Греус Полина Витальевна
      Дело о проклятых розах
      Фантаст. роман
      Добро пожаловать в магическое детективное агентство! В агентство, где весьма "нетрадиционными" методами расследуют весьма паранормальные преступления!
      В агентство, куда явилась подзаработать на каникулах Лити, молоденькая студентка Университета магов.
      Итак - простенькое (как раз для студентки) дело о злобной соседке, проклявшей розовый сад мирной старушки?
      Скучно? Уныло? Как бы не так!
      Хотите знать, ВО ЧТО превратилось эго расследование?
      Тогда читайте роман Полины Греус "Дело о проклятых розах"!
      ГЛАВА 1
      Лити сосредоточенно дожевала торжественно приготовленный завтрак и не спеша вышла из дому. Сегодня у нее был ответственный день - ей предстояло пройти первое в жизни собеседование. Ну нельзя же все каникулы лениво загорать на солнышке, да и вечно пользоваться бабушкиными щедротами как-то нехорошо.
      Кстати, и очередной взнос за этот славный домик, в котором она так уютно устроилась, приближается с неотвратимостью всякой расплаты. А практика в ее будущей профессии никогда не лишняя.
      Лити мысленно еще раз повторила все эти неопровержимые доводы и отправилась устраиваться на работу. Вчера, когда она прочла то малюсенькое объявление и позвонила по указанному там коду, ей все казалось легко и просто. Сегодня же, когда чудесное утро унесло с собой раздражение от вчерашней ссоры с Алитом, ее решимость несколько поубавилась и энтузиазм изрядно потускнел. Она уже не казалась сама себе такой сильной и уверенной, как в тот момент, когда произносила гордые фразы о вечном разрыве с недостойным. Нет, подумать только, какой негодяй! Она, видите ли, совсем несамостоятельная и такая безответственная, что серьезный человек не может ею заинтересоваться. Да и вообще, еще слишком молода для него. Подумаешь, старше ее всего-то на пару десятков лет!
      Вспомнив его возмутительно снисходительный вид, Лити снова разозлилась и твердо решила сегодня же положить начало своей будущей ослепительной карьере и утереть нос всем дуракам, которые не ценят выпадающего им счастья.
      Шагая по неровным камням старого города, она искала глазами название нужного ей дома. Наконец самая кривая и узкая изо всех пройденных ею улочек сжалилась и вывела ее к очень старому, но еще крепкому дому с округлой массивной дверью, почему-то расположенной не посередине, как это обычно бывает в старых домах, а на самом углу, словно дверь и сама была не уверена, имеет ли право впускать кого-нибудь в это здание.
      Лити подошла к двери и на секунду остановилась, собираясь перевести дух и принять соответствующий моменту деловой и бодрый вид. Но тут сама дверь гостеприимно распахнулась, явно приглашая войти внутрь. Лити даже не успела толком рассмотреть красивую металлическую табличку с названием. Кажется, там было обозначено какоето Бюро Магической Помощи. Что ж, раз приглашают, надо входить. И она вошла.
      Внутри не было коридора, только небольшое пространство, отгороженное от остального помещения портьерой.
      Портьера раздвинулась, и у Лити перехватило дыхание.
      Элегантным жестом ее приглашал войти такой, такой, такой... ну, в общем, Мужчина Мечты каждой уважающей себя молодой девушки. Он был... да, впрочем, что тут описывать, ну конечно же, высок, строен и широкоплеч, с классическим профилем и отчетливо бугрящимися даже под свободной одеждой бицепсами. Его черные горящие глаза пронзали насквозь, чувственные губы заставляли забыть обо всем на свете, в том числе и об остатках приличий, ну и так далее. Лити едва удержалась от того, чтобы не раскрыть рот от удивления. В один момент недостойный Алит был навеки забыт, и даже память о нем растаяла как лед под майским солнцем приветливой улыбки темноволосого Незнакомца. Сам воздух вокруг них вдруг сгустился и превратился в Романтическую Атмосферу.
      - Здравствуйте, госпожа. Чем могу вам служить? Мое имя Орам. - Ну конечно, даже голос его был невероятно чарующим. - Присаживайтесь. - И он усадил совершенно обалдевшую Лити в кресло. Она начисто забыла, зачем пришла сюда, и вовсю упивалась прекрасным зрелищем его персоны. Однако заданный божеством вопрос требовал ответа, и Лити с трудом сосредоточилась.
      - Я... я вам вчера звонила... Я насчет работы. Меня зовут Лити.
      - Ах вот как. - Некоторая толика обаяния мгновенно испарилась из его голоса. - Да, конечно, припоминаю, Орма, зайди к нам.
      Только теперь Лити нашла в себе силы оторвать взгляд от красавца Орама и мельком оглядеть то место, куда она попала. Довольно просторное помещение было почти не заполнено мебелью. Несколько низких кресел, практически без спинок, но очень удобных и приятных на вид, окружали невысокий круглый столик. На столике стояли какие-то мелкие предметы, которые Лити не успела рассмотреть. Стен помещения и окон не было видно - все скрывали лиловые драпировки, поблескивающие в мягком свете, льющемся с потолка. Вся комната была выдержана в единой гамме. Даже пол был укрыт сплошным ковром на тон светлее ткани кресел. Странный и даже немного загадочный интерьер, но очень мило, успела подумать Лити.
      Из-за портьеры в другом конце комнаты вышла женщина. Она была также необыкновенно красива и чем-то немного похожа на Орама. Какой-то монументальностью.
      Лити сразу почувствовала себя неуютно. Она ни за что на свете вслух не признала бы другую женщину красивее себя, но здесь превосходство было настолько явным, что это подавляло. Впрочем, в глубине души Лити знала, что далеко не красавица, но разве найдется такая женщина, которая бы с этим смирилась? Короче, она сразу ощутила неприятное чувство к этой богине, что усиливалось присутствием здесь Мужчины Мечты и ее, богини, явно более давним и близким с ним знакомством.
      - Орма, познакомься, это Лити. Я вчера тебе о ней говорил. Она пришла к нам устраиваться вместо Нелла. Можешь выключить лаптор.
      - Здравствуйте, Лити. Я Орма. - И она подошла к Лити, протянув руку и так располагающе улыбаясь, что значительная часть недоброго чувства по отношению к ней тут же испарилась. - А лаптор выключи сам, - состроила она гримаску Ораму. - Я пока начну беседу с нашей гостьей.
      Орам недовольно поморщился и ненадолго скрылся за одной из портьер. А Орма опустилась в кресло, стоящее справа от кресла Лити.
      - Итак, расскажите нам о себе. Как я поняла, вы студентка?
      - Да, я учусь в Техномагической академии, окончила третий круг.
      - Третий круг? - разочарованно протянул Орам, который уже вернулся и сел слева от Лити. - Но из нашего разговора я понял, что вам остался всего один год.
      Орма тоже была явно разочарована, и Лити поторопилась их успокоить:
      - Да, но я учусь по индивидуальной программе, и с каждым кругом ее интенсивность увеличивается. Так что неофициально я уже прошла программу четырех с половиной лет и, возможно, мне остался только год или... или немного больше. И у меня уже есть свой Шар. - Последняя фраза явно произвела впечатление на собеседников.
      - Но не слишком ли вы молоды для этого? - с сомнением протянул Орам.
      Лити вспыхнула. Только вчера ей почти то же самое говорил негодяй Алит, а сегодня ей приходится это выслушивать от того, от кого хотелось бы услышать совсем другое. Например, нежное "дорогая"...
      - Я честно заслужила свой Шар, и возраст здесь совершенно ни при чем. Насколько мне известно, способности человека никак не связаны с тем, сколько ему лет. - Она постаралась вложить в эту фразу весь яд, на какой сейчас была способна. Ее воинственный вид явно позабавил собеседников.
      - Постой, Орам, - с улыбкой сказала Орма, - она права. Возраст совершенно не имеет значения, главное - способности. А судя по всему, наша гостья их не лишена, раз она уже владеет собственным Шаром. Да и если приглядеться... Посмотри сам.
      И они оба на несколько секунд остановили взгляды на Лити. Она почувствовала, что они стараются прощупать ее способности, и не стала им сопротивляться. Тем более что они не пытались проникать в личные зоны.
      - Да и надо же когда-то начинать, вспомни себя. - Они обменялись понимающими взглядами. - Тем более в нашем положении...
      - Хорошо. Давайте попробуем. - В голосе Орама еще не исчезли нотки сомнения, и тут Лити осознала, что он, конечно, очень красив, но при взгляде на него сердце уже не останавливается, и вообще в его присутствии можно не только молиться на него, но и более или менее здраво рассуждать. И Орма тоже красива, но не так божественна, как показалась вначале, а комната не столь таинственна, и все приобрело вполне обыкновенный вид.
      А если вспомнить, что они сначала приняли ее за клиента, а потом что-то выключили... Лити страшно рассердилась. Ее провели как последнюю простушку!
      - Вы, вы пустили мне в глаза Звездную Пыль! Это нечестно!
      - Ого, а она не так проста. Возможно, что-то из этого и выйдет. - Орам явно был доволен и впервые с интересом взглянул на Лити. - Не беспокойтесь, мы пользуемся только хорошей Пылью, да и то совсем чуть-чуть. А во входной двери есть нейтрализатор, так что мы никому не вредим. В нашей работе совершенно необходимо вызвать личную симпатию клиента, иначе ничего не получится.
      - Все равно это запрещено!
      - Да бросьте, ведь все равно пользуются, только не признаются, да и качество Пыли часто оставляет желать лучшего. Отсюда и пресловутый синдром Пыльного Похмелья, вызывающий отвращение к объекту недавних симпатий. Только за это ее и запретили, а так это совершенно невинная вещь. Тем более что наша - самого высокого качества, совершенно незаметная и не дает абсолютно никаких последствий. К тому же это был наш маленький тест. Я поражен, что вы так быстро догадались. - Восхищение в его голосе было способно улестить даже разъяренную крокодилицу.
      Лити отнюдь не была злобной крокодилицей и быстро смягчилась. Кому не приятны комплименты, да еще так мило поданные. Тем более что и без Звездной Пыли он был чертовски красив.
      - Итак, мы готовы попробовать работать с вами, тем более что вы сразу проявили такое необыкновенное чутье. Теперь вам стоит немного рассказать о нашей работе.
      - Да, пожалуйста. Я вчера не совсем поняла, чем вы занимаетесь. Вы упомянули о том, что оказываете какие-то магические услуги, но какие именно - не сказали.
      - Дело в том, что характер наших услуг не совсем обычен. Мы не занимаемся бытовой магией, не торгуем заклятиями, мы - детективное агентство. Наша работа - расследовать незаконную магическую деятельность. Орам явно подбирал слова.
      - Но разве этим не занимается Магическая инспекция?
      - Да, разумеется, но их деятельность - это деятельность в рамках расследования официально зарегистрированных преступлений, в большинстве своем, как вы понимаете, уже совершенных. Мы же занимается тем, что нельзя потрогать, услышать или увидеть обыкновенным магическим способом. Мы расследуем подозрения, ищем доказательства, а если подозрения подтверждаются, то по желанию клиента либо передаем свои наблюдения в Совет, либо пытаемся уладить дело своими силами. О, разумеется, только в рамках закона, - поспешил он добавить, увидев смятение на лице Лити. - Представьте, например, вы подозреваете, что ваш конкурент использует в своей деятельности недозволенные магические приемы. Вы обратитесь в Инспекцию? Вряд ли, это чересчур хлопотно, да и может быть небезопасно для вашей репутации. Вы же понимаете, как смотрят на тех, кто старается очернить конкурентов в глазах Совета или пользуясь его именем. Тем более что у вас нет никаких реальных доказательств. А что, если это только плод ваших фантазий и зависти? Поэтому, чтобы не выглядеть глупо, лучше обратиться к нам. - Голос Орама приобрел отчетливо слышимый энтузиазм рекламного агента.
      - Орам, ты опять увлекся. Она ведь не просит нас о расследовании, а пришла к нам работать.
      - Да, конечно. Но мы и должны дать Лити представление о нашей работе. Итак, наша задача - расследовать ситуацию, определить, какая магия там присутствует, и понять, есть ли в этом что-нибудь незаконное. А если есть то действовать по обстоятельствам. Главное - чтобы клиент остался доволен результатом, чтобы у него не осталось сомнений.
      - А если ничего незаконного не обнаружится?
      - Как говорится, отрицательный результат - тоже результат, - вмешалась Орма. - Значит, клиент зря волновался. Но так бывает нечасто. В основном мы все же обнаруживаем разного рода магические махинации, ну а дальше - работа Инспекции.
      - Но если есть незаконная магия, то это может быть... неприятно.
      - Орам хотел сказать - опасно, - беззаботно вставила Орма.
      - Вас все это не пугает? - проникновенно спросил он сам, пристально глядя на Лити. Ее сердце дрогнуло, хотя в душе она понимала, что ею манипулируют. Ах, эта ужасная непосредственность! Бабушка Суле тоже никогда не могла устоять против обаяния симпатичного мужчины.
      Уж на что знаменитая колдунья, а элементарной зашиты от такой простенькой, можно даже сказать природной, магии построить не могла. Впрочем, почему не могла, то есть почему в прошедшем времени? Она и сейчас не может.
      Лити отмахнулась от так некстати возникших мыслей о бабушке, мешавших ей сейчас наслаждаться обществом прекрасного Орама. Он ведь ее о чем-то спросил. Ах да, не боится ли она. Чушь какая, рядом с ним она ничего не боится! Ведь в крайнем случае он ее защитит, верно?
      - Нет, не пугает. Даже наоборот. Мне чрезвычайно хотелось бы на практике встретиться с какой-нибудь незаконной магией, ведь это так интересно!
      Орам и Орма переглянулись, и в их глазах снова стало явственно читаться сомнение. Лита поняла, что в эйфории немного перегнула палку и может запросто лишиться такой чудесной возможности общаться с этим шикарным Повелителем Девичьих Грез. То есть лишиться возможности подработать на каникулах. Ведь на самом деле вряд ли найдется много смельчаков, которые возьмут к себе недоучившегося мага. А то получится как в старой народной песенке, когда парень хотел сотворить еще одну козу в стадо, а получилась страшная гроза и, кажется, ни одной козы не осталось. Или что-то в этом роде. Так что в лучшем случае ее ждала малоквалифицированная работа в каком-нибудь кафе - следить, чтобы подносы с блюдами не сталкивались при подлете к посетителям или чтобы сдача таинственным образом не исчезала в карманах официанта.
      - Ну то есть я понимаю, что это может быть опасно, но ведь наша работа - только обнаружить, а дальше - дело Инспекции. И нужно быть по возможности осторожной... Но магическая практика вообще меня интересует, закончила она с энтузиазмом.
      Последняя фраза была не так чтобы очень связана с предыдущими, но Лити это мало заботило. Ее целью было любой ценой остаться в этом чертовом детективном агентстве, а там посмотрим, что за незаконную магию они обнаруживают в своей работе. Честно говоря, Лити совсем не испугалась такой перспективы, потому что не очень-то верила в незаконную магию вообще. Ей это казалось чем-то нереальным, далеким, чем-то из доисторического прошлого еще до создания Совета, который упорядочил всю магическую деятельность, ввел ограничения на применение магии и стал следить за их соблюдением. Самые сильные маги прошлого затем и создали Совет, чтобы как-то ограничить тот хаос, что раньше царил в магическом пространстве и по принципу отражения переносился в реальный мир. Так что сейчас незаконная магия просто не могла быть серьезной опасностью. Ну, по крайней мере так ее учили в Академии. А там были не худшие учителя.
      Тем временем Лити уловила быстрый мысленный разговор Орама и Ормы, но тактично сделала вид, что не заметила его.
      - Что ж, Лити, мы решили дать вам шанс. Мы возьмем вас на испытательный срок. Поручим для начала несложное дело, то, что так и не закончил Нелл. Орам уловил в глазах Лити вопрос и пояснил: - Нелл работал вместе с нами до недавнего времени, но теперь у него изменились обстоятельства, и он нас покинул.
      - Да, причем он так спешил, что даже толком ничего не объяснил, недовольно добавила Орма.
      - Не будем судить его строго, не зная всего, - мягко упрекнул ее Орам, явно намекая также и на то, что не стоит выносить сор из избы перед новенькой. - Орма, посвяти нашу новую коллегу в суть дела.
      Когда Лити уходила из старинного домика с надписью, которая действительно гласила: "Бюро Магической Помощи", она больше думала о том, что завтра снова увидит бархатные глаза Орама, чем о том деле, которым ей предстояло завтра же заняться.
      И зачем только ему с такой внешностью какая-то Звездная Пыль?!
      ГЛАВА 2
      Дома Лити обдумала результаты прошедшего дня и пришла к выводу, что день удался. Она была полна надежд и планов, причем планы профессиональные основательно подогревались надеждами сугубо личного характера. Критически обозрев себя в зеркале и найдя, что такая симпатичная рыжеволосая и зеленоглазая, а главное, очень талантливая девушка вполне может рассчитывать на внимание любого, даже самого заносчивого Мужчины Мечты, Лити пришла в замечательное расположение духа и решила поделиться новостями с любимой бабушкой. Слегка отравляла жизнь только мысль о красавице Орме, которая находилась в постоянной и опасной близости от объекта, но от этой неприятной мысли Лити просто отмахнулась. Об этом можно подумать как-нибудь потом. А может, она вообще его сестра, ведь они в самом деле немного похожи.
      Лити выпустила из ладоней свой личный Шар. Ей в таком замечательном настроении совершенно не хотелось пользоваться обычными средствами связи. Сосредоточившись на Дальней Речи, она мысленно обратилась к бабушке Суле, благо бабушкины магические способности были так сильны, что не приходилось долго стараться, чтобы быть услышанной.
      - Суле, Суле, ответь мне! - позвала Лити, прекрасно зная, что бабушка не слишком любит обращение "бабушка", так бестактно намекающее на разницу в их возрасте.
      Воздух в середине комнаты задрожал, и в мареве сначала размыто, а затем более четко проявилась часть ярко освещенной комнаты, в которой томная блондинка внимательно разглядывала свое изображение в зеркале. Так продолжалось несколько долгих секунд. Наконец блондинка оторвалась от зеркала, явно довольная результатом осмотра, и, рассеянно оглянувшись, зафиксировала взгляд на нетерпеливо пританцовывающей Лити.
      - Ах, это ты, Лити, детка! Рада тебя видеть. Как твои дела? Мои неплохо. Посмотри, я только что применила новое заклятие от морщин. Действует потрясающе! А то в последнее время я что-то привыкла к старому, и оно уже не дает того эффекта, что раньше. Что скажешь?
      - Великолепно, - совершенно искренне ответила Лити. - Ты выглядишь просто потрясающе. - И это была чистая правда. В своем довольно солидном возрасте - а Лити хорошо знала, что бабушке Суле давно перевалило за двести, хотя она и никогда не признавала за собой больше, чем сто шестьдесят, - она выглядела как подруга, ну, как старшая подруга Лити, которой только-то исполнилось пятьдесят два. И надо сказать, она была гораздо красивее девчонки Лити, которая совершенно не обращала внимания на великое женское искусство Хорошо Выглядеть. Это искусство, правда, требовало большей части ее магического таланта и львиной доли времени, тем более что с ростом искусства число лет не уменьшалось, а значит, требовалось еще больше сил, чтобы нейтрализовать действие времени. Так что в последние лет пятьдесят Суле отошла от серьезной магической практики и почти все свое время тратила на то, чтобы оставаться одной из первых красавиц Города.
      - Так что же у тебя стряслось, детка? Ты выглядишь такой взволнованной. Кажется, экзамены в этом круге ты уже сдала?
      - Да какие экзамены, бабушка! - При этом Суле недовольно поморщилась, и Лити тут же исправила ошибку. - Конечно, я все сдала, Суле. Уже несколько дней назад. И даже успела отдохнуть и соскучиться по тебе.
      Суле смягчилась, Лити поняла, что прощена, и продолжила:
      - Суле, я решила не терять времени даром и применить свои способности на практике. А то за каникулы так расслаблюсь, что придется заново проходить Предметоведение. - И обе рассмеялись, потому что Предметоведение, то есть умение пользоваться уже готовыми магическими предметами, проходили еще в старшем круге обычной школы даже без магического уклона.
      - Я решила... Мне давно пора становиться самостоятельной. Я, конечно, очень благодарна тебе за поддержку, но сколько же можно висеть на твоей шее! Мне хочется самой попробовать что-нибудь сделать. Ты меня одобряешь?
      - Конечно, Лити. - Суле уже явно оторвалась от мыслей о своей внешности и внимательно и даже ласково глядела на девушку. - Ты вправе принимать собственные решения. Разумеется, мне хочется оградить тебя от ошибок. Но я знаю, что они неизбежны и тебе все придется пробовать самой. И это не означает, что ты должна лишиться моей поддержки. Поступай, как тебе кажется правильным, но знай, что всегда можешь рассчитывать на мою помощь, в том числе и финансовую. А теперь расскажи, что именно ты придумала?
      - Суле, я решила поработать. Это небольшое детективное агентство. Оно называется БМП - Бюро Магической Помощи. Я и не знала, что такие существуют, но они говорят, что расследуют незаконную магическую деятельность. Разве такая бывает? Честно говоря, я думаю, что они просто оказывают самые обычные услуги, но почему-то предпочитают маскировать это. Наверное, так им больше доверяют. Но какой там шикарный мужчина! Его зовут Орам. Он, дурачок, сначала пробовал на мне Звездную Пыль, думал, что я клиент, но потом перестал, когда разобрался. А зачем ему Пыль, он и так красив как бог. Как бы я хотела...
      - О, погоди тараторить, я ничего понять не успеваю! Что за БМП? Никогда ничего подобного не слышала. Правда, в последнее время я немного отстала от новостей... А вот насчет незаконной магической деятельности - мне это совсем не нравится. Тут недавно о чем-то таком говорили... Впрочем, это еще надо проверить. Надо не забыть поговорить кое с кем из старых знакомых. Что же касается Звездной Пыли, то это старый прием. Довольно дешевый, но ничего страшного здесь нет. Правда, теперь ее редко используют - слишком слабый эффект, да и ненадолго. Сама я никогда к ней не прибегала... Ах, я отвлеклась. Так чем же он так хорош, этот Орам? Он что, красив или умен? Ну-ка расскажи.
      - Ах, Суле, он так красив, что я даже не поняла, умен ли он. У меня просто не было времени об этом подумать.
      - Любопытно, у тебя ведь весьма строгий вкус. Хотелось бы мне на него взглянуть.
      - Ну уж нет! - возмутилась Лити. - Я вовсе не собираюсь отдавать его тебе!
      - Ну что ты, детка, я и не думала об этом. Тем более в моем возрасте... Негоже отбивать кавалеров у собственной внучки, - пококетничала явно польщенная Суле.
      А Лити, еще не совсем избавившись от подозрений, проворчала:
      - Да, как же, скажешь по тебе, что ты моя бабушка! Я помню, как ты охмурила этого пляжного смотрителя, когда мы с тобой отдыхали у моря. А ведь это я с ним познакомилась, и он так мне понравился!
      - Ну, нашла что вспомнить! Когда это было! Да и ты тогда была еще не в том возрасте, чтобы заглядываться на молодых людей. Вспомни, что из этого вышло: ты в тот год так и не научилась плавать, а он вообще оказался жутким занудой.
      Они обе помолчали, переживая события почти двадцатилетней давности.
      - Ну, бог с тобой, не показывай мне своего драгоценного Орама. Тем более что как раз сейчас я сама познакомилась с одним весьма интересным типом. Он хорош собой и, кажется, не так глуп, как обычно.
      Бедняжка Суле вечно становилась жертвой собственного эстетического вкуса. Ну что поделаешь, если ей нравились молодые и красивые мужчины, которые, как правило, были слишком молоды, а значит, и слишком глупы для нее. А те, кто мог бы подойти ей по развитию, были значительно старше и совершенно возмутительно не желали следить за своим внешним видом. Как, например, поступала она. И поэтому каждый раз попадая под влияние очередного красавчика, Суле в глубине души знала, что это ненадолго, так как он быстро ей наскучит.
      - В самом деле? - заинтересовалась Лити. Она была в курсе бабушкиных проблем и искренне ей сочувствовала. - Расскажи-ка.
      - Не сейчас. Посмотрим, не ошиблась ли я. Не хотелось бы пережить еще большее разочарование. Пусть уж лучше будет как всегда. А то расскажу, похвастаюсь, и тем обиднее будет признавать ошибку.
      - Ну как хочешь. Да, помнишь, ты мне обещала дать почитать то новое пособие по Техномагии? Мне еще по курсу не положено, и Библиотека не выдаст, а в будущей работе может понадобиться. Дашь?
      - Конечно. Ты у меня умница и вполне уже можешь читать такие книги. Куда только эти формалисты из Академии смотрят! На, держи!
      Из марева, в котором на некотором расстоянии от пола виднелась фигура Суле, вылетел небольшой смерчик, и на туалетном столике Лити материализовалась новенькая брошюра.
      - Этот экземпляр мне подарил автор, мой бывший поклонник. Так что читай свободно.
      - Спасибо, Суле!
      Для Лити давно не было проблемой сделать так, чтобы бдительные охранные заклятия, наложенные на книги старших уровней, не сообщили о попытке прочесть их младшекурсником. Но это все равно требовало отвлечения сил, так что гораздо удобнее было полистать свободный от надзора педагогов экземпляр пособия. Лити в принципе одобряла такие меры предосторожности, ведь мало ли что может натйорить какой-нибудь новичок, попадись ему в руки серьезная книга заклятий. Правда, совсем зеленый начинающий маг вряд ли даже сможет понять, что там написано. Но на всякий случай все магические книги снабжались заклятиями доступа, снимать которые можно было, только достигнув определенного уровня. И то каждая книга Библиотеки сообщала Хранителю о том, кто ее читает, а вне Библиотек магические книги хранить не разрешалось никому. Разве что авторам. Правда, этот запрет относился к разряду наиболее часто нарушаемых.
      - Не за что. Читай на здоровье. Хотя, на мой взгляд, здесь много вздорного. Уж больно много автор приписывает технике. Если продолжить его мысль, то вообще всю магию можно технизировать. Конечно, никто не спорит, что отдельные технические приспособления сильно облегчают жизнь магу, но ведь это только рутинная, черная работа, которая под силу любому обученному подмастерью. А настоящую, творческую магию невозможно поручить никакой машине. И это мое глубокое убеждение. Впрочем, почитай сама, потом мы это обсудим. А мне уже пора. Мы как раз сегодня договорились встретиться с моим новым знакомым. И мне еще нужно подготовиться.
      - Но, Суле, ты и так великолепно выглядишь!
      - Спасибо, детка, но это требует постоянных усилий. Так что я тебя целую, поговорим потом. Пока!
      Изображение Суле вспыхнуло и, сжавшись до невидимой точки, исчезло. Лити вздохнула, подумав о том, что в последнее время ей приходится общаться исключительно с женщинами, превосходящими ее по красоте.
      Ее личный Шар снова растворился в ладони, вызвав уже привычное чувство чего-то горячего в руке. А сама Лити, решив, что у нее еще все впереди, не дала укорениться грусти и углубилась в чтение пособия.
      В брошюре автор описывал способы облегчить жизнь магу с помощью техники, в частности, детально обрисовывал устройство новейшего генератора магического поля, о котором все только и говорили в последние месяцы. Правда, Лити не понимала, из-за чего весь этот шум. Ведь генератор давал только энергию низшего порядка, причем очень грязную, с отчетливым машинным привкусом, бр-р! И использовать его стоило только очень слабенькому магу, который сам не мог собрать нужное количество Поля вокруг себя. Все равно этот генератор не производил ничего нового, а только концентрировал обычное магическое поле земли, да притом так грубо. А еще в книге упоминалось приспособление, название которого Лити уже слышала от Орама, но не поняла, о чем речь. Тот самый лаптор, оказывается, давно применялся для того, чтобы понемногу распылять духи или лекарства. А автор усовершенствовал его так, чтобы можно было с его помощью распылять готовые магические порошки или ароматы.
      Ерунда, но силы мага экономит. Лити фыркнула, вспомнив, как пытались ее провести.
      В целом автор был преисполнен энтузиазма по поводу перспектив соединения магии и техники, хотя, на взгляд Лити, ничего принципиально нового не предложил. Тоже мне учебное пособие, да еще с высоким кодом доступа!
      Да почти все это ей уже давно известно, за исключением разве что деталей. В общем, ничего особенного.
      Лити попыталась было подумать об Ораме, но потом решила отложить эти приятные мысли на сон грядущий, а пока еще было не слишком поздно продумать план завтрашней работы.
      В БМП решили взять быка за рога и сразу поручили Лити задание, на которое уже некоторое время никто не мог выкроить времени. Учитывая то, что до недавнего времени БМП насчитывало всего троих сотрудников, а с уходом некоего Нелла их число еще уменьшилось, в этом не было ничего удивительного. Задание требовало выезда к заказчику. И завтра девушке предстояло добраться до Цветочного предместья и осмотреть клумбы госпожи беси, которая жаловалась на свою зловредную соседку.
      Соседка якобы из чистой зависти и вредности вздумала извести великолепные розы госпожи Осей, которые многие годы цвели лучше, чем все другие в их квартале, а в последнее время по непонятной причине не только почти перестали цвести, но даже стали терять листья. Лити попыталась было возразить Орме, которая рассказывала ей об этом деле, что при чем же тут Бюро, если хозяйка не следит за своим садом. Но Орма ответила: госпожа Осей уверена, что ничем иным, кроме как воздействием вредоносной магии, такое поведение ее драгоценных роз объяснить нельзя. И это обязательно нужно проверить. Дела Бюро в последнее время идут не блестяще, а госпожа Осей дама состоятельная и ничего для своих любимых клумб не жалеет. Так что к делу нужно отнестись со всем вниманием, вдруг и в самом деле соседка грешит дурной магией.
      Хотя вряд ли, это, кажется, как раз тот случай, когда отрицательный результат... Впрочем, все равно надо проверить.
      Орма сказала, что дело это простое, поэтому и поручили его ей, сама же Орма очень занята другим, гораздо более серьезным случаем с пропажей семейной магической реликвии. Реликвия, сама понимаешь, в Совете не зарегистрирована, поэтому официально о пропаже заявлять не стали, но хозяева очень хотят ее вернуть. И самое печальное, что наличие и размер гонорара прямо зависят от результатов поиска. А сил в любом случае потребуется немало. Госпожа же Осей, по слухам, никогда не скупилась с оплатой, особенно если речь идет о милых ее сердцу садовых растениях.