- Я нанял ее совсем недавно-вчера. А это мистер Кэйро, друг или, во всяком случае, знакомый Терзби. Он пришел ко мне сегодня днем и предложил мне найти какую-то вещь, которая, как он считает, находилась у Терзби, когда того убили. Я, естественно, отказался от такого странного предложения. Тогда он вытащил пистолет-я готов забыть это недоразумение, если, конечно, дело не дойдет до предъявления взаимных обвинений. Однако, обсудив ситуацию с мисс О-Шонесси, я все-таки решил пригласить его к себе в надежде выведать что-нибудь об убийстве Майлза и Терзби. Может, мы и были с ним излишне грубы, но вреда ему не причинили, и повода звать на помощь у него не было. Мне, кстати, снова пришлось отбирать у него оружие.
      Пока Спейд говорил, залитое кровью лицо Кэйро становилось все мрачнее. Взгляд его метался от пола к непроницаемому лицу Спейда и обратно.
      Повернувшись к Кэйро, Данди спросил:
      - Что вы можете сказать на это
      Почти минуту Кэйро вообще ничего не мог сказать, тупо глядя в грудь лейтенанта. Когда он поднял глаза, в них легко было заметить испуг и нерешительность.
      - Я не знаю, что говорить, - пробормотал он. Его смятение выглядело вполне искренним.
      - Постарайтесь говорить правду, - предложил Данди.
      - Правду-глаза Кэйро забегали, хотя он и не отрывал взгляда от лейтенанта. - Какие у меня основания считать, что правде поверят
      - Перестаньте изворачиваться. Все, что от вас требуется, - это подтвердить под присягой, что они избили вас, и этого будет достаточно, чтобы подписать ордер на арест и упрятать их за решетку.
      Спейд весело предложил:
      - Валяйте, Кэйро. Пусть он порадуется. Но как только вы сделаете это, мы дружно подтвердим под присягой нашу версию случившегося, и тогда уж в тюрьму мы отправимся все вместе.
      Кэйро откашлялся и начал нервно озираться, стараясь все же не смотреть ни на кого из присутствующих.
      Данди шумно выдохнул через нос и сказал:
      - Одевайтесь.
      Сбитый с толку Кэйро заметил издевательский взгляд Спейда. Спейд подмигнул ему и уселся на подлокотник кресла-качалки.
      - Ну что ж, мальчики и девочки, - сказал он, радостно ухмыляясь левантинцу и Бриджид О-Шонесси, - мы прекрасно все разыграли.
      Выражение сурового лица Данди изменилось на самую малость. Он повторил властно:
      - Одевайтесь.
      Не переставая ухмыляться, Спейд повернулся к лейтенанту, устроился поудобнее на подлокотнике и лениво спросил:
      - Ты что, не понимаешь, когда тебя разыгрывают
      Полхаус побагровел.
      Данди, все более мрачнея, произнес онемевшими от напряжения губами:
      - Нет, не понимаю, но мы оставим этот разговор до полицейского участа.
      Спейд встал и выпрямился, чтобы смотреть на лейтенанта не просто свысока, а сильно свысока. Ухмылка его, как и поза, были подчеркнуто издевательскими.
      - Попробуй арестуй нас, Данди, - сказал он. - Над тобой будут потешаться все газеты Сан-Франциско. Ведь не думаешь же ты, что мы под присягой станем давать показания друг против друга Проснись. Тебя разыграли. Когда вы позвонили в дверь, я сказал мисс О-Шонесси и Кэйро: "Опять эти олухи. Надоели до черта. Давайте-ка их разыграем. Как услышите, что они вошли, пусть один из вас завопит, а потом будем водить за нос, сколько получится. И..."
      Бриджид О-Шонесси согнулась и истерически захохотала.
      Кэйро вздрогнул и улыбнулся. Радости в его улыбке не было, но он продолжал улыбаться.
      - Хватит, Сэм, - проворчал Том.
      Спейд хохотнул:
      - Но ведь так оно и было. Мы...
      - А исцарапанный лоб и разбитая губа-спросил Данди презрительно. - Они-то откуда
      - Спроси его, - предложил Сэм. - Может, он порезался, когда брился.
      Кэйро, не дожидаясь вопроса, заговорил, с трудом сохраняя на лице вымученную улыбку:
      - Я упал. Мы хотели притвориться, что боремся за пистолет, когда вы пришли, но я упал. Зацепился за ковер и упал, когда мы притворились, что боремся.
      Данди сказал:
      - Чушь собачья.
      Спейд сказал:
      - Но это правда, Данди, хочешь верь, хочешь нет. Важно то, что мы будем держаться именно этой версии. Газеты напечатают ее, даже если она им и покажется чушью собачьей, и в любом случае стыда ты не оберешься. Ну что ты с этим сможешь поделать Разыграть фараона-еще не преступление. Ты ничего не добьешься. Все, что тебе здесь понарассказали, - всего лишь шутка. Ну что тут поделаешь
      Данди повернулся к Спейду спиной и схватил Кэйро за плечи:
      - Ты так просто не отделаешься, - зарычал он, тряся левантинца. - Ты визжал о помощи, и мы тебе ее окажем.
      - Нет, сэр, - залопотал Кэйро. - Это была шутка. Он сказал нам, что вы его друзья и не будете сердиться.
      Спейд засмеялся.
      Данди грубо повернул Кэйро и схватил его на сей раз одной рукой за запястье, а другой-за шею.
      - Я тебя арестую, по крайней мере, за незаконное хранение оружия, - сказал он. - И остальные тоже пойдут со мной, и там мы поглядим, как вы умеете смеяться.
      Кэйро скосил свои испуганные глаза на Спейда.
      Спейд сказал:
      - Не пори чушь, Данди. Пистолет-часть розыгрыша. Он мой. Жаль только, что тридцать второго калибра, а то бы ты наверняка определил, что именно из него убили Терзби и Майлза.
      Дади отпустил Кэйро, резко повернулся и заехал Спейду кулаком в подбородок.
      Бриджид О-Шонесси испуганно вскрикнула.
      В момент удара улыбка слетела с лица Спейда, но тут же возвратилась, правда, в ней появилась странная мечтательность. Чтобы не упасть, он сделал шаг назад, его могучие покатые плечи взбугрились под пиджаком. Прежде чем успел взметнуться кулак Спейда, Том Полхаус втиснулся между частным детективом и лейтенантом, отталкивая их друг от друга своим громадным животом и руками.
      - Нет, ради Бога, не надо! - взмолился Том.
      После затянувшейся паузы Спейд расслабил мышцы.
      - Тогда быстро забирай его отсюда, - сказал он. Улыбка его исчезла, лицо осунулось и побледнело.
      Том, стоя рядом со Спейдом и держа его за руки, повернулся и с укором посмотрел через плечо на Данди.
      Данди стоял, расставив ноги и выставив кулаки, но его свирепость не очень вязалась с широко раскрытыми от страха глазами.
      - Запиши их имена и адреса, - приказал он.
      Том взглянул на Кэйро, и тот быстро ответил:
      - Джоэл Кэйро, отель "Бельведер".
      Спейд заговорил раньше, чем Том успел задать вопрос девушке.
      - Ты всегда можешь связаться с мисс О-Шонесси через меня.
      Тот посмотрел на Данди. Данди прорычал:
      - Запиши ее адрес.
      Спейд сказал:
      - Ее адрес можно получить только через мое агентство.
      Данди шагнул вперед к девушке.
      - Где вы живете-спросил он.
      Спейд обратился к Тому:
      - Убери его отсюда. С меня достаточно.
      Том взглянул в холодно горящие глаза Спейда:
      - Успокойся, Сэм. - Он застегнул свой плащ, обернулся к Данди, намеренно обыденно спросил: "Кажется, все". и направился к двери.
      Хмурый вид Данди не мог скрыть его нерешительности.
      Кэйро неожиданно шагнул к двери и сказал:
      - Я тоже ухожу, если мистер Спейд будет добр принести мою шляпу и пальто.
      Спейд спросил:
      - Что за спешка
      Данди раздраженно заметил:
      - Все было в шутку, но оставаться с ними вы боитесь.
      - Вовсе нет, - ответил левантинец, отводя взгляд в сторону, - но уже поздно и... и мне пора. Я выйду с вами, если вы не возражаете.
      Данди плотно сжал губы и ничего не сказал. Его зеленые глаза горели недобрым огнем.
      Спейд принес из прихожей шляпу и пальто Кэйро. Лицо его оставалось каменно-спокойным. Таким же спокойным был и его голос, когда, подав левантинцу пальто, он обратился к Тому:
      - Скажи ему, пусть оставит пистолет.
      Данди вынул пистолет Кэйро из кармана плаща и положил его на стол. Он вышел первым, за ним-Кэйро. Задержавшись около Спейда, Том пробормотал: "Надеюсь, ты понимаешь, что творишь", не получил никакого ответа, вздохнул и последовал за ушедшими. Спейд дошел до угла прихожей и стоял там, пока Том не закрыл за собой входную дверь.
      9. БРИДЖИД
      Спейд вернулся в гостиную и сел на угол дивана, положив локти на колени и обхватив голову руками: он смотрел в пол, а не на Бриджид О-Шонесси. Глаза его были прищурены.
      Когда Бриджид О-Шонесси поняла, что смотреть на нее он не собирается, она стала разглядывать его с растущей тревогой.
      Спейд вдруг побагровел и заговорил грубым горловым голосом. Вперившись яростным взглядом в пол, он пять минут кряду осыпал Данди ругательствами; он ругался безостановочно, грязно, богохульно, изобретательно.
      Потом отнял руки от лица, взглянул на девушку и, миролюбиво усмехнувшись, сказал:
      - Мальчишество, да Сам знаю, но, черт возьми, не выношу, когда нельзя ответить ударом на удар. - Он осторожно дотронулся до подбородка. - Хотя удар был так себе. - Он засмеялся, откинулся на спинку дивана, положил ногу на ногу. - Недорого ведь за такую победу-Спейд на миг нахмурил брови. - Впрочем, я ему это припомню.
      Девушка встала с кресла и села рядом с ним на диван.
      - Более дикого человека, чем вы, я не встречала, - сказала она.
      - Я позволил ему ударить себя...
      - Но он же полицейский чин.
      - Дело не в этом... Потеряв голову, он перестарался. Если бы я дал ход, ему бы не отвертеться. Но тогда и нам пришлось бы в полиции повторить нашу идиотскую историю. - Он задумчиво посмотрел на девушку и спросил: - Что вы сделали с Кэйро
      - Ничего. - Она слегка покраснела. - Я хотела попугать его, чтобы он сидел тихо до их ухода, а он то ли от испуга, то ли из упрямства вдруг начал вопить.
      - И тогда вы шмякнули его пистолетом
      - Пришлось, он кинулся на меня.
      - Вы играете с огнем. - Улыбка Спейда не могла скрыть его раздражения. - Я уже говорил вам: вы действуете наугад, как Бог на душу положит.
      - Я сожалею, - сказала она вкрадчиво, с искренним раскаянием и нежно улыбаясь ему, - Сэм.
      - Еще бы. - Он вынул из карманов табак и бумагу и начал сворачивать сигарету. - Так с Кэйро вы все-таки поговорили. Теперь настала и моя очередь.
      Она дотронулась пальцем до губы, глядя в никуда широко открытыми глазами, потом, сощурив их, бросила быстрый взгляд на Спейда. Он был поглощен своей сигаретой.
      - Ах, да, - начала она, - конечно-...Потом убрала палец ото рта, разгладила голубое платье и стала хмуро разглядывать свои колени.
      Спейд лизнул сигарету, заклеил и, спросив: "Ну", полез в карман за зажигалкой.
      - Но я с ним не поговорила, - сказала она, оставляя большие паузы между словами, будто выбирала их с большим трудом, - времени не хватило. - Она оторвала хмурый взгляд от своих коленей и посмотрела на Спейда ясными искренними глазами. - Нас прервали в самом начале.
      Спейд прикурил сигарету и засмеялся, выдыхая клубы дыма.
      - Хотите, чтобы я позвонил ему и попросил вернуться
      Она покачала головой, не улыбнувшись.
      Спейд обнял ее одной рукой, положив ладонь на голое белое гладкое плечо. Она откинула голову на изгиб его руки. Он сказал:
      - Я слушаю.
      Она повернула голову, улыбнулась ему с вызывающей игривостью и спросила:
      - Тебе для этого необходимо обнимать меня
      - Нет. - Он снял руку с ее плеча.
      - Ты совершенно непредсказуем.
      - Я по-прежнему слушаю тебя.
      - Посмотри, который час! - воскликнула она, ткнув пальцем в сторону стоящего на книге будильника, уродливые стрелки которого показывали без десяти три.
      - Угу. Суматошный выдался вечер.
      - Я должна идти. - Она встала с дивана. - Все это ужасно. - Спейд остался сидеть. Покачав головой, он сказал:
      - Никуда ты не пойдешь, пока не расскажешь мне все.
      - Но посмотри, который час, - запротестовала она,. чтобы все рассказать, мне надо много времени.
      - Ничего, времени у нас хватит.
      - Я арестована-весело спросила она.
      - Кроме того, не забывай о мальчишке, который болтается около моего дома. Он, возможно, еще не ушел спать.
      Ее веселость как рукой сняло.
      - Ты думаешь, он еще здесь
      - Скорее всего.
      Она вздрогнула.
      - А ты можешь проверить
      - Можно спуститься и посмотреть.
      - Можешь начинать рассказ прямо сейчас, за ужином,. сказал он.
      - Нельзя быть таким нетерпеливым!
      - Да к тому же еще диким и непредсказуемым. Что это за птица сокол, которая так взбудоражила всю компанию?
      Она прожевала хлеб с говядиной, проглотила, посмотрела внимательно на обкусанный бутерброд и спросила:
      - А что, если я тебе не скажу? А что, если я вообще ничего тебе не скажу? Что тогда?
      - Ты только не подумай, - ответил он, ухмыляясь так, что стали видны коренные зубы, - будто я растеряюсь и ничего не смогу сделать.
      - Но что же все-таки ты сделаешь? - Она переключила внимание с бутерброда на его лицо. - Я и хочу узнать, каков будет твой следующий шаг?
      Он покачал головой.
      В ее улыбке появилось что-то издевательское.
      - Сделаешь что-нибудь дикое и непредсказуемое?
      - Возможно. Но я не вижу, что ты выигрываешь, продолжая скрывать от меня правду. Она ведь и так постоянно выясняется. Многого я еще не знаю, но кое-что мне стало известно и кое о чем я уже могу догадаться; еще один такой день, и я буду знать вещи, о которых ты и не подозреваешь.
      - Наверное, ты и сейчас знаешь больше меня, - сказала она, снова с серьезным видом разглядывая бутерброд. - Но... О! - . я так устала от этого, и меня тошнит от разговоров. А не лучше ли... а не лучше ли подождать, пока ты сам все узнаешь
      Спейд рассмеялся.
      - О, пожалуйста... проверь.
      Спейд какое-то время внимательно всматривался в ее озабоченное лицо, потом встал с дивана.
      - Хорошо, - сказал он и достал из шкафа шляпу и плащ. - Я вернусь через десять минут.
      - Ради Бога, будь осторожен, - умоляла она его, провожая до двери.
      - Постараюсь.
      На Пост-стрит не было ни души. Спейд прошел квартал, перебрался на противоположный тротуар, прошел обратно два квартала, снова возвратился на свою сторону улицы и вернулся к дому, не заметив никого, кроме двух механиков, которые ремонтировали машину в одном из гаражей.
      Бриджид О-Шонесси стояла в углу прихожей, держа в руке пистолет Кэйро.
      - Он все еще там, - сказал Спейд.
      Она прикусила губу, медленно повернулась и пошла в гостиную. Спейд отправился следом, бросил шляпу с плащом на кресло, пробурчал, что "у нас есть время поговорить", и вышел на кухню. Когда она появилась в дверях, он уже поставил кофейник на плиту и резал на ломтики длинную французскую булку. Пальцы ее левой руки бессознательно ласкали корпус и ствол пистолета, который она все еще держала в правой руке.
      - Скатерть вон там, - сказал он, указывая хлебным ножом на простой одностворчатый буфет.
      Пока она накрывала на стол, он готовил бутерброд с ливерной колбасой и холодной говядиной. Затем разлил по чашкам кофе, добавил в него коньяку из пузатой бутылки, и они сели за стол. Сели рядом на одну скамейку. Пистолет она положила около себя.
      - Не знаю. Тебе решать. Мой способ узнавать прост: я бросаю дикий и непредсказуемый гаечный ключ в работающий механизм. Мне-то все равно, а ты смотри, как бы тебя не пришибло случайно отлетевшей железкой.
      Она смущенно пожала голыми плечами, но ничего не сказала. Несколько минут они ели молча: он-флегматично, она-задумчиво. Затем она тихо сказала:
      - Я боюсь тебя, вот в чем дело.
      Он ответил:
      - Дело не в этом.
      - В этом, - настаивала она все тем же тихим голосом.. Я боюсь только двоих людей, и сегодня видела обоих.
      - Я могу понять, почему ты боишься Кэйро, - сказал он. - До него тебе не добраться.
      - А до тебя
      - Я совсем рядом, - сказал он с усмешкой.
      Она покраснела, потом взяла бутерброд с серой ливерной колбасой. Положила его на тарелку. Наморщила свой белый лобик.
      - Как ты знаешь, это черная статуэтка птицы, ястреба или сокола, гладкая и блестящая, вот такой высоты.
      Она развела руки примерно на фут.
      - Что в ней такого замечательного
      Прежде чем ответить, она отхлебнула кофе с коньяком.
      - Не знаю. Они мне не говорили. Мне обещали пятьсот фунтов, если я помогу заполучить ее. Потом, когда мы бросили Джо, Флойд сказал, что даст мне семьсот пятьдесят.
      - Значит, она стоит дороже семи с половиной тысяч
      - Гораздо дороже. Они и не старались делать вид, что честно делятся со мной. Меня просто наняли, чтобы я помогла им.
      - Как помогла
      Она снова поднесла чашку к губам. Спейд, не отрывая своих властных желто-серых глаз от ее лица, начал сворачивать сигарету. За ними на плите булькал кофейник.
      - Помогла им забрать эту вещь у кого она была, - медленно произнесла она, опустив чашку. - У русского по фамилии Кемидов.
      - Как
      - А, это неважно, - заметила она, - и помочь тебе не может, - она дерзко улыбнулась, - и уж совсем тебя не касается.
      - Это было в Константинополе
      Помолчав в нерешительности, она кивнула:
      - На Мармаре.
      Он махнул сигаретой в ее сторону и сказал:
      - Продолжай. Что было дальше
      - Но это все. Я все рассказала. Они обещали мне пятьсот фунтов за помощь, и я им помогла, а потом мы узнали, что Джо Кэйро собирается смыться, забрав с собой сокола и оставив нас с носом. Но мы сами удрали от него. Хотя мое положение от этого не стало лучше; Флойд и не собирался платить мне семьсот пятьдесят фунтов. Я узнала это, когда мы уже добрались до Сан-Франциско. Он говорил, что поедет в Нью. Йорк, где продаст сокола и даст мне мою долю, но я видела, что он врет. - Гнев окрасил ее глаза в фиолетовый цвет.. Вот тогда я и пришла к тебе, чтобы ты помог мне выяснить, где сокол.
      - Допустим, ты нашла его. Что тогда
      - Тогда бы условия мистеру Флойду Терзби диктовала уже я.
      Спейд скосил на нее глаза.
      - Но ты ведь не знаешь, где можно получить за него большую сумму, чем та, которую он предложил тебе
      - Нет, не знаю, - сказала она.
      Спейд хмуро рассматривал пепел, который стряхивал в свою тарелку.
      - Почему так ценится эта фигурка Ты должна хоть что. то знать об этом или хотя бы догадываться.
      - Понятия не имею.
      Он перевел хмурый взгляд на ее лицо.
      - Из чего она сделана
      - Из фарфора или черного камня. Точно не знаю. Я даже не дотрагивалась до нее. И видела всего один раз, да и то несколько минут. Флойд показал мне ее, когда она оказалась у нас в руках.
      Спейд загасил окурок в тарелке и одним глотком допил кофе с коньяком. Хмурое выражение исчезло с его лица. Он вытер губы салфеткой, бросил ее на стол и спокойно сказал:
      - Врешь.
      Она встала из-за стола, посмотрела на него своими темными виноватыми глазами, покраснела.
      - Вру, - сказала она. - И всегда врала.
      - Нашла чем хвастаться. Ты же не ребенок. - Он тоже вышел из-за стола. - В твоей сказке есть хоть доля правды
      Она опустила голову. На темных ресницах сверкнули слезы.
      - Да, - прошептала она.
      - Какая
      - Не... небольшая.
      Взяв ее за подбородок, Спейд поднял ее голову. Он рассмеялся в ее мокрые от слез глаза и сказал:
      - У нас вся ночь впереди. Я приготовлю еще кофе с коньяком, и мы начнем все сначала.
      Она потупилась.
      - Я так устала, - сказала она дрожащим голосом, - так устала от всего, от себя, от своего вранья, от придумывания небылиц, от того, что уже не знаю, где правда, а где ложь. Лучше...
      Она взяла лицо Спейда в свои ладони, прижалась полуоткрытым ртом к его губам, прильнула к нему всем телом.
      Спейд обнял ее так, что вздулись мышцы под синими рукавами его пиджака, одну руку он запустил в ее рыжие волосы, другой ласкал хрупкую спину. Глаза его горели желтым огнем.
      10. ОТЕЛЬ "БЕЛЬВЕДЕР"
      Спейд проснулся, когда рассвет еще едва брезжил. Рядом с ним глубоко и ровно дышала во сне Бриджид О-Шонесси. Спейд тихо встал с кровати, осторожно вышел из спальни и закрыл за собой дверь. Одевался он в ванной. Потом внимательно осмотрел одежду спящей девушки, взял из кармана ее пальто плоский медный ключ и вышел на улицу.
      Добравшись до "Коронета", он отпер дверь ее квартиры. Шел он уверенно и не таясь, так что ничего странного в нем заметить было нельзя. Необычным было только то, что ходил он почти бесшумно.
      Включив все лампы, он обыскал номер девушки самым тщательным образом. Его глаза и пальцы двигались вроде бы неспешно, но зато ни на чем долго не останавливались, не колебались и не возвращались к уже осмотренному-они методично и с профессиональной уверенностью исследовали, проверяли, ощупывали. Он открыл все ящики и шкафы, дверцы, коробки, сумки, чемоданы-как запертые, так и не запертые-и осмотрел их содержимое. Он проверил каждую складку одежды, нащупывая утолщения и прислушиваясь, не зашуршит ли бумага. Он снял с кровати постельное белье. Заглянул под ковры и под мебель. Опустил жалюзи, чтобы убедиться, что ничего в них не спрятано. Высунулся из каждого окна, чтобы удостовериться, что ничего не висит снаружи. Потыкал вилкой во все баночки с пудрой и кремом на туалетном столике. Подержал против света каждую бутылочку и пульверизатор. Обнюхал и ощупал все тарелки, сковороды, продукты. Вывалил на газету содержимое мусорного ведра. Снял крышку сливного бачка в туалете, спустил воду и заглянул внутрь. Осмотрел и проверил металлические заглушки на ванне, раковине, на водопроводных кранах и вводах.
      Он не нашел черной птицы. Он не нашел ничего, что бы имело к ней хоть малейшее отношение. Единственным документом, который ему удалось обнаружить, была копия счета за квартиру недельной давности на имя Бриджид О-Шонесси. Единственное, что привлекло его внимание и на время приостановило обыск, была пригоршня довольно-таки изысканных украшений в раскрашенной шкатулке, которую хозяйка держала в запертом ящике туалетного столика.
      Закончив обыск, он сварил и выпил чашку кофе. Потом открыл кухонное окно, поцарапал шпингалет перочинным ножом, открыл в комнате ближайшее к пожарной лестнице окно, взял свои шляпу и плащ с кушетки в гостиной и ушел из квартиры тем же путем, которым и пожаловал в нее.
      По дороге домой он зашел в магазин-его как раз открывал толстенький дрожащий от холода бакалейщик с опухшими глазами-и купил апельсинов, яиц, булочек, масла и сливок.
      В свою комнату Спейд вошел тихо, но едва он закрыл за собой входную дверь, как услышал крик Бриджид О-Шонесси:
      - Кто там
      - Добрый дядюшка Спейд принес завтрак.
      - Как ты испугал меня!
      Дверь в спальню, которую он закрыл перед уходом, была открыта. Девушка сидела на краю кровати, ее била дрожь, правую руку она засунула под подушку.
      Спейд положил свертки на кухонный стол и вошел в спальню. Он сел на кровать рядом с девушкой, поцеловал ее гладкое плечо и сказал:
      - Я решил проверить, на месте ли мальчишка, и купить чего-нибудь на завтрак.
      - Ты видел его
      - Нет.
      Она вздохнула и прижалась к нему.
      - Я проснулась-тебя нет рядом, и вдруг я слышу, что кто-то входит в квартиру. Я испугалась до смерти.
      Спейд откинул ее рыжие волосы со лба и сказал:
      - Прости, ангел. Я надеялся, что ты не проснешься до моего прихода. Ты что, всю ночь держала пистолет под подушкой
      - Нет. Ты же знаешь, что нет. Я вскочила с постели и схватила его, только когда поняла, что ты ушел.
      Пока она мылась в ванной и одевалась, он приготовил завтрак и опустил плоский медный ключ в карман ее пальто.
      Она вышла из ванной, насвистывая мелодию "Ен Цуба".
      - Убрать постель-спросила она.
      - Сделай милость. Яйца будут готовы через пару минут.
      Когда она пришла на кухню, завтрак уже был на столе. Они сели так же, как и накануне вечером, и с аппетитом принялись за еду.
      - Ну что, поговорим о птице-предложил он, пока они ели.
      Она положила вилку на стол и посмотрела на него, нахмурив брови и сложив губы трубочкой.
      - И у тебя хватает наглости просить меня об этом в такое утро! - возмутилась она. - Не хочу и не буду.
      - Стерва ты упрямая, - сказал он грустно, отправляя в рот кусок булки.
      Когда Спейд и Бриджид О-Шонесси вышли из парадного и сели в ожидавшее их такси, мальчишки-филера поблизости не было. За такси тоже никто не следил. Ни недомерка, ни других праздношатающихся личностей они не заметили и около "Коронета".
      Бриджид О-Шонесси не захотела, чтобы Спейд поднимался с ней наверх.
      - Возвращаться в вечернем платье в этот час подозрительно даже и без спутника. Надеюсь, мне никто не встретится.
      - Поужинаем вместе
      - Хорошо.
      Они поцеловались. Она вошла в подъезд. Он сказал водителю:
      - Отель "Бельведер".
      В "Бедьведере" он тут же заметил мальчишку-филера, который сидел в холле на низком диванчике, откуда хорошо просматривались все лифты. Мальчишка читал газету.
      У портье Спейд выяснил, что Кэйро в отеле нет. Он нахмурился и ущипнул себя за нижнюю губу. В глазах его заплясали желтые искорки.
      - Спасибо, - тихо сказал он дежурному и отвернулся.
      Вразвалочку он пересек холл, подошел к диванчику, откуда хорошо просматривались лифты, и сел рядом с молодым человеком, который читал газету.
      Молодой человек от газеты не оторвался. Вблизи он выглядел явно моложе двадцати лет. Черты его лица были мелкими, но пропорциональными. Кожа поражала белизной. Одежда его не отличалась новизной или особым качеством, но носил он ее со строгой мужской опрятностью.
      Высыпая табак на согнутую коричневую бумажку, Спейд, как бы между прочим, спросил:
      - Где он
      Мальчишка опустил газету и огляделся намеренно медленно, словно бы сдерживая природную быстроту. Он смотрел в грудь Спейда своими маленькими светло-карими глазами из-под длинных загибающихся ресниц. Абсолютно спокойным и ровным голосом он спросил:
      - Что
      - Где он
      Спейд продолжал возиться с сигаретой.
      - Кто
      - Педераст.
      Взгляд ореховых глаз пополз вверх по груди Спейда и застыл на узле его бордового галстука.
      - Дурака валяешь-спросил мальчишка.
      - Что ты! Когда мне придет такое в голову, я тебе заранее предупрежу. - Спейд облизал край курительной бумаги и дружески улыбнулся мальчишке. - Из Нью-Йорка пожаловал
      Мальчишка неотрывно смотрел на галстук Спейда и молчал. Спейд кивнул, будто услышал утвердительный ответ, и спросил
      - Неприятностей ищешь
      Мальчишка еще какое-то время смотрел на галстук Спейда, потом поднял газету повыше и снова углубился в чтение.
      - Пошел вон, - сказал он сквозь зубы.
      Спейд прикурил сигарету, уселся поудобнее и добродшуно заговорил:
      - Вам придется поговорить со мной, сынок, кому-то из вас обязательно придется, так и передай Г. Это я вам точно говорю.
      Мальчишка отложил газету и повернулся к Спейду, холодно глядя на его галстук. Его маленькие руки спокойно лежали на животе.
      - Ты допрыгаешься, - сказал он низким ровным угрожающим голосом. - Повторяю еще раз-пошел вон.
      Подождав, пока пройдут мимо толстый человек в очках и тонконогая блондинка, Спейд засмеялся и сказал:
      - Этим ты еще можешь напугать кого-нибудь на Седьмой авеню. Но мы не в твоем Нью-Йорке, а в моем Сан-Франциско. - Он затянулся и выдохнул большой клуб сигаретного дыма. - Так где он
      Мальчишка произнес два слова, первое из которых было коротким энергичным глаголом, а второе-"отсюда".
      - Так и зубов лишиться недолго. - Голос Спейда был по-прежнему дружелюбен, хотя лицо и каменело. - Пока цел, учись вежливости.
      Мальчишка повторил свои два слова.
      Спейд бросил сигарету в высокую каменную вазу и поднял руку, привлекая внимание человека, который уже несколько минут стоял рядом с табачным киоском. Человек кивнул и заспешил к ним. Он был средних лет и среднего роста, хорошо сложен и одет в опрятный темный костюм.
      - Привет, Сэм, - сказал он, подойдя к ним.
      - Привет, Люк.
      Они пожали друг другу руки, и Люк сказал:
      - Бедняга Майлз.
      - Угу, не повезло ему. - Спейд кивнул в сторону мальчишки, сидящего рядом. - Почему ты позволяешь всякой сволочи, набившей карманы пистолетами, торчать у тебя в отеле
      - Ах, вот оно что-Люк оглядел мальчишку карими цепкими глазами, лицо его сразу посуровело. - Чего тебе здесь надо-спросил он.
      Мальчишка встал. Спейд тоже встал. Мальчишка переводил взгляд с одного мужчины на другого, точнее, с одного галстука на другой. Люк носил черный галстук. Рядом с детективами мальчишка выглядел школьником.
      Люк сказал:
      - Значит, так: если тебе ничего не надо, то проваливай и чтобы я тебя здесь больше не видел.
      Мальчишка сказал: "Я вам это еще припомню", - и вышел из отеля.
      Они смотрели на него, пока он не скрылся из виду. Сняв шляпу, Спейд вытер влажный лоб носовым платком.
      Гостиничный детектив спросил:
      - Кто это?
      - Не знаю, - ответил Спейд. - Впервые вижу. Можешь мне что-нибудь сказать о Джоэле Кэйро из номера 635
      - Ах, этот-Люк ухмыльнулся.
      - Сколько он здесь уже живет
      - Четыре дня. Сегодня пятый.
      - Так что ты можешь сказать про него
      - Да ничего, если не считать его мерзкой внешности.
      - Выясни, пожалуйста, ночевал он сегодня или нет.
      - Постараюсь, - сказал детектив и ушел.
      Спейд сел на диванчик.
      - Нет, - доложил Люк, - в номере он не ночевал. А что случилось
      - Ничего.
      - Выкладывай. Ты же знаешь, я умею держать пасть на замке, но если что не так, мы должны успеть получить с него по счету.
      - Все так, - заверил Спейд. - Видишь ли, я для него делаю небольшую работенку. Если что, я тебе обязательно скажу.
      - Да уж конечно. Может, хочешь, чтобы я посмотрел за ним
      - Спасибо, Люк. Это никогда не помешает. В наши дни чем больше знаешь о тех, на кого работаешь, тем лучше.
      Джоэл Кэйро появился в отеле, когда часы в вестибюле над лифтом показывали одиннадцать часов двадцать одну минуту. Лоб его был забинтован. У одежды был тот несколько неопрятный вид, который она приобретает, если ее носят не снимая много часов подряд. Опущенные уголки губ и век придавали лицу кислое выражение.