. и мне приходилось... говорить с ней! Он не смог больше сдерживать себя и зарыдал. - Джейк, как же вы позволили им сделать такое? Юнис... о-о... Юнис, моя дорогая, прости меня... Я не знал! Ее рыдания перекликались с его, только на октаву выше. - Доктор Гарсиа! - крикнул Хедрик. - Начинаю, доктор! - Доктор Розенталь, позаботьтесь о мистере Саломоне. Сестра, помогите ему. Он сейчас упадет! Дьявол! Где этот чертов аспиратор?! Через пять минут в комнате стало тихо. Пациента усыпили. Доктор Хедрик, убедившись, что с мисс Смит ничего не случилось, передал дежурство доктору Гарсиа и покинул комнату. Он нашел мистера Саломона лежащим на кушетке в комнате с мониторами, доктор Розенталь сидел рядом. На шее у него висел стетоскоп. Хедрик вопросительно взглянул на психолога, тот одними губами ответил: "О'кей", затем вслух добавил: - Посмотрите сами. - Хорошо, доктор. Хедрик сел на место Розенталя, подвинул стул поближе к кушетке, взял Саломона за запястье и сосчитал пульс. - Как вы себя чувствуете? - Со мной все в порядке. Извините, я, наверное, выглядел глупо. Как она? - Спит. Вы любили ее? - Мы оба любили ее, доктор, она была ангелом. - Не сдерживайте себя, плачьте. Слезы - смазка для души. Мужчинам было бы легче жить, если бы они плакали так же легко, как женщины. Не правда ли, Розенталь? - Правильно, доктор. Там, где мужчины плачут, меньше нужды в моей профессии. - Он улыбнулся. - Мистер Саломон, я оставляю вас в надежных руках. Мне пора идти на охоту, состричь несколько голов для моей коллекции. Конечно, если я вам больше не нужен, доктор Хедрик. - Идите, Розенталь. Приходите утром, когда мы разбудим пациента. Скажем, в десять часов. - До свидания, доктор Розенталь. Спасибо вам. Спасибо за все. - Ну что вы, советник. Смотрите не покупайте у этого ветеринара порошок от блох. Он вышел. - Мистер Саломон, - сказал Хедрик, - в этом огромном доме много постелей. Не хотели бы вы вздремнуть в одной из них? Часов в девять или в десять я могу вам дать таблетку, и вы проспите часов восемь без снов. - Со мной и так все в порядке. - Ну, раз вы так говорите... Я не могу лечить вас насильно. Но как человек, который успел хорошо узнать вас... я больше беспокоюсь за вас, чем за моего пациента. Когда вы назвали ее ангелом, вы имели в виду донора, а не мисс Смит? - Да, конечно. Юнис Бранку. - Я не знал ее, а ангелов встречал редко. Врачи, как правило, видят людей не в лучшем свете. Но ее тело сделало бы честь любому ангелу; я никогда не видел более здорового тела. По документам ей двадцать восемь лет, но физиологически она на пять лет моложе... я имею в виду мисс Смит. Мисс Иоганн Смит могла бы не перенести сильный удар и покинуть это тело. Но у нее крепкое молодое тело, и оно удержит душу. Но вы перенесли не меньший удар, и, простите, вы уже не молоды. Если вы не будете спать здесь, что было бы лучше всего... - Я не хочу спать здесь! - Очень хорошо. Тогда мне надо проверить ваше сердце, легкие и давление. Если показания мне не понравятся, я буду настаивать, чтобы вы отдохнули, и пошлю за вашим врачом. - Он не выезжает на дом. - Значит, он плохой врач; врачи должны быть там, где в них нуждаются. Это очень непрофессиональное замечание, поскольку профессиональная этика запрещает врачам дурно говорить о коллегах и отзываться о них иначе как о святых, даже если они бездельники, которые думают только о своем гонораре. Никому не говорите, что я сказал, а то меня могут исключить из профсоюза. А теперь я осмотрю вас. Вы не против? - Нет. Валяйте. И я приму перед сном эту вашу таблетку, если вы разрешите взять ее домой. Обычно я не принимаю ничего такого, но сегодня особый случай. - Хорошо. Снимите, пожалуйста, рубашку... Через несколько минут он снял фонендоскоп и сказал: - Мистер Саломон, я не так силен в психологии, как доктор Розенталь, но, если вы хотите что-то сказать, я тоже могу вас выслушать. Я знаю, что все это сильно вас беспокоит. Я знаю, что самое страшное позади. Иоганн Смит теперь знает, что он мисс Смит, но сильнее всего его потрясло то, что у него теперь тело его бывшей секретарши. Кризис позади. Если вас еще что-нибудь беспокоит, скажите мне. В моей профессии, как и в вашей, конфиденциальная информация разглашению не подлежит. - Я не прочь поговорить о Юнис, но я не знаю, что сказать. - Ну, вы могли бы рассказать мне, как случилось, что такая красивая девушка погибла. Я ведь даже не знал имя донора, пока вы мне не сказали. В договоре был пункт о секретности. Поэтому мы ничего не спрашиваем; ведь документы, подтверждающие согласие донора, в полном порядке. - Да, в договоре оговаривалась секретность. Мы никогда не узнаем почему, но я думаю, что у этого ребенка... я имею в виду Юнис, хотя она и женщина, и притом очень образованная... Я намного старше ее и всегда буду думать о ней, как о ребенке. Так вот, у этого ребенка могло возникнуть романтическое желание пожертвовать тело своему боссу, если бы ей оно больше не было нужно, и сделать так, чтобы босс поначалу не узнал об этом. Это смешно, но как раз в ее характере. Она была очень доброй. Я предупреждал вас, как это может подействовать на Иоганна. - И очень хорошо, что вы это сделали. Я считаю - и доктор Розенталь тоже, что пациент бы не поправился после операции, если бы мы не приняли необходимых мер предосторожности... чтобы она не узнала о своем поле. Из-за близких отношений между пациентом и донором. - Да, близких. Близких для нас обоих, доктор. Я не преувеличиваю, но, если бы я был хотя бы всего в два раза старше Юнис, я пошел бы на что угодно, но сделал бы ее своей женой. И я уверен, что то же самое можно сказать о Иоганне. Поэтому я знал, что это ударит Иоганна гораздо сильнее, чем если бы он просто узнал о ее смерти. - Что это было? Авария? - Нет, гораздо хуже. Ее убил грабитель. Вероятно, психопат, но теперь это не имеет значения, поскольку охранники Иоганна поймали его на месте преступления и тут же убили. Поэтому она и была спасена, точнее, ее тело. Они сразу же доставили ее в больницу, думали, что еще не поздно. Джейк Саломон вздохнул. - Мне и вправду легче от нашего разговора. - Вот и хорошо. А как случилось, что охранники были рядом и все же опоздали выручить ее? - Бедняжка хотела сэкономить минут десять. Она была донором и сдавала кровь. У нее АВ-отрицательная, и... - А, теперь я понимаю, почему мисс Смит показалась мне знакомой. Я однажды видел ее, когда она сдавала кровь пациенту. Красивая девушка, очень мягкая и дружелюбная. Она была одета в... экзотическом стиле. - Вы хотите сказать, в эротическом стиле? Давайте не будем пользоваться эвфемизмами. Да, она одевалась именно так. Она знала, что красива, и была не прочь поделиться своей красотой с другими. Вела себя соответственно. - Жаль, что я ее не знал. - Да, жаль, доктор: ваша жизнь стала бы богаче. Ее вызвали сдавать кровь, и охранникам Иоганна было приказано сопровождать и защищать ее. Они должны были встретить ее у двери, довести до машины, доставить в клинику и ждать ее там. Но это был срочный вызов, а она живет... жила... на девятнадцатом уровне в одном из этих ульев на северной окраине. Там, конечно, был автомобильный лифт, но он был не в состоянии поднять броневик Иоганна. Бедняжка решила сэкономить минут десять и воспользовалась пассажирским лифтом, не дожидаясь эскорта. И там на нее напали и убили. - Жаль. Наверное, она не знала, что мы вполне можем продлить жизнь пациента на десять минут, если знаем, что донор уже на пути к нам. - Может быть, знала, а может, и нет. Юнис Бранка всегда спешила. - Жаль. Можете надеть рубашку. Сколько, вы сказали, вам лет? - Я не говорил. Скоро будет семьдесят два. - Удивительно. Вы выглядите моложе. Я имею в виду не столько ваше лицо, сколько организм. - Да, лицо у меня некрасивое. Я знаю. - Такие лица, как ваше, обычно называют своеобразными. Вы кажетесь мне лет на двадцать моложе. - Я принимаю гормоны. - Не думаю, что это вам нужно. Если хотите, можете идти домой. Или оставайтесь. Я бы хотел подключить монитор к вашему сердцу и снять кардиограмму. Профессиональный интерес. ("И хочу убедиться, что вы не отбросите копыта после такого потрясения".) - Гм... Я устал. Могу я лечь спать, не ужиная? И нельзя ли увеличить дозу снотворного, чтобы я спал двенадцать часов, а не восемь? - Конечно. Вскоре Джейк Саломон лег в постель и уснул. Хедрик поужинал, взглянул на своего пациента, велел ночным дежурным вызвать его, если показания на дисплее превысят определенные величины, лег в постель и уснул. Ему не потребовалось снотворное. А Иоганн Смит спал неспокойно, несмотря на снотворные инъекции. Во сне старик в позаимствованном черепе пробормотал: (- Юнис? - Я здесь, босс. Спите. - Хорошо, моя дорогая. Я лишь хотел узнать, где вы. - Не беспокойтесь, босс. Я здесь.) Иоганн улыбнулся во сне, и спал уже спокойно, и сны ему снились хорошие.
      Глава 9
      В комнату вошла дежурная сестра с подносом. - Доброе утро, мисс Смит! Как мы себя чувствуем? - Не знаю, как вы, а я зверски голодна. - Хорошо! Сегодня на завтрак овсянка, апельсиновый сок и яйцо всмятку. Мы пропитаем яйцом небольшой тост, чтобы его легко было глотать. Я немного приподниму кровать. - Мисс Слоун... - Да? Позвольте, я заткну вам салфетку под воротник. - Перестаньте, а не то я вам скажу, куда ее следует заткнуть! Раскройте и развяжите меня. Я сам буду есть. (- Босс, не грубите ей. Она старается вам помочь. - Юнис! - Конечно, дорогой... я же обещала, что никогда не покину вас. - Но... - Тихо, она что-то говорит.) - Мисс Смит, вы знаете, что я не могу этого сделать. Пожалуйста, поешьте, дорогая, ведь это так вкусно. - Гм... Да, конечно, вы не можете развязать меня без разрешения доктора Хедрика. Извините, что накричал... накричала на вас. (Ну, уже лучше, босс!) Но не надо меня кормить. Лучше найдите доктора Хедрика и скажите ему, что я опять вредничаю. Можете ему сказать, что если он не удовлетворит мои неразумные просьбы, то пусть лучше попытается разыскать мистера Саломона. Потому что если кто-то попытается кормить меня с ложечки, то я изо всех сил постараюсь выплюнуть пищу на потолок. (- Так лучше, Юнис? - Немного, босс, примерно процентов на десять. - А, черт, у меня нет опыта быть женщиной. - Я научу вас, босс. - Юнис, вы действительно здесь или я сошел с ума, как они и предполагали! - Обсудим это позже, дорогой босс. Сейчас вам предстоит встретиться с доктором и... Ничего не говорите обо мне... вы ведь сами знаете, что будет. Они никогда не развяжут наши руки. Вы знаете об этом, не так ли! - Конечно, знаю! Неужели вы думаете, что я сумасшедший! - Это неуместно и нематериально, как сказал бы Джейк. Главное, не говорите доктору Хедрику - или кому бы то ни было еще - что я здесь... иначе они наверняка решат, что вы спятили. А теперь я умолкаю. - Не уходите! - Босс, я никогда не уйду, я просто немного помолчу. Нам лучше всего говорить, когда вокруг никого нет. Но все же я буду вас поправлять, если вы будете делать ошибки. - Будете пилить меня, как сварливая жена!) Иоганн услышал ее смех. (- Я ведь всегда это делала, босс. А теперь - внимание. Приближаются фараоны.) В комнату вошли доктор Хедрик и доктор Гарсиа. - Доброе утро, мисс Смит. - Доброе утро, господа. - Сестра говорит, что вы хотите попробовать есть самостоятельно. - Да, но это не все. Я хочу, чтобы убрали все эти ремни и зажимы, все до одного. - С тем, чтобы позволить вам есть самостоятельно, нет никаких проблем. Это хорошая мысль, хорошая тренировка. Что касается остального... надо подумать. - Доктор, маскарад окончен. Если вы считаете, что вам что-то мешает снять все эти приспособления, то забудьте о завтраке. Авось не умру от голода. Вызовите моего юриста. - В общем-то мистер Саломон здесь, в доме... - Тогда позовите его! - Минуточку, мисс Смит. - Доктор Хедрик взглянул на доктора Гарсиа, который уже сел за пульт; доктор Гарсиа кивнул. - Как насчет разумного компромисса? Или, по крайней мере, выслушайте меня. - Хорошо, я вас выслушаю, но... (Помолчите, босс!) Я вас выслушаю, доктор. - Вы же знаете, мистер Саломон пожилой человек и у него вчера был тяжелый день. Я уговорил его остаться на ночь и отдохнуть. Мне сказали, что он только что встал и еще не завтракал. Я уже позавтракал, и доктор Гарсиа тоже, но это было уже давно, так что мы могли бы еще раз перекусить. Давайте я развяжу вам руки. Вы сможете есть сами... но отвязывать ваш таз... Как вы, наверное, уже поняли, там слишком сложная система трубок и прочего. Это займет слишком много времени. Я думаю, вы можете пригласить мистера Саломона позавтракать с вами... и нас тоже. Мы все вместе, вчетвером, обсудим, что нам делать дальше. Я исполню все указания вашего опек... вашего юриста. И если он решит заменить меня, я уйду. - Мой опекун, - спокойно уточнила Иоганн. - Да, сделаем все, что он потребует. Но я надеюсь, что он не станет заменять вас, доктор Хедрик. Я была несносным пациентом и теперь сожалею об этом. Я знаю, какую удивительную работу вы проделали со мной... и очень вам благодарен... благодарна. - Спасибо, мисс Смит. - Мне будет очень приятно, если вы, господа, составите мне компанию за завтраком... и развяжете мне руки. (- Босс! - Что вас беспокоит, крошка? Мне кажется, я веду себя как настоящая леди. - Да... но ни в коем случае не позволяйте господам завтракать с нами, пока мы не приведем себя в порядок! Мы не накрасились, и волосы растрепаны. Это же ужасно! - Но, послушайте, дорогая, будут только наши врачи и Джейк. - Все равно. Я больше знаю о том, что значит быть девушкой, чем вы, не так ли? Вы помните, чтобы я приходила на работу без косметики и с копной вместо волос? Мне всегда приходилось вставать чуть свет. чтобы выглядеть для вас как можно лучше. Не так ли?) - У вас что-нибудь болит, мисс Смит? - Нет. Извините, доктор, я просто задумалась. Если я буду завтракать с мужчинами, то не должна ли я начать учиться вести себя как настоящая дама? Для меня это непривычно, вы знаете. На мне есть косметика? Хедрик, казалось, удивился. - Вы имеете в виду губную помаду? - Да, то, чем женщины раскрашивают лица. Я уверена, что не только помадой. И мне надо причесать волосы. Да, они у меня есть? - Конечно. Они еще короткие, но растут быстро и густо. - Слава Богу. А я-то уж думала, что у меня пластиковый череп и что мне придется теперь носить парики. - Вам сделали протезную вставку. Но доктору Бойлу удалось сохранить кожу черепа, и вы никогда не заметите протез. - Хедрик улыбнулся. - Он крепче, чем натуральная кость. Кожа черепа хорошо снабжается кровью, просто волосы еще не отросли. - Слава Богу. Перхоть есть? - Не замечал. - Хорошо, сегодня мы не будем об этом беспокоиться. Доктор, я хочу, чтобы меня накрасили, как даму, которая собирается принять гостей. Пожалуйста, велите кому-нибудь из слуг отнести мистеру Саломону чашку кофе и апельсинового сока вместе с моим приглашением на завтрак. Я думаю, он сможет подождать, пока я приведу себя в порядок. (- Как у меня получается, Юнис? - Замечательно, дорогой!) Доктор Хедрик был озадачен. - Мисс Смит, когда я собираю предметы, необходимые для обслуживания пациента, я стараюсь предусмотреть все необходимое: продукты, лекарства и так далее. Но впервые в моей практике у меня просят дать губную помаду и косметику. - У вас с этим не будет никаких сложностей, доктор. В уборной для женщин на первом этаже была губная помада всех цветов и много другой косметики. Все это должно там быть и сейчас. Пусть кто-нибудь из сестер поможет мне. Эта рыжая, симпатичная такая... Мими? Гини? Я имею в виду мисс Герстен. Она должна разбираться в косметике. (- Да, она разбирается, босс. У нее волосы крашеные. - Мяу! Помолчите, кисонька. - Я вовсе не кисонька и ничуть не иронизирую, босс. Она действительно понимает в косметике, хотя ей и приходится носить эту ужасную униформу.) Винифред Герстен, - сказал доктор Гарсиа. - Сестра, найдите Вини. И унесите поднос. Завтрак остыл. Через сорок минут мисс Иоганн Смит была готова к приему. Волосы были уложены, косметика наложена достаточно смело, и результат был одобрен внутренним голосом Смита. Правда, Иоганну показалось, что голос сделал это с неохотой. (Я могла бы а лучше. Но на этот раз сойдет.) Кровать была установлена так, чтобы мисс Смит могла сидеть, откуда-то принесли халат, который гармонировал с ее глазами. Но главное - ее руки были теперь свободны. Иоганн обнаружила, что у нее дрожат руки. Она объяснила это волнением и решила, что если ей будет трудно есть вилкой, то придется есть то, что не упадет на ее халат и не испачкает его... к тому же волнение перебило аппетит. (- Успокойтесь, босс, дорогой. Я сама буду есть. - Но... - Никаких "но". Я кормлю себя уже много лет. Тело все помнит, босс. Вы разговаривайте с господами, а о калориях я сама позабочусь. А теперь молчим. Они подходят.) - Можно войти? - Пожалуйста, господа. Доброе утро, Джейк. Надеюсь, вы хорошо выспались. (Подайте ему руку, босс.) - Спал как ребенок. - И я тоже. Иоганн протянула руку юристу. Саломон взял руку, приблизил к губам и после мгновенного замешательства поцеловал. Иоганн так удивилась, что чуть не рывком убрала руку назад. (- Черт возьми! Джейк меня что, за голубого принимает? - Он принимает вас за красивую девушку, какая вы и есть. Слушайте, босс, о Джейке мы поговорим позже.) - Я нарушаю вашу компанию, - извинился доктор Розенталь. - Можно мне войти, мисс Смит? - Конечно! Я очень рада вас видеть. Кто-то же должен убедить этих джентльменов, что у меня все в порядке с головой? Надеюсь на вас, доктор. Психолог улыбнулся в ответ. - Меня легко уговорить. Должен сказать, что ваше состояние улучшается прямо на глазах. Вы замечательно выглядите, мисс Смит. Иоганн улыбнулась и подала ему руку. Розенталь наклонился и поцеловал ее, но не быстро и испуганно, а нежно и с видимым чувством. Иоганн почувствовала, как по руке пробежала дрожь. (- Эй, что это? - Не связывайтесь с ним, босс. Это сущий волк, я вижу.) Выпрямившись, он не сразу отпустил ее руку, еще раз улыбнулся и только тогда отошел. Иоганн хотела спросить, всегда ли он так обращается с пациентами, но раздумала. Она почувствовала некоторую досаду из-за того, что другие два доктора не оказали ей таких же знаков внимания. Джонни Шмидт родился в таком месте, где целовать руки было не принято. Он к этому так и не привык, но мисс Иоганн Смит начинала понимать, что эта архаичная традиция - дело привычки. У нее слегка закружилась голова. Ее выручил голос, прозвучавший из двери, голос ее дворецкого. - Можно подавать, мисс Смит? - Каннингэм! Рада вас видеть. Да, подавать. Иоганн задумалась. Кто это дал указание сделать завтрак таким официальным? Слуга посмотрел мимо нее и сказал бесцветным голосом: - Спасибо, мисс. Иоганн удивилась. И Каннингэм, и вся мужская часть прислуги (да и женская отчасти) были словно загипнотизированы. Конечно, тут поневоле напугаешься. (- Бедняжка боится! - Конечно. Успокойте его, босс.) - Подойдите ко мне, Каннингэм. - Да, мисс. Дворецкий осторожно подошел к ней и остановился на почтительном расстоянии. - Подойдите ближе. Взгляните на меня. Не отводите глаз, Каннингэм. Вас шокирует мой вид, не так ли? Каннингэм сглотнул слюну и ничего не ответил. - Конечно, шокирует, - продолжала Иоганн. - Но если это шокирует вас, то представьте, каково мне. До вчерашнего дня я сам не знал, что меня превратили в женщину. Мне придется к этому привыкнуть. И вам тоже. Внутри я все тот же придирчивый, несносный и неблагодарный старый негодяй, который взял вас на службу девятнадцать лет назад. И я по-прежнему буду требовать безупречной службы, не замечая ваши старания и забывая сказать "спасибо". Ну, теперь мы понимаем друг друга? Слуга выдавил из себя улыбку. - Да, сэр. То есть... да, мисс. - Вы все еще называете меня "сэр", но вам придется поскорее привыкнуть к титулу "мисс", а мне придется привыкнуть к такому обращению. Нам, старым обезьянам, придется разучивать новые ужимки. Как чувствует себя миссис Каннингэм? - Лучше. Спасибо, мисс. - Хорошо. Скажите своей Мэри, что я спрашивала о ней. Теперь можете подавать. Завтрак прошел почти весело. Иоганн пригубила вино, одобрила его, но пить отказалась. Аромат вина буквально обжег ее, будто крепкий бренди, и она поразилась его удивительно богатому букету. Однако она не стала рисковать и ограничилась апельсиновым соком. Разговор за столом шел живо и в основном касался хозяйки, но о ней не говорили как о пациенте. Мужчины, казалось, состязались друг с другом, желая привлечь ее внимание... Иоганн обнаружила, что ей это нравится. Она часто смеялась, отвечала на их шутки, шутила сама. Правда, она видела, что Джейк ел мало и без аппетита, все время смотрел на нее и отводил взгляд, лишь когда она смотрела в его сторону. Бедняжка Джейк. (- Юнис, что мы будем делать с Джейком? - Позже, босс... не все сразу.) Она была снова удивлена, когда Каннингэм подошел забрать ее тарелку оказалось, что яичница, две булочки, апельсиновый сок, полстакана молока и одна из трех колбасок исчезли. - Кофе, мисс? - Я не знаю... Доктор Хедрик, мне можно кофе? - Мисс Смит, теперь, когда вы можете есть сидя, нет оснований воздерживаться от того, что вам нравится. - Это следует отметить. Это первый мой кофе за последние десять лет. Полчашечки для меня, Каннингэм, и полные для господ. Да, Каннингэм... у нас есть "Мум" девяносто седьмого? - Конечно, мисс. - Заморозьте и принесите. - Она несколько повысила голос. - А если здесь есть неженки, которые не пьют шампанское по утрам, пусть они незаметно улизнут. Никто не ушел. Когда бокалы были наполнены, встал доктор Хедрик. - Господа, тост... Все встали, Иоганн подняла свой бокал. Но не выпила: тост был за "нашу великолепную и очаровательную хозяйку... долгих ей лет жизни!" - Аминь! Виват! - и следом - звон стекла. Иоганн почувствовала, как на глазах наворачиваются слезы, но вытирать не стала. - Спасибо, господа. Каннингэм, принесите новые бокалы. Когда они были наполнены, она сказала: - Я прошу вас постоять еще. - Она подождала, пока все встали. ...Выпьем за доктора Бойла и за вас, Джейк, старый друг. Если бы не ваша верность, если бы не ваша помощь, меня бы здесь уже не было... И конечно, за вас, доктор Хедрик, и за всех врачей, которые помогали вам и доктору Бойлу... и за всех терпеливых сестер, на которых я кричала... но все это может подождать. Я прошу вас выпить... - Из глаз потекли слезы, - за вечную память самой очаровательной, самой доброй и самой храброй девушки, которую я когда-либо знал... за Юнис Бранку. Тост потонул в тишине. Потом Джейк Саломон медленно согнулся в кресле и закрыл лицо руками. Доктор Хедрик бросился к нему, доктор Гарсиа - с другой стороны. Иоганн беспомощно смотрела перед собой. (- О Боже, зачем я это сделал! Но, дорогая, я же сказал это от чистого сердца. - Я знаю, босс, и очень это ценю. Ну, ничего, Джейк должен понять, что я мертва. И вы тоже. - Вы умерли, Юнис! - Не беспокойтесь из-за этого слова, босс. Я здесь и никогда от вас не уйду. Я же обещала вам. Разве я когда-нибудь нарушала свое слово! - Нет, никогда. - Поверьте мне и на этот раз. Но сейчас надо позаботиться о Джейке. - Как, дорогая! - Придет время, и вы узнаете. Поговорим позже, когда будем одни.) Доктор Розенталь склонился над ней. - С Вами все в порядке, дорогая? - Да, только очень жаль, что так получилось с мистером Саломоном. С ним-то все в порядке? - Да, скоро ему будет лучше. Мисс Смит, не беспокойтесь о мистере Саломоне. Вы вызвали еще один катарсис, который был ему необходим. А что касается его физического здоровья, то оно в руках доктора Хедрика... а Курт Хедрик не потерял ни одного пациента с тех пор, как начал заниматься врачебной практикой. В вашем доме есть все, что может потребоваться доктору Хедрику... а мистер Саломон даже не болен; ему надо только прилечь и принять успокаивающую таблетку. Доктор Розенталь сидел с нею, пока уносили тарелки, обеденный стол, стулья и прочее. Вернулись доктор Хедрик и доктор Гарсиа. Иоганн снова спросила: - Как он? - Почти заснул. Немного стыдится за эту "сцену" и за то, что "испортил торжество". Это его слова. Больше он ничего не сказал: ведь таблетка, которую я ему дал, живо растворяет подобные эмоции. Как вы? - Хоть сейчас на танцы, - ответил за нее доктор Розенталь. - Ну, мы можем начать наше совещание, мисс Смит. Пока вы готовились к завтраку, я обсудил все, что собираюсь сказать, с мистером Саломоном, и он это одобрил. Я больше вас не лечу. - Нет, доктор Хедрик! Нет! - Да, дорогая леди, да. Не стоит волноваться. Это лишь означает, что вы здоровы. Здоровы, хоть и слабы еще и за вами требуется уход. Но я не дезертирую, просто передаю вас доктору Гарсиа. Она взглянула на доктора Гарсиа - тот кивнул, - Незачем волноваться, мисс Смит. - Но... доктор Хедрик, вы ведь будете навещать меня? Обещайте! - С удовольствием. Но, боюсь, это будет не очень скоро. Срочно требуется произвести очень интересную пересадку. Радикальную. Сердце и два легких. Сейчас уже все готово для операции. Мне позвонили еще до того, как вы проснулись, и спросили, можно ли на меня рассчитывать. Я сказал, что позвоню позже, а после того как я увидел вас сегодня утром, я позвонил и сказал что буду оперировать. Конечно, предварительно я обсудил это с мистером Саломоном. - Он улыбнулся. - Так что, если вы позволите, я удалюсь. Иоганн вздохнула и подала руку. - Только потому, что это необходимо. Хедрик взял ее руку, склонился над ней. - Доктор, неужели вы сперва не продезинфицируете руку? - лениво произнес Розенталь. - Идите к черту, Рози! - ответил Хедрик и поцеловал ее руку. Иоганну показалось, что поцелуй длился по крайней мере вдвое дольше, чем поцелуй доктора Розенталя. Она почувствовала, как мурашки пробежали по руке, прислушалась к очень приятному ощущению где-то внутри себя. Да, решила она, если уж я женщина, то обычай целовать руку следует поощрять. (- Хотите переспать с ним, босс? - Юнис! - Да, бросьте вы, босс. Мы теперь сиамские близнецы и должны говорить друг другу только правду. Вы же хотели переспать со мной все это время, но не могли. Вы отдавали себе в этом отчет. И я тоже знала. Мы просто об этом никогда не говорили. И сейчас вы не можете. Но вы можете переспать с ним, если хотите... и это самый лучший способ отблагодарить мужчину. Но будьте аккуратней, дорогушка. Сделайте это здесь, а не там, где вас могут поймать, У него ревнивая жена, это по нему видно. - Юнис, я не собираюсь обсуждать такую нелепую мысль! Удивляюсь вам! Вы, такая милая девушка... и к тому же замужняя. - Уже нет, дорогуша! Я не замужем. Помните - "пока смерть нас не разлучит"? Это предел. Так мне сказали в церкви... К тому же я всего лишь дух. Впрочем, он напоминает мне моего мужа, такая же осанка, как у моего вдовца Джо Бранки. О нем нам тоже надо будет поговорить. Доктор собирается уходить. Так что улыбайтесь, если эта идея хоть смутно маячит у вас в голове. А вы об этом наверняка подумали.) Мисс Смит улыбнулась. - Доктор, я не прощаюсь с вами, я говорю "до свидания". Как только освободитесь, поспешите навестить меня. (У вас получается, дорогуша. Получается.) - Мисс Смит, - обратился к ней доктор Гарсиа. - Да, доктор? - Если вы готовы, я позову сестер, и мы отсоединим вас от всех этих приспособлений. Если вы хотите, можно сделать общий наркоз. Я предлагаю местную анестезию. Можно поставить ширму к подбородку, чтобы вы не видели, как я буду делать все это. Если хотите что-нибудь почитать, то текст можно спроецировать на экран. Можно еще включить музыку. - Лучше одну музыку. Я не хочу читать. Мне все это так интересно. Сделайте местную анестезию. Или вообще не надо анестезии. Боль меня не беспокоит. - Но она беспокоит меня, поэтому анестезию все же сделаем. В течение часа она слушала кассету с музыкальными записями от классического рока, к которому Иоганн так и не привык, до кантри, которое было популярным задолго до того, как Иоганн Шмидт родился на свет. Ощущать здоровое тело после стольких дней полной неподвижности было замечательно. Но важнее было другое - это тело обладало высокой чувствительностью, и каждое прикосновение к нему было приятно. Оно было совсем не таким, как та развалина, которую он оставил. Единственное достоинство того тела состояло в том, что оно хоть кое-как, но работало. То тело напоминало ей подержанный "форд", который он и еще четыре таких же шалопая купили однажды за семьдесят долларов в Балтиморе и на котором они пересекли полконтинента - без фар, без тормозов, без водительских прав, без инструментов, без ничего. Но крепкий уродец тащил их на своих трех цилиндрах со скоростью 25 миль в час. Им то и дело приходилось останавливаться и поливать водой спицы, чтобы те не выпали. Где-то на грязной дороге в Миссури машина кашлянула и встала. По запаху они определили, что сгорела проводка. Джонни исправил неполадку обернул сгоревшую проводку пипифаксом, обвязал веревкой... дал газу, и развалюха снова, как и раньше, потащилась вперед. Интересно, подумала Иоганн, где сейчас эта куча металлолома? И что стало с моим мужским телом? По завещанию оно должно достаться медицинской школе, но поскольку я не умер, то есть не совсем умер, то завещание не вступило в силу. Может, его набальзамировали? Или сожгли? Надо будет спросить. Несколько раз она чувствовала, как из нее что-то вытаскивали, а один раз острую боль, которую она, впрочем, стоически перенесла. Она чувствовала какие-то кисло-сладкие тошнотворные запахи, хотела предложить включить вентиляцию, но решила не вмешиваться. Наконец запахи исчезли, и она почувствовала, что ее моют. Потом сменили простыни и прокладки, сняли и ширму у подбородка. Две сестры вышли из комнаты, унося корзину с каким-то мусором. - Конец, - сказал доктор Гарсиа. - Все прошло хорошо, не так ли? - Да, все нормально. Я чувствую себя превосходно. - Она пошевелила пальцами ног, раздвинула и снова свела ноги. - Превосходно! Наконец-то я свободна! Доктор, поскольку я больше не привязана к этим проводкам и трубкам, может быть, можно обойтись и без больничной койки? Если я буду пользоваться своей собственной кроватью, я скорее перестану чувствовать себя больной. - Хм... зачем спешить? Эта постель удобна для массажей, здесь есть боковые перила, которые можно поднимать, когда вы спите, чтобы вы не упали с кровати. Мисс Смит, все сестры больше всего боятся, как бы пациент не выпал из кровати. - За кого вы меня принимаете? За дитя малое? - Да, мисс, именно за малое дитя. За ребенка, который только учится пользоваться своим телом. А дети часто падают. Но я не позволю вам падать. Ни во сне, ни когда вы будете учиться ходить, ни когда вы будете принимать ванну, а вам очень скоро этого захочется. (Не горячитесь, босс!) - Доктор, я не стану возражать. Но и у моей кровати есть свои преимущества. Стоит нажать на кнопку, и она примет нужную форму. В нее вмонтирован даже гидравлический лифт. Ее можно поднимать на любую высоту, а можно опустить так, что она будет не выше матраса на полу, всего десять дюймов над полом. Ну как? Согласны? - Хм... все-таки нет. - Я действительно падала с кровати лет десять назад. Это произвело на меня такое неприятное впечатление, что я заказала специальную кровать.