В последние десятилетия биологи подробно изучали жизнь самых разнообразных животных, чтобы установить их роль в природе и значение в жизни человека. Ученые пришли к выводу, что на земле нет ни одного животного, о котором можно с уверенностью сказать, что оно приносит только вред и подлежит поголовному истреблению.
      Взять, к примеру, волка. Казалось бы, это вредное животное - враг всего живого. Но деятельность волков по уничтожению больных и слабых травоядных животных в ряде случаев оказывается полезной для тех же оленей и антилоп. Еще большее значение имеет уничтожение волками излишнего поголовья копытных там, где пастбища для них ограничены или медленно возобновляются, например ягельные угодья северных оленей в тундре. Не случайно у многих народов Севера убийство волка считалось дурным поступком, сулящим беду.
      И сейчас охотоведы многих стран мира и многих районов нашей страны высказываются за сохранение волков от полного истребления и даже за выпуски его там, где этого зверя не стало. Ставится, например, вопрос о выпуске волка и рыси в Крыму, где сильно размножившиеся олени полностью уничтожают подрост горных водоохранных лесов, что угрожает необратимыми изменениями природы и климата этой здравницы нашей страны.
      Возникает вопрос, а не взять ли человеку, охотнику, на себя сокращение излишней численности этих оленей, как и другой дичи? Но оказывается, что хищники не только сокращают поголовье своих жертв, но изо дня в день производят тщательный отбор животных. Вовсе не каждая попытка хищника преследовать ту или иную жертву оканчивается ее поимкой. Волк, например, на открытом месте не может догнать здорового северного оленя или сайгака. И хищникам приходится подолгу "изучать" попадающиеся им группы животных и делать не одну "пробную" пробежку за добычей, прежде чем ему удастся овладеть доступным, чаще всего неполноценным экземпляром. Охота пернатых хищников проходит примерно так же. Из десяти попыток овладеть добычей успешной оказывается едва ли одна. И пернатые охотники, так же как их четвероногие собратья, внимательно высматривают слабых особей, более им доступных. В этом не раз убеждались зоологи при кольцевании птиц, когда побывавшие в руках человека и слегка при этом помятые ласточки первыми из птиц оказывались в когтях чеглока. Несомненно, что пернатый охотник безошибочно отличал таких ласточек от десятка их собратьев, летавших здесь же. Такая естественная селекция ведется хищниками изо дня в день. И конечно, никакой выборочный отстрел дичи охотниками не может так оздоровлять стадо, как повседневная деятельность хищников. В этом неоднократно убеждались наши и зарубежные охотоведы в случаях, когда они неосмотрительно уничтожали слишком много хищников.
      Но не только поэтому ущерб, приносимый тем или иным хищником, зачастую полностью окупается. Американские биологи высчитали, что койот, уничтожая домашнюю птицу и мелкий скот, наносит ущерб на пятьсот долларов, но, истребляя вредителей - крыс и кроликов, он приносит пользы на семьсот долларов. Нередко наличие в угодьях одного из хищников исключает появление в них другого вида, более многочисленного и потому нежелательного в этих местах. Тигр, например, никогда не убивает дичи больше, чем ему нужно для удовлетворения своего аппетита. Стадо кабанов, из которого он "берет" себе еду по мере надобности, спокойно пасется всего в нескольких стах метров от логова этого грозного хищника. Но тигр не терпит в своем охотничьем районе волков, преследует и уничтожает их, тем самым оберегая дичь. Примерно такую же роль выполняют сами волки в Северной Америке по отношению к койотам. Ястреб-тетеревятник уничтожает в обжитом им районе серых ворон, которые наносят дичи гораздо больше вреда, чем этот пернатый хищник. Ведь вороны весной уничтожают громадное количество гнезд и птенцов, а ястреб ловит в это время взрослых птиц, в том числе тех же ворон, грачей, сизых голубей, не представляющих ценности для охотничьего хозяйства. Автор убедился в этом несколько лет назад, изучая Мещерское охотничье хозяйство Всеармейского военно-охотничьего общества.
      Крупные соколы - сапсаны и кречеты - в районе своего гнезда становятся своеобразными хранителями целых колоний казарок, куликов и другой пернатой дичи.
      Эти отважные и ловкие хищники успешно отгоняют от своих и, естественно, от соседних гнезд даже орланов и песцов. Сами же соколы не представляют опасности для своих соседей, так как берут добычу преимущественно на лету, а их охотничьи участки, как правило, находятся вдали от гнезда.
      Детальное изучение целого ряда хищников, считавшихся безусловно вредными, в большинстве случаев заставило пересмотреть эту первоначальную точку зрения. Во многих странах выдра издавна считалась серьезным вредителем рыбоводного хозяйства, но подробный анализ ее питания убедительно показал ошибочность этого мнения. Выяснилось, что промысловая рыба составляет лишь около 50% рациона выдры, большая часть ее рыбного "стола" падает на малоценные виды "сорной" рыбы. А так как выдра, как и большинство хищников, ловит в первую очередь больных рыб, то ее полезная деятельность намного превышает ущерб. И теперь в большинстве стран Европы выдра взята под охрану закона, несмотря на то, что там сильно развито форелевое и карповое рыбоводное хозяйство.
      В странах Африки леопарды издавна считались опасными и вредными животными, подлежащими круглогодичному истреблению. За уничтожение леопардов платили крупные премии, и в результате их число в ряде районов было сведено к минимуму. А после этого там отмечались вспышки активного размножения диких свиней и обезьян-павианов, которые стали наносить ущерб значительно больший, чем леопарды, нападавшие иногда на домашний скот и птицу.
      Неприязненное отношение к змеям-это, пожалуй, древнейшая традиция человечества. Змей не любили и боялись еще наши обезьяноподобные предки. По библейским преданиям, змея стала олицетворением изначального зла. Казалось бы, какой толк человечеству от этих неприятных и опасных животных? Однако народная мудрость в ряде стран сделала змею неприкосновенной, например кобра в Индии или удав у многих африканских племен. И это не просто религиозные предрассудки, а обостренная наблюдательность людей, нашедшая свое отражение в народных обычаях. Дело в том, что во многих местах змеи были основными истребителями крыс, мышей и других грызунов. А мышиная напасть не только губит на корню урожаи, но способствует распространению таких болезней, как чума, холера и многие другие.
      Правда, в наше время человечество располагает замечательными химическими и техническими способами защиты от этих врагов. Стоит ли сохранять ради неполного истребления вредящих видов таких животных, как леопард, змея и т. д.? Оказывается, стоит. Химические средства борьбы с вредителями обходятся недешево, они губят не только врагов, но и друзей человечества, например полезных животных, а зачастую наносят вред и самим людям, как химикат ДДТ и многие другие.
      Вот почему все больше зоологов, работников сельского и лесного хозяйства выступают за применение биологических методов борьбы с вредящими животными. И среди этих методов сохранение и умелое использование хищников как естественных истребителей наших врагов имеет самое существенное значение.
      Не случайно во многих районах нашей страны охраняются законом ласки, степные хорьки и хорь-перевязка, истребляющие мышей, крыс, сусликов и песчанок, которые являются не только вредителями сельского хозяйства, но и хранителями природных очагов чумы, от которой еще недавно вымирали миллионы людей.
      За последние пятьдесят лет на земле исчезло сорок видов животных. Около шестисот видов находятся на грани уничтожения. А потеря каждого из них-невосполнимая утрата для человечества, ибо не известно, какова будет дальнейшая роль данного вида в жизни людей.
      Давно ли мы научились использовать в медицине змеиный яд, а на сегодня уже потребовались питомники змей. Еще недавно косатки считались неприятными и опасными хищниками моря, а теперь выяснилось, что это умнейшие существа, приручение которых сулит людям колоссальные выгоды. Так же, как и к косаткам, мы относились к акулам, но в наше время из них научились извлекать ценнейшее лекарство против радиоактивного облучения. Исконный враг человечества - серая крыса - дала людям незаменимое лабораторное живот- ное - белую крысу. Семейство хомяков испокон века относилось к числу вредителей сельского хозяйства, а за последние годы стало широко использоваться в лабораториях мира.
      Среди животных, которым грозит уничтожение, пожалуй, в первую очередь заслуживают бережного отношения хищники. Они размножаются менее интенсивно, чем большинство растительноядных животных, но эти охотники животного царства совершенно необходимы для сохранения равновесия в природе.
      Все меньше остается на земле нетронутых уголков природы, где крупные хищники лев, тигр, леопард, снежный барс и многие другие могут спокойно размножаться и находить себе пищу. Период размножения у них наступает сравнительно поздно, в трехлетнем и более старшем возрасте, как и у крупных пернатых хищников.
      Во многих местах эти животные стали так редки, что половозрелые особи не могут найти себе пару и потому не размножаются. Так старели и погибали в одиночестве последние туранские тигры. Так во многих местах живут сейчас холостяками медведи и рыси. Так навсегда обрывается для многих видов жизненная эстафета поколений.
      Наше охотничье законодательство на местах до последнего времени находилось в плену обывательских или устарелых представлений о вреде и пользе хищных животных. Сколько, например, осталось в нашей стране снежных барсов, леопардов и полосатых гиен? Единицы.
      Сохранение этих животных в пределах естественного ареала крайне необходимо. Хозяйственный ущерб от хищничества этих крайне немногочисленных животных ничтожен, а на международном рынке живых зверей им нет цены. Казалось бы, охота на них должна быть запрещена полностью, в крайнем случае их следовало бы ловить живьем. Однако до последнего времени правила охоты отдельных среднеазиатских республик объявляли этих зверей вне закона.
      Во многих краях и областях круглый год еще уничтожают росомаху. А ведь этот зверь стал настолько редок, что просто не может приносить существенного вреда и в то же время представляет большую ценность для зооэкспорта и дает красивый, совершенно уникальный мех, который не индевеет на морозе и очень ценится. Кстати сказать, преувеличенное мнение о вредности росомахи сложилось в те времена, когда вся тайга была поделена на промысловые участки - ухожья и дичь добывали преимущественно самоловами на промысловых тропахпутиках. Росомахи часто грабили ловушки промысловиков и тем наносили им немалый вред. Но ведь теперь самоловный промысел не имеет прежнего значения, росомах стало значительно меньше, и давно бы пора отказаться от устарелого взгляда на этого якобы вредного зверя.
      Рост населения, развитие путей сообщения, новые формы лесного и сельского хозяйства, отмечаемые в последние десятилетия, изрядно потеснили диких обитателей наших охотничьих просторов. Одновременно с этим увеличилось число охотников-любителей, развилась сеть спортивных охотничьих хозяйств, и вопрос о роли хищников привлек интерес самого широкого круга людей.
      Начиная с пятидесятых годов и на протяжении двух десятилетий среди охотников-спортсменов пропагандировалось массовое истребление "вредных" пернатых хищников без должного изучения их действительной роли, без обучения широких масс различать этих хищников.
      В результате этого ежегодно уничтожались сотни тысяч красивейших, полезных и редких птиц. Сейчас эта кампания прекращена, но еще многие охотники как бы по инерции, а вернее по незнанию продолжают уничтожать пернатых хищников при всяком удобном случае.
      Организованное в недавнем прошлом избиение пернатых хищников явилось следствием необоснованного переноса методов западноевропейского охотничьего хозяйства на русскую землю. Там, где широко практикуются искусственное разведение и выпуск в угодья фазанов и куропаток, там, где на культурных водоемах разводят полуручную водоплавающую дичь, присутствие любого пернатого хищника, даже канюка или коршуна, нежелательно. Но ведь у нас таких питомников почти нет, и в угодьях пернатые хищники приносят больше пользы, нежели вреда.
      Кстати сказать, западные охотоведы уже давно пережили подобное увлечение борьбой с "вредными" хищниками. Сейчас они уничтожают только наиболее многочисленных и действительно вредных для дичи пернатых, например болотных луней и серых ворон. Да и это делается не везде, а только в тех местах, где эти птицы наносят ощутимый ущерб. В остальных местах пернатые хищники охраняются, их гнездовья берутся на учет, становятся своеобразными достопримечательностями охотничьих хозяйств, объектами наблюдений и паломничеств экскурсантов. Когда в одном из урочищ Шотландии после многолетнего перерыва вновь загнездилась пара скоп, это стало достоянием широкой общественности.
      Для наблюдения за гнездом была сделана специальная оптическая установка, и чтобы полюбоваться на этих птиц, специально приезжали тысячи любителей природы.
      Сейчас на Западе значительно возрос интерес к охоте с ловчими птицами, поскольку эта охота не только интересна и исключительно спортивна, но также связана с содержанием пернатого охотника, его дрессировкой, словом-с целым рядов увлекательных дел, которые украшают жизнь спортсмена-природолюба. Сокращение числа ловчих птиц в Европе вынуждает любителей выписывать их за валюту из стран Америки. Спрос на них в настоящее время практически неограниченный.
      И это также обязывает нас подумать о сохранении пернатых хищников.
      К сожалению, уберечь их далеко не просто. Поголовье многих видов настолько подорвано, что продолжает уменьшаться, несмотря на запрет истребления. Еще слишком часто раздаются хулиганские выстрелы любителей палить во все живое. Много хищников гибнет или утрачивает способность к размножению, поедая грызунов и рыб, "отравленных ядохимикатами. Ученые все чаще отмечают, что взятые под наблюдение гнездовья орлов, орланов, скоп, соколов и многих других пернатых продолжают сокращаться в числе и дают ничтожный приплод, несмотря на охранные мероприятия. Спасение животных, которые украшают землю, нужны народному хозяйству и находятся под угрозой гибели, должно стать всенародным делом, делом чести всех, кто любит нашу природу, и прежде всего делом охотников.
      Выступая в защиту хищников, автор далек от мысли, что их надо сохранять повсеместно и во всех случаях.
      Любое, даже самое безобидное животное в определенных условиях может стать нежелательным и даже вредным, особенно при высокой численности. Охотники центральных областей страны убедились в этом на примере енотовидной собаки, акклиматизированной там в начале сороковых годов. Завезенные зверьки быстро размножались в новых местах, охота на них была запрещена слишком долго, а охотники не сразу освоили методы добывания этих хищников. В результате на протяжении ряда лет размножившиеся енотовидные собаки были бичом пернатой и мелкой четвероногой дичи, пока интенсивной охотой число этих зверьков не было приведено в норму.
      Если в тундровой зоне, в некоторых отдаленных районах и в заповедниках сохранение определенного количества волков и оправдано, то в спортивных охотничьих хозяйствах густонаселенных районов эти животные, конечно, нетерпимы. Сохранение одной пары болотных луней на 1000 га поймы способствует оздоровлению поголовья обитающей там дичи. Но большее число этих хищников или хотя бы одна пара, поселившаяся в районе питомника дичи, становятся совершенно нежелательны.
      С изменениями, которые внесли время и деятельность человека в охотничьи угодья и фауну, меняется также роль тех или иных животных в охотничьем хозяйстве.
      Ущерб от "классических" хищников: медведей, рысей, орлов и многих других, стал совершенно ничтожным, но чтобы сохранить эти виды, понадобились большая разъяснительная работа и специальные меры. В то же время резко возрос ущерб дичи от, казалось бы, безобидных ворон, сорок, лисиц, в ряде случаев даже от ежей, которые хорошо уживаются по соседству с человеком и количество которых из года в год увеличивается.
      Оценка деятельности хищных животных должна быть прежде всего объективной и основываться на научных материалах. Ее ни в коем случае нельзя давать "вообще", а только применительно к условиям каждого конкретного хозяйства, егерского обхода и времени года.
      Решающую роль в определении отношения к отдельным видам должна иметь численность их в тех или иных районах, например, если в Московской области в наше время осталось не более семидесяти гнездящихся пар болотных луней, не более десяти пар скоп и орланов, то этих птиц нельзя уничтожать нигде и ни в коем случае.
      И, конечно, уничтожение, вернее - ограничение численности нежелательных в тех или иных местах животных можно поручать только самым квалифицированным и добросовестным людям из числа специалистов в области охотничьего дела.
      ОСНОВЫ ПРОФИЛАКТИКИ ЗАРАЗНЫХ
      ЗАБОЛЕВАНИЙ ДИКИХ ЖИВОТНЫХ
      Все вопросы воспроизводства дичи в спортивных охотничьих хозяйствах Всеармейского военно-охотничьего общества, изложенные в предшествующих разделах книги, рассмотрены в лучшем варианте, т. е. в таких условиях, когда дикие животные здоровы, а в хозяйствах не отмечается случаев инфекционных и инвазионных заболеваний. Вполне очевидно, что внедрение разнообразных биотехнических мероприятий в таких условиях происходит сравнительно легко.
      Хищники, которые систематически безошибочно "отбраковывают" всех недоразвитых, слабых и больных животных в угодьях хозяйств, в известной мере способствуют оздоровлению популяций диких животных. И следовательно, предупреждают распространение среди животных заразных заболеваний.
      Таким образом, роль хищников в предупреждении распространения инфекций значительна, и оспаривать ее неразумно. Тем более, что значение их в охотничьих угодьях этим не ограничивается. Хищные звери положительно влияют на совершенствование диких животных.
      Селекционную роль их довольно легко показать на взаимоотношениях с парнокопытными.
      Почти во всех случаях нападения, например, волков дикие парнокопытные спасаются бегством. Залогом успеха в этом случае служат хорошее здоровье и крепкие ноги, следовательно, выживают для продления вида только те животные, которые отличаются этими качествами от всех остальных. А ведь такой жестокий, неумолимый отбор на выживание лучших из лучших идет веками, он-то и является одним из могучих факторов совершенствования и оздоровления стад диких животных.
      Постоянное преследование и чрезмерное истребление хищников привели к резкому сокращению их численности, и, естественно, свою роль "оздоровителей" стад диких животных они потеряли. Мы далеки от мысли возлагать на хищников профилактику и оздоровление диких животных от заразных заболеваний полностью.
      Это было бы заблуждением, ведь известно, что в распространении некоторых инфекций повинны и они. Но, игнорируя оздоровительную роль хищников, мы в известной мере нарушили веками сложившееся равновесие, и теперь человек как заботливый хозяин должен взять на себя вопросы охраны диких животных от инфекций и заботы о качественном улучшении популяций диких животных.
      Внедряемый в практику лучших охотничьих хозяйств выборочный отстрел лося, оленя, косули и кабана при правильной организации и добросовестном проведении его играет селекционную роль, так как все устаревшие и дефектные индивидуумы своевременно изымаются, а для воспроизводства остаются лучшие животные. Но следует сказать, что такая отбраковка только с учетом экстерьерных недостатков не полностью удовлетворяет нас, ведь пробы на лучшее здоровье и выносливость мы не ставим, и учесть это внешним осмотром не представляется возможным. Однако другого способа пока не предложено, и следует пользоваться приемом селекционного отстрела с задачей дальнейшего совершенствования этого метода.
      Совершенно очевидно, что если селекционный отстрел, направленный на улучшение стад диких животных, в известной мере восполняет роль хищников, то профилактические и оздоровительные меры ничем не восполнены в необходимом объеме.
      Дикие животные разных видов, населяющие охотничьи угодья и являющиеся объектами охоты, как и домашние животные, восприимчивы ко многим заразным заболеваниям. Среди охотничье-промысловых зверей и птиц зарегистрированы инфекционные, грибковые, паразитарные и кожно-паразитарные болезни. Группа заболеваний, которая является общей для человека и животных, имеет специальное название - зоонозы. Мы не намерены перечислять все их многообразие, но считаем необходимым привлечь внимание охотоведов, работников охотничьих хозяйств и охотников к одному из серьезных путей увеличения численности дичи - к вопросу предупреждения вспышек заразных заболеваний среди диких животных, внедрения общих ветеринарно-профилактических и оздоровительных мероприятий в практику ведения культурных охотничьих хозяйств.
      Заразные болезни среди диких животных могут проявляться в виде единичных случаев или поражать большие группы животных и на большой территории, приобретать характер эпизоотии. Эпизоотиями называются массовые вспышки заразных заболеваний, когда в определенные промежутки времени поражаются животные на обширных территориях. Вспышки острых инфекционных заболеваний оказывают весьма существенное влияние на численность диких животных в природе, так как во многих случаях приводят к массовому поражению и гибели их. Описаны эпизоотии чумы свиней среди кабанов, вспышки ящура парнокопытных и другие, которые показывают всю глубину опасности возникновения заразных заболеваний среди диких животных.
      Инфекционные и инвазионные заболевания охотничьепромысловых зверей и птиц различают как по характеру возбудителей, вызывающих их, так и по видам животных, подвергающимся поражению. Они также существенно различаются по характеру течения болезни и ущербу, наносимому ими охотничьему хозяйству.
      Из множества заразных болезней диких животных наибольший ущерб охотничьей фауне приносят вспышки острых инфекций. К таким заболеваниям относятся ящур, сибирская язва, болезнь Ауески (ложное бешенство), пастереллез, бешенство, чума свиней, туляремия, рожа свиней, туберкулез и др. Характерно, что подавляющее большинство заразных заболеваний являются общими для многих видов дичи и сельскохозяйственных животных, а многие передаются и человеку.
      Из всех перечисленных выше заболеваний следует обратить внимание на туберкулез диких животных. Туберкулез зверей и птиц, живущих в естественных условиях, регистрируется в нашей стране сравнительно редко.
      В единичных случаях он был обнаружен у косули. Мы находили туберкулезные поражения у фазанов, добытых в охотничьих угодьях Приамурья и Приморья.
      При содержании диких животных в парках и хозяйствах, где концентрация, а также контакты между ними значительно увеличиваются, эта инфекция имеет тенденцию к распространению. Заражение здоровых животных происходит косвенно или непосредственно от животных или людей, больных открытой формой туберкулеза, которые выделяют туберкулезные палочки во внешнюю среду. Наиболее часто заражаются животные при посредстве вдыхаемого воздуха или через корм.
      За последнее время туберкулез диких животных получил значительное распространение в парках и охотничьих хозяйствах ряда стран Западной Европы. В нашей стране туберкулез регистрировался у маралов, содержащихся в пантовых хозяйствах, среди кабанов, а также на фазаньих фермах отдельных охотничьих хозяйств. Вспышки туберкулеза среди фазанов были результатом игнорирования требований карантинного режима при завозе птицы в хозяйства и невыполнения.
      санитарно-гигиенических требований при кормлении и содержании.
      Грибковые заболевания регистрируются среди дичи значительно реже. Больше вреда они приносят пушным зверям, повреждая мех. Однако известны случаи массовой гибели водоплавающей дичи, в частности гусей, когда они паслись на полях и поедали зелень, пораженную грибком аспергилиусом.
      Из кожно-паразитарных заболеваний наибольшее распространение приобрела зудневая чесотка. За последнюю четверть века зудневая чесотка лисиц охватила обширную территорию европейской части страны - от Прибалтийских республик до Волги и от Северного Кавказа и юга Украины до южной границы вечной мерзлоты на Севере. Широкое распространение этого заболевания при полном отсутствии всяких мер профилактики и оздоровления приносит большой ущерб пушному хозяйству.
      Более того, зудневый клещ может поражать енотовидную собаку и охотничьих собак. Снимая шкуру с чесоточной лисы с нарушением правил личной гигиены может заразиться и человек. Лоси также болеют зудневой чесоткой. Чесотка зарегистрирована у белки, хорька и серны, но у этих зверей ее вызывают другие виды клещей.
      Гельмйнтозные заболевания вызываются многими видами глистов с разными местами обитания их в организме животного: в желудке, естественных полостях, головном мозге, тканях и др. Их находили при обследовании почти у всех видов диких зверей и птиц. Гельминтозы - аскаридоз, эхинококкоз, фасциолез и т. д. - чаще регистрируются среди грызунов и хищников. Встречаются глистные заболевания и у копытных.
      Гельминтозы, особенно при массовом заражении, приводят к тяжелому переболеванию и гибели в основном молодых животных, а также к потере веса, упитанности и снижению трофейных качеств рогов у взрослых. При анализе обширного материала о гибели зайцев установлено, что от 9 до 15% их гибнет от глистной инвазии желудка. У косуль гельминтозы желудка обнаруживались у 60-70% животных. По другим данным, до 40% косуль поражаются гельминтозами с опасной для жизни зверя интенсивностью. Дикие кабаны довольно часто поражаются метастронгилезом. Частота поражения их гельминтозами возрастает при отсутствии систематических уборок и дезинфекции подкормочных площадок.
      Если глисты у взрослых кабанов вызывают только истощение, то у поросят - истощение, недоразвитие и гибель.
      Обследование кабанов в некоторых охотничьих хозяйствах Подмосковья показало частую зараженность их трифоцефалезом.
      Краткое изложение материала о распространении заразных заболеваний среди диких животных и птиц, живущих в природе, убедительно показывает, что болезни являются одним из факторов, снижающих рост численности дичи и доходы, получаемые от эксплуатации охотничьей фауны. Как появление, так и развитие заразных заболеваний среди диких животных определяются многими факторами и в первую очередь видом, его экологией и численностью. Последний фактор является решающим в развитии эпизоотии. Здесь видна тесная взаимосвязь причины и следствия. Численность вида способствует вспышкам и распространению острых заболеваний, а они влияют на численность вида, сокращая ее, ибо после массовой гибели животных требуется много времени для восстановления прежней плотности дичи.
      Мы уже говорили, что возбудители многих заразных заболеваний являются общими для домашних и диких животных и что появление ряда заболеваний на фермах совхозов и колхозов связывают с заносом инфекции от диких животных. Известны также обратные случаи, когда вспышки эпизоотии среди дичи являются результатом контакта с домашним скотом.
      Восприимчивость диких животных к заразным болезням домашнего скота не должна вызывать удивления; ведь известно, что сельскохозяйственные животные - это продукт труда многих поколений людей, приручивших и одомашнивших их диких сородичей, потомки которых и в наше время свободно живут в природе и являются объектами охоты.
      Способы передачи и пути распространения заразных болезней довольно разнообразны. Из них выделяется путь прямого контакта с источником инфекции (зараженным животным) и непрямого контакта, т. е. через посредников:
      - пастбища и воду;
      - почву;
      - живыми переносчиками (насекомыми, птицами, другими животными и человеком).
      Из насекомых-переносчиков инфекционных болезней животных основную роль отводят слепням и мухамжигалкам. Имеются данные о передаче отдельных инфекций москитами и комарами. Большое значение в переносе отдельных протозойных заболеваний имеют клещи.
      Велика роль птиц в переносе инфекции при некоторых заразных болезнях. Например, установлено, что вороны способствуют распространению сибирской язвы, в то время как сами не заболевают ею. Известны и другие случаи, когда птицы способствовали переносу возбудителей острых инфекций на значительные расстояния.
      Не так давно зарегистрирован случай, когда скворцы занесли вирус ящура из Нормандии в Англию.
      Землю населяет огромное количество грызунов. Серая крыса и домашняя мышь наиболее опасны из них в отношении распространения инфекций и инвазий. Они наносят вред сельскому хозяйству, портят и разрушают всякого рода имущество, товары, постройки и т. д. Грызуны как переносчики и естественные резервуары многих инфекций и инвазий играют главную роль в распространении многих заразных болезней животных, в том числе и чумы. Крысы могут занести в хозяйство ящур, туляремию, рожу свиней, геморрагическую септицемию и ряд других заболеваний, а также представляют собой резервуар трихинеллеза, заражая этим гельминтом свиней.
      Усилия человека, направленные на охрану и воспроизводство днчи, значительно расширили самые разнообразные контакты диких зверей и птиц с жильем людей и домашними животными. Человек как заботливый хозяин берет на свое попечение диких животных в трудные периоды года, а в отдельных хозяйствах охраняет и подкармливает их круглый год.
      Это обстоятельство в известной мере выгодно для работников охотничьих хозяйств. Оно позволяет воздействовать на диких животных путем введения в организм минеральных солей, дефицитных в почве элементов и микроэлементов, лечебных препаратов и вакцин. Возможность введения вакцин с кормом в организм животных (вакцинация) - большой шаг вперед в деле специфической профилактики инфекционных заболеваний.
      Скармливание противоглистных препаратов дает возможность оздоравливать животных от гельминтозных заболеваний.
      Однако тесное соседство диких животных с человеческим жильем и домашним скотом имеет и отрицательные стороны, особенно когда не соблюдаются элементарные санитарно-гигиенические требования и когда нарушается охранно-карантинный режим на животноводческих фермах, неблагополучных по инфекционным заболеваниям.