Глава 12

— И вовсе было незачем подслащивать мне пилюлю, — дрожащим голосом сказала Кейти. Нервно сглотнув, она вытерла рукой слезы. — Я не звала на помощь и не кричала, что меня насилуют.

— Господи! — вырвалось у Логана. — Неужели я и вправду такой порочный? Неужели мне придется до конца жизни к тебе не прикасаться только потому, что ты стыдишься своих ощущений?

— Как же мне не стыдиться? В первый раз, когда ты ко мне пришел, ты сразу ясно дал понять, что ненавидишь и презираешь меня, и тем не менее я не осталась равнодушной к твоим ласкам. Потом, в день похорон моего мужа, я приехала в твой дом и предала его память, отдавшись тебе. А вчера — только вчера, Логан! — ты появился здесь со своими требованиями, угрозами, вопросами, и я выдержала все, кроме твоих прикосновений. Как же я должна себя чувствовать?

Пальцы Логана перебирали ее мягкие локоны.

— А то, что я тебя люблю, разве ничего не меняет? — спросил он.

Она посмотрела на него с вызовом.

— Как это может что-то менять, если я тебя не люблю? — Логан шумно вздохнул и после долгого молчания наконец сказал:

— Выходит, тебе недостаточно просто вонзить в меня нож. Тебе еще надо его повернуть!

Вытащив из-под нее руку, он встал, схватил свои брюки и начал поспешно натягивать их. Краем глаза он видел, как Кейти садится, словно в кокон завертывается в одеяло и прижимается лбом к коленям. Ее всю трясло. Нахмурившись, Логан повернулся и пристально посмотрел на ее склоненную голову.

— Кейти… почему ты так долго хранила эту шкатулку? — опустившись рядом на корточки, мягко спросил он — в надежде, что она все-таки его обманула.

Кейти даже не взглянула на него — не смогла. Последняя вспышка лишила ее остатков сил.

— Это было все… все, что у меня осталось от тебя, — честно ответила она. Глаза ее были закрыты, на ресницах повисли слезы. — Я ведь так давно тебя полюбила! — Утерев слезы, она искоса взглянула на Логана. — Ты же увез меня на лошади из «Каменной лощины». — В ее голосе звучала насмешка над собой. — Это было… это было несправедливо с твоей стороны, Логан. Мне же тогда только-только исполнилось двенадцать лет. Как же я могла в тебя не влюбиться?

— Ох, Кейти! — В его улыбке была бесконечная нежность. Ему вновь вспомнилась девочка с разлетающимися косичками, ее честный, открытый взгляд, ее милое хихиканье, неизменно вызывавшее у него улыбку.

— Ты знал об этом? — спросила она.

— Нет, — ответил он. — Не знал. Она облегченно вздохнула.

— А я так боялась, что ты догадаешься! — тихо сказала она. — Я ведь следовала за тобой по пятам… и ничего не могла с собой поделать.

— Я был не против. Ты мне нравилась, Кейти.

— Это на одно и то же. Я ведь тебя любила.

— А потом твои чувства менялись? — спросил он.

— Менялись, и не один раз.

— И?.. — Логан затаил дыхание.

— И я всегда снова в тебя влюблялась. Опустившись на колени, Логан привлек ее к себе и прижался губами к ее волосам,

— Ох, Кейти, Кейти! Почему же ты все время мне лгала? Почему не хотела, чтобы я знал о твоей любви?

Но Кейти нетерпеливо вырвалась из его объятий.

— Потому что я не хотела тебя любить! — По-прежнему прикрываясь одеялом, она встала. — Мы с Викторией прекрасно без тебя обходились, — сказала она. — Я почти год тебя не видела, Логан. Как видишь, мы и одни тут справляемся. — Выйдя из комнаты, она тихо поднялась по лестнице.

До сих пор Логан считал, что ему нужна от Кейти только любовь. Теперь, подняв с пола ее халат и ночную сорочку, он понял, что ему еще нужно и ее доверие.

Когда Логан вошел в ее комнату, Кейти складывала обратно в лакированную шкатулку то, что он высыпал на ее кровать. Сложив все в шкатулку, Кейти поставила ее в гардероб — туда, где Логан недавно ее и нашел.

— Можно мне взять рубашку? — спросила она.

Логан отдал ей рубашку и халат. Повесив на стул халат, она повернулась спиной к Логану, чтобы надеть рубашку. Одеяло упало к ее ногам. Переступив его, Кейти подошла к кровати, улеглась на нее и прикрутила лампу так, чтобы та отбрасывала лишь тонкий круг света.

Логан стоял, заложив руки за пояс брюк.

— Ты хочешь, чтобы я уехал? — спросил он.

Кейти не отвечала — она сама не знала ответа. Она мысленно пыталась вызвать перед собой образ Виктора, но у нее ничего не получалось.

— Неужели это так ужасно — любить меня? — присев на край кровати, спросил Логан.

Кейти лежала, закинув руку за голову. Когда она повернулась на бок, на щеку упала непослушная прядь волос, и Кейти поспешила неловко ее поправить.

— Это несправедливо, — зная, что Логан на нее неотрывно смотрит, тихо сказала она. — Я должна была вот так же любить Виктора, но не смогла. А ведь я хотела, Логан.

— Ты все равно его любила.

— Но не так, как он меня. Я не дала ему то, что он хотел. Тогда я этого не понимала. — Она встретилась с ним взглядом. — Все это время мое сердце принадлежало тебе. И я думаю, Виктор об этом знал.

— Тогда он знал больше, чем ты или я, — мягко сказал Логан. — Я ведь не слишком разбирался в своих чувствах. А ты?

Она покачала головой.

— Я тебя боялась.

— У тебя были для этого основания. — Он положил руку ей на плечо. — Ты не предавала Виктора. Ты честно рассказала ему, почему выходишь за него замуж, и он с этим согласился. Ты всегда рисуешь передо мной его благородный и великодушный образ, но ведь у брака не одна сторона. Я думаю, ты сделала его очень, очень счастливым, и я не верю, чтобы он стал сейчас возражать против твоего счастья. — Глаза Кейти по-прежнему оставались задумчивыми. — Ты не предавала его, Кейти, — повторил Логан. — Ты вообще никого не предавала.

Кейти поняла, что он поверил ее рассказу о том, что произошло в сарае, когда они впервые обняли друг друга.

Кажется, Виктор что-то сказал ей, когда она поведала ему, о будущем ребенке.

— Виктор однажды спросил меня, собираюсь ли я рассказать тебе о ребенке, и я ответила, что нет. И тогда он сказал, что если я когда-нибудь передумаю, мне придется спросить у него разрешения. Это звучало так, будто он не просто дает мне это разрешение — он давал свое благословение.

— Вполне возможно, — тихо проговорил Логан.

Раздалось слабое хныканье. Оба замолчали, выжидая, не повторится ли этот звук.

— Я пойду к ней, — сказала Кейти, когда Виктория заплакала в полный голос, и начала вставать с постели. Логан ее остановил, исчезнув за дверью прежде, чем Кейти успела что-либо возразить.

Вытащив дочь из кроватки, Логан прижал ее к груди. Крошечное тельце было теплым, щеки — мокрыми от слез. Зашептав ей что-то на ухо, он краем одеяла осушил ее слезы. На лице прильнувшей к нему Виктории появилась блаженная улыбка.

«Какова мать, такова и дочь», — наблюдая от дверей за этой сценой, подумала Кейти. Она отправилась обратно в постель.

Когда Логан вернулся в спальню, одеяло рядом с Кейти было откинуто — это приглашение он никак не мог игнорировать. Сняв брюки, Логан улегся возле Кейти, затем после минутного колебания повернулся на бок и прижался к ней. На его лице сразу же появилась довольная усмешка — оказывается, Кейти сняла с себя рубашку и лежала голышом.

— Ведьма, — просунув руку ей под бок, прошептал он. Для Кейти это звучало как комплимент. Улыбнувшись, она тут же заснула.

Проснулась она оттого, что Логан начал покрывать поцелуями ее шею. Одна его рука поглаживала бедро Кейти, другая гладила ее волосы. Лениво потянувшись, Кейти повернулась к нему лицом.

— М-м!

Засмеявшись, Логан поцеловал ее закрытые веки. Снова тихо выразив свое удовольствие, она прижалась к нему всем телом.

— Ты проснулась? — тихо спросил он.

— Почти.

Он посчитал это за положительный ответ.

В отличие от предыдущей ночи их ласки были неспешными — теперь они старались подробно изучить друг друга. Кейти очень понравилось, как пальцы Логана ласкают ее шею, она даже задрожала от удовольствия. А когда он прижался губами к ее плечу и провел языком по ключице, Кейти тихо застонала. Когда же губы Кейти, пройдясь по его груди, спустились вниз, Логан замер в предвкушении более интимного прикосновения.

Обоим очень понравилось целоваться. Они дразнили друг друга короткими, легкими поцелуями, которые, однако, только распаляли их чувства, являясь лишь прелюдией к более серьезным вещам.

Положив Кейти сверху, Логан заставил ее оседлать себя. Слегка приподняв ее за ягодицы, он наглядно продемонстрировал ей свое желание. Ахнув, она тут же с улыбкой сирены направила его в себя. Почувствовав ее бархатное прикосновение, Логан обхватил руками груди Кейти, кончиком языка касаясь ее верхней губы.

В предрассветном сумраке тело Кейти медленно двигалось вверх-вниз. В серых глазах Логана она, как в зеркале, видела отражение своих собственных желаний. Вот она нагнулась, чтобы его поцеловать, и ее светлые волосы каскадом обрушились на белоснежные плечи, словно шелковый занавес, отбрасывая густую тень на лицо.

На этот раз их слияние было не только физическим. Кейти удалось коснуться самой его души.

Когда по ее телу пробежала дрожь наслаждения, Кейти выкрикнула его имя. Мгновение спустя она уже лежала на спине, обвив Логана ногами, и шептала ему на ухо слова любви. Когда все кончилось и Логан уже хотел отстраниться, Кейти его удержала.

— О Боже, Кейти! — тихо сказал он. — Как я тебя люблю! Она кивнула:

— Я так и думала.

— Если бы… если бы я не… Кейти приложила палец к его губам.

— Много чего могло бы сложиться совсем по-другому, — сказала она. — Давай не будем сейчас об этом думать.

Поцеловав ее палец, он повернулся на бок.

— Виктория скоро проснется.

— Если уже не проснулась. — Кейти коротко зевнула, вызвав у Логана улыбку. — Мне надо к ней идти.

— Нет, оставайся здесь. Когда она проснется, я ее принесу. Я хочу взглянуть, как ты ее кормишь. Ты представить себе не можешь, как красиво вы вместе смотритесь. Кейти робко отвела взгляд.

— После смерти Виктора я должна была рассказать тебе о ребенке. Уезжая из Нью-Йорка, я чувствовала себя так, будто спасаюсь бегством, но тогда я думала, что убегаю от… — Она осеклась, сообразив, что чуть было не произнесла имя Майкла. Беззаботно пожав плечами, словно собиралась сказать нечто не слишком важное, она продолжала; — Теперь я понимаю, что бежала от тебя… от самой себя.

Логан не успел ответить — в соседней комнате вновь залопотала Виктория. Усмехнувшись, он сел и свесил ноги с кровати.

— Она спрашивает тебя. — Нащупав ногами лежащие на полу брюки, Логан подбросил их вверх и ловко поймал в воздухе. Закатив глаза к небу, Кейти недоверчиво покачала головой. Коротко поцеловав ее в губы, Логан поспешно натянул брюки.

В спальню Кейти он вернулся спустя несколько минут. Викторию перепеленали, однако она все равно была недовольна задержкой с завтраком. Передав ребенка Кейти, Логан спросил, не нужно ли ей чего-нибудь принести. Кейти попросила стакан воды.

Выполнив ее просьбу, Логан встал возле кровати, молча привалившись к ее стойке.

— Лайам О'Ши сообщил мне, что она родилась в театре, — неожиданно сказал он.

Кейти улыбнулась:

— Да, в театре. От мистера О'Ши, кажется, ничего не скроешь. Надеюсь, он получил от тебя кучу денег.

— Получил, — нисколько об этом не жалея, сказал Логан. О'Ши добросовестно заработал каждый цент. — Я просил его обо всем мне докладывать.

Кейти кивнула. Всего несколько дней назад это бы ее взбесило, сейчас же, напротив, вызывало теплое чувство. В голосе Логана слышалось желание как можно больше узнать о ней и ее ребенке — хотя тогда он еще не догадывался, кто его отец.

— Я не собиралась рожать ее там, — сказала Кейти. — Но Донна Мэй приняла командование на себя, и мои желания никто просто не принял в расчет.

— Я рад, что ты была не одна. Кейти подняла взгляд на Логана.

— Донна Мэй говорит, что я тебя звала.

Логан не мог найти слов, чтобы передать, как глубоко его тронуло это простое признание. Чувствуя себя полным дураком, он поспешно вышел из комнаты.

— Он очень нас любит, — прошептала Кейти, когда Логан ушел. — Больше, чем я могла себе представить.

Миссис Кэстл появилась в десять часов, за несколько минут до того, как Кейти должна была отправиться на репетицию.

— Так вы договорились вчера с мистером Маршаллом? — завязывая ленты на шляпке, спросила Кейти. В этот момент сзади послышались шаги Логана. — Логан! Ты сказал миссис Кэстл, что она не…

— Мы с мистером Маршаллом обо всем договорились, — прервав ее, сказала экономка. — Он весь день заговаривает зубы Виктории, а я делаю все остальное. — Пройдя мимо них по коридору, она исчезла в кухне.

Кейти с подозрением посмотрела на Логана. Ей вспомнилось, как чисто было вчера в комнатах, когда она пришла домой. Когда же она укладывала спать Викторию, на туалетном столике лежала стопка выстиранных пеленок. А когда она вечером принимала ванну, ей почудился запах свежеиспеченного хлеба.

— Неужели ты сам все это сделал?

Логан приподнял Викторию так, чтобы ее крошечное тельце загораживало его смущенное лицо.

— Я же говорил тебе, что миссис Кэстл не умеет хранить секреты, — сказал он дочери. — Пойдем посмотрим, что там делает старая карга.

Снова взглянув в зеркало, Кейти поправила ленту на шляпке. Собственная улыбка казалась ей чересчур восторженной.

— Я обязательно выйду за него замуж, — заявила она своему отражению.

Через неделю Кейти сама сказала об этом Логану. Оставив Викторию с миссис Кэстл, он поехал встречать Кейти после спектакля. Вечер выдался таким чудесным, что они взяли открытый экипаж и отправились в кондитерскую Штольмана поесть мороженого. Именно там, у Штольмана, за мраморным столиком, в окружении стоящих в кадках пальм, Кейти и сообщила Логану, что готова выйти за него замуж.

Услышав это, Логан проглотил свое мороженое так быстро, что у него даже заболел правый глаз.

— Правда? — прижав руку к больному месту, спросил он. Она кивнула и тут же засмеялась — уж слишком странно выглядел Логан, сидевший перед ней на краешке стула и изумленно таращивший на нее один глаз.

Логан уже очень давно не слышал этих приятных звуков. Появившуюся на его лице восторженную улыбку Кейти сразу узнала, она слишком напоминала ее собственную, которую она увидела в зеркале неделю назад.

— Почему ты решила сказать мне об этом именно там? — много позже спросил ее Логан, когда они сидели в кровати. Нога Кейти лежала у него на коленях — он массировал ей ступню.

— Не знаю, — вздыхая от удовольствия, ответила Кейти. — Ты расспрашивал меня о пьесе, а я даже не могла вспомнить, что со мной происходило, так как весь день думала, как я тебе обо всем скажу. Я вовсе не собиралась вот так взять и ни с того ни с сего это выпалить. — Она улыбнулась. — Как твой глаз?

— Прекрасно. После того как ты его поцеловала, дело сразу пошло на поправку.

— Ну, в таком случае у тебя никогда не будет проблем со здоровьем.

Приподняв ее ногу, он прикусил зубами большой палец и тут же поцеловал это место.

— Ты ни разу не спрашивал меня о моих планах относительно театра. Чего бы ты хотел? — спросила она.

— Я бы хотел, чтобы ты сама приняла решение. Кейти посмотрела на него с подозрением.