– Ну что ты маешься? Что-то случилось?
      Лейка, валяющаяся на паласе среди россыпей глянцевых журналов, перекатилась с боку на бок и подняла глаза на Катю. Катя сидела за ее письменным столом и щелкала мышью, раскладывая пасьянс. Вечерело, на улице собирался дождь, а может быть, даже гроза. Катя рассеянно поглядывала в окно и думала, что внутри у нее назревает примерно то же самое.
      – Ничего особенного,– ответила она Лейке.
      Делиться с ней своими переживаниями ей не хотелось. И вообще разговаривать.
      Но Лейка намеков не понимала.
      – Что, с Димкой поссорились? То-то он давно не звонит, уже дня два, наверно…
      – Да мы не ссорились,– неохотно сказала Катя.– То есть, это я считаю, что не ссорились.
      Лейка захихикала и потянулась, по-кошачьи выгнув спину.
      – А он считает иначе?
      – Ну, не знаю. Я-то его обижать не хотела, но он мог что-нибудь превратно понять…
      – Давай, колись, в чем дело!
      Поняв, что от Лейки не отвяжешься, Катя, не вдаваясь в подробности, рассказала ей, что происходило тут позавчера ночью.
      – …а он почему-то разозлился и ушел,– закончила она.– И теперь не звонит. Я ничего не понимаю.
      Лейка перекатились на спину, подперла лопатки ладонями и потянула ноги к потолку, изображая «березку».
      – Странные вы какие-то оба. Он же тебе нравится, так зачем ты его отшила?
      – А что, надо было отдаться из вежливости? – вспылила Катя.– Я сама решу, когда и с кем…
      – Если Димка тебе не нравился, так зачем ты с ним встречалась?
      – Он мне нравился,– уныло сказала Катя.– Даже очень.
      – Так в чем дело? Возьми и позвони ему.
      – Не буду. Пусть сам звонит. Может, я тоже обиделась! Что за потребительское отношение к девушке? Как будто он от меня только одного и хотел! По-моему, это просто подло – вот так исчезнуть!
      – Эй, ты чего расшумелась? – Лейка засмеялась и, потеряв равновесие, рухнула на пушистый палас.
      – Димка, конечно, тоже хорош,– примирительно сказала она, садясь.– Ведет себя, как дурачок. Это его ложная гордость одолела. Хочешь, я сама ему позвоню?
      – Нет!
      Лейка пожала плечами:
      – Ну как хочешь.
      В просторном кабинете, освещенном только настольной лампой и мелькающими картинками на экране телевизора, было очень уютно. Особенно по сравнению с сырыми сумерками за окном. Серая вода Фонтанки рябила от дождя. За стеклом ползли расплывчатые огоньки машин.
      Несколько минут Лейка смотрела телевизор с выключенным звуком. Там показывали рекламу каких-то турецких курортов.
      – Всё, хватит страдать! – неожиданно заявила она.– Катька, мы тут занимаемся какой-то фигней, а молодость проходит зря!
      – А что, есть выбор?
      – Пошли хоть в люди выйдем… в какой-нибудь клуб… в гости… в кино, на худой конец…
      Катя ответила тяжким вздохом.
      – Ну что за дела? Так же нельзя! У меня, между прочим, тоже кое-кто уехал, а я, видишь, не кисну, как некоторые.
      – Это кто же у тебя уехал? – осведомилась Катя.
      – Как кто? Мой Карлссон!
      Катя едва не высказалась язвительно по поводу «моего Карлссона», но сдержалась. Не хватало ей еще с Лейкой поссориться. Вместо замечания Катя испустила новый, еще более тяжкий, вздох.
      – Дожили – уже депресняк начинается! – воскликнула Лейка.– Ну-ка кыш из-за компа!
      Она решительно выпихнула Катю из-за компьютера и зашла в афишу ночных клубов.
      – Пожалуйста! – объявила она.– Сегодня в «Метро» пивная вечеринка с конкурсной программой! С пивом вход бесплатный до двенадцати ноль ноль. Ты была в «Метро»?
      – Не-а.
      – Вот и побываешь!
      У Лейки заблестели глаза, она сразу повеселела.
      – Сейчас позовем с собой кучу народа…
      Схватив с базы телефонную трубку, Лейка на мгновение задумалась, поглядела на Катю. Подруга, изгнанная из-за стола, перебралась на диван и сидела там с обиженным видом, глядя в серое окно.
      – Что я там буду делать? Без Димки?
      – Ха! Именно без Димки. Ходить в ночной клуб со своим парнем – все равно что ехать в Тулу со своим самоваром!
      Катя удивленно посмотрела на Лейку, потом все-таки улыбнулась.
      – Вот-вот! – подхватила Лейка.– Тебе обязательно надо развеяться, взбодриться. Ты посмотри на себя – глаза красные, взгляд потухший… Пусть Димка осознает, что на нем свет клином не сошелся.
      Бросив трубку на диван, Лейка подсела к Кате и обняла ее:
      – То, что он из гордости не звонит, не значит, что ты теперь должна тут чахнуть в печали и одиночестве. Быстро развеселись!
      Катя послушно улыбнулась еще раз.
      – Молодец! Ну, решай, кого с собой позовем?
      Лейка снова потянулась к трубке и принялась давить на кнопки, перебирая номера в «записной книжке».
      – Так… Наташке сейчас не до тусовок, она головку лечит… Может, Стасика?
      – Ты еще Сережку позови! – насмешливо сказала Катя. Под влиянием Лейкиной болтовни ее хандра начала отступать.
      – Можно и позвать,– на полном серьезе ответила Лейка.– Он, кстати, пляшет неплохо… если, конечно, сразу не напьется. Зовем?
      – С ума сошла? Я же пошутила!
      – Не хочешь – как хочешь. Так как насчет Стасика?
      – Давай уж лучше вдвоем пойдем.
      – Тоже верно. И там кого-нибудь подцепим.
      – Лейка! Хватит прикалываться! Слушай, а мы там вдвоем не заскучаем?
      – Не заскучаем, я гарантирую,– самоуверенно ответила Лейка.
 
      Вечер постепенно переходил в ночь, но на Лиговском было светло как днем – фонари, витрины, рекламы, фары автомобилей. Возле популярного ночного клуба «Метро», под огромной ядовито-красной световой вывеской, было черно от посетителей. Очередь обвивалась вокруг клубной автостоянки и уходила вдоль Лиговского к Обводному каналу. От узких дверей клуба доносились вопли, писк и галдеж – это народ давился на входе, норовя протиснуться бесплатно. Прочие желающие попасть внутрь ждали своей очереди, болтали и пили пиво. Торопиться было некуда – до полуночи, когда заканчивался льготный впуск, оставалось еще минут сорок.
      Очередь на три четверти состояла из студентов, по большей части девчонок, в основном компаниями. Смеялись, переглядывались, кокетничали, строили планы на вечер, болтали о своих делах.
      – Чего там написано на бегущей строке?
      – Молодой человек, посадите меня, пожалуйста, на плечи, мне не видно надпись! Ай! Ты куда меня понес, алкаш?!
      – Девочки, читаю: «Бесплатный вход с пивом – до полдвенадцатого!»
      – Как до полдвенадцатого?! Люди, где тут ближайший ларек?!
      Из толпы вырвалась встрепанная, раскрасневшаяся Лейка.
      – Бесполезно! – закричала она стиснутой между двумя плотными компаниями Кате.– В ларьках пива больше нет. Даже у метро все раскупили.
      – Ну и не надо было суетиться. Что нам, за вход не заплатить?
      – Вот еще! Даром деньги тратить! – возмутилась Лейка.– А знаешь, какие в клубах цены на спиртное?
      – Как будто нам много надо. Купим по коктейлю – и хватит.
      – Купим? Ну нет…
      Раздался дружный вопль, и толпу понесло вперед. Девушек стиснули со всех сторон, и они тоже заорали. Человеческий поток подхватил Катю и Лейку и через несколько минут буквально по воздуху внес в двери клуба.
      – Повезло! – крикнула сквозь толпу Лейка.– На халяву проскочили!
      И побежала к зеркалам прихорашиваться, на ходу открывая сумочку в поисках косметички.
      Приведя себя в порядок, девушки прошли на первый этаж «Метро». Музыка грохотала так, что собеседника было слышно, только если он кричал прямо в ухо. Слегка ошарашенная количеством посетителей, Катя с любопытством вертела головой – она раньше не была в этом клубе. Лейка ее куда-то деловито тащила, не забывая изучать публику.
      – Так, сядем пока тут. Девушка, нам две пина-колады. Да сними ты эту кофту, ты что, в библиотеку пришла? Что у тебя под ней, топ? Ну, другое дело. Видишь вон ту блондинку, с голой спиной? Вот здешний стиль! Да и жарко тут…
      Лейка угнездилась на высоком табурете у стойки на первом этаже клуба, приняла элегантную позу, пригубила коктейль и быстро стрельнула глазами в обе стороны.
      – Ну и публика,– с кислым видом заявила она через минуту.– Кошмар! Одни мальчишки. Ни одного интересного мужчины. Пошли на другой этаж.
      Катя неохотно слезла с табурета. Народ все прибывал, и она подумала, что на другом этаже просто не останется свободных мест.
      На следующем, «кислотном», этаже публика Лейке понравилась еще меньше. Там в полумраке под бешеную электронную музыку какие-то личности неопределенного возраста и пола в намокших от пота футболках, мешковатых джинсах и ботинках на толстой подошве дергались на танцполе, не обращая ни малейшего внимания на окружающую действительность. У Лейки немедленно заболела от басов голова, и подруги направились дальше.
      На третьем этаже, где играла музыка «евродэнс» и публика была посолиднее, Лейка наконец угомонилась. Какой-то стриженый здоровяк лет тридцати гостеприимно пустил девушек за свой столик и купил им по коктейлю. Здоровяка звали Вася. Он с достоинством представился директором автосервиса. Почему-то эти слова вызвали у Лейки нездоровое хихиканье.
      – Вот хохма,– прошептала Лейка на ухо Кате через несколько минут.– С кем в клубе ни познакомлюсь, все директора! Спорим, на самом деле он автослесарь? Как он тебе, кстати?
      Катя с сомнением посмотрела на Васю, который тут же ей подмигнул, и промолчала. Раздувающийся от собственной важности «директор» ее абсолютно не впечатлил.
      – Хоть бы один студент для разнообразия попался! – продолжала трепаться Лейка.
      – Студенты, наверно, на первом этаже пиво дуют,– предположила Катя.– Пошли, попляшем, что ли?
      Лейка мотнула головой и принялась болтать с хозяином столика. Вася распускал хвост и неоригинально хвастался. Вскоре заиграла медленная композиция, из-за столиков потянулись парочки. «Директор» тут же ухватил Лейку за талию и потащил танцевать. Катя от нечего делать стала разглядывать публику. На нее активно глазели, некоторые были явно не прочь пригласить ее на танец, но все это были экземпляры типа директора-автослесаря. Или тощие студенты, налитые пивом выше глаз. «Ну и зачем они мне? – размышляла Катя, окидывая „кавалеров“ мрачным взглядом.– Такие тупые ряшки… Даже Коля-байкер и то умнее выглядит, несмотря на свою бороду лопатой. А Димка… он и подавно гораздо интереснее, чем всякие там „директора“. И как личность, и как мужчина, в принципе, тоже. Надо все-таки будет с ним помириться. Правильно Лейка сказала – это все ложная гордость. Вот вернусь домой и сразу ему позвоню».
      – Разрешите вас пригласить? – раздался вдруг негромкий голос прямо у Кати за спиной. В тот же миг Катя почувствовала, что ее легко, но решительно подхватили под локоть и повлекли на танцпол. И не успела она сказать ни «да», ни «нет», как уже шла танцевать с кем-то, кого не успела даже толком разглядеть. А когда подняла голову, чтобы узнать, с кем танцует,– парень был высоким,– то ей стало слегка не по себе.
      Она не сразу даже разобрала, кто это – девушка или парень. Судя по невероятной худобе, которой не могла скрыть даже мешковатая рейверская одежда, это все-таки было существо мужского пола, с бледным лицом и совершенно бескровными губами, в черной вязаной шапочке-«менингитке» и темных очках. Из-под шапочки выбивались добела обесцвеченные перекисью пряди. В первое мгновение Катя чуть не испугалась. Она уже раздумывала, не вырваться ли и не вернуться ли на место, но вскоре с удивлением обнаружила, что «рейвер» неплохо танцует. Он едва прикасался к Катиной спине, однако уверенно вел ее в танце. Кажется, в первый раз Катя почувствовала, что медленный танец – это не топтание по кругу на одном месте, а что-то, напоминающее неторопливый полет. Руки «рейвера» касались Кати так легко, что казались почти бесплотными. У Кати возникло ощущение, будто она плывет внутри прозрачного легчайшего облака, и сама превратилась в нечто тонкое и воздушное. Они двигались по танцполу по сложной орбите, проскальзывая между другими парами, и, как ни странно, ни разу никого не задели. Что еще более удивительно, за весь танец парень не проронил ни слова. Даже не представился и не спросил, как зовут девушку.
      – А вы классно танцуете,– с восхищением сказала Катя, когда медленный танец закончился и партнер повел ее на место.– Где-то учились?
      Парень молча смотрел на Катю. Темных очков он так и не снял. Встречаются же сумасшедшие типы. Впрочем, на «рейверском» этаже таких полно.
      – Вы не можете снять очки? – попросила Катя.– Знаете, немножко неприятно, когда не видишь глаз собеседника.
      – Лучше не надо,– с непонятной улыбкой произнес парень. При виде этой улыбки Кате снова стало неуютно. С «рейвером» явно было что-то не так. И еще Кате показалось, что с этим «рейвером» она уже где-то встречалась. Определенно, что-то знакомое… Темные очки закрывали пол-лица, но эти тонкие, классически правильные черты лица, узкие губы…
      – Мы знакомы? – неуверенно спросила она.
      – Не думаю,– мягко произнес парень.– Прекрасный танец. Мы еще увидимся.
      Он проводил Катю до столика и мгновенно затерялся в толпе. Через полминуты вернулись с танцпола Лейка с кавалером. «Директор» Вася совершенно перестал важничать, вел себя оживленно и поглядывал на Лейку масляными глазами.
      – Что-то я устала,– томно протянула Лейка, опускаясь на стул.– Сейчас бы чего-нибудь освежающего…
      Прирученный Вася поспешил к стойке, а Лейка демонстративно перевела дух.
      – Утомил он меня своим автобизнесом,– призналась она Кате.– Как будто других тем для беседы с девушкой нет. Ну рассказывай. Кто он такой?
      – Кто?
      – Тот мужик, с которым ты танцевала. А знаешь, мне он кое-кого напомнил.
      – Мне тоже,– взволнованно подхватила Катя, у которой не шел из головы странный «рейвер».– А тебе он кого напомнил?
      – Знаешь, ты будешь смеяться, но мне показалось, что ты танцевала с Карлссоном.
      Катя вытаращила глаза на Лейку:
      – С кем?!
      – Ну да, с Карлссоном. Нашим Карлссоном. Такой же приземистый, коренастый…
      – Ты перепутала! – рассмеялась Катя.– Ты, наверно, видела не меня. Я танцевала совсем с другим парнем. Таким странным… Да вот он!
      Лейка повернулась к стойке бара, куда показывала Катя. Там, метрах в десяти от их столика, стоял и смотрел в их сторону «рейвер». Лицо его было полностью лишено выражения, словно он смотрел не на двух привлекательных девушек, а на каменную стенку.
      – Та бледная немочь в шапочке? – удивленно спросила Лейка.– О господи! Ужас какой! И ты с ним пошла танцевать? Да он же явный наркоман! Последняя стадия. Тебе повезло, что он не умер у тебя на руках.
      – Он, кстати, танцует потрясающе,– возразила уязвленная Катя.
      – Да ну тебя. Наверно, кислоты обожрался и заблудился, свой этаж потерял…
      Лейкина обвинительная речь оборвалась на полуслове. Несколько мгновений она сидела, раскрыв рот, и глядела на что-то, как будто не верила своим глазам. Потом из Лейкиной груди вырвался радостный вопль:
      – Карлссон!
      – Где?! – невольно подскочила Катя.
      – Смотри! – Лейка схватила Катю за руку.– Вот тот, в сером свитере!
      Катя посмотрела в указанном направлении, но у стойки бара толпилось столько народу, что разглядеть кого-то в полумраке было невозможно.
      – Да ладно…– с сомнением проговорила Катя.– Тебе показалось.
      Даже если Карлссон вернулся, что ему делать здесь, в этом клубе?
      – Нет же, точно он! Ты что, глаза дома забыла?
      Теперь Катя наконец увидела того, кого Лейка приняла за Карлссона.
      Навысокий, коротко стриженный мускулистый мужчина у стойки, явно кого-то высматривающий.
      – Эй! – закричала Лейка, приподнимаясь и махая рукой.– Карлссон!
      Невысокий обернулся на голос и неторопливо двинулся к их столику.
      – Ну ты даешь, подруга…– Катя поглядела сначала на оживленную Лейку, потом на ее полупустой бокал. Уже второй, кстати.– Какой же это Карлссон. Качок какой-то…
      – Ну-у…– Лейка смутилась. Она уже поняла, что обозналась.– Но ведь похож! Похож, правда?
      – Что-то есть…– согласилась Катя.
      Незнакомец уже был совсем рядом. Точно, «качок». Бугры мышц, обтянутые маечкой, вросшая в плечи голова, туповатая морда…
      – Привет, девчонки! По пиву?
      – Мы пива не пьем! – заявила Лейка.– Только шампанское!
      «Качок» задумался. Кате показалось: сейчас он пошлет их подальше, но «качок» коротко кивнул, развернулся и двинулся к стойке. Катя подумала, что одной походки достаточно, чтобы никогда не спутать его с Карлссоном. Этот шагал враскачку, тяжело, каждым движением демонстрируя вес и мощь мускулатуры, а Карлссон двигался плавно, словно большой сытый котяра.
      – Какие мускулы! – сказала Лейка.
      Катя фыркнула. Мускулы! Да Карлссон такого одной рукой под столик засунет.
      А в Лейкину голову тем временем пришла новая идея.
      – Слушай, Катька, а давай мы именами поменяемся! – возбужденно проговорила она.– Ты будешь Лейкой, а я – Катей, ладно?
      – И зачем это? – с сомнением произнесла Катя.
      – А ни за чем! Просто так, для прикола! Давай, а?
      – Ну ладно,– согласилась Катя.– А этот… Василий?
      – Да ну его! – отмахнулась Лейка.– Вон он там, в очереди стоит. А наш, смотри!
      «Качок» в очереди стоять не стал. Двинулся сразу к ее началу, отодвинул каких-то парней и через полминуты уже возвращался с бутылкой шампанского и столбиком пластиковых стаканов.
      Молча уселся, молча разлил.
      – Анатолий,– сообщил он девушкам.
      – Я – Катя! – быстро сказала Лейка.
      – Лейла,– вынуждена была соврать Катя.
      – За знакомство! – провозгласил Анатолий. Выпил, смял свой стаканчик, зачем-то его сунул в карман и пригласил Лейку на танец. Как и Вася, он с первого взгляда отдал предпочтение Катиной подруге. Катю это даже немного огорчило. Чуть-чуть, самую малость.
 
      Минут через пять (Лейка все еще танцевала) вернулся Вася с новыми коктейлями и был неприятно удивлен исчезновением Лейки и появлением недопитой бутылки шампанского.
      – А где твоя подружка? – спросил он у Кати.
      – Танцует…
      Вася отыскал взглядом Лейку с партнером.
      – Это что за хмырь?
      Катя не снизошла до ответа. Если уж кого и можно назвать хмырем, так это самого Васю. Еще она рассердилась на Лейку. Что за дела? Это что, по-дружески – притащить в клуб и тут же бросить?
      – Ты чего надулась? – «подбодрил» Катю Вася.– На, пей!
      Похоже, он уже смирился с потерей Лейки и решил «удовольствоваться» Катей.
      Но на все Васины попытки завязать беседу Катя реагировала вяло.
      Прошло еще минут десять – Лейка все не появлялась. И среди танцующих ее уже не было. Небось тискается где-нибудь в уголке с этим накачанным Анатолием, а Катя должна сидеть и сторожить ее сумку. Ну это вообще свинство!
      Катя сидела злая. Называется, выбрались повеселиться. А теперь даже не потанцевать – вещи оставить не на кого.
      В пепельнице недокуренная Лейкина сигарета давно уже дотлела до самого фильтра и потухла.
      «Директор» Вася нес какой-то бред о своих бизнес-планах… Катя его не слушала.
      Катя подождала еще минут пять, потом, извинившись перед Васей, повесила на плечо обе сумки и отправилась на поиски. Она была уверена, что Лейка или сидит где-нибудь за соседним столиком, или, что вероятнее, топчется на танцполе.
      Однако ни в баре, ни на танцполе подруги не оказалось. Катя заглянула в туалет, спустилась на первый этаж, поднялась обратно. Лейки нигде не было. «Качка» тоже. Катя почувствовала, что начинает тревожиться. Как бы Лейка не вляпалась во что-нибудь нехорошее! Кто знает, что за народ сюда ходит? Вдруг они только с виду мирные придурки, а на самом деле тут каждый третий – маньяк-извращенец?
      У Кати от волнения защемило сердце. Она попыталась поговорить с секьюрити, стоявшим при входе на этаж, но тот «красивой брюнетки в черном платье с вырезом» не запомнил. Эка невидаль – подруга пропала. Ничего удивительного, учитывая столпотворение в клубе. Наверно, познакомилась с парнем и уехала.
      Катя побежала вниз, в гардероб, и подняла там всех на уши.
      – Подруга ушла и унесла с собой мой кошелек! Вспомните, пожалуйста! Брюнетка в длинном пальто, вот мой номерок, мы вместе сдавали…
      – Была такая,– вспомнил вдруг один из гардеробщиков, парень лет двадцати.– С ней еще парень был, такой, коренастый.
      – Да… Спасибо,– автоматически поблагодарила гардеробщика Катя.
      Она не знала, что и думать. Что за бред? Лейка бросила ее, бросила свою сумку, ушла куда-то…
      – Когда они ушли?
      – Минут пять назад. Через вип-вход,– с сочувствием глядя на нее, сказал гардеробщик.– Если они к метро пошли, может, еще и догоните.
 
      – Фух! Свежий воздух! – воскликнула Лейка.– Ну-ка дай мне сигаретку.
      Анатолий молча протянул ей пачку, щелкнул зажигалкой.
      – Кажется, дождь собирается,– озабоченно сказала Лейка.– Слушай, ты, случаем, не на машине?
      Анатолий кивнул.
      – То-то я смотрю – не пьешь ничего,– с удовлетворением отметила Лейка.
      Этот здоровенный парень нравился ей всё больше. Не болтун, не хвастун. На вопрос, чем занимается, ответил кратко: «Бизнес». Пока танцевали, вел себя корректно: рукам волю не давал. Никаких сальностей, никаких пошлых предложений. Вот и тачка имеется.
      – А что у тебя за машина? – спросила Лейка.
      – Джип,– лаконично ответил Анатолий. Немногословностью он тоже напомнил Лейке Карлссона.
      – А какой?
      – «Нива-Шевроле».
      «Ну, это, конечно, не „крузер“ или „мерс“,– подумала Лейка,– но тоже неплохо».
      – Хочешь посмотреть? – Анатолий слегка оживился.
      «Все мужики такие,– подумала Лейка.– Как только о машине речь заходит…»
      – Хочу,– сказала она.– Где ты припарковался?
      – Тут рядом.
      Начал накрапывать дождь. Но разгоряченной танцами и выпивкой Лейке прикосновения холодных капель даже нравились.
      – Пошли,– согласилась она.
      Почему бы и нет? Анатолий – не какой-нибудь сексуально озабоченный маньяк. Сразу видно: человек спокойный, рассудительный. Трезвый вдобавок. И очень кстати, что на машине: их с Катькой домой отвезет.
 
      Джип стоял не на улице, а во дворе, в тени, метрах в десяти от тусклого фонаря. Лейку это не насторожило: она видела, что все места вдоль тротуара заняты. И то, что рядом с джипом кто-то стоял, Лейку тоже не смутило. Анатолий выглядел достаточно внушительно, чтобы постоять и за себя, и за нее.
      Но когда стоявший у джипа обернулся и Лейка узнала в нем того самого «рейвера», который танцевал с Катей…
      – Кого ты привел? – резко спросил «рейвер» Анатолия.
      – Кого сказал – ту и привел,– проворчал Анатолий.– Из-за того столика, зовут Катей…
      Дверца джипа распахнулась.
      – Быстрее давайте! – раздалось изнутри.– По дороге побазарите. Ко мне уже менты подходили! Давай сюда девку и поехали!
      – Никуда я не поеду! – заявила Лейка.– А ну-ка отпусти меня! – крикнула она Анатолию.– Или как заору!
      – Отпусти ее,– негромко приказал «рейвер» Анатолию. И – Лейке: – Хочешь что-то сказать?
      – Хочу! – запальчиво выкрикнула Лейка.– Только попробуйте что-то мне сделать. Знаете, кто у меня друзья?
      – Знаю,– сказал «рейвер».– Только вряд ли они тебе помогут.
      Налетел ветер, дождь припустил с новой силой, и Лейке вдруг показалось, что ливень смывает с «рейвера» его лицо. Оно таяло, словно рисовая маска.
      Лейка понимала, что надо немедленно убегать, пока еще есть такая возможность, но вместо этого стояла, как загипнотизированная, глядя в лицо «рейвера».
      – Вряд ли они тебе помогут… из Швеции,– сказал «рейвер», снимая очки и шапку. Вокруг его головы нимбом поднялись совершенно белые волосы. Лейка увидела, что это не перекись, а седина. Белесые слепые глаза без зрачков смотрели в упор. Сквозь голову «рейвера» просвечивала неоновая вывеска круглосуточного магазина.
      Лейка сделала шаг назад – на большее ее не хватило. В этот миг «рейвер» открыл рот – и в воздухе родился совсем тихий, очень странный и невероятно жуткий звук. Казалось, в нем смешались детский плач, стон боли, волчий вой и что-то такое, от чего Лейку охватило ощущение ужаса и смертельной тоски. Ощущение тоски было непереносимым. Лейка хотела заорать, но горло перехватило, голова закружилась, ноги подогнулись…
 
      «Рейвер» спокойно надел шапочку и опустил на глаза темные очки. Анатолий посмотрел на бесчувственную Лейку, спросил:
      – Ну, и чё с ней теперь?