Габриэль стояла без макияжа, с густыми волосами, заплетенными в косу, в простом поношенном платье. День был жарким, и она только что вернулась с поля, грязная от тяжелой работы и блестя от пота.
      - Когда она видит Мэта, ее охватывают чувства, которые она когда-то испытывала,- объяснял Марк.- Он ее первая любовь... мужчина, за которого она вышла замуж, которому отдалась впервые. Она не знает, как ей быть с прежними чувствами. Ей хочется броситься к нему, обнять и почувствовать его объятия, но она боится, что он оттолкнет ее, потому что она забыла его, выйдя замуж за брата.
      - Я читала сценарий,- зашипела Габриэль.- Я знаю, что заставляет Оливию дрожать.
      - Тогда покажи мне,- приказал Марк, прежде чем переключить внимание на Дрю.- Это большой труд,- поддерживал ее Марк,- но проделай его.- Он отступил к камере.- Давай попробуем еще сначала.
      Марк начал снимать, но лишь только Габриэль открыла рот, его охватило отчаяние: это никуда не годилось. Никуда не годилось совершенно. Несмотря на одежду, декорации и присутствие Дрю, Габриэль - не Оливия. Ему даже не нужно было просматривать кадры. Все и так очевидно.
      Он продолжал снимать, несмотря на то, что все понял. Марк продолжал свой розыгрыш, надеясь найти способ, чтобы отвязаться от Габриэль. Сегодня же.
      ***
      - Питер, я могу поговорить с тобой?
      Питер поднял взгляд от стола, мрачнея при виде Хизер.
      - Что ты здесь делаешь? - зло произнес он, сказывалось ее давление за последние дни. Хизер опять собиралась проигрывать свой спектакль... выдвигать свои требования... угрожать, пока он не выполнит ее просьбу. Он устал, устал до чертиков от всего этого!
      Хизер в шоке отскочила в сторону. Ей никогда не приходилось раньше видеть такого гнева и такой ненависти. Красивое лицо Питера превратилось в уродливую и агрессивную маску.
      И все из-за нее.
      Выскочив из-за стола, Питер сунул ей в лицо часы.
      - Посмотри, который час. У меня есть еще несколько часов. Или ты решила произвести сенсацию раньше.
      - Питер, у тебя есть все основания быть в гневе.
      - Гнев? Ты считаешь, что это гнев?! - кричал он, перебивая ее.- Я готов взорваться! Ты загнала меня в угол и прижала к стене!
      - Прости меня, Питер,- шептала она, и ее голос дрожал.
      - Простить? Что это изменит? Теперь мне уже ничего не поможет.
      Хизер достала из сумки, висевший у нее через плечо, и протянула ему злосчастную пленку с записью:
      - Я надеюсь, что это поможет,- пленка находилась у нее, после того как Барри принес ее Джинкси домой в то воскресное утро.
      Питер скептически посмотрел на пленку.
      - Что это?
      - Пленка.
      Он скрестил руки на груди и посмотрел на Хизер с опаской.
      - Почему ты отдаешь ее мне? Сейчас? Я еще не видел Марка.
      - Забудь Марка, забудь о прослушивании.- Хизер протягивала Питеру пленку, пока он не взял ее.- То, что я сделала, было чудовищно. Я только надеюсь, что когда-нибудь ты простишь меня, и, может быть, только тогда я прощу себе.
      - Ты это серьезно? - мягко сказал Питер. Хизер кивнула головой осторожно.
      - Хочешь верь - хочешь не верь, Питер, мне и самой это все очень не нравилось.
      - Тогда зачем ты это сделала?
      - Что можно теперь сказать? - она пожала плечами,- что я была ослеплена своими амбициями и потеряла ориентир в том, что хорошо, а что плохо, и кто я такая? Можно назвать меня глупой за то, что слушала своего бывшего агента. Теперь это не важно, важно то, что пленка у тебя, и я смогу жить в ладу со своей совестью.
      Сказав то, для чего она сюда пришла, Хизер повернулась спиной к Питеру и пошла прочь.
      - Хизер,- позвал Питер.
      Она остановилась у двери и повернулась.
      - Да?
      - Спасибо,- сказал он.
      - Пожалуйста, Питер,- голос ее срывался от сжавшегося в горле комка.
      - Всего самого доброго.
      ***
      Габриэль не могла прийти в себя от ярости. Она ехала на студию Бебэнк, где "Вспышки страсти" записывались на пленку. Ее кинопробы с Дрю Стерном оказались ужасными, но разве по ее вине? Марк сделал все, чтобы она нервничала и так самоуверенно стояла перед камерой, так как без конца дергал ее своими критическими замечаниями, словно хотел обидеть и вывести ее из себя. О какой хорошей игре можно тогда говорить? Наверное, так оно и есть.
      Габриэль усмехнулась, паркуя машину. Ей нужно быть более убедительной сегодня вечером.
      Она быстро шла через студию, направляясь в свою костюмерную. Навстречу ей спешила Грейс с огромной коробкой шоколада в руках.
      - Это вам,- сказала Грейс.- Только что доставили.
      Габриэль подняла очки от солнца на макушку, беря коробку и карточку с надписью: "БОЛЬШЕ ЖДАТЬ НЕЛЬЗЯ".
      На карточке не было подписи.
      Габриэль подняла крышку коробки, вдыхая густой аромат шоколада. Пробежала пальцами по плиткам. Должно быть Марк, решила она. Он любил таким образом извиняться. Неужели нельзя было найти другой способ как-то загладить ситуацию, а не надеяться на пятидесятидолларовую коробку шоколада?
      Она надкусила темную плитку, смакуя тающий и очень вкусный шоколад, не выдержав, откусила еще и еще, прежде чем предложить плитку Грейс.
      - Возьми одну.
      Та вежливо отказалась.
      - Слежу за диетой.
      Габриэль съела еще две плитки, затем закрыла коробку и сунула ее Грейс.
      - Убери ее куда-нибудь, пока я не съела все,- приказала она и направилась в костюмерную.
      - Вам нужно быть при макияже,- напомнила Грейс.- Через двадцать минут съемка.
      - Подождут,- огрызнулась Габриэль.- Мне необходимо позвонить. Кое-кто меня беспокоит больше.
      ***
      Марк сел за письменный стол, приняв перед этим две таблетки аспирина и выпив чашку кофе. Зазвонил его личный телефон.
      "Это Габриэль",- подумал он.
      Последнее время Марк старался не отвечать на ее звонки, делая первый шаг к освобождению. Но, несмотря на строгий приказ самому себе, образ Габриэль, налитой, чувственной, вдруг всплыл перед его мысленным взором. Он вновь, словно наяву, увидел, как она предлагала себя, обещая наслаждение, которое невозможно выразить словами.
      Марк застонал, закрыв глаза, сдерживая экстаз. Как он котел ее! Может быть, еще хоть один раз, пока не сообщил ей свое решение.
      Он протянул руку к телефону, и в этот момент вошел Питер.
      - Наконец-то нашел тебя! - воскликнул он.
      - Живьем.- Марк быстро, с облегчением отвел руку от телефона - Питер явился как нельзя кстати - и указал на трезвонящий телефон.- Может, ответишь? Скажи, кто бы это ни был, что меня нет.
      Питер пытливо посмотрел на Марка - он никогда не отвечал по его личному телефону - и только собрался поднять трубку, как звонки прекратились.
      - Может, позвонят еще,- пожал плечами Питер.
      - На это и рассчитываю,- пробормотал Марк мрачно и переключил свое внимание на Питера.- Зачем я тебе нужен?
      Питер знал, что ничем не обязан Хизер, особенно после того, как она пропустила его через этот ад... Но она же и прекратила его мучения, отдав пленку и ничего не требуя взамен. Более того, помогла принять решение, касающееся его интимной жизни. Больше он не сможет прятаться в тени. Она заставила его столкнуться лицом с больной проблемой, и он был благодарен ей за это.
      Но самое странное и маловероятное после всего случившегося заключалось в том, что Питер не испытывал ненависти к Хизер, напротив, у него возникло к ней чувство жалости. Интуитивно он понимал, что по своей сути Хизер была хорошим человеком, но в ослеплении своими амбициями, сбитым с пути советами агента. Если он поговорит с Марком и организует ей прослушивание, то докажет, что ничего против нее не имеет, и тем самым поможет ей избавиться от мучительных последствий своего поступка.
      - Я знаю, что ты ищешь актрису на роль Оливии,- начал он.- Известно мне и то, что твои поиски ничем не увенчались.
      Марк залпом допил кофе.
      - У тебя есть какое-то предложение? Питер выложил перед ним на стол видеозапись с Хизер и ее фотографию восемь на десять.
      -- Думаю, что нашел актрису на эту роль.
      - В самом деле?
      Марк изучал фотографию.
      - Кто она? Чем занимается?
      - Зовут ее Хизер Маккол. Она сыграла в целом ряде второсортных фильмов. В основном это фильмы ужасов и насилия. Но она постоянно не сходит с экрана. И самое главное - у нее есть талант. Сведения о ней ее агент прислал давно, но ты не обратил на нее внимания, а я все прочитал и просмотрел.
      Марк приподнял фотографию Хизер.
      - Ты хочешь сказать, что у нее не только внешние данные?
      Питер кивнул, показав на видеозапись.
      - Хизер записала несколько драматических отрывков и даже кое-что из "Долгой дороги домой". Все, что требуется от тебя,- это посмотреть самому.
      Марк, покрутив головой, взглянул на него.
      - Звучит так, словно тебя подкупили. Она, безусловно, привлекательна, и я без труда могу представить ее в роли Оливии,- он прикрыл глаза, представляя вместе Хизер и Дрю Стерна. Определенно, они бы смотрелись на экране, но нет ли здесь какого-нибудь подвоха? А главное - сможет ли она справиться с этой ролью? Марк открыл глаза и кивнул в сторону видеозаписи.Воспроизведи. Спустя тридцать минут, когда пленка кончилась, Питер повернулся к Марку, выжидая.
      - Ну, как?
      - Давай ее сюда. Сегодня. Сейчас. Как можно быстрее,- волнение Марка нарастало.- Свяжись с Дрю Стерном, пусть он тоже придет в студию. Мне он нужен, чтобы проговорить несколько строк,- из груди Марка вырвался облегченный вздох.- Похоже, что мы нашли нашу Оливию!
      ***
      - Ты приглашена на прослушивание,- сообщил Питер, решив не говорить всего Хизер.- Как скоро сможешь приехать сюда?
      - Питер, я сказала, чтобы ты забыл об этом. Мне не нужно никакого прослушивания. Я его не заслуживаю.
      - Марк Бауэр сказал, что заслуживаешь. Итак, как скоро ты приедешь сюда?
      - Питер, зачем это тебе?
      - Послушай, все, что я сделал, это организовал прослушивание, остальное зависит от тебя. Я знаю, роль Оливии много значила для тебя. Недаром ты пошла на такое, чего бы в другом случае не сделала никогда. Ты уже направляешься к двери, или мне приехать и вытащить тебя?
      - О-о, я уже у двери! Спасибо, Питер,- голос Хизер дрожал от благодарности и волнения.- Ты все равно даже не представляешь, как много это значит для меня.
      На этот раз настал черед Питера сказать.
      - Всего доброго.
      ***
      Пока парикмахер делал Габриэль прическу, все ее мысли были сосредоточены только на Марке. Где он мог быть? Он не отвечал на ее звонки ни со студии, ни из дома, когда она пыталась его найти, звоня по всему городу. В нетерпении она злилась, ожидая, что в любой момент к ней мог ворваться режиссер, разъединить линию и потребовать выйти на съемки.
      - Не дергайте,- зло окрысилась Габриэль, направляя свою ярость на парикмахера, когда он расчесывал ее локоны.
      - Простите, миссис Моор,- извинился он.
      Габриэль, не обратив внимание на извинение, приложила руку к животу. В течение последних десяти минут в желудке что-то остро покалывало. Теперь боли стали сильнее, острее и длились дольше.
      - Смотрите, куда направляете пульверизатор,- сказала она раздраженно суетившемуся вокруг нее парикмахеру.- Вы льете мне прямо в глаза.
      Парикмахер последний раз брызнул, перед тем как снять накидку, покрывавшую вечернее платье Габриэль, одетое ею для следующего эпизода.
      - Все закончено.
      - Наконец-то! - с облегчением заявила Габриэль, любуясь собой в зеркале. Она поправила немного свою прическу.- И все-таки, вы довольно долго провозились с ней.
      Она уже встала со стула, когда почувствовала, как желудок располосовала острая боль. Чуть не падая, с перехватившим от боли дыханием и согнувшись пополам, она схватилась за стул, чтобы удержаться на ногах.
      Но приступ не проходил. Габриэль открыла рот, хватая воздух и пытаясь выпрямиться, но не смогла - боль еще больше усилилась, пронзив ее с такой силой, что она со стуком упала на столик, где стояли в ряд лаки, фены, лежали бигуди и кисточки.
      Все с грохотом падало на пол вслед за скатившейся, потерявшей сознание Габриэль.
      Глава ШЕСТНАДЦАТАЯ
      Грейс ходила по приемному покою интенсивной терапии лос-анджелесской больницы. Подняв глаза, она увидела обеспокоенного Харрисона и бросилась к нему.
      - Харрисон, слава Богу, ты здесь!
      - Что случилось? В каком состоянии Габриэль? - спросил он, обнимая Грейс, забыв об утренней ссоре и стараясь по возможности проявлять к ней любезностью, не позволявшую окружающим догадаться о их близких отношениях.Позвонили со студии и сказали, что Габриэль упала и потеряла сознание.
      - Врачи думают, что ее отравили. Ей сейчас прочищают желудок.
      - Отравили? - Харрисон отступил на шаг назад, и на его лице отразилось недоверие.- Как это могло произойти?
      - Габриэль получила коробку шоколада прямо на студии сегодня в полдень.
      Харрисон в замешательстве сказал:
      - Но кому нужно было отравлять ее?
      - Подозреваю, что это ее поклонник. Тот, который присылал ей письма и цветы. Кто же еще? - глаза Грейс наполнились слезами.- Я виновата! Это моя вина! Мне нужно было предупредить ее. Сейчас я уверена - следовало сказать ей об этом.
      - О чем ты говоришь? Почему винишь себя?
      - Этот гад надоел Габриэль, и когда доставили коробку с шоколадом, мне следовало догадаться.
      - Ты не виновата, Грейс. В конце концов, мы все думали, что он от нее отвязался, ведь какое-то время он ее не беспокоил, и посчитали, что он исчез. Пусть этим занимается полиция.- Харрисон положил руку на плечо Грейс, стараясь разубедить ее, и поцеловал в лоб.- Все в порядке?
      - Да, потому что ты здесь,- хлюпала, она носом, поглядывая на него. При этом она подумала, что наступил удобный момент исправить ситуацию, и она глупо поступит, если не использует такую возможность. Слезы ручьем потекли по ее лицу.
      - Я очень сожалею, что так получилось сегодня утром. И вообще, сегодня ужасный день.
      - Забудь об этом,- старался сгладить утреннее происшествие Харрисон.- Я уже и забыл. Нам надо сейчас заняться Габриэль. Сообщили Питеру и Полу?
      - Я попросила на студии, чтобы позвонили тебе. Первый, кто пришел мне в голову после случившегося - это ты.
      Харрисон проверил, есть ли у него мелочь.
      - Пойду поищу платный телефон,- он еще раз поцеловал Грейс.- Ты сможешь побыть одна? Она поцеловала Харрисона.
      - Я чувствую себя хорошо, только когда ты рядом.
      Уходя, Харрисон пообещал вернуться побыстрее.
      Как только он ушел, Грейс утерла слезы, гордясь тем, что так хорошо справилась, устроив маленький спектакль. Немного сантиментов никогда не повредит. Повернувшись, увидела доктора, спешившего за лежавшей на коляске Габриэль.
      На лице Грейс тут же появилось взволнованное и озабоченное выражение.
      - Доктор, как она? - спросила сострадательно, у нее нервно задрожали руки, усиливая это впечатление.
      - Все будет хорошо, мисс Уорен. Мы собираемся поместить ее в отдельную палату.
      - Слава Богу! Только подумать, что могло произойти,- Грейс передернула плечами.
      Доктор кивнул головой, соглашаясь:
      - Если бы она съела еще больше отравленного мышьяком шоколада, мы не смогли бы спасти ее.
      - Я могу видеть ее?
      - Только на несколько минут.
      Габриэль все еще находилась без сознания, лежала с подключенными к ней аппаратами. Тишину комнаты нарушали перемежающиеся сигналы приборов. Лицо Габриэль покрывала смертельная бледность, но ее поднимавшаяся и опускавшаяся грудная клетка говорила о том, что дыхание было хорошим.
      Грейс стояла над Габриэль, с ненавистью наблюдая, как она дышит.
      - Будь ты проклята, сука,- прошипела она.- Почему ты не умерла? - при этом подумав, что смерть Габриэль была бы лучшим выходом для нее и Харрисона.
      ***
      После случая с Габриэль съемки "Вспышек страсти" отложили на день. Получив неожиданную передышку, Келли решила совершить нечто героическое.
      Она собралась навестить мать. И первое, что сделала, выехав со студии,отправилась за бутылкой шампанского на Хот Беверли Драйв, выбрав бутылку с красивой этикеткой на горлышке. Затем купила дюжину воздушных шариков с надписью "Поздравляю" и дюжину красных роз.
      На прошлой неделе Диана подписала контракт на роль в "Долгой дороге домой". Келли позвонила и поздравила ее, но потом решила, что ее визит будет более приятным для матери.
      Приехав к Диане, Келли обнаружила, что матери нет.
      - Миссис Хэллоуэй не будет дома весь день,- объяснила Эсмеральда.- Она вернется очень, очень поздно. Я скажу, что вы заходили?
      - Не стоит,- сказала немного обескураженная Келли и передала подарки мексиканке.- Скажите только, что я заезжала и передала ей это.
      - Да,- ответила горничная по мексикански.- Я передам.
      Келли очаровательно улыбнулась.
      - Спасибо, Эсмеральда.
      ***
      Поздно вечером, часов в одиннадцать, зазвонил телефон. Келли оторвалась от книги, которую читала, с ужасом глядя на трезвонящий аппарат. Это Диана. Наверное, уже пришла домой и нашла подарки.
      Неужели они могли привести ее в состояние гнева? Не может быть, чтобы она обиделась, ведь ей хотелось только доставить матери удовольствие. Должна ли она и дальше подвергать себя ночным звонкам Дианы, полным ужасного сарказма? После того случая несколько недель назад мать ни разу не звонила ей так поздно. Будет ли еще это повторяться?
      Телефон продолжал звонить. Трясущейся рукой Келли подняла трубку и ответила, едва приложив ее к уху.
      - Алло,- прошептала она, стараясь придать своему голову спокойствие.
      - Келли, дорогая,- пропела весело Диана.- Ты такая душечка. Я разговариваю с тобой, потягивая шампанское, которое ты принесла, и любуюсь шарами и розами.
      - Я рада, что они тебе понравились.
      - Почему бы они мне не понравились? Они чудесные! Право же, в этом не было необходимости, но все же спасибо, Келли. Они много для меня значат.
      Келли просто не верилось в услышанное. Бесконечное "спасибо", вместо всего лишь одного, было очень редким у матери.
      - Пожалуйста. Я хотела, чтобы ты знала, как я горжусь тобой.
      - Ты такая внимательная, дорогая. Нам надо встретиться как-нибудь на днях. Когда твой мальчик возвращается в Лос-Анджелес?
      - На следующей неделе.
      - Ну вот, мы и пообедаем вместе. Втроем... Я умираю, так хочу увидеть его. Дай-ка я посмотрю у себя в записной книжке.- Келли услышала, как мать переворачивала страницы на другом конце провода.- Как насчет следующего четверга?
      - Прекрасно,- ответила Келли, соглашаясь. Ей и в самом деле хотелось, чтобы мать познакомилась с Грэхэмом. Может, после этого у нее наладятся с ней отношения. Во всяком случае, она очень хотела надеяться. Тем более, этот телефонный звонок свидетельствовал, что она на правильном пути.
      - Вот и чудесно. Договорились на этот день. Пойдем в Ла-Скала. Отпускаю тебя, так как знаю, что ты рано встаешь. Жду встречи на следующей неделе, Келли. Не могу дождаться, когда увижу твоего мальчика.
      ***
      Диана медленно допивала шампанское, проколов шары один за другим иглой, и думала, что бы надеть в четверг, когда пойдет в ресторан.
      Ей надо выглядеть очень хорошо. В конце концов, она будет знакомиться с мужчиной Келли, я ей хотелось произвести на него хорошее впечатление.
      Но Келли, Боже мой, какая дурочка! Она приняла ее приятные слова, словно человек, умирающий от жажды. Наверное, подумала, что их отношения дочери и матери - налаживаются.
      Этого не будет никогда! И в доказательство этого "никогда" Диана решительно прочертила воздух указательным пальцем. Келли ей очень дорого обошлась, чего она ей никогда не простит.
      Она поставила пустой бокал из-под шампанского и пошла к гардеробу. Открыв дверцу, заглянула в его глубину. Целый ряд элегантных нарядов по последнему слову моды висел перед ней.
      Но Диана не собиралась одевать в ресторан что-нибудь красивое и элегантное. На этой встрече ей хотелось быть в облегающем, вызывающем чувственность платье.
      "Да,- размышляла Диана, трогая вешалки, на которых висели наряды,нужно надеть что-нибудь ошеломляющее, наряд, который натолкнул бы молодого человека на определенные мысли".
      Диана была уверена, что найдет такое платье, обязана найти. Не каждый день приходится соблазнять мальчиков своей дочери.
      Глава СЕМНАДЦАТАЯ
      - Черт побери, что это? - громко завизжала Габриэль, яростно размахивая "Голливудским вестником". От ее криков в палату вбежала медсестра.
      - Миссис Моор, пожалуйста, успокойтесь.
      - Не успокаивайте меня,- зарычала Габриэль и бросила газету в лицо медсестре, в гневе отшвырнув в сторону простыни.- Этот ублюдок отдал мою роль какой-то суке.
      Медсестра в недоумении подняла газету.
      - Вы о ком? Кого вы имеете в виду? Сорвав с рук датчики приборов, Габриэль схватила одежду, лежавшую на стуле.
      - Вы что, не умеете читать? Марк Бауэр отдал какой-то дешевой актрисе Хизер Маккол роль Оливии в "Долгой дороге домой"!
      Габриэль исчезла в ванной комнате, быстро надела платье и принялась яростно расчесывать волосы, выкрикивая при этом:
      - У него этот номер не пройдет! Я этого не позволю!
      Поняв, что Габриэль действительно собирается уйти из больницы, медсестра попыталась проявить власть.
      - Миссис Моор,- строго скомандовала она, преграждая путь Габриэль,- я требую, чтобы вы сию минуту легли в постель.
      - Еще чего! - Габриэль грубо оттолкнула пожилую седоволосую женщину, и та свалилась на кровать.- Я была привязана к этому месту целых четыре дня и теперь выписываюсь!
      ***
      - Ты скучала без меня?
      - Что за вопрос? - Келли было так приятно, проснувшись утром, слышать голос Грэхэма. А какую чудесную ночь они провели. Она не могла дождаться, когда закончится день, чтобы вновь оказаться в его объятиях.- Конечно, да. Я очень рада, что ты вернулся.
      - Я тоже.- Грэхэм обнял Келли за талию.- У меня есть идея. Хочешь, скажу, в чем, она заключается?
      Келли нежно трогала пальцами волосы на сильных руках Грэхэма. Он привлек ее к себе, и она почувствовала, как по телу пробежала приятная дрожь и вспыхнуло желание.
      - Думаю, что твоя идея мне понравится,- прошептала она.
      - Давай рискнем.
      Келли посмотрела на Грэхэма через плечо.
      - Как, рискнем? - спросила она игриво.
      Он наклонился над ней, что-то шепча на ухо, нежно покусывая бархатистую мочку. От услышанного Келли повернулась на бок, глядя на него широко открытыми от удивления глазами.
      - Ты это серьезно?
      - Совершенно серьезно. Ну, что скажешь на это? Хочешь чтобы тебе было очень хорошо?
      - Хочу,- согласилась она с воодушевлением.
      ***
      - Где он? - властно спросила Габриэль, влетев за Питером в офис Марка Бауэра.- Где его черти носят?
      Питер вынужден был следовать за сестрой по пятам.
      - Габриэль, что ты здесь делаешь? Почему не в больнице?
      Габриэль, не слушая его, уже рылась в бумагах Марка, лежавших на столе, разбрасывая их в разные стороны.
      - Где он, Питер? Где этот червяк? Он мне нужен. Нужен именно сейчас. Питер развел руками.
      - Его здесь нет. Он уехал в Небраску, чтобы убедиться, все ли готово к съемкам.- Он подошел к сестре и забрал бумаги, которые она еще не успела разбросать... - Объясни мне, что происходит?
      - Он обвел меня вокруг пальца,- пожаловалась она Питеру.- Как мне быть? Он обманывал меня уже в постели, говоря, что роль Оливии моя, а потом отдал ее другой актрисе.
      Питер резко возразил:
      - Ничего подобного. Он тебя не обманывал. И прекрати вести себя, как испорченный ребенок,- мне теперь придется собирать разбросанные тобой бумага-Марк давно искал актрису на эту роль, и хотя ты дважды проходила кинопробы, это не твоя роль.
      Глаза Габриэль сузились.
      - Как, я не прошла кинопробы?
      Питер понял, что сказал лишнее, поставив таким образом Марка под удар. И сам он тоже попадал в разряд противников Габриэль - ведь с его помощью Хизер получила роль. Но как бы он ни любил сестру, он понимал, что Габриэль не справится с ролью Оливии.
      - Здесь нужна более талантливая актриса,- сказал он.
      - А, эта проститутка талантливее меня. А я-то думала, что ты на моей стороне.
      - Напрасно ты так о Хизер, ничего о ней не зная. Вероятно, она устраивает Марка больше остальных - сказав это, Питер бросил собранную кипу бумаг на стол своего босса, собираясь разложить их.- Прошу тебя, не устраивай спектакль, я тебе не папа.
      - Как ты можешь такое говорить? - обиделась Габриэль.
      Но Питер решил поставить все точки над "и".
      - Давай внесем ясность, согласна? Мы оба знаем правду. Сначала ты давила на отца, чтобы тот обработал Марка, а когда из этого ничего не вышло, начала с ним спать, думая таким способом добиться роли.
      Габриэль оторопела.
      - Такого я не ожидала от тебя, Питер!
      - Не будем ссориться. Я не осуждаю тебя, Габриэль, хотя и знаю твои способы в достижении цели.
      - Только на этот раз я ничего не добилась,- заметила сердито Габриэль. Питер согласно кивнул.
      - Ты успокоилась?
      - Немного.
      - Как ты узнала о Хизер?
      Габриэль помахала экземпляром "Голливудского вестника".
      - Так когда же он возвращается?
      - К концу недели. Как раз к банкету.
      - Банкету? - вспыхнула удивленно Габриэль, снова выплескивая на Питера свое раздражение.- Какому банкету?
      - Габриэль... - сердито предупредил Питер.
      - Питер, я признаю себя побежденной с "Долгой дорогой домой",произнесла она,- но это не значит, что меня не интересует хороший банкет. Надеюсь, ты мне скажешь о нем?
      Питер сдался.
      - Марк дает банкет для актеров и съемочной группы, перед тем как отправится на съемки.
      - И где же он будет проходить? Питеру не хотелось об этом говорить.
      - А какое это имеет значение? Ты не приглашена. Габриэль снисходительно посмотрела на брата.
      - Безусловно, приглашена. Не сомневаюсь, что папа приглашен, а я пойду с ним. Мне бы хотелось увидеть Марка, пока он не уедет из Голливуда. Не беспокойся, Питер.- Габриэль подняла два сложенных пальца и перекрестилась.Обещаю, что буду вести себя очень хорошо.
      ***
      - Завтрак в отеле на Беверли Хиллз? Как это не похоже на тебя! воскликнула Диана, садясь на предложенное Полом Фонтано место.- По какому поводу?
      - А мы празднуем! Я очень рад, что у тебя роль в "Долгой дороге домой".
      Диана потягивала "мимозу".
      - Как-то надо жить,- сухо сказала она.
      - Ты все еще огорчена по поводу контракта с, казино?
      Она пренебрежительно отмахнулась.
      - Ты имеешь в виду старый контракт? Тот самый, который заключил со мной в 1965 году? - она глотнула "мимозы".- Давай не будем тревожить старые раны, хорошо? Скажи, как там Габриэль?
      - Слава Богу, поправляется.- Пол в гневе ударил по столу кулаком.Только при одной мысли, что мог потерять ее, кровь стынет у меня в жилах.
      Диана задумчиво смотрела куда-то вдаль.
      - Да, я понимаю твои чувства, - на какое-то мгновение мысленно уйдя в прошлое, но тут же стряхнула задумчивость, сконцентрировав внимание на Поле.- У полиции есть какие-нибудь версии?
      - Нет. Они бьются об стену. Единственное, что мы знаем, это о неком поклоннике, который сходил от нее с ума.
      - Было что-нибудь известно о нем, до того как доставили шоколад?
      Пол покачал головой.
      - Ничего. Уверен, что и она не получала от него никаких известий. Я все предприму, чтобы обезопасить ее жизнь.
      - Ну, раз ты взялся за дело, ей не о чем беспокоиться. Ты всегда знаешь, как и с чего начать... Пол бросил на нее острый взгляд.
      - Никто не знает этого лучше тебя, Диана. Она, поняв его красноречивый взгляд, спросила:
      - Ты мне не собираешься сказать, по какому поводу эта встреча?
      - Я уже сказал: чтобы отметить. Диана отрицательно покачала головой.
      - Меня не купишь. Если тебе что-то нужно от меня, так прямо и говори.
      - Почему ты так считаешь?
      - Потому что у нас с тобой так было всегда, даже когда мы только начинал и-И всегда так и будет. Одному из нас всегда что-то нужно от другого.
      - Мне нужна твоя услуга,- согласился Пол. Диана скептически посмотрела на Пола:
      - Услуга? - затем небрежно пожала плечами.- Уверена, что нет.
      - Почему ты мне не веришь?
      "Никто не может рассчитывать на любезность Пола Фонтано. А если и претендует, то за это должен расплачиваться",- думала Диана.
      - Какая у тебя короткая память,- едко заметил Пол.- Я оказал тебе услугу много лет назад. Неужели забыла?
      - Точнее, двадцать пять лет тому назад. Ты об этом хочешь сказать? И я все еще плачу за нее.- Диана кисло улыбнулась Полу.- Меня это не огорчает.Она похлопала его по руке.- Давай не будем шевелить прошлое. Что ты хочешь?
      Он слегка пожал плечами.
      - Так, пустяк. Мне бы хотелось иметь честь сопровождать тебя на банкет Марка Бауэра.
      - И это все? - Диана продолжала скептически смотреть на него.- Зачем тебе это?
      - Ты прекрасно знаешь ответ на этот вопрос, дорогая,- мягко сказал Пол.- Ты знамя Голливуда, ты звезда, а я всего лишь новичок в этой области. Меня воспринимают в этой сфере лишь по степени моего общения с голливудскими знаменитостями. Думаю, мы будем хорошей парой.
      Диана размышляла, представляя себя с Полом Фонтано на банкете.
      - Не сомневайся,- убеждал он,- все будут смотреть на нас и, разумеется, говорить только о нас.
      - Думаю, что мне стоит это сделать,- уже вслух раздумывала Диана.Воспользоваться прессой. Бульварные газеты сразу же подхватят эту информацию.- Она подумала еще немного, затем подняла тост с шампанским и, обращаясь к Полу, спросила:
      - В какое время ты за мной заедешь?
      ***
      - Вам здесь уютно, не так ли?
      Харрисон и Грейс, находившиеся в объятиях друг друга, открыли глаза и потрясенно уставились на Габриэль.
      - Что ты делаешь здесь? - с трудом спросил Харрисон хриплым голосом.