Когда Кейти вошла в кабинет, она вопреки всякой логике где-то в глубине души ожидала, что увидит за столом Виктора. Увы, это было не так. Услышав, как за ней тихо щелкнула дверь, Майкл отвернулся от окна.

Несколько мгновений он молча рассматривал гостью. В ее облике чувствовалась нервозность. Губы казались мокрыми, словно Кейти перед тем, как войти в кабинет Майкла, провела по ним языком. От этой мысли у него закружилась голова.

На Кейти было бледно-розовое шелковое платье. Сдвинув на сторону шлейф, она двинулась к письменному столу. Майкл с восхищением следил за ее грациозной походкой, не в силах оторвать от нее глаз.

Отложив бумаги, которые держал в руках, Майкл оттолкнулся от стола и откинулся на спинку кресла. Благодаря падающему сзади свету лицо его находилось в тени, так что его выражение невозможно было разобрать.

— Что-то ты рано, — сказал он. — Я ведь приглашал тебя на завтра.

Положив шляпку на стол Майкла, Кейти принялась рассеянно разглаживать ленты. Заметив его взгляд, она поспешно отдернула руку.

— Так почему же ты пришла?

— Я передумала.

Майкл мгновенно выпрямился, готовый тотчас же вскочить с кресла. Глаза его пылали гневом, но заговорил он с видимым спокойствием:

— Подумай еще раз, Кейти. Они ведь все еще у меня. — Выдвинув средний ящик стола, он достал оттуда фотографии и помахал ими перед носом у Кейти. Увидев, как она побледнела, Майкл сунул их обратно в ящик.

— Мне кажется, ты меня не понял, Майкл. Насчет самой сделки мое мнение осталось прежним. Я изменила свое отношение к тебе.

Майкл скептически вскинул бровь.

— Неужели?

— Я говорю правду.

— Я хотел бы тебе поверить, Кейти, но с момента нашего разговора прошло меньше недели, а ведь в тот раз ты клялась, что не в силах выносить моих прикосновений. Неужели всего через шесть дней ты так изменилась?

— Что-то вроде этого.

— Не пытайся меня одурачить, Кейти. Я уже предупреждал, что ты об этом пожалеешь.

Обойдя вокруг стола, Кейти подошла к нему вплотную.

— Видимо, мне придется немало поработать, чтобы тебя убедить. — Она сделала паузу. — Мне запереть дверь, или сам запрешь?

Майкл медленно встал и, подойдя к двери, запер ее, оставив ключ в замке.

— Ну ладно, — снова подойдя к Кейти, сказал он. — Покажи мне, как ты изменилась.

Положив руки ему на плечи, Кейти встала на цыпочки и, зажмурившись, поцеловала. Майкл сначала не отвечал, тем самым заставляя Кейти проявлять инициативу. Подразнив нижнюю губу Майкла, она скользнула языком ему в рот. Просунув руки под сюртук, она принялась поглаживать его грудь, затем потянула вверх рубашку так, что она выскочила из брюк.

Майкл начал ей отвечать, и поцелуй стал более страстным. Медленно подняв руки, Майкл провел ими по плечам Кейти, после чего большими пальцами сдавил ей горло. Закашлявшись, Кейти прервала поцелуй.

— Я не забыл, что ты актриса, — не ослабляя своей хватки, с угрозой сказал Майкл.

— Я не играю.

— Тогда помоги мне…

Кейти прижала палец к его губам.

— Не обманывайся, Майкл, я все еще хочу получить эти фотографии. Но я не могу позволить, чтобы ты диктовал мне условия. Нет, я сама хочу определять, где и когда мы встретимся. — Она ощутила на своем пальце кончик его языка, сжимавшие горло руки Майкла не давали ей дышать.

Именно честное признание Кейти, что она по-прежнему хочет получить Фотографии, и заставило Майкла ослабить бдительность. Это и еще его всегдашняя вера в то, что Кейти на самом деле его хочет. Он уменьшил давление на ее горло.

— Сегодня я отдам тебе только одну фотографию, — сказал он. — На большее не рассчитывай.

— Я и не рассчитываю.

— А я, со своей стороны, ожидаю как раз большего. — Майкл притянул Кейти к себе. На этот раз уже он покрывал ее губы жадными поцелуями. Обхватив руками ее груди, он сквозь тонкую ткань платья ласкал их, и соски твердели откликаясь на его прикосновения. Кейти тихо застонала, и сердце Майкла забилось как сумасшедшее. Раздвинув ноги, он поставил Кейти между ними и прижал к себе так, что она прекрасно почувствовала тот эффект, который на него произвела.

Он вдруг что-то тихо пробормотал.

— Что такое? — спросила Кейти.

Сунув под себя руку, Майкл вытащил нож для бумаг, на который случайно сел.

— Вот. — Он бросил нож на лежавшую сзади стопку бумаг и, обхватив руки Кейти, прижал их к своей груди. — Ласкай меня, дорогая. Я хочу точно знать, где находятся твои руки.

На самом деле ему нужно было бояться не ее рук, а ее коленей. Именно коленом она ударила Майкла в пах, когда он прижал ее к себе. Вырвавшийся у него крик никто не услышал — натянув ему на голову пиджак, Кейти с силой оттолкнула Майкла в сторону. Схватив в одну руку нож для бумаг, она другой быстро открыла ящик стола и, схватив фотографии, побежала к двери.

Она чрезвычайно гордилась своей проницательностью. Войдя в дверь, она незаметно повернула ключ, так что, когда Майкл стал закрывать дверь, он на самом деле ее открыл.

Вынужденная заминка с дверной ручкой — ведь обе руки были у нее заняты — дорого обошлась Кейти. В отчаянной попытке ее догнать Майкл что-то швырнул в дверь, и та, успев приоткрыться всего на несколько дюймов, с шумом захлопнулась. Почувствовав у себя на шее горячее дыхание Майкла, Кейти повернулась и ударила его ножом в живот.

Майкл отпрянул в сторону, и удар пришелся в пустоту. Без труда выхватив у Кейти оружие, он отшвырнул ее в сторону. На этот раз, повернув ключ, он уже был абсолютно уверен в том, что дверь действительно заперта. Это заняло всего несколько секунд, но Кейти успела ими воспользоваться, за спиной Майкла послышался треск разрываемых фотографий.

Когда Майкл обернулся, лицо его было искажено от гнева.

— Отдай их мне! — потребовал Майкл. Когда Кейти не подчинилась его приказу, он угрожающе поднял нож. — Ну, помоги тебе Бог, Кейти, я изрежу им твое лицо, и ни один мужчина больше никогда тебя не захочет.

Не задумываясь, она разорвала фотографии и швырнула их под ноги Майклу.

— Будь ты проклята! Ты мне за это ответишь!

Схватив стоявший за ней стул, Кейти ткнула им в Майкла. Он попал ему в колено, но Майкл только поморщился, ногой отбросил стул в сторону и всем своим весом навалился на Кейти, выдавливая воздух из ее легких. Застывший на ее губах крик о помощи так и остался не услышанным.

Лайам О'Ши заметил Логана первым. Извинившись, он отошел от прилавка, за которым приказчик демонстрировал швейную машинку, и приветственно поднял руку, привлекая к себе внимание Логана.

Логан пожал его протянутую руку.

— Как я понимаю, моя жена здесь, — сказал он.

— Наверху. А что случилось?

Вытащив из кармана разорванную фотографию, Логан показал детективу наименее откровенную ее часть. Он также предъявил Лайаму записку.

— Я получил это утром. Анонимно. — Оглядевшись по сторонам, он положил записку и снимок обратно в карман. — Давайте поговорим на лестнице.

Кивнув, Лайам повел Логана к лестнице, находившейся с тыльной стороны здания. От торгового зала ее отделяли несколько дверей.

— Когда ваша жена сюда приходит, она всегда пользуется служебной лестницей. Видимо, это привычка, оставшаяся с тех пор, как она здесь работала.

— Что же она сегодня покупает? — Лестничный колодец был пуст, голос Логана гулко отражался от его стен.

— Я вообще не думаю, чтобы она что-то покупала. Когда она вошла в магазин, я был неподалеку. Ни на, что не глядя, она прошла прямо вот к этой лестнице. Я наблюдал за ней снизу. Она поднялась на четвертый этаж. Подождав примерно минуту, я поднялся следом, но миссис Маршалл нигде не было видно. — Он поднял руку, предупреждая неизбежные вопросы Логана. — Все в порядке. Я обнаружил, что она прошла в контору. Она у Майкла Донована.

Переглянувшись, оба молча ускорили шаги.

— Я не мог там оставаться, не выдавая себя. Вы ведь всего неделю назад говорили, что она снова меня подозревает.

— Ничего страшного, — успокоил его Логан. — Вы сделали все, что могли. С тех пор как я обнаружил в своей почте эту гадость, я не могу ясно рассуждать. Когда Кейти мне все объяснит, я наверняка почувствую себя много лучше.

Достигнув лестничной площадки между вторым и третьим этажами, они замедлили шаги.

— Подождите, — сказал Логан, вновь охваченный беспокойством. — Не могу понять, зачем Кейти понадобилось встречаться с Майклом Донованом. Она никогда не проявляла к нему ни малейшего интереса. — Он вспомнил вечер, копи впервые пришел к ней за кулисы. Майкл был там, и Кейти явно не одобряла его присутствие. — Помните похороны? Она ведь отказалась с ним ехать.

Лайам помнил. Помнил он и кое-что еще.

— В тот день, когда умер Виктор, миссис Маршалл о чем-то говорила с Майклом. Он последовал за ней на Бродвей, а когда она попыталась его игнорировать, схватил за руку.

— Вы никогда об этом не упоминали.

— Тогда я работал на Виктора. А если честно, я просто об этом забыл.

Логан снова ускорил шаги. Майкл за кулисами. Майкл на Бродвее. Майкл на кладбище. Майкл в гостинице «Честерфилд». Тогда понятно, почему Кейти не захотела говорить, кто на нее напал, — она защищала Виктора. В этом вся Кейти. Не считает ли она, что сейчас защищает его? «Я никогда тебя не опозорю». Ее голос эхом прозвучал в его ушах. К тому моменту, когда Логан и Лайам достигли четвертого этажа, они уже бежали.

Чтобы парировать удар Майкла, Кейти подняла руку. Это не помогло — она только отлетела к столу, больно ударившись бедром о его край.

— Боже, Майкл, — давясь словами, взмолилась она, — не бей меня больше. Логан увидит синяки и…

— Заткнись! — прорычал Майкл. — Я больше не желаю слушать о Логане Маршалле. У нас ведь соглашение!

— Я пришла сюда сказать, что не могу его выполнить, — настаивала Кейти. — Потом ты стал снова угрожать мне фотографиями, и я решила, что могу их получить. Я даже не знала, что они у тебя здесь. — Она закрылась руками — Майкл попытался ударить ее ножом. Кровь брызнула из ее ладони.

Вид крови испугал Майкла больше, чем саму Кейти.

— Ты моя должница, Кейти, — отшвырнув нож в дальний угол, сказал он. — Ты все равно моя должница!

Кейти едва слышала его слова. Прижав к груди раненую руку, она отрешенно ее баюкала. Когда Майкл схватил ее и потащил к дивану, Кейти отчаянно закричала. Один раз она сумела из-под него вывернуться, на второй раз у нее уже не хватит сил.

— Отпусти меня, Майкл! — Одной рукой он задирал ей подол платья, другой крепко держал за горло. Когда он попытался просунуть язык ей в рот, Кейти его укусила.

Отпрянув, Майкл прижал руку ко рту, в котором ощущался вкус крови. Отведя руку, он несколько мучительно долгих секунд смотрел на нее, а потом… Потом он ударил.

Подбежав к кабинету Майкла, Логан и Лайам услышали за дверью сдавленный крик и сразу узнали голос Кейти. Стучать было уже ни к чему. Подергав дверную ручку, Лайам убедился, что дверь закрыта. Тогда он отошел в сторону, давая возможность более массивному Логану ударить в нее плечом. Тяжелая дубовая дверь задрожала от удара, но замок выдержал. Словно живые тараны, они по очереди атаковали дверь. В конце коридора уже собралась небольшая толпа служащих, которые, впрочем, не решались вмешиваться в дела влиятельного Логана Маршалла.

На пятой попытке дерево вокруг замка разлетелось в щепки, и Логан ворвался в кабинет. Вбежавший следом за ним Лайам увидел ту же картину, что и его работодатель. Поспешно закрыв дверь, он привалился к ней спиной. Сдерживать Логана он не стал.

Кейти изо всех сил колотила в грудь Майкла, отвернув голову, насколько это позволяла зажимавшая ее рот рука. Коленями Майкл развел в стороны ее бедра, не давая Кейти брыкаться.

Чьи-то руки схватили Майкла за ворот рубашки, он вздрогнул — гнев сделал его глухим ко всему, включая голос рассудка. Почувствовав, как его поднимают вверх, Майкл понял, что его соперник очень силен. Но только увидев в глазах Кейти странную смесь облегчения и страха, он сообразил, что это Логан Маршалл.

— Твоя жена сама…

Не желая слушать, что скажет Майкл, Логан ударил его в челюсть. Отлетев в сторону, Майкл опрокинул один из чиппендейлов.

Прежде чем он успел прийти в себя, Логан ударил его в солнечное сплетение и затем опять в подбородок. Майкл попытался прикрыться руками, но Логан нашел в его защите уязвимое место.

Пошатнувшись, Майкл неловко упал на стол. На пол посыпались деловые бумаги. Перекатившись через стол, Майкл попытался найти укрытие на другой его стороне, но Логан настиг его и там.

Оба повалились на пол, кожаное кресло откатилось к окну, ломая оконную раму.

Теперь стол закрывал Лайаму видимость. Он не спеша отошел в другой конец комнаты, игнорируя при этом взгляд Кейти, умолявший его прекратить побоище. Логан не поблагодарит его за такое вмешательство.

Обмотав раненую руку носовым платком. Кейти встала с дивана. Поморщившись, она прижала руку к губам, чтобы не закричать — она услышала, как Логан застонал.

Майкл наконец-то сумел нанести ему удар в грудь, но чтобы вывести Логана из строя, этого оказалось недостаточно. Логан тут же ответил ему тремя мощными ударами, которые буквально парализовали Майкла. Логан попятился, чтобы атаковать его снова, но тут услышал тихий голос Кейти, молившей его остановиться.

Логан поднялся на ноги. Откатившись в сторону, Майкл застыл вниз лицом на китайском ковре, изредка издавая громкие стоны.

— Со мной все в порядке, — сказала Кейти подошедшему к ней Логану. Взгляд его потемнел, когда Логан увидел ее припухшие губы и порванный воротник платья. Чтобы Логан не заметил, как трясутся ее руки, Кейти старалась их не поднимать.

— Правда, Логан, со мной все в порядке, — тихо повторила она, когда его внимание вновь переключилось на Майкла. Подобное выражение Кейти видела на лице Логана только однажды — когда он был готов броситься на ее отчима. Пожалуй, он может сейчас убить Майкла Донована.

Шагнув вперед, Кейти встала между Логаном и бездыханным телом Майкла.

Несколько мгновений Логан ее не замечал. Только слегка встряхнув головой, он сообразил, что она стоит перед ним.

— О Боже, Кейти! — протянув к ней руки, тихо сказал он. — Я никогда не был так…

— Я знаю. — Она бросилась в его объятия. Он прижал ее к себе так крепко, что она едва могла дышать. — Я знаю. — Не желая ни о чем больше думать, Кейти закрыла глаза.

Лайам О'Ши тихо прикрыл за собой дверь комнаты и выбрался в коридор.

Отстранив от себя Кейти, Логан снова осмотрел ее с головы до ног. Ее раненую руку он заново перевязал собственным платком, после чего перецеловал сбитые костяшки пальцев.

— Я должен тебе кое-что показать, — сказал он. Опустив руку в карман, он достал оттуда разорванную фотографию. — Это сегодня утром пришло ко мне в редакцию.

Увидев, что у него в руках, Кейти побледнела. Отвернувшись, она опустила глаза, но Логан приподнял ее лицо за подбородок и повернул к себе.

— Меня не волнует эта фотография, Кейти. Меня волнует другое — что ты мне о ней не рассказала.

В этот момент на полу зашевелился Майкл. Не глядя в его сторону, Логан поставил ногу ему на поясницу и сильно надавил. Майкл громко застонал, после чего снова затих.

— Это пришло от Майкла? — спросил Логан. Она утвердительно кивнула.

— Он сказал, что не будет это тебе показывать, если я… если я… — Она замолчала, указав на рассыпанные по полу клочки картона. — Были и другие. Я пришла сюда только для того, чтобы…

— Об этом сейчас нет нужды говорить, — сказал он.

Робкая улыбка тронула уголки ее рта. Логан потерся губами о ее губы, отстранился и, отметив про себя, что ее щеки вновь порозовели, присел на корточки и принялся собирать разорванные фотографии.

— Бери Викторию, Кейти, и пошли.

— А Виктории здесь нет. Я оставила ее…

— Я не посылал этой фотографии.

Кейти и Логан дружно обернулись в сторону Майкла. Он уже стоял на коленях, тяжело дыша и потирая ребра. Изо рта у него стекала струйка крови.

— Я не посылал этой фотографии, — повторил он, с трудом выдавливая из себя слова. — После того как Кейти ее порвала, я к ней больше не притрагивался. По правде говоря, я о ней просто забыл.

— Черта с два! — сказал Логан.

— Клянусь! — Майкл неуклюже попятился назад от Логана. Одну руку он выставил вверх, другой прикрывал ребра. Когда Логан протянул к нему свою руку, Майкл весь сжался, не сразу сообразив, что Логан показывает ему листок бумаги.

— Так ты, говоришь, этого не писал? — спросил Логан. По лицу Майкла скользнула самодовольная улыбка.

— Это почерк Рии.

— Врешь! — Намереваясь выбить из него правду, Логан замахнулся на поверженного врага.

Ухватившись за мужа обеими руками, Кейти его остановила. Она удерживала Логана до тех пор, пока не почувствовала, что его рука ослабла, после чего забрала зажатый в ней листок бумаги.

— Кейти, не надо…

Но было уже поздно. Зажмурившись, как от удара, Кейти тихо произнесла:

— Это не почерк Майкла.

— Я же вам говорю! — оживился Майкл. — Это почерк Рии. Должно быть, она и нашла фотографию.

Кейти в панике сжала руку Логана.

— Логан, Виктории со мной нет! Я оставила ее с Рией. Подняв Майкла на ноги, Логан позвал Лайама. Когда детектив вошел в комнату, он подтолкнул к нему Донована:

— Выведите этого ублюдка на улицу и возьмите нам кеб. Он поможет нам найти свою жену, или, разрази меня Господь, я его убью!

— Но, Логан… — начала Кейти.

Стряхнув с себя ее руку, Логан взял Кейти за плечи.

— Ты не понимаешь. Перед тем как приехать сюда, я был в доме Донованов. Рии там нет.

— О Боже! — Кейти с трудом удержалась на ногах, ей показалось, будто под ней покачнулся пол.

— Я отправлю тебя домой.

— Нет!

— Кейти! — Он слегка встряхнул ее за плечи, надеясь привести в чувство.

— Я поеду с тобой. Это я виновата, что она теперь с Рией. Дома я с ума сойду от тревоги.

Логан понял, что ее не остановить.

— Ну ладно, — сказал он. Быстро поправив воротник платья, он подал ей шляпку. — Лайам нас ждет.

Внутри кеба было тихо, посторонние звуки не проникали в мысли четырех пассажиров. Поплевав на платок, Майкл принялся тереть им окровавленную губу.

— Не думай, что тебе это сойдет с рук, — с ненавистью глядя на Логана, сказал он. — Когда мои юристы все подготовят, я отберу у тебя твою проклятую газету.

— Да ну? — Логан приподнял бровь. — Лучше молись о том, чтобы моя дочь как можно быстрее нашлась, потому что я-то обойдусь без всяких юристов. Я сам тебя закопаю, без посторонней помощи.

Под его бешеным взглядом Майкл сразу стушевался.

— Да Бог с тобой! — угрюмо сказал он. — Ты придаешь этому слишком большое значение. Вероятно, Рия просто взяла ребенка на прогулку.

— Будем надеяться, что это так.

Но это было не так. Когда они приехали в дом Майкла, Дункан сообщил, что Рия еще не вернулась. О Виктории он ничего не знал. Пока в поисках ребенка они обыскивали комнату за комнатой, Лайам следовал за Майклом по пятам. Никто из слуг не посмел вмешаться, никто не стал вызывать полицию. Унижение Майкла было полным.

Очутившись снова в карете, Логан сжал руки в кулаки — ему очень хотелось вцепиться сейчас в горло Майклу.

— Думай, Донован, — процедил он. — Ты должен знать, куда делась твоя жена. — Краем глаза он видел, как Кейти сидит, пустым взглядом уставившись в окно. Взяв жену за руку, он мягко ее пожал. Его другая рука была все еще сжата в кулак. — Думай, Донован!

— Откуда, черт возьми, мне это знать? Я же не слежу за ее визитами, она почти каждый день уезжает из дома. Возможно, она сейчас у миссис Франклин. Они там собираются провести что-то вроде…

— Нет, — тихо сказала Кейти, — Она сейчас не у миссис Франклин или какой-нибудь другой своей подруги.

Сейчас среда — она отправилась к мадам Рестелл.

— К Рестелл? — недоверчиво переспросил Майкл.

— Кейти, ты в этом уверена? — спросил Логан. Она покачала головой:

— Я не могу сказать наверняка.

Лайам назвал кучеру новый адрес, в то время как Кейти объясняла Майклу, где она встретилась с его женой. Когда Лайам подтвердил ее рассказ, Кейти впервые поняла, что за ней следили и в тот день, и, вероятно, во все следующие. Она с неприязнью посмотрела на мужа.

— Ты же говорил, что он больше на тебя не работает!

— Я солгал, — без всяких угрызений совести признался он.

На это Кейти нечего было возразить. Она даже сомневалась, что сердится на него. Как можно на него сердиться, если он только пытался ее защитить?

— Это Майкл приходил тогда в мой номер в «Честерфилде», — сказала она.

— Сейчас я это понял.

— Я боялась тебе об этом говорить.

— Из-за фотографий? Она кивнула:

— Он собирался их тогда использовать, чтобы навредить Виктору. А потом хотел навредить тебе.

Заметив, как на щеке Логана задергался мускул, она замолчала. На этот раз уже она мягко пожала ему руку. Остаток пути они проехали в молчании.

Здание внешне очень походило на крепость. Это было большое, солидное и весьма невыразительное строение, сложенное из коричневого кирпича. То здесь, то там однообразие фасада скрашивал одинокий балкон.

Все страшно удивились, когда перед ними с готовностью распахнулась парадная дверь. Затем их немедленно провели в роскошную гостиную, где к ним почти сразу же вышла сача мадам Рестелл. Это была стройная женщина с величественной осанкой, подчеркивающей ее немалый общественный вес. Бледную кожу испещряли многочисленные морщины, особенно густые вокруг рта, отчего ее лицо приобретало немного угрюмое выражение.

— Кто из вас мистер Донован? — сразу переходя к сути дела, спросила она.

Майкл сделал шаг вперед.

— Я. Я приехал за своей женой.

— Я знаю, зачем вы приехали, — прервала она его, рассеянно трогая пальцем свое ожерелье. — Надо сказать, вы быстро среагировали. Я уже собиралась посылать за полицией. Я ведь не была уверена в том, что вы знаете, где ваша жена и что она собирается делать. — Растерянное выражение его лица подтвердило ее подозрения. — Ну вот, я так и думала.

— Черт возьми, женщина! — огрызнулся он. — Не надо говорить загадками. Моя жена здесь или нет?

Ничуть не испугавшись его тона, мадам Рестелл смерила Майкла презрительным взглядом, спокойно отошла к столику, где стояло несколько графинов с напитками, и налила себе выпить.

— Миссис Донован заперлась в спальне наверху, — так и не предложив никому спиртного, сказала мадам Рестелл. — Она сделала это, когда я попыталась забрать у нее ребенка.

Кейти радостно прижалась к Логану. Виктория здесь!

— Мадам Рестелл, девочка наша, и я не думаю, что Рия хочет причинить ей зло. Очевидно, у вас есть ключ от этой комнаты. Пожалуйста, разрешите нам забрать Викторию.

— Подождите! — Сверкнув изумрудом, мадам Рестелл предостерегающе подняла руку. — Я не претендую на то, что все понимаю, но вы, как я вижу, понимаете еще меньше. Я тоже не верю, что миссис Донован хочет причинить ребенку зло, но она и не хочет его никому отдавать. Несколько месяцев назад она пришла сюда, — мадам Рестелл выразительно посмотрела на Майкла, — чтобы купить ребенка. — Кейти тихо ахнула. Игнорируя ее реакцию, мадам Рестелл продолжала: — Это не такая уж и необычная просьба, но мне приходится разочаровывать большинство женщин, приходящих сюда с подобной целью. Интересы моих клиенток для меня превыше всего.

— Мы все знаем, чем вы занимаетесь, — нетерпеливо сказал Логан. — И сейчас меня это нисколько не волнует. Мне нужна моя дочь. Вы дадите мне ключ, или нам с мистером О'Ши придется взломать уже вторую за сегодня дверь?

— Сначала дайте мне договорить, — сказала она. — Не следует забывать о той привязанности, которую миссис Донован испытывает к этому ребенку. Пару месяцев назад я думала, что нашла для нее младенца. Когда его мать разрешилась от бремени, выяснилось, что это мальчик. Миссис Донован это не устроило. Она сказала мне, что ей нужна только девочка. Она даже выбрала для нее имя — Виктория. Что, ребенка действительно так зовут? Логан и Кейти согласно кивнули.

— Последний ребенок умер у моей жены вскоре после родов, — сказал Майкл. — Девочку назвали Виктория Энни — в честь моих родителей.

Мадам Рестелл отставила свой пустой стакан в сторону.

— Я подозревала что-то вроде этого. Ваша жена пришла ко мне, чтобы показать ребенка, мистер Донован, и сказала, что нашла себе младенца без моей помощи. Я не хочу быть замешана в такие дела и буду только рада, если она уйдет. Теперь, когда вы знаете, что она так просто ребенка не отдаст, действуйте на свое усмотрение. — Повернувшись, она провела их к лестнице, ведущей на второй этаж. — Боюсь, единственный ключ остался у нее. Счет за дверь я вам пришлю. — С этими словами мадам Рестелл исчезла в своих покоях.

Майкл первым подергал ручку двери.

— В этом нет никакого толка, — заявил он Кейти и Логану. — Я могу звать Рию до второго пришествия, но ко мне она не выйдет.

Логан тихо выругался.

— Господи, это же твоя жена!

— Давайте я попробую, — сказала Кейти. — Рия! Рия, это я, Кейти. Позвольте мне войти. — Рия ничего не ответила, но Виктория, узнав голос матери, начала плакать. Из глаз Кейти брызнули слезы. — Пожалуйста, Рия, впустите меня.

— Шлюха!

Раздавшийся из-за двери выкрик мало походил на мягкий, мелодичный голос Рии. Вся сжавшись, Кейти беспомощно посмотрела на Логана.

— Отойди в сторону, Кейти, — приказал Логан и, разбежавшись, ударил плечом в дверь. Дверь выдержала, а вот плечо Логана — нет, обмякнув под каким-то странным углом. — Не смотри. — Отчаянно ругаясь, он вправил сустав и уступил свое место Лайаму.

Прежде чем замок поддался настойчивым ударам Лайама, прошло не меньше минуты. Тем, кто стоял в коридоре, это время показалось вечностью. Распахнувшись, дверь ударилась о стену и начала снова закрываться. Поймав ее, Лайам ворвался в комнату, но, уловив предостерегающий взгляд Логана, попятился к выходу.

Не выпуская из рук Викторию, Рия медленно отступала к балкону. Легкий ветерок зашевелил светло-желтые портьеры, задувая их в комнату и тем самым прикрывая отступление Рии. Когда ветер улегся и шторы вернулись на место, стало видно, что Рия стоит, прижавшись спиной к каменной балюстраде балкона. Эта сцена настолько парализовала Кейти, что она буквально не могла ни охнуть, ни вздохнуть.

— Не подходите ближе, — предупредила Рия. — Никто не заберет у меня моего ребенка.

Шторы снова затрепетали, и Майкл, схватив их рукой, беспощадно сорвал на пол. Треск разрываемой ткани испугал Викторию, ее жалобное хныканье перешло в настоящий визг. Положив ногу на каменную ограду балкона, Рия повернулась боком, словно собиралась прыгнуть вниз.

— Что ты, черт возьми, делаешь? — вполголоса сказал Логан, обращаясь к Майклу. — Ничего не говори и ничего не делай! Ничего! Ты меня понял, Донован? — Краем глаза он заметил, как Майкл кивнул. — Рия! — мягко позвал он. — Мы пришли, чтобы взглянуть на ребенка, а не затем, чтобы его унести.

— Вы лжете! — пробормотала она. — Ее блестящие зеленые глаза остановились на Кейти. — Я знаю, что ты мне лжешь. Когда ты пришла к нам как жена Виктора, то показалась мне такой доброй и милой! Я в тебе ошиблась, и Виктор тоже ошибся. А Майкл всегда знал, какая ты шлюха. Он мне говорил, а я не верила. Но тогда я не знала, что ты его шлюха! А Виктор об этом знал, Кейти? Виктор знал, что ты любовница его сына?

— Это неправда, Рия, — дрожащим голосом сказала Кейти, испытывая почти физическое желание взять на руки Викторию. — Я никогда не была любовницей Майкла.

— Я видела фотографию, которая говорит о другом. Вот почему ты сегодня приходила к нам домой, вот что ты искала. Есть ведь еще фотографии, да? И ты хотела их забрать, чтобы я не узнала, какая ты подлая сука! — Она кивнула в сторону Майкла. — Он сделал мне ребенка из-за того, что ты была беременна! Мне пришлось вынести ужасные страдания только потому, что он хотел получить законного наследника. Это все твоя вина! Так что Виктория моя, моя! Ты была обязана мне ее отдать!

— Рия! — нетерпеливо сказал Майкл, как будто его жена все еще могла реагировать на чьи-то уговоры или чей-то гнев.

Она презрительно оттопырила верхнюю губу.

— Какой же ты дурак, Майкл! Да ты посмотри на нее! — Она подняла Викторию вверх. — Она не дочь Виктора. Кейти дурачила тебя точно так же, как наставляла рога твоему отцу. Это ребенок Логана! У нее его глаза, его волосы. Вот, видишь? — С трудом сохраняя равновесие, она вытянула руки.

Сердце Логана замерло — он боялся, что Рия вот-вот сорвется с балкона, унося с собой его дочь.

— Я получил эту фотографию сегодня утром, Рия, — сказал он, стараясь вновь привлечь к себе ее внимание. — Вы были совершенно правы, что послали ее мне. Если бы вы мне ее не прислали, я не узнал бы об очень многом. — Якобы беспомощно выставив руки, он медленно двигался вперед. Но расстояние, которое отделяло его от Рии, все еще было слишком большим.

Тем временем Майкл переводил взгляд то на ребенка, то на Логана.

— Это правда! — внезапно воскликнул он. — Это не дочь моего отца. — Повернувшись к Кейти, он схватил ее за руку и грубо потянул к себе. — Мерзавка! Ты заставила меня думать, что она дочь Виктора!

— Убери от нее руки! — четко выговаривая каждое слово, с угрозой сказал Логан.

— С удовольствием! — Без всякого предупреждения он вдруг резко толкнул Кейти в сторону Рии. Наступив на подол платья, Кейти не удержалась на ногах. Решив, что Кейти пытается отнять у нее ребенка, Рия отчаянно завизжала и перенесла Викторию за край балкона, куда Кейти не могла дотянуться. Но даже ничтожного веса Виктории было вполне достаточно, чтобы Рия потеряла равновесие и перевалилась через перила. Отчаянно замахав руками, Кейти схватила ее сначала за край юбки, потом за ногу, вцепившись в них с такой силой, какую никак не могла в себе предположить.