- Послушай хорошенько, Марк, я не стану повторять это дважды, понял? Мне нужен ответ к концу дня. Иначе между нами все кончено. Ты меня понял?
      Габриэль со стуком бросила телефонную трубку.
      ***
      Марк сморщился, словно от боли, отнимая трубку от уха. Выхода не было, нужно принимать какое-то решение.
      В течение прошедшего месяца он не обнадеживал Габриэль, продолжая искать актрису на роль Оливии. Самыми первыми кандидатурами в его списке стояли Джулия Роберте и Мег Райан, но ни одна из этих актрис не была свободна, а Лаура Сан Джинкомо полностью завязла в новом фильме Стивена Содерберга.
      Все неизвестные актрисы и актрисы кино и телевидения прошли кинопробы только для того, чтобы оттянуть неизбежное: дать роль Габриэль.
      Он так и не нашел никого на роль.
      Что ему оставалось делать? Он не мог загубить фильм только потому, что секс с Габриэль был самой лучшей вещью на свете. Нет, такое допустить нельзя.
      Марк много думал о Габриэль. Может, как-нибудь помочь, научить ее. Найти спектакль и помочь расти как актрисе. Он понимал, что хватается за соломинку, но ему нужна была хоть какая-то зацепка, оправдывающая назначение ее на роль, нужны были веские причины.
      Он поднял трубку, набирая номер телефона Габриэль, готовый пойти ей навстречу. Но тут же прервал связь, положив трубку.
      Нет, он не имел права, он просто не в состоянии этого сделать, не мог сдаваться. "Долгая дорога домой" - его любимое детище. Тем более, он преодолел такие сложности с Полом Фонтано, а это досталось с таким трудом. И после всего этого принять во внимание свои постельные интересы, тем самым загубив фильм. Нет, он должен по-прежнему оттягивать принятие решения. А Габриэль он предложит пройти еще одну кинопробу, на этот раз по подготовленному монологу; даст ей время; подготовит костюм, грим, декорации и сделает ее кинопробы с Дрю Стерном. Все это обрадует Габриэль, хотя бы на короткое время. Тем временем он будет искать и найдет кого-нибудь на эту роль.
      И ему тоже не мешало бы держаться подальше от постели с Габриэль.
      ***
      - Офис Марка Бауэра? Привет, Питер. Это Хизер Маккол.
      Он слышал уже это имя, но не мог вспомнить, где.
      - Чем могу быть полезен?
      - Я постараюсь тебе напомнить кое-что. Думаю, что ты меня не сможешь забыть! - засмеялась она в трубку.- Я из тех докучливых или, возможно, ты так называешь всех, кто хочет добиться встречи с Марком Бауэром, словом, я хочу попасть к нему на прослушивание на роль Оливии в фильме "Долгая дорого домой".
      Теперь он вспомнил ее.
      - Что я могу сделать для вас, мисс Маккол? - она была настойчива, но ему нравилась эта настойчивость.
      - Не обращайтесь со мной официально. Называйте просто Хизер. И не вы мне окажете услугу, а я вам. Я хочу пригласить вас к себе, на рюмочку, сегодня в шесть, в Голливуд Хиллз. Позвольте дать вам мой адрес.
      - Чтобы выпить? - Питер смутился.- Зачем? В честь чего?
      - Я все объясню, когда мы увидимся.
      - Не знаю, смогу ли я придти. У меня другие планы.
      - Отложите их. Они потерпят. У вас могут быть большие неприятности. Итак, увидимся в шесть.
      Хизер закончила разговор, дразня его какой-то пикантной новостью, отчего у Питера появилась паническое выражение на лице. Он крепко сжал в руках телефонную трубку, почувствовав, как его охватывает страх.
      ***
      - Вот он! - Харрисон гордо махал сценарием в воздухе, спеша к пруду, где находилась Грейс.- Я закончил свой сценарий!
      Грейс только что доделала работу в сценарии для Габриэль, отметив в тексте ее диалоги. Она занималась этим с восьми до десяти.
      Отложив текст в сторону, она крепко обняла Харрисона.
      - Я знала, что ты сможешь это сделать! Я так горжусь тобой!
      - Грейс, я так хочу чтобы ты его прочитала. Сейчас же! Сию минуту! Харрисон открыл сценарий на первой странице и положил ей на колени, наклонившись над ней.- Давай, начинай,- торопил он.
      Грейс очень хорошо его понимала, но не могла читать, когда он торчал у нее за спиной. Она не могла сосредоточиться и сказала ему об этом.
      Полный творческой энергии и нервного подъема, он шагал перед Грейс, приглаживая руками волосы.
      - Я не хочу, чтобы ты ощущала давление с моей стороны. Господи, нет! Но я просто умираю от желания, чтобы ты его прочла. Я хочу знать твое мнение, хочу твоей поддержки. Мне все еще не верится, что я закончил его! Он так долго занимал мой ум, и теперь он существует. На бумаге... Я не сомневаюсь в сюжете и изложении, но у меня давно уже не было ничего подобного! - объявил он.- Думаю, что это лучшее из всего, что я когда-либо творил!
      Грейс засмеялась.
      - У меня просто кружится голова от твоей маршировки.
      - Ничего не могу с собой поделать,- честно признался он,- чувствую необыкновенный подъем!
      - Дорогой, тебе нужно успокоиться. Почему бы тебе не сходить искупаться, а я сделаю тебе; коктейль?
      - Пока я буду купаться, ты будешь читать?
      Грейс поднесла палец к губам Харрисона.
      - Т-с-с. Я начну его читать сегодня вечером, не беспокойся.- Он взяла сценарий с маленького столика, крепко прижимая его к груди. Она так гордилась Харрисоном! Он написал его! Если сценарий настолько хорошо, как он говорит, то они на шаг ближе к тому, чтобы быть вместе.- Я буду смаковать каждое слово и каждую фразу, Харрисон, имей это в виду. Я так долго этого ждала.
      ***
      - А ты точен.
      Хизер, в юбке и жакете из черной мерлушки, открыла дверь своей квартиры.
      - Не стесняйся, я не кусаюсь,- она открыла дверь шире.- Входи.
      Питер пошел за ней следом, обратив внимание на афиши, с которых смотрела Хизер, все - из тех второсортных фильмов, где она снималась в главных ролях.
      - Твои шедевры? - сказал он, указывая на них.
      - Что я слышу? Какая снисходительность,- возмутилась она.- Питер, ты меня удивляешь. Поверь, не стоит бросать камни. Я считала тебя человеком с широким кругозором, воспитанным, способным принимать решения, который живет сам и другим дает такую возможность.
      - Как это понимать?
      Хизер направилась к открытому бару.
      - Не надо так резко,- достала бутылку шотландского виски.- Выпьешь?
      - Я пас.
      - Тогда усаживайтесь поудобнее.
      Питер неохотно сел в белое кожаное кресло, решив сразу взять инициативу в свои руки.
      - Мы могли бы перейти к тому, для чего я здесь? - фыркнул он.
      Хизер со стуком поставила все на место, отошла от бара и уселась на белый кожаный диван, соблазнительно положив ногу на ногу.
      - Не могли бы мы быть хотя бы повежливее друг с другом? Ты мне нравишься, в самом деле.
      - Прости мой скептицизм, но в это верится с трудом.
      - Почему? Это правда,- она смотрела на него открыто и серьезно.
      - Если бы это была правда, ты не стала бы меня шантажировать. Почему бы нам не перейти прямо к делу?
      Хизер возмущенно тряхнула головой.
      - Питер, шантаж - ужасное слово. Все, что мы должны сделать,- это помочь друг другу.
      - Прибереги свои драматические способности для камеры и переходи к делу. Я, кажется, догадываюсь, в чем дело.
      - Догадываешься? - она потягивала свой напиток.
      - Ты хочешь роль Оливии в "Долгой дороге домой" и надеешься использовать меня, чтобы заставить Марка дать тебе эту роль.
      - Не совсем так. Видишь ли, Питер, речь идет о твоем маленьком секрете, который, если ты не станешь играть по моим правилам, может стать общественным достоянием.
      - Докажи,- сказал он с ноткой самодовольства.
      Волнение Питера после звонка Хизер улеглось: что она может доказать? И кто ей поверит? Она просто мстительная актриса, не получившая роль. Для ее карьеры это не сулило ничего хорошего.
      Хизер смиренно вздохнула.
      - Ладно. Мне бы не хотелось переходить к доказательствам, но вижу, что придется,- погас свет, и широкий экран засветился. Она взяла в руки дистанционное управление.- Взгляни, это видеозапись. Думаю, она тебя заинтересует.
      Увидев на экране себя и Барри в кровати, Питер внезапно ощутил тошноту и сухость во рту, а затем почувствовал горечь.
      - Где ты достала это? - почти шепотом спросил он. Хизер выключила телевизор и включила свет.
      - Какое это имеет значение? Пленка принадлежит мне. Если захочу - могу показать ее любому.
      Она направилась к бару и налила шотландского виски, подав бокал Питеру.
      - Выпей. Тебе не помешает.
      Питер потянул виски.
      - Чего ты хочешь? - голос его стал хриплым, хотя он знал, какой будет ответ.
      - Питер, ты уже выложил карты на стол.
      Закрыв глаза, он простонал.
      - Оливия.
      - Да,- задумчиво сказала Хизер.- Это было бы очень хорошо, но я не настолько несносна - хочу играть честно. Все, к чему я сейчас стремлюсь,это попасть на прослушивание к Марку Бауэру.
      Питер, потягивая виски, посмотрел на нее с недоверием.
      - И только?
      - Представь себе,- Хизер согласно кивнула.- Я хочу, чтобы ты представил меня Марку. Заинтересуй его. Устрани все препятствия. У меня на видео записаны лучшие мои отрывки. Покажи ему. Устрой только прослушивание, остальное я сделаю сама.
      - А если я не смогу?
      Хизер покачала головой, давая понять, что этого не должно быть.
      - Ты должен. Для своего же блага. Иначе твой отец узнает, что престиж семьи подорван,- она подняла тост в честь Питера.- Договорились?
      ***
      Дрю Стерн пытался пройти через толпу фотографов и репортеров, которые, словно пчелы, толклись и жужжали у входа в "Спаго". Моментально щелкнула камера, вспыхнул яркий свет, и в его сторону повернулись все микрофоны.
      Репортер "Энтертейнмент тунайт" буквально бросился к нему, задавая вопрос.
      - Дрю, что нового в твоей жизни?
      Дрю деликатно отклонился в сторону, продолжая идти вперед. Он удивился.
      - Чтобы кто-нибудь был в моей жизни?
      - Дрю, а ты кого-нибудь имеешь в виду?
      - Мне бы хотелось,- в его памяти вдруг всплыло женское лицо, то, которое он увидел на пляже, а потом в открытом кафе. Кто она? И почему он не может ее забыть?
      Уже в ресторане Дрю переходил от одной группы к другой. Приветствовали его тепло, но как-то формально, со смущением - Дрю Стерн редко посещал голливудские вечеринки. И всегда приходил один.
      Дрю не волновали сплетни, возникающие по поводу его появления. Он и сейчас не собирался здесь долго оставаться - не любил голливудские вечеринки, отличающиеся претенциозностью и фальшью, качествами, только отталкивающими его. Дрю интересовало только хорошее кино, а голливудские фанфары и спесь его абсолютно не трогали.
      Званый вечер в "Спаго" был устроен в честь вышедшего в прошлом месяце приключенческого фильма. В воздухе пахло деньгами. Продюсер Чак Марсден лично пригласил Дрю. Симпатия к Чаку и их хорошие рабочие взаимоотношения заставили его посетить вечер.
      Взяв с подноса бокал шампанского, Дрю осмотрелся: блестящая публика, ничего не скажешь.
      Голди Хон и Курт Рассел заинтересованно беседовали с Мелом Гибсоном и Шер. В уголке ресторана Донна Милз потягивала шампанское, а Джеки Коллинз усердно намазывала икрой бутерброд. Фей Дануэй пыталась завладеть вниманием Джека Николсона и Алека Болдвина.
      Внезапно рука Дрю с бокалом шампанского замерла в воздухе - в противоположном конце ресторана он увидел мелькнувшую фигуру женщины.
      Это была она!
      Поставив в сторону бокал с шампанским, Дрю прошел через весь ресторан, стараясь не потерять ее из виду и сократить дистанцию между ними. На ней было красное короткое платье, волосы высоко подняты и закручены в узел. Издалека она выглядела настолько сексуально-привлекательной, что у Дрю вдруг вспыхнуло желание заняться с ней любовью.
      Он настиг ее, когда она уже подошла к парадной двери, и коснулся ее плеча, желая встретиться с ней и, наконец, узнать, как ее зовут.
      - Да? - спросила она с ноткой равнодушия, повернувшись к нему,- это была не она, не та женщина, которую он собирался увидеть.
      - Простите, ошибся,- сказал он, собираясь уйти.- Я принял вас за другую.
      Женщина обрадовалась: она узнала его, и от ее равнодушия не осталось и следа. Протянув свою руку, юна ласково сказала:
      - Не уходи, милый,- он заметил в ее голосе легкий южный акцент.- Не спеши,- она все еще протягивала руку.- Меня зовут Мона,- ее брови изогнулись.- А ты Дрю Стерн.
      Ее заинтересованность была очень заметна, и она ее не скрывала.
      - Да,- согласился он.
      Мона проворковала:
      - Милый, ты выглядишь таким разочарованным. Неужели я так непривлекательна?
      Дрю понравилась ее хорошо сложенная фигура.
      - Дело не в этом. Я уже объяснил. Я принял вас за другую.
      - Ну, тогда,- зашептала она, придвигаясь ближе и беря его под руку,почему бы нам не провести свой вечер?
      Дрю уже почти не колебался, собираясь дать согласие, когда заметил, с какой готовностью устремилась она к нему: забыться в объятиях женщины будет блаженством. Но если он это сделает, его близость с Моной станет ничем иным как утолением своих эгоистических желаний. Постель без любви, без глубоких чувств и порывов сердца - только удовлетворение физических потребностей. И хотя многие: женщины пытались завоевать его сердце, никому это не удавалось за последнее время. Дрю не подпускал их к себе. Его пугала мысль, что придется заботиться о ком-то. И даже не в эгоизме было дело. Еще никого не полюбив, он уже заранее мучился, представляя, что, полюбив кого-то, он начнет его боготворить, а затем внезапно потеряет. Что тогда с ним будет?
      Он не знал ответа на этот вопрос. И не пытался его найти. Меньше всего ему хотелось страдать. У него в жизни этих страданий и так было предостаточно.
      - Что ты скажешь? - поторапливала его Мона, лукаво улыбаясь и покачивая бюстом.- Я буду такой, какой ты меня захочешь видеть.
      Дрю пытливо посмотрел в лицо Моны, желая найти и не находя того, что так хотел увидеть. Нет, она не та женщина, с которой ему хотелось бы быть, не та женщина, чье лицо так поразило его, все чаще и чаще возникавшее в его памяти. Он хотел увидеть женщину с побережья. Если бы это была она, он рискнул бы попытать счастья.
      - Это проблема,- со вздохом сказал Дрю, освобождая свою руку, чтобы затеряться в толпе.- Вы не сможете.
      ***
      - Великолепный спектакль,- восторженно изрек Джинкси, появляясь из спальни Хизер, после того как Питер ушел.- А ты действительно замечательная актриса. Получилось лучше, чем сегодня по телефону, когда я слушал тебя. Ты запомнила свои слова и произнесла их убедительно. Хороша была и импровизация.- Джинкси протрусил к бару, налил себе и поднял тост в честь Хизер.- Браво, моя дорогая!
      Хизер села на диван, отбросила челку со лба и одним глотком выпила содержимое бокала.
      - Мне было очень неприятно все это.
      - Тебе было неприятно? - в словах Джинкси прозвучали удивление и упрек.- А не ты ли пробила мне все мозги, чтобы добиться прослушивания у Марка Бауэра? И разве я не пытался? Хотя и безуспешно. Не ты ли хотела попробовать себя в этой роли? Ты только и лила слезы по этому поводу целыми неделями! Черт, я бы хотел, чтобы ты добилась этой роли у Фонтано, но тебе, видите ли, не совсем подходит такой способ, только нужен шанс доказать, что ты способна сыграть эту роль, что тебе нужно только прослушивание. Ну, милая, ты своего добилась!
      Хизер поежилась от внутреннего дискомфорта, не в состоянии отрицать сказанное Джинкси.
      - Да, но...
      - Никаких "но"! - приказал Джинкси.- Тебе нужна эта роль, Хизер?
      - Очень,- призналась она, вспомнив об обещании, которое она дала своей матери. И еще она обещала ей, что та будет ею гордиться. Но, Боже, что бы мать подумала, если бы узнала, на что пошла ее дочь! Хизер внутренне съежилась: ей вспомнились паника и тревога в глазах Питера, узнавшего, что ему грозит. Она поняла, что не имела никакого права вторгаться в его личную жизнь и переворачивать ее кверху дном, какие бы причины не толкали ее на это. И дело даже не в обещании. То, что она совершила, непростительно, гадко. Она была не из тех, кто мог бы открыть его тайну. Она никогда бы не сделала такого.
      - Я рад, что вопрос решен.- Джинкси поставил свой стакан на бар и собрался уходить.- Маленький совет, Хизер. Не мучайся совестью. В Голливуде она не нужна.
      Глава ПЯТНАДЦАТАЯ
      Грейс закрыла последнюю страницу сценария Харрисона.
      - Чушь,- завизжала она, бросая сценарий через всю спальню.
      Она сидела на кровати в состоянии разочарования. Сценарий Харрисона надуманный! Как он только мог сказать, что это лучшее из всего, что он написал? Ни одна здравомыслящая студия не подумает поставить по нему фильм, по крайней мере, в таком виде.
      "Опасные люди" должен быть сенсацией, но ни герои, ни их поступки не вызывали настоящего интереса. Действие происходит в маленьком южном городке. События в "Опасных людях" развиваются вокруг очень бедной Мелани Далтон, которая способна на все, даже на убийство, чтобы выйти замуж за самого богатого человека в городе. Хач Нельсон, ее любовник, такой же жестокий и бесчестный. Действуя вместе на протяжении всего сценария, они внезапно становятся противниками, готовыми всадить нож в спину друг другу.
      Грейс взяла ручку и блокнот. У Харрисона было достаточно времени, чтобы работать одному. Теперь наступило время, когда необходимо ее вмешательство. Она поможет ему исправить сценарий, отметив его достоинства и слабые места.
      Почти все было плохо. Мелани с самого начала и до конца сценария сука. Но, создавая ее образ, Харрисон не придал ей цельности. Главная героиня должна заниматься только собой. И зрителям должно быть ясно, что она человек без морали и совести. Чтобы добиться своего, она пойдет на все. Нужно придать ее чертам больше безжалостности и жестокости. Хач же, напротив, должен быть более слабым. И его слабостью воспользуется Мелани. Она одурачивает его своим обаянием, а он готов рисковать, и этот риск будет стоить ему жизни.
      Эротические сцены невыразительные, и их нужно усилить, внести больше опасности и секса. Неужели Харрисон не мог опираться на их опыт? Или, по крайней мере, позаимствовать это в "Жаре сердца".
      Грейс начала яростно записывать - ее мысли шли неудержимым потоком. Она покажет Харрисону, что нужно сделать, чтобы сценарий "Опасные люди" стал стоящей вещью. Она обязана это сделать. Иначе Харрисону придется оставаться в браке с Габриэль, а этого ей хотелось меньше всего. Она и так долго ждала его сценарий.
      ***
      - Собираешься валяться в постели весь день? - спросила Габриэль презрительно.
      - Почему бы и нет? - ответил Харрисон, кладя руки под голову.- Я заслужил. Мой сценарий готов.
      - Чокнутый.- Габриэль покрутила пальцем у виска.- Не сомневаюсь, что будет собирать пыль не хуже, чем и твои другие опусы.
      - Мой агент его скоро возьмет,- спокойно сообщил Харрисон.
      Габриэль удивленно посмотрели на него:
      - А у тебя он еще есть?
      - Я мог бы задать тебе такой же вопрос. Габриэль была не прочь продолжить эту болтовню, но сейчас она спешила.
      Харрисон лениво спросил:
      - Куда это ты в такую рань?
      Габриэль, продолжая прихорашиваться перед зеркалом сказала, что ей необходимо на студию, где предстоит кинопроба с Дрю Стерном.
      - Неужели? - теперь настал черед Харрисона сделать равнодушный вид.- Ты думаешь, что твой "талант" заслуживает эту роль?
      Габриэль провела расческой по волосам.
      - А при чем здесь талант? - скорбно спросила она.- Я переспала с Марком Бауэром, и он от меня без ума. Сегодня роль Оливии будет моя.
      Харрисон с глубоким убеждением произнес:
      - Никаких шансов. 51 не удивлюсь, если после твоих кинопроб со Стерном Марк кастрирует себя, чтобы спасти свой фильм.
      - У меня от тебя в боку колет,- сухо пробормотала Габриэль, ввинчивая серьги.- Но сегодня мой день, Харрисон. Теперь мне ничто не помешает, даже ты.
      ***
      Нико презрительно улыбнулся начальнику тюрьмы, садясь за его стол.
      - В чем дело?
      Начальник бросил кипу бумаг на стол, затем посмотрел Нико в глаза.
      - Как бы мне этого не хотелось, но речь пойдет о твоем досрочном освобождении.
      Нико заинтересованно подался вперед, пытаясь не показать своей радости: начальник не был бы таким недовольным, если бы обстоятельства не благоприятствовали Нико. Хорошо! Он выйдет отсюда еще скорее, чем ожидал.
      - Да?
      - Суд принял решение. Через месяц ты будешь освобожден, Росси. И чтобы больше сюда не попадал. Помни это.
      Нико самоуверенно откинулся на спинку стула. Он был прав! Через месяц он будет свободным человеком, сможет жить там, где пожелает, и собьет любого, кого потребуется.
      Через месяц его ждет свобода, и он нападет на след Лауры. Он снова вернется в ее жизнь.
      Пришло время платить!
      ***
      - Тебе не нравится мой сценарий,- сделал вывод Харрисон.
      - Дорогой, конечно нравится,- легко солгала Грейс. Ей нужно быть тактичной, чтобы не задеть самолюбие Харрисона.- Я только думаю, что кое-где нужно внести поправки, слегка отшлифовать, чтобы сгладить острые углы.
      Харрисон мерил шагами спальню Грейс. Он пришел, надеясь здесь заняться любовью, а вместо этого она хочет вносить изменения в его сценарий.
      - Он хорош и такой, какой он есть,- заявил он беспристрастно.
      - Но, Харрисон, ты даже не взглянул на мои предложения,- она совала ему в руки свои рукописные заметки.- Не будь таким узколобым. Я ведь только хочу помочь.
      Харрисон бросил записки на пол, даже не взглянув на них. Вначале Габриэль нападала на его творчество, теперь Грейс.
      - Что заставляет тебя чувствовать себя такой всезнайкой? Я писатель, Грейс. Я! А не ты. Это я создал эти образы. Это я сидел за компьютером. Сценарий "Опасные люди" - острый как бритва и хорошо написан. Плохо, что он тебе не нравится. Иди и напиши свой собственный. И посмотришь, как это легко дается. Сочинительство - трудная работа, Грейс. Ты даже не знаешь, какой труд - перенести образы на бумагу и записать словами. Это пытка. И только когда напишешь последнее предложение, чувствуешь удовлетворение, потому что труд закончен. Все. Закончен. И больше тебе не принадлежит. И я не позволю тебе отобрать это ощущение!
      Грейс никогда не видела Харрисона в гневе. Она даже не знала, как ей быть.
      - Милый, не будь таким ершистым,- мягко сказала она, пытаясь обнять его.- Я знаю, как много ты работал.
      Он оттолкнул ее.
      - Нет, ты не знаешь. Иначе бы так не критиковала, - он взмахнул руками у нее перед лицом.- Я не мог написать другой сценарий, месяцами вынашивая его в сердце, до того как сел и начал писать... Месяцами!
      - Твой сюжет немного недоработан, но все можно исправить,- пыталась она объяснить, пока он ее не перебил.
      - Нет! - закричал он.- "Опасные люди" хорош в том виде, в каком он есть, Грейс. Ты это увидишь. Вы все это увидите.
      Он пулей вылетел из спальни Грейс, и она услышала, как со стуком захлопнулась дверь квартиры.
      Грейс смотрела на копию сценария Харрисона. Что бы Харрисон не говорил, сценарий явно плох, он недоработан, а Харрисон - слишком горячая голова, чтобы выслушать замечания. Уязвлена его гордость. Но только в этом ли все дело?
      Она повяла, что здесь замешана Габриэль. Когда Харрисон пришел, было заметно, что он в плохом настроении. Поэтому ее замечания не воспринял. Габриэль тоже требовала, чтобы Харрисон писал. Скорее всего, поэтому он не захотел выслушать Грейс. Как она ненавидела эту испорченную эгоистичную суку! Как ей хотелось поставить ее на место. Может быть, когда-нибудь...
      Грейс понимала, что должна ему помочь. Она сможет это сделать. В конце концов, она брала уроки по литературному мастерству. Правда, у нее не было горячего желания писать, но она пробовала писать раза два и знала, что может это делать.
      Если Харрисон так упрямится, чтобы переписать сценарий, тогда она сделает это за него.
      ***
      - Офис Марка Бауэра.
      - Привет, Питер,- мурлыкала шелковым голоском Хизер.- Я звоню, чтобы узнать,- ты разговаривал с ним?
      - Еще нет,- коротко ответил Питер. Его уже тошнило от этих ежедневных звонков. Она ходила за ним по пятам дома и на студии.- У меня не было возможности.
      - Но у тебя была целая неделя,- напомнила она.
      Питер снова стал ей объяснять, что Марк улетел в Небраску посмотреть места съемок с продюсером, напомнив, что уже говорил ей об этом.
      - Скажи мне что-нибудь, чего я еще не знаю, что хочу услышать. Я теряю терпение, Питер.
      - Мне очень жаль. Хизер возмутилась.
      - Нет, тебе не жаль. Но ты пожалеешь, если будешь сердить меня.
      - Я сказал тебе, что переговорю с ним. И я это сделаю!
      Питер слышал в трубке ее прерывистое дыхание. Потом она сказала быстро и сбивчиво: _ - Когда, Питер, когда? Я уверена, что он звонил из Небраска. И ты мог ему сказать об этом, но не сказал. Так ведь?
      Питер устало сказал, что не было подходящего момента.
      - Прибереги свои объяснения для другого раза,- выразила свое недоверие Хизер.- Помнишь, ты мне обещал, что он должен вернуться сегодня. Где он?
      - Он вернулся, но я не знаю, где он именно сейчас.
      Хизер взмолилась.
      - Найди его. У меня кончается терпение. Я устала ждать и хочу, чтобы все решилось к концу сегодняшнего дня.
      - Сегодня? - Питер был удивлен.- Это несерьезно.
      - Это очень серьезно, потому что речь идет о моей карьере. Ты бы мог догадаться об этом. Начинай что-то делать, Питер, или я займусь делом сама.
      - Что ты хочешь этим сказать?
      Хизер вздохнула.
      - Ты знаешь, что я имею в виду, но тебе хочется, чтобы я произнесла это вслух. Пожалуйста, Питер, помни, я не хочу усугублять дела. Я действую так, как должна действовать в интересах своей карьеры. Если вопрос с моим прослушиванием не решится до конца дня, тогда папочка Фонтано будет приглашен на спецпросмотр, в котором он будет зрителем, а я киномехаником. Он увидит твой дебют в кино. Чао, Питер.
      Питер со стуком бросил трубку, весь покрываясь холодным потом. Взглянул на свои наручные часы. Одиннадцать. В его распоряжении семь часов. За это время он должен найти Марка, представить ему Хизер, показав ее видеозапись, и заинтересовать его встретиться с ней.
      Питер в отчаянии ударил кулаком по крышке стола. Как он ненавидел попадать в такие ситуации; чувствовать себя таким беспомощным, но это еще не все. Главное, он не хозяин своей жизни; не живет так, как ему хотелось бы, и поэтому предпочитает скрывать свои интересы, притворяясь таким, каким не был на самом деле, стыдясь показать свои пристрастия и чувства. Только под покровом темноты он мог жить своей жизнью, когда гарантирована анонимность.
      Тем не менее, после ночных интерлюдий он падал в своих глазах. И лучше уж вести двойную жизнь, чем выбирать что-то одно. Но теперь он стал жертвой своей тайны, которую стеснялся открыть.
      Будет ли все настолько ужасно, если он признает себя гомосексуалистом? Бели это произойдет, то дорога назад закрыта навсегда. Не надо будет притворяться, но на нем повиснет клеймо... ярлык, который отделит его от других людей, и он уже не сможет носить ту маску, за которой скрывался столько лет.
      И еще оставался Пол. Отец никогда этого не поймет. Не колеблясь ни секунды, он вычеркнет Питера из своей жизни. Никто, даже члены семьи не смели разочаровывать Пола Фонтано.
      А как к этому отнесется Габриэль? Будет ли так же его любить и поддерживать, как раньше? Останется ли она с ним?
      Нет, он не сделает этого! Риск... плата за все слишком велика.
      ***
      - Очень хорошо, Хизер,- Джинкси одобрял ее поведение, сидя на черном кожаном вращающемся стуле, глядя на нее из-за своего стола.- Очень хорошо.
      Хизер бросила трубку телефона, через которую Джинкси прослушивал их разговор, внезапно почувствовав, что больше не в силах выдерживать его самодовольство, и стала ходить по его офису.
      Сегодня утром она поняла, что Джинкси получает удовольствие от этой скверной игры, которой дирижирует. Он любил натягивать поводья. Сейчас она сама ничем не отличалась от Питера Фонтано. Джинкси также натягивал и ее поводья, заставляя делать то, что ему хотелось, зная, как ей нужна роль в "Долгой дороге домой"
      Впервые попав в Голливуд, она поклялась, что никогда не позволит втянуть себя в его темную сторону... а теперь волею обстоятельств сама становилась частью этой грязной возни, чувствуя себя вампиром, присосавшимся к самому ранимому месту Питера. Она невыносимо мучалась от своего поведения с ним. Не помогали и доводы, которыми она пыталась оправдать свою вину. Они казались ей неубедительными. Унижение, в какое она ставила Питера, было бесчеловечным, и с каждым днем ей становилось все труднее и труднее быть в ладу с самой собой. Она перестала есть. Почти не спала. Она только и думала о Питере. И о себе. Что может произойти с ней, если и в другой раз она не получит желаемой роли? Что она сделает тогда? Как далеко зайдет? Насколько захочет жертвовать кем-то?
      Эти мысли не выходили у нее из головы, и она не находила на них ответа.
      Был только один путь прекратить все это.
      - Да перестань метаться,- пожаловался Джинкси.- Протрешь весь ковер.
      Хизер остановилась, пристально разглядывая своего маленького агента.
      - Ты что-то хочешь сказать? - властно спросил он.
      Она посмотрела ему прямо в глаза, гордо подняла голову, зная, что теперь приняла правильное решение, собираясь пойти и уладить дела с Питером Фонтано.
      - Джинкси, ты уволен,- медленно, неожиданно для него, объявила Хизер, намеренно стараясь произнести каждое слово со значением, прежде чем уйти от своего, брызгающего слюной, бывшего агента.
      ***
      - Давай попробуем еще раз,- терпеливо руководил Марк.- Только теперь с большей убедительностью. Оливия не видела Мэта три года. Она все еще помнит его, но теперь ее заполняют другие чувства, новые... она не знает, как с ними справиться, и смущена.
      Габриэль бросила на Марка злой взгляд.
      - Ты уже третий раз говоришь мне одно и то же... Я не дебилка.
      - Тогда сыграй эпизод правильно,- заскрежетал он зубами.- Оливия - не кошка на жаре.