главе со священником Захарией, отцом св. Иоанна Крестителя, торжественно встретила Её. Девочка была введена в святое место, чтобы там быть «вскормленной ангелами» и сделаться «святыней святынь» Господней, живым святилищем и храмом Божественного Младенца, который родится от Неё.
      Совершенно очевидно, что строки 44-го псалма, цитируемого в богослужениях этого дня, вдохновили празднование посвящения Марии службе Божьей в Иерусалимском Храме:
 

Слыши, дщерь, и смотри, и приклони ухо твое, и забудь народ твой и дом отца твоего. И возжелает Царь красоты твоей; ибо Он Господь твой, и ты поклонись Ему… Вся слава дщери Царя внутри; одежда Её шита золотом. В испещренной одежде ведется она к Царю; за нею ведутся к Тебе девы, подруги Ее. Приводятся с весельем и ликованьем, входят в чертог Царя. Вместо отцов твоих, будут сыновья Твои; Ты поставишь их князьями по всей земле. Сделаю имя Твое памятным в род и род; посему народы, будут славить Тебя во веки и веки.

 
      Церковь относится к этим словам псалма как к пророчеству, непосредственно говорящему о Марии, Матери Божьей. Согласно Евангелию от Луки, которое читается на Всенощной каждого Богородичного праздника, Сама Она произносит следующие слова:
 

Величит душа Моя Господа; и возрадовался дух Мой о Боге, Спасителе Моем, что призрел Он на смирение Рабы Своей; ибо отныне будут ублажать Меня все роды; что сотворил Мне величие Сильный; и свято имя Его; и милость Его в роды родов к боящимся Его.

(Лк. 1.46-50)
 
      И, конечно, главная тема праздника много раз повторяет, что Она входит в храм, чтобы Самой сделаться живым храмом Божиим, таким образом полагая начало Новому Завету, в котором исполняются древние пророчества, что «жилище Бога будет с людьми» и что сам человек есть единственное истинное место Божественного присутствия (Иез. 37.27; Ин. 14.15-23; Деян. 7.47).
 
Днесь благоволения Божия предображение и человеков спасения проповедание: в храме Божии ясно Дева является, и Христа всем предвозвещает. Той и мы велегласно возопиим: радуйся, смотрения Зиждителева исполнение. (Тропарь)
Пречистый храм Спасов, многоценный чертог и Дева, священное сокровище славы Божия, днесь вводится в дом Господень, благодать со-вводящи, яже в Дусе Божественнем, Юже воспевают Ангели Божии: Сия есть селение небесное. (Кондак)
 
      На Вечерне читаются: 40-я глава Книги Исхода, повествующая об устройстве Скинии; отрывки из 3-й Книги Царств и пророчества Иезекиилева. Каждый из этих отрывков кончается одинаковыми словами:

«И слава Господня наполнила Храм Господень (Скинию Господню)».

Мы видим, что и на этом празднике ветхозаветные чтения являют прообраз Матери Божьей. «Слава Господня» имеет прямое к Ней отношение, наполняя Её и всех людей после Неё, всех, «слышащих слово Божие и соблюдающих его», как и провозглашает Евангелие праздничной Литургии.
      Итак, праздник Введения Богородицы во Храм знаменует завершение Иерусалимского Храма как места обитания Бога. В лице Божьей Матери мы тоже становимся обиталищем и скинией Господней.
 

Ибо вы храм Бога живого, как сказал Бог: «вселюсь в них и буду ходить в них; и буду их Богом, и они будут Моим народом».

(2 Кор. 6.16)
 

      Праздник Успения Богородицы отмечается 15/28 августа и ему предшествует двухнедельный пост. В этот день мы вспоминаем кончину (успение), воскресение и прославление Матери Божьей, Её «восхищение» Богом в небесное Царство в полноте Её духовного и физического бытия. Предание говорит нам, что Она умерла не добровольно, как Её Сын, но «по естеству» Своей смертной человеческой природы, не отделимой от нашего падшего мира.
      Церковь учит, что Пресвятая Дева Мария не имела личных грехов. Однако, и Евангелие праздника, и тексты богослужений, и сама икона Успения — провозглашают, что Богородице, как и вообще всем людям, было необходимо спасение Христово от испытаний, страданий и смерти этого мира. И, умерев, она была воскрешена Своим Сыном как Матерь Жизни, чтобы уже сейчас принять участие в вечной жизни Царства Божьего.
 
В рождестве девство сохранила еси, во успении мира не оставила еси, Богородице, преставилася еси к животу, Мати сущи Живота, и молитвами Твоими избавлявши от смерти душы наша. (Тропарь)
В молитвах неусыпающую Богородицу, и в предстательствах непреложное упование, гроб и умерщвление не удержаста: якоже бо Живота Матерь, к Животу престави во утробу Вселивыйся приснодевственную. (Кондак)
 
      Стихиры Вечерни повторяют главную тему, что Матерь Жизни «перешла в небесную радость, в Божественное торжество и в нескончаемую сладость» Царства Её Сына. Ветхозаветные чтения, как и евангельские чтения Всенощной и Литургии, — такие же, что и чтения других Богородичных праздников. На Всенощной мы снова слышим Её слова:

«Величит душа Моя Господа, и возрадовася дух Мой о Бозе Спасе Моем».

На Литургии мы слышим отрывок из Послания к Филиппийцам, где апостол Павел говорит о само-истощании Христа, снисходящего в человеческое рабство и позорную смерть, чтобы быть «много вознесенным» Богом Отцом (Фил. 2.5-11). И мы снова слышим в Евангелии, что благословенность Матери Божьей принадлежит всем

«слышащим слово Божие и соблюдающим его»

(Лк. 11.27-28)
      Следует ещё раз подчеркнуть, что во всех Богородичных праздниках Церкви православные христиане радостно отмечают то, что происходит в их собственной жизни во Христе и Святом Духе. Пережитое Девой Марией переживается всеми, кто подражает Её святой жизни в смирении, послушании и любви. Все люди, следующие Её примеру, будут «благословенны» вместе с Ней, чтобы стать «честнейшими херувим и славнейшими без сравнения серафим». Во всех них Святым Духом будет рождён Христос и все они сделаются храмами Бога живого. И, наконец, все они, живущие такой же жизнью, какую прожила Божья Матерь, вкусят вечной жизни Царства Небесного. Именно поэтому в православном Предании икона Богородицы с Божественным Чадом во чреве называется «образом Церкви», ибо только те спасаются, в ком живёт Христос.
      Во многих церквях существует обычай освящения цветов в день Успенья Божьей Матери.

      Воздвижение честного и животворящего Креста Господня (14/27 сентября) празднует обретение Креста в IV веке св. Еленой (матерью императора Константина) и его последующее «избавление из персиянского пленения» императором Ираклием в VII веке, после чего он и был воздвигнут в церкви Воскресения в Иерусалиме. Начиная с этого времени «вселенское воздвижение Креста» празднуется во всех церквях христианского мира.
      День этот сделался даже чем-то вроде государственного праздника в Византии, а Крест стал эмблемой империи и помещался на стенах государственных зданий и официальной одежде. В день праздника он публично воздвигался епископами и священниками. Они благословляли Крестом четыре стороны света, а люди в это время пели «Господи помилуй». Обряд этот по-прежнему совершается в церквях после торжественного вынесения и воздвижения Креста в конце праздничной Всенощной, сразу же за славословием Утрени.
      Тропарь праздника, — который, надо сказать, был национальным гимном Византийской и Российской Империй и пелся на всех торжественных церемониях, — первоначально был обращён с молитвой к Богу о спасении людей, даровании победы в войне и сохранении Крестом самого государства. В наши дни, как тропарю, так и другим песнопениям праздника было придано духовное значение: «сопротивные» понимаются как духовно беззаконные и грешные, последователи дьявола, а слова «православные христиане» заменяют имена бывших монархов.
 
Спаси, Господи, люди Твоя, и благослови достояние Твое, победы православным христианам на сопротивныя даруя, и Твое сохраняя Крестом Твоим жительство.(Тропарь)
Вознесыйся на Крест волею(т. е. добровольно вознесший Себя на Крест), тезоименитому(т. е. носящему Твое имя) Твоему новому жительству щедроты Твоя даруй, Христе Боже: возвесели силою Твоею православныя христианы, победы доя им на сопостаты, пособие(т. е. в помощь) имущим Твое оружие мира, непобедимую победу. (Кондак)
 
      Хотя праздник Крестовоздвижения и возник как «политический», он имеет чрезвычайное значение в Церкви в наши дни. Он остаётся для нас днём поста и молитвы, днём, когда мы вспоминаем, что Крест — это единственный символ, достойный нашей безоговорочной верности, и что наше спасение зависит не от каких-либо земных побед, но от единственно-истинной и непреходящей победы Христова Распятия и нашего сораспятия с Ним. И когда мы возносим Крест и склоняемся перед ним в почитании и прославлении, то провозглашаем, что принадлежим Царству «не от мира сего» и что наше подлинное и вечное «гражданство» принадлежит, вместе со святыми, «Граду Божию».
      Первое ветхозаветное чтение праздника говорит нам о «древе», превращающем «горькие» воды в «сладкие», — символ «Крестного Древа» (Исх. 15.22; 16.1). Второе чтение напоминает, что Господь наказывает и исправляет тех, кого любит, и что Божественная премудрость есть

«древо жизни для тех, которые приобретают её, и блаженны те, которые сохраняют её»

(Притч. 3.11-18). Эти слова также указывают на Крест, который, как гласит апостольское чтение этого дня, для призванных является Божьей силой и Божьей премудростью (1 Кор. 1.18-25). Третье ветхозаветное чтение, отрывок из пророчества Исайи, говорит нам о «граде Божием», в котором иудеи и язычники будут обитать вместе и «припадут к ногам» Божьим и узнают,

«что Я, Господь, — Спаситель твой и Искупитель твой, Сильный Иаковлев»

(Ис. 60.11-16).
 
Кресту Твоему поклоняемся, Владыко, и Святое Воскресение Твое славим. (Тропарь поклонения Кресту)
 
      Это главное песнопение Крестовоздвижения, длящегося восемь дней, многократно повторяется в богослужениях. На Литургии он заменяет «Трисвятое». Антифоны заменяются соответствующими строками из псалмов, непосредственно указывающими на крестное распятие Христово (Пс. 22, 74, 99). На Утрени, в евангельском чтении, Христос говорит, что когда Он будет вознесен на Кресте, Он привлечёт всех к Себе (Ин. 12.28-36). На Литургии же длинное евангельское чтение рассказывает о страстях Господних из того же Евангелия.
      Можно сказать, что на Крестовоздвижение христиане как бы заново посвящают себя Господу и обещают свою совершенную верность, поклоняясь Его распятию и животворному Кресту, — таково сегодняшнее значение в Церкви этого дня поста и покаяния.

Глава первая
ВВЕДЕНИЕ