Он уже собирался довести дело до конца, когда краем глаза уловил какое-то движение. Он оглянулся и увидел идущую по пляжу Дженнифер, с сияющей улыбкой на губах, в белом махровом купальном халате, не доходившем ей до колен. В ту же секунду он утратил всякий интерес и к Маргарет Ши, и к своей награде.
      - Извини, - пробормотал он, поднимаясь, и пошел прочь, прежде чем огорченная женщина успела ему ответить.
      Дженнифер застенчиво улыбнулась ему, когда он подошел и взял из её рук подстилку.
      - Извини, что я так поздно, но нужно было написать несколько писем домой. - Зеленые глаза с откровенным восхищением оглядели его фигуру. Боже, какой ты большой!
      Чак усмехнулся и, расстелив подстилку на песке, улегся и посмотрел на Дженнифер.
      - Ну, присаживайся.
      - С кем это ты только что разговаривал? - спросила Дженнифер, укладывая на уголок подстилки плоскую сумочку и полотенце.
      Чак мельком глянул в сторону и заметил, что Маргарет Ши собирается уходить. На её лице было написано разочарование и легкое смущение.
      - Просто знакомая. Я учил её дочку плавать.
      - Правда? - подозрительно проговорила Дженнифер.
      Чак собрался было доказывать свою невиновность, но не смог произнести ни слова. Дженнифер развязала пояс своего белого халата и стала снимать его с некоторой свойственной девушкам нерешительностью. Он соскользнул по её обнаженным рукам, и Чак ошарашенно уставился на нее, потрясенный представшим его взору абсолютным совершенством.
      - Как он, ничего? - застенчиво спросила она.
      - Что?
      - Мой купальник. Он не очень вызывающий?
      Чак ошеломленно покачал головой.
      - Нет... Вовсе нет.
      Чем дольше он смотрел на нее, тем более соблазнительной она становилась. Это была маленькая богиня, молодая, чистая и светящаяся, с фигурой, которую, должно быть, создал сам дьявол. Он окинул её взглядом с ног до головы, не в силах скрыть изумление. Ее ножки были безупречной формы, стройные, заманчиво расширяющиеся кверху. Округлые бедра подчеркивались прелестным купальником, а изящная, неправдоподобно тонкая талия делала их ещё более женственными. Пространство между частями её купальника было гладким и упругим, а ребра казались предгорьями, ведущими к вздымающимся грудям совершенной формы, так скромно скрытым маленьким лифчиком. Он смотрел на нее, не отрываясь, и по мере того, как он смотрел, то, что было всего лишь растущим желанием, превращалось в сильную и бурную страсть.
      - Как ты думаешь, он не слишком обтягивающий? - спросила Дженнифер, грациозно опуская свое восхитительное тело на подстилку. - У меня такое чувство, что на меня все смотрят.
      Чак быстро посмотрел вокруг ревнивым взглядом собственника, словно защищая её и чувствуя, как в нем закипает гнев.
      Дженнифер робко улыбнулась.
      - Наверное, мне просто кажется.
      Она потянулась к сумке и достала крем от загара.
      - Боюсь, я не смогу сегодня остаться надолго, Чак. Тетя Элейн ужасно переживает, и я думаю, мне надо быть с ней.
      - Что-нибудь случилось?
      Дженнифер покачала головой, и её глаза оживились.
      - О, нет. Просто некто по имени Макс Сильвестр собирается ненадолго навестить её перед отъездом в Европу. Он её компаньон в каком-то большом деловом предприятии, и она очень беспокоится из-за всего этого. Должно быть, он какой-то важный человек.
      - Тебя это вроде бы тоже волнует, - мрачно заметил Чак.
      Дженнифер попыталась сдержать эмоции.
      - Ну, он, наверное, очень-очень известный и все такое. Я никогда ещё не встречала таких людей.
      - Когда он приезжает?
      - Завтра, - отозвалась она, намазывая ноги.
      Чак взял у неё из рук тюбик.
      - Давай дальше я.
      Дженнифер мило улыбнулась:
      - Давай.
      Чак выдавил на ладонь немного жидкого крема и стал втирать в её изящные плечи, сначала осторожно размазав его по теплой спине. Ее плоть на ощупь напоминала мягкий атлас, и он понимал, что лучше бы ему вообще к ней не прикасаться, если он не хочет заработать нервный срыв.
      - Чак.
      - Что?
      Ее голос был робок.
      - Ты сердишься на меня за вчерашнее?
      - Почему я должен сердиться?
      Дженнифер очаровательно покраснела.
      - Ну, я ведь сама попросила тебя ещё раз обнять и поцеловать меня, и не должна была тебя так останавливать. Но я ничего не могла поделать. На меня что-то такое нашло, правда.
      Чак улыбнулся.
      - Все в порядке.
      Она потупила взор.
      - Я не могла уснуть.
      - Мне тоже это не очень-то удалось.
      Дженнифер улыбнулась.
      - Мне кажется, мы оба были немного не в себе.
      - Да, наверное.
      - Значит, ты не сердишься?
      - Нет.
      Она облегченно вздохнула.
      - Я рада. Я хочу тебе нравиться.
      - Ты мне нравишься, - промямлил он. - В самом деле.
      - Чак!
      - Да?
      Она повернулась и посмотрела на него страстными чистыми глазами. - Ты можешь научить меня кое-каким вещам? Таким, которые я должна знать? Я ведь совершенно не имею понятия, как надо себя вести, и обо всем таком прочем. Если я хочу чего-то достичь в Нью-Йорке, мне надо научиться всему, что знают другие девушки. Ты поможешь мне, Чак? Пожалуйста!
      Это было уже слишком. Просто какое-то дьявольское везение. Он постепенно оправился от шока, вызванного её тирадой, и судорожно кивнул, чувствуя, как лоб и ладони покрываются холодным потом.
      - Конечно, - хрипло выдавил он. - Конечно же я помогу тебе. Буду только счастлив.
      Она благодарно улыбнулась.
      - Я знала, что ты не откажешься. Ты такой славный.
      Рот Чака был всего в четырех дюймах от её красных губ, когда он услышал предупредительный свист с вышки. Он обернулся и увидел, что Арти Флинн подает ему условный сигнал, означающий, что кто-то из пляжных контролеров делает обход. Он тяжело вздохнул и повернулся к Дженнифер.
      - Мне придется вернуться на рабочее место. Тут один из боссов пришел высматривать непорядки.
      - Конечно, иди. Я вовсе не хочу, чтобы у тебя были неприятности.
      Чак поднялся.
      - Когда будешь уходить, предупреди меня, ладно?
      - Обязательно. Обещаю.
      Чак бросил последний взгляд на призывный купальник и пошел обратно к вышке. Он забрался наверх и сел рядом с Арти, который с восхищением и любопытством смотрел туда, где сидела Дженнифер. Чак ухмыльнулся.
      - Ты там что-то увидел, малыш?
      - Ну и куколка! Кто это?
      - Моя сестра, так что держись от неё подальше.
      Арти с завистью вздохнул.
      - Хотел бы я иметь такую сестренку. Тогда я бы ни за что не удрал из дома.
      Он принял позу боевой готовности и бдительности, когда контролер появился на их участке пляжа. Чак приветственно помахал дочерна загорелому человеку, и тот одобрительно улыбнулся. Арти смотрел, как он идет к другому спасательному посту.
      - Наверное, нам лучше оставаться на месте. Похоже, он собирается ошиваться здесь поблизости весь оставшийся день.
      Чак кивнул и посмотрел на Дженнифер. Она лежала на спине с закрытыми глазами, подняв одно колено и положив руку под голову. Чаку казалось, что колено чуть заметно покачивается, и он следил за его движением, чувствуя, как в горле пересыхает.
      Полчаса или немного больше проползли мучительно медленно, и наконец Чак занялся в высшей степени греховным делом. Он решительно, с тщательностью врача, составлял план, как именно он будет обучать малышку всему, что ей требовалось знать, если она хотела иметь успех в большом городе. Он понимал, что сначала надо действовать не торопясь, независимо от того, насколько наивной или жаждущей она может казаться. Он не хотел её испугать настолько, что она обратилась бы к другому учителю. Только не теперь, когда сама Судьба так щедро отдавала её в его руки. Это будет нелегко, но он сделает все медленно, уделяя ей все внимание, которого она заслуживает. То, как она прошлым вечером отреагировала на его объятия, означало, что в её крошечном теле таится много страстности. И вся эта нерастраченная страстность достанется ему.
      - Эй, Чак, твоя сестренка уходит.
      Чак спрыгнул с вышки, хмуро взглянув на Арти, и поспешил к Дженнифер, которая сворачивала подстилку, уже надев купальный халат, скрывший её фигурку.
      - Я провожу тебя домой.
      - Ой, не надо. У тебя могут быть неприятности. Все в порядке.
      Чак колебался.
      - Ладно. Слушай, а как насчет вечера?
      Белокурая девчушка улыбнулась.
      - Ты уверен, что больше ничем не занят? Я имею в виду, что не хотела бы мешать твей личной жизни.
      - Предоставь мне самому беспокоиться о моей личной жизни, ладно? Я заеду за тобой в восемь, о'кей?
      Дженнифер кивнула:
      - О'кей.
      Чак облегченно улыбнулся:
      - Тогда до вечера...
      Дженнифер улыбнулась в ответ и засеменила к выходу с пляжа.
      Чак побрел к воде и сел на покрытые песком и мхом сваи пирса. Вода образовывала воронки вокруг его ног, лицо обдувал легкий бриз. Что-то такое было в этих сине-зеленых глазах, когда она согласилась встретиться с ним вечером, что-то бесспорно многообещающее, и в то же время неуловимо таинственное. Это заставило его подумать, что, может быть, ему не придется медлить, как он собирался. Весьма возможно, что Дженнифер не меньше его стремилась покончить со своей невинностью. И, может быть, она собирается сделать это при первой же возможности.
      Он глубоко вздохнул, чтобы успокоиться, оторвал взгляд от полосы прибоя и глубоко засунул руки в карманы штормовки, стараясь не дать разыграться своему воображению. Он увидел знакомую фигуру, направляющуюся к нему от спасательской вышки, и помрачнел. Джуди Трейнор не могла появиться в менее подходящий момент. Прошлый вечер с соблазнительной Дженнифер, как и те короткие мгновения, которые они провели вместе на пляже, сделали его раздражительным и совершенно не готовым сопротивляться опасным чарам жизнерадостной Джуди. Ее блузка была достаточно тонка, чтобы сквозь неё можно было различить бюстгальтер и сочную круглую грудь. Блузка была завязана узлом на животе, а обтягивающие шорты высоко подогнуты на золотистых бедрах. Медовые волосы были собраны сзади в симпатичный короткий хвостик и перевязаны ярким красным кашне, которое очень подходило к её блестящей помаде. Она улыбалась, но её глаза, когда она подошла, превратились в щелки.
      - Не надо, - брюзгливо проворчал он, досадуя на свою чувствительность к её вызывающе соблазнительному телу.
      Джуди тихо засмеялась.
      - Не надо что?
      - Доставать меня.
      Она понимающе улыбнулась.
      - В чем дело, Чак? Твоя новая подружка задала тебе жару прошлой ночью? Знаешь, ты был очень невежлив. Ты мог бы по крайней мере представить нас друг другу. Как её зовут? По-моему, я её раньше здесь не встречала.
      - Да, не встречала.
      - Ты не сказал, как её зовут.
      - Матильда.
      Джуди очаровательно надулась.
      - Я имею право знать, кто моя соперница, разве нет?
      Чак криво усмехнулся.
      - Соперница? Крошка, у вас разные весовые категории.
      Хорошенькая мордашка Джуди потемнела.
      - Она не показалась мне такой уж особенной. Так, мышонок как мышонок.
      - Не зарывайся. Не стоит искушать судьбу.
      Джуди хотела что-то сказать, но, по-видимому, передумала, увидев выражение его лица. Она переступила с ноги на ногу, даже таким ничего не значащим движением умудрившись продемонстрировать все прелести своей фигуры.
      - Не сердись на меня, Чак, - проворковала она. - Я не могу не ревновать, когда вижу тебя с другой девушкой. Ты не представляешь, что со мной происходит, когда я воображаю тебя с кем-то другим. - Она дотронулась кончиками пальцев до его колена. - Правда, Чак, я по-настоящему тобой заболела.
      - Ну да, это у тебя вроде месячных, - грубо ляпнул сказал Чак.
      Джуди обиженно нахмурилась.
      - По крайней мере, я не пустозвонка. И не строю из себя тихоню, как некоторые.
      - Я просил тебя придержать язык, - в голосе Чака прозвучала неприкрытая угроза. Джуди попятилась.
      - Все-таки, почему ты с ней возишься? Что в ней такого особенного? Разве ты не понимаешь, что мог бы получить от меня все, что тебе нужно? Честно, Чак, я бы все для тебя сделала, абсолютно все.
      Чак вскочил. Его нервы были на пределе.
      - Убирайся.
      Глаза Джуди метали молнии.
      - Я очень часто встречала таких, как она. Крошка Мисс Святая Невинность. Ее наверняка имели гораздо чаще и гораздо разнообразнее, чем...
      Гром грянул. Испуганный вопль девушки привлек внимание последних пляжников. Они с интересом смотрели, как Чак сгреб её в охапку и поволок, извивающуюся и брыкающуюся, в воду. Она визжала и лупила его кулаками, но эти слабые удары ничуть не беспокоили его.
      - Остынь, - пробормотал он, швыряя Джуди в пенящуюся воду.
      Чак повернулся и пошел к берегу, не обращая внимания на её бессвязные вопли ярости и унижения. Злобные угрозы рикошетом отскакивали от его кожи, пока он шел к вышке, где Арти Флинн глядел на него, открыв рот и не веря своим глазам. Чак забрался по лестнице и, скрестив на груди руки, сел на свое место, словно не замечая ошарашенного взгляда коллеги.
      Джуди Трейнор, оступаясь, выбралась из воды. Мокрые светлые волосы были в беспорядке разбросаны по сердитому лицу, яркое кашне потерялось, тонкая блузка бесстыдно прилипла к остреньким соскам её крутых грудей, короткие шортики больше напоминали вторую кожу, обтягивая её восхитительные круглые ягодицы. Она в бешенстве шагала к подножию спасательской вышки, задыхаясь и яростно сверкая глазами, не обращая внимания на зевак, которые смеялись или строили ей глазки.
      - Ну погоди, - злобно прошипела она, глядя на Чака. - Ты у меня попляшешь! Я ещё посчитаюсь с тобой за это. Вот увидишь.
      Чак усмехнулся. Она топнула ногой и ринулась к выходу с пляжа, обрызгивая, ругая и толкая всех, кто попадался ей на пути. Ее выражения больше подошли бы сержанту морской пехоты, нежели смазливой старшекласснице. Один предприимчивый молодой человек протянул ей сухое полотенце, но услышав от неё что-то в ответ, захлопал глазами, покраснел и испуганно ретировался.
      Арти Флинн медленно покачал головой.
      - Я слыхал о таких фортелях, но это просто отпад.
      Чак засмеялся, чувствуя себя немного лучше.
      Глава 6
      Когда они выходили из придорожной закусочной в темноту теплой ночи, вслед им звучала музыка. Дженнифер держала его за руку. Пылающие щеки и блестящие глаза делали её ещё более очаровательной, её изящное совершенство почеркивалось высокими каблучками, прелестной яркой юбкой и полупрозрачной блузкой, обтягивающей её кукольные, но в то же время чертовски соблазнительные груди. Чак ощущал их упругость, когда она прижималась к нему, и не сомневался, что этот долгий вечер закончится сладостной кульминацией. Ужин, выпивка, танцы... Все необходимые подготовительные мероприятия... Ступеньки на пути к осуществлению желаний... Испытанный и надежный путь.
      - Теперь я знаю, что такое мартини, - хихикнула Дженнифер.
      Чак улыбнулся ей, размышляя, не опьянела ли она.
      - Смотри, не пристрастись. Это медленная смерть.
      Дженнифер удовлетворенно вздохнула.
      - Я так чудесно провожу время. Я понимаю, что нехорошо позволять тебе тратить на меня такие деньги, но ничего не могу с собой поделать. Все это для меня так ново и так впечатляюще.
      Чак отвернулся, ощущая угрызения совести. Он думал о деньгах, которые получил сегодня от Элейн Вольф - очередной гонорар за свидание плюс деньги на дополнительные расходы.
      - Тебе придется привыкать к тому, что мужчины будут на тебя тратиться, - произнес он, стараясь увести разговор от своей персоны. - Принимай это как должное.
      Дженнифер восхищенно взглянула на него.
      - Ты так добр, что учишь меня всему этому.
      Чак откашлялся и открыл дверцу машины, разглядывая её, пока она устраивалась на переднем сиденье. Пышная накрахмаленная юбка оставляла открытыми изящные ножки, и он почувствовал, как пересохло в горле, когда позволил себе задержать взгляд на эластичном нейлоновом чулке. Он взял себя в руки, захлопнул дверцу, торопливо сел за руль и завел мотор.
      Когда они отъехали со стоянки и направились к пляжу, Дженнифер тесно прижалась к нему, взяв его под руку. Аромат её волос дразнил его, и он крепче сжал руль, раздумывая, не пригласить ли её к себе. Нахмурившись, он обуздал свое нетерпение, понимая, что этот поспешный и дерзкий шаг мог все погубить, спугнув простодушную девушку из ловушки, которую он так тщательно готовил.
      - Мы уже едем домой? - сонно пробормотала Дженнифер. Ее голова покоилась у него на плече. - Мне так хорошо.
      - Ну, ещё довольно рано, - Чак старался говорить непринужденно. - Я подумал, вдруг ты захочешь немного проветриться после всех этих танцев и коктейлей.
      Изящные ресницы Дженнифер робко затрепетали.
      - Может быть, мы опять поедем на пляж? Такая прекрасная ночь... И мы будем там совсем одни, - она вспыхнула, пряча лицо.
      Чак почувствовал, как у него внутри все напряглось.
      - Да, конечно.
      Она улыбнулась и уютно примостилась рядом с ним, удовлетворенно замолчав. Не меняя скорости, он пересек мост и спустился на прибрежную дорогу. Его сердце билось громче, чем мотор машины. Он пытался мысленно забежать вперед, к тому, что может произойти, а может и не произойти, когда они приедут в его любимый уголок на пляже. Это было очень приятное занятие, и необходимость вести при этом машину страшно мешала ему.
      - Ну вот мы и приехали, - провозгласил он, притормаживая в конце темной улицы. - Там сзади есть покрывало. Можно его взять, чтобы не запачкать песком одежду.
      Дженнифер простодушно улыбнулась, нагибаясь, чтобы снять туфли. Чак взял покрывало и чистое полотенце и, вернувшись, в смятении увидел нейлоновые чулки, мягко свисавшие с её руки. Она смущенно поправила юбку и встала, без каблуков похожая по размерам на куклу.
      - Я подумала, что чулки тоже лучше снять. Это ничего?
      Чак тупо кивнул. Дженнифер взяла его за руку, и они спустились на песчаный берег.
      - Чак, ты только посмотри на звезды. Они кажутся такими близкими, как будто их можно достать рукой. Это просто потрясающе, правда?
      - Да, потрясающе.
      Дженнифер устроилась на покрывале, которое он расстелил на покатой дюне недалеко от воды. Она расправила юбку и обхватила колени руками, глядя в темное небо. Чак сбросил куртку и закурил, не в силах отвести глаз от её сияющего профиля и восхитительных очертаний её тела. Она была похожа на ангела - доверчивая, по-детски наивная, и в тоже время очаровательная, соблазнительная, обольстительная в своей девственной красоте.
      Чак успокаивал себя, чувствуя, как растет его желание, и понимая, что он не должен торопить события, если хочет, чтобы все произошло так, как он рассчитывал - нежное и в то же время сладостно полное овладение её чистотой, исчерпывающее наслаждение её сияющим очарованием. Она будет так же робка, как и беззащитна, так же переполнена трепетным ожиданием, как и любопытством, и обращаться с ней надо нежно и деликатно.
      - Чак!
      - Да?
      - Помнишь, ты вчера вечером провожал меня домой и поцеловал?
      - Угу.
      - Я сказала, что не умею это делать.
      - Угу.
      Она страстно взглянула на него.
      - Как ты думаешь, я научусь? Я хочу сказать, научусь ли я правильно целовать мужчину? Я хочу научиться, честное слово. Я хочу уметь заставить мужчину чувствовать то же, что чувствовала я, когда ты обнимал меня.
      - Она облизнула блестящие губы.
      - Ты научишь меня, Чак? Прямо сейчас?
      Он не помнил, куда делась его сигарета, не помнил, как вдруг вышло, что Дженнифер лежала на покрывале, а он нашептывал ей какие-то глупости. В одно мгновение она оказалась в его объятиях, теплая, мягкая, податливая, и он пил цветочный нектар с её мягких губ. Они медленно раскрылись под нажимом его языка, и девочка вздохнула, одной рукой обнимая его за шею. Она откликнулась на его ласку, и Чак почувствовал вспыхнувшее в нем яростное желание.
      - Так было лучше? - тихо спросила она, когда их губы разомкнулись.
      - Намного.
      - Говори мне, что я должна делать.
      - Ничего, - хрипло ответил он, глядя в глаза девушки. - Пока ничего.
      Она скромно улыбнулась.
      - Я весь вечер ждала, чтобы мы с тобой были так... как сейчас. Я знаю, что неприлично признаваться в этом, но это правда. Мне нравится, как ты меня целуешь.
      Он снова поцеловал её. Руки против его воли все крепче сжимали её тело. Он долго трудился над её губами, целую вечность играл с её языком, и она постепенно таяла от удовольствия, нежно гладя маленькими пальчиками его затылок и плечи.
      - Я могла бы вечность этим заниматься, - вздохнула она.
      Чак немного приподнялся, готовясь к следующему этапу совращения.
      - Ты готова ко второму уроку? - улыбнулся он, скользя рукой по её гладкой щеке.
      - О, да... Да.
      Он ещё раз поцеловал её, ещё глубже, пока она не расслабилась в его руках. Когда он почувствовал, что она полностью погрузилась в свои ощущения, он легко провел пальцами по мягкой тонкой блузке, пока они не достигли того места, где поднималась её очаровательная крепкая грудь. Дженнифер напряглась, её ресницы затрепетали, но он не отпустил её губы. Он осторожно ласкал её, играя острыми сосками, очень рассчитывая на их чувствительность, чтобы уничтожить её колебания.
      - Чак, не надо, - выдохнула она, высвобождая губы.
      Он нахмурился.
      - Тебе не нравится?
      Она глубоко вздохнула, её лицо пылало.
      - Нравится, но... Но я думаю, что не должна позволять тебе сразу так много. - Она повернула к нему маленькое смущенное личико. - Ты сердишься?
      Он откашлялся и сел, чувствуя боль во всем теле.
      - Нет, конечно нет.
      - Я веду себя, как ребенок?
      - Немного.
      Она выглядела расстроенной.
      - Разве мы не можем просто целоваться?
      Чак выдавил из себя улыбку.
      - Это не так просто, по крайней мере для меня. Обычно мужчины чувствуют себя несколько разгоряченными после таких поцелуев и... Ну, это трудно объяснить.
      - Разгоряченными?
      - Угу.
      Казалось, она была озадачена, но больше не выглядела расстроенной.
      - Если бы мы взяли с собой купальники, мы могли бы немного поплавать и освежиться.
      Чак едва сумел скрыть свой восторг.
      - Неплохая мысль.
      Дженнифер захлопала глазами.
      - Я сказала, если бы мы взяли...
      - Я прекрасно понял, что ты сказала, - улыбнулся Чак, стараясь не упустить такой великолепный шанс. - В общем-то, это не проблема. Во-первых, здесь вокруг нет никого, кто бы мог видеть, в купальниках мы или без. А во-вторых, даже если бы кто-то был, он все равно ничего не разглядит в темноте.
      Дженнифер посмотрела на него в изумлении, потом восторженно хихикнула.
      - Ты шутишь?
      Он помрачнел, надеясь, что ещё не все потеряно.
      - Нисколько.
      Она моргнула и залилась краской.
      - Ой, я не могу!
      Внутри у него все задрожало.
      - Черт возьми, ты можешь просто остаться в том, что там у тебя есть под одеждой, если ты так будешь чувствовать себя лучше. Наверное, оно закрывает больше, чем купальник, который был на тебе сегодня днем. - Он видел, что девушка обдумывает его слова, и убеждающе стиснул её крошечную ручку. - Пойдем, в это время вода просто изумительная.
      В её глазах было сомнение.
      - Ты уверен, что никто не увидит?
      - Абсолютно.
      Она снова вспыхнула. - Я себя буду чувствовать не в своей тарелке.
      - Только на одну минуту.
      - Ну...
      Чак вскочил на ноги.
      - Я пойду к воде и встречу тебя там. Можешь раздеться в полном одиночестве и бежать прямо в воду. А как только окунешься, то напрочь забудешь, есть на тебе купальник или нет.
      Дженнифер глубоко вздохнула, соглашаясь на столь дерзкое предложение.
      - Хорошо.
      - Давай быстрее.
      Дженнифер кивнула, поднимая руку к пуговицам своей тонкой блузки. Она казалась слишком смущенной, чтобы встречаться с ним глазами.
      - Лучше, если ты встретишь меня в воде, а не на берегу.
      Чак засмеялся и пожал плечами.
      - Как скажешь.
      Он повернулся и побрел по склону дюны вниз к воде. Через десять шагов темнота уже скрыла её из виду. Он ощущал, как разливается тепло в чреслах от приятного предчувствия, и поздравлял себя с расторопностью. Если он хотел добиться своего, ему так или иначе пришлось бы решать проблему, как избавиться от одежды. Купание было великолепным предлогом.
      Чак был уверен, что добился своего. Он аккуратно сложил одежду и оставил её на безопасном расстоянии от воды, напрягая зрение, чтобы разглядеть её во мраке. Оставшись в одних трусах, он помедлил, затем, усмехнувшись, уверенно стянул и их, оставшись в чем мать родила. Вода была холодной, и Чак, войдя по колено, слегка вздрогнул. Набежала волна, и он, задержав дыхание, нырнул в нее, на мгновение испытав шок, вдохнувший новую жизнь в каждую частичку его тела.
      Он поплыл от берега, потом обратно, и, ступив на дно, посмотрел в сторону дюны. Вода больше не холодила его и даже казалась теплее ночного воздуха, овевавшего его плечи и грудь. Он в нетерпении ждал, спрашивая себя, не передумала ли она, и, молясь, чтобы этого не случилось. Соленая вода плескалась вокруг него, и он переступил с ноги на ногу, всматриваясь в темноту и остро ощущая свою наготу. Он не соврал ей, когда сказал, что разгорячился. Это было ещё мягко сказано. Он был готов к любви. Полностью готов.
      Она словно материализовалась из черноты тихого пляжа, призрачная и легкая, как дымка, маленькая и потрясающе красивая. Сначала, с разделявшего их расстояния Чаку показалось, что на ней ничего нет, но когда она вошла в воду, он разглядел очертания лифчика и трусиков. Они были телесного цвета, лишь чуть темнее её светящейся кожи. Трепеща, он подплыл к ней, не сводя глаз с её невероятно красивого тела.
      - Я здесь.
      Дженнифер оглянулась, увидела его и быстро нырнула, как будто хотела спрятаться. Она показалась на поверхности чуть дальше, смеясь и слегка задыхаясь, и поплыла короткими аккуратными гребками. Он ухмыльнулся и тоже нырнул, стараясь догнать её под водой. Вынырнув, он увидел, что она все ещё быстро удаляется; её длинные волосы скользили сзади по воде.
      - Эй, подожди меня, - позвал он с досадой.
      Дженнифер снова нырнула, и он успел заметить, как мелькнули её блестящие ягодицы и изящные ножки. Он ждал, восхищаясь её грациозностью. Она выскочила уже ближе к нему, радостно хохоча.
      - Смотри, как я умею плавать.
      Чак немного расслабился и побрел туда, где она распласталась на поверхности воды. Свет луны ярко и волнующе отражался от её мокрого тела, и иллюзия обнаженности была так сильна, что он почувствовал, как его кровь загустела и стала горячей. Он размышлял, шокирует ли её то, что он без плавок. Он решил, что пока не стоит торопить события, и остановился рядом с ней, но не слишком близко.
      Дженнифер лежала на воде, как завороженная, словно не замечая его, подняв лицо к звездам. Чак стоял и смотрел на нее; в нем резко поднимались одновременно желание и благоговение, в то время как глаза наслаждались её красотой, которая так соблазнительно проступала сквозь мокрый бюстгальтер и трусики, больше напоминавшие вторую кожу. Он видел её маленькие соски, очертания треугольничка, темнеющего внизу живота, и сжигавшая его страсть стала такой сильной, какой он ещё никогда не испытывал.
      - Как здорово, - вздохнула Дженнифер.
      - Угу, здорово, - с трудом произнес Чак.
      - Порули мной.
      - Что?
      - Возьми меня за ноги и порули мной.
      - А... Конечно.
      Он взял её за ступни и стал толкать по воде. Ступни были такие маленькие, такие теплые, такие изящные, что он мог бы почти все свое вожделение сосредоточить на них, а не на том, что продолжал пожирать глазами. Он неожиданно осознал интересную возможность, которую подсказывали их позы. Его нервы заныли, и в тот же момент им овладело искушение. Ему оставалось только медленно раздвинуть её маленькие ножки, придвинуться поближе, сдвинуть трусики в сторону и...
      - Чак.
      - А? Что? - встрепенулся он.
      - Ты уже когда-нибудь плавал так с другими девушками?
      Он замялся.
      - Не совсем так.
      - Это забавно, правда?
      - Да, чертовски забавно.
      Дженнифер подняла ресницы и посмотрела на него, скользнув взглядом по своему телу.
      - Ой!
      Она резко вырвалась, и он быстро взглянул вниз, чтобы убедиться, что вода закрывает его до пояса.
      - Что случилось?
      Дженнифер уже не лежала на поверхности. Она присела, так что вода доходила ей до подбородка.
      - Почему ты не сказал мне? - чуть ли не с бешенством спросила она.
      - Не сказал - что?
      - Что у меня все видно сквозь... сквозь белье?
      Чак довольно улыбнулся.
      - Честно говоря, я не заметил.
      Дженнифер закрыла лицо руками.
      - Я просто умираю от стыда.
      Он засмеялся.
      - Давай я ещё немного тобой порулю, а?
      Дженнифер покачала головой, встряхнув своими мокрыми рыжими волосами.
      - Нет. Я, наверное, пойду на берег. Я начинаю замерзать.
      Веселье Чака улетучилось, и его охватила паника.
      - На берег? Но мы только начали.
      Он увидел, как Дженнифер пошла в сторону пляжа, и беспомощно поплелся за ней, расстроенный неожиданным поворотом событий.
      - Послушай, давай ещё немного поплаваем. Я доведу тебя до пирса. Дженнифер! Эй, подожди!
      Она обернулась, стоя по колено в воде, и посмотрела на него. Она собиралась что-то сказать, как вдруг её глаза скользнули вниз и широко раскрылись в немом ужасе. Она стояла с полуоткрытым ртом и, потупив взор, уставилась на его чресла.
      - Ой!
      Чак перевел взгляд с её испуганного лица на свою все ещё не остывшую от вожделения плоть, на оголенный жезл, полностью торчавший из воды, и остолбенел, внезапно осознав, в чем дело. Он снова взглянул в её невинные глаза, заставившие его почувствовать себя нелепым и беззащитным, и из его горла вырвался тихий стон отчаяния. Он неуклюже плюхнулся в мелкую воду, кляня себя последними словами за то, что не обратил внимания, как далеко прошел следом за ней к берегу.